Ghost boys

Мэлло сидел за своим столом, переворачивая страницы учебника по математике. В ушах стоял знакомый звук из приставки Мэтта, который, за столько уж лет вместе, Мэлло уже прекрасно научился игнорировать, но сегодня что-то не получалось. Мысли то и дело уходили от треклятых формул и цеплялись за что угодно, кроме того, что пригодилось бы завтра на уроке. Мэтт лежал на своей кровати, уткнувшись в экран, не обремененный тяготами учебы. Мэлло устало вздохнул и еще раз взглянул на задачу. Решение было простое, но решать никак не хотелсь. Он положил ручку, взял кусочек шоколадки и, развернувшись, посмотрел на Мэтта. Его пальцы быстро двигались по кнопкам, а взгляд, воспаленных от экрана глаз, был не здесь, а где-то далеко, в виртуальном мире. Мэлло не мог не заметить, как он поглощал эту игру, забывая обо всем. — Задрот, — констатировал парень. Друг не обратил на него никакого внимания, когда Мэлло подошел и присел рядом с ним, все-таки решив сделать перерыв от математики. — Че, так до конца дня и будешь сидеть? У тебя глаза скоро вытекут наружу — спросил Мэлло, заглядывая Мэтту через плечо. Мэтт ничего не ответил, пожал плечами, а пальцы продолжали работать по кнопкам. Мэлло снова посмотрел на него, чуть прищурив глаза и пихнул друга в плечо. Ему пришла идея. — Слушай, поехали в город. — Зачем? — Мэтт наконец взглянул на него и потер веки пальцами. Со временем Мэтт перестал носить очки — дело было как-то летом, они с Мэлло играли в футбол на пустыре за складами, спорили из-за правил, гонялись друг за другом, и в какой-то момент он поскользнулся, потерял равновесие, очки слетели и разбились, перекатившись в пыль. Сначала он хотел купить новые, но всё откладывал: то не до того, то денег жалко, а потом и вовсе стал отмахиваться — мол, не хочу выглядеть ботаником. Тем более, рядом с Мэлло, которому и без очков хватало яркости. Он щурился всё чаще, но терпел — оправдываясь тем, что и так всё видно. Правда, глаза уставали всё быстрее, особенно после бессонных ночей с джойстиком в руках, под бессмысленно мигающим светом экрана, который размывался всё сильнее. — Просто так. — Мэлло пожал плечами, его лицо оставалось выражением непроницаемой уверенности. — Ты не хочешь сбежать отсюда, что ли? Парень изогнул бровь, и посмотрел в сторону, проморгался, а затем обратно на Мэлло. После короткой паузы, он выдал: — Курить хочешь? Мэлло не ответил, просто отрицательно покачал головой и опустил взгляд на экран. Игра продолжалась, пальцы Мэтта продолжали равномерно в темпе нажимать на кнопки, несмотря на то что глаза хозяина были направлены на Мэлло. Было что то впечатляющее, если быть честным. — Пойдем, выйдем за сигаретами, — предложил Мэтт, возвращаясь вниманием в игру — Как раз закончились. Блондин усмехнулся, теряя интерес к пиксельному экрану. — Я так понимаю, мне ты предложил из вежливости? Мэтт пожал плечами в неоднозначном жесте. — Да похуй мне как ты поймешь. Пять минут и погнали, — сказал он и Мэлло, даже как-то с гордостью, усмехнулся, когда уши тронул звук «Final boss» с его игрушки. Когда они оказались у выхода, всё было как обычно. Мэтт, привычно осторожно взглянул в сторону вахтёра, который был далеко и не смотрел в их сторону. Мэлло тихо выдохнул, а затем наклонился, проверив, нет ли ещё какого-то любопытного взгляда. Сложно было сказать, насколько давно они научились этому искусству — сбегать с приюта. Они двигались с уверенностью, знающими, что делать и как делать. Всё, что им было нужно, это