Я подарю тебе себя

«Пять дней. Осталось пять дней до создания Анимы. Что принесет она снова этому миру? Счастье или горе? А может, никто и вовсе не узнает о ней?» Сильнейшая слабость в теле не позволяла Эрзе встать на ноги. Она сидела на коленях и пыталась разглядеть результат своего заклинания. Как ее истощило всего одно заклинание, а что самое интересное, что именно она сколдовала? Ничего кругом не разрушено и даже не осталось кратеров. Попадание было точечным, невзирая на массивную вспышку алого света. — Это же сильнейшее заклинание. — спешно подошел Мистган к дочери и взял на руки. Джерар же подошел к противнику, что лежал на земле без сознания, и визуально осмотрел его. — Я убила его? — голос Эрзы уже начинал дрожать. Даже врагов они никогда не убивали. — Он жив, но я не чувствую от него магических сил. Похоже, это заклинание стерло его магический сосуд. — Эрза, откуда ты знаешь такое заклинание? Насколько я помню, оно требует неимоверного количества магии, а обычный волшебник даже с полным сосудом может умереть. Так почему ты жива? — подал вторую свободную руку Мистган своему товарищу. Магия реконструкции мира. Мечница понимала, что такое заклинание способна сколдовать Айрин — ее мать. Она лишь опустила взгляд и промолчала. Многие факторы смогли повлиять на такую магию. Эрза унаследовала кровь матери, убийц драконов, и долгое время, по ее словам, она пребывала в утробе самого дракона. Скорее всего, большая часть закалила ее, отсюда такая мощь. — Я не знаю, — встала красновласка, пристально и с подозрением посмотрела на трясущуюся малышку. Сейчас не самое лучшее время рассказывать истории о себе. — Вы уверены, что она ваша дочь? — Ты головой ударилась, Скарлетт? — возмутилась Найтуолкер. — Откуда ваша дочь знает о такой магии? Это ведь она меня «научила». Мистган вопросительно посмотрел на свою дочь, а та лишь виновато опустила глаза. Ее зеленые очи ярко заблестели от поступающих слез, а маленькие кулачки их стирали. — Я была в библиотеке с няней и читала книги. Я прочитала про историю земли, а про заклинание я и понятия не имею, откуда знаю. Мистган опустил взгляд и шумно выдохнул. Он не раз запрещал дочери читать такое и в целом изучать, а та книга с историей была написана им собственноручно. Тяга девочки к знаниям не для детей очень пугала. В детстве дети должны думать про совсем другие вещи, а никак не про истории и магию, разве что только их азы. — Ладно, — поправил Мистган передние пряди волос своей дочери. — Папу нужно слушаться, поняла? — его тон не казался строгим или отчитывающим, а совсем даже наоборот. Он спокойно объяснил малышке, и та неохотно приняла его позицию. Няня, что обычно присматривала за принцессой, взяла ее под ручку и по приказу увела на площадь, где и продолжалось веселье. Король видел, как заботливо Джерар поднимал Эрзу и позволял опереться о себя, что не могло не вызвать улыбку. — Стража, остались ли у нас кандалы с антиволшебным сплавом? — Да, Ваше Величество. — Отлично. Наденьте на него и оставите в темнице до утра. — солдаты кивнули и потащили низкорослого незнакомца в сторону замка, пока он был в сознании. — Что я сколдовала? — все еще Титания не понимала происходящего, с ужасом смотря на свои ладони. — Заклинание с высокой ценой магической силы. — проводил король взглядом преступника. — Ты стерла его магию. Это заклинание использовалось лишь однажды... — забеспокоился Фернандес. Его выражение лица скривилось от осознания последствий заклинания, однако от Эрзы все еще исходила волшебная энергия. — Ты сильно рисковала. Ты могла сама остаться без магии, а то и без жизни. — Я не могу подтвердить это, поскольку мне не дано ощущать магию своим телом. Но мне больше всего интересно, откуда это заклинание знает наша дочь. Даже в моей личной библиотеке нет подробностей, ибо заклинание очень древнее. — Мистган нервно потирал свои руки в перчатках и не мог успокоить разбушевавшиеся нервы. Он знал, что магия бывает и темной, и светлой, однако она в любом случае