Ниндзяго: Ветер перемен 3 Том

Пов Акира: — Кто-нибудь! Помогите мне! — взмолился Коул, болтаясь над бездной на тонкой ветке, которая грозила оборваться и отправить его на острые, как зубы дракона, камни внизу. — Да не ори, придурок! Сейчас что-нибудь соображу! — я старалась не поддаваться панике, но сердце ухало где-то в пятках. Коул затих, но его тихое, жалобное нытье лишь усиливало мое беспокойство. Я осторожно ступила на шаткую ветку, пытаясь рассчитать ее прочность. Продвигаясь медленно, я увидела, как Коул попытался выбраться сам, но в этот момент ветка, поддав исторический хруст, оборвалась. — Коул! — мой крик сорвался от ужаса, но, к счастью, он все еще держался. — Ну вот, опять не получилось. Придется вниз головой висеть… — пробормотал он с обреченным вздохом. — Дурак! Не делай больше так! — выпалила я, чувствуя, как адреналин начинает отступать, оставляя место для трезвого расчета. "Нужно что-то придумать. Думай, Акира, думай!" — О, здорово! Это внушает оптимизм, — я взглянула в направлении, куда кивнул Коул, и увидела скелет, оплетенный древними корнями. Приглядевшись, я заметила у него крюк с веревкой. — Коул! Крюк! Попробуй дотянуться! — Ты не против, если я его позаимствую? — Коул смущенно покосился на останки, но, не дождавшись ответа, продолжил: — Будем считать, что не против. "Ветка больше не выдержит… Как же не хватает веера… Без него управлять ветром будет намного сложнее, но другого выхода нет…" Пока Коул тянулся к крюку, я сосредоточилась, собирая свою силу. Призвав ветер, я с трудом оторвалась от земли, вспоминая, как же это — использовать силу без веера. — Акира!!!! Услышав крик брата, я увидела, как ветка окончательно обломилась, и Коул, едва удерживаясь, вцепился в скелет. — Уф! О, отлично. Теперь я вишу на скелете, который висит на корне, — вздохнул он. — Братец, ты как?! — я подлетела к нему, пытаясь удержаться в воздухе. — Ну, если не считать того, что я чуть не познал печальную участь, то в принципе неплохо. Акира, умоляю, придумай что-нибудь! — взмолился он. — Кидай мне крюк! — приказала я. Как только Коул метнул крюк, я взмыла вверх. Коснувшись земли, я закрепила его за выступы, а веревку бросила брату. Коул тут же ухватился за нее и начал медленно карабкаться. Я страховала его, но вдруг камень под ним треснул и отвалился от скалы. Коул снова рухнул вниз. Не раздумывая, я повисла на крюке, пытаясь задержать брата, но не рассчитала его вес и тоже сорвалась. К счастью, Коул успел зацепиться за скалу и поймал меня. — Держись! — крикнул он. Я подтянулась к брату и вцепилась в его плечи, пока он одной рукой удерживал меня за талию, а другой держался за скалу. — Кто-нибудь! Помогите! — снова закричал брат. — Хватит, Коул. Это бесполезно. Что, если тебя услышит хранитель черепа? Мы тогда точно пропали! — произнесла я, пытаясь разглядеть хоть что-то в непроглядной темноте. — Ну, у нас нет выбора, правильно? — Коул посмотрел на меня, и я увидела в его глазах ту же панику, что и в своих. — Помогите! Кто-нибудь, помогите! Внезапно мы услышали странный шорох, заставивший нас напрячься. — Что это? — в моем голосе проскользнула нотка страха. — Тут кто-то есть? — на вопрос Коула из темноты вылетели огромные летучие мыши. — Летучие мыши… — прошептала я. Мыши приблизились, и я, не раздумывая, попыталась отогнать их ветром. Но одна из них проскользнула мимо, а Коул, уклонившись, защитил меня. К ней присоединились другие, нападая без устали. В результате мы сорвались со скалы. Но падали мы недолго. Мыши подхватили