Компашка

— Ну долго ты там ещё? — нетерпеливо стучался и звал Бёрнинг Спайс слишком долгую девушку. — Если и дальше будешь орать — вообще не выйду! — последовал такой же громкий ответ из-за запертой золотой двери. — Конечно, не выйдет она. Лучше бы так и было, — недовольно как дед ворчал себе под нос Специя. Вдруг дверь распахнулась, впечатываясь в лицо красного, отчего тот закрыл лицо руками, пытаясь унять боль в ещё сильнее покрасневшем носе. — Тц, неплохой удар, — через болт с маленькой долей гордости и большой раздражения сказал он, отнимая кисти от ушибленного места, осматривая замершую в дверях девушку с ног до головы. — А нечего барабанить и гундеть под дверью, когда я говорю, что скоро выйду! — Голден Чиз сменила свой наряд «Бессмертной» на один из тысячи других королевских в её коллекции сокровищей. Бирюзовые шаровары из шёлково-рисовой ткани сверху фиксировались излюбленным лазурным поясом с золотистой вышивкой древних письмен, а снизу закреплялись золотыми браслетами, и, конечно же, на ногах не было обуви, ведь в сырных пустынях было ужасно жарко. Но ножки свои лучше бы поберегла от раскаленного сырного песка. Так думал Бёрнинг Спайс, заботясь о своей супруге, которая всячески отнекивалась о его чрезмерной заботе, считая, что может постоять за себя сама и самостоятельно решить все проблемы королевства. Глупенькая птичка. И несмотря на все уговоры, она не отказалась от открытых верхов. Например, у этого наряда был небольшой, по сравнению с обычным, церемониальный передник из золотых пластин на бирюзовой ткани, а грудь прикрывали два куска одной ткани с очень глубоким вырезом, которые соединяла золотая заклёпка в виде священного жука, из под пластин свисал свободный кусок ткани. На предплечьях и запястьях закреплены золотые браслеты, к которым были подкреплена жёлтая ткань, свободно свисающая, создающая впечатление второй пары крыльев, вместе с теми, что величественно и гордо блестели на свету за спиной девушки. Неизменную корону украшал соулджем Изобилия и множество синих бусин, а серёжки-кисточки весело заменили в ушах. Два хвостика были распущены, и волосы свободно лежали на плечах, касаясь пола. Сыр, увидев, что действительно поранила любимого, смягчилась, подходя ближе, закрывая за собой дверь в гардероб. — Прости, — она подошла ближе, прикладывая руку к щеке зверя, которую он обхватил своей, потёршись о неё. — Очень больно? — Будет легче после поцелуя, — от такой провокации героиня притворно-недовольно цокнула, закатывая глаза, всё же вставая на носочки, потянувшись губами к раненному носу с поцелуем. Однако хитрый Спайс двинул головой, подставляя ухмыляющиеся губы под поцелуй. — Эй! — Что? У меня нос вообще-то болит, не стоит его тревожить, — он явно не раскаивался. Золотой Сыр хотела ещё что-то сказать, возможно нецензурное, но тут из-за поворота вышел Копчёный Сыр Куки, который прервал своим появлением так и не развившуюся перепалку. — Ваше Величества, мы вас уже заждались, — с лёгким поклоном поприветствовал паренёк. — Ничего, подождали бы сколько надо. Королева не обязана подчиняться вашим хотелкам, — подойдя к слуге ближе, нависая над ним угрожающей большой тенью, продолжил говорить. — И вообще, перед тобой правительница. Кланяйся, как положено, — Бёрнинг Спайс надавил рукой на голову Копчёного, из-за чего тот опустился ниже, чуть ли не падая под внезапным весом, но не смея возразить. — Вот так. И запомни это хорошенько. — Бёрнинг Спайс! Прекрати, ты же его сломаешь! — обеспокоенная королева мигом метнулась к двоим, вставая между ними, защищая «ребёнка». — Он уже давно искупил вину и доказал свою преданность, так что оставь его в покое. — Ага, конечно, — всё ещё недовольно и раздражённо он промямлил. — Всё заслуживают второй шанс, — с нажимом сквозь зубы, чтобы только муж слышал, она сказала. Жгучая Специя до сих пор помнит, как оставил Сырное королевство на несколько