Женихи-невесты.
12 июля 2025 г., 08:00
После ужина и разговора с Óдином о своих новых обязанностях, Локи поднялся к матери, думая о перспективах, ему открывающихся. Он постучал в дверь, а когда ему открыли, тепло улыбнувшись, вошёл. Фригг жестом попросила служанок оставить их одних и пригласила сына пройти на балкон. Там царица опустилась в своё любимое плетёное кресло, трикстер последовал её примеру. Женщина взяла со столика, стоявшего между ними, пару ягод винограда и положила себе в рот. Локи понял, что разговор будет непростым, раз матери требовалось подготовиться. Он подождал пару минут и спросил сам:
— Ты хотела со мной молча посмотреть на Асгард, мама? — принц поправил свой плащ, что не успел скинуть с дороги, — я не против, ты же знаешь, но немного устал.
— Нет, Локи, — Фригг покачала головой, — я хотела поговорить с тобой о тебе и Сигюн. Ты познакомился с ней поближе? Как она тебе?
— Да, мама, познакомился, — он вздохнул и нервно вытер губы, — Сигюн славная девушка, как ты и говорила, она скромная, красивая, получила достойное образование, — Локи замолчал, постукивая по губе пальцем.
— Что-то случилось? — царица могла читать сына не хуже, чем он , — я вижу, что ты нервничаешь.
— Нет, что ты, — быстро спохватился принц и тоже взял пару ягод винограда, — всё нормально, а почему ты спрашиваешь? — закинул их поочерёдно в рот.
— Мы с отцом волнуемся за твоего брата.
— Что Тор натворил? И причём тут мои отношения с Сигюн?
Фригг вздохнула и отвернулась от сына, глядя на безоблачное небо. Помолчав несколько секунд, продолжила.
— Его Джейн умирает.
— Я знаю, и он у неё, — трикстер нахмурился, он не любил, когда мама ходила вокруг да около, вместо того, чтобы говорить прямо.
— Да, он у неё, — повторила, — и, когда её не станет, Тор будет очень сильно страдать.
— Будет, но, такова жизнь. Не нужно было влюбляться в смертную.
— Да, но это случилось, у тебя, кстати, тоже. Сердцу не прикажешь.
У Локи чуть было не вырвалось «У меня?», но он вовремя остановился, хмурясь ещё больше.
— Мелисса не смертельно больна.
— Тем не менее, она тоже смертна.
— Да, но причём тут Сигюн? — грубее, чем хотелось, спросил принц.
— Отец думает, может его на ней женить? — Фригг повернулась к сыну и встретила его недоумевающий взгляд.
— Что?
— Джейн умирает, Тор будет страдать, а чтобы не страдал, да забыл свою смертную быстрее, отец хочет его женить.
— С каких пор Óдин интересуется душевным равновесием своего отпрыска?
Царица не ответила. Она сжала губы в тонкую линию и положила руки на колени. Фригг стряхнула с платья невидимые пылинки, стараясь не смотреть на сына.
— Ему плевать, да, мама? — хмыкнул, — он печется не о Торе, а о том, как бы тот не забросил дела? Или просто боится всё доверить мне?
— Ты тут как раз совершенно не при чëм! — поспешила уверить его, — по правде говоря, я тоже не хочу, чтобы Тор ушёл в себя от горя. Возможно, действительно, было бы неплохо, если он влюбится в другую.
— А как же я, мама? Ты подумала о том, что будет со мной, после того, как «моя смертная» покинет этот мир? Как я должен буду справляться с горем? Найдёте мне новую невесту? — на самом деле, Локи было даже выгодно, чтобы Сигюн вышла замуж за его брата, но не мог же он с этим вот так просто согласиться. Да и Сигюн не разменная монета, чтобы играть с её чувствами, ей вполне хватает её матери. Тут нужно было хорошо подумать, прежде чем поступать опрометчиво.
— Да, ты прав, прости, — сочувственно покачала головой царица, — я не подумала, а отец про Мелиссу не знает.
— Джейн ещё жива, не так ли? И никто не знает, когда её не станет, поэтому я предлагаю этот разговор отложить.
— Но как же?..
— Я не сказал "нет", мама, — Локи встал и поднял голову, руки заложив за спину, — мне нужно подумать.
— Так у тебя нет чувств к принцессе?
— У меня нет, а вот у неё есть. И смена жениха разобьёт ей сердце, поэтому Óдину скажи, что рано пока Тора женить. Может Джейн ещë будет жить.
— Как?
— Мало ли как? — пожал плечами, — человечество называет это чудом.