нас. — Ну, спасибо, — процедил Коул, закатывая глаза. Пока одна мышь держала брата, а другая пыталась вырвать его у первой, я боролась с третьей, которая пыталась вырвать меня у четвертой. С трудом освободившись, я рухнула вниз, но успела использовать силу стихий и теперь парила в воздухе. Мой взгляд упал на Коула, который тоже вырвался и чуть было не упал на шипы внизу. К несчастью (или к счастью), его схватила одна из мышей и унесла в неизвестном направлении. Я полетела за ним, за мной — стая мышей. — Коул, держись! — крикнула я. — Пытаюсь! — ответил брат. Я старалась нагнать его, но мышь, несшая Коула, была быстра. Однако она не подозревала, с кем связалась. — Акира! Держись ближе ко мне! — крикнул Коул, и его руки засветились от использования силы. Поняв его задумку, я приблизилась, и он, сбросив сталактиты на преследовавших нас мышей, расчистил нам путь. Благодаря этому мы избавились от половины стаи. Внезапно перед Коулом возник другой сталактит, который он сам же и разрушил, освободившись от хватки мыши и приземлившись на землю. Это была небольшая победа, но тут мышь обратила внимание на меня. Я была готова, но случилось то, чего я боялась больше всего. Острая боль пронзила меня, парализовав и лишив контроля над телом. Я рухнула вниз, но Коул вовремя подхватил меня и побежал в неизвестном направлении. Боль была невыносимой, каждое движение отзывалось адскими муками. Коул затащил нас в пещеру, где мышь не могла нас достать. Он аккуратно положил меня у стены и приготовился к бою, активировав силу стихий. Но мышь, к нашему удивлению, отступила. Это была маленькая, но победа. — Ха! Наконец-то поняли, что с ниндзя лучше не связываться. Ну ничего, приятель. Повезёт в следующий раз, — усмехнулся Коул. Тем временем приступ становился отступать, и я могла, наконец, дышать. Но мой взгляд зацепился за пещеру, и я с ужасом поняла, что она вся покрыта паутиной. — А что? Что это? — Коул не мог пошевелиться. — Такое липкое, почти как паутина… — в его голосе слышалась паника. — Коул, сзади! — воскликнула я, пытаясь подняться, но снова упала. Коул обернулся и увидел огромного паука, ринувшегося на него. Но, к счастью, брат ловко уворачивался. — Послушай, я уже устал от того, что меня все хотят съесть, — раздраженно пояснил Коул. Пока он пытался отвлечь паука, я, кое-как придя в себя, встала, но тут же упала. Мой взгляд снова вернулся к брату, и меня сковал ужас: паук приковал его руки к стене своей паутиной, лишив возможности двигаться. Он пытался сопротивляться, но паутина сковала его полностью. "Коул!" Собрав последние силы, я снова поднялась и рванулась к пауку. — Не трогай моего брата! — крикнула я. Я оббежала паука сбоку и со всей силы ударила его, отбросив на несколько метров. Я рухнула на землю, пытаясь отдышаться. Двигаться было невероятно тяжело после приступа. Паук, взбешенный моим ударом, агрессивно двинулся ко мне. Я медленно ползла назад, но он был неумолим. Он приблизился, грозно возвышаясь надо мной, готовый в любой момент разорвать меня. — Сестра!!!! — Коул взревел, отчаянно пытаясь вырваться из цепких лап паутины. Внезапно слух мой уловил знакомый лай — и гигантский паук отшатнулся, словно пораженный чьей-то внезапной атакой. Передо мной стояла та, кого я меньше всего ожидала увидеть в этом мрачном месте. — Принцесса Вания! — вырвалось у меня. И тут же, словно в подтверждение моей радости, сверху на меня прыгнул мой верный друг. Спайк, весь дрожа от счастья, начал зализывать мое лицо. — Спайк! — Я, вся сияя, крепко