дней, отправившись на свою территорию Бист-Иста для проверки. Какого же его было удивление, когда по приезде он обнаружил снова полуразрушенный замок и растерянно-расстроенную Голден Чиз, которая не знала, за что хвататься, что первым восстанавливать. Практически всё было первой необходимостью. Зверь, узнав, что произошло: предательство Копчёного Сыра и предательство-не-предательство Моцарелла Куки, сломанная виртуальная реальность и линии электропередач, полуразрушенный замок и сторожевая башня, раненые невинные печеньки и ещё множество другого мелкого ущерба — быстро начал закипать с каждым новым открытием. А когда он узнал, что какой-то проигравшийся слуга ещё и покушался на жизнь и соулджем Изобилия Золотого Сыра, рассвирепел не на шутку, желая поскорее добраться до пленника и свернуть ему шею до желанного хруста. Однако Чиз его всеми силами старалась остановить, а потом и простила провинившегося мальчишку. Конечно, они долго спорили, насчёт правильности этого выбора, а дискуссия, скорее горячий спор, закончился железным аргументом девушки, что Бёрнинг Спайс был не лучше, обманул её, после опять творил бесчинства, но всё же она его приняла таким, позволив быть рядом с собой, как когда-то и было. Пыл заметно прибавился и он сдался, но ещё долго следил за действиями Смоукд Чиза. Всё же он полностью возложил решение о этой проблемы на такие хрупкие плечи, по его мнению, хоть птичка каждый раз опровергала эти доводы. Но для Бёрнинг Спайса она так и останется в памяти мелкой девчонкой-сорванцом с крысиным хвостиком, слабыми крыльями и мышцами, которая отважно держала огромное копьё, уже тогда провозгласив себя Великой королевой. — Тц, ладно, пошли уже… — он отступил от своего, отпуская паренька, тремя его по волосам, направляясь в тронный зал неспешным шагом, ожидая, что девушка его догонит. — Смоукд Чиз, отправляйся ко входу в тронный зал и встречай прибывших. — Да, моя королева, простите за неудобства, — он галантно склонил голову, разворачиваясь, уходя другим путём, чтобы не встретиться вновь с опасным вторым правителем. Резко выдохнув, Золотой Сыр оттолкнулась от земли ногами, расправляя крылья, направляясь в сторону Специи. Притормозив в воздухе мощными взмахами крыльев, опустилась слева от зверя, подстраиваясь под его бодрый шаг, смотря вперёд. Послышался тихий вздох, на который девушка не обратила внимание, тогда Специя издал более громкий вздох, на который никакой реакции вновь не последовало, тогда он попытал удачу ещё раз громко и протяжно вздохнув с рычащими нотами. Голден Чиз уже не выдерживала. — Ну чего тебе? — она всё ещё не поворачивала в его сторону голову. — А вот эта вот вся процедура так обязательна? Я бы лучше поспал лишние часы или поел, — продолжал он ныть. — Мы это уже обсуждали: аудиенция необходима для жителей и королевства. С обновлёнными данными мы будем улучшаться, помогать сокровищам, строить новые необходимые объекты… — Да, да. Я это понял, я к тому, почему бы не проводить их другим способом, например поручить кому-то из слуг, — увидев предупреждающий взгляд недовольно добавил. — Или проводить допрос реже. — Это не допрос! А необходимая мера, к тому же, поддерживающая мой имидж щедрой правительницы. — Или жадной. — Одно и то же, — после тяжёлого вздоха Сыр продолжила. — Надеюсь, когда-нибудь ты поймёшь, что верности и любви подданных можно добиться не только силой и страхом. — Я это и так понял…просто тяжело это показывать кому-то кроме тебя, — они встретились взглядами, и Бёрнинг Спайс заправил вьющуюся прядь, которая лезла в голубые глаза, за ухо, любуясь таким родным лицом. — Я верю, что у тебя получится, — они закрепили обещание поцелуем, как и несколько лет назад клятву в вечной верности. Они уже стояли перед входом в залу, когда из-за угла вышла маленькая девочка, вся обмотанная спагетти. Супруги отвлеклись друг от друга, обратив внимание на живую мумию. — Феттучини