отсутствие любопытных глаз. Мэтт поднимался на забор первым, ловко цепляясь за металлические прутья, как старый воришка, — его движения были не грациозны, но достаточно уверены. Мэлло с лёгкостью последовал за ним. На улице их встречал свежий воздух, и они остановились на мгновение, чтобы почувствовать вкус свободы. Без стены, без ограничений. Мэтт расправил плечи, а Мэлло сначала чуть скривился от вонючего табачного дыма и выхлопных газов в воздухе, а потом снова огляделся на территорию, чтобы удостовериться, что за ними нет хвостов. — Так, теперь можно за сигаретами, — сказал Мэтт. Мэлло кивнул, ловя взгляд друга. Это был просто их способ убежать от скучной реальности. И, конечно, то, что они иногда убегали только для того, чтобы сделать какую-то шалость, стало частью их связки. Пока шли в город, всё было так же привычно. Несколько шагов вперёд, несколько оглядок назад. Наконец, шум города встретил их и осторожничать не было смысла. Глаза Мэтта уже начали искать ближайшую лавку с сигаретами. Мэлло отмахнулся, замечая из-за угла на магазин, где продавались все самые последние стильные штучки, которые, возможно, могли бы заинтересовать его. Он достал шоколадку из кармана и лениво откусил кусок, поворачиваясь к Мэтту. — Иди бери свои сигареты. Я по делу, — сказал Мэлло, держа путь к магазину. Мэтт, услышав знакомое «я по делу», кивнул, продолжая идти к дешманскому ларьку, где брал курево. Мэлло не спешил, подойдя к магазину с эксклюзивными аксессуарами. Он присел на ступеньки, внимательно осмотрел витрины и остановился на очках, которые сразу привлекали его внимание. Стильные, с приятным оранжевым оттенком — как раз такие, чтобы подчеркивать индивидуальность и немного шокировать. Правда цена кусачая. В Вамми им давали карманные деньги с 12, но все деньги Мэлло уходили на темный шоколад. Да и он был не любителем копить. Очки стояли на виду, а рядом с ними сидели покупатели. Но всё это было неважно. Мэлло умел быть незаметным, когда хотел. Он встал, подобрал очки с полки и тихо сунул их в карман. Мэлло быстро соскользнул к выходу, держа руки в карманах. Он думал, что это будет лёгкая закрутка, но едва он успел выйти из магазина, услышал, как продавец заорал: — Эй, ты что там стащил?! Мэлло мгновенно развернулся и, даже не задумываясь, рванул в сторону. Он не боялся, но то, что его спалили, вывело его из себя. — Чёрт, ну как так можно?! — выругался он, когда заметил, что продавец бросился за ним. Он бросил взгляд на витрину, и его глаза зажглись раздражением, он мчался от мужчины, с резвостью атлета. В этот момент Мэтт, стоявший у двери ларька, с уже зажатой, но еще не зажженной, сигаретой в губах, удивленно поднял брови, увидев, как приближается Мэлло. Осознав, что Мэлло не просто приближается, а бежит от кого-то кричащего ему в след, рот Мэтта раскрылся в немом шоке, роняя сигарету. Он тихо выругался и тоже побежал в одном направлении с другом, не задавая вопросов, сразу разгоняясь. Это точно не первый раз и они уже давно привыкли к таким ситуациям. Бежавший Мэлло, вероятно, что-то натворил, но ничего удивительного в этом не было. Он был гением, и всё, что Мэлло хотел, он получал. Мэтт лишь мрачно ухмыльнулся, когда заметил, что Мэлло догнал его и бежал уже рядом. Они легко пробежали мимо магазинов и устремились к углу. Шум, как и ожидалось, не мог длиться вечно. Вдруг оба заметили, что они уже почти у своей цели. Мэтт ловко сориентировался и с каждым шагом ускорял шаг, но не терял привычной