Он не кусается, он делает больно иначе

      — Когда я решил работать с уважаемым прокси и директором видеопроката с Шестой улицы, — начал Хьюго высказывая своё недовольство, — я не очень-то хотел, чтобы в это вмешивался он...       — И что мы можем с этим сделать? — Вивиан терпеливо ждёт ответа от старшего напарника, крутит круглый зонтик над головой и завороженно смотрит вверх, на рисунок.       Хьюго вздыхает и поправляет чёрную шляпу.       — ...ничего. Я знал, что он будет вынюхивать где-то рядом. И что будет плотно связан с этим делом...       Стоило начать заниматься крупным делом, как старые знакомые замельтешили на горизонте. Не так давно он решил провернуть одну авантюру, и в этой авантюре ему понадобился Вайз, прокси и неожиданный друг Ликаона... Ликаон... Хьюго снова не смог сдержать раздражённого вздоха. И чем больше он об этом думал, тем чаще в сознании всплывали все те слова, что говорил ему хвостатый приятель. "Вместе", "буду рядом", "прости", и всё прочее... Вся прочая чушь которой он, раз за разом, кормил его день изо дня пока они жили на чёртовом чердаке в бедном районе.       Заметив его кислую физиономию, Вивиан сделала пару шагов в сторону и кинула напоследок:       — Ты ведь хотел ещё закупиться перед миссией, да? Тогда не трать время.       — Ну да, ну да... — он усмехнулся с её опеки.       Встреча с Вайзом, его так называемым отрядом, и... другими... И всё ради миссии. Первой остановкой стал минимаркет.       — Сухпайки, вода... И шоколадные монетки, — всё-таки про пониженный сахар он Вайзу не врал. Или врал. Но ведь шоколадки-то всё равно вкусные? Кто же от них откажется?       Стоило ли удивляться, что сразу после этого его периферийное зрение заприметило всё того же высокого старого знакомого и его пушистый большой хвост?       — Хьюго... — басистый, твёрдый голос того, кого он успел возненавидеть. В голосе слышалась какая-то тоска, или Хьюго просто так себе надумал. — Не ожидал тебя здесь встретить.       Это уже не первая их встреча после долгой разлуки, и всё равно... всё равно в груди всё сжимается. От боли, гнева... сначала обретённого, а затем потерянного и растоптанного счастья. Растоптанного лапой этого тирена-волка, что потеряла любую свою мягкость и вместо неё обрела металлические и твёрдые составляющие. Два чёртовых протеза ног вместо живых, настоящих конечностей, и глупая полоска чёрной кожи на правом глазу. Ликаон — идиот со своими дурацкими идеалами.       Хьюго покосился на него и незаинтересованно ответил:       — Очевидно, и я не ожидал. Иначе бы меня здесь не было, — однако он не мог не отметить и не выразить своего одобрения... или что-то на него похожего. Всего лишь маска, да? — Спасибо, что присоединился к нам. С тобой наш отряд станет сильнее.       — Хм...       Хьюго посмотрел на того, с кем не так давно сцепился в совсем не дружеской стычке, и если бы Вайз не вмешался... Кто знает, кто бы победил? Хьюго всегда был более проворным, но Ликаон — всегда более сильным.       Стоило отойти в сторону чтобы закупиться в соседнем магазине медикаментами — кто оказался на входе? Правильно, Ликаон. Это уже начало приносить какое-то извращённое удовольствие. Просто было забавно, в какой-то мере, раз за разом пересекаться с ним и тем самым делать себе больно. Поднимать на поверхность все те воспоминания, что так и не смогли занять нишу на самом дне сознания, чтобы Хьюго смог отпустить прошлое и вдохнуть полной грудью.       — Вот что я тебе скажу, Ликаон, — на лице образовалась ухмылка. — Если бы я увидел на входе своего бывшего напарника с которым у меня сейчас довольно натянутые отношения, я бы прошёл мимо.       Ликаон посмотрел на маленькие часики на цепочке, закинул их обратно в кармашек жилета и ровным голосом пояснил:       — Я тороплюсь, а это единственная аптека поблизости.       Он замолчал, долго сверлил бледного знакомого пристальным взглядом, возможно, оценивал все те изменения, что претерпело худощавое тело за все те годы что они не виделись. Немного окреп, нарастил какие-никакие мышцы, но в сравнении с Ликаоном по-прежнему выглядел явно меньше. Раньше он был довольно юн, целеустремлён и... так холоден. Не эмоционально, как сейчас, а физически. Ликаону нравилось держать его в объятиях, ведь таким образом он охлаждался об него сам. Да и просто нравилось, но... то время давно прошло.       Из-под полуопущенных век он уже тише дополнил:       — К тому же... я не считаю, что должен тебя избегать.       Как же. Не считает... А кто ушёл и оставил его? Оставил «Пересмешников», оставил его? Что за глупая наигранность. Хьюго вскинул хмурый взгляд на его невозмутимую морду, и опустив брови процедил так, чтобы Ликаон точно его расслышал и понял:       — Не хочу слышать подобные слова от предателя.       