Отказать нельзя жениться

      За завтраком Локи был довольно сух, практически не ел и пил с осторожностью. Он ни словом не обмолвился о том, что понял про чары на ловце снов. Его, к слову, он взял с собой, чтобы не оставлять без присмотра.       Фрейя не знала, что и думать, ведь принц снова не объявил о помолвке, но хоть попросил разрешения посетить с Сигюн библиотеку. Царица кивнула, надеясь, что он просто сильнее, чем остальные, и ему требуется больше времени, чтобы магия подействовала. Надеялась она ещё и на то, что её дочь выполнит поручение. Вечером у матери и дочери состоялся разговор, в котором царица упомянула об ожерелье и о войне с цвергами, а ещё приказала не только поцеловать мужчину, но и пойти немного дальше, подтолкнуть его к тому, чтобы между ними всё случилось, и заставила выпить эликсир.       Локи одолевали противоречивые чувства. Он смотрел на принцессу и пытался понять, знает ли она о том, что её подарок обладал любовной магией. Ему необходимо было прочитать пару книг про лес, но он одновременно с этим мечтал покинуть Ванахейм, чтобы быть подальше от интриг.       Сигюн не спала почти всю ночь. Она думала и думала о том, что сказала ей мать. Девушка знать не знала, как ей решиться на это. Надеялась, что не придётся действовать слишком смело, и что принц всё сделает сам, к тому же она выпила эликсир, он должен помочь. Девушка тоже мало ела, почти не поднимала глаз и часто вздыхала. Локи расценил это по-своему, решив на всякий случай быть с принцессой осторожнее.

