Две девушки

Расчесать двадцать один метр волос — задача не из лёгких. И Рапунцель, награждённая именно таковой длиной локонов, не без труда справлялась с ней восемнадцать долгих лет. Но теперь она вернулась в настоящий дом и жизнь во многих своих аспектах изменилась и стала проще: теперь у принцессы Рапунцель есть десятки служанок, готовых выполнить любой её каприз, и… ещё, одна фрейлина. Конечно, Рапунцель нравится жить в просторном, интересном замке, но обращаться за помощью к кому-либо не в её стиле. Она привыкла с детства делать всё сама, в этом они с Кассандрой были схожи. Только Рэпс начала с желанием вести подобный образ жизни от скуки, которая часто настигала её в одинокой башне во время отсутствия Готель, а Кэсс выбрала самостоятельность из-за своего характера, хотя и то, что она выросла в компании Капитана Королевской Гвардии и гвардейцев тоже сыграло свою роль, не менее главную. Так вот, Рапунцель редко обращалась за помощью. Даже к Кассандре, кто была принцессе очень близка (возможно, какой-то своей частью они обе понимали: ближе в этом огромном замке нет никого) и не раз объясняла, что оказывать ей помощь — часть её работы. Кэсс отчётливо видела, что Рэпс, в очередной раз отказавшись от её услуг, водила глазами в попытке придумать хотя бы на долю достойную причину, чтобы Кассандра не уходила. В итоге она, никогда не скрывавшая свои чувства, просила Кэсс остаться с ней и просто побыть рядом. Кассандра всё понимала. Понимала то, что Рапунцель много лет провела едва ли не в полном одиночестве, если не считать Паскаля и периодически появлявшуюся в башне Готель. То, что, несомненно, она совсем не хочет отпускать человека, который, как бы, формально, обязан находиться рядом. Но их дружба стала столь крепкой после Состязания Семи Корон, что всем обязанностям Кассандры, как придворной дамы, связанным с Рапунцель, не нашлось места. Иногда она напоминала Рэпс, что вдобавок является её фрейлиной, но та настаивала на своём: это лишь название, а на деле они — подруги и Кассандра ничего ей не должна. Вы не подумайте: от работы Кэсс не отлынивала. Наоборот, временами работала слишком много. Пусть она ясно понимала, что Рапунцель не видит и не хочет видеть в ней прислугу, ей приходилось убираться вместо беззаботной принцессы после очередной её выходки. Такой, как недавняя пушка с краской… За подобные моменты Рапунцель иногда себя ругала, а иногда не обращала никакого внимания, погружённая в очередную идею. Порой же — присоединялась к Кассандре, и это «обязательство» в глазах Рэпс перерастало в дружеское времяпрепровождение. Но существовала в их дружбе традиция, которая была одинаково приятна обеим сторонам. Она, как раз, непосредственно связалась с волосами принцессы. В первую неделю жизни в замке у Рапунцель не было каких-либо «принцессных дел», как она выражается. Со второй недели её, быстро привыкавшую ко всему, уже начинали ждать точечные важные мероприятия (подготовка принцессы к которым, между прочим, полностью лежала на Кэсс). А всего через полгода спустя Рапунцель освоила опоздание. Тогда Кассандра вошла в её комнату за час доторжественного банкета. Рапунцель, услышав открывающуюся дверь, села в кровати и принялась лениво потягиваться. Она проснулась именно по приходу Кэсс и, в целом, из-за него. Этот случай был первым из подобных, потому реакция вошедшей в комнату фрейлины состояла в большинстве своём из удивления и капли растерянности, которая прозвучала в вопросе: — Ты ещё не встала?.. Ладно. Кэсс прошла в спальню и набрасывала в голове план действий. Она поторапливала Рэпс, но та не особо торопилась, будучи свободолюбивой и не имеющей чувства времени. Что уж там: если бы не её фрейлина, она вряд ли бы стала присутствовать на каком-либо мероприятии… По крайней мере, в «пригодном» виде… Кассандра решила, что, если она принесёт нужное платье будет быстрее, чем если переместит Рапунцель, отчего не стала тащить её за ширму. В