Тогда он ушёл, он даже уехал на другую станцию метро, на Шестую улицу, и... Там тоже уже был Ликаон. Слишком похоже на неудачную шутку судьбы. Или слишком маленький городок, или?..       — Ты следишь за мной? — острый взгляд стал привычной мимикой на его лице, в то время как Ликаон утратил весь свой характер и стал... Этим. Шавкой мэра у того на привязи. Не ехидничает и не смеётся, словно стал скован по рукам и ногам, и вынужден выполнять только те приказы, что от него требуются. Или ему действительно это нравится... Хьюго этого не понимал. Им нужны были средства, власть, да, ведь «Пересмешники» не могли существовать без всех этих глупых вложений, но ведь... тот путь, выбранный Ликаоном, он был омерзителен его бывшему напарнику.       Ликаон продолжал отвечать всё так же невозмутимо, из-за чего Хьюго всё больше хотелось взять его за грудки и хорошенько встряхнуть, вытрясти всю ту дурь, что уже давно проела его мозги:       — Если бы следил, ты бы не узнал об этом.       — Ты слишком самоуверенный, как и раньше.       — У нас ведь было обыкновение проверять состояние оружия перед важным боем.       — Ой, да помню я, — Хьюго фыркнул, отмахиваясь от него рукой как от назойливой мухи. — Стало быть, это просто стечение обстоятельств, из-за которых мы за последние двадцать минут уже в третий раз пересекаемся.       Ликаон предпочёл пропустить мимо стоявших торчком ушей всё, что говорил Хьюго.       — Мне не думалось, что ты согласишься взять меня с собой, — в голосе будто бы промелькнула надежда, но на что — Хьюго не понял. Что он от него хотел теперь, когда сам же всё и разрушил?       — Какой выбор? Господин прокси всё равно настоял бы, чтобы ты пошёл с нами. Но я тоже не ожидал, что мы с тобой сможем поговорить не доставая оружия. Столько лет прошло, а я до сих пор помню, как мы основали «Пересмешников»... И как ты меня предал.       — Хьюго, — единственный целый глаз Ликаона стал отдавать холодом. Хвост, до этого спокойно покачивающийся, дёрнулся в сторону и пару раз шевельнулся. Гнев поднимается, но он не даёт ему волю, он продолжает вести с ним беседу: — Я не предавал, это ты предал наследие дяди Джека. Он верил в нас, но... — он сощурился сильнее, но всё-таки решил озвучить: — ...в тебе он видел...       — Замолчи, — он медленно вдохнул и выдохнул, но это слабо помогало. Ему нужно было продолжать выплёскивать на него всё то, о чём они уже и так не раз говорили: — Я ненавижу тот момент, когда вы вбили в мою голову эту тупую "истину" из-за которой моя рука дрогнула и погибло множество людей. Иногда нужно убивать, Ликаон, и у тебя есть для этого сила и возможности, но ты продался мэру... и нужно убивать вовремя, а не тогда, когда станет поздно.       Ликаон вздохнул. Ладно, может, не стоит натягивать эту тонкую нить на которой сейчас висит их сотрудничество. Ради Вайза и ради всего города, надо работать сообща. Странно. Он так давно не терял контроль, но Хьюго одними своими поступками выводил его из себя. Он просто не понимал, как Хьюго мог забыть то основное, чему учил их наставник.       Не убивать. Каждая жизнь ценна.       Но ведь... но ведь Хьюго никогда не слушал, даже если кивал и соглашался на эти условия тогда, когда они основали «Пересмешников» возле могилы дяди Джека. Хьюго использовал Ликаона для свершения собственной кровавой мести своему отцу, и Ликаон не мог простить ему этого решения. Даже зная, через что Хьюго, вместе с другими детьми, прошёл в том отцовском доме... Он оказался крохотным ростком зла.       Наступила тишина, нарушаемая лишь разговорами случайных прохожих.       — Даже без оружия мы продолжаем вредить друг другу, — прошептал Хьюго. Он ненавидел то, что их взгляды на мир настолько разнились, из-за чего им пришлось разойтись по разные стороны. Иногда Хьюго хотел бы вернуться в прошлое.       — ...       — Надеюсь, твоя рука не дрогнет когда придёт время.       — ?!..       Хьюго ушёл первым, а Ликаон так и остался стоять на месте. Слишком неоднозначно прозвучавшая фраза засела в голове Ликаона жужжащей мыслью. Догадки одна за другой, возможные скрытые послания, но... терять время было нельзя, и он отправился на встречу с остальными.       Хьюго на протяжении всей миссии подшучивал над ним, что тот слишком медленный, что слишком изменил стиль, стал вести себя скованно. Но Хьюго, широко раскрыв глаза, так же улыбнулся в момент, когда пришло время. Когда когтистая волчья лапа проткнула его грудь насквозь и безжалостно выбросила тело с крыши здания.       Ликаон не помнил, как спросил Вайза, всё ли с ним в порядке после нападения на него Хьюго. Не помнил как общался с перепуганной Вивиан об этом предателе, что во время миссии решил пойти против их интересов и преследовать собственные... И Ликаон даже не был удивлён его скрытым мотивам, Ликаон знал его достаточно хорошо, а потому в решающий момент он не дрогнул и поступил правильно.