Путь в счастье и дорога домой

Рождественские каникулы Шерлок, отныне, признал самым прекрасным и волшебным временем. Джон показал ему обратную сторону жизни, стал проводником света, путеводной звездой Шерлока, и старший был безмерно счастлив с ним. Ватсон стал так много значить для кудрявого, что того, однозначно, стоило поблагодарить. Самое меньшее, что Шерлок смог сделать: нарыть в своём пальто деньги, отданные мальчику его родителями, со словами: «Оставь для чего-то важного и стоящего». Подарок, в качестве благодарности, для Джона очевидно являлся таковым. — Джон! — с лёгкой неуверенностью позвал Шерлок и вышел из прилавка. Одну руку он спрятал за спину, скрывая то, что купил пару минут назад. Джон стоял спиной к нему и прилавку, пока общался с тремя девочками, похоже, его одноклассницами. Когда его окликнули, он удивлённо обернулся и тихо ойкнул. Потерянно, он завертелся вокруг себя, но когда нашёл глазами кудрявого друга, то облегчённо улыбнулся и выдохнул: — О, Шерлок. А я и потерял тебя. — младший незамедлительно подошёл к Холмсу, а тот улыбался в ответ, — Ты куда ходил? — Да в магазин заскочил быстренько. — он несильно нахмурился, показывая, что это пустяки, — Куда мы дальше собирались там? — А, мы сейчас крепость снежную делать идём. — гордо ответил Джон, приподнимая подбородок, и мельком глянул за спину, на девчонок, — Ты готов? — Да, да, пойдём. — ответил Шерлок. Ватсон весело подпрыгнул на месте, разворачиваясь, и хотел было вприпрыжку последовать дальше за всей компанией ребят, которые всегда были впереди них, двоих, как тут старший одумался, очнулся и вновь позвал: — Джон, стой! Подожди! Тот сразу обернулся на друга, останавливаясь на месте, а потом придвинулся к тому на два шага. — Что-то случилось? — и он внимательно стал со стороны оглядывать лицо Шерлока. — Нет-нет. — замотал головой в ответ кудрявый, а Джон просто подошёл ближе к нему, с лицом недоумения и непонимания. Вдохнув и выдохнув, Шерлок протянул ему руку, спрятанную за спиной, — Вот, держи. За спиной он прятал вязаные шерстяные варежки, мягкого елового цвета. На верхней их стороне была сплетена косичка такого же нежного оттенка, легко переплетающаяся своими концами. Сами на ощупь они были почти нереально мягкие и приятные. Руки прямо-таки тонули в них, в этой шерсти, пушистой и тёплой, и согревали равномерно по всей ладошке, не давая ощущения дискомфорта и жары. Джон засиял глазами и радостно ахнул. Он осторожно взял их, не вырывая из рук Шерлока и уточнил тихим восхищённым голосом: — Это мне? — Конечно. С Рождеством, Джон. — он еле-еле сдерживался, чтобы не налететь на друга с объятиями, и только широко улыбался. — Спасибо огромное! — тот так же бережно забрал пару в свои руки, а потом его лицо приняло немного обеспокоенный вид, — Но у меня для тебя нет ничего, прости, я… — Да всё равно. — Шерлок, не сумевший больше сдерживаться, кинулся на Джона с объятиями и счастливо улыбался, — Мне достаточно того, что ты со мной. Кудрявый прижался улыбкой к пушистым волосам цвета ржи, а их обладатель в ответ прижимался щекой к Шерлокову плечу, так же обнимая друга, но одной рукой. В другой руке он крепко сжимал подаренные вязаные варежки, прижимал их ближе к груди, и мальчики вдвоём сияли широкими довольными улыбками. Младшему Холмсу ещё никогда не было так приятно дарить подарок, учитывая ещё то, что он их дарил максимум родственникам, и то не всегда, предпочитая считать подарки «бессмысленными безделушками». Ну, варежки, очевидно, не такие бессмысленные и бездельные, при чём перед рождественской ночью Джон сам говорил, что у него их