Куки! Что ты здесь делаешь? — мягко спросила Голден Чиз, подходя к маленькой печеньке. — Я…я, кажется, опять потерялась. Я хотела найти сестрёнку Моцареллу, но видимо…опять заблудилась… — осипшим голосом ответила она, смотря безжизненным, но преданным взглядом на правительницу. Феттучини восстановила Золотой Сыр, как и всё королевство, из практически пыли, но что-то в её разуме не правильно спаслось из-за чего она осталась вялой и не была способна к самостоятельной жизни. Пожалев бедную девочку, которая не помнит, как она жила до этого, Чиз взяла её под своё крыло, заботясь о ней и принимая как родную. Голден Чиз до падения видела и присматривала за детьми друзей, поэтому боялась, что с ребёнокм будет также сложно, как и с активными детьми других древних. Однако Феттучини не была похожей на них, да и не была такой маленькой, чтобы реветь дни напролёт. Наоборот большую часть времени она была молчалива и скрытна, но отнюдь не глупа. Часто помогала Моцарелле, Копчённому Сыру или сырным птичкам, любила проводить время в компании Подгоревшего сыра и, конечно, большую часть времени она проводила с Сыром. Жгучая Специя очень удивился, мягко говоря, когда узнал, что у пташки есть ребёнок, но его быстро отпустило, после того как он узнал, что она приёмная. Мускатная Тигрица тоже была приёмной дочерью Спайса, хоть он этого никогда не говорил вслух, воспитывая её в строгости и уважении к Разрушителю. Сделал Тигрицу главнокомандующий его армией, заместителем, посылал на важные и опасные задания, считая, что так хвалит её и вознаграждает за преданность. Но когда он встретил Голден Чиз, провёл с ней долгое время, увидел её взаимоотношения с Феттучини, он понял, что чересчур строго и жёстко относился к дочере. Зверь постарался исправить своё отношение как к Тигрице, так и своим поданным, последнее после нескольких нагоняев от Сыра, отчего Мускат очень удивилась и не была уверена, что это тот самый правитель-разрушитель перед ней. Для неё это было дикостью, отчего она не сразу приняла его изменение и из-за этого недолюбливала Голден Чиз, но, боясь наказания за неповиновение и из безграничного уважения к отцу, свыклась с новым укладом жизни и новообретённой…семьёй. Это слово до сих пор было непривычно для обоих. Всё же большую часть времени Мускатная Тигрица проводила на Бист-Исте в Жгучей Пустыне, следя там за порядком, куда бывало наведывался Бёрнинг Спайс. Периодически её звали на семейный ужин, где собирались Голден Чиз, Бёрнинг Спайс, Моцарелла, Смоукд Чиз, Бёрнд Чиз, Феттучини и она. Воительница не сразу привыкла, что здесь, на семейном застолье не надо драться за еду, придерживаться манер за столом, не остервенело вгрызаться в мясо, пока кто-то не отобрал. Она вместе со Специей училась использовать столовые приборы, в этом королевстве не так важны были миллион разных вилок и ложек, так что это облегчало задачу. Сама Золотой Сыр никогда не понимала любви Ваниллы и Холлиберри к множеству столовых приборов и разному способу их использования, а Какао с его палочками вообще ненавидела за это. Жгучая Специя с помощью Чиз быстро принял Феттучини, изначально боясь и брезгуя её трогать, но со временем, привыкнув к ней, полюбил как и Тигрицу. — Хей, макаронина, хочешь с нами выслушивать жалобы печенюшек? — он наклонился к мумии, беря её на руки, чему она не сопротивлялась, хватаясь ручками за шею мужчины. — Пойдём… — девочка даже как-то приободрилась, покачивая ножками, задевая чужую одежду. — Слышала, птичка? Ты отстаёшь! — зверь уже убежал вперёд, открывая дверь и заходя с чёрного входа в помещение. — Стой! Как ты смеешь заходить в Тронный зал первее Великой королевы?! — смеясь она залетела внутрь, догоняя Бёрнинг Спайса с Феттучини на его руках, налетая на них сзади, и обняла, подняв их от пола в воздух, кружась. — Ах, Голден Чиз Куки, как ты посмела веселиться без меня?! — оказывается в зале находились ещё