Запах сирени на коже

Ночь откутывала город непроглядной тьмой, лишь редкие фонари бросали тусклый свет на серые стены. Каждый шорох, каждый скрип казались предвестником беды. Адреналин бурлил в крови, обостряя чувства до предела. Натаниэль вел машину осторожно, стараясь не превышать скорость. Он знал, что любой неосторожный маневр может привлечь внимание охраны. Жан сидел рядом с ним, вжавшись в сиденье. Тело била дрожь. – Все будет хорошо, – прошептал Веснински, стараясь успокоить товарища. Моро молча кивнул, но рыжий видел, что тот все равно был напуган. Дорога до заправки казалась бесконечной. Герои ехали по узким, извилистым дорогам, пролегавшим через густой лес. Тишина давила, словно тяжелый груз. Каждый проходящий мимо автомобиль заставлял вздрагивать. Ребята боялись, что их сейчас поймают и вернут обратно. – Сколько еще ехать? – спросил француз, нарушив тишину. – Немного, – последовал ответ. – Мы почти у цели. Парень солгал. Натаниэль не знал, сколько еще, но понимал, что нужно как-то подбодрить Жана. Внезапно в зеркале заднего вида появились фары. Веснински похолодел. – Это они, – прошептал рыжий, его голос дрожал. Герой прибавил скорость, пытаясь оторваться от преследователей. Машина летела по дороге, словно безумная, визжа шинами на поворотах. Моро крепко вцепился в сиденье. Глаза были широко раскрыты от ужаса. – Быстрее, Нат, быстрее! – крикнул он. Веснински выжал из машины все, что мог, но преследователи не отставали. Нагоняли, приближаясь с каждой минутой. Внезапно рыжий резко затормозил и свернул на проселочную дорогу. Автомобиль подскочил на ухабах, но Натаниэль продолжал гнать его вперед, не обращая внимания на тряску. Люди не последовали за ними. Проехали мимо, потеряв из виду. Ниэль остановил машину и выключил двигатель. Ребята сидели в тишине, тяжело дыша. – Мы оторвались? – спросил Моро. Голос дрожал. – Кажется, да, – ответил Веснински, вытирая пот со лба. – Но нам нужно убираться отсюда. Парень снова завел двигатель и повел машину дальше. Через несколько минут ребята выехали на трассу и снова направились на место встречи. Наконец, герои увидели ее. Яркие огни заправки сияли в ночи, словно маяк надежды. Рыжий остановил автомобиль на парковке и выключил двигатель. – Мы приехали, – произнес он. Моро посмотрел на парня, и в его глазах Натаниэль увидел облегчение и радость. – Мы сделали это, – прошептал француз. Герои огляделись по сторонам. На парковке никого не было. – Где Эндрю? – спросил Моро после некоторой паузы. – Он должен быть здесь. Может быть, опаздывает. Ребята стали ждать, нервно переминаясь с ноги на ногу. Время тянулось мучительно медленно. Внезапно вдали показались фары. Они приближались, становясь все ярче и ярче. Натаниэль и Жан замерли, затаив дыхание. Когда машина подъехала ближе, они разглядели марку машины. Черный Мазерати. Автомобиль остановился рядом с ними, и из оттуда вышел Эндрю Миньярд. Жан невольно залюбовался им. Это был молодой человек, невысокий, но мощного телосложения, с пронзительными глазами и надменным выражением лица. Блондин двигался плавно и грациозно, словно дикий зверь, готовый в любой момент броситься в атаку. "И что связывает этого человека с Веснински?" - подумал француз. "Как они вообще могли сойтись? Такие разные…" На лице Эндрю не было ни улыбки, ни приветствия. Парень просто посмотрел на них своими холодными, пронзительными глазами. – Садитесь. Ребята повиновались и сели в машину. Салон был отделан черной кожей, пахло дорогим парфюмом и табаком. Миньярд завел двигатель, и Мазерати рванула с места, словно выпущенная из лука стрела. Моро вжался в сиденье, чувствуя, как тело пронзает адреналин. Герои выехали с парковки и направились в неизвестность. Тишина давила на нервы. Жан не выдержал и нарушил ее. –Я..мы очень тебе благодарны – сказал он Эндрю, стараясь говорить как можно более вежливо. Блондин промолчал, не сводя глаз с дороги. – Почему ты решил нам помочь? – спросил Моро, его голос дрожал. – Ты ведь нас совсем не знаешь. Миньярд вздохнул, словно этот вопрос причинял ему боль. – В нашей команде, насколько вы знаете, есть Кевин, – сказал парень, не поворачивая головы. – Тоже бывший Ворон. Ему повезло меньше. Паренька никто не ждал. Сейчас, конечно, все хорошо, но тогда… Повезло, что вообще выжил. В голове француза всплыл образ Дэя. Жан помнил этого парня смутно, как тень, маячившую за спиной Рико. Кевин был другом японца, но в то же время боялся его. Даже ему доставалось от Рико, но он никогда не жаловался. В какой-то момент это перешло все рамки и тогда.. "Второй…" - подумал брюнет. "Он был как младший брат Мориямы. Всегда рядом, всегда послушный. Но в глазах обязательно