нет, а без — холодно. По возвращению домой, конечно влетело обоим. Не особо сильно, но факт оставался фактом. И на этот раз, оба отвертелись от привычного (для Шерлока) наказания, но, как сказала миссис Холмс: «В следующий раз не отвертитесь. И даже красивые глазки Джона вам не помогут». А последующие дни каникул прошли идеально, по мнению двоих мальчиков. Шерлок показывал Джону эксперименты: когда старые, которые он повторял ни раз, а когда новые, которые сам делал впервые. Находится рядом с их комнатами было что-то на грани опасности, если не страшнее, в такое время. И после того, как в какой-то из таких дней Майкрофт и мистер Холмс, приоткрыв дверь комнаты Шерлока, встретились с жутким густым и едким дымом, те сговорились, предупредив так же миссис Холмс, что во время провождения экспериментов этими двумя, они втроём будут воздерживаться от захода на их этаж ради собственной же безопасности. Но однажды, когда Майкрофт решил, ради интереса, нарушить эту договорённость, он застал непривычную для себя картину. Сначала в комнате Шерлока стоял шум, шипение химикатов, громкие разговоры, а потом треск и несколько бьющихся звуков. После этого, некоторое время было слышно лишь тихое шипение, нарушаемое тихими и подозрительно спокойными разговорами, которые было невозможно разобрать. Майкрофт осмелился подняться к ним на этаж, подошёл к комнате Шерлока и приоткрыл дверь. На удивление, ему в лицо не повалил дым, или сквозняк от открытого окна, или какой-нибудь противный запах. Всё было слишком спокойно. И Шерлока с Джоном он застал не мечущимися по комнате со всякими химическими безделушками или лабораторными приборами, а притихшими, сидящими на диване. Джон с ногами забрался на диван, а Шерлок сидел боком к нему, с задранным рукавом его домашней футболки, и неприятно морщил лицо, явно заметно сдерживая язвительные возгласы (или он их и вовсе не придумал?). Мгновение позже, старший брат понял, что Джон держит в руках ватную палочку с баночкой зелёнки и нежно водит этой палочкой по коже Шерлока. На том месте красовался порез, как позже узналось, от стекла очередной разбитой пробирки. Царапина была не глубокой, но достаточно широкой, хотя и не критично. — Джон, щиплет. — почти сквозь зубы шептал старший с шипением и почти с силой зажмуривал глаза. — Потерпи, пожалуйста. — терпеливо и заботливо отзывался тот, — Ещё немного, потом заклеим быстренько и всё. Шерлок тогда прерывисто вздохнул и действительно стал терпеть. Удивительно, ведь всякий раз, как ему обрабатывали рану тот же самый Майкрофт, или мамуля, то его вопли и возмущения невозможно было заткнуть. Даже беруши и наушники были бессильны против его голоса и претензий. А тут он сидит, почти как шёлковый, действительно терпит и даже не брыкается. Видимо, Джон и в правду чудо. Оперевшись плечом о косяк двери, самый старший пронаблюдал за тем, как Джон перебинтует рану Шерлока, так как пластыря, подходящего под размеры Шерлокова ранения, не оказалось. — Вот и всё. — тихо, с улыбкой, сказал Джон, убедившись, что завязал крепкий узел на бинте. — Спасибо. — так же тихо и протянуто ответил Шерлок, улыбаясь, и вместе с тем водил пальчиком по завязанному бинту. — Не за что. — ухмыльнулся Джон, — Рад помочь. На Майкрофта ни один из них так и не обернулся, а он сам тоже решил не тревожить гармонию, царящую между ними двоими, и покинул комнату, тихо прикрыв дверь. Но время летело, и все развлечения и безделье обязательно заканчиваются. На их место вновь встаёт учёба, а вместе с ней — перевод в новую школу, знакомство с новыми одноклассниками, учителями и встречей со