***
После разговора с матерью, Локи с помощью Беатрис принял ванну. Девушка уже спокойнее и проще отнеслась к его наготе, не сказав ни слова. А принц вообще не замечал служанку. Он был погружён в свои мысли, обдумывая план. Тора и его будущие психологические проблемы трикстер решил оставить на потом. Джейн жива, а вдруг и вправду случится чудо? Но ему необходимо было как можно скорее попасть в Ванахейм, обойти Барри, найти источник, но при этом он совершенно не хотел встречаться с правящим семейством, да ещё и Óдину объяснять куда и зачем направился. Локи поднялся в ванной, вода стекала по его телу. Беатрис быстро подала ему полотенце, а затем халат. Принц промокнул тканью грудь и волосы, и надел халат на влажное тело. — Свободна, Беатрис, — произнёс, подходя к двери из купальни, — Сходи к леди Аморе, скажи, что я жду её сегодня вечером у себя. — Да, мой принц. — И скажи, чтобы меня завтра тоже не беспокоили, только если я вдруг буду нужен отцу или матери.***
Мелисса сидела в кафе и пила свой кофе. С тех пор, как её покинул Бог Локи прошло уже больше трёх месяцев, и ей стало казаться, что он и вовсе не придёт. Оставил на память ей шикарную шевелюру, почти миллион долларов и воспоминания. Да ещё сны непонятного содержания. То ли от одиночества, то ли это какое-то колдовство, но всё чаще она видела эротические сновидения с участием принца. Она просыпалась посреди ночи, сердце её стучало, низ живота ныл, а в горле вскоре образовывался ком от тоски по тому, кто так странно появился в её жизни. Мел практически не выходила из дома, предпочитая ждать и работать. Работа всё так же помогала ей отвлечься. Барбара иногда заходила, но не могла вытащить подругу, в конце концов, перестала даже звонить и писать сообщения. Мел в какой-то момент поняла, что зря сидит дома, зря чего-то ждёт. Локи ведь ясно выразился. А её надежды — пустое. Он сказал, чтобы жила, как ей хочется и до знакомства с его матерью, а после и подавно. А что если он вообще передумал и женился там на своей принцессе? А к ней не прилетит? И с богиней Фригг знакомить не будет? От таких мыслей ей становилось только хуже, ещё и поделиться ни с кем нельзя. Выбравшись в редакцию в кой-то веки, Мелисса после работы зашла в то самое кафе, в котором была с Локи в первый раз. На дворе было начало декабря, снег и холод, но город уже начали украшать к Рождеству, поэтому кафе светилось разноцветными огнями гирлянд, в углу горел настоящий камин, а на окнах бара стояли небольшие украшенные ёлочки. Девушка с трудом пробралась сквозь толпу к барной стойке и сделала заказ. Вокруг неё суетились люди, заведение было переполнено. Все жили свою жизнь — смеялись, общались, знакомились, и только она закрылась от всего мира в своей скорлупе. Только она чувствовала себя одиноко. — Привет, скучаете? — раздался сбоку незнакомый мужской голос. Мел обернулась и хотела уже грубо послать подошедшего, но его глаза… Они были такими зелёными, что она не смогла. — Привет. Нет, пью кофе, — грустно улыбнулась, а сердце опять заныло. — Кофе? Может угостить вас чем-нибудь? Я Стивен, можно Стив. — Нет, Стив, спасибо, я пью только кофе. — Даже имени не скажете? — парень улыбнулся, обнажая ряд белых зубов. Девушка быстро прошлась по нему взглядом. Тёмные, короткие волосы, открытая улыбка, белоснежная рубашка, чёрные брюки, часы на руке. — Мелисса, — она знала, что выглядит безупречно в этом брючном костюме, хотя ей и не было никакого интереса понравиться кому либо. — Можно я присяду? — Тут некуда, стулья кончились. — Ян, — Стив крикнул бармену, — принеси ещё один стул, — а когда Мелисса удивлённо уставилась на него, пояснил, — это моё кафе. — Как? А мистер Эбот? — вырвалось у девушки. Она была знакома с Генри Эботом много лет. — Он мне его продал. — И как давно? — Уже пара месяцев. — Пара месяцев? — н-да, она пропустила такое событие, как продажа одного из самых лучших кафе в городе, — Но, почему он его продал? — Он переехал в Италию, поближе к морю. Мелисса улыбнулась. Точно, мистер Эбот часто говорил, что хотел бы доживать свой век, купаясь в солнечных лучах и теплом море, а не прозябать в северном городке. — Да, я помню, он мечтал об этом. — А вы местная? Раз знали Эбота, значит давно живете тут, но я ни разу не видел вас. — Да, я… — отмахнулась, прячась за кружкой кофе, — занята была, даже на старых