обняла пса. — Назад! — прозвучал властный голос Вании. — Какой сюрприз! Как же я рад тебя видеть! — Коул расплылся в улыбке. — Ненавижу пауков, особенно таких гигантских и плюющихся слюной, — Вания, вооруженная копьем, сверлила взглядом чудовище. — Не вынуждай меня раздавить тебя! Чапи, помоги! Маленький дракончик молнией устремился к пауку, но тот ловко отбросил его прочь. Переключив внимание на принцессу, паук принялся забрасывать ее паутиной, но Вания, виртуозно уворачиваясь, подпрыгнула и метнула копье. Паук отбил удар и двинулся на принцессу. Но Вания, обежав его, замерла, грозно глядя ему прямо в глаза. — Ладно, ты меня разозлил, — прошипела она. В тот же миг за ее спиной я узрела колоссального дракона. Увидев это воплощение мощи, паук, испуганно взвизгнув, попытался сбежать. Но я, уже встав на ноги, преградила ему путь. Бросившись вперед, я подпрыгнула и со всей силы ударила паука вниз, так, что земля под ним треснула. Паук был повержен. Я же, задыхаясь, пыталась прийти в себя от пережитого. Спрыгивая с поверженного монстра, я увидела, как Вания бросилась ко мне. — Как ты? — ее голос звучал обеспокоенно. — Бывало и хуже, — я неловко усмехнулась. Подойдя к Коулу, я заметила, что дракон снова уменьшился, вновь став крошечным Чампи. — Что? Что это было? — Коул был в шоке. — Ты видела? Твой дракон. Он… — Что? — Вания непонимающе уставилась на нас. — Он… Он вырос. — произнесла я, все еще не веря своим глазам. — Чампи? Да ну, глупости! Он просто иногда рычит, когда сердится! — Вания попыталась улыбнуться как можно невиннее. — Ты уверена? Я готов поклясться… — Коул бросил на нас недоверчивый взгляд. — Ну и дела… — прошептала Вания, ее лицо стало серьезным. — Нам нужно вытащить тебя отсюда, — шепнула я. Мы подошли к Коулу, и с трудом отлепив паутину, сняли его со стены. — Фух… Спасибо, девочки… — Коул тяжело вздохнул. — Гав-гав! — Спайк радостно подбежал к нему, и Коул, улыбнувшись, погладил его по голове. — Итак, а теперь перейдем к делу. Принцесса, как вы сюда попали? — я вновь обратилась к Вании, теперь уже с серьезным выражением лица. — Ну, я забеспокоилась, что ниндзя долго нет, поэтому решила спуститься в пещеры… — призналась Вания. — Эх… Почему я не удивлена? — я тяжело вздохнула. — Ты знаешь выход из пещеры? — Агась, — кивнула принцесса. — Тогда идем. Скорее всего, ребята уже вернулись. Возможно, вы с ними почти разминулись, — произнесла я, направляясь к выходу. *** Мы следовали по пятам принцессы, и, пробившись сквозь час пути, наконец достигли знакомой решётки. Я мягко подтолкнула Коула вперёд. — Ну же, открывайся! — прошептал он, пытаясь сдвинуть тяжёлый металл. — Я почти слышу их голоса… — донёсся до нас родной голос снаружи. С трудом Коул поддался решётке, и мы вновь оказались на поверхности. Едва мы вырвались на волю, как столкнулись с недоумевающим взглядом Мастера Ву. — Коул?! Акира?! Принцесса Вания, что произошло? Где остальные? — обеспокоенно вопросил мастер. — Подождите. Они не вернулись? — удивилась я. — Нет, — озадаченно ответил Сенсей, после чего перевёл взгляд на принцессу. — А вы, принцесса, дали мне слово — не спускаться в шахты. — В его голосе звучало явное недовольство. — Правда? Я дала слово? Я как-то не придала этому… значения… — Вания улыбнулась с наивной невинностью. — И очень зря, принцесса! — воскликнул Мастер Ву. — Ох… Кажется, я не очень хорошо следую указаниям… — пробормотала принцесса, осознав. — Да, я уже вижу, — смирился мастер. Внезапно его лицо оживилось: на шляпу взобрался чампи. — А