Код Обмана

      Как только закрылась дверь телефонной будки, порывы ветра и лондонская какофония отступили. Она ещё не привыкла к этому городу: шум, гам, сигналы клаксонов, толпы, несущиеся по своим делам. Красивый — да; но совсем не родной Сеул с его тихими улочками и размеренным ритмом.       Звонить через телефонные будки было всё ещё непривычно, но, набрав необходимый номер, спустя пару долгих минут, она наконец услышала родной голос:       — Слушаю вас, — по-английски ответила ей девушка.       — Джиа… — на глаза наворачивались слезы, как же давно она не слышала голос подруги.       — Хеджин? Ну, наконец-то! Ты где сейчас? В каком городе? — взволнованно спросила её подруга. Дружить с такой, как Ким Хеджин, в последнее время было всё тяжелее. Тем не менее она даже не думала бросать свою подругу и искренне переживала за неё.       — Я сейчас в Лунденвике — прошептала Хеджин, стараясь сдержать рыдания. — Скоро куплю СИМ-карту и смогу тебе написать. У меня всё хорошо, не переживай. До связи, — коротко оповестила она подругу и поспешно положила трубку. Горькая усмешка тронула её губы.       «Всё хорошо», — как часто она произносила эту фразу, скрывая правду.       Уже год ничего у неё не хорошо. Да, она путешествует, но делает это не по своей воле, если бы не этот чертов Бан, она бы всё еще жила себе припеваючи в Сеуле за счет других богатеньких мужчин.       Этот «клиент» встал ей поперёк горла, продолжая напоминать о себе. Она ни на минуту не забывала их. И от этого становилось только больнее. А этот чёртов псих преследовал её, давя прошлым на её хрупкие плечи.       Она чувствовала себя марионеткой, дергающейся в такт чужой уродливой мелодии. Нитки, связывающие её с прошлым, тянулись сквозь континенты, оплетая горло и не давая вдохнуть полной грудью. Она никогда не была марионеткой, она всегда была кукловодом, но в этот раз что-то пошло не так. Возможно, всё дело в его взгляде, прикосновениях, словах. Но так продолжаться дальше всё просто не могло.       Она выбрала самый верный, по её мнению, путь, исчезновение. Но когда её нашли в первый раз, пришлось бежать.       Токио, Шанхай, Хельсинки — города мелькали калейдоскопом, но в каждом из них она видела лишь отражение Сеула, призрачный отблеск былого благополучия.       Ночи становились всё длиннее, а сны — всё кошмарнее. В них она снова и снова переживала моменты, которые так отчаянно пыталась забыть. Лица, голоса, запахи — всё это преследовало её, словно навязчивый мотив старой сломанной пластинки. Ей казалось, что она тонет в этом водовороте воспоминаний       И пусть она не могла сейчас вернуться в родную страну, пусть жила под чужими именами, ей не привыкать, она всё ещё не изменяла себе. Пусть и изредка, но она баловала себя брендовыми вещами и сумками. Как бы не было тяжело, новая вещица всегда поднимала настроение. А страх, что каждый день может стать для неё последним, стал уже родным и почти не ощущался.       Но больше всего она боялась, что Бан однажды доберётся до Джиа. Это был её самый большой страх, но она никогда не говорила об этом вслух. Да, Джиа и сама понимала, на что соглашается, когда осталась с Хеджин, но никто из них не предполагал такого исхода событий.       Хеджин вышла из будки, и холодный ветер мгновенно обвил её, пронизывая до костей. Она поплотнее запахнула тонкое пальто, понимая, что лондонская зима не прощает легкомыслия в одежде. Лунденвик… Она с трудом запоминала названия мест, где ей приходилось останавливаться. Города мелькали в её жизни, как станции в скоростном поезде — не оставляя следа в душе. Только усталость и ощущение потерянности накапливались с каждым новым переездом.       Она шла по улице, вглядываясь в лица прохожих. Никто не обращал на неё внимания, никто не знал её истории. Возможно, в Сеуле её узнал бы кто-нибудь из старых знакомых или одногруппников, но здесь она была лишь одной из многих, растворившейся в толпе. И это было к лучшему. Чем меньше внимания, тем безопаснее. Бан всегда дышал ей в спину, словно тень, напоминая о том, что прошлое не отпустит её так просто.       Впереди показалась небольшая кофейня. Хеджин решила зайти, чтобы согреться и немного собраться с мыслями. Запах свежесваренного кофе и тепло, исходившее из помещения, показались ей глотком надежды в этом холодном и чужом городе. Заказав чашку капучино, она села у окна, наблюдая за уличной суетой.       Капучино был далек от того, что она привыкла пить в своих любимых кофейнях в Сеуле, но сейчас это было всё, что она могла себе позволить. Когда-нибудь она обязательно вернется в Сеул, в свой дом, в свои любимые кофейни и к своим родным.       Но сейчас ей предстояло ещё заселиться в квартиру, где она проведет ближайшую неделю, а потом всё начнётся сначала. Аэропорт, самолёт, новая страна и новая личность.