старыми знакомыми. <><><><><><><><><><><> Поездка на машине, с появлением Джона, стала очередным испытанием. Шерлок от нового друга взял привычку — постоянно задавать вопросы. Не важно, о чём — о чём первом подумает, о том и спросит. И по личным наблюдениям семьи, у Шерлока стал звонче голос, хотя, до Джона ему далеко. — Мам, а почему Майкрофт не с нами? — любимая их тема расспросов была темой о Майкрофте, которую начинал, в первое время, только Шерлок. — А он просыпался до нас или одновременно с нами? — тут же подхватывал Джон, который тоже нередко заводил тему о Майкрофте первым. — А он на завтрак выходил? — А он снова ел конфеты на завтрак? — А вчера на ужине он сидел с нами? — Майкрофт вчера приходил домой? — наигранно изумлялся Джон, после чего Шерлок всегда смеялся, и младший подхватывал его веселье. Миссис Холмс лишь вздыхала, не находя слов. С одной стороны — для неё было большой радостью, что младший сын так оживился и больше не такой поникший и закрытый в себе, каким его было больно видеть, но с другой стороны — шум от этих двоих теперь был почти что постоянным. Вдвоём они были, как ураган, и всё время находились вместе. Даже трудно представить, как они будут учиться в разных классах, к тому же, и параллелях. — А Майкрофт оставил что-нибудь от пирога? — Джон, очевидно, что нет, это же Майкрофт. — Шерлок закатил глаза. — Значит и в этот раз черничный крамбл(1) потерпел поражение в жестокой схватке с главным боссом. — Джон сделал вид, что сильно разочаровался и погрустнел. Шерлок вновь рассмеялся, откидываясь на спинку сиденья. Джон подхватил его смех, смеясь, скорее, над его реакцией. А потом Шерлок, не прекращая смеха, положил ладонь на плечо Джона, привлекая внимание, и сквозь смех добавил: — Майкрофт — заклятый враг пирогов всех времён и поколений. И они снова оба разразились заливистым смехом. Даже миссис Холмс хихикнула, выдохнув, и покачала головой. Она завернула к воротам школы и с ухмылкой объявила: — Приехали, шутники. Шерлок подтолкнул Джона к двери машины, тот открыл её, попытался в более-менее приличном виде выкарабкаться из автомобиля, а за ним вылез и улыбающийся Шерлок. — Джон — помогаешь, если что, Шерлоку в школе. Шерлок — Джон под твою ответственность. — указала им Вайолет, перед чем открыла окно водительского места. — Джон, слышал? Ты — под мою ответственность. — гордо заявил старший, вновь кладя руку Джону на плечо. — А я тебе помогаю, если что, в школе. — таким же гордым и почётным голосом отозвался Джон и тоже положил руку на плечо старшего. — Идите уже, звонок через десять минут. — снова усмехнулась женщина, закрыла окно и отъехала от ворот. — Так точно. — крикнули Шерлок с Джоном одновременно, кладя одну руку на голову, а другой отдавая честь (как учил Ватсон), прежде чем автомобиль умчался. Снова одновременно они опустили руки, недолго смотрели вслед уезжающей матери, и младший, наконец, повернул голову к старшему, разглядывая его лицо некоторые секунды. Когда Холмс тоже перевёл взгляд на друга, они смотрели друг другу в глаза, пока Джон не нарушил молчание первым: — Пойдём? — Пойдём. — кудрявый подавил в себе желание взять Джона за ручку. Новые класс и одноклассники не заинтересовали Холмса, как и в прошлые разы. Он молча сел за свободную пятую парту крайнего ряда и листал тетрадь на больших кольцах со своими экспериментами, перечитывал записи и особенно часто строчки, написанные неровным закорюченным почерком Джона до тех пор, пока звонок не объявил о начале урока. Учитель уже был в классе. Женщина, с виду тридцати с лишним лет, как определил Шерлок, пару раз постучала