Сказки для взрослых 6: Традиции Востока

— Прекрасно. Тогда я сейчас же попрошу стражей подготовить портал для перемещений, — довольно протянула Алатея, собирая руки в замок. — Стойте, — воскликнул Свят, опомнившись. Парень виновато замотал руками, извиняясь за резкий выпад. Несколько пар глаз уставились на человека в ожидании, — ради такого случая мне нужно подготовиться. Мне нужны мои зелья… да и одежда моя совсем не подходит для Востока. Мне нужно попасть в лавку. Обещаю, я возьму нужные вещи и сразу вернусь сюда. — Всё, что скажешь, Святослав, — добродушно кивнула Алатея, посмотрев на тихого стража, — Верронн, окажешь честь? — Конечно, — брюнет спрыгнул с подоконника, собирая руки в замок. Искры света замерцали сквозь пальцы. Магия заклубилась в ограниченном пространстве. Тонкие нити света сплелись в один клубок. Верронн резко развёл руки, выпуская блестящую сферу вперёд. Шар врезался в стену, расползаясь по воздуху. Пустая дверь образовалась перед стражами, призывно мерцая, зазывая человека переступить границу. Святослав уверенно шагнул в портал. Спина парня тут же исчезла в клубах света. Каэль отвёл взгляд в сторону, задумавшись. Брюнет прикусил губу, бросая взгляд на стража. Ладонь упала на плечо лидера. В глазах Каэля застыл немой вопрос. Губы Артемис изогнулись в слабой улыбке. Парень лишь кивнул, давая добро на действия стража. Каэль благодарно улыбнулся, покидая помещение вслед за скрывшимся человеком. Портал захлопнулся за спиной, растворяясь в воздухе мерцающими искрами света. Каэль поднял взгляд, оглядывая небольшую комнату, полностью уставленную полками с совершенно разным содержанием. Святослав удивлённо вздёрнул бровями, скрещивая руки на груди, недоверчиво рассматривая стража. — Зачем пошёл за мной? — Поинтересовался Святослав. — Хотел посмотреть на твои склады. Я ведь никогда не видел толком весь твой ассортимент «товаров», — ухмыльнулся Каэль. — Ты же вроде говорил, что не сунешься в этот мир, пока адская жара не спадёт, — напомнил недавние слова друга человек, поворачиваясь спиной к тому. Блондин опустился на корточки перед одним из шкафов, начиная изучать разноцветные склянки перед собой. — Решил составить тебе компанию. Разве ты против? — Наигранно обиженно пробубнил Каэль, присаживаясь рядом с блондином. Сколько раз страж видел, как друг использовал зелья, созданные его же руками, он никогда не обращал внимания на количество склянок, что человек уже успел заполнить. И когда только успевал варить это всё? — Как хочешь. Только ничего здесь не сломай, — произнёс Святослав, хлопая по уже потянувшейся к одной из баночек руке, — помимо безобидных зелий, здесь полно опасных жидкостей. Не зная их предназначения, ты нас на воздух вместе с лавкой отправить можешь. — Больно хотелось, — закатил глаза Каэль, но руку, как было приказано, отдёрнул, — неужели всё это сделал ты? — Как видишь. Что-то лишь проба из книги, а что-то мои личные мысли. — Личные мысли? То есть ты экспериментируешь с ингредиентами и получается что-то полезное? — Каэль завалился на бёдра, совершенно наплевав на сохранность униформы, заинтересованно вздёрнув брови. — Нет. Точнее, не совсем. Я не знаю, как это описать. Просто в какой-то момент происходит вспышка, и в голове появляются образы предметов, которые нужно смешать. Я действую на инстинктах, часто даже не осознавая толком, что творю. Я не представляю, как это происходит, но Старейшина сказал, что у меня талант к зельеварению. — Талант? Разве у людей может быть предрасположенность к магии? — Я сам удивился, когда услышал об