представляет опасность. Что, если Айрин склонна к магии и она, подобно земному человеку, станет в будущем проводницей между мирами и сможет подарить Эдоласу светлое будущее? А что, если ее поглотит тьма? Он все еще не может принять решение, но время идет, и с этим требуется поторопиться. — Ты в порядке? Хоть после столь мощного заклинания, что должно было полностью иссушить магический сосуд, Эрза стояла довольно уверенно на своих двух. Ни тело, ни одежда совершенно не пострадали, лишь присутствовала легкая слабость. Жители же Эдоласа приняли происходящее как за неудачный запуск салютов, поэтому сразу после исчезновения свечения весь народ разразился радостным кличем и хлопками в ладоши. — Я в порядке. — Полностью всем весом Титания оперлась о Джерара. Мистган будто понял небольшой намек, поэтому взял свою жену под руку и поторопился удалиться, ведь после произошедшего им нужно все решить наедине. — Эрза, я бы хотел поговорить о… ну… Джерар метался между любовью к ней и ненавистью к себе. Если бы не всё это гадкое прошлое, то он давно уже признался ей, и они были счастливы. Разумеется, те слова о счастье на сердце за улыбку Эрзы были ложью. Он хотел перейти эту грань и дарить любовь ей в полной мере. — Всё в порядке, — холодно ответила она, хоть и ощущала нарастающий ком в горле. А что еще делать в такой ситуации? Расплакаться и упасть в ноги? А может, умолять? Даже перед любимым гордыня не отступает. В глубине души нечто шептало, что сейчас не время. Всё произошло и так быстро. Казалось, только вчера закончилась самая большая битва с Зерефом, которая нанесла глубокую рану Фиору и его жителям, столетний квест и вступление в гильдию, а она уже рассчитывает на многое. Зная его, он и годами может размышлять. Придется ждать, пока он или соберется с мыслями, или что-то должно заставить его переступить через себя. Эрза хоть и была слаба, но достаточно уверенно подошла к нему и похлопала по плечу. — Сейчас не время. Я очень сильно устала. *** Еще два дня позади. Осталось совсем немного до реализации плана. За всё время, как был пойман незваный гость, он не сказал ни слова. То заклинание не только полностью стерло его магию из тела, но и иссушило сосуд волшебницы. Целые сутки она не просыпалась, а когда удалось открыть глаза, то рядом никого не было, а из панорамных окон струились первые лучи солнца. Рассвет. Скарлетт медленно поднялась с постели, потянула за собой покрывало, накрыв свое тело, облаченное в легкую пижаму, вышла на балкон. Моментально подул легкий прохладный свежий воздух. Он словно мягкое одеяло окутывал поверх теплого покрывала девушку. Кругом царила тишина. Внизу были слышны шаги солдат благодаря их доспехам, из дворцового сада доносилось пение птиц, а совсем скоро проснутся и слуги. «Наверное, сейчас и правда не время, — тот вечер еще не выходил из головы. — Надо думать, как вернуться домой, а потом уже о нас». В то же время Эрза начинала понимать, что и Джерара поторопить не сможет. Она никогда не заставит человека искренне признаться в своих чувствах, если тот того не захочет сам. Лучше всего Эрзе всегда получалось переключаться с легкомысленности на серьезные и приоритетные задачи. Моментально ее лицо помрачнело, а взгляд поднялся к небу, что однажды поглотило всех волшебников и магию в этом мире. Скорее всего, придется прибегнуть к созданию анимы. Нацу и ребята все еще не объявились, а значит, нужно действовать самим. Красновласка бросила покрывало на разворошенную постель, облачилась в свой привычный повседневный наряд из блузки и юбки и напрямую пошла быстрым шагом к библиотеке, пока весь дворец был в мире грез. В коридоре ни одного стражника, ни знакомых лиц. Она примерно запомнила, где находилась главная библиотека. Если там сам ребенок нашел столь важные книги, наверняка сведения об аниме там тоже где-то лежат. Аниму создал один человек, то закрыть ее наверняка сможет и любой. Возможно ли закрыть ее возможно изнутри? В самой комнате было непривычно тихо. Обычно