Оседлать виверну

      В светлеющем небе, разрезая солнечные лучи, неслось крылатое чудовище. Оно гибко подёргивалось волной, делая свой путь извилистым для атак с расстояния.       Но это нисколько не мешало наезднику. Он стоял на присогнутых ногах, держа тонкое равновесие на вздымающейся спине. И когда дракон сделал первые взмахи на подъем, прыгнул головой назад.       За наездником, совершающим прыжок в пустоту, тянулся длинный, но одинокий трос. Ловкое тело со стороны легко прицепилось на кончик хвоста. Будто блоха на хвост собаке.       Кайджин быстро пересел, перекидывая ноги через углы костяного ромбического навершия хвоста. И откинулся, болтаясь головой вниз, будто цирковой трюкач. Его раскачивало из стороны в сторону рулящей полётом конечностью.       Открепил свободными руками от спины трехсоставное копьё и собрал. Приготовился и ждал.       Дракон совершил мёртвую петлю, вскидывая хвост к небу, и понёсся на дикой скорости вниз. Ветер сносил наездника, сам дракон болтал несчастным человеком в стороны, направляя воздушные потоки вдоль тела.       Ближе к земле вышел по касательной с ней в параллель, и вот, когда до земли оставалось метров сто, вильнул. Мощный хвост раскачал костяную булаву маятником, и в ту же сторону выстрелило копьё. На дикой скорости оно пробило стальной муляж человека позади спрингалда.       «Вот что бывает со снайперами, охотящимися на Чёрную Смерть».       Дракон сделал бочку, переворачиваясь на спину, и понёсся над землёй, срубая крыльями деревянный частокол муляжа армии. Наездник, не смущаясь выкрутасами своего ездового зверя, уже перелез на нижнюю часть хвоста и бежал по нему к голове.       На животе ему пришлось пригибаться и почти ползти из-за сильного воздушного потока. А когда дракон сильно ударил крыльями прямо по земле, разворачивая себя на живот для взлёта, Кай прямо на ногах вошёл в движение друга, перебегая ему на спину. Легко, будто играл с драконом в салочки.       Риош выгнулся, хлопнул тяжёлым хвостом по земле, поднимаясь чуть выше, методично черпал крыльями, набирая скорость. Кай держался в основании хвоста.       И когда дракон хлопнул крыльями, разворачивая себя вверх для взлёта, наездник использовал набранную скорость, разбежался и прыгнул, ощутимо врезавшись в плоское седло.       Теканор наблюдал за этим действием с земли. Кай был прекрасным всадником и напарником для Риоша, отчего внутри всё кипело от ревности. Бесстрашие дворецкого в воздухе было не только причиной полного доверия дракону, но и то, что, сорвавшись вниз, он мог в любое время открыть крылья и парить самостоятельно. В отличае от смертного, бескрылого человека.       Рыцарь осознавал, что если по каким-то причинам сорвётся, Риошу придётся бросить бой и нырнуть за своим всадником, а Теканор допустить этого не мог, выискивая способы как это решить.       Кузнец совершал зарисовки и некие записи. Риош был просто огромен в сравнении с драконом, с которого снимали мерки вчера. Здесь придётся постараться всей бригадой.       Кайджин, ведший дракона к земле, не собирался показывать всё. Он просто осветил для Теки, что в принципе можно вытворять на Риоше, но тонкости был намерен рассказать уже в совместом полёте.       Ему нравилось, что парень подошёл к подготовке с интересом. Придумал новую сбрую, пытался тренироваться сам. Да и в целом был настроен серьёзно. Погладив чешую друга, он с теплом подумал о том, что передаёт его в заботливые руки.       — Теперь будешь летать с ним. Надеюсь, с Текой тебе не будет одиноко.       