кулаком по столу, на что класс всё же притих. Она взглядом разыскала новенького мальчика, и движением руки попросила его встать, что Шерлок и сделал. — Дети, с этого полугодия с вами будет учиться Шерлок. — новый коллектив обернулся на него, все стали перешёптываться, а многие хихикать; у некоторых хватило ещё наглости тыкнуть пальцем, — Пообщаться и обсудить с ним всё вы сможете на перемене, а сейчас, пожалуйста, попрошу тишины. — немного сердито сказала она, а потом вновь обратилась к новенькому, — Присаживайся. — и махнула рукой. Несколько раз за урок на него оборачивались новые одноклассники и, тихо перешёптываясь, обсуждали Шерлока. Было легко сделать вид, якобы это было незаметно для него. Хотя на самом деле, Холмсу и делать такой вид не пришлось, достаточно было проявить маску равнодушия, и все сразу думают, что ты ничего не подозреваешь и не знаешь. Как глупо, — думал Шерлок и большую часть урока занимался тем, что продолжал перечитывать записи с экспериментов. Дождавшись перемены, Шерлок, радостный, думал, что сейчас найдёт где-то на этаже третьих классов Джона, поведает ему о мало функциональных мозгах новых одноклассников, что не отличались от старых, как тут он был остановлен одним из этих же людей: — Шерлок? Привет! — какой-то улыбчивый парень с русыми волосами протянул руку новенькому, — Я Чарли. Хоть и неохотно, но кудрявый в ответ пожал тому руку и достаточно слышно промычал в знак того, что он услышал собеседника. — Из какой ты школы перевёлся? — Из высшего учреждения для начальных классов с углублением физико-математических наук. — сказал практически безэмоционально Шерлок. — Ого. — новый одноклассник захлопал глазами, — Но это факультет с углублением химио-биологических наук… Ты… — Да, решил поменять сферу интересов. — перебил тот. — Привет, Шерлок! — подскочил ещё один парень, шатен, а за ним подошли ещё две девочки, — Я Элвин! — А я Сандра. — И Лора. — быстро отозвались одна, потом вторая девочки, смущённо улыбаясь. Шерлок всем троим лишь кивнул, желая поскорее выйти отсюда и найти Джона. — Почему ты решил перевестись на химбио? — продолжил Чарли прерванный диалог. — Увлёкся экспериментами. — Экспериментами! Ничего себе! — вмешался Элвин, — А какими? Как? Откуда? А родители что? Они… — Родители нормально отреагировали, но по большей части, им всё равно. — слегка раздражённо перебил поток вопросов новенький, — А элементы и рецепты добываю из находок на своём чердаке. Часто книгами из нашей старой библиотеки пользуюсь. Точнее, всегда. — к концу ответа он говорил уже тише, по непонятной даже для себя причине. — У вас дома есть собственная библиотека? Вот это да! — негромко восхитилась Лора, — Она большая? — А там есть книги Френсис Бернет? — встрянула Сандра, засияв глазами. — В нашей библиотеке есть всё, даже последние книги Майка Омера. — тот уже был неслабо раздражён и пытался подавить колкость и грубость в себе, хотя про Майка Омера он сказал правду, просто этим писателем он далеко не вдохновлён и не заинтересован, — И она располагает на минус первом этаже нашего дома. — Минус первом?! — вчетвером одновременно изумились новые одноклассники и удивлённо хихикнули, переглядываясь. — Прямо настолько большой дом? — спокойно интересовался Чарли. — Довольно да. — Шерлок еле заметно вздохнул. И только-только Элвин хотел было выдать очередной поток вопросов, как вдруг в дверь в классе постучали. Не дожидаясь ответа, она открылась и в её проёме показался светловолосый мальчик с голубыми глазами. — Извините, можно Шерлока? — чётко и уверенно спросит Джон, улыбаясь, и особенно прелестно улыбнулся, когда