Я подарю тебе себя

— Короче, надо отыскать Селену, да? — недовольно фыркнул Нацу, осматривая лица солдат Волшебного Совета, что арестовывают разбушевавшихся членов гильдии «Хвост Ворона». — Мастер, есть проблема, — потерла Люси задумчиво подбородок. — Селену тяжело в принципе встретить, и находится она в нескольких тысячах миль от нас. Другими словами, проживает она на другом континенте. У нас эта поездка займет порядка недели. — Я не вижу другого выхода, да и торопиться незачем. Скорее всего, они попали в Эдолас, иначе уже бы давно вернулись. Там Мистган, и я уверен, что он приютил их и они в полной безопасности. — А есть ли возможность как-то с ними связаться или что-то в этом роде? — в своей голове Венди отчаянно пыталась отыскать ответы, однако безуспешно. — Единственная лазейка — Селена. Тоука живет в другом мире, иначе она бы нам точно помогла. — лицо блондинки побледнело от воспоминаний. — Еще нам нужно напрячься и отстроить заново женское общежитие. Его Вороны знатно потрепали. — Это уже не ваше дело. Верните ребят домой. — скомандовал Макаров, тем самым вызвав грустные улыбки у команды. — Все остальные проблемы на нас.

***

Утренняя суета за дверью заставила Джерара проснуться раньше положенного. Расслабляться он не мог, живя на чужой территории. Как бы Эрза ни пыталась его переубедить, а довериться всецело было сложно здешним жителям. Хотелось проснуться и забыть, что произошло с ними, но теперь это их реальность. Удивительно, как он не проснулся от вошедшей в их комнату горничной, которая принесла новую одежду, чистую одежду для обоих. Тем временем Эрза уже переоделась и сидела в кресле, ожидая пробуждения возлюбленного. Как только она заметила движение на кровати, тут же расплылась в улыбке. Кажется, теперь все в курсе, что сегодня синевласый ночевал не у себя. Щеки слегка покраснели. — Доброе утро, — оперлась красновласка локтем о комод. — Выглядишь уставшим. — Доброе, — привстал он и потер сонные глаза. — Пытался вчера докопаться до истины и понять, как нам вернуться. — И я так понимаю, безуспешно? — с ее лица улыбка так и не сходила, но эта тема вгоняла Джерара в переживания. — Давай не будем додумывать сами. Мы не умеем перемещаться в пространстве, а уж тем более перемещаться между мирами. Нужно будет дождаться помощи из Земли или довериться Мистгану. Уверена, он знает, что делать. — Я не могу бездействовать, и ты это знаешь. — Знаю. Но своими переживаниями лучше никому ты не сделаешь. — Простите, — он окликнул незнакомку в их покоях. — Могу ли я встретиться с Мистг… с королем? — Его Высочество уже давно на ногах, поскольку сегодня подготовка к весеннему празднику. Нужно решить с самого утра организационные вопросы, чтобы ближе к вечеру быть свободным. — По привычке девушка склонила голову, как только повернулась в сторону волшебника, ведь он буквально одно лицо с их королем, да и стиль разговора сохраняется тот же. — Вас проводить? — Пойду с тобой. — Тело Титании засветилось, и она облачилась в привычную рубашку с длинным рукавом и синюю юбку. — Может и правда появится зацепка. Джерар встал с кровати, зашел за ширму, быстро сменил одежду. Вместе пара направилась за горничной. С раннего утра менялась смена солдат. Те, что дежурили ночь, сменились на дневных, горничные протирали пыль на высоких стенах, мыли панорамные огромные окна и занимались поливом и уходом цветов, ведь после нового правителя дворец заполнился множеством растений в горшках. Вчера был незаметен аромат цветов в коридоре из-за суеты. По рассказам команды Нацу, ранее здесь правил диктатор. Жаль, что не удалось побывать в те времена здесь для сравнения, да и помочь своим новым друзьям. Все еще некомфортно от слуг вокруг. Здесь все преклоняются ему и здороваются, в отличие от Земли. К тому же одеяние, предоставленное самим Мистганом, не выглядит как-то стандартно, а напоминает больше родственников правителя, именно они удостоены носить наиболее качественную одежду. Пришли они не в тронный зал, как предполагалось, а в очередную огромную комнату с высокими