Принц опустился в полукилометре от зрителей. И сразу стал высматривать рыцаря в толпе. Хвост вильнул волной, радуясь парню. Кайджин фыркнул, спрыгнул на землю и пошёл к Теканору навстречу.       Теканор сравнялся с Каем, оглядывая Риоша. В свете первых лучей солнца он был ещё прекраснее.       — Это было здорово, — проговорил, улыбаясь уже дворецкому. — Сколько же времени мне придётся потратить, чтобы научиться так…       В груди все сдавливало. Ощущение превосходства Кайджина щипало за больное, но Тека не выдавал эту ревность наружу.       Кайджин взял его за плечи и наклонился:       — Переживаешь? Не надо, ты способный парень. Я видел твои бои, у тебя гибкое тело и быстрая реакция. Всё, что я делал — лишь опыт. Десятка лет в запасе у нас нет, но я успел придумать свою систему тренировки и помогу тебе готовиться. Хотя ты и сам тот ещё выдумщик.       Дворецкий ободряюще хлопнул рыцаря по плечу и выпрямился:       — Что делаем теперь? Опробуем новые крепления?       Кай был в лёгкой рубашке и штанах. Для дракона в тренировке и вправду второй облик был спасательным кругом. Чего не скажешь о бое. В ламеллярной броне обращение — экзотический способ самоубийства. Хотя такое уже случалось. И всадники падали на землю неаппетитными комками мяса и доспеха.       — Пожалуй, да, — от взгляда на Ри сердце трепетало, ободряющие слова Кая успокаивали ревность. — Я, кстати, решил опробовать тот трос, Дюк сделал его за ночь, хочу посмотреть на его работу.       — Хорошо. Пойду расседлаю, и придём к вам сейчас.       Они вновь разделились. Дворецкий сноровисто отпустил принца на волю, и тот шустро переоделся в лёгкую одежду из седельной сумки. Вместе они потопали через поле, прихватив рыцаря. Риош приобнял парня за плечи, борясь с желанием потискать.       Пользуясь случаем, Тека закинул руку за спину Риоша и, топая в сторону кузни, хорошенько потискал задницу мужчины. Обернувшись, встретился с взглядом Кайджина и засмеялся. Тот прыснул и отвернулся. Риош непонимающе переводил взгляд с одного на другого: «Что смешного в моей заднице?»       Подготовив свежие пластины, кузнец лично закрепил их мягкими ремнями из драконьего уса. Вместе с Риошем, Теканор снарядил Кайджина в новое облегчённое седло. Феликс в это время рассказывал о прочном сплаве, который могут привезти для пластин огромного дракона. По рассказам тех, кто его сделал, когти императора не пробъют его с первого раза, а значит, подобную пластину можно разместить прямо на груди.       Теканор слушал инструкцию по пневматическому карабину, поглядывая на устройство в руке. Близилось время первой тренировки.       Принц был взбудоражен и немного завидовал синему первоиспытателю. Дворецкий это понял по языку тела и угорал в лошадином стиле: фыркал и скалился.       Кузнецы задавали высочеству какие-то вопросы по прошедшему полёту, но он мог ответить только по ощущениям самого дракона, а вот за всадника комментировал Кай.       Вскоре они всё же закончили, и принц, первым взбежав по опущенному плечу крыла, протянул руку Теке.       Держась за ладонь принца, парень поднялся наверх.       — Готов лететь со мной? — улыбнулся Теканор, подмигивая.       — Всегда, — улыбнулся принц, утягивая парня перед собой. — Давай пробуй сам, я страхую.       Закрепившись на всех ремнях и подстегнув хитрый карабин, Теканор дал команду на взлет. Кузнец, вооружившись блокнотом, наблюдал за всеми движениями зверя и восседающих на нём мужчин.       