***

      Дочь Фрейи любила сказки, предания и легенды, и историю про Барри знала наизусть. И с удовольствием поделилась этим знанием с принцем. Они уже пол часа сидели на мягком диване в библиотеке, на столе рядом с ними лежало несколько книг.       — А когда йотуны продали ванам семена своих растений, они наложили заклинание, чтобы все обитатели Барри, и да и сам лес, могли за себя постоять. Охота на животных в этом месте запрещена, и охотников никогда не будет ждать успех. Лес подстраивается под пришедших, чувствуя их намерения. Если кто-то придёт вредить — вырубать деревья или убивать животных — их ждет смерть.        — Что они чувствуют? — принц наклонил голову, внимательно слушая девушку, он сидел на почтительном расстоянии от неё.       — Жажду крови, вот что чувствуют звери, деревья, птицы. Охотник заходит в лес с намерением убить, посылает сигналы в окружающую среду.       — А если не иметь намерения убить?       — О, — улыбнулась Сигюн и прочистила горло, — если хочешь просто погулять в лесу, посмотреть, побыть в тишине, то лес тебя не тронет.       — Ты в это веришь?       — Я верю. Ещё отец рассказывал мне о том, что давным-давно охотники перестали испытывать судьбу. Ведь ни один не возвращался живым. Даже если ушли несколько человек, всё равно все пропадали без вести. К тому же, мы гуляли там. Собирали ягоды, грибы, травы, смолу с деревьев. Она лечебная.       — Лес не даёт убивать животных, но разрешает заниматься собирательством? — хмыкнул принц.       — Да, ведь ягоды, грибы и травы — это то, чем питается живность Барри. И лес не против делиться с нами. Так говорил отец.       — И никому не удавалось обмануть это место?       — Йотуны по природе своей очень сильные маги, они постарались, накладывая заклинание, будто знали, что большинство из них падёт при… — Сигюн сжала губы на секунду, подбирая слова, — при разных обстоятельствах. Барри находится на границе наших царств, по слухам, в нём обитают не только животные Ванахейма, но и кое-кто из Йотунхейма.       — Да ладно? — принц поражался тому, что говорила девушка. В их книгах не было сказано об этом ничего. Для Асгарда Барри — волшебный лес, с гигантскими растениями и разной живностью. Других подробностей Локи не знал.       — Да, знаешь, мы однажды с отцом встретили огромного оленя, — у девушки загорелись глаза, ей нравилось говорить про отца.       — Оленя?       — У него была синяя шерсть, ветвистые рога, а копыта отливали серебром. Я тогда испугалась, но отец… — и Сигюн рассказала принцу о том походе в лес и о их встрече с гигантским животным. Пока она говорила, Локи слушал, периодически проваливаясь в свои мысли. Он понял, почему не встретил никого в Барри. Защитное заклинание и то, что он пришёл не на охоту, стало причиной. В нём не чувствовали угрозу, а его магия была такая же, как и у леса. Принц решил, что в следующий раз он использует другое заклинание.       Два часа наедине прошли незаметно. Сигюн была рада выговориться, ведь никто её рассказы не слушал, а когда Локи предложил выйти из душного помещения в сад, кивнула и вспомнила о поручении мамы. Бог, как обычно, подал ей руку, помогая встать с дивана. В этот момент принцесса, чувствуя, что сердце её вот-вот выскочит из груди, подалась вперёд, зажмуриваясь и вытягивая губы в трубочку. Трикстер увернулся от её поцелуя в самый последний момент. Он остановил её движение, мягко схватив за плечи.       — Сигюн, что ты делаешь? — строго спросил и отошёл на расстояние вытянутой руки, убирая ладони с её плеч.       — Локи, я, — она залилась краской, опуская голову и смотря в пол, рыжие волосы упали на её лицо. Девушка сглотнула, голос сел, руки тряслись, на глаза набежали предательские слезы, — я…просто…       — Никогда так не делай, поняла? Или это твоя мать велела? — принц сжимал и разжимал кулаки, успокаиваясь, чтобы не накричать, — скажи мне правду, иначе я уйду навсегда.       — Нет, — Сигюн резко подняла на него взгляд. В её огромных голубых глазах застыл страх и слезы, — Локи, нет, не надо уходить навсегда, — она сглотнула и тряхнула головой, — да, это моя мама, она сказала, что я должна это сделать, — девушка шагнула в его сторону.       — Зачем? — Локи сделал несколько шагов назад.       — Она хочет, чтобы я забеременела, чтобы мы поженились.       — Забе… — у Локи даже не хватило духу произнести это вслух. Он не собирался становиться отцом ещё лет пятьсот, — от поцелуев не беременеют, Сигюн.       — Да, я…немного знаю об этом, — тихо произнесла девушка.       — Немного знаешь об этом… — повторил её слова и покачал головой, — для чего твоей матери сейчас свадьба?       — Она боится войны с цвергами.       — Они угрожают? — опешил принц, — так в чем проблема? Мы поможем!       — Всё не так, как ты думаешь, — Сигюн вздохнула и отошла обратно к дивану, — они сделали для мамы ожерелье, она, в свою очередь, обещала им знания, — дева медленно опустилась, ноги не держали, — но свою часть сделки мама выполнять не хочет. И чем быстрее я стану твоей женой, тем лучше. Цверги не будут нападать на нас. Мы будем иметь могущественного защитника.       — Ясно! — холодно отрезал принц, — мне следует рассказать обо всём Óдину и разорвать все договорённости!       — Нет, — прошептала она, — только не это, пожалуйста, Локи…       — Каким образом ты должна была, — принц сглотнул, — забеременеть? — произнёс сквозь зубы.       — Мама дала мне эликсир ночью, чтобы я выпила его утром. Он действует так, что ты бы просто не смог остановиться. Я должна была поцеловать тебя и подтолкнуть к продолжению, — Сигюн покраснела ещё больше, опустила голову, руками нервно теребя платье.       Принц был разочарован. Он надеялся, что Сигюн не будет участвовать в том, что задумала её мать, но видимо, ошибался. Хоть он и видел искренний испуг и раскаяние в её глазах, жениться ему хотелось всё меньше и меньше. Ему совершенно не нравилось, что его теща будет пытаться контролировать его или еще что похуже. Он, конечно, мог бы уже сегодня обличить Фрейю, но тогда источник будет потерян для него навсегда. Локи не знал, что делать. Он смотрел то на девушку, то переводил взгляд на книги, потом поднял глаза к потолку, рассматривая фрески.        Помощь пришла откуда не ждали. В библиотеку зашла служанка и, поклонившись, передала Локи письмо, что несколько минут назад принёс ворон. Трикстер открыл письмо, с радостью читая, что его срочно ждут дома.       — Сигюн, — тихо произнёс он, смотря на девушку сверху вниз, — слушай меня внимательно, — она подняла голову, вытерла слезы и кивнула, — меня вызывает Óдин, мне нужно как можно быстрее явиться в Асгард, — принцесса побледнела, — я не скажу ему о том, что случилось, а ты матери скажи, что не успела меня поцеловать, потому что тебя прервала служанка, — говорил он тихо и серьёзно, — я уеду на неопределённый срок, мне нужно подумать, что делать в этой ситуации дальше. Ты подорвала моё доверие, Сигюн. Помолвки пока не будет. Если удастся, то убеди мать выполнить условия договора с гномами. А сейчас ты должна успокоиться, мы спускаемся в сад. Я сообщу Фрейе о том, что покидаю вас.       — Локи, — успокоиться было совсем не просто. Её трясло. От страха и несправедливости. Из-за матери её собственное счастье было теперь под угрозой, — прости.       — Сложно пока говорить о прощении, Сигюн. Пойдём.       — Я не могу встать, ноги не слушаются.       Ас подошёл к девушке и подал руку, пропуская сквозь её тело магию, что держала бы её вертикально.       Фрейя восприняла известие о немедленном отбытии принца в Асгард с непроницаемым лицом. Она бросила быстрый взгляд на дочь, зло сверкнув глазами.       — Что ж, если Óдин вызывает, то нам остаётся только ждать вашего скорейшего возвращения, принц Локи, — она кивнула, — всегда рады видеть Вас в нашем скромном доме.       — Взаимно, леди Фрейя. Передавайте мои наилучшие пожелания Одду и Бальду. Извинитесь, что не смог попрощаться лично, судя по посланию, Óдин ждет меня немедленно.       После разговора в библиотеке, трикстер не хотел задерживаться в их дворце ни на минуту.       — Леди Сигюн, — Локи повернулся к ней и поклонился, девушка присела в лёгком реверансе.       Всё это время она стояла ни жива, ни мертва, и ждала, что Локи разорвёт их договор, но он выполнил обещание. Она незаметно вздохнула.       — Я буду ждать вашего возвращения, принц, — осмелилась она на тихую фразу, — буду ждать сколько угодно, — добавила совсем шёпотом, но Локи услышал, в отличие от Фрейи.       — Не могу ничего обещать, — прищурился он, одна сторона рта чуть ушла вверх, ему вдруг понравилось, что она боялась, что он не вернётся.       После того, как Локи исчез в водовороте радужного моста, Фрейя увела дочь в свою комнату, где пыталась узнать, что произошло. Но Сигюн сделала так, как велел ей принц. Дочь рассказала, что после обсуждения сказок и леса Барри, в библиотеку зашла служанка с письмом, и она просто не успела поцеловать мужчину. Богиня любви снова назвала дочь непутёвой и велела не попадаться на глаза. Из-за её, Сигюн, глупости, Фрейе придётся в скором времени отправиться в мир цвергов и пробыть там несколько месяцев, обучая их своей магии.