Моцарелла и Копчёный Сыр, которые во все глаза смотрели на печенек под потолком. — Г-голден… — Сыр осёкся, увидев предупреждающий взгляд Спайса, сменяя свои слова на ходу. — В-ваше Высочество, что вы творите? Аудиенция уже должна была начаться… — он не успел договорить, его прервал собственный вскрик и резко бьющий в лицо ветер, крепкие объятья, чуть ли не ломающие кости, и тепло чужих тел. Уже впятером они кружили под потолком, когда внутрь забежал перепуганный Подгоревший Сыр, который переполошился, услышав странные звуки за дверьми, из проёма которой выглядывали и поданные. — В-ваше… — неуверенно-испуганно начал он, но и его подхватила за шкирку как щенка Моцарелла. Пораженные мимо проходящие слуги и пришедшие обычные печеньки поражённо смотрели на веселящуюся семью. Семейная идиллия вызвала улыбки и душевный трепет у каждого невольного свидетеля, а сами участники головокружительного аттракциона громко смеялись и радовались такому редкому, но всегда счастливому моменту. — Ах-ха-ха, о? Мои драгоценные поданные вы уже здесь? Прошу, извините, что ваша Великолепна Королева заставила так долго ждать! Дело в том… — Чиз уже судорожно искала подходящее оправдание, чтобы не разочаровать свои сокровища, но как назло в голову лезли лишь глупые, несуразные отмазки. К счастью, долго мучаться и думать не пришлось. — Ой, что вы, Ваше Сиятельство, мы всё понимаем и готовы подождать сколько Вам будет угодно, — девушка заметила лишь одобрение и смиренное ожидание в глазах подданных, что её быстро успокоило. — Не стоит, — мигом прервала она чужие перешёптывания, спускаясь с кучей тел на своих руках, в которой раз доказывая окружающим, что она хоть и выглядит хрупкой, таковой не является. — Я уже и так изрядно заставила вас ждать — самое время начать, — она повернулась к своим самым близким. — Бёрнд Чиз, иди на своё место и следи за порядком. Смоукд Чиз Куки, возвращайся к дверям залы и узнай у каждого просящего его причину прихода и представляй его мне. Моцарелла Куки, ты отправляйся в сторожевую башню и следи за порядком как, вне стен пирамиды, так и за ее пределами. — Да, Ваше Величество Голден Чиз Куки, — отрапортовали печеньки и, не смея ослушаться прямых приказов, быстро разбежались по местам, готовясь принимать гостей. — А… я? — голова повернулась и опустилась к смотрящей на неё Феттучини, которая ожидала команды и для себя. Ей всегда хотелось хоть чем-то помочь, но из-за своей особенности у неё редко что получалось. — А ты, моя дорогая, будешь с нами сидеть и находить решение общественных проблем, — важно сказала Золотой Сыр, хотела уже взять девочку на руки, но её опередили. — Давай, макаронинка, — Бёрнинг Спайс закинул её на шею, беря пташку под руку, ведя её к общему трону. — Будем вместе напрягать мозги, вместе не так скучно, — задорно подметил он. Мумия оторопело протянула «о», спокойно дожидаясь, когда они дойдут до места. Пока они недолго шли, Феттучини маленькими ручками взялась за привлекающие внимание, подскакивающие на каждом шаге красные антенны-усики. Они мелко дёрнулись от прикосновения, чувства Специи немного притупились, а слабая пульсация ощущалась неожиданным разрядом под кожей, но зверь ничего не сказал и не стал останавливать девочку. Во-первых, Голден Чиз совсем не одобрила бы физического наказания, а, во-вторых, после долго времени, проведённого сначала рядом с девушкой, а потом и с их своеобразной семьёй, он начал ценить своё маленькое приобретённое счастье и печенек рядом с ним. Красный вальяжно, по-хозяйски уселся на золотой трон, широко расставив ноги, после усадив на одну ногу Золотой Сыр, а на другую Феттучини, которая слабо улыбнулась, смотря то на «отца», который излюблено поставил локоть на подлокотник, уперев лицо в кисть, а после переводила взгляд на «мать», которая непроизвольно, по привычке отзеркаливала позу. Скромно сложив замотанные в спагетти ручки на коленки, она