* * *

Полтора года назад

      Очередная удачная афера. Как же легко эти глупые богачи велись на красивую обёртку. Если бы они только знали, скольких она уже обворожила и обнесла их дома.       Шелк её платья струился, словно вода, обтекая стройную фигуру. Отражение в витрине ювелирного магазина лишь подтверждало её неотразимость. Она улыбнулась своему отражению, зная, что эта улыбка — её самое мощное оружие.       Она усмехнулась. Какие же они все одинаковые! Жадные, похотливые, наивные. Они видели лишь то, что хотели видеть, и совершенно не замечали правды, которая у них под носом. Она использовала их слабости, играла на их чувствах и оставляла их ни с чем.       Но она не чувствовала ни капли вины. В конце концов, разве они не сами отдали ей свои деньги? Разве она их заставляла?       Да, конечно, пару побрякушек она забрала у них сама, но они никогда не крала слишком дорогие украшения или часы, ведь продать их тяжело, да и пропажу заметят в несколько раз быстрее. Но вот неприметные часики или украшения за баснословные несколько миллионов она забирала всегда.       Что в этом такого? Она лишь давала им то, чего они хотели: внимание, восхищение, иллюзию любви. А за всё нужно платить. И они заплатили сполна.       Ким Хеджин. Именно так звали знаменитую на весь Сеул в узких преступных кругах мошенницу, содержанку, аферистку. Её называли по-разному. Кто-то говорил, что она королева перевоплощений, кто-то называл её удачливой тварью, что так и не попалась ни разу на своей афере, а кто-то и вовсе говорил, что она сумасшедшая.       Вот только никто из этих людей не знал её настоящего имени. А имен у неё было много. Для каждого богача своё. Со Юна, Шин Суа, Чо Хаюн, Пак Наын. И это лишь часть её имен.       Сегодня она Со Юна — хрупкая художница, ищущая мецената для своей гениальной, но пока непризнанной выставки. Её «случайная» встреча с господином Ли была тщательно спланирована. Бархатный взгляд, томный голос, небрежно брошенные фразы о тяжелом детстве и непризнанном таланте — всё это было частью тщательно выверенной стратегии. Господин Ли, как и ожидалось, клюнул.       Он был очарован ею, этой юной и талантливой девушкой, так нуждающейся в поддержке. Ужины в дорогих ресторанах, посещение светских мероприятий, обещания выставить её работы в своей галерее — всё шло по плану. Ким Хеджин, она же Со Юна, умело подогревала его интерес, играя роль наивной и благодарной подопечной.       Когда они впервые встретились в его кабинете, она почувствовала характерный запах. Там пахло старыми книгами и безнадежностью. Он был так одинок, что ей почти стало жаль его, прежде чем она вспомнила, зачем пришла.       И вот настал час «Х». Во время одного из ужинов, когда господин Ли был особенно щедр на комплименты и коньяк, она «случайно» обмолвилась о финансовых трудностях, связанных с оплатой аренды мастерской. Она знала, что его жадность не позволит ему упустить возможность «помочь» такой талантливой девушке.       Он предложил ей щедрый аванс, чтобы она могла сосредоточиться на творчестве и не думать о бытовых проблемах. Юна изобразила трогательное смущение и благодарность, но в её глазах мелькнула хитрая искра.       Через неделю господин Ли обнаружил, что Со Юна исчезла вместе с авансом и несколькими ценными предметами из его коллекции. Очередная жертва пала, а Ким Хеджин готовилась к новой роли, к новому имени и к новой афере.       Каждую подобную аферу она отмечала в любимом клубе «Cherry Sky» и эта не стала исключением. Надев любимое красное обтягивающее платье, она отправилась в клуб, где её уже ждала подруга.       Нам Джиа была замечательной девушкой, одногодка Хеджин. Стройная, с длинными волосами, но, к несчастью девушки, не любила клубы и лишь изредка соглашалась пойти с подругой.       Они познакомились на одной из афер Хеджин. Тогда она только начинала свой путь мошенницы, поэтому работать с «клиентом» приходилось дольше, тоньше и аккуратнее, чтобы не допустить глупых ошибок и не выдать себя раньше времени.       Заметив постоянного гостя с незнакомой девушкой, Джиа удивилась, но, конечно же, ничего не сказала, обслуживая их столик. Выжидая момент, чтобы предупредить девушку, о том, что этот мужчина женат, ведь эти треклятые богачи всегда обманывают девушек, делая из них своих любовниц.       Когда девушка наконец отлучилась в уборную, чтобы поправить макияж, Джиа поспешила за ней.       — Здравствуйте ещё раз, я обслуживаю ваш столик, извините, что так врываюсь, но я хотела вас предупредить, этот мужчина женат, он наш постоянный клиент. Поэтому, если он вам сказал, что у него никого нет, то это ложь, — затараторила девушка, стоило дверке только закрыться за ней.       — Вот как… — отрешенно ответила Хеджин, разглядывая через зеркало официантку. — Спасибо, что предупредили. Это моя визитка, можем встретиться с вами позже, когда вам будет удобно? — протянув карточку с номером, поинтересовалась Ким.       