чей это дракон? — Это Чампи. Он мой, — призналась Вания. Едва дракон спрыгнул со шляпы мастера, как тот нырнул в кусты, принявшись с аппетитом жевать цветы. Только сейчас я смогла рассмотреть его по-настоящему: белоснежный дракон с бирюзовыми глазами, спину которого украшали золотые узоры. — Это горный дракон Шинтаро? — спросил мастер, наблюдая, как дракон приближается к нам. — Скорее всего, — согласилась я. — Это просто Чампи! Чампи! Прекрати есть цветы! Ох, тебя же потом стошнит! — воскликнула Вания, обеспокоенная поведением своего питомца. — Это потом. У нас есть дела поважнее, — мой голос стал серьёзным, когда я взглянула на мастера. — В шахтах обитает злобный колдун с волшебным Черепом. Он командует армией скелетов. Мы еле-еле от него сбежали. Остальные, кажется, остались там, — выпалил Коул. — Но как? Как получилось, что внизу творится весь этот кошмар, а наверху об этом никто не знает? — удивлённо спросил мастер, поглядывая на принцессу. — Я не знаю, но нужно немедленно сообщить отцу! — воскликнула Вания. — Стражники короля должны остановить этого безумца. Если армия скелетов выйдет на поверхность, Шинтаро будет уничтожена, — заметил Коул. "Ух… чует моё сердце неладное…" Не тратя ни секунды, мы помчались во дворец. *** Мы вбежали в тронный зал, и наши глаза встретили короля, восседавшего на троне, поглощённого россыпью бумаг и пергаментов. Гул наших шагов заставил его вздрогнуть, и он обернулся, изумление в его глазах сменилось вопросом. — Отец, нам нужно поговорить. Это чрезвычайно срочно! — выдохнула Вания, её голос дрожал от волнения. — Вания? Ву? Акира? — король оставил свои дела, его взгляд перемещался с одного на другого. — Что за спешка? О чём столь насущном вы хотите говорить? — О шахтах, — начала Вания, её голос становился твёрже. — Они оказались не такими уж и пустыми! Стража, по команде короля, оставила нас наедине с ним, и теперь можно было говорить без утайки. — Ты спускалась вниз?! — в голосе короля прозвучало явное недовольство. — Мне пришлось, отец. Коул и Акира попали в беду! — Вания указала на нас, и мы приблизились. — Это правда. Она спасла нам жизнь, — подтвердил Коул, его голос звучал с искренней благодарностью. — Я же просил тебя не ходить туда, — прошептал король, в его тоне слышалась боль. — Пожалуйста, не сердись, отец! — умоляла Вания. — Я не сержусь. Я… опечален, — произнёс король, его слова повисли в воздухе, заставляя всех в зале напрячься. — Ты не оставляешь мне выбора. — В каком смысле? — Вания недоумевала, пытаясь уловить смысл его слов. — Я люблю тебя, дочка. Но почему ты меня не слушаешь? Я хотел защитить тебя, — хмурился король, его лицо выражало глубокую скорбь. — Я знаю, прости. Но ты должен меня понять! Там живёт злой колдун по имени Хранитель Черепа! — поведала Вания, её слова прозвучали как исповедь. — Да, у него есть череп, который раскаляется докрасна, и два огромных крыла, — добавил Коул, стараясь описать увиденное как можно точнее. — Ты в этом уверена? — король нахмурился, его взгляд стал пронзительным. — Мы видели всё лично! — подтвердила я, мои глаза передавали всю серьёзность происходящего. — Так какого же он цвета? — король открыл шкатулку на столе, его рука дрогнула. — Случайно не зелёный? — недоверчивым шёпотом спросил он, и тут же из шкатулки появился тот самый зелёный череп. В тот же миг одежда короля преобразилась, его облик изменился. За спиной взметнулись огромные крылья, а лицо скрыла маска. Перед нами стоял Хранитель Черепа из пещер, тот самый, о ком мы