Кайджин взял разбег, набирая скорость. Парни, подстраиваясь под качающее движение словно на очень большой лошади, привстали в стременах и сели с началом взлёта. Незабываемое чувство отрыва от земли, кружащее голову изменение высоты. Набирая высоту, Риош потянул Теканора за руку, увозя вскользь по шкуре дракона вниз. Хитрое крепление не дрогнуло, натянувшись и сдерживая вес двух мужчин. Придерживая принца за талию, парень повёл, удерживаясь за трос, к седлу. Усевшись, рыцарь пристегнулся, ожидая нужной высоты и прижимаясь спиной к мужчине.       Кай выровнялся, ожидая команд со спины. Теканор, внутренне трепеща, потянул за пару поводьев и увёл дракона в легкий крен, выставляя на обозрение наблюдающих крыло и пузо. В это время свободной рукой подтянул к себе голову Риоша и нежно поцеловал.       — Это наш с тобой первый полёт на драконе. Ланит не в счёт, — Теканор улыбнулся и вернулся к делу.       Проверив крепление двух длинных тросов, парень отстегнул ремни и вновь поднялся на ноги, ощущая поток ласкового ветра.       — У тебя вроде «кошки» какие-то были? Полезем на живот?       — Каю не будет больно? — Теканор тронул рукой ремень сумки за спиной. — Они более агрессивны, чем кажутся… Давай опробуем пневмо-карабин.       Отстегнувшись от стандартного крепления, Теканор закрепил одним движением застежку на ремне и, поднявшись с места, направился к крылу, показывая Кайджину с какой стороны он попробует перебраться на живот. Парень планировал пробраться между головой и лапой и, скользнув по тросу к животу, пристегнуться на другую сторону. Проверка удаленного управления карабином тут была как нельзя кстати.       Дождавшись, когда Ри двинется следом, а Кай зайдёт в поворот на «бочку», Теканор сиганул в нужном направлении и словно по песку сорвался вниз. Было страшно и весело. Крепления держали хорошо, и меньше чем за десяток секунд парень уже оказался на животе, сжав в ладони приборчик, крепящийся от троса к жилету рыцаря. Карабин сработал, выпуская из хвата ремень, и устремился в руки парня. Ловко перестегнув его с другой стороны пластины, Теканор высматривал следующее движение.       Принц с замиранием сердца следил за манипуляциями Теки. От вида беззащитного парня на фоне пропасти хотелось заорать. Но в голову внезапно вползла смущающая мысль, что Теканор вот так же будет елозить и по нему, скользя по разным местам тела.       Сам мужчина ходил по Кайджину, будто по вращающемуся неодушевлённому предмету — прямо ногами, входя в движение, или соскальзывал за Текой следом. Дворецкий косил глазом на пассажиров. Не столько беспокоясь, сколько из любопытства.       Кай продолжал разворот. Рыцарь дернув трос и, проверяя его прочность, рванул по ходу движения, возвращаясь на спину в район пластины-седла.       Риош быстро юркнул следом, словно тень, страхуя и оберегая. Ему это даже нравилось — словно игра, где он — личный скрытник рыцаря.       — Выглядит неплохо. И меня радует, что ты постоянно пристёгнут к какому-то из троссов.       — Я думаю, нам нужно кольцо на хвосте, — Теканор кивнул в ту сторону. — Посмотри, тут в районе грудины, спины и крыльев я свободен, но если меня снесёт туда, я даже перецепиться не смогу.       — Хорошая мысль. И хвост — гибкий, я его могу как мост на соперника закинуть, чтоб ты вернулся. А ноги и шея? Хотя они всегда в атакующей зоне, по ним особо не побегаешь. Троса у тебя хватает до куда?       В чистом летнем небе носилась тёмная крылатая тень. Кружила над лесом ровно, боясь стряхнуть пару седоков. Тёмно-синяя морда вспарывала ветер, который влетал под крылья и натягивал перепонки.       — Я смогу комбинировать и использовать не основной трос, а этот, с карабином, длина удвоится, и я смогу добраться до лап.       Теканор осмотрелся по сторонам и легонечко толкнул Риоша в плечо. Тот с горящими глазами пытался понять идею своего рыцаря. Оба сидели на спине Кайджина, обдуваемые сильным ветром.       — Сыграем в салки?        — На Кайджине? Ну давай, — ухмыльнулся высочество и привстал, готовясь.       — Я осалил, — улыбнулся парень и помчался прочь в район правого крыла. — Ты лада!       — Пф, — фыркнул высочество и ловко поскакал следом.       Дракон со смешанными чувствами смеха и ужаса смотрел на пару дураков, резвящихся по его телу: «Будто обезьяны, а я — слон».       Натягивая трос рукой, Теканор скользнул по перепонке крыла и ловко кувырком, увернулся от руки Риоша, проскользив обратно к спине. Длинный трос, протянутый под ногами, чуть не захватил мужчину в ловушку.       Риош, пользуясь своим весом, нагнал его у спины и от души шлёпнул по попе. Похихикивая, принц побежал по гребню драконьей спины, легко перескакивая высокие шпили шипов.       Задницу саднило от крепкого удара, но Теканор помчался следом, обходя гребень с другой стороны. И когда он почти поймал удирающего принца, тот подпрыгнул, пропуская под собой хвост, развернулся прямо в воздухе лицом и схватился за шипы гораздо ниже.       — Это нечестно! Так далеко меня не пустит страховка.       Теканор стоял, придерживаясь гребня и с серьёзным лицом глядя на Риоша, показательно отстегнул единственный ремень от себя.       — Не вздумай! — Риош тут же перестал улыбаться и, упираясь ногами в шипы, полез обратно к туловищу.       Дождавшись, когда принц дойдёт до нужной точки, Теканор хлопнул его по плечу и метнулся обратно, пристёгиваясь на ходу.       — Манипулятор, — оскалился с кривой улыбкой высочество и снова дёрнулся за парнем, чувствуя азарт.       Сиганув на другую сторону гребня, парень сжал курок и защёлка карабина удаленно отстегнулась, высвобождая крепление из кольца.       Пробежав по пластине, Теканор упал на живот, соскользнул ногами по плечу дракона вниз и в одно касание пристегнулся карабином за ремень вдоль шеи Кая. Исчезая под драконом, хитро подмигнул Риошу. Повиснув вверх ногами, Тека пополз по тросу до пластины на пузе.

      Принц нервно повёл плечом, размышляя, что его пара нарочно хочет довести его сегодня. Отступив к хвосту, где заканчивалась перепонка крыла, слез вниз и пополз, болтаясь вверх ногами. Он использовал для прикрытия ноги и подбирался к животу.       Теканор не ожидал его с другой стороны и, спустившись к пластине, упёрся в неё ногой и наблюдал за возможным появлением Риоша от головы Кая.       Риош дополз со спины вплотную, ухмыльнулся, ущипнув за аппетитный зад. Тут же придержал на случай внезапного желания полетать и шепнул:       — Ну привет, сладкий. Я поймал тебя.       Куснув за ушко, принц со смехом снова отступил к хвосту.       Теканор дёрнулся от внезапного прикосновения и, перехватываясь руками, не забывая перекрепить карабин, сохраняя безопасность, полез следом.       Риош заполз под прижатую к телу заднюю лапу — ремней там не было — и успешно устроился между пальцев. И показал язык.       — Ах ты жук! — Теканор развернулся и, выбрав самый ближайший ремень, быстро вскарабкался на спину. Домчался до поводьев и с помощью них дал Каю сигнал дать бочку, немного задержавшись пузом кверху.       Наблюдавший за всём действием Кай начал вираж, и Теканор, натянув ремень, рванул в предполагаемое место, где мог затаиться принц.       Но Риоша там уже не было. Хитрая бестия перебралась на спину и теперь уютно сплелась с ремнями и седлом. Место оказалось на редкость удобным — можно было даже отдохнуть.       Выругавшись, Теканор отстегнулся и помчался против движения продолжавшейся бочки, взбираясь на спину. Сиганув к седлу, на котором сидел Риош, Теканор совсем забыл пристегнуть ремень безопасности, который теперь грустно болтался на его поясе.       