Эта девчонка понравилась ей сразу, и упускать такого ценного информатора она не собиралась. В начале карьеры это могло быть очень полезным для нее. Джиа согласилась и вернулась в зал, а вечер для них продолжился так, будто ничего и не было.       Они встретились через несколько дней в одном из кафе недалеко от ресторана, где работала девушка. Хеджин не спешила раскрывать себя из соображений своей безопасности. Но спустя несколько таких встреч они начали общаться на совершенно различные темы, всё чаще переписывались и разговаривали по телефону. Они стали подругами.       В тот момент для Хеджин это было настоящим кошмаром, ведь сближаться ни с кем нельзя. Терять всегда больно. Она это знала не понаслышке. Но такая солнечная и яркая девушка, как Джиа, ни за что не отпустила бы её, оставаясь в воспоминаниях ярким солнцем. Поэтому Ким решила дать ей выбор: остаться подругами или стать незнакомками.       — Знаешь, мы уже очень близки, — начала она из далека. — И я хотела бы тебе признаться, — она никогда не сознается ей, но сделать она это собиралась больше недели, только вот духу не хватало. — Меня зовут не Хван Бёль, а Ким Хеджин, я… Скажем так, я аферистка, вытягиваю из мужчин деньги и живу за их счёт.       Джиа не была удивлена: постоянные расспросы новой подруги о богатых мужчинах, посещающих их ресторан, были весьма странными, и такой исход был вполне вероятен. Поэтому она просто пожала плечами и легко ответила:       — Я рада, что ты призналась, но, если честно, я догадывалась, что твои расспросы не с пустого места. Сначала я думала, что ты какой-то частный детектив, которого нанимают жены этих мужчин, потом думала, что ты инвестор, но, вспоминая все наши разговоры сейчас такой вариант действительно звучит правдоподобнее.       — Ты не злишься? Не будешь говорить мне о том, что это неправильно? — удивлялась Хеджин.       — А зачем? Это твоя жизнь, твой выбор, если это единственный способ, благодаря которому ты можешь жить, то кто я такая, чтобы тебя судить? К тому же, думаю, ты и без меня прекрасно знаешь, что это не самая честная работа. Но, как говорится, все средства хороши, когда цель их оправдывает. Главное, чтобы тебе это приносило удовлетворение и чтобы ты не переступала через моральные принципы.       Хеджин выдохнула с облегчением. Она ожидала чего угодно, только не такого спокойного принятия. Обычно люди шарахались от неё как от чумы, узнав о её роде деятельности. Но Джиа… она была особенной. И Хеджин понимала, что ей очень повезло встретить такую подругу.       — Спасибо, Джиа. Ты не представляешь, как мне важна твоя поддержка, — искренне произнесла Хеджин, чувствуя тепло в груди. Джиа улыбнулась и взяла её руку в свою.       — Я верю тебе. И я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя, даже если ты решишь стать космонавтом, — пошутила она. — Но если серьёзно, если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать.       С того дня их дружба стала ещё крепче. Джиа стала не просто подругой, но и верным союзником Хеджин. Она помогала ей собирать информацию, анализировать поведение потенциальных жертв и даже давала советы по тактике. Вместе они стали грозой богатых мужчин.       И хотя путь, который выбрала Хеджин, был не самым лёгким и честным, она знала, что рядом с ней есть человек, который всегда её поддержит и никогда не осудит. А это, пожалуй, самое ценное, что у неё было.       Вспоминая всё это по дороге в клуб, девушка, сама того не замечая, начала улыбаться. Она всегда будет благодарна подруге за её поддержку и помощь. И пусть сейчас она уже и не та милая официантка, а грозный администратор, для неё она навсегда останется той, кто её не бросил и поддержал.       Хеджин вошла в клуб как королева: её красное платье притягивало взгляды, а уверенная походка говорила о полной уверенности в себе. Джиа уже ждала её за столиком в VIP-зоне, потягивая какой-то фруктовый коктейль.       — Ну, рассказывай, как прошла охота на богатого павлина? — спросила Джиа, с усмешкой глядя на Хеджин.       — Как по маслу, — ответила Хеджин, откидываясь на спинку дивана. — Этот господин Ли оказался даже глупее, чем я ожидала. Аванс уже на моём счету, пара интересных вещиц из его коллекции тоже при мне. Можно сказать, я неплохо пополнила свой фонд на безбедную жизнь.       Они смеялись, обсуждая детали аферы, попивая дорогие коктейли и наблюдая за танцующей толпой. Хеджин чувствовала прилив адреналина и удовлетворение от успешно завершенной работы. Она была мастером своего дела, и каждый раз, обводя вокруг пальца очередного богача, она чувствовала себя всесильной.       В какой-то момент взгляд Хеджин зацепился за незнакомого мужчину, стоящего у бара. Он был одет в строгий чёрный костюