Искусство продаваться выгодно

- Быстро, кладите его на пол! Кто-нибудь, откройте окно!.. Свет начал постепенно пробиваться сквозь черноту. Шум чужих голосов доносился сквозь противный писк в ушах, а перед глазами плясали мушки... Энджел чувствовал колебания воздуха - его обмахивали. Коллеги окружили его с обеспокоенными, испуганными лицами, одна только Марли стояла в стороне, отвернувшись и сложив руки на груди... - Дешёвка, - пробормотала чихуахуа, задрав нос. - Какой жалкий способ привлечения внимания!.. У Сиф перья на шее встали дыбом - с такой силой она зашипела на Марли. Похлопав Даста по щекам, она спросила с тревогой: - Ты как, с нами? - он кивнул через силу. - Какой кошмар... Встать сможешь? - П-попытаюсь... Ему было неловко от того, что он устроил переполох. У Вала он бы за такое получил бы по морде и продолжил съемку, как ни в чем ни бывало, а здесь Сиф закинула его руку себе на плечо, как будто он был контуженным бойцом... - Продолжайте отрабатывать связку, - объявила лебедь притихшей труппе. - Я отведу Энджела в медпункт! - Н-не надо, я в порядке, - попытался он спорить. - Только посижу немного, и смогу работать дальше... Но Сиф так на него глянула, что он понял сразу - не переубедит. Ужасно хотелось спать. Спать и не думать ни о чем... - Значит, внезапно потерял сознание на репетиции? - деловито спросила Хоуп, закрепляя на бицепсе паука манжетку тонометра. - Да, - закивала Сиф. - Я сразу заметила, что он сегодня какой-то... вялый и несобранный. Не как обычно... - Пониженное, - голубка удрученно покачала головой. - Полежи пока на кушетке, Энджел. Я сейчас сообщу боссу... - Нет! - Энджел подскочил от испуга, Хоуп замерла с крылом, не дотянувшимся до телефона. - Не надо босса!.. Звенящая тишина повисла в медпункте. Хоуп с Сиф переглянулись, будто без слов решая, стоит ли вызывать наряд из дурдома или пока подождать... - Я... я в порядке. Незачем беспокоить Хаска по пустякам... - Это не пустяк, - нахмурилась лебедь. - Здоровье любой души из этого казино, а уж тем более приближенной к боссу - первостепенно! - Я... я пойду обратно на репетицию, когда отдохну!.. - Не пойдешь, - отрезала Сиф, сложив крылья на груди. - Я, как руководитель труппы, отстраняю тебя от занятий и выступлений до тех пор, пока ты не вернёшься в нормальное, стабильное состояние! Хоуп, звони боссу... От унижения и обиды хотелось плакать, но воды в глазах не было. Руки и ноги все никак не могли согреться. Лёжа на кушетке, он мог только ожидать своей ужасной участи. Закончив с телефонными переговорами, медсестра отошла куда-то. А вернулась с дымящимся стаканом: - Пей, Энджел. Сейчас тебе это нужно... Там оказался чай. Только попробовав, паук скривился и отставил его в сторону - сахара там было, как в сиропе! Скоро в медпункте появился Хаск. Окинув всю обстановку цепким взглядом и задержав его на сжавшемся Энджеле, он махнул лапой: - Сиф, Хоуп, можно вас в коридор? На минуточку!       Энджел не знал, о чем они там говорили, но их болтовня длилась далеко не минуту... Он уже весь извелся, ожидая неизвестно чего! Наконец, они вернулись. Взгляды всех троих Энджелу не нравились... - Спасибо, Сиф, - кивнул босс. - Можешь возвращаться на репетицию... Хоуп, его состояние стабильное? - Да, босс. Но я бы рекомендовала отдых в хорошо проветренном помещении... Хаск навис над Энджелом, рассматривая его с пугающим спокойствием. И вдруг, усом не поведя, поднял паука на руки... - Я-я сам дойду, пусти!.. Но, похоже, сегодня все просто сговорились его не слушать. В полном молчании Хаск донес его до самых апартаментов. До его комнаты... Посадил на диван. Поджав колени к груди и обняв себя руками, Даст следил, как он ходит туда-сюда по комнате. Наконец, Хаск остановился. Открыл окно, впуская ветерок в комнату и, выдохнув, спросил ровно: - Итак, Энджел... Что с тобой происходит? Энджел ничего не ответил. Он хотел стать как можно незаметнее, сбежать на другой конец Преисподней от этого разговора... Но Хаск бы и там догнал! - Ладно, попробуем по-другому, - не услышав ничего, продолжил Хаск. - Не думай, что