Сквозь прикрытые веки.

***

На фоне яркого голубого неба, украшенного перьями облаков, вырисовывалось громоздкое белое здание. Блестящие квадратные окна придавали ему более современный вид, несмотря на некоторую потрёпанность и старомодный фасад. Колледж искусств. В этом месте собрали воедино самых экстраординарных молодых людей города. Музыка, танцы, театральное искусство, телевидение, писательство - чему здесь только не учили. Если увидите на улице девушку или юношу, что поражают своим ярким обликом, в половине случаев окажется, что это - образцовый студент учреждения. В первые годы после открытия директор предпринимал меры по ограничению самовыражения, но не добился успеха. Более того, он получил пару новых седых волос из-за протестующих выходок обучающихся. С тех пор училище стало воистину обителью свободы, а наглость студентов росла в геометрической прогрессии. Воровато оглядываясь по сторонам, из здания колледжа искусств вышла тёмная высокая фигура. Парень не отрывал чёрных глаз от окон первого этажа, будто от качества его наблюдения зависела вся последующая жизнь. Не прошло и минуты, как воздух прорезал звонкий голос, заставив юношу подпрыгнуть на месте от неожиданности: —Сапфир, дружище! Неужто ты? — в мгновение ока оказавшись прямо за спиной у парня, Шэдоу с лукавой улыбкой смотрел на его растерянное лицо. —Шэдоу, идиот! — громким шёпотом ответил он, потащив за собой арлекина подальше от дверей гласного учебного заведения. Но грубое обращение не помешало ему продолжить энергично разглагольствовать, не давая ни минуты передышки слушателю. —Ну и приём. Я думал, ты соску-учился по мне, — изобразив выражение глубокой печали на своём бледном лице со всей присущей ему драматичностью, Милк посмотрел на приятеля. Тот, в свою очередь, даже бровью не повёл: выходки подобного разряда стали чем-то слишком привычным за годы их дружбы. —Подожди, давай отойдём подальше, — всё, что он вымолвил, продолжая торопливо уносить ноги и увлекая другого за собой. Спустя пару минут две яркие фигуры свободно двигались по узкой улочке, ведущей в центр города. Лица приятно обдувал ветерок, а солнечные лучи игриво слепили в глаза. —Теперь можем поговорить нормально, — наконец сказал Сапфир в полный голос. Его звонкий бас звучал, как музыка для ушей. Милк встрепенулся, натягивая свою фирменную ухмылку. —Да неужели? Спасибо за приглашение, — саркастично отозвался он. —Ты что натворить успел? Давно не видел, чтоб ты выходил из колледжа так зашуганно, будто за тобой охотятся. Неподобающее для ведущего поведение, знаешь ли. В ответ на такое замечание Блэк лишь фыркнул, закатив глаза, а после отозвался: —Последняя пара сегодня — физкультура. Не для того я по утрам укладываю волосы и глажу рубашку, чтоб какой-то допотопный дед своими нормативами портил мне всю картину, — в подтверждение своим словам он театрально выставил вперёд руку, показывая идеально ровный и невероятно длинный рукав, украшенный кружевами. В целом, внешний вид юноши был именно тем, о чём говорят "Без сучка и без задоринки": тёмные кудри, отливающие на солнце фиолетовым, будто смола, обрамляли аристократичный бледный лик. Фарфоровая кукла, не иначе. Прямой нос, белые густые ресницы, на губах мягкая ухмылка, а в чёрных, как ночь, глазах - озорная искра. Одежда его больше походила на то, чем гордились в высшем свете пару столетий назад почтенные джентльмены: чёрная рубашка с многочисленными рюшами, тёмно-фиолетовый приталенный жилет, что подчёркивал худую изящную фигуру, серьги и кольца из