терпеливо-заинтересовано ожидала вердикта Чиз. — Копчёный Сыр, можем начинать! — громогласно, торжественно провозгласила Сыр. Двери широко распахнулись, являя зашедшим печенькам просторную залу: стены из самого твёрдого сыра с окнами, из которых внутрь помещения проникали золотые лучи, падающие на королевскую чету и играющие в волосах и короне Голден Чиз; позади трона по двум сторонам стояли статуи, восхваляющие подвиги Древней, а под ними тропические растения, которые так редко встречаются в пустыне, но королева могла себе такое позволить; тем более по задней стене стекали бесшумные водопады тёмно-лазурного цвета, которые не давали растениям иссохнуть. Аудиенция шла равномерно: печеньки практически не жаловались на условия жизни, по большей части предлагали новые проекты и свои технологии, увидев которые глаза Голден Чиз моментально загорались в желании прибрать всё к своим рукам, пока такие идеи не утекли в другие королевства, поэтому она тут же нанимала новоиспечённого архитектора или инженера. К сожалению, всё же и в её современном и продвинутом королевстве не была полностью истреблена бедность до сих пор, что очень печалило Чиз. Некоторые печеньки наотрез отказывались переезжать в современный город, предпочитая остаться на окраинах пустыни в глухих деревушках, куда ещё не добрались загребущие руки девушки. Она до сих пор не смогла полностью восстановить свои владения после их полного уничтожения Дарк Энчантрес Куки, а ресурсов и сил на деревни не было и подавно. Да, для ускорения процесса она использовала свой камень Изобилия, восстанавливая всё практически из пепла, однако один домик отнимал сил столько, что следующие пятнадцать минут приходиться сидеть в упадке сил, восстанавливая сбившиеся дыхание, что уж говорить о восстановлении жителей и дворца, после чего Золотой Сыр не могла очнуться три недели. После этого Бёрнинг Спайс запретил ей использовать столько силы за раз и следующие полгода не отходил от неё ни на шаг, ещё и не разрешал восстанавливать королевство, боясь вновь её потерять. Для пока что бедствующих Золотой Сыр миловал им деньги, орудия труда, поскольку в деревнях занимались сельским хозяйством, хоть и скудным, и еду. Торговые связи — первое, что начала налаживать королева, чтобы прокормить вернувшихся ещё немногочисленных печенек, поэтому сейчас с этим проблем, как и с деньгами, не было, и она со спокойной душой пожертвовала небольшую часть своих многочисленных богатств, чтобы поданные спокойно жили до того времени, когда Великая королева прибудет к ним, чтобы помочь. А печеньки-специи Бёрнинг Спайса охраняли деревни на окраине и в отдалённых частях пустыни, где часто нападали разбойники. Жгучая Специя, к удивлению, по собственному желанию приказал своим подчинённым помогать жителям королевства супруги, поэтому сейчас и Мускатная Тигрица находилась на Криспии, которую пригласили сегодня на семейную встречу. Феттучини, несмотря на свою заторможенность, тоже старалась придумать идеальное решение чужих проблем с чем неплохо справлялась, хотя нужно было подождать некоторое время, чтобы она смогла полностью произнести предложение, но родитель её не торопили. К большому счастью Жгучей Специи, вместе они справились быстрее, чем обычно, или это его восприятие поменялось, и на самом деле просто прихожан было немного. Видимо всё же восстановление шло быстрыми темпами, раз с каждой новой аудиенцией проблем становится всё меньше и меньше. Глядишь, и эти скучные мероприятия отменят. Спустя меньше, чем полдня, приём завершился, и семья смогла облегчённо выдохнуть. — Слава Ведьмам, этот кошмар закончился, — у Жгучей Специи, который отдал все силы на мысленный процесс, к которому не привык, не получалось даже злорадствовать, что, конечно же, не прошло мимо внимания Голден Чиз. — Ты такой счастливый, может хочешь повторить? — ехидно сказала девушка, краем глаза смотря на супруга. — Лучше