смог всех перехитрить, Энджел, потому что не только я уже заметил... Сиф сказала, что в последние дни не видит тебя в буфете. Я не вижу тебя ни за завтраком, ни за ужином, после выступлений ты бежишь от меня, как от огня! С тобой творится неладное. И ты уже не можешь это скрывать... - Д-да я просто сел на диету!.. Но его жалкий выкрик тут же разбился прибоем о об острый, как скала, взгляд босса. Присев на диван, Хаск сложил ладони домиком: - Диета? Ладно, пусть будет по-твоему... Сейчас я хочу задать простые вопросы и услышать на них простые ответы. Что у тебя вчера было на ужин? - и, прежде чем Энджел успел открыть рот, добавил: - Врать запрещается! - Вчера на ужин? - буркнул Энджел, опуская голову. - Овсянка. И зелёное яблоко... - Очень хорошо. Сегодня на завтрак? - О-отварные овощи... - А на обед? - тут Энджел уже замялся. Слова застряли в горле, но он все равно, зажмурившись, прошептал: - Три сигареты... Эти слова повисли в комнате, как оглашенный приговор. Со стороны, должно быть, звучало просто ужасно... - Не смотри так на меня, Хаск, для меня это нормально! Я на студии у Вала и на меньшем топливе пахал, как трактор! Это я здесь разнежился... Сиф меня отстранила от работы из-за какой-то ерунды!.. - И правильно сделала, - отрезал Хаск. - Я полностью поддерживаю ее решение! Будто последнюю, крошечную опору выбили из-под ног у Энджела... Ему хотелось побиться башкой об стену. И как следует поорать! - Поддерживаешь? Поддерживаешь?! - его тело начало меняться само собой, против воли. Глаза засветились, а клыки выросли... - Д-да ты... да ты представляешь, каково мне, Хаск?! Быть даже не годами - десятилетиями! - ебучим живым куском мяса, чужим топливом для дрочки! Когда тебя в любой момент могут раздеть догола и поставить под софиты! Когда любая скотина с сальными глазами может тебя облапать! Рассмотреть каждую твою шерстинку, каждую складку, заглянуть и в рот, и в жопу! И неважно, что я больше не снимаюсь - во мне все равно до конца времён будут видеть только шлюху! Я жить не могу без сцены, но... Но... - он начал задыхаться. - Я ужасен! Я омерзительный, расплывшийся жиробас! Я... - Не идеальный? У злости Энджела вдруг кто-то резко закрыл кран. Он начал медленно съеживаться в свое обычное состояние... - Не знаю, что там было в башне у Валентино, но здесь от тебя быть идеальным не требуется. А нужно быть сильным и здоровым солдатом азарта, - Хаск взял его за руки, растирая холодные пальцы. - Кроме того, ты теперь подаёшь пример Эрике. Ты хотел бы, чтобы она начала перенимать твои привычки? Энджел помотал головой. И горько усмехнулся: - По правде говоря, усатик, я ненавижу отварные овощи! Я люблю пасту, и пиццу, и тирамису, и мороженое... Люблю смотреть сериалы с пивом и чипсами, а крабов с топленым маслом - так и вовсе обожаю! Но... - Нооо? - Я... я не могу! - схватился он за голову. - Каждый раз, как кто-нибудь крикнет гадость из зала, просыпается этот мерзкий, ублюдский червяк в моей голове! Который жрет меня заживо и говорит, что я недостоин твоей сцены, что я гадкий и отвратительный... Что я буду страдать за каждый, сука, кусок чего-то вкусного!.. - Посмотри на меня, - скомандовал Хаск, и Энджел, шмыгнув носом, подчинился. - Да, в наше казино ходит достаточно горлодёров, которые почему-то считают, что могут решать, каким тебе быть, у меня охраны на них всех не наберёшься... Но они крикнут свои дохуя умные мысли и забудут через пять минут. А ты из-за них себя доводишь до обмороков... Не много ли чести - так страдать из-за каких-то ублюдков? Все это звучало так просто и логично в теории. А на практике... - Ты нужен этому казино. Ты нужен Эрике. Ты нужен мне, - подытожил Хаск, приподняв пальцем его подбородок. - В моих владениях никто голодным не ходит и ходить не будет! Но, похоже, эта ситуация зашла слишком далеко. Ты уже не сможешь остановиться сам, и поэтому я принял решение... - К-какое ещё решение? - испугался Энджел. - Спасти тебя от самого себя, - взгляд Хаска стал жёстким и решительным. - Ты отправляешься к психотерапевту, молодой человек!