потолками, множествами книжными шкафами. Это был рабочий кабинет. Тонны разных бумаг на столе, аккуратно сложенных в стопку, приоткрытое окно, дарящее комнате свежесть, книги на полках стоят одна к одной максимально аккуратно. Здесь не царил хаос, как когда-то у него в Совете. Мистган обсуждал что-то, связанное с дворцовыми делами. Как бы он ни хотел подольше провести время со своими гостями, дела не ждали и требовали отказаться от развлечений. — О, Джерар, Эрза, доброе утро! — довольная улыбка тут же показалась на его лице. В этот момент горничная оставила их и поторопилась вернуться в их покои. — Вы поднялись слишком рано. Еще полдворца спит. — Фернандес пытался склонить голову, однако Мистган не позволил. — Оставь такие формальности. Моя семья не должна подчиняться правилам. — С-семья? — еще вчера Джерар заметил, как резко изменилось отношение после оправдания Эрзы из резкого в положительное, если опустить подробности разговора с Эдо-Эрзой. В ответ король лишь хмыкнул. — Мне хотелось бы узнать подробнее про Аниму. — Анима? — потер Байро бородку. — В ней нет ничего необычного для вас. Это очередное заклинание, которое мы использовали для выкачивания магических частиц из вашего мира. — Присядьте за стол. — указал он на место напротив. Пара молча уселась. — Джерар, будь добр, достань вон ту белую книгу с золотыми узорами. — Указал король куда-то наверх и составил компанию своему гостю. Джерар взглядом нашел ту самую книгу. Она засветилась едва видимым золотым светом, вылетела из ряда и спокойно приземлилась на стол перед Мистганом. Байро с удивлением смотрел на Джерара. Демонстрацию магических земных сил он видел не раз, но постоянно они поражали. Он даже рукой не повел, как объект словно повиновался ему. Земные волшебники поистине удивительны. — Анима — засекреченный проект для посторонних. Мы боимся, что кто-то может открыть врата спокойно и история повторится. Вам я доверяю, но прошу здесь никому не разглашать услышанную вами информацию. Это очень важно. — Бывший волшебник Хвоста Феи выглядел серьезным и в то же время грустным. Эта история задевала его чувства из-за болезненного прошлого, связанного с отцом и хаосом в Эдоласе, который он с трудом устранил, хоть и не до конца. — Проект был запущен далеко даже до моего рождения. Все, кто пытался противостоять ему, были казнены. Судя по сохранившимся документам, проект неоднократно пытались закрыть, пока ко власти не дорвался Фауст. — Насколько я помню, он выкачивал магию из живых существ. Так как же магия работала до его правления? — история казалась еще более запутанной, чем когда либо, отчего Эрза уже совсем потеряла логическую цепочку. — Магия вытягивала из вашего мира волшебные частицы из воздуха, из нашего тоже. Наверняка ты заметила тогда, как медленно восполнялись твои силы после боя? Мы от вас отличаемся лишь тем, что сосуда для манны в наших телах нет, поэтому не существует людей, которые ее несут в своем теле. До Фауста магия выкачивалась безопасными путями, тем самым мы не поглощали живых земных волшебников, но количество поглощенных частиц не закрывали потребность в магии в нашем мире, поэтому с приходом Фауста на трон методы ужесточились. Жители не знали о множествах жертв. — Я заметил здешнюю атмосферу. Магия работает слабее, чем на Земле. Больше интересны свойства тех «пилюль», из-за которых мы с Эрзой колдуем. — В них нет магии. Они зачарованы мною до прибытия в Эдолас. — Получается, если ты примешь одну, то эффекта они никакого на тебя не окажут? — загрузилась Эрза еще больше. — Верно. В моем теле нет сосуда, и для меня они бесполезны. — Полюшка умеет колдовать. Обычные дети и взрослые люди вполне способны научиться магии, просто на это требуется время. — Я думал, что мы сможем вернуться путем наподобие этих пилюль. — У меня есть идея, — прервала Эрза обоих Джераров. — Все мы знаем про Элентир. Белые волшебники там стирают магию и без отсутствия Селены. Что, если открыть Аниму из Эдоласа туда? Их мир переполнен частицами, и если не стирать, то их мир взорвется, а вместо