этом. Но оказывается, зельеварение такое же умение, что и рисование. Этому можно научиться, — пожал плечами Святослав, вытягивая небольшую сумку через плечо из-под низкой полки. Пару склянок полетели в глубины ткани. Человек ещё раз пробежался взглядом по имеющемуся ассортименту, удовлетворённо кивая своим мыслям. Пальцы сжали замок, одним движением закрывая сумку. Парень перекинул лямку через голову, удобнее перевешивая предмет. Каэлю надоело смотреть на друга, и его взгляд вновь вернулся на интересующие голову стеклянные баночки. Полка рябила цветами. Где-то жидкость ярко мерцала и переливалась бликами света, а где-то наоборот напоминала набранную в болоте тину. Склянки не были помечены или подписаны, ориентироваться в шкафу позволяла только отличная память человека. Каэль даже немного позавидовал другу с его способностью запоминать всё и вся. Тут глаза зацепились за знакомую жидкость. Мозг попытался воспроизвести картину, содержащую в себе эту субстанцию. — А что это за зелье? — Ткнул пальцем в заинтересовавший разум предмет Каэль, — выглядит знакомо. — Это? — Святослав кинул взгляд на заставленную полку, указывая на светлую склянку. Брюнет кивнул, — зелье сна. Я использовал его, чтобы обезвредить Всадника без головы. Достаточно простое в создании средство, правда, растение, из которого делается зелье, занесено в Красную книгу, и нужно приложить силы, чтобы отыскать его у нас. Благо в запасах Иды завалялась парочка сон-травы. — Сон-трава? В нашем мире есть такая? — В нашем мире она называется «прострелом раскрытым», но из-за её успокаивающих свойств жители зачарованного мира прозвали её сон-травой. — Иногда мне кажется, что ты знаешь о моей родине больше, чем я сам. — А ты попробуй книжки хотя бы почитать, — пожал плечами Святослав, издевательски растягивая губы в улыбке. Каэль фыркнул, наигранно обиженно скрещивая руки на груди. Свят закатил глаза от такой правдоподобной игры. Каэлю нужно было становиться не воином, а актёром. Может, что-то бы, да получилось. Блондину надоело созерцать нахохлившегося, как воробей, друга. Парень перевёл взгляд на полку, задумчиво прикусывая губу. Короткий мыслительный процесс выдал своё решение, и Святослав подхватил сон-зелье, спешно запихивая его себе в карман. Кто знает, что может случиться на Востоке, да и обезопасить себя не будет лишним. — Поедешь домой за одеждой? — Поинтересовался Каэль, по-хозяйски рассевшись на полу, со стороны наблюдая за собирающимся Святославом. — Неа. Я пол-лета провёл в лавке. Успел за это время пару вещей на смену сюда притащить, чтобы было во что переодеться, — гордо произнёс Свят, показательно вытягивая из небольшого сундука пару светлых, как он сам, футболок. — А как родители относятся к твоей летней «подработке»? — Усмехнулся Каэль. Резкий хлопок заставил стража вздрогнуть. Святослав со всей силы зарядил ладонью себе по лбу, обречённо выдыхая. — Чёрт. Родители. Как я мог забыть. Они же наверняка уже вернулись домой, а меня нет. Я не могу так просто сбежать на Восток. Их нужно предупредить о том, что я не выйду на связь какое-то время. Боже, я так хотел быстрее решить дела и вернуться в штаб, — голос человека задрожал. Парень нервно впихнул одежду в сумку, не заботясь об аккуратности и сохранности вещей, стало совсем не до этого. — Успокойся. Ты чего так распереживался? Сейчас сходим к тебе домой, придумаем что-нибудь и с чистой душой отправимся на Восток, — страж поднялся с пола, обеспокоенно рассматривая перекошенное расстроенное лицо друга. — Мне так надоело врать им, — неожиданно грустно выдал