спокойной дистанции от Мэлло. — Мэтт, ты бы быстрее, — сказал Мэлло, не оборачиваясь, когда они свернули в узкий переулок. Погоня больше не продолжалась, и спустя секунду они оказались в тени одного из пустых дворов, оглядываясь по сторонам. Оба оперлись руками об противоположные стены, жадно хватая воздух, чтобы отдышаться. Мэлло скинул раздражённую мимику и выпрямился. Внутри у него ощущалась лёгкая злость на себя, что он не мог даже спокойно пройти через этот магазин. — Долбаеб, — пробормотал Мэтт, вытаскивая сигареты и прикуривая одну, не обращая внимания на свою отдышку. Мэлло хмыкнул, пряча очки в кармане и расслабленно присаживаясь на край старой коробки. Его взгляд был тихим, почти задорным, и в нём проскакивала та игривость, которая была присуща каждому их побегу. Мэтт покачал головой, отпуская лёгкую дымку в воздух. — Не нравится мне этот день, — произнёс Мэлло. Мэтт не сказал ничего в ответ. Его взгляд был слегка затуманенным. Всё что он знал, это то, что сейчас весь мир сжат только до этого уголка с мусорными баками, стенами и до него с Мэлло. — За нами не пришли. Всё заебись, — наконец сказал Мэтт. Он стоял, продолжая затягиваться сигаретой. От чего-то, Мэлло считал, что ему шло курить. Мэтту было всего двенадцать, или тринадцать без одного дня. Он ещё не вырос, но в его сутулой спине, в движениях, чуть слишком медленных для ребёнка, уже было что-то взрослое, уставшее. Мэлло не любил курение — он знал, как оно воняет, как въедается в кожу и легкие, как ломает голос. Он видел, к чему это ведёт. Он сам не курил, даже если ребята постарше тянули. Но то, как Мэтт держал сигарету заставляло всё внутри замирать. Слишком естественно. Как будто это было продолжением его пальцев, логичным финалом нервного жеста. Его щеки, за последний год ставшие впалыми, с теми самыми веснушками, которые Мэлло однажды хотел посчитать — втягивались при каждом вдохе. Ресницы чуть вздрагивали, прикрывая серо-голубые глаза, в которых отражалось что-то далёкое, точно дым тянул за собой мысли, которых Мэлло не знал. А дым, светлый, почти прозрачный, исчезал в каштановых волосах, как будто всегда был там. Как будто вырос оттуда, как пыль с чужих дорог. Это не было красиво. Но в этом был странный порядок — как будто Мэтт курил всю жизнь, и просто раньше скрывал. Мэлло подошёл и вытянув с кармана руку, протянул ему очки. — На. Чтобы не ослеп раньше времени. Мэтт изогнул бровь, оценивая подарок, но не сказал ничего. Он взял очки и внимательнее их осмотрел поближе. Стильные, броские — явно выделялись бы на фоне любого окружения. Не такие, как Мэтт, но именно это в них и привлекало. — Ты не поздравляешь меня с днюхой, но всё равно подарки даришь, — произнёс Мэтт, с ухмылкой. Мэтт не любил бантики, не верил в праздничную мишуру, и вообще, весь этот цирк «с днем рождения» вызывал у него аллергию, которую не лечили ни таблетки, ни терпение. Он не скрывал, что не любит дни рождения. Мэтт не любил, когда на него обращали внимание, в целом. И особенно в такой день, когда ему напоминали, что его жизнь, когда-то, была совсем другой. Мэтт часто избегал обсуждений личных дел. Он не любил говорить о своём прошлом, особенно о своих родителях. Но Мэлло знал, что день рождения не был для него праздником, потому что он был напоминанием о том, что Мэтт остался сиротой. Он всегда чувствовал себя чужим в этом дне, который был бы пустым, если бы не Мэлло, который всегда как-то умудрялся привносить что-то особенное в его жизнь, не заставляя