Травница Медяного дома

      — Гаошун, скажи, правдивы ли слухи о том, что травница дочь военного стратега? — спросил Джинши, понизив голос. Гаошун был из клана Ма, поэтому располагал большим количеством информации. В том числе и о слухах, которые то и дело звучали во дворце.       Принц хотел знать, какова вероятность того, что Мао Мао на самом деле дочь Лакана. Эта информация нужна Джинши для его собственных целей. К тому же и отцу будет очень интересно это узнать, ведь он давно ищет способы, которые помогут ему управлять военным стратегом.       Мао Мао может стать инструментом давления на него. Это было неплохим аргументом для отца, пусть и истинная цель Джинши заключалась в другом.       Гаошун посмотрел на него как-то устало, и принцу казалось, что он едва удержался от того, чтобы не издать тяжёлый вздох.       — Ну раз уж вы спрашиваете, господин… — он нахмурился, и Джинши заметил, как меж его бровей залегла глубокая борозда, — То вероятность этого высока.       Слухи подтверждаются. Клан Ла пусть и был отчасти проблемным, но в нём много гениальных личностей. Это объясняло талант травницы.       — Понятно, — ответил Джинши, смотря куда-то в сторону, — Что еще известно про… Стратега и куртизанку?       Законная жена Лакана скончалась, поэтому ему ничего не запрещало выкупить куртизанку. Тем более, после того, как он стал главой клана Ла. Но по какой-то причине этого не произошло.       — Поговаривают, что Лакан действительно хотел выкупить куртизанку, — Гаошун понизил голос, — Ради этого он устроил в клане Ла нехилый переполох и избавился от всех своих противников. Но что-то произошло в Медяном доме, и у него ничего не вышло.       Джинши кивнул. Это были полезные подробности, пусть картина складывалась и не полная.       Но самое основное принц все-таки узнал.

***

      — Отец, каково ваше окончательное решение? — спросил Джинши у Императора с замиранием сердца. Он, казалось, продумал любой вариант исхода событий.       Отец задумчиво повёл рукой по бороде, не торопясь с ответом. Ожидание начинало казаться мучительным. Джинши невольно нахмурился.       Он мог позволить себе подобное поведение, потому что в комнате помимо его самого и отца была лишь мать. Джинши надеялся, что она окажет ему поддержку.       Видя, что отец колеблется над ответом, принц сказал:       — Говорят, что травница дочь военного стратега Лакана, — он проговорил это на одном дыхании, — Она может стать полезным инструментом для управления им.       Отец на это прищурил глаза и коротко рассмеялся:       — Хохо, вот значит, как ты мыслишь.       Членам Императорской семьи так или иначе приходилось использовать людей в своих целях, словно они были лишь фигурами на доске. Как бы Джинши к этому не относился, но порой это становилось необходимостью.        — Ладно, я согласен, — ответил наконец отец, и принц едва удержался от того, чтобы радостно не хлопнуть в ладоши. Джинши одернул себя, вспоминая, что остался ещё один важный нерешенный вопрос.       Вопрос, который точно не понравился отцу и в худшем случае негативно повлияет на его решение.       — Премного вам благодарен, — Джинши склонился в поклоне, — У меня есть еще одно небольшое… Предложение.       Принц невольно посмотрел на мать, ища её поддержки. Она едва заметно кивнула, что можно было считать одобрением.       — Вот как, — отец выглядел заинтересованным, — Ну, говори.       Джинши набрал в лёгкие побольше воздуха и произнёс:       — В квартале удовольствий живёт лекарь из клана Ла по имени Лоумен. Мне известно, почему его изгнали, и мое предложение заключается в том, чтобы вернуть его ко двору. Он может быть очень полезен во дворце, ведь его медицинские знания помогают многим. К тому же он евнух, а в гареме не хватает лекарей.       Отец недовольно поджал губы, лицо его мгновенно омрачнилось.       — Правитель должен быть милосердным, — мягко сказала мать, дотрагиваясь до плеча Императора, — Когда это видят подданные, то уважение и преданность среди них растет.       Джинши был благодарен за то, что она решила вмешаться. В одиночку принц вряд ли смог это выдержать. Его отец в любых условиях оставался Императором — человеком, который стоит на вершине страны, и злить его не стоило даже родному сыну.       — Адо… Ты поддерживаешь это? — он посмотрел на неё, голос отца звучал тихо.       Мать в ответ лишь кивнула.       — Хорошо, — наконец сказал отец, он по-прежнему выглядел разозлённым, но лицо его все же немного смягчилось, — Считай это все моим большим одолжением к тебе, Юэ.       Глаза Джинши радостно сверкнули. Отец действительно это сказал!       — Но в обмен ты поможешь мне с Лаканом, — принцу на миг показалось, будто его окатили ведром ледяной воды. С военным стратегом будет… Сложно. Его реакция на то, что его дочь теперь живёт у Джинши может быть самой непредсказуемой.       — Как пожелаете.       Джинши подумал, что решит все эти вопросы в дальнейшем. Самое главное — это то, что он может выкупить травницу из Медяного дома.