Сборник весенних записок

      — Это не маленький город! Это катастрофа! — возмущенно воскликнула я, войдя в кабинет тетушки. Та в удивлении вскинула брови.       — Что случилось на этот раз?       — Две неприятные женщины распустили слух, что я встречаюсь с Александром. Ты представляешь?       — Но ведь это правда, — улыбнулась Аннет.       — А я предпочла бы, чтобы люди прекратили говорить об этом! Ненавижу слухи!       — А ты представь, насколько сильно они начнут шептаться, когда узнают, что ты вышла за него замуж? — продолжила ехидничать Аннет, заставив меня резко остановиться и чуть ли не вспыхнуть от негодования. — У вас ведь совсем скоро намечается свадьба.       — Это меня и пугает, Аннет, — устало вздохнув, все мое недовольство тут же улетучилось. — В этом городке каждый обо всем знает. Не удивлюсь, если завтра они узнают о нашем разговоре. Какая-нибудь Марта по-любому прямо сейчас стоит и подслушивает за дверью. А она, как ты знаешь, любит додумать всякого.       Слухи меня раздражали. Я ненавидела, когда кто-то шептался про меня и мою семью. Как только Александр переступил порог дома, об этом узнали чуть ли не все жители. А чуть погодя, когда прислуга застукала нас в коридоре, по городку пробежался слушок, что наследница рыцарского дома целуется с иностранцем!       — Тебе должно быть все равно на них, Агата, — спокойно сказала тетушка, откинувшись на спинку своего кресла. — Ты должна быть закаленной на слухи. Я перестала на них реагировать еще несколько десятков лет назад, потому что поняла, что они не должны питаться моим негодованием. Они не должны видеть меня отчаянной. Вот и тебе советую прекратить даже думать о них. Слухи были, есть и будут. Людей нельзя поменять под себя.       Я уже представила взгляды, когда мы с Александром станем мужем и женой. Огромный минус маленьких городов — каждая дворняжка знает о тебе буквально все. Надеюсь, после замужества мы уедем с Нильсеном в город.       — Иди в библиотеку, отдохни. Я новые книги привезла, они тебе точно понравятся, — сказала Аннет. — И не думай ни о ком больше. Главное, что ты слухов никаких не распускаешь, а на остальных тебе должно быть плевать.       Я кивнула, выйдя из ее кабинета. Тетушка права. Мне нужно попросту перестать реагировать, но… как же это тяжело сделать. Не реагировать я не могла, натура не позволяла. Мы с тетушкой не были похожими: если она могла по щелчку пальцев перестать показывать эмоции, то я же наоборот распалялась еще больше. Просто взять и прекратить обращать внимание на то, что за моей спиной болтают не просто жители городка, а прислуга, которая и разносит самую свежую информацию из нашего особняка, было сложно. Но я пообещала самой себе, что смогу это сделать.       В библиотеке было тихо. Я взяла нужную книгу и отправилась в дальний угол, чтобы отдаться чтению. Оно меня успокаивало, но не настолько, чтобы я перестала думать обо всем и сразу. И все же попыталась внедриться в сюжет триллера, пока не услышала, как в библиотеку вошел кто-то еще. Это был Александр.       — Я как чувствовал, что ты тут, каттен, — улыбнулся Нильсен. Он подошел ко мне, оставив легкий поцелуй на макушке. — Что читаешь?       — «Сад костей» Тесс Герритсен, — ответила я, отложив книгу.       — Ты сама не своя, Агата. Что произошло?       Я вздохнула.       — Мне кажется, ты посчитаешь меня странной и истеричкой. — Я украдкой взглянула на него. — Пообещай мне, что как только мы станем мужем и женой, уедем отсюда в мегаполис. Я уже не выдерживаю находиться здесь, среди этих болтливых людей! У них нет личной жизни, поэтому они решили залезть в нашу!       Я сжала руки в кулаки, пока Александр непонимающе глядел на меня. Прочистив горло, начала свой рассказ о том, как я поехала в местный магазинчик и наслушалась всякого про нас.

***

      Именно сегодня я решила взять свою машинку и поехать в ближайший антикварный магазинчик, который славился своими красивыми вещами. В него съезжались все, кому был интересен антиквариат; буквально со всей Англии люди рвались сюда. И я как обычно ожидала увидеть уйму приезжих, но увидела тех, кого предпочла бы забыть навсегда. В одном месте собрались и соседи, и посторонние личности, которые с жадностью начали рассматривать меня и стали сразу же шептаться.       Я, стараясь не обращать внимания на них, подошла к стеллажу с статуэтками в виде ангелочков. Мне давно уже хотелось прикупить парочку подобных вещей и украсить свою комнату, а то она казалась мне слишком пустой без всяких мелочей. Раньше я бы посмеялась со своего порыва, ведь коллекционировать антиквариат не было моим любимым занятием, но с возрастом что-то пошло не так. Я бы сказала, что все пошло не так.       — Представляешь, она собирается замуж за шведа! Смешивать свою английскую кровь со шведской — это дикость… — слишком громко шептались две дамочки за спиной, которые жили неподалеку от нашего особняка. Не стесняясь меня, они обсуждали мою будущую свадьбу с Алексом. Господи, за что мне все это?       — Это позор семьи… — цокнула вторая женщина, чей голос был достаточно неприятным. — Мне жаль мисс Сильвер-Харрис. Ее племянница выходит замуж за какого-то непонятного иммигранта.       — Марта слышала, что он собирается получать второе гражданство!       — Видимо, ради этой девки.       — Я вам не мешаю? — прошипела я, резко развернувшись. Две на вид неприятные женщины даже глазом не моргнули на мой осуждающий взгляд. — Может, вместе обсудим рыцарский дом?       Они молчали, чем выбесили еще больше. Какие же эти дамочки противные!       — Ну! Я жду! — воскликнула я, сжав бедного ангелочка в руках. — Я хочу услышать продолжение.       Женщины, поджав губы, начали спешно уходить. Я едко усмехнулась, чувствуя, как горят уши от злости. Была бы моя воля, я бы швырнула в них ангелочка, но это неэтично.       Все остальные замерли, глядя на это представление. Они смотрели на меня так, словно я облила кислотой этих сплетниц. «Ну и пусть смотрят», — думала я, сжав челюсть. Положив ангелочка на место, я ретировалась на выход. К черту этот магазинчик и город в целом.

***

      — Как-то так, — устало усмехнулась в, растерев лицо руками. — Я просто не выдержала этого напора. Они не стеснялись и открыто обсуждали меня. Это уже ни в какие рамки не входит…       — Каттен, — вздохнул Александр, обняв меня. — Это всего лишь сплетники, которые кроме разговоров за спиной ничего больше не делают. Ты не должна так остро реагировать на это.       — Я понимаю, Александр, — закивала я, вдыхая аромат моего мужчины. — Но пока не могу. Мне нужно много времени для этого.       — Ну… ничего быстро не делается в этом мире. Все приходит со временем. Главное, что только ты знаешь, как все происходит на самом деле. Никакие слухи не должны сбить тебя с толку.       — Да, ты прав, Александр. Спасибо за эти слова.       Наши губы встретились в легком поцелуе, и я почувствовала, как на душе отлегло.