Следы на пепле

Темные коридоры замка, заполненные сенней, были тяжелыми и давящими, словно воздух здесь имел свой собственный вес. Кэтрин вела их, ориентируясь на инстинкты, помогавшие ей держаться в схожих ситуациях. Она хорошо знала, что каждый звук может выдать их местонахождение, и поэтому каждый ее шаг был спокойным и наглядным. — Ты уверен, что это верный путь? – прошептала Кэтрин, когда они совершили несколько поворотов и оказались в еще более глухом проходе. Шерлок, шедший сзади, не отводил взгляда от черных стен, пытаясь прочесть их, как обычную карту. – Это место много раз менялось, – сказал он, обводя рукой темные арки на потолке. – Но мы близки. Чувствую это. Джеймс шел сзади, все еще безотчетно держа руку на рукоятке ножа. Он не был совсем готов к тому, что ждет впереди. Но что-то в уверенности Шерлока помогало ему верить, что они достигнут цели. Вдруг перед ними появилась большая дверь с железными украшениями, напоминавшая неизменный символ власти. Она была тяжелая, но не закрытая, и это подсказывало, что их ждут именно там. – Это он, – прошептала Кэтрин, уже чувствуя, как сердце ускоряется от волнения. Шерлок подошел к двери, тихо вскрикивая их петли. Он оглянулся на Кэтрин и Джеймса. - Готовы? — спросил он, хотя глаза его не выражали никакой тревоги. – Готовы, – ответила Кэтрин, затягивая последний глоток сигареты, которую она не успела кончить. Шерлок медленно отворил дверь, и она все очутилась в просторном зале. Пол был выложен черным мрамором, и каждый шаг звучал эхом в пустом пространстве. В центре стоял огромный стол, а за ним, раскинувшись в кресле, сидел Леннокс. Он не выглядел удивленным – казалось, он ждал их. – О, вы, наконец, пришли, – его голос был спокойным, но в нем было ощутимо пренебрежительное удовольствие. – Я уже думал, что вам не хватит смелости. Кэтрин шагнула вперед, не обращая внимания на его слова. Она была решительной, как никогда раньше. – Все закончится сегодня, Леннокс, – сказала она холодно, подходя поближе. Леннокс улыбнулся, опираясь на стол, и его взгляд стал еще более насмешливым. — Вы всегда так же настроены. Но Кэтрин, ты не понимаешь, что ты уже проиграла? Я на шаг впереди вас, как обычно. Сделать правильный выбор – это то, что разделяет победу и поражение. А ваш выбор был очевиден. Шерлок шагнул вперед, его взгляд оставался непоколебимым. – Ты слишком самоуверен, Леннокс, – сказал он, его голос был тихим, но исполненным силы. – Твой выбор уже сделан. И сегодня ты поймешь, что ошибся. Леннокс поднялся с кресла, и в его руках сверкнуло оружие, которое он вытащил из-за стола. – Давайте не будем тратить время на пустые слова, – его улыбка исчезла, и на лице появилась полная решимость. – Я уже не могу позволить вам продолжить свое вмешательство. Перед ними стояла натягивающаяся тишина, словно пружина. Вдруг звук выстрела сломал эту тишину, и зале, казалось, затянулось в смертельную тень, где каждый из них ждал, что произойдет дальше.