перевёл взгляд на друга. — Я пойду, позже договорим. — лишь для приличия сказал Шерлок, хотя на самом деле, договаривать этот разговор не хотелось; все четверо закивали, тоже улыбнулись Джону, а Элвин помахал тому, что после него сделали и остальные. Джон помахал всем в ответ, а когда Шерлок вышел за дверь, поспешно её закрыл, уводя друга от кабинета своего класса. Он облегчённо выдохнул, прислонился спиной к стене и, взяв Джона за предплечье, выдохнул: — Ты меня спас. Младший на это засмеялся, наблюдая, как старший устало качает головой с лёгкой улыбкой. — Что, настолько всё плохо? — Да ужасно. — отозвался Холмс, — Учитель — невыносимая зануда, даже я чуть не уснул! Весь урок пришлось перечитывать, что мы с тобой за последнюю неделю записывали, так интереснее было хотя бы. А потом на перемене Чарли этот подошёл, потом Элвин-выскочка и за ним… э-э… — Лора и Сандра. — со смешком закончил за Шерлока Джон, поняв, что тот попросту даже не потрудился запомнить их имён. — Да, спасибо. — он кивнул и вновь улыбнулся, — Неужели им действительно так необходимо знать, почему я решил учиться в их классе, на их факультете? Достаточно того, что я просто пришёл, а причины — не их забота. — Ну, как же, им интересно узнать что-то о новом друге. — Ватсон всё ещё ухмылялся. — У меня нет друзей. — тут же перебил Шерлок, но заметив, что Джон поджал губы, тут же добавил, — Только ты. Напряжение спало с лица светловолосого. Он недолго смотрел на Шерлока, мило улыбаясь, а потом сказал: — Разве плохо, если появятся ещё друзья? Шерлок, в шутку, скептически на него посмотрел, приподняв бровь. Потом демонстративно закатил глаза, цокнул и вздохнул, после чего добавил: — Ну, может ты прав — связи действительно пригодятся. — Как тот бездомный Роки? — младший сдержал смех, но, когда Шерлок усмехнулся, а потом залился смехом, Джон так же рассмеялся, вспоминая ту нелепую историю кудрявого, а потом и день, когда они вдвоём ещё раз встретили того самого Роки. Их звонкий заливистый смех разносился по коридору и, кажется, никого не привлекал. Просто два друга стоят, вспомнили что-то смешное, смеются. Но один из этих голосов показался тем голосом, который раньше уже доводилось слышать. Так показалось рыжему мальчику с короткой стрижкой, который прервал разговор с собеседником и вглядывался в две веселящиеся фигуры. При чём самая высокая из тех двоих не казалась, а была явно знакомой. — Э-эй, Вик, ты чего завис? — Тайлер, стоящий с одноклассником у стены, помахал рукой перед его лицом. — А? — Виктор повернулся к нему, а потом вновь уставился на кудрявого мальчика, раздражённо тряхнув головой, — Подожди. Видишь — вон там, у стены? Тайлер вопросительно посмотрел туда, куда пальцем указывал его друг. — Фрик? — удивлённо и одновременно с отвращением прошипел Сандерс, усмехаясь. — Надо же, Холмс тоже поменял школу. — издевался Тревор, — Как удачно, что именно в эту. — А рядом с ним что за сопляк стоит? — Понятия не имею… Разузнать надо. И побольше. А то он нам мешать будет. — Ага. — кивнул Тайлер, насмехаясь, — Пойдём, звонок скоро. Развернувшись за другом, Виктор последовал в новый класс. Как ни старался Шерлок от них убежать, в очередной раз у него не получилось. <><><><><><><><><><> Уроки прошли довольно быстро, при чём последний у Шерлока был отменён, поэтому концы последних уроков у него с Джоном в этот день совпали. Шерлок первый выскользнул из класса и быстрым шагом направился к кабинетам третьих классов и, подходя к нужной двери, из неё вовремя показался Джон. Сразу сходу старший начал рассказывать (по большей части жаловаться), какие