говорили. Внезапно всё встало на свои места, словно недостающие детали сложной мозаики. — Нет! — Вания не могла поверить своим глазам, её голос сорвался на крик. Не раздумывая, я прикрыла её собой, готовясь к любым неожиданностям. — Ты — Хранитель Черепа?! — Коул был возмущён, его голос звучал как приговор. — Что?! — мастер Ву потерял дар речи, не в силах постигнуть происходящее. — Совершенство требует платы, и этой платой является Камень Возмездия. Он добывается в шахтах, покоится в горе… — произнёс король, его голос стал глубже и зловещее. — В земле, — закончил за него череп. "Так вот почему всё так странно… Похоже, все короли — обманщики…" — пронеслось у меня в голове. — Шинтаро, возможно, и не осознаёт этого, но его славный город, живущий в праздности и веселье, построен благодаря Камню Возмездия. К счастью, я нашёл покупателя, готового щедро заплатить, — пояснил король, его взгляд стал хищным. — Я не верю тебе! — прошептала Вания, её голос дрожал от негодования. — Ты не посмеешь, понял?! — Скоро этому придёт конец! — воскликнул Коул, его слова были полны решимости. — Как это ни печально, но это игра, — король бросил череп, и тот отбросил мастера Ву назад. — Мастер Ву! — Коул бросился к нему, но череп сбил его с ног. Я не отходила от Вании ни на шаг. Череп вернулся к королю. — Череп! Достаньте череп! — воскликнул мастер Ву, поднимаясь на ноги. — Чампи! Вперёд! — воскликнула Вания, бросая команду своему дракону. — Спайк, охраняй Ванию! — приказала я своему верному псу. Дракон ринулся в бой, но король легко отбросил его. Я же бросилась в атаку, но череп, словно щит, защищал короля. Меня отбросило назад, и я приземлилась рядом с принцессой. Король вернулся на трон, как вдруг пол под Коулом и мастером Ву провалился. — Гав-гав! — пролаял Спайк, обеспокоенный. — Братец! Мастер! — гнев захлестнул меня, и я хотела броситься за ними, но Вания удержала меня. — Нет! — Вания сдерживала себя, её взгляд был полон решимости. Неожиданно для меня, Вания подбежала к колонне, на которой висели золотые крылья. — Спайк! — я дала команду псу, и он тут же скрылся. — Ты не сможешь до них добраться! — воскликнул король, его голос был полон насмешки. — Я попробую! — воскликнула Вания, надевая крылья. — Если ты это сделаешь, я перестану считать тебя своей дочерью! Ты станешь для меня пустым местом! — король громогласно объявил, его слова звучали как предсмертный приговор. Вания подбежала ко мне, её взгляд, полный неверия, был устремлён на отца. Она стояла на развилке, и я понимала её, я бы на её месте чувствовала то же самое. Вместо слов я лишь крепко обняла её. Кажется, это помогло, и она приняла решение. Мы прыгнули в туннель вместе, крепко держась за руки. — Ты сделала свой выбор! — это были последние слова короля, что мы услышали. Мы неслись, преодолевая пространство с головокружительной скоростью. Забыв обо всем, я черпала из стихий, призывая их на помощь. Ветер, повинуясь моему зову, ослабил наше падение. Впереди, словно мираж, возникли фигуры Мастера Ву и Коула. Их голоса, доносящиеся сквозь рев стихии, обрели отчетливость: — Силы стихий! Используй их, чтобы замедлить падение! — Ты уверен, что это сработает? — Да! — Ладно, попробую. — Коул начал совершать нелепые махи руками. — Ничего не выходит! — Коул! Мастер Ву! — мой возглас был полон отчаяния. Мастер обернулся, его глаза расширились от удивления. — Акира! Принцесса Вания?! — Мы почти у вас! Но вам нужно замедлиться! — Вания пыталась перекричать ветер. — Но как?! Это бесполезно! — отчаяние в