***

      — Мы не ждали тебя так сразу, сынок, — в тронном зале за столом сидели Óдин и Фригг, они обедали вдвоём.       — Матушка, я примчался, как только получил послание, — Локи поклонился родителям и уселся на своё место, — и, как я вижу, очень вовремя, я ужасно голоден.       — В Ванахейме плохо кормят? — улыбнулась царица и жестом показала служанке поставить её сыну приборы.       — Напротив, мама, там вкусная кухня, но, — Локи взял в руки кубок с вином и сделал глоток, — я был занят, проверял порталы.       — И как? — Óдин отложил вилку и внимательно посмотрел не приёмного сына, — твоё чутье тебя не обмануло?       — На этот раз обмануло, отец, — пожал плечами, — слава норнам, я ничего не обнаружил. А где Тор? — принц с удовольствием взял в руки жареную ногу чибиса.       — Он в Мидгарде. Со своей смертной женщиной. Он пробует там, пока… — Фригг замолчала и опустила голову.       — Да, я понял, — наступила пауза. В сердце Локи кольнуло, — поэтому я понадобился?       — Это может затянуться, — царь вытер руки об салфетку, — некоторое время ты будешь выполнять работу своего брата.       — А мою работу кто будет выполнять? — пошутил Локи.       — Тоже ты, — спокойно ответил Всеотец.       — Ладно, я понял, Тора не тревожим.       — После ужина, Локи, зайди ко мне, хочу немного поболтать, — царица вытерла губы, улыбнулась мужу и сыну, и встала из-за стола.