все действие происходило здесь — переговоры, разбор важных документов, поиск информации, а сейчас раннее утро. Никто не будет лезть под руку и указывать на необходимый отдых. Отдохнет, когда вернется домой, а сейчас нужно приложить все силы. Стоя на библиотечной лестнице, Эрза перебирала внимательно каждую книгу, что хоть немного имела отношение к заклинанию, вовлекшее Эдолас буквально в жертвоприношение волшебников с Земли, ради их же блага и удобства. Сам собой возникал вопрос: если Эдолас всегда существовал без магии, то как здесь смогли создать аниму без нее? Одна из книг в руках буквально была потрепанной, что и говорило о ее возрасте: кожаная обложка потертая со светлыми пятнами от частого чтения, страницы пожелтели, а плетение уже пушилось. Из всех выбранных книг не оставалось сомнений, что это та самая, однако стопка вся отправилась на стол. В дворцовой библиотеке должны быть любые ответы на вопросы. Доступ к ней есть только у служащих или приближенных, как это было с земным Хвостом Феи. Перелистывая страницу за страницей, Скарлетт переключила взгляд на приоткрытое панорамное окно, откуда дул свежий прохладный ветер. Солнце уже совсем вышло из-за горизонта и освещало столицу, что означало скорую суету во дворце. «А что, если мама… Айрин тогда сказала правду о своих королевских кровях и я родилась бы в то время? Наверное, я бы жила примерно в таких скучных условиях и принимала странные решения, как Мистган», — облокотилась красновласка о свою руку на столе. — «Тогда и магии толком не было, как здесь. Господи, как же он не помер от такой духоты? Тебя всюду окружают какие-нибудь политики, стражники, служанки. И спину не почешешь без них. Кошмар». Эрза чуть мотнула головой, дабы откинуть все мешающие мысли, а взгляд опустился в открытую книгу. Книга написана полностью вручную. Старые чернила чуть потерлись и все еще оставляли отпечатки на коже серого цвета, будто сажа, а почерк и без того был сложным. С каждой страницей текст становился все более нечитабельным, словно это сделано нарочно. Как назло, ни в одной книге ничего не было сказано о способах открытия Анимы, но в подробностях рассказана история. Вот как теперь быть? Нет ни малейшей зацепки на странного вида магию, а то, что описано, определенно не дает ответов даже на такой весомый вопрос. — Эрза, — тихий, но в то же время громкий возглас послышался за спиной у входной двери. Красновласка вопросительно повернулась и увидела двоих синевласых парней в компании сонной Найтуолкер. — Ты почему не в постели? — Тот же вопрос хочу задать и вам. Вы всегда теперь ходите небольшой группой по дворцу в поисках меня? — она повернулась обратно и демонстративно уставилась в книгу, делая заинтересованный вид. — Раз все тут в сборе и спать дальше никто не собирается, — подошел Мистган и закрыл перед Эрзой ту самую книгу, заодно проигнорировав возмущенное «эй». Найтуолкер выглянула из-за двери и, убедившись, что рядом никого нет, закрылась с мужем и земными друзьями на замок в одной комнате. Джерар же времени не терял. Эрза заметила его хмурое выражение лица, пока тот собирал книги в одну. Вероятнее всего, он недоволен самовольным уходом из комнаты и нагрузкой на свой организм после столь яркого «светового шоу». По коже прокатился в миг неприятный холодок от реакции возлюбленного, ведь такого она видела его впервые: мрачный, осуждающий взгляд с нотками обиды. На самом деле, он и сам старался искать пути возвращения домой, пока Эрза отдыхала от сколдованного смертельного заклинания. Она стала живым примером, почему нельзя здесь оставаться: при колдовстве у мага долго восстанавливаются силы в Эдоласе, а их здесь сущие крупицы. — Сегодня вы будете на съезде дневного собрания. Оно проходит раз в год, и король с королевой просто обязаны присутствовать на нём. — заявил Мистган, скрепив руки в замок за спиной. Скарлетт только открыла рот, чтобы возмутиться, но ей не дал король даже шумного вздоха сделать. — Мне нужно уехать и решить вопрос по поводу