голосе Мастера было почти осязаемо. — Приготовьтесь! — мой голос стал стальным. Сосредоточившись, я призвала ветер. Поток воздуха окутал Мастера и Коула, замедляя их стремительное падение. Когда мы сравнялись, я предприняла попытку нас нагнать. — Коул, хватайся за меня! — Мастер протянул руку, и Коул, ухватившись, нашел спасение. — Постойте! Мы уже совсем близко! — добавила Вания. — Ты уверена, что эти крылья выдержат нас четверых? — с недоумением спросил Коул, глядя на мое ветряное одеяние. — Нет, но не забывай, что я — Мастер Ветра! — ответила я, его сомнения казались неуместными. — Это наш единственный шанс. — Тянитесь! — подбадривала Вания. Мы приблизились, и я схватила Мастера Ву и Коула, а Вания обняла меня за талию. Едва они оказались в безопасности, я призвала ветер, чтобы замедлить наше падение. Но тут крылья Вании, не выдержав нагрузки, треснули. Мы четверо снова полетели вниз. — А, я боялся этого, — вздохнул Коул. — Что будем делать? — Вания была растеряна. — Прежде всего, позвольте отметить, что вы прекрасно справляетесь с ситуацией, — веско заметил Мастер. — Спасибо, но я уверена, вы и ниндзя бывали и не в таких переделках, — Вания улыбнулась. — Эм, нет, — возразил Коул. — Но у вас наверняка есть план, — с надеждой посмотрела Вания на Коула. — У меня нет, — ответил он. — Увы, нет, — подтвердил Мастер. Взгляды всех обратились ко мне. — Ну… Я сосредоточилась, вновь призывая ветер. Падение замедлилось, но ненадолго. Мы неожиданно прорвались сквозь паутину, но это лишь отсрочило неизбежное. Пролетев сквозь паутинный туннель, мы оказались в пещере, где нас ждала еще одна, огромная паутина. На этот раз она выдержала, и мы мягко приземлились. Придя в себя, я села и огляделась. По всей паутине были разбросаны скелеты в золотой броне. — Час от часу не легче… — пробормотал Мастер. Мы попытались встать, но паутина, оказавшаяся на редкость липкой, удерживала нас. — Это… это не помогает. Я еще больше прилипаю, — Коул отчаянно пытался вырваться. — Нужно успокоиться и подумать, — сказала Вания, глубоко вздохнув. — Признанный путешественник Клач Пауэрс писал, что для сохранения спокойствия нужно делать вокальные упражнения. — Не успела она договорить, как из ее груди вырвался пронзительный крик. Обернувшись, мы увидели приближающегося гигантского паука. — Эм… Акира… Ты разве не убила этого паука два часа назад? — голос Коула дрогнул. — Похоже, он был не один… — прошептала я. — Вот мы влипли, — прошептал Коул. Паук приближался, и мы, охваченные ужасом, закричали. Самым обидным было то, что я не могла использовать свою силу — руки были намертво приклеены к паутине. Внезапно паук подхватил Коула, намереваясь унести его. — Держись, Коул! — воскликнул Мастер. Я тщетно пыталась вырваться, когда мой взгляд упал на паука. Он уже обматывал Коула паутиной, превращая его в кокон. — Вытащите меня отсюда! Я ничего не вижу! — кричал Коул из своего паутинного плена. — Коул, сохраняй спокойствие!!! — Вания тоже боролась, пытаясь освободиться. — Да как же меня бесит эта паутина!!! — выкрикнула я. Тут из глубины пещеры выполз еще один паук. Он выглядел агрессивно настроенным по отношению к своему собрату. — Что происходит?! Я ничего не вижу! — доносился голос Коула. — Может, это и к лучшему, — заметил Мастер. — Здесь за тебя борются два гигантских паука! — воскликнула Вания. — Это зрелище стоит свеч! — усмехнулась я. — Уберите их от меня кто-нибудь! — молил Коул. — Интересно как?! Мы вообще-то к паутине прикованы! — парировала я. — У них огромные