этого они на постоянной основе будут перенаправлять ее вам. — Эрза, — от такой безумной идеи Мистган помрачнел. Оно и понятно, по какой причине. Их мир только научился жить без магии, а тут вновь она появится. — Я ценю твое беспокойство, но… Это может дестабилизировать ситуацию в стране. — Гильдии ведь сопротивлялись из-за запретов. — Внезапно вошла Найтуолкер. Она слышала весь разговор и поторопилась вмешаться, ведь ее слово теперь играет огромную роль из-за статуса королевы. — Если разрешить им использовать магию и легализовать, то и сопротивления не будет. Дестабилизация, о которой вы говорите, произошла лишь из-за напора Фауста и тягой к безумному правлению миром. — Подошла она к своему мужу и опустила ладони на его широкие плечи. — Вы ведь знаете о его безумии как никто другой, не так ли, Ваше Высочество? — Фауст именно по этой причине убрал единственного кровного наследника. Сам же Фауст был из богатой семьи, но не являлся никогда приближенным к королевству. Женился он на королеве обманом, а умерла она при родах. Мистгана намеренно травили ядом. Его пожирал он медленно, отчего вид маленького принца был болезнен. Многие годы тело мальчика боролось, пока не приняли решение приказать Иксиду Лилейному устранить принца по указу королевы Шаготты. Именно Лилейный перенес принца на Землю. — Окончательное решение будет за вами, но если вы согласитесь, то я обязуюсь лично следить за ситуацией между гильдиями. — Надеюсь, дело не дойдет до поножовщины, Найтуолкер? — Не упустила Эрза подколоть свою вторую личность. — Скарлетт, — рыкнула та в ответ. — Я тогда выполняла приказ. — Джерар вопросительно посмотрел на нее в этот момент, отчего королева закатила глаза. — Да-да, я перебила своими руками все гильдии и часть Хвоста Феи. Не говори только, что ты не в курсе. — Звездный волшебник лишь помотал головой. — Эрза, прошу, будь с нашими гостями помягче. — Д-да! — Поклонилась Найтуолкер. — Как скажете! — Я подумаю над вашими словами, ребята, — Мистган протянул Джерару ту самую закрытую книгу, которую он призвал с помощью магии. — Это тебе на изучение. Там все документы и вся история Анимы. — Подожди. — встал и Фернандес следом из-за стола. — Как вы открыли Аниму, не умея колдовать? — Я не знаю. Тот, кто создал ее здесь, нес в себе магию изначально. Поэтому создать и открыть ее вновь сможете только вы с Эрзой. — пожал король плечами. — Эрза, составь компанию нашим друзьям. Сегодня у меня много дел, поэтому смогу присоединиться к вам только вечером. После ухода Мистгана в кабинете повисло неловкое молчание. Ранее подобную магию не приходилось использовать, да и смысла нет. Жители Земли всегда существовали с магией, и проблем с ее отсутствие мало кого волновало. Быть волшебником — работа с большой вероятностью смертельного исхода, здесь же она играла огромную роль. Джерар наслышан был про Эдолас, хоть и обрывками. — Вы серьезно хотите открыть Аниму? — первой прервала гробовую тишину Найтуолкер. — Скарлетт, ты сама видела, что магия сделала с нашим миром. — Ты ведь сама сказала, что подобное произошло только из-за Фауста и его запретов. Разве нет? — с такой же строгостью ответила Земная Эрза. — Да, но… Что, если я неправа? Да и как ты вообще мне спокойно можешь доверять? Я ведь тебя тогда убить хотела! Эрза шумно выдохнула и повернула голову в сторону любимого, что стоял и молча наблюдал. Ей напомнила судьба Найтуолкер судьбу Джерара. Он ведь тогда тоже был поглощен тьмой, страданиями и кровью. Он искупил свою вину и выбрался из этой воронки. Эрза снова повернулась к Найтуолкер. — У меня есть яркий пример по левую сторону. Первое время я ему не доверяла совсем, но потом он себя показал с лучшей стороны. — она снова посмотрела на неловко прячущего взгляд парня. — Оказалось, внутренний мир этого человека не такой уж и темный. Да, многие вещи не должны быть оправданы, но он доказал, что достоин второго шанса. — М-да. На Его Высочество ты и впрямь не особо похож. Твой посыл я поняла, Скарлетт. Лады, идемте в гардеробную. Надо вам подготовиться к вечеру.