его чувствовать неловкость. Мэлло никогда не поздравлял его словами, но и без подарка оставить не мог. Он просто делал всё по-своему. Удивительным образом, из года в год, Мэлло продолжает попадать в яблочко струн души Мэтта подарками. Он молча примерил их, чувствуя несильную неловкость. Его взгляд немного смягчился, когда он почувствовал, что Мэлло действительно постарался. У Мэтта действительно были чувствительные глаза. Он щурился даже при мягком свете, постоянно тер глаза кулаком, словно пытался стереть напряжение. Но всё равно сидел с консолью по нескольку часов — упрямо и молча. Мэлло это злило. Не сам факт — он понимал, что у каждого свой способ избегать реальности. Его бесило, что Мэтт себе вредил, и даже не замечал. Поэтому он и купил очки. Пусть уж утыкается в свою железку, но хотя бы не ослепнет от неё раньше срока. — Стильные. Спасибо, — проговорил он без особой эмоциональности, но в голосе скользнула какая-то признательность. Мэлло кивнул, ничего не добавляя, и вернулся на коробку. Темнело. Шум на улицах стихал, и прохлада ночи несла с собой предчувствие покоя. Мэтт и Мэлло шли обратно, тихо переговариваясь и расслабленно чувствуя себя после побега. Мэлло снова возглавил путь, а Мэтт, с тлеющей сигаретой, шел рядом. Они миновали несколько переулков, обходя более людные места, в полной тени которых и скрывались. Через пару минут они снова оказались у стены приюта, и Мэлло остановился, оглядываясь. Он кивнул, внимательно проверяя, не видно ли кого-то, и уверенно пошел в сторону черного входа, где всегда была заготовлена лазейка для их возвращений. Они знали этот путь как свои пять пальцев. Мэтт следил за тем, чтобы не попасть в поле зрения ночных охранников. Пара метров, и они были уже за стенами приюта, снова на территории, но с ощущением, что они победили. Сегодня они снова доказали себе, что свобода — это не только вопрос территориальных границ, но и вопрос внутреннего контроля. — Ну вот и всё, — сказал Мэлло, когда они вернулись в свою пустую комнату. Мэтт молча кивнул и бросил куртку на кровать. Парень уселся на край своей кровати, не спеша снимать куртку, и оглядел комнату, будто взвешивая всё, что произошло. Он уже почти смирился с тем, что завтра снова предстоит вернуться в привычную рутину, но сейчас ему было всё равно. На несколько часов они почувствовали вкус жизни на своих условиях. Когда раздался стук в дверь, оба парня мгновенно напряглись. Мэтт в тот момент стоял у окна, глядя в тень ночного города, а Мэлло, как всегда грыз шоколад, прямо в кровати в своих мыслях. Услышав стук, Мэтт одним точным движением швырнул Мэлло свой портфель с вещами, купленными в городе, тот, не моргнув глазом, моментально поймал сумку и привычно закинул её под кровать. Парень, будто ничего не произошло, пошел открывать дверь. Взгляд Мэлло был всё таким же бесстрастным, но в голове уже крутилось «Теперь будет весело». Дверь открылась, и в проем вошла мисс Парксон. Сдвинутые к переносице брови на её лице заставили сердца парней колотиться немного быстрее. Они оба мгновенно напряглись. За миг до того, как она заговорила, оба уже почти успели представить себе, как они выслушивают очередной выговор и нотации. Но вместо того, чтобы затрещать им по голове, она улыбнулась и произнесла: — Поздравляю с наступающим днём рождения, Мэтти! Мэтт чуть помедлил, но быстро выдавил из себя сухое: — Спасибо. Даже с кровати Мэлло слышал как натянуто звучал голос Мэтта. Он хихикнул, представив каменную рожу друга. На