Святослав, впиваясь взглядом в пол. Светлая чёлка выбилась из-за уха, спадая на лицо, пряча чувства от чужих глаз. Но как можно было спрятать эмоции от существа, что на физическом уровне ощущал их на себе? — Это ложь во благо. Ты же не просто так говоришь неправду. Ты это делаешь, чтобы защитить целый мир, если не два сразу. Думай об этом, как о чём-то положительном. — Но я ненавижу враньё. Мне было противно от самого себя, когда я скрывал от Энджи свои силы. А тут родители… — Ты же понимаешь, что им нельзя знать о зачарованном мире? — Тон стража сменился. Беспокойство сменилось тревогой. Крупицы грубости проскользнули в голосе. Он верил и доверял Святославу, но он так же прекрасно знал, на что способна вина. — Понимаю, и это убивает ещё сильнее. Чёрт. Почему всё так сложно? — Пальцы вплелись в светлые пряди, ероша волосы. — Святослав, если тебе нужно предупредить родителей, я могу пойти с тобой, — ладонь Каэля успокаивающе упала на плечо друга. Парень поджал губы, концентрируя взгляд на небольшой складке между бровей. Иллюзорные тонкие нити поползли по телу, незаметно пробираясь сквозь ткань футболки, впитываясь в светлую кожу. Спокойствие растеклось по венам, добираясь до самого сердца. Умиротворение накрыло разум, тревога и страх отступили, не в силах бороться с волной могущественной силы. — Спасибо, — устало выдохнул Святослав. Сердце успокаивалось, больше не пытаясь пробить и без того хрупкие рёбра. Пальцы перестали трястись. Дрожь по всему телу затихла, скрываясь где-то в глубинах души. — Я понимаю тебя. Я знаю это чувство. Я ощущал тоже самое, когда врал тебе, друзьям… дяде с тётей. Враньё никогда не приносило удовольствия, но… нужно отличать ложь во благо мира или в своё собственное удовольствие. — Где мой старый друг? Что ты сделал с ним? — Слабая улыбка украсила грустное лицо, — став стражем, ты стал мыслить иначе. — Просто когда на твои плечи падает огромная ответственность, а за спиной толпится смерть, ты начинаешь смотреть на жизнь иначе. Из-за ссоры с Артемисом, я понял, что… иногда нужно пренебрегать чувствами к близким существам ради блага целого мира. — И за что мне достался такой хороший друг? — Глаза Свята налились теплом. Парень с нежностью посмотрел на брюнета, снимая чужую ладонь со своего плеча. — А я тебе всегда говорил, что я подарок судьбы, — гордо вскинул подбородок Каэль. — Началось. Тебя даже похвалить нельзя, — закатил глаза Святослав, — поехали, стражи нас, наверное, заждались. Чем быстрее покончим с этим, тем быстрее отправимся на Восток, — блондин отодвинул одну из книг, вытягивая из дебрей листов небольшие ключи со знакомым брелком. — Поедем? Мой мотоцикл здесь? — Удивлённо протянул Каэль, следуя за другом к выходу из преобразившейся лавки. — Я решил не рисковать и оставлять около подъезда. Всё-таки мой отец может узнать его, и тогда вопросов по поводу тебя будет ещё больше, — пожал плечами Свят, запирая входную дверь, — кто за рулём? — Блондин подхватил ручки мотоцикла, выводя технику из тени высокого раскидистого дерева. — Ты. Я предпочту более привычный способ передвижения, — губы стража искривила довольная ухмылка. Капля крови скатилась по спине. Длинные шрамы разорвались, пару чёрных перьев показалось из-под плоти. Крылья вырвались из кожаного плена, разрезая горячий воздух. Кожа на массивных отростках тут же взмокла. Солнце пекло и жарило, несмотря на раннее время. — Показушник, — фыркнул Святослав, перекидывая ногу через сидение. Ключ вошёл в замок. Пальцы сжали руль. Мотор привычно загудел, мотоцикл зарычал, обдавая тело