клыки, и, судя по всему, они оба очень голодные! — предостерегла Вания. — Но есть и хорошая новость: они уронили тебя, и теперь дерутся друг с другом! endorphin: Я. Но радость была недолгой. Из пещеры выполз третий паук, еще крупнее и, казалось, голоднее предыдущих. — Ооо… — прошептала Вания. — Что происходит?! — в голосе Коула звучала паника. — Появился третий паук, еще более голодный, чем те два! — воскликнула Вания. Третий паук прошел мимо нас, игнорируя схватку своих собратьев, и подобрал кокон с Коулом. — Что это?! — вскрикнул Коул. — Он собирается тебя съесть!!! — Вания была в ужасе. — Сделайте что-нибудь!!! — молил Коул. Внезапно Вания освободила одну руку и метнула в третьего паука кость какого-то скелета. Паук обернулся, его взгляд был полон ярости, и он угрожающе двинулся к нам. — ААААААААА!!!!!! — кричала Вания. — Не приближайся!!! — я пыталась вырваться, но тщетно. Вания, наконец, освободилась и метнула еще одну кость. Паук выронил кокон, но его гнев удвоился. Он замахнулся лапой, едва не задев Ванию. Та, отскочив назад, подхватила копье и щит. Тем временем, мы с Мастером Ву, извиваясь и дергая, смогли освободиться от паутины. Вания, занятая отпором пауку, кинула в него копье, но оно с грохотом отскочило от его хитинового панциря. Паук надвигался, и Вания, бросив щит, попыталась увернуться. — Вания! — я подлетела к пауку и с силой ударила его, отчего он отлетел на несколько метров. Это дало нам драгоценные секунды, чтобы прийти в себя. — Пошёл прочь! Кыш! Кыш! — кричала принцесса, не теряя времени. Подобрав копье, она кинула его Мастеру. Тот понял намек и, поймав оружие, приблизился к кокону с Коулом. Как только Коул был освобожден, мы приблизились друг к другу. — Что будем делать? — взволнованно спросила Вания. — Я думаю… — Мастер задумался, но слова застряли в горле. Пауки окружили нас со всех сторон, приближаясь. — Да, плохи наши дела, — произнесла Вания. — Точнее сказать, хуже некуда… — нахмурилась я. — У меня есть идея, но она вряд ли вам понравится, — замялся Коул. — Так делай же! — воскликнул Мастер. — Как скажете, — пробормотал Коул, его лицо было мрачным. Коул выхватил у Вании копьё и вонзил его в паутину, прорвав её. Мы снова камнем полетели вниз. — Ах, опять падение,— вздохнул Мастер. — Лучше падать, чем быть съеденными, — буркнул Коул. — Меня больше волнует не приземление, а то, что нас ждёт внизу, — обеспокоенно добавила Вания. Неожиданно вместо падения мы начали катиться с горки. Пещера неузнаваемо изменилась. — Хватайтесь за меня, пока мы рядом!— воскликнул Мастер. Но тщетно. Мы неизбежно разделились. Я с Мастером — в одну сторону, Вания с Коулом — в другую. На мгновение наши пути пересеклись, пока дорога не выровнялась, и мы вновь катились вместе, разделенные лишь каменными валунами. — Мастер Ву! Акира! — раздался голос Коула. — Коул! Вания! — крикнула я, но обзор мне преградили камни. — Вы ещё падаете? — спросил Коул. — Скорее скользим! — отозвался Мастер. — Понятно. Мы тоже. — ответил Коул. Через время мы снова оказались на одной тропе, которая резко оборвалась, и мы рухнули в воду. Но была одна проблема… Я не умела плавать! Паника охватила меня, когда я отчаянно билась, пытаясь выкарабкаться. Но через несколько секунд я почувствовала сильные руки, и меня вытащили на поверхность. Я жадно глотала воздух, откашливаясь и крепко обнимая Коула за шею. — Ты как?! — обеспокоенно спросил он. — Нормально… Жить буду… — выдохнула я, пытаясь успокоиться. — Это какое-то безумие, — пробормотал Мастер. — Здесь