присутствовала печаль…" Пока француз погружался в свои воспоминания, машина выехала на трассу и помчалась в сторону Пальметто. Эндрю вел уверенно и быстро, словно чувствовал себя за рулем как рыба в воде. За окном мелькали огни ночного города, сменяясь редкими огоньками придорожных кафе и заправок. Моро не знал, куда они едут, но доверял Натаниэлю и Эндрю. Просто сидел и смотрел в окно, пытаясь осмыслить все, что произошло. Мысли постоянно возвращались к Кевину. Моро плохо помнил их общение в Эверморе, но лицо всплывало в памяти отчетливо. Вечно встревоженное, с синяками и ссадинами, но всегда готовое прикрыть спину. "Интересно, как он сейчас? – подумал француз. – И что он скажет, когда увидит нас?" Веснински молчал, прислонившись головой к окну. Брюнет видел, что парень устал и напряжен, но не решался его тревожить. Герой понимал, что для Натаниэля этот побег был самым важным событием в жизни. Внезапно Миньярд свернул с трассы и поехал по узкой дороге. Жан увидел впереди силуэт высокого здания, освещенного яркими огнями. – Мы приехали, – сказал блондин, не поворачивая головы. Ребята подъехали к большому зданию из стекла и бетона, напоминающему башню. Вокруг было оживленно, играла музыка, слышались голоса. "Что это за место?" - пронеслось в мыслях у Моро. Эндрю остановил машину на парковке и выключил двигатель. – Выходим, – сказал он. Герои вышли из машины, и Миньярд повел их внутрь. Француз чувствовал себя немного неловко, но старался держаться уверенно. К ним навстречу шла группа людей, радостно приветствуя. Жан узнал некоторых. Это были игроки Лисов, команда, за которую играл Эндрю. – Добро пожаловать в Пальметто! – крикнул Мэтт, широко улыбаясь. – Мы так рады вас видеть! – Да ладно тебе, Бойд, – проворчал Ваймак, вышедший из здания. – Мдаа..мне за беглых воронов не доплачивают. В голосе не было злости, только легкое ворчание. Остальные ребята тоже приветствовали их, обнимали, похлопывали по плечам. Моро чувствовал себя неловко и смущенно. Парень не привык к такому теплому приему. Его подвели к накрытому столу, полному еды и напитков. – Угощайтесь, – сказал Ники, подталкивая его к столу. – Сегодня мы празднуем ваше прибытие! Жан посмотрел на Натаниэля. В его глазах виднелась лишь улыбка. * Вечером, когда все немного успокоились и расселись по комнатам, Миньярд подошел к Моро. – У меня кое-что для тебя, – сказал он, протягивая конверт. Француз взял его и открыл. Внутри лежал билет на самолет до Южной Калифорнии. – Что это? – спросил герой, глядя то на брюнета, то на бумагу в руках с удивлением. – Это твой шанс, – последовал ответ. – Там тебя ждет Джереми и его команда. – Джереми? – переспросил Жан. – Но как… – Ниэль попросил меня, – перебил его Эндрю. – Он знает, как ты хочешь в эту команду. А Кевин договорился о твоём переходе. Так что не благодари меня, благодари их. Француз был потрясен. Парень не мог поверить, что ребята сделали это для него. – Но почему? Почему они решили мне помочь? Миньярд пожал плечами. – Потому что знают, что ты заслуживаешь лучшего. Жан снова посмотрел на билет в своих руках. Брюнет почувствовал, как в его сердце зарождается надежда. – Спасибо, – прошептал он. – Спасибо тебе, Нату и Кевину. Эндрю кивнул. – Не за что, – произнес парень. – Просто не облажайся там. Жан улыбнулся. – Я постараюсь. * Рано утром Моро стоял в аэропорту, ожидая своего рейса. Рядом с ним был Веснински, нервно переминавшийся с ноги на ногу. – Я буду скучать по тебе, – произнес Натаниэль с дрожащим голосом. – Я тоже буду скучать по тебе, – ответил Жан. – Но мы будем писать друг другу. Будем видеться на матчах. И кто знает, может быть, однажды снова встретимся в неформальной обстановке. Рыжий вздохнул. – Я надеюсь, что ты не злишься на меня, – сказал он. – Из-за того, что произошло между нами. – Ничего страшного, – последовал ответ француза. – Это было давно. И я понимаю, что мы просто не подходим друг другу. – Значит… снова можем быть друзьями? Жан улыбнулся и обнял Ниэля на прощание – Да. Мы всегда будем друзьями. – Удачи, – прошептал Веснински. – Спасибо. И тебе тоже. Брюнет повернулся и направился к выходу на посадку. Моро прошел через турникет и оказался в зале ожидания. Он оглянулся назад и увидел, что рыжая голова все еще стоит там, провожая взглядом. Веснински помахал ему рукой и улыбнулся. Жан повернулся и пошел дальше, к своему новому будущему. Дорогие мои читатели, вот все закончилось. Натаниэль нашел свое счастье с Эндрю и остался с Лисами, Кевин продолжил играть в экси, а Жан… Жан летел в Калифорнию, к Джереми и новой команде. У каждого был свой путь. У каждого была своя история. И каждый, наконец, расцвел, как сирень, на новом месте.