мурашками, — готов? — Всегда, — крылья расправились за спиной. Ноги оторвались от земли. Каэль довольно смотрел на человека сверху вниз, с некой насмешкой наблюдая за гудящим металлическим конём. Когда-то он уже сыграл в эту игру, вот только раньше именно он находился в роли водителя. — Тогда вперёд. Земля повалила из-под колёс. Крылья разрезали воздух, поднимая облако пыли. Тёплый ветер обдувал лицо, горячие порывы обжигали кожу, оставляя иллюзорные ожоги на открытой шее. Облака закружились над головой, казалось, даже солнце наблюдало за ними с неким интересом. Мотоцикл быстро вылетел на главную дорогу, стремительно набирая скорость. Непонятный азарт заклубился в груди. Свят кинул оценивающий взгляд на тёмную фигуру над собой. Тень от силуэта Каэля, словно туча, накрыла тело человека, полностью скрывая его от обжигающих лучей. Небольшие домики пролетали мимо парней. Солнце уже заняло своё законное место в центре неба, а люди всё ещё мирно сопели в своих нагревшихся за ночь постелях. Тёмные шторы плотно закрывали окна, защищая нежные веки от ярких лучей. Машин на пути почти не было, лишь изредка пара мужчин пролетало мимо Святослава, спеша в свой холодный уголок после изнурительной ночной смены. Город ещё спал. Ни одна живая разумная душа не высунется на улицу в такую рань, да ещё и под палящее солнце. Даже хозяйственные бабушки заперлись в своих комнатках, не желая горбатиться над посевами под обжигающими лучами. Свят бы и сам не отказался от прохладной комнаты с работающим кондиционером, но стражи ждали его, а заставлять их переживать он не смел. Совесть не позволяла подвести существ, что за такой короткий срок стали для него не хуже родной семьи. Чужие края звали людскую душу. Разум тянулся к неизведанному, но такому желанному. Слабая дрожь предвкушения била тело. Свят не знал, чего ожидать от дальних земель. Святослав не мог противиться словам Энджи, но человеку не хотелось верить в правдивость слов брюнета. Неужели стражи Востока настолько лицемерны и плохи? Блондин понимал мотивы Энджи. Парень лишь хотел защитить и уберечь Свята от бед неизведанных земель. Страж был намного лучше осведомлён о Востоке, чем человек. Но иногда категоричность Энджи играла с ним злую шутку. Детство, юность и молодость стража были пропитаны болью и страданиями. Парень рос в окружении правил и бесчисленных запретов, а как оказалось в будущем, ещё и лжи. Энджи толком не знал о настоящем отдыхе. Святослав уверенно кивнул. Он был готов отдать всё, лишь бы Энджи почувствовал свободу от тяжких обязанностей и трудностей. Человек был готов сделать всё, лишь бы страж дышал полной грудью без камня на душе. Мотоцикл завернул в нужный двор, замирая под листвой одного из раскидистых деревьев. Поток ветра, взбушевавшийся взмахом крыльев, растрепал волосы. Каэль опустился в паре шагов от друга, пряча влажные крылья под слой плоти, что тут же срослась между собой. Капли пота смешались с алыми, успевшими засохнуть, полосами крови. Каэль провёл ладонью по лопаткам, собирая настораживающие следы. Родители человека точно не поймут такого дополнения к и так нестандартному образу парня. Святослав заглушил мотор, нехотя направляясь к подъезду. Знакомое с детства место сейчас казалось чуждым и неродным. Непонятная тяжесть упала на плечи. Странная тревога в груди не предвещала ничего доброго, но человек продолжал свой путь, открывая старенькую металлическую дверь, пропуская стража вперёд. Лестница провоняла влагой и куревом. Каэль скривился. За столько времени на Юге он совсем отвык от обычных запахов этого