Но Кай заходил в поворот. Они уже достаточно далеко отлетели от лагеря, и ему нужно было вернуться обратно. Движения дворецкого замечались куда отчётливее, чем при полете на огромном Риоше, и Теканора потянуло в сторону.       Завалившись на спину, рыцарь кубарем полетел между хвостом и крылом дракона.       — Риош! — крикнул он, осознавая, что ремень его не спасёт.       Принц уже бежал следом, с бледным лицом перепрыгивая шипы на спине дракона. Он входил в движения друга привычно — такие фокусы, кроме как на Кае, он не делал.       — Шипы, Теки! Хватайся!       Он нёсся следом, но отчаянно не успевал. Словно в замедленном восприятии увидел, как напуганный парень соскользнул с крыла вниз и исчез. Не останавлияваясь, принц нырнул следом. Где-то над головой взревел обескураженный Кайджин.       Раскинув руки и ноги в стороны, Теканор старался замедлить своё движение на сколько мог. Даже в этой ситуации он переживал за Риоша, оставшегося наверху, ведь обращающийся принц мог сбить крохотного для него Кайджина или вовсе случайно перекусить самого Теку.       Но тут его грудь обхватили сильные руки и в срывающем звуки ветре почти на ухо заговорил сам Ри:       — Молодец, руки и ноги раскинуты. Но скорость всё равно большая.       Над ними раздался треск рубашки и хлопок крыльев, а падение сильно замедлилось.       — Если такое случается, Теки, тормози руками и ногами. Но потом, как дракона заметишь, вот как сейчас Кая, руки сложи. Чтобы голова была ниже.       Синяя махина падала с ними в параллели и по касательной приближалась немного снизу.       — Перед столкновением собери ноги и руки перед собой. Давай, Теки!       Рыцарь послушно выполнял всё, что говорил мужчина за спиной. Риош помогал и своими руками правил позу Теканора, не стесняясь щупая того прямо в воздухе. Рядом друг с другом было спокойно даже в свободном падении.       В момент удара руками и ногами о седло, высочество придержал своего рыцаря, чтобы смягчить. Конечно, в реальном бою никого не будет, чтобы защитить его от травм. Но там будет стоять вопрос выживания, а переломы можно залечить и потом.       — Цепляйся. Где твой трос?       Высочество ещё немного потряхивало. Он понимал, что спасёт в любом случае, но сам факт ситуации добавил ему адреналина.       Выхватив карабин из-под пояса, Теканор защёлкнул его на креплении седла и, развернувшись, крепко обнял Риоша. Большие лоскутные чёрные крылья прикрывали их от посторонних.       Принц вздохнул, притягивая и обнимая парня. Полотно крыльев защищало от леденящего ветра.       — Испугался? — поглаживал принц рыцаря по голове.       — Нет, — Теканор улыбнулся, любуясь властным мужчиной. — Вы же с Каем рядом. Чего мне бояться?       Принц с улыбкой ткнулся в его лоб:       — Ну ты как дитё. А как же ответственность?       Ему было приятно доверие, и за ворчанием он просто пытался скрыть маленькую бурю, которая ещё не улеглась.       — Налазился? Не хочешь на мне попробовать?       — Я бы тебя иначе оседлал… Но тренировки никто не отменял, я не против Ри, — парень гладил ладонью лицо мужчины, желая поцеловать. — Кай будет курировать?       — Ага, — немного приуныл Риош, — и будет тебя лапать — там без этого никак.       Покосившись на дракона, плавно наворачивающего круги, прикрыл их обоих крыльями и нежно поцеловал.       — Оседлаешь меня вечером. Так что сэкономь немного сил, — улыбался, лаская скулы губами, — ну а если не выйдет, я буду тихо домогаться до твоего спящего тела.       Хихикая под навесом крыльев, мужчины ласкались и целовали друг друга, пока Кайджин не напомнил им о себе грозным рычанием.       — Ладно, я готов. Садимся?       — Ага, — принц нащупал поводья и потянул нижние.       Кайджин сел мягко и немного поодаль от места старта, тактично давая парочке разлепиться, а потом уже довёз до старта. Парни скатились по мягким крыльям вниз и стали рассёдлывать дворецкого.       Седовласый Феликс с блокнотом доковылял до ребят и принялся посвещать во все замечания, которые зафиксировал с земли. С восторгом он воспринял информацию о креплениях в районе хвоста и прился схематично зарисовывать идею.       Мужчины дополняли идеями и замечаниями, а после разошлись. Риош пошёл дальше в поле, чтобы вновь перекинуться, а Феликс — к возбуждённым подмастерьям, обсуждающим новые технологии. Ощущение у работников было такое, будто они на пороге открытия.       — Как тебе лётный костюм? Не жмёт?       Ещё утром дворецкий принёс рыцарю подготовленный костюм для тренировок. Он был теплее и тоже из драконьего уса. Только облегающий, выделяя колоритную фигуру парня.       — Удобный, — улыбнулся парень, — главное, что к нему хорошо крепятся ремни, без них Риош резко станет белым драконом.       Рью, закончив с делами, сидел на ящике и наблюдал за дворецким. Он тоже хотел к облакам, но боялся мешать тренировкам.       Почувствовав его взгляд, Кай обернулся и ответил тёплым взглядом, махнув рукой в приветствии. Повар расплылся в улыбке, тая под его взглядом. Последние дни было столько задач, что у дворецкого почти не оставалось времени на ласки с виверной. И теперь дракон со вздохом осознал, что с удовольствием полетал бы с Рью, а не с закадычной парочкой лордов. Но дело требовало его помощи.       Закинув на Риоша старое седло, он взобрался следом за рыцарем, но не дал тому сесть на спину:       — Нет, давай сразу приучаться стоять. Это сложно и сильно утомляет, но лучше сразу выработать привычку. Для взлета садимся на корточки и держимся руками. Ноги в ближайшее стремя.       Мужчины закрепились на спине, и Тека дёрнул повод на взлёт. Риош двигался куда плавнее Кая, но после разбега разница в скорости на взлёте сразу была ощутимее.       Под чутким руководством Кая тренировка пошла плодотворно. В отличие от Риоша, дворецкий был настроен поскорее обучить рыцаря и вернуться на землю к тоскливо наблюдабщей виверне.       Вместе с Рью за полётами наблюдал и Эф. Высунувшись из окна, он любовался «далёкими птицами» и недовольно вилял хвостом.       На высоте рядом с летунами парила знакомая птица, наблюдая умным глазом.       — Смотри-ка, Сэм беспокоится, — прокомментировал Кай, — Ладно, не отвлекаемся.       Риош переходил из одного крена в другой. Центростремительное ускорение на его разворотах тяжело прижимало Теканора. Скорость была такая, что ветер почти срывал ребят со спины. Это отличалось от их прошлых прогулочных полётов, хотя Кайджин и предупредил, что это низкая скорость, она гораздо ниже атакующей.       — Ну что, давай попробуем атаковать? Для первого раза садимся. И… — дёрнув поводом, Кай передал команду «вниз».       Чёрный монстр сперва головой, а затем постепенно всем телом, нырял в пустоту. Теку завалило сперва вперёд, но сложности в полёте были ничем по сравнению с великолепной картиной. Прямо перед ним — долина с редкими перелесками и озёрами, образованными из горных рек. А слева — горы. Величественные, с блестящими белыми шапками, теряющимися в облаках и сине-белыми водопадами.       Ветер в ушах стал ещё более кусачим, а возросшая скорость уже завалила парня спиной назад. Кайджин успел его пристегнуть и зафиксировать, а сам отполз, давая прочувствовать тяжесть драконьей скорости. Сперва было страшно: сердце замирало и трепетало от детского восторга, потом стало тяжело дышать, и под конец, когда Риош уже выходил из пике над землей, Теканор практически отключился.       