Анимы, а моя жена, как командир королевских войск, обязана сопровождать меня. — Взгляд Скарлетт недовольно проскользил на своё альтер-эго, что самодовольно улыбалась. У нее на лице буквально написано, что она заранее всё знала и это было спланировано. — Эрза не будет напрягаться, а Джерар будет рядом. — Только учтите, — все еще не меняя выражение лица, вышла Найтуолкер вперед, положив ладонь в руку мужа и прислонив голову на его плечо. — Вас не должны раскрыть. Старайтесь максимально быть похожими на нас не только внешне. — Затем королева состроила максимально слащавую гримасу. — Правда, любимый? Губы Мистгана растянулись в широкой улыбке, а затем одарили голову красноволосой теплым заботливым поцелуем. Что тут вообще произошло, пока она была не в сознании? Она попала в Эдоласовский Эдолас или произошло что-то серьезное? Ранее добрый и улыбчивый Джерар стал намного мрачнее, задумчивым и молчаливым. Даже на миг не одарил ее хоть каким-то взглядом, а та парочка и вовсе не стесняется лобызаться на людях. Она сразу же поняла, о чем идет речь. Придется даже не притворяться наличие чувств, ибо они и так есть, просто пока ситуация находится в подвешенном состоянии. В глубине души, хоть Эрза и понимала, что все было подстроено, она рада, что сможет прикоснуться к желанному и любимому парню, ощутит его нежность и тепло. Карие глаза медленно проскользили по комнате и неуверенно нашли «своего» Джерара. Судя по всему, он в курсе этого плана, да если и слышит о нем впервые, не так уж сильно и сопротивляется. — Ну так что? — А это разве была не констатация факта? Звучало, будто выбора у нас и нет. — пожала Титания плечами. Если уж было надо подыграть и дело неотложное, то почему бы и нет? — Не впервой мне приходится проявлять свой актерский талант. — Аура вокруг нее засияла золотым светом, а глаза загорелись от жажды показать всем свое мастерство. — О черт! — выругнулась Найтуолкер, при этом закатив глаза. — Мы в дерьме. — О, тебе не стоит переживать, — встала Титания из-за стола и артистично покрутилась и ухмыльнулась своей противоположности. — У вас ведь есть слуги, которые умеют рисовать морщины, чтобы все было по правдоподобнее. — Скарлетт! — вскипела она. — Мда, похоже, Эрза действительно достойно отыграет роль. — цокнул король, видя разрастающуюся перепалку между девушками. — Джерар, я на тебя надеюсь, — похлопал он по плечу товарища. — Был рад встретить вас, друзья. А еще больше рад твоим изменениям в положительную сторону. Теперь я могу не беспокоиться за Эрзу и ребят. — Поскольку Мистган был рядом, Джерар заметил едва дрожащие губы короля. — Взаимно. — улыбнулся Фернандес и протянул руку для рукопожатия. *** Байро и Коко во время переодевания поведали о делах королевства, пока пара была порознь. Предстоящее собрание не такое уж сложное и серьезное. Все неотложные вопросы решались сразу по мере поступления, а накопившиеся дела не представляли особой важности, но ближе к народу нужно быть. Главное — общаться свободно, с легкой улыбкой, мягким голосом. Королева должна присутствовать в обязательном порядке. Рядом писарь записывает предложения, регулирует тишину, а охрана занимается журналистами. Некоторое время после всего нужно будет ответить на вопросы журналистов, позволить сделать пару фото для газет и не наобещать в три короба. Джерар стоял на небольшом выступе, а вокруг него кружились слуги. Они поправляли костюм с разных сторон, надевали меха и украшения, а сам парень чувствовал себя манекеном, ибо малейшее движение порицалось слугами. Тяжелый белый мех, какие-то незаурядные цепи, шелковые перчатки, перстни поверх, плащ. Он чувствовал себя как не в своей тарелке и надеялся, что это представление не займет и часа. Его беспокоили слова Мистгана, ведь они звучали подобно прощанию. Неужели король решил покинуть пост и свалить все на своих друзей? О нет, если оно так и было, то и принцессу забрали с собой, а она во дворце с кучей нянь. — И помните: Его Высочество до безумия любит свою семью, и