бы ты так говорила в… — он быстро заткнулся, когда увидел гневное, смущённое лицо Сыра, которая намекающие переводила взгляд, мечущий молнии, с него на Феттучини, на коленях зверя. Её взгляд явно говорил заткнуться, если вообще хочешь «хотя бы один раз», и не портить и так подпорченную психику ребёнка. Задержав дыхание, он медленно выдыхал через сжатые зубы, поспешно думая на какую тему перевести разговор. — А… наверное, нам пора, а то скоро должна прибыть Мускатная Тигрица со Специями, надо бы их встретить, — смущаясь, неловко отворачивая голову в сторону под недовольным, насмешливым взглядом, предложил Спайс. Его щёки покраснели как у юнца, что его немного разозлило, но и раззадорило одновременно, а Золотой Сыр наслаждалась живописным видом растерявшегося мужа. Всё же не каждый день такое увидишь. Спустя несколько секунд эта картина доставляла уже не удовольствие, а откровенный смех, так что Древняя отвернулась от двоих печенек, пытаясь скрыть свой смех, прикрывая рот ладошкой, но вздрагивающий плечи её выдавали. Феттучини мотала головой с безмятежным лицом от одного родителя к другому, эмоции которых не могла понять, тяжело вздохнув, она слезла на пол аккуратно, пошатываясь, направилась к выходу, чем отвлекла замечтавшихся правителей, оставляя их наедине. — Ты ужасно придумываешь отмазки, мог и научиться от Милка, пока сидели в дупле. И чем ты только занимался столько лет? — не избавляясь от иронии в голосе спросила героиня. — Знаешь что, птичка?! — Жгучая Специя резко встал, сжав руки в кулаки, прижимая их по бокам, повернулся к пташке, слегка наклонившись. — Раз ты такая умная — сама в следующий раз объясняйся. Почему именно я вечно должен вытаскивать нас из неловких ситуаций? — он притворно-недовольно надул губы, так по-детски обижаясь. — Да потому что ты сам и создаёшь эти ситуации, дурак! Пошли уже, а то и правда не хорошо заставлять дочку ждать нас, — она первая пошла вперёд, волоча за собой расслабленные крылья. Мужчина последовал за ней через несколько мгновений, складывая руки на широкой груди. Вскоре они догнали мумию, которую за руку взяла Чиз, а потом и Спайс, так они вместе с присоединившимися Копчёным Сыром и Моцареллой дошли до огромной двери, за которой находился Подгоревший Сыр. Выйдя на улицу, семья сыров и специи увидела вдалеке приближающееся облако пыли. Опытный глаз сразу узнал в «песчаной буре» прибывшую немногочисленную армию из последователей зверя. По мере приближения удавалось всё детальнее рассмотреть их лидера: Мускатную Тигрицу, которая притормозила, входя парадным шагом в город, мощными лапами отбивая ритм, под который построились остальные Специи. — Приветствую Великого Раз… Предводителя и Ослепительную Королеву Сырного королевства, — тигр склонилась в уважительном поклоне, громко приветствуя правителей, и за ней повторили печенья позади. В ответ Сыр и Специя кивнули, развернулись, приказав Смоукд Чизу провести гостей в комнаты и зовя заместительница за собой. — И так… сегодня снова званный ужин? — от перспективы опять мучаться со столовыми приборами девушка непроизвольно прижала уши голове, а от её слов Спайс в отвращении ко всем этим церемониям сморщися. — Нет, достаточно мне мучений на сегодня. — Ух, ты бедненький, — поддразнила его, скорчив жалостливое лицо. — Но да, у меня появилась более интересная идея, которая всем понравится, — самодовольно провозгласила она. Всё на неё с энтузиазмом посмотрели, ожидая подробностей. — Это сюрприз. Потом и узнаете, — загадочно протянула девушка, оставив остальных в нетерпеливом ожидании. Не такой роскошный приём пищи всё же был, но самое интересное было всё ещё впереди. Голден Чиз приказала собрать несколько покрывал и корзинки с чем-то внутри. Тигриные уши заинтересованно дёрнулись, когда внутри одного из плетёных изделий что-то подозрительно звякнуло, но воин быстро скрыла свою реакция, поджав от страха хвост, прячась