мира. После чистого воздуха Вечного леса город душил, отравляя лёгкие. Удары подошвы о ступеньки эхом разносились по пустому подъезду. Спина Святослава плыла перед Каэлем. Страж пробежался глазами по худому телу, подмечая заметные изменения. Парень успел набрать мышечную массу на ногах, хотя бёдра и остались такими же объёмными, что и были раньше. Тренировки со стражами пошли на пользу человека. Теперь блондин умел постоять за себя, ловко орудуя кнутом и собственными силами. Знакомая дверь показалась перед парнями. Святослав нервно втянул воздух, вставляя ключ в замок. Человек старался не шуметь, чтобы не привлечь внимание раньше времени. Странная тревога только усилилась. Плохое предчувствие заклубилось в груди. Парень потянул дверь, заходя в квартиру, моля всех богов, чтобы проклятые петли не заскрипели. В квартире стояла тишина. Свят уже даже решил, что удача сегодня встала на его сторону, но жизнь любила играть с ним и его нервами. Звук посуды послышался с кухни, а после тихие шаги протопали к коридору. В проёме показалась знакомая рыжая копна волос. Строгий взгляд уставился на парней, не предвещая ничего хорошего. — Кто там? — Мужской голос разрезал гнетущую тишину. Каэль на физическом уровне почувствовал, как напряглась спина друга. — Наш блудный сын вернулся, — спокойный голос женщины совсем не внушал доверия. Маргарита напоминала рыжую лисицу, увидел бы её Артемис, точно бы дал ей характеристику схожего существа. Женщина любила играть на нервах, умело управляя собственным настроением, надевая притворно добрую маску. — Здравствуйте, — приветливо улыбнулся Каэль, пытаясь разрядить натянутую обстановку. — Здравствуй, Кирилл, — грубость прорезалась в голосе, стоило имени сорваться с губ. Теперь пришло время Каэля пугаться. Маргарита никогда не смотрела на парня таким взглядом. Страж не мог даже считать его происхождения. Тревога друга перескочила на самого брюнета, — проходите на кухню. Поговорим, — рыжая макушка вновь скрылась на кухне. Свят испуганно посмотрел на Каэля, нервно ломая свои пальцы. Каэль неуверенно кивнул, подталкивая друга в сторону комнаты. Воздух на кухне давил на грудь и плечи. Под взглядом двух пар глаз становилось не по себе. Даже Каэль, встречавшийся лицом к лицу с настоящими монстрами, сжался всем телом под строгим взглядом чужих родителей. Кажется, парень понял, откуда взялась эта непонятная тревога в груди друга. Его самого накрыл непомерный стыд, словно это он сбегал из дома, полностью пропадая с радаров. — Ничего не хочешь нам поведать, сынок? — Отец Святослава служил в полиции уже двадцать с лишним лет. Мужчина умел управлять своим голосом, лишь одним своим словом заставляя всех вокруг неловко сжаться. — Я ночевал у Кирилла, — виновато пробубнил Свят, впиваясь взглядом в пол. — А что же ты не брал трубку? — Маргарита опустилась на стул рядом с мужем, гневно скрещивая руки на груди. — Телефон сел… — ещё тише пропищал Святослав. — Телефон, значит? — Насмешливо воскликнула женщина, всовывая руку в карман шорт, — не этот ли телефон? — Ладонь выскользнула из ткани, показывая на свет знакомое устройство связи. — Он, — сглотнул Святослав. Голова брюнета начала кружиться. Негативные эмоции, как электрические угри, заползли под кожу. Чужой негатив оседал на сердце вязкой коркой. Тело стало потряхивать от набирающей силы тревоги. Давно Каэль не ощущал себя, подобно запертому в клетки беспомощному зверьку. — Святослав, что с тобой происходит? Что случилось с нашим сыном? Ты сам на себя перестал быть похож, — отец гневно ударил ладонью по