Изгиб времени

      — Алнар, скажи мне... Эти слухи – правда?       — Какие?       — Ну, что ты... ворожбой занимаешься?              Вторая часть была сказана крайне заговорщицки и с хитрым прищуром.              Проводить время с Инной Ивановной было здорово. Формально, неформально...              Удивительная женщина. С острым языком и умом, но добрым сердцем. Алнар думал о том, что служит ей уже не из-за присяги, а потому, что искренне верен ей.              — Ой, тьфу, только Вы не начинайте, — проворчал Алнар, отпивая вино. — Если бы мне платили каждый раз, когда спрашивают про это, то я бы сходил бы и выпил пива.       — Ал, кружка пива стоит всего шесть копеек.       — Вот име... А Вы откуда это знаете?..              Инна Ивановна тяжело вздохнула.              — Ты не представляешь, что приходится оплачивать тайной службе дворца.       — Пиво?..       — Ну да. Пиво. По-твоему, кому выскажут какую-нибудь интересную тайну: непонятному первому встречному или тому, кто проставился тебе?       — А... Справедливо. Не подумал. Но, в любом случае, шесть раз! Шесть! Вот столько раз мне задавали этот вопрос! А это только во дворце…              Алнар трагически откинулся назад. Затем принял загадочную позу.              — Я могу Вам доверять?              Инна Ивановна склонилась к нему.              — Конечно. Я – могила.       — Так вот... — тихо начал Алнар. Выдержал паузу. Загадочно улыбнулся. — Нет, не занимаюсь.              Инна Ивановна возмущённо ахнула.              — Не занима... И к чему был этот саспенс?!       — Да так, хохмы ради... — хохотнул Алнар, но тут же добавил серьёзным тоном: — Нет, ну, я в этом разбираюсь немного, но заниматься? Нет.       — О.              Инна Ивановна задумчиво посмотрела на него.              — И откуда у тебя такие познания?       — Да так... Друг обучил. Он на этом собаку съел, — со вздохом сказал Алнар.              Интересно, как Он там?              — Интересные ты знакомства водишь.       — Уже нет. Мы поругались, мягко говоря, — поморщился Алнар. — Будете ещё сыру?       — Буду, — кивнула Инна Ивановна. — Знаешь, мне всё же с тобой повезло.       — Отчего ж? — спросил Алнар, нарезая сыр.       — Ты и готовить умеешь, и стащить что с кухни, и собеседник ты замечательный! — женщина отпила вино. — Я слышала, что екрицарийцы – те ещё душки, но ты первый, кто так меня очаровал!       — ...Ну, э-э... Я же Ваш защитник. Мы постоянно вместе, потому у Вас было много времени оценить мою невероятную харизму, — Алнар слегка склонил голову к плечу.       — Защитник-защитник, залез под ракитник, — проворчала Инна Ивановна. — Знаешь, ты бы мог быть как Лука. Он – замечательный мужик, но с ним не продохнуть.              Алнар закатил глаза. Он искренне был с этим согласен.              — Или как стража! «Соберёмся пропустить по стаканчику сегодня? — Ещё как, я надеюсь на это». Или: «Думаешь, тебя поставят возглавлять отряд завтра? — Отвали, болтун!»       — Пфу! А как же ещё бесконечное... Секундочку! — Алнар поставил свой бокал и, приняв чинный вид, сказал: — «Если он вернётся, то я получу повышение».              Инна Ивановна рассмеялась.              — Да-да! Всегда, когда они не могут найти то, что шумело! И всегда это либо заяц, либо утка!              Алнар кивнул, отпивая вино.              — Знаете, как мне смешно эти отчёты про зверьё читать? Они ещё стоят такие, мол, господин генерал-защитник, Вам огласить рапорт? Если я приезжий, то что, читать не умею что ли?!              Инна Ивановна рассмеялась.              — Предрассудки – живучая вещь.