за отцом, делая вид, что просто решила ему помочь с погрузкой вещей в летающую колесницу. Да, прогресс не стоял на месте в самом инновационном и передовом королевстве, где были созданы не только автотранспорт, но и авиа. Когда все нужные вещи были погружены, а пассажиры расселись по местам, Моцарелла завела машину, поднимаясь в небо, летя по заданным координатам. Во время полёта Копчёный Сыр спокойно сидел на своём месте, пребывая в своих мыслях, не отвлекаясь на шум вокруг. Подгоревший Сыр тоже сидел молча, но на самом деле ему было жутко интересно, куда они направляются, но считал неприличным сомневаться в решениях королевы и допрашивать её. Чтобы не думать о пункте назначения, он начал размышлять, как там справляется страда без него, ничего ли за время их отсутствия не случиться, может быть он зря согласился на эту поездку, бросив свой пост? Но Моцарелла, увидев смятение на чужом лице, поспешила приободрить «брата», отвлекая от назойливых мыслей. А вот Бёрнинг Спайс Куки на пару с Феттучини Куки не отлипали от крылатой печеньки, пытаясь вытянуть хоть крупинку информации о том, куда же они направляются. И если девочка скромно обхватила крепкую загорелую руку своими макаронинками, изредка потрясывая за неё, пристально глядя своими расширившимися глазами в тёмно-бирюзовые омуты и тихонечко задавая вопросы, то Специя не мог успокоиться ни на секунду. Даже рядом сидящая Мускат не могла помочь. Сначала он начинал донимать вопросами, которые перерастали в допрос, а голос становился всё настойчивее и настойчивее, руки в нетерпении начинали потряхивать Сыр за плечо, а когда Голден Чиз уже не выдерживала и прикрикивала на того, чтобы зверь успокоился, и он недовольно-раздражённо начинал постукивать ногой по полу. Когда он насмотрелся однотипного пейзажа за окнами, перебрал в голове все варианты, и ему вновь становилось скучно, всё повторялось по кругу. К концу поездки у Золотого Сыра и Мускатной Тигрицы дёргался глаз, а крылатая правительница сто раз пожалела, что оставила всё в секрете. И ведь водитель всё знала, но никак не пыталась помочь, делая вид, что не замечает молящих взглядов королевы. Вот кто настоящий предатель и дьявол во плоти! — Наконец этот ад закончился… — выдохшаяся Чиз первая перелезла через всех в машине, вылетая из салона на свободу. Оказывается они приземлились в просторном поле, окружённым лесом с одной стороны, а с другой Кисельной рекой, полное полевых цветов. Здесь пахло свежестью, ароматом цветущих растений, теплом солнца, а со стороны речки веял прохладный ветерок, принёсший лесной запах с другого берега реки, где тоже был зеленеющий лес. Феттучини и Бёрнд Чиз во все глаза смотрели на красоту местности, Смоукд Чиз безразлично оглядывал просторы, больше осматривая их на предмет опасности, но, не заметив ничего подозрительного, он прикрыл глаза, прислушиваясь к разговором других. Заскучавшего Бёрнинг Спайса вместе с тигром девушки заставили пойти за вещами, заодно размять затёкшие мышцы, пока Голден Чиз и Моцарелла обсуждали, где лучше устроиться. Копчёный и Подгоревший Сыры расстелили несколько пледов на земле, а беловолосая прижала края ткани корзинками, в которые уже с несдержанным интересом заглядывала мумия. В плетённых изделиях находилась разная еда: фрукты, цукаты, желе, вафли — в других — напитки, а в каких-то — тарелки и приборы. Все приготовления были закончены, и печенья сели в круг, доставая из корзинок то, что хотели. В семейном кругу лились приятные беседы, каждый успел пообщаться с тем, с кем обычно не контактирует, что заметно сплотило девушек и парней. Обычно горячие характеры сейчас уняли свой пыл, уступая место мирной атмосфере. Когда они только прибыли сюда, солнце уже клонилось ближе к лесу, а сейчас, когда Феттучини мирно посапывала на ногах Голден Чиз, Бёрнд и Смоукд Чиз говорили о будущем королевстве, пока пьяная Моцарелла вешалась обоим на шею, а