отполированного до блеска сапфира... Такого человека, пожалуй, не каждый день встретишь на улице. —В следующий раз ещё громче своими рукавами шурши, пока убегать будешь, чтоб точно никто не заметил, — съязвил Шэдоу в ответ на показушничество друга. —Твой уход и глухой услышит. —Шутишь? — смеялся Сапфир, нисколько не смущённый манерой речи парня. —Меня на этом предмете уже полгода не видали. Боюсь, что моему приходу так обрадуется достопочтенный наш преподаватель, что сляжет с инсультом в тот же миг. —После горького опыта со мной он переживёт что уго-одно. Поверь, милок, — хитро сощурившись, Милк погрузился в воспоминания. Увидев заинтересованность на чужом лице, он продолжил мыслить уже вслух. —Однажды меня за шкирку притащил директор на пару, спалив за прогуливанием в актовом зале. Ну, я и решил немного развлечься в эту честь... Скажем так, разбавить кислые мины однокурсников небольшим шоу. Вдаваться в подробности не буду. Достаточно сказать, что после этого мне запретили входить в зал под любым предлогом. И поставили пять в году авансом. Чем больше он рассказывал, тем шире становилась его улыбка. Показались острые белые зубы. —Так вот чего он шугается каждый раз, как слышит твою фамилию. Я нисколько не сомневался в твоих возможностях, — сделал комплимент брюнет, покрутив в руке длинную трость. —Да-а, хорошее время было, — рассуждал парень, мечтательно подняв глаза к небу. —Жаль, что ты тогда ещё в школе своё отсиживал, мелкотня. Пришлось в одиночку принимать все овации. Добрые полчаса друзья шли, перекидываясь саркастичными комментариями и обсуждая преподавателей. Вдруг городское умиротворение нарушил звук сирены. —Что это такое? — непонимающе отозвался Сапфир и покрутил головой, пытаясь найти источник звука. Они зашли в малонаселённый район, где о громкоговорителях и сиренах и речи быть не могло. Милк разразился хохотом. —Не ссы, приятель. Я тут новый звук установил для уведомлений. Ну как, нравится? — держась за живот, он рассматривал недовольное лицо ведущего, что забавляло его ещё больше, а после указал пальцем на свой телефон, экран которого загорелся из-за полученного сообщения. —Да ну тебя. Хорошо, что мы достаточно далеко от колледжа, — успокоившись, процедил Блэк. —Душа б в пятки ушла. —Это тебя по следу от одеколона выследил физрук и мне по старой дружбе смс-ки шлёт, — арлекин рассмеялся пуще прежнего, поражённый собственной остроумной шуткой, как это всегда бывало. —Нечего по полбанки на себя выливать каждое утро. —По крайней мере, от меня не несёт табаком, как от некоторых, — заметил оскорблённый аристократ. —Мой парфюм дороже твоей платы за съемную квартиру, прошу заметить. —От меня? Табаком? Нонсенс! — наигранно удивился Шэдоу, выставив перед собой ладони, будто вор, на которого вот-вот наденут наручники. Он широко открыл глаза; зрачки сверкнули на солнце. —Нет на свете человека, что больше меня осознавал бы вред курения. В особенности в стенах любимого колледжа, где это строго-настрого запрещено уставом. Вдруг его рука незримо шевельнулась, и приоткрытая пачка сигарет предстала чужому взору. Приступ смеха снова накрыл его с головой. Ловкость рук - и никакого мошенничества. По-другому не скажешь. —Это клиника, — выдохнул юноша, наблюдая за чужими конвульсиями. —Здесь не то что медики, даже ветеринары бессильны. Бывай, приятель. У меня ещё остались дела: подписчики сами себе стрим не проведут. Оставив Милка смеяться в одиночестве, Сапфир достал из кармана увесистую связку ключей и, крутя её на пальце, направился к двери подъезда.