***

Даже к вечеру не удалось выяснить все подробности, поскольку дел у Мистгана было невпроворот. Когда празднество уже началось, на улице воцарился самый настоящий хаос из большого количества людей, разной музыки из уголков всей столицы, угощения разных видов. Даже из открытых окон дворца чувствуется этот манящий аромат выпечки, тушеных овощей и жареной карамели. — Забыл спросить, а что за праздник? — поправил Джерар пиджак, смотря на столицу извысока. — У нас смена сезонов. Провожаем весну и встречаем лето. Началась посадка будущего урожая. — скрестила Эдо-Эрза руки на груди, смотря в ту же сторону, что и Джерар. — У вас сейчас не весна? — Весна, но примерно середина только. — Понятно. — за проведенный целый день втроем Эдо-Эрза смогла понять несколько вещей, смотря на земных гостей: они сильно отличаются от версий из Эдоласа, но между ними сильная искра, которая когда-то проскочила между ней и Мистганом. Так почему они просто не поддадутся ей и не утонут в тех же чувствах? Да, она и совсем недавно определилась окончательно в своих чувствах к Мистгану. Неужели и эти только всё поймут не раньше, чем через четыре года? — Эрза, нас уже заждались. Только ты осталась. Эрза не привыкла надевать наряды привычным путем, а в последнее время то и дело пользовалась магией. То, что есть у нее в арсенале, выглядело вызывающе для этого мира, поэтому Найтуолкер одолжила одно из своих платьев несостоявшейся подруге. — Как застигается оно?! — выругалась Титания за ширмой, норовя порвать наряд в клочья. — И почему именно это? — Если бы не одна внешность на двоих, то могла надеть что угодно. Не позорь нас — правителей Эдоласа. — Да знаю, блин! Эдо-Эрза помогла застегнуть платье и, когда вышла из-за ширмы, Джерар обомлел при виде возлюбленной: нежно-розовое платье с едва видимыми завитками, небольшая меховая накидка и изысканные королевские драгоценности. — Почему мы практически от вас не отличаемся? — все еще недовольствовала Эрза. — Не знаю, что именно ты имеешь в виду, но таков приказ свыше. У моего мужа есть очередной план. Не оставлять же вас во дворце, пока вся страна гуляет. Идемте уже. Ребята поторопились посетить главную площадь столицы, где их ожидала королевская гвардия и сам король. По пути все жители оборачивались и преклонялись навстречу королеве, а та величественно шла вперед и не придавала значения происходящему. Как ни крути, а та Найтуолкер все еще в ней живет. Видно, как она борется со своим прошлым, но в то же время себе не изменяет. Сама же Скарлетт чувствовала неловкость, как и Фернандес. Они не привыкли к повышенному вниманию, что предоставляется им прямо сейчас. Первым делом король и королева открыли празднество своим первым танцем, а там уже и остальные сбились в пары, присоединившись к вальсу. Медленная музыка заполняла свободное пространство. Тем временем Титания немного завидовала, ведь она помнила свой последний вальс, на котором она чуть не поубивала множество парней из-за своей жесткости и неумению танцевать, подобно лебедю на озере. — Потанцуем? — нежный, словно шелковая вуаль, прозвучал голос рядом. Мечница повернула голову и изумленно взглянула Джерару прямо в глаза. Сегодня он невероятно красив в величественном светлом костюме с золотыми оборками и аккуратно зачесанными волосами. Эрза не могла отказать ему, хоть и знала об отсутствии своих способностей к танцам. «Главное — не наступать ему на ноги и расслабиться. Пусть он ведет нас двоих», — подумала она, неловко улыбаясь. В медленном и чувственном танце она ощущала, как ее сердце бешено колотится. Она не может держать все свои чувства внутри больше ни минуты. Его нежный взгляд прожигает тело насквозь и заставляет растаять, руки так аккуратно и заботливо держат ее ладони, что дух захватывает. Каждая секунда дается с трудом, а все вокруг будто растворились, и они даже в чужом мире существуют одни. — Джерар, — начала она. — Знаешь, я будто чувствую, что между нами есть нечто большее. — В каком смысле? — Ты не замечал, как нас постоянно тянет друг к другу? Он нервно сглотнул. Очевидно, это подводка к признанию в любви, но он сейчас не готов ответить. Хочется перебить, заставить молчать, избежать, но она не дает. Ее руки крепко держат его и не желают отпускать, а вставить что-то словесно она не дает. — Нас тянет из-за многолетней связи из детства, — в ее глазах загорелась искра. — Мы давно знаем друг друга, от этого постоянно вместе. Не более.

