Отказать нельзя жениться

      — Скажите, принц Локи, — мягким, тонким голосом спросила Сигюн, — а вы правда верите в то, что это послание от моего отца? — девушка достала из кармана, заботливо припрятанный зелёный листочек, и подняла раскрытую ладонь к принцу. Она сидела на качелях в саду своей матушки, а принц стоял рядом и смотрел на неё сверху вниз.       После обеда принцесса изъявила желание пройтись, а Лофт вызвался подышать воздухом вместе с ней. Вокруг них было тихо, только кое-где стрекотали кузнечики, да шелестел в листве тёплый ветерок.       Качели были сделаны из прочного металла, боковины и спинку украшали причудливые узоры, а столбы обвиты растениями. Это был тайный уголок принцессы, специально сделанный для неё отцом. Кроме качелей тут были ещё небольшой столик и пара плетёных кресел. Всë это место было спрятано высокими деревьями и кустами благоухающих цветов. Принцесса любила уходить сюда и подолгу качаться, вспоминая своё детство, или, она брала книги, садилась в кресло и читала. Иногда к ней приходила её лучшая подруга, и тогда девушка делила уголок с ней. А вот сейчас решила привести сюда своего будущего жениха. Локи стоял, заложив руки за спину, и изучал принцессу.       Она, по сути своей, была ещё ребёнком, наивным, избалованным, ограждëнным от всего плохого, ребёнком. В её жизни всё было так, как в этом уютном, скрытом от глаз уголке — тихо, безопасно, вдали от интриг и волнений, вдали от мира и зла. И вот, по воле её матери, Сигюн вынуждена будет выйти замуж за Бога хаоса, Бога лжи и обмана, с кем обычно ассоциируется предательство, похоть и зло. Хотя, он никогда не был абсолютным злом, а уж похотливым соблазнителем тем более. Всего лишь искусным манипулятором, да и то, в последнее время он терял свой навык, немного остепенился и перестал открыто соперничать со своим братом. Но, всё равно, его жизнь была насыщенной, в ней были предательства, убийства, нападение, попытка завоевания другого мира. А что видела эта девочка? Сказки в плетёном кресле и любовь ото всех членов семьи? И в скором времени эта светлая девочка, верящая в сказки, будет его женой. И он запятнает её чистоту своим грязным прошлым.       Локи скрипнул зубами, сжимая челюсть. Ошибки молодости, горячий нрав, спесивость и зависть — всё это было в прошлом, но оно было, и хоть отец и простил его, это пятно так просто не отмыть с линии его жизни.       — Локи, вы меня слушаете? — отвлёк его ласковый голос. Голубые глаза, так наивно распахнутые, смотрели ровно, без осуждения.       — Да, — улыбнулся, — просто думаю, что вам ответить, леди Сигюн, — он поднял глаза, рассматривая кроны деревьев, — скажем так, я не отрицаю существование того, что вполне возможно может быть. Ваш отец погиб на поле боя, он попал в Вальхаллу, и очень может быть, единственный способ передать вам привет и сказать, что он любит вас, это такие вот милые послания, — Локи улыбнулся, возвращая взгляд на принцессу, — скажите, леди Сигюн, что вы слышали обо мне?       Девушка убрала листик обратно в карман и сложила руки на коленях. Она опустила глаза на свои пальцы, что нервно теребили край её передника, и тихонько выдохнула.       — Вы не должны бояться меня, — трикстер присел перед ней на корточки, еле останавливая свой порыв взять её за руку, — можете рассказать мне.       — Я знаю о вас всё, — не поднимая на него взгляд, ответила Сигюн, наоборот голова её опустилась ещё ниже, — мама рассказала о вас всё, — прядь рыжих волос упала на лицо.       Принц не удержался и осторожно коснулся их, убрал за ухо, очертил пальцем линию скулы и остановился на подбородке. Он сглотнул, медленно поднимая её голову.       — И вам страшно? — их взгляды встретились.       — Нет, — одними губами произнесла дева. Сердце её билось в груди, словно птичка в клетке, — я верю, что вы изменились.       Принц внимательно смотрел на Сигюн и неосознанно большим пальцем провёл по контору нижней губы, девушка покраснела, а Локи убрал свою ладонь, взгляд его был прикован к её губам. Они манили розовым цветом, трикстер подался вперёд и вздохнул. Снова этот аромат. Принц отпрянул от девушки и быстро встал на ноги. Сигюн проследила за ним.       — Бальзам для губ, — начал грубее, чем рассчитывал, выдохнул, успокаиваясь, — вам дала его матушка?       — Да, — не задумываясь ответила дева, — она.       — Можно попросить вас больше не использовать его? — глаза Локи сверкнули недобрым огоньком, но сам он постарался взять себя в руки.       — А почему?       — Ваши губы прекрасны и без него.       