не за что держаться, — добавил Коул. — Хватайтесь за те камни, — Мастер указал вперёд. Мы крепко вцепились друг в друга, а Коул ухватился за камни. Но удержаться не вышло — они оказались слишком скользкими, а течение — неистовым. Коул ни на секунду не выпускал меня. Вскоре мы увидели ещё одну груду камней. Коул вытащил меня на них, а после помог Мастеру Ву и Вании. Казалось, мы в относительной безопасности. Но едва мы перевели дух, как камни под нами зашевелились и стали подниматься. Оказалось, это были не камни, а огромные, похожие на черепах существа. Одно из них повернуло голову и уставилось на нас. Недолго думая, оно подбросило нас в воздух, намереваясь съесть. Но я, не теряя ни секунды, сжала руку в кулак и ударила существо. Оно пошатнулось. Это сыграло с нами злую шутку. Мы снова упали в воду, на этот раз — рядом с водопадом, в который и рухнули. К счастью, никто не пострадал, а Коул держал меня как можно ближе, не давая утонуть. — Помогите!!! — вскрикнула Вания. Оглянувшись, я поняла, что нас закрутило в водоворот, и паника вернулась. — Это ещё что?! — воскликнул Мастер. — Водоворот!!! — крикнула я. — Будто гигантский унитаз… И мы в унитаз… — Коул не успел закончить, как я ударила его по голове. — Мы знаем, Коул! Плыви! — крикнула я. Я переместилась к нему на спину, пока он греб вперёд. Мастер с Ванией последовали нашему примеру. — Коул, сталактит! Сломай его силой стихий! — указал Мастер на огромную сосульку. — Но как? Я не дотянусь! — воскликнул Коул. — Ты сможешь! Ты должен попробовать! Коул! — взмолился Мастер, гребя вперёд. Коул перестал плыть и сосредоточился, но сталактит не поддавался. — Коул, ты сможешь! Земля вокруг тебя! Соединись с ней! Покажи свою силу! — крикнул Мастер. — Сосредоточься, Коул! Ты можешь! — поддержала я. В тот же миг сталактит рухнул в водоворот, останавливая его. Вода успокоилась, и мы взобрались на камень, пытаясь перевести дыхание. — Опасность миновала, — спокойно выдохнул Мастер. — Теперь нужно выбраться. Главное, не упасть снова, — улыбнулась Вания. — Куда ещё мы можем упасть? — усмехнулась я. Камень под нами треснул, и мы провалились под воду, попав в ту самую скважину, что породила водоворот. Снова провалившись, мы оказались в пещере и опять упали в воду. К счастью, Коул вынес нас на берег. Я снова принялась откашливаться, жадно вдыхая воздух. Мы выжили, и это было единственное, что радовало меня в тот момент. Приподнявшись, мы оказались в какой-то пещере, посреди которой раскинулось огромное озеро. — Ну… Хотя бы понятно, откуда там взялся водоворот… — тяжело вздохнула я. — А! Гости сверху! — услышав чужой голос, я подскочила, как и Коул. Перед нами стоял мужчина в грязной одежде, с усами и ехидной улыбкой. — Добрый король Ван Гелис изгнал вас, не так ли? Не бойтесь, утомлённые путники, вы здесь в безопасности. — Мужчину окружили люди. — Вы на каменном дне. Вам больше некуда падать. Коул и я были в шоке. Но больше нас напугал огромный паук, спрыгнувший со стены. Мы приготовились к битве, но мужчины стали нас успокаивать. — Не бойтесь, друзья, это Адам, он безобидный, — сказал другой мужчина в капюшоне и маске. — Здесь вы в безопасности, вы среди нас. На самом дне, — улыбнулся рыжий. — А… что? — Коул был сбит с толку. — Что здесь происходит… — я всё ещё приходила в себя от шока. — Привыкайте, пути назад нет. Это ваш новый дом, друзья, — произнёс парень в маске. Коул не выдержал и потерял сознание. Я же пребывала в полном ступоре. — Ха-ха-ха-ха! — Безудержно рассмеялся мужчина в маске.