***

Меж невысоких потрёпанных пятиэтажек, с балконов которых свешивалась недавно выстиранная одежда, шатался Шэдоу, посвистывая себе под нос. Распрощавшись с Сапфиром, он решил скоротать время, прогулявшись по району, где жил юноша. Эти дворы навевали воспоминания: он практически видел своими глазами, как на вон той лавочке он сидит, свесив длинные ноги, и жалуется другу на озлобленных учителей. А тот лишь вздыхает, ибо помочь может только сочувствием. Ностальгия. Нечасто что-то подобное посещает светлую голову актёра. Но не всегда же он был язвой. И не всегда этот странный шрам полосил его прекрасное личико. Будто трещина, заставляющая преломляться свет в идеально ровном стекле лишний раз, создавая дисгармонию. Он в средней школе отличником бывал. Старостой, активистом. Борцом за знания, любимчиком учителей. И компания друзей верных у него была, с которыми можно было поделиться всем, что только на ум придёт. С ними и пережил эру философских разговоров за поеданием кириешек. А сейчас в такие рассказы только Сапфир и поверит, ибо своими глазами видеть приходилось. Слишком разнится с нынешним образом эксцентричного шута. Несправедливой жизнь бывает. Очень часто. Но познаётся это только опытным путём: рассуждения бессильны, хоть весь день разглагольствуй со стенкой. И парню, к сожалению, это очень хорошо известно. Отмахнув воспоминания, что начали становиться не сколько приятными, сколько навязчивыми, Милк продолжил бесцельно мотать круги по улице. Достав телефон, чтоб включить на фон в наушниках что-нибудь приятное, он увидел уведомление. Ах да. Ведущий же испугался звука уведомления от нового сообщения. Так увлёкся смехом, что позабыл проверить, кто побеспокоить его посмел в такой час. На всех групповых чатах выключен звук ведь. Пробежавшись глазами по полученным строчкам, Шэдоу еле заметно улыбнулся. Он уж подумал, что не получит сообщения от этого блондинчика. Но по его реакции было ясно, что в своих действиях парень будто бы не уверен. Интуиция подсказывает что-ли, что с шутом не каждый мечтает водиться? В любом случае, молчание он уже нарушил, поэтому ради приличия потерпеть его компанию будет вынужден некоторое время. Зайдя в чужой аккаунт, Милк начал листать аватарки, дабы убедиться, что на удочку клюнула нужная рыбка. Их было всего две, и сделаны они были в одном месте и в одно время, как часто бывает с удачными кадрами. На первой фотографии рядом с блондином была миловидная девушка с белой косой, ниспадающей на плечо, что делала сэлфи с другом, натянув добродушную улыбку. Она мало интересовала синеволосого, поэтому он стал с большим вниманием рассматривать следующее фото. Блондин, повернув голову так, чтоб виден был его профиль, стоит у перил на фоне заходящего солнца. Смуглое вытянутое лицо освещают последние лучи, а глаза задумчиво смотрят вдаль, на ровную водную гладь. При таком освещении Милк бы узнал его и без встречи в кофейне, ибо выглядел он практически также, как тогда, на балконе. Только лицо видно. "Пьюр Ванилла". Очень интересно. Про себя парень отметил комичность выбора парфюма, идеально соответствующего фамилии. Сегодня его мозг просто блестяще генерировал шутки, связанные с выбором духов.

"премного благодарен, что моё послание не оставили

без внимания) Шэдоу Милк, приятно познакомиться."

Одно адекватное сообщение, чтоб не сразу раскрывать парнише все карты, все свои творческие задатки. "Жертву" не стоит пугать сходу, эффект не тем будет. Да и кто кидает козырь, когда в руках полно мелких карт? Правильно: идиоты, к числу которых он не спешил себя причислять. Шэдоу захватил тот азарт, что появляется при знакомстве с новыми интересными людьми. Он словно начинал новую шахматную партию и поочерёдно выставлял свои фигуры с каждым написанным сообщением, сказанным словом. А знакомился он редко, но метко, поэтому предвкушал что-то, что сможет хоть ненадолго скрасить скучные серые будни студента. Невозможно ведь быть единственным ярким пятном на этом холсте вечно. Так и до синдрома главного героя недалеко. Шаги актёра стали энергичнее; каблуки стучали о гранит, словно они были ускоренным в разы метрономом, а нервы - дрожащими под смычком струнами скрипки, на которых в бешеном темпе мастерски исполняли произведение классика. День тем временем двигался к вечеру, заставляя длинные тени падать на городской пейзаж. Пора было подвигаться в сторону дома.