«Не более».

Эта фраза резанула сердце мечницы, хоть та понимала, что Джерар в очередной раз ей нагло врет, смотря в глаза. Когда он это делает, выражение лица тут же меняется. Он все еще не отпустил свое темное прошлое и корит себя. А как же помилование и искупление грехов? Он давно закончил со своими «тараканами», так почему же сейчас дает заднюю? Эрза яро не хочет верить его словам. Музыка затихла. От обиды ей хотелось разрыдаться, однако девушка держала себя в руках и все так же улыбалась. — Да, ты прав, — выдавила красновласка из себя и отстранилась, ведь многие пары закончили с вальсом после музыки. Мечница взглядом искала предлог, лишь бы уйти в сторону, как на горизонте она заметила бежащую в неизвестную сторону Айрин. — Пойду верну ребенка сюда. А ты оставайся здесь. Синевласый виновато опустил взгляд. Как же он сильно хотел ответить взаимностью на чувства Эрзы, но не мог. Не мог из-за страха стать тем самым, как тогда. Он не может перебороть себя и принять такие светлые чувства, как любовь. Но часто перечитывает письмо от Эрзы, когда был на задании:

“Я сейчас в особняке родителей Люси. Мы пытаемся уладить здесь пару вопросов, хотя задача походит на небольшой отпуск. По поводу остального не переживай, всё отлично!

Я очень скучаю по тебе и жду домой.

Эрза.”

Она часто дает намеки на свои чувства, наверное, потому что хочет начать новый этап их отношений? Бал еще не закончился, но Джерар уже покинул площадь, растворившись в тенистых аллеях парка неподалеку от площади. Он шел, сжимая кулаки, будто пытался раздавить собственные мысли. — Какой же ты идиот. — неожиданно, подобно демону, возникла из ничего Эдо-Эрза. Все вокруг были отвлечены разгаром праздника, поэтому на короле и королеве не сосредоточено внимание. На вопрос местной Эрзы Джерар не торопился отвечать, зная, что она его осудит. Глаза горели холодным гневом. — Знаешь, хоть Скарлетт была моим врагом, — переместилась она вперед и встала прямо напротив. — Вторую себя я не позволю обидеть! — громкий хлопок заставил Мистгана начать с беспокойством осматриваться. Джерар стиснул зубы. — Ты не понимаешь… — Не-е-ет, я как раз понимаю. — шагнула она еще ближе. — Я убила сотни… нет, ТЫСЯЧИ волшебников ни в чем неповинных! Я корила себя за каждого убитого! Я ненавидела себя за собственноручно уничтоженный мир, который остался в руинах, и мы отстраивали его заново! Мне предписано было наказание, и я его искупила потом и слезами! А ты, — схватила она его за воротник и хорошенько тряханула. — Эрза, — из-за деревьев вышел Мистган. Его обычно безмятежное лицо было серьезным. — Нехорошо подслушивать, однако каждое слово и я слышал. Эрза, ты ведешь себя очень неправильно. С гостями так не обращаются. — Командир отскочила как ошпаренная и виновато поклонилась. — А что касается тебя, Джерар, — его взгляд не был каким-то злым или угрожающим, а совсем даже наоборот. Все и так читалось без слов. Оба словно понимали его и сами лично побывали в подобной ситуации. Фернандес опустил взгляд, когда его параллельная личность смотрела на звезды. — Расскажи, что тебя тревожит.