Сигюн смутилась, щеки её покрылись румянцем, она сжала передник руками и снова опустила глаза. Локи в какой-то степени забавляла её скромность. А вот настойчивость её матери злила, он-то думал, они поняли друг друга.       — Пожалуй мне пора проводить вас, принцесса, — принц подал деве руку и осторожно помог подняться, когда она вложила свою маленькую ладонь в его. Он прикоснулся к её тёплым пальцам и улыбнулся, решая не акцентировать внимание на том, что его снова хотели обманом заставить быстрее жениться. Сигюн вряд ли знала об интригах своей матери, он решил продолжить разговор о сказках.       — Так вы верите, что злодей может измениться? Как сказочный принц? — Локи отпустил её ладонь.       — Я страшилась изначально, но сейчас не верю, что вы злодей, принц Локи. Пока вы тут, я не увидела ни одного злого жеста или взгляда от вас, ни одного злого слова.       — Но, вы же сами сказали, что знаете обо мне, о моей жизни.       — Возможно, у вас не было выбора или вас опоили каким-нибудь зельем, — предположила Сигюн, а Локи усмехнулся сам себе, — злодеи не могут быть так обходительны и красивы, — покраснела, — Недаром во всех сказах добрый принц всегда сказочно красив, а злые волшебники и колдуны уродливы. Злость видно. Она искажает любое существо, делая его неприятным, отталкивающим, отвратительным.       — Милая Сигюн, — вырвалось у принца, — вы ещё слишком юны. Красота и доброта не всегда идут рука об руку, обходительные манеры могут быть ловушкой, сладкие речи — паутиной, вы должны быть менее доверчивы.       — Но как я могу не доверять вам, мы же… — девушка говорила тихо, пытаясь осмыслить сказанное.       — Я не о себе говорю. У меня нет намерения воспользоваться вами. Просто будьте осторожны, — он заметил, что дева поникла и, весело улыбнувшись, попросил, — раз уж вы такой знаток сказок, то расскажите мне что-нибудь интересное? Чего я точно не знаю, — Локи слегка прищурился, а принцесса задумалась.       Они шагали по тропинке в сторону дворца. На небе не было ни облачка, послеобеденное солнце потихоньку катилось на запад и уже не жарило так сильно, лёгкий ветерок трепал причёску Сигюн и плащ принца. Бог терпеливо ждал, когда девушка начнёт. И она начала. Рассказала ему мидгардскую сказку про девушку, что лежала в гробу и была освобождена прекрасным принцем. Это было совсем не то, что он хотел услышать, а они уже подходили к дворцу. Напрямую он спрашивать не стал.       — Леди Сигюн, а где у вас библиотека? Мне хотелось бы ознакомиться с некоторыми легендами и преданиями Ванахейма. Сказку о мёртвой царевне я знаю, но вы её весьма недурно рассказали.       — Если хотите, я провожу вас в библиотеку, — быстро выдала барышня, но тут же подумала, что принц может не так понять, — или прикажу служанке сопроводить вас.       — Но, с прислугой я не смогу ничего обсудить, не думаю, что хоть кто-то будет лучше вас в этом деле. И, если вы не против, я хотел бы после ужина посетить с вами библиотеку.       Сигюн не смогла скрыть радость на своём лице. Она смотрела на Локи, глаза её сверкали, руки чуть подрагивали, губы растянулись в скромной улыбке, щëчки снова покрылись румянцем. Она ещё не совсем осознавала, что с ней творилось, но почему-то, ей не хотелось разлучаться с асгардцем.       Около входа во дворец их встретила Сиф, она была одета для прогулки на лошадях.       — Сиф, что случилось? — обеспокоенно осведомился Локи, — мы же только завтра отправляемся домой.       — Локи, а тебя искали, — натягивая перчатку, ответила воительница, — мы на охоту решили отправиться, давно чернобрюхов не ловили. Ты с нами?       — На охоту? А как же ужин? И кто это мы?       — Мы это я, Тор, Фандрал, Огун, Вольштагг, Одд, Бальд и ещё несколько придворных. Какой ужин? Чернобрюхи ждать не будут, ну так, что? Ты с нами? — Сиф глянула на Сигюн, — а вы, ваше высочество? На охоту поедете?       — Что вы, леди Сиф, — замахала руками девушка, — братья меня с собой не брали никогда, да я и не хочу убивать животных.       — Я, пожалуй, сегодня тоже пропущу это мероприятие, — улыбнулся принц. Он был даже рад, что всё так получалось. Охотники приедут ночью, а значит, у него будет больше времени побыть с юной принцессой наедине.       — Только потом не проси лапку чернобрюха, я не дам тебе ни одной!       — Лапы можешь забрать себе, а вот оба хвоста ты мне проиграла.       — Ладно, уговорил, — Сиф кивнула Локи, улыбнулась принцессе и отправилась в сторону конюшни.       — Зачем вам хвосты чернобрюхов, принц Локи? — в вопросе Сигюн звучал неподдельный ужас. Она задала его, когда воительница скрылась из виду.       — Разве вы не знали, леди Сигюн? Они отгоняют плохие сны, если вплести их в ловец.       — У вас бывают плохие сны?       — У всех бывают плохие сны, милая Сигюн. ***       Узнав, что Локи не собирается ехать на охоту, Фрейя возликовала, она, улыбаясь, сидела в саду и пила чай. Царица думала, что принц Асгарда не удержался и поцеловал её дочь. Хоть он и намекал на то, что понял о любовном зелье в вине, ей казалось, что бальзам для губ точно не вызовет подозрение, ведь аромат приворотного компонента еле улавливался. Богиня любви была уверена, что у Бога обмана не настолько развито обоняние, и что она вполне может его обмануть. О последствиях подумать ей было некогда, ведь война с цвергами, что сделали для неё ожерелье, вполне могла начаться, от того, что свою часть сделки Фрейя выполнять не собиралась.       Завидев вдалеке младшего Óдинсона, она растянулась в улыбке и жестом пригласила присоединиться к ней.       — Не хотите ли чашечку чая, принц Локи? — приторно сладким голосом начала она, когда он уверенной походкой приблизился к женщине. Не иначе уже идёт официально объявлять о помолвке.       — Леди Фрейя, — без поклона, без кивка и даже без тени улыбки начал трикстер, — чего вы добиваетесь?       — Хочу предложить выпить чая, — слегка опешила, но быстро пришла в себя. Обычно, она никому не позволяла так разговаривать с собой, но тут сделала исключение, ведь Локи был нужен ей.       — Леди Фрейя, — ледяным тоном произнёс Локи, наклоняясь над столом и говоря очень тихо, — мне казалось, что вы поняли намёк, но оказалось, мне просто показалось! — Он ухмыльнулся, — чего вы добиваетесь? — повторил он, — Сначала вино, потом бальзам, — выпрямился, скрестил руки на груди, морщинки на переносице стали глубже, — я Бог обмана, не нужно со мною играть. У вас есть договор с Óдином о нашей свадьбе с Сигюн, вам мало? И не нужно сейчас говорить, что вы не знаете о чем идёт речь.       Богиня сглотнула и медленно поставила чашку с чаем на стол. Она глубоко вздохнула, не собираясь отрицать обвинения, но не спешила рассказывать настоящую причину её поведения. Фрейя обдумала в голове все варианты и ответила:       — Принц Локи, — царица встала, выпрямилась и поправила платье сзади, — у меня нет оснований не верить слову ваших родителей, но, — сделала небольшую паузу, выходя из-за стола, — но вашего слова у меня нет, — сложила руки в замок, — я, как мать, всего лишь хочу, чтобы моя девочка была счастлива и…       — Вам нужно моё слово? — переспросил принц, — так получите его, — поднял голову вверх, — ещё один намек на вашу манипуляцию моими чувствами или желаниями, и я даю вам слово, что Сигюн никогда в жизни не станет моей женой, а Асгард расторгнет все соглашения, — хмыкнул, видя, как Богиня побледнела, — как вам такое «слово», ваше величество?       Фрейя молчала, она смотрела на Локи, понимая, что сильно поспешила, выбирая в мужья дочери именно его. Теперь она понимала, что с Тором было бы гораздо проще. Он пил вино, а значит ещё вчера был бы готов жениться на её девочке, Трикстер же был умён, хитёр, умел держаться и оборачивать ситуацию в свою сторону. Явно не такого «слова» она от него ожидала.       — Матушка?! — голос принцессы заставил оппонентов отвлечься друг от друга. Фрейя моментально натянула улыбку, а Локи повернулся в сторону девушки, убирая руки за спину, — ах, вот вы где, а я хотела узнать, раз все уехали, где будет ужин? И будет ли он вообще? Я не голодна.       — Мы как раз с вашей матушкой решили, что ужин можно и отменить, — сделал акцент на последнее слово.       — В отмене нет никакой необходимости, — быстро протароторила царица, принц повернулся к ней, поднимая бровь, — просто можно перенести и сделать его позже, а сейчас…       — А сейчас, мы с леди Сигюн хотели бы посетить библиотеку, — растянулся в улыбке трикстер, — если вы не возражаете, конечно же, — поклонился, прикладывая руку к груди.       — Библиотека? — переспросила царица, пытаясь понять мотивы асгардца.       — Да, я знаете ли, предпочитаю чтение, а не охоту, да и нам с Сигюн нужно узнать друг друга получше, — он взглянул на принцессу, уловил её смущение и заметил, что на её губах нет больше блеска. Увиденное заставило его улыбнуться ещё шире, но теперь искренне.       — Как пожелаете, — махнула рукой Богиня любви. А когда молодые люди ушли, Фрейя опустилась в кресло, нахмурившись. Ей ничего не оставалось, как только принять условия Локи. Но это только пока. Она обязательно придумает что-нибудь ещё.