комнате не было никого, кроме них, а Паскаль сладко спал (пусть Рэпс его совершенно не стеснялась), и Кэсс принялась выполнять свой план. Кассандра переодела принцессу, кто уже во всю свою не только свободолюбивую, но ещё и жизнерадостную, натуру восхищалась утром. Что Рапунцель была сонной и занялась восторгами, сыграло ей на руку. Она делала всё сама и управлялась быстро. — Спасибо, Кэсс… — в очередной раз потянулась и пролепетала Рэпс. Кассандра в ответ улыбнулась, кивая, не ответив ничего из ряда «благодарю вас, Ваше Высочество», как её учили перед службой, и снова вернула свой вид серьёзной сосредоточенности. Это не осталось незамеченным. — Ты сегодня такая серьёзная. Посмотри, какой чудесный день!.. — Был бы ещё чудесней, если бы нам не было нужно всего через час присутствовать на банкете с герцогом Гарри Пембертоном, — она сдула выбившуюся прядь чёрных волос и продолжила поправлять рукав принцессы. — И всё же можно искать радость в этом часе, — Рапунцель свободной рукой заправила непослушный локон Кассандры, — ведь он пройдёт, а сколько всего хорошего в нём можно найти… Рапунцель улыбалась. Кассандра подняла на неё взгляд, когда рука девушки коснулась её волос. Она преостановила работу с рукавом, но продолжала сидеть на коленях перед ней и, точно завороженная, смотреть на неё в ответ. — И всё же, — повторила начало фразы Рэпс Кэсс, прочистив горло, — нам стоит поспешить, иначе… можем опоздать. Я расчешу тебя, — добавила Кассандра, когда заметила, что у Рапунцель не получается пальцами разделить спутавшиеся волосы, пока вставала. Она взяла с кровати расчёску и села рядом. Опустила светлые волосы себе на колени и принялась с аккуратностью их расчёсывать. Рапунцель наблюдала за её действиями. Затем она глубоко вдохнула и на мгновение забылась, прислушиваясь к ощущениям. — Когда моя… первая мама… меня расчёсывала, по правде говоря, чувствовалось по-другому. — Тебе больно? — она остановилась. — Нет, мне… приятно и спокойно. Рэпс опустила ладонь на кровать ближе к Кэсс одноременно с тем, как та отставила локоть, поправляя волосы принцессы. Рапунцель нерешительно взяла Кассандру под руку и с той же несвойственной робостью придвинулась ближе. Кассандра посмотрела на неё и не смогла сдержать улыбку. Она привстала и пересела, чуть подтолкнув её: теперь они сидели вплотную друг к другу. Вряд ли Кассандра это призна́ет, но её всегда умиляла тактильность Рапунцель и то, как она её проявляла. Она отказывалась признавать и то, что сама стала «контактнее» с появлением в жизни Рэпс. Но проявлялось это исключительно в её присутствии и с ней. Возможно, они и правда учатся дружить… Тот час, проведённый вместе, оказался гораздо лучше, чем того ожидала Кассандра. Они прибыли на банкет как раз ко времени и, не стану скрывать, время подготовки к нему запомнилось им даже больше… Пока Кассандра расчёсывала волосы Рапунцель, они говорили обо всём. До той поры Кэсс ни разу не была столь спокойной во время дружеской беседы… Рапунцель заметила и это: — Сегодня ты такая… настоящая… — она повернулась к Кэсс, которая замерла, не зная, что ей делать. — Что… это значит?.. — Кассандра расплылась в неловкой улыбке. — Это значит, мне приятно, что ты делишься со мной своими мыслями. Раньше мы с тобой ни разу так не общались. — Возможно… мы правда учимся дружить?.. — предположила она. Кассандра разглядывала губы Рапунцель, которая в точности также ей в глаза не смотрела. — Возможно… Кассандра всега была девушкой сдержанной и чувства свои никому не показывала. Поэтому первой целоваться потянулась Рапунцель. Окутанные романтичным настроением и премилым расположением духа, они целовались. Нежно, мягко, робко… — как положено в свой первый искренний поцелуй… Но с волосами, конечно, они всё-таки расправились и, что уже было мною сказано, на банкете обозначились вовремя. Кассандра и Рапунцель хотели научиться друг у друга дружить, а научились любить… И целоваться со временем.