столу. Свят вздрогнул, сильнее втягивая голову в плечи, — убегаешь, пропадаешь где-то ночами. Врёшь нам. Думаешь, раз ты вырос, то можно вести себя таким образом? — Слава, мы закрывали глаза на твои ночные прогулки, но ведь это не может продолжаться вечно. Тебе скоро поступать. Ты не забыл, что у тебя собеседование с комиссией? По-твоему отец зря выбивал это место, чтобы у тебя была возможность без проблем поступить в хорошее заведение? — Мне не всё равно! — Воскликнул Свят, тут же стушевавшись под строгим взглядом матери, — но это ведь моё последнее лето… я бы хотел потратить его полностью. Я пропадаю у Кирилла на даче, я уже говорил об этом. Да, там нет связи, но зато там великолепная природа. Я всегда предупреждал вас об этом. — Да что же там за дача такая? Кирилл, а твои опекуны не против этого? Кстати о них, — взгляд отца перескочил на побелевшего Каэля. Парень стал напоминать белоснежное полотно, вся краска за мгновение сошла с лица. Святославу даже показалось, что страж перестал дышать, — я звонил им, но никто не поднял трубку. Уже несколько дней они не выходят на связь. Кирилл, где твои дядя с тётей? — Да кстати, Наташу я давно не видела. Кирилл, ничего не хочешь рассказать? Противный холодок обдал тело, даже палящие лучи солнца не спасали. Кровь превратилась в ледяную жидкость. Тревога заструилась по венам. Ноги подкосились, колени задрожали. Каэль пошатнулся на месте. Иллюзорные лапы страха сжали голову, пытаясь раздавить трещащую черепушку. Картинка в глазах начала двоиться. Каэль неловко переступил с ноги на ногу. Тело не хотело слушаться. Мозг полностью отключился. Власть над парнем взяли инстинкты. Брюнет даже не понял, что прошло. Всё случилось всего за мгновение. Ладонь метнулась в карман Святославу, выхватывая небольшую бутылочку из дебрей ткани. Склянка полетела прямо в стол, стекло с грохотом разлетелось, капли растеклись по деревянной поверхности, растворяясь, превращаясь в молочный дым. Вторая рука сжала волосы на затылке Свята, резко вдавливая лицо блондина в грудь Каэля. Страж зажмурился, упираясь носом в светлые волосы друга, стараясь не вдыхать пары зелья. Родители покачнулись на стуле. Слова застряли в горле. Мужчина попытался отодвинуться от стола, но дым нагло заполз в нос, добираясь до самого мозга. Два тела завалились на стол, переставая подавать какие-либо признаки жизни. Рыжие волосы разметались по столу. Святослав отпихнул трясущееся тело, шокировано уставившись на родителей. — Ты что натворил? — Воскликнул Свят, оборачиваясь на друга. — Я не… не знаю. Они заговорили о опекунах, и я… я запаниковал. Они могли узнать. Я испугался. Я не думал… просто вспомнил и… чёрт, меня сейчас вырвет, — Каэль напоминал живой труп. Тело содрогалось, будто парня окружал мороз. Пустые глаза смотрели на собственные руки. Стража трясло в лихорадке. Святослав начал беспокоиться уже о состоянии друга, — я усыпил их. Я лишь использовал сон-зелье, — как мантру повторял брюнет, будто пытаясь успокоить самого себя. — Ладно, успокойся. Это зелье не вредно, — страх за собственную шкуру сменился тревогой за ментальное состояние друга. Кожа Каэля потеряла краски. Святослав никогда не видел стража настолько бледным, — их можно просто разбудить. Верно? Это зелье успокоило их гнев, так что мы спокойно поговорим с ними и вернёмся в штаб. Хорошо? — А вдруг… я навредил им? — Каэль отступал назад. Бёдра врезались в угол кухонной тумбы. — Это зелье не вредно. Я же говорю, его используют и в обычной жизни, только в менее концентрированных пропорциях. Пожалуйста, прекрати