Голова кружилась, с непривычной перегрузки тошнило. А картинка мелькающей внизу земли уже не казалась такой интересной. И казалось, ещё немного, и рыцарь привыкнет и к этой скорости, но тут дракон перевернулся пузом вверх, и к давлению от скорости добавилось его собственное давление крови.       Рыцарь держался стойко, сдерживая весь спектр нахлынувших чувств. Он понимал, что это не предел Риоша, а значит нужно привыкать к такому. В будущем всё может быть ещё сложнее.       Вспомнив об особых дыхательных упражнениях, Теканор восстанавливал свое состояние и как только он подключил свою особую ауру, ему стало ещё легче. Осознав это, парень сделал на неё упор, использовав силы не на атаку, а на защиту организма от внешних воздействий.       Дракон хлопнул по земле крыльями для переворота спиной вверх, и пыльная взвесь заволокла всё пространство под ним. Всадникам пришлось задержать дыхание и закрыть глаза, чтобы сохранить свои органы в порядке. Мощный толчок, от которого натянулись ремни, туго врезаясь в тело, перевернул всадников обратно головой вверх и дракон стал набирать высоту, поднимаясь почти вертикально.       Перегрузка увеличилась ещё немного. Теканор словил секундную потерю сознания. Из носа потекла капелька крови, которую он, очнувшись, тут же стёр рукой и спрятал, возвращаясь целиком в полет. Мысли подгоняли и успокаивали, приводя в норму: «Просто привыкнуть… К такому нужно лишь привыкнуть. Так, напрягаем пресс, чуть задерживаем дыхание и частые выдохи… Я справлюсь».       Уже спустя десять минут парень вовсю смотрел по сторонам, используя советы Кайджина. Движения тела и рук стали увереннее.       Дворецкий всё больше говорил команды с опазданием — рыцарь начинал действовать на интуицию. Техника дыхания спасала, но больший перевес негативных последствий забирала аура, словно балансируя состояние человека.       Для интереса Кай скомандовал подняться выше. Обычно люди плохо переносят выше трёх километров, а после пяти и вовсе расстаются с сознанием. Но Теканор, хоть и ослабел в вышине, не потерял не только сознания, но даже сосредоточенности. Со вздохом дворецкий признал, что тот вполне способен заменить его на спине принца.       Вскоре Кайджин утомился и оставил Теку в седле одного.       Рыцарь летал на драконе до самого вечера. Даже не заметил, в какой момент перестал чувствовать холод. Уздечки в руках стали своеобразным способом разговора с Риошем. Он делился тем, что ему нравилось, и дракон нёс его к тому месту. Будто рыцарь сам обрёл крылья и летал туда, куда хотелось.       Дракон кружил седока всё смелее. Поглядывал на спину, но с каждым виражом Тека сливался с его спиной всё органичнее. Будто предугадывая следующий манёвр, отклонялся или вжимался в седло.       Риош хорошо летал с Каем. Они были сильной командой. Ещё вчера ему казалось, что Тека не справится. А если выпадет, то они погибнут оба, потому что принц будет спасать своего рыцаря.       Но сейчас, ощущая, как парень быстро прочувствовал полёт своей огромной пары, ему хотелось смеяться над собственной неуверенностью: «Как я в принципе мог подумать, что Тека не справится? С его непоколебимым духом, но чутким вниманием… он за короткое время узнал меня лучше, чем я сам. Да, мы всё ещё не понимаем друг друга иногда. Но с каждым днём становимся ближе».       Дракон носился и кувыркался, будто плавая в воздухе. И, словно чувствуя его настрой через толщу чешуйчатой брони, Теканор смеялся.