***

- Сделать худой? - Да, - Мод молитвенно сложила руки перед собой. - Пожалуйста, пожалуйста, мне так надоело это тело! Этот живот, эти вонючие складки... Боль в коленях, сердечный приступ в двадцать четыре! Я сделаю все, что захочешь!.. - Не нужно, - Абдулла помахал тюбиком мази. - Этого мне вполне достаточно... Мне по силам сделать тебя стройнее. Но за своим аппетитом ты должна будешь следить сама... - Я буду! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйстааа!.. Джинн хлопнул в ладоши. Голубой пар закружился вихрями вокруг Мод, и, будто большой кусок длины под руками скульптора, ее тело начало пересобираться... Живот втянулся в тело. Грудь уменьшилась во много раз и подтянулась, подбородки втянулись в шею, руки и ноги, похожие на окорока с обвисшими складками кожи, стали в несколько раз тоньше... Детское платье размером с цирковой шатер упало на пол. Вскрикнув, Мод в смущении прикрылась... Она превратилась совсем в другую девушку - с пышным бюстом, широкими бедрами, но от болезненного ожирения не осталось и следа! - Ну, вот и все, - скромно отвернувшись, Абдулла повел пальцем по воздуху, спешно наколдовывая новое платье. - Так тебя устроит? - Устроит?! Да я в жизни не была такой красивой! - задыхаясь от восторга, бывшая Женщина-Свинья ощупывала сама себя. - Я вижу свои стопы! Я могу наклониться!!! Спасибо тебе огромное! - Пустяки, - улыбнулся джинн уголком рта. - Исполнять чужие мечты - это моя природа... Мод вышла из его палатки вприпрыжку, распевая победные песни. А сам Абдулла, паря над землёй, чтобы не задевать обожжённые стопы, вылетел наружу, чтобы осмотреться. Посетителей у зверинца было предостаточно. Тут были и лотки - с колой, сладкой ватой, покорном и сувенирами... В траве, привязанная к колышку за шею, сидела девушка с лицом и телом, изрезанным гноящимися ранами, похоже, от ангельского оружия. Глаза у нее были пустыми, и она ритмично, как заведённая, качала головой из стороны в сторону. Мужчина с разрезанным в уголках ртом, растянутом в жутком подобии звериной пасти, метался, как заведённый, туда-сюда по огромной клетке. Демон-морж, запертый за стеклом на искусственных льдинах, хлопал ластами и, ловя кидаемую посетителями рыбу, ревел так, что это походило на что-то среднее между плачем и истерикой. Наверху летали демоны-мотыльки и бабочки, кружась вокруг ламп и ударяясь о нарисованное небо... - Абдууууллаааа!!! От этого ужасного звериного рыка юноша в ужасе подпрыгнул, вжав голову в плечи. К нему в ярости бежал Валентино, таща за руку плачущую Мод... - Ты что натворил?! - босс кинул девушку ему под ноги, как ненужный хлам. - Почему она теперь не жирная?! - Потому что она сама попросила, - вскинул голову Абдулла в попытке выглядеть уверенно. - Только и всего... - Только и всего?! Только и всего?! Кто дал право тебе, шлюха в простынях, распоряжаться моим товаром?! Кому эта девка будет нужна без своих ебучих складок?! Быстро верни все, как было! - Н-нет, - в ужасе замотала Мод головой. - Не надо, пожалуйста!.. - Не вернёшь, - злобно сощурился Валентино, - и я привяжу эту свиноматку к стулу и буду кормить жиром через воронку, пока она не вернется в прежние объемы... Решай сам, Абдулла. Или исправишь свою ошибку немедленно, или она будет мучиться из-за тебя очень, очень долго... Мука исказила лицо джинна. Отвернувшись от наполненных слезами глаз девушки, он прошептал: - Прости, - и щёлкнул пальцами. Раздался оглушительный треск разорвавшегося по швам платья... Мод зарыдала во весь голос, закрыв пухлыми ладонями круглое лицо. Брезгливо от нее отвернувшись, Валентино подлетел к Абдулле и, схватив его за запястье мертвой хваткой, прошипел, брызжа слюной: - Я запрещаю тебе исполнять желания всего этого отребья, слышишь? Если ослушаешься, то буду наказывать уже не тебя! А их, и по всей строгости, ясно тебе?! - Д-да, Валентино... - Замечательно, - расплылся в улыбке мотылек. - Тогда пошли, Абдуллушка. У нас скоро начнется аукцион! Пока господин Абдуллы, попыхивая сигаретой с красным дымом, общался с другими влиятельными демонами, сам Абдулла спрятался за своей палаткой. Прижав колени к груди, он отстраненно смотрел на окружающие его жуткие картины... Рядом послышались шаги, по траве зашуршал шлейф из искусственных перьев. "Райская птица" Мадлен, сев рядом с ним, протянула полупустую бутылку красного вина: - Будешь? - Не пью, спасибо... - Это ты зря, - пожала плечами изуродованная женщина, приложившись к горлышку. - Ну, как тебе видок? Весело у нас здесь, да? Абдулла оставил этот язвительный вопрос без ответа. Сделав несколько жадных глотков, Мадлен вздохнула и вытерла несоразмерно огромные губы ладонью: - Смотри сюда внимательно, парень - не каждый же день со звездой общаешься... Я ведь, блядь, когда-то была одной из самых известных моделей Вельветт, - фыркнув, как будто ей самой стало смешно от этого факта, она выпила ещё. - Это лицо было на всех обложках модных журналов! А потом я ей надоела. Сначала отправили испытывать зелья, потом - ботокс и филлеры, а дальше уже по накатанной... Судя по тому, что ты оказался здесь, ты тоже уже надоел. И тебе не повезло - ты красивый... - Почему это не повезло? - Эти богатые ублюдки очень любят ломать все самое красивое... Поэтому зверинец - лучшее, на что можно рассчитывать в этой дыре, ведь в нас ломать уже нечего, - Мадлен пьяно икнула, прикрыв рот рукой. - В нас только и осталось, что тыкать пальцем и смеяться...