Тигрица начинала свой любимый щит, с которым никогда не расставалась, облокотившись верхней частью тела на Бёрнинг Спайса, а волосы приятно щекотали красную кожу, оранжевого круга было уже практически не видно. Наблюдая за семейной идиллией, необычно молчаливая Золотой Сыр обратила своё внимание на вдруг заговорившего Жгучую Специю: — Значит пикник, да? Как ты до этого додумалась? — без упрёка или капли недовольства спросил он у девушки, нежно поглаживающей голову девочки на коленях. — Когда я была на Центральной площади в королевстве Тёмного Какао, то встретила там Черри Блоссом Куки, которая мастер в этом. И она посоветовала попробовать провести так время, сказала, что это интересный и приятный опыт, который сближает, — ещё раз оглядев присутствующих, девушка вернула взгляд к макаронной голове, заключая. — Что ж, она была абсолютно права. Благодарная улыбка тронула её лицо, в которое задумчиво всматривался Бёрнинг Спайс. — Судя по всему, ты не просто так решила так далеко забраться, — добродушно хмыкнул он. — Да… того самого места… увы, не существует больше… но, думаю это тоже вполне подходит, — задумчиво сказала она туманным голосом. Разговор неожиданно стих, но Сыр не обращала внимание на это, находясь мыслями в прошлом в их первоц встрече вживую, когда неожиданно на её голову что-то опустилось. Встрепенувшись, она отняла одну руку, прикоснувшись к своей голове, нащупывая что-то круглое. Венок. Сняв его с головы и повертев в руках, Голден Чиз рассмотрела жёлтые, оранжевые сахарные цветы с примесью синих рисовых. Глаза загорелись, и к ним нежданно подкатили слёзы, застилая взор, но девушка их сдержала, поворачивая голову к Бёрнинг Спайсу. — Ты прекрасна, как и в тот день, — зверь прошептал ей на ухо, чтобы любопытные дети не смогли подслушать. — Вообще-то в тот день у меня была истерика… — Даже со слезами ты прекрасна, но лучше всё же оставайся такой же живой и гордой, как и всегда, — признался Бёрнинг Спайс, но от этого признания он вовсе не смутился, считая, что он просто говорит очевидную истину. — И я тебя люблю, — проговорила Голден Чиз, утирая глаза и потянувшись за поцелуем, на который с радостью ответил Жгучая Специя. Молодое поколение смотрело на них шокировано-смущённо, будто никогда не видели проявления чувств правителей, хотя отчасти так и было, поскольку они стеснялись показывать свою любовь друг к другу, при других. Защитник Золотого королевства смущённо отвернулся, прикрыв лицо рукой, чтобы скрыть покрасневшие щёки и прижав уши к голове. Советник, не стесняясь, пялился на целующихся, присвистывая. А главный инженер вовсе не скрывала своего восторга: — Оу, как это мило, — чуть ли не плача, пьяно промямлила девушка. Мускатная Тигрица, до этого старающаяся не обращать внимание на происходящее за спиной, повернула голову в сторону говорившей, гневным взглядом призывая молчать. Она кинула близ лежащую шишку в Моцареллу, чётко попадая в лоб, отчего та упала на спину, потеряв сознание (скорее уснув, но выглядело именно так). Рядом сидящие парни испуганно дёрнулись в разные стороны, дальше молча сидя, вздрагивая при каждом движении воительницы. Всё же спуганные любовнички отвлеклись друг от друга, наблюдая за немой сценой. Их смех прорвал напряжённую атмосферу, заражая им всех присутствующих, только потом Золотой Сыр вспомнила, что ребёнок-то спит, поэтому шикнула на остальных. Уже смеркалось и становилось холодно, поэтому было принято решение поставить заранее приобретённые палатки. Пока младшее поколение безмятежно спало в своих спальных мешках, Голден Чиз и Бёрниг Спайс смотрели на ночное небо с особенно яркими сегодня звёздами. Девушка положила на сильное плечо голову, а крыльями обняла их обоих, согревая теплом и не давая прохладному воздуху проникнуть в своеобразный купол. Такие моменты были довольно редкими, поэтому оба решили насладиться им сполна, отдаваясь моменту без остатка.