него обернулись, и он сразу перевел взгляд вверх, будто потолок стал невероятно интересным и гораздо более важным. Мисс Парксон продолжила, не заметив смешанных чувств Мэтта: — Тебе исполняется 13 лет. Важный возраст. Мы можем устроить праздничный ужин. Мэтт не ответил, только отвёл взгляд, скривив губы в недовольной гримасе. Он не хотел, чтобы кто-то акцентировал внимание на этом дне. Он на мгновение повернулся лицом к Мэлло, на котором читались его мысли: «Праздновать день рождения? Я бы лучше дерьма поел». — Откажусь, — сказал вслух Мэтт, разворачиваясь обратно к Парксон, которая ждет ответа. Воспитательница, в прочем, совсем не удивилась ответу. Из года в год одно и тоже. Не то чтобы, она надеется что парень передумает, скорее это была формальность ее работы. Женщина кивнула и собралась уже уходить, когда её взгляд вдруг остановился на необычных очках, которые Мэтт носил. Она сощурила глаза и чуть заметно наклонила голову, оценив аксессуар. Мэлло напрягся. Внутри всё сжалось, и его рука автоматически потянулась к шоколаду, словно готовясь к любому повороту событий. Он знал, что если она начнет допрос, они окажутся в дерьме. В голове начали вертеться оправдания, которые можно было бы выдать, но взгляд Мэтта не дрогнул. Он молча дождался, пока Парксон не сказала: — Ты с ними выглядишь… стильно, Мэтт. Он, не показывая ни малейшего напряжения, включил «обаяшку» и с лёгкой улыбкой на губах произнёс: — Спасибо. Сам себе заказал. Долго копил. Мисс Парксон, быстро растаяв под улыбкой юноши, которую так редко можно увидеть, благосклонно склонила голову. — Очки тебе очень идут. Хороший выбор. Она, казалось, забыла все подозрения, и с этим коротким комплиментом просто пожелала им хорошего вечера и ушла. Когда дверь закрылась, оба парня выдохнули, как будто по сценарию. Мэтт, откидываясь на стену, тихо засмеялся. Мэлло, поднялся на кровати и посмотрел на него, не сдерживая насмешки в голосе: — Вот это ты актёр, на глазах растешь. Мэтт пожал плечами. — Знаешь, всё что нужно — это держать лицо, — ответил он, в глазах его мелькала та же лёгкая ирония, как и всегда. Мэлло снова взглянул на Мэтта, который сел на кровати, сняв очки и вертел их в руках. На мгновение его взгляд задержался. Мэтт был чуть выше Мэлло, несмотря на то, что младше на два года. Худощавый и весь угловатый телом. Но Мэтт был не урод, это точно. Девочки постоянно обращали на него внимание, даже если ему это внимание, если и не было неприятным, было не нужным. Мэлло и сам замечал, как с каждым годом Мэтт становится всё более привлекательным. Не то чтобы Мэлло был готов это признать вслух. Но сегодня можно. Мэлло, едва ли не про себя, пробормотал: — Эти очки тебе реально идут. Придают больше шарма, чем ты думаешь. Мэтт не стал раздумывать и сразу ответил с лёгкой ухмылкой, продолжая крутить очки в руках: — Думаю, во мне и до этого было достаточно шарма. Это я их украшаю, а не наоборот. Мэлло скривился, поморщив нос. — И это я тут главный самовлюбленный? Мэтт только фыркнул и, наконец, нацепил очки на нос. — О, не стоит прибедняться, Мэлло. Мне до тебя далеко. Следующим движением блондин ловко отправил остаток плитки шоколада в лоб Мэтту. Тот не успел увернуться и зашипел от удара. Сладость шмякнулась на пол, а после треснула под ногами Мэтта, который взял в руки подушку и намеревался мстить. Мэлло злорадствовал недолго, но заметив приблежение в свою сторону, дал деру в коридор. — Сюда иди, сука, — Мэтт кинулся в след за вскочившим парнем.