знакомых не было времени. — Работа? Или роман? — Работа, — мисс Миллер поставила кружку на стол и убрала волосы за ухо, — много-много работы. Стивен улыбнулся шире. Он уже несколько минут наблюдал за ней. Она заметно отличалась от всех, кто был завсегдатаем заведения, поэтому сразу привлекла его внимание. — Простите мне мою наглость, но, могу я всё же угостить вас кофе? — Много кофе вредно, а за этот я уже заплатила. — А если не сегодня? Скажем, через пару дней. Я только улажу дела в столице и вернусь сюда. — Так вы не местный? — Только-только обживаюсь, знакомлюсь с людьми, купил домик с видом на горы. — Почему решили жить именно тут? — Не знаю, красивый город, тихие, уютные улочки, люди приветливые, а ещё снега много, но климат мягкий, морозы небольшие. — Вы фанат снега? — улыбнулась и повернулась к нему. Почему-то говорить со Стивом было легко, будто они знакомы уже много лет. Она-то думала, что после своего затворничества не сможет и двух слов связать, а оказалось, что всё зависит от того, с кем эти слова связывать. Мел и Стив разговорились. Они проболтали несколько часов. Он рассказал ей о своей большой семье, пятерых братьях и трёх сёстрах, о матери, что устала от всех ждать внуков, да об отце. Мистер Данкан дал своим детям путёвки в жизнь и теперь наслаждался спокойной размеренной жизнью с женой. Мелисса поделилась своей грустной историей, не упомянула разве только бывшего парня и Локи. Молчавшая практически постоянно столько времени девушка, не могла наговориться. Когда она очнулась, было уже очень поздно. — О, Боже, время почти двенадцать, — воскликнула, — мне пора домой. — Давай я подвезу тебя? — Нет, — запротестовала. — Я не маньяк, — посмеялся Стив, видя её испуг в глазах, — к тому же, тут куча свидетелей. — Я не это имела ввиду, — смутилась Мел. — Видела бы ты своё «нет», — мужчина спрыгнул со стула и подал ей раскрытую ладонь. Девушка покосилась на руку и не стала подавать свою. — Извини, я вызову такси, — он ей понравился, но эта настойчивость насторожила. Её подозрительность проснулась. — Ладно, — Стивен убрал руку и грустно улыбнулся, — прости, если вдруг напугал тебя. — Да нет, это ты прости. Я просто, очень... — Подозрительная? — закончил он за неё фразу. — Осторожная, — поправила Мелисса. Стив настаивать не стал, подождал, пока девушка сядет в такси, взял обещание встретиться через два дня снова и довольный собой ушёл в свой кабинет. А Мел всю дорогу чувствовала, будто предала Локи. Но с другой стороны, они же фиктивные жених с невестой, а значит, она ничего ему не должна. Может делать что хочет, встречаться с кем хочет, общаться с любыми людьми. Через два дня она заставила себя пойти на встречу. Не хотелось ей, чтобы жизнь проходила мимо. Она ещё так молода, а уже затворница. И пусть со Стивом не будет романтических отношений, но хоть друг у неё появится. Может быть он поможет ей перестать чувствовать эту пустоту в душе? Они стали встречаться практически каждый день, узнавая друг друга лучше. Мелисса правда сразу обозначила их статус — друзья. Но мистер Данкан был терпелив, он согласился на это условие, только, чтобы быть к ней ближе. Из друзей так легко перейти в другую стадию отношений. И он не терял надежды.***
До Рождества оставалось два дня. Друзья снова встретились в кафе. Они пили чай и что-то обсуждали, когда Стив вдруг спросил: — Давай встретим Рождество вместе? — Что? — опешила девушка, — Рождество это семейный праздник, я думала, что ты уедешь к своим. — Они поймут, если я скажу, что решил провести этот день с тобой. И ночь, — мужчина сглотнул и протянул руку, — Мелисса, я… , — он прикоснулся к её пальчикам, но продолжить не успел, его перебили. — Добрый вечер, не помешал? — знакомый, мягкий баритон заставил Мелиссу вздрогнуть и резко повернуться. За ней стоял Локи. Он был всё в том же чёрном костюме, всё с той же ухмылкой на лице. Девушка несколько раз быстро моргнула, чтобы понять, а не сон ли это. — Вообще-то, помешал, друг, — беззлобно ответил Стив, а девушка резко одернула руку, — мы тут обсуждаем планы на Рождество. — Да что вы говорите, — принц взял стул и, развернув его спинкой вперёд, сел, — как интересно, — он хмыкнул и сузил глаза. — Что происходит? Ты кто? — хозяин кафе был готов позвать охрану. — Я? — ухмыльнулся трикстер, — я жених этой прекрасной леди, а вот кто ты, это вопрос.