часто он это показывает своими действиями, — тараторил Байро, порой покашливая. — Я понял. Подобно настоящему королю, сквозь неудобства, Джерар выпрямился, шумно выдохнул спертый воздух из груди и по команде направился к выходу в сопровождении вышестоящих чинов. Окруженная фрейлинами, Эрза уже стояла в ожидании своего «временного» мужа, смущенно перебирая пальцы. Ее щеки были слегка залиты розовой краской, а взгляд панически пытался найти укромный угол. Платье было таким же неудобным, как и облачение Джерара. Шелковое золотое платье обрамляло узкую талию и широкие бедра, а накидка из белоснежного меха с небольшой тиарой подчеркивали статус жены короля. Хоть ее образ был столь же величествен, но намного проще. Не миллион различных цепей, рубашек, заклепок и перстней. Щеки Джерара и у самого подрумянились. Слуги даже шрам на лице смогли повторить в точности. Маг подошел к спутнице и протянул согнутую руку с открытой ладонью, как бы приглашая ее на танец, хоть это был и не он. Не долго думая, она накрыла его руку сверху и улыбнулась. По телу пронеслась стая мурашек от банального прикосновения. Все будто происходит между ними не наиграно: инициатива за Джераром, мягкая улыбка и невероятная красота. На миг красновласка почувствовала себя своим альтер-эго. Зал был залит солнечным светом от открытых панорамных окон. Джерар, облаченный в тяжелую мантию с изысканной вышивкой, ощущал себя обманщиком. Рядом Эрза — в платье, которое сковывало движения, но делало её обманчиво хрупкой. По крайней мере, они в полной мере понимают друг друга. Они держались за руки. Это было частью протокола, «жестом единения правителей», но для них это стало пыткой. Вокруг них кружились придворные, восхваляли, им кланялись. Вопросов было крайне много, а импровизировать становилось сложнее. Как только между посетителями возникла перепалка, Эрза решила разговорить Фернандеса, пока тот с улыбкой на лице наблюдал за хаосом: посетители не могут поделить очередность, а слуги пытаются разрешить вопрос. — Ты, наверное, на меня зол? — чуть наклонила голову она и тихим голосом произносила каждое слово, в страхе быть раскрытой. — Я не могу на тебя злиться, ты же знаешь. — Изумрудные глаза нашли нежное лицо любимой, буквально кричащее о прощении. — Немного расстроен, что ты не можешь доверить всё мне. Я сам всё изучал, но ничего не нашел. — Прости, — виновато она опустила взгляд в пол. — Тогда оставим этот вопрос на Мистгана. Он едва заметно кивнул и улыбнулся еще шире. Смотря на все происходящее, как все плывет своим чередом, и та же Найтуолкер, имея свои прегрешения, смогла простить себя и двигаться дальше, доверившись своему возлюбленному. Может, он себя чересчур накручивает? — Помнишь, ты хотела поговорить… о чувствах, — Эрза удивленно посмотрела на него. — Давай как только это закончится, прямо сегодня обсудим это? — Сейчас не самый лучший момент. — глазами она показала на толпу, которая вот-вот начинает замолкать. — Вечером? Такое предложение взбодрило его и замотивировало. Внезапно Джерар, как «настоящий» правитель, взял инициативу на себя и спокойно стал успокаивать толпу. Тем временем далеко от столицы. — Ваше Высочество, — обеспокоенно хрипел старик, оперевшись о свою высокую деревянную палку. — Разве открытие анимы не противоречит вашим словам и запрету? Тем более ваша дочь — носительница магии в теле по рождению. Вы делаете слишком большую ставку на… — Молчать, — рявкнула Эрза. — Как ты смеешь перечить королю? — Я знаю, — приобнял он за плечи свою жену. — Мы воспитаем нашу дочь достойно. Она будет милосердной и лучшей правительницей в истории. Девушка не могла не расплыться в счастливой улыбке и пустить слезу. Она всеми фибрами души чувствовала его истинные чувства. Раньше казалось, что он просто напыщенный высокомерный принц, пока все не увидели его истинное лицо и намерения. — Да. Мистган повернулся к группе пожилых людей, что были свидетелями их безграничных и чистых чувств. — Открыть Аниму! — махнул король плащом.