паниковать, — Каэль не слышал его. Белый шум стоял в ушах, оглушая парня. Святослав нервно сжал кулаки. Был бы здесь Артемис, он бы смог успокоить его. — А вдруг они узнают о моих дяде с тётей… они ведь могут узнать об их смерти… я такой тупой, — щёку обожгло ударом. Каэль вырвался из кандалов страха, вскидывая удивлённый взгляд на занесённую после удара руку. — Слушай сюда, всё в порядке. Я попытаюсь разрулить ситуацию, только доверься мне. И успокойся, наконец. Ты обладаешь силой управлять эмоциями, но сам не можешь контролировать собственные. Пожалуйста, доверься мне. Я буду говорить, а ты молчи. Хорошо? — Каэль неуверенно кивнул, — прекрасно, — облегчённо выдохнул Святослав. — Ты сможешь их переубедить? — Выравнивая голос, спросил страж. — Попытаюсь. Я делаю всё, что в моих силах, только доверься мне. Святослав опустился на соседний от родителей стул, аккуратно потрясывая маму по плечу. Женщина медленно приподняла голову, сонным взглядом рассматривая силуэт перед собой. Брови удивлённо сдвинулись. Маргарита бросила взгляд на спящего мужа, опуская ладонь на светлый затылок. Женщина немного потрепала мужчину по волосам, вырывая мужа из сладкого неги. — Что случилось? — Маргарита всё ещё находилась в полудрёме, не в силах осознавать ситуацию. — Мы с Кириллом пришли домой, а вы спите. Возможно, вы устали и уснули прямо на столе. — Да? Ничего не помню. Кирилл, здравствуй, — Маргарита бросила взгляд на бледного как смерть гостя. Каэль спешно кивнул. — Мы пришли к вам, чтобы отпросить меня на пару дней, — неуверенно произнёс Свят. — Опять на дачу? — Сквозь зевок протянул отец. — Ага. — Как же вы надоели. Вам там мёдом намазано? — Пробубнил мужчина, вновь удобнее устраиваясь на сложенных руках. — Ну, так можно? — Езжайте. Только ненадолго. Тебе в ближайшее время на собеседование идти. — Я помню. Я вернусь к этому времени, — довольно улыбнулся Святослав, поднимаясь со стула, — и ещё, мы едем туда с дядей и тётей Кирилла, а там, как вы знаете, связи нет, так что не звоните нам какое-то время. — Да мы поняли уже, — отмахнулась женщина, упираясь лбом в раскрытую ладонь, — идите уже, спать хочется. — Спасибо ещё раз, — благодарно кивнул Свят, хватая запястье друга, выводя застывшую статую из кухни. Парни почти вылетели из квартиры. Грудь обоих тяжело вздымалась. Только сейчас Святослав заметил, что дрожал не меньше Каэля. Паника с опозданием дала о себе знать. Свят устало завалился спиной на закрытую дверь, пытаясь восстановить дыхание. — Я больше никогда не пойду к твоим родителям, — пробубнил Каэль, сжимая камень в ладони. — Я бы и сам в ближайшее время не рискнул к ним подходить. Давай быстрее вернёмся в штаб, пока эффект зелья полностью не спал. *** Стражи стояли по оба плеча Алатеи. Девушка сжимала руки в замок, яркий свет мерцал между пальцев. Кристальное зеркало гордо возвышалось на пьедестале, ожидая своего часа. Святослав нервно переступал с ноги на ногу, играя с лямкой сумки. Страх перед неизвестностью смешался с неподдельным интересом, почти уничтожая осадок, после не слишком приятной беседы с родителями. — Вы готовы? — Поинтересовалась Алатея, кидая взгляд на Артемиса. Лидер пробежался взглядом по своим подопечным, уверенно кивая, — тогда удачного вам пути, — девушка взмахнула руками, разрывая замок. Луч света ударил по стеклу, мерцающими трещинами расползаясь по отражающей двери. Блики заискрились по контуру, открывая длинный коридор в неизвестность. Артемис сжал руки, делая первый шаг в яркий свет, прикрывая глаза, не представляя, что их ждёт по ту сторону двери.