его одноклассники долгодумы, какая учительница нерациональная, в плане повествования о новом материале для четвероклассников, и прочее, и прочее, выражая своё глубокое возмущение. Младший же посмеивался с его возгласов и претензий, иногда поддерживая друга своим сарказмом, но пару раз всё же искренне удивился и был поражён поведением четвероклассников. Они дошли до выхода из школы, и только Шерлок думал, какой хороший вечер может получится в компании Джона, как тот вдруг остановил его: — Эм, Шерлок, слушай… — неуверенно начал тот, — Мне одноклассник сообщил на перемене прошлой… В общем… у меня тренировка по регби сегодня. — Сегодня? — немного помолчав, переспросил Холмс, скорее, для себя, — А во сколько? — Через десять минут. — Джон виновато вздохнул. — Эй, всё хорошо, чего ты? — подбодрил Шерлок, положив ладонь на плечо друга, — Я же не буду злиться или разочаровываться из-за какой-то тренировки. Джон, значительно повеселев, улыбнулся, смотря в глаза напротив. — Хорошо. — кивнул Ватсон, — Я вернусь к восьми вечера, наверное. — Понял. — Шерлок продолжал улыбаться, — Звони, если что. — Ты тоже. До вечера. — До вечера. — повторил старший за Джоном. В качестве прощания они быстро обнялись, Шерлок вновь подавил желание поцеловать младшего в макушку, и когда тот убежал в сторону раздевалок со спортзалом, Холмс, проводив друга взглядом, медленно побрёл к автомобилю со своим водителем. Третьеклассник же, уже забежал в раздевалку, открыл ключиком свой шкаф с формой для тренировок и принялся быстро переодеваться. Большая часть его команды уже была собрана в зале, и он, как капитан, не любил, да и по уставу ему самому нежелательно опаздывать. Словно собираясь на пожар, он уложил все вещи обратно в шкафчик и принялся судорожно его закрывать, как вдруг, входная в раздевалку дверь открылась и, по звукам, в неё вошли двое человек. Вошедший парень был рыжим, с короткой стрижкой и тёмными глазами. За ним зашёл ещё один, приблизительно того же возраста, что был и первый, волосы были примерно той же длины, но более густой структуры и темнее. — Джон? — спросил первый, медленно подходя к младшему. Упомянутый мальчик запер дверь шкафчика, принял серьёзный и готовый вид и выпрямился, как солдат. Второй зашедший встал сбоку от младшего и визуально проход Джону из раздевалки был закрыт. — Я. А что? — гордо, но с долей суровости отозвался Джон. — Ты — капитан по регби третьих классов. — произнёс рыжий, — Я Виктор Тревор. Новый игрок, но в четвёртых классах. — и протянул руку. Ватсон пробежался оценивающим взглядом по руке, но пожал её и кивнул. — Тайлер Сандерс. — вступил второй, тоже протянул руку для рукопожатия, что Джон и сделал, — Ходят слухи, ты сирота. — И? — тот сразу же нахмурился сильнее, когда задели больную для него тему. — Значит, правда… Ясно. А где ты живёшь? В детском доме? — Нет, у друга. — тема, касающаяся Шерлока, принесла долю облегчения и приятные воспоминания, от которых теплело в душе, — В вашей параллели учится, кстати, и он тоже новенький. — Ха, какое совпадение. — попытался искренне удивиться Виктор, — А скажи-ка его имя? — Шерлок. Холмс. — ответил Джон и вовсе заулыбался, — Вы всё? У меня тренировка начинается, если уже не началась, идти надо. — Ясно. Мы всё, всё, можешь идти. — рыжеволосый отошёл от шкафчика ближе к Тайлеру, — Только о нас ему не говори, договорились? «Ещё чего, я Шерлоку всё рассказываю, и вы мне не указ.» — думал блондин, но на деле сказал: — Без проблем. И ушёл в зал к своей команде и тренеру, думая, стоит ли Холмсу рассказать об этом знакомстве или не предавать значения вовсе.