***

Эрза шла прочь из площади в проулок, где как можно меньше людей. Ее взгляд был полон уверенности и решительности, но как только она осталась наедине, то взвыла, подобно волку. Почему? Ну почему этот болван? Почему сердце требует именно его, а не кого-то еще?! “Я всю жизнь притворялась сильной и бесчувственной. Я всегда старалась быть для всех опорой, так почему же сейчас я рассыпаюсь? Знаю, он врет мне опять, а я не перестаю любить и влюбляться все сильнее. Так больно.” Она вцепилась в каменную скамью, словно боялась разлететься на части. Ее плечи тряслись, но звука не было — привычка плакать молча выработалась за годы, когда слабость могла убить. — Земная мама? — детский наивный голосок прозвучал позади. Эрза резко подняла голову. Перед ней стояла маленькая девочка, точная смесь Эдо-Эрзы и Мистгана: алые короткие волосы, оливкового цвета глаза, глубокие и умные не по годам, бархатное платье с серебряной вышивкой — слишком богатое для простого ребенка. — Ты плачешь? — Эрза замерла. — “Земная мама”? — холод прокатился по всему телу. — Ты дочка… Мистгана? — присела Титания на корточки перед малышкой. — Как тебя звать? — Айрин. — имя прозвучало как удар грома Лаксуса. — Вот ты где! — знакомый постарелый голос заставил обеих повернуться в его сторону. Это был тот, кто перенес их в Эдолас — Нальпудинг. Когда вспышка из его руки полетела в сторону Эрзы и малышки Айрин, мечница крепко обняла ее и отскочила в сторону, дабы удар не попал по ним. — Что тебе на этот раз нужно, мерзавец?! — приподнялась Титания и собой закрывала малышку. Лицо волшебницы исказилось, а острие меча направлено на то ли человека, то ли антропоморфное существо. — Таков приказ мастера Ивана. — еще одна вспышка полетела в их сторону. Эрза призвала меч и им отражала удар за ударом. — Значит, ты колдуешь тут? — Недовольствовал он, ведь верил в беззащитность девушки. Очередной удар своим мечом Эрза не смогла отразить, отчего вспышка попала прямо в нее и откинула в сторону. Взрыв услышала вся столица. «Если он использует что-то посильнее, то тем своим доспехом я не смогу рассечь заклинание. Здесь недостаточно эфирных частиц, чтобы колдовать такие сложные заклинания», — размышляла Скарлетт, направляя стрелы в сторону противника. — Земная мама, — пряталась девочка за своей защитницей. — У меня есть идея. — Чего? — Доверься мне. Мама, вызови поток энергии, прикрой глаза и представь, как что-то похожее на пыльцу развеивается по ветру. — Будь Эрза не в такой серьезной ситуации, она приняла бы это за детскую шалость, но сейчас глаза малышки так и излучали уверенность. Скарлетт бросила меч и легким движением взмахнула рукой. Воздух вокруг стал сгущаться, а под ногами появился алый сияющий круг. Яркий алый свет, направляющийся потоком в небо, окрасил всю столицу. Все потоки тьмы от противника рассеивались в невероятном алом свете неизвестного заклинания. — Мама, направь на него! — Эрза ощущала всем телом, как ее словно разрывают на части. Волосы развивались от сильного потока ветра, а мелкие камни поднимались в воздух. Алый свет погас, а сама волшебница упала на землю. Одно лишь заклинание полностью истощило сосуд, но что самое интересное, откуда о нем знает эта девочка? Она ведь родилась в Эдоласе и понятия не имеет, как работает земная магия. — Это же… — в один голос произнесли Мистган и Джерар, ибо они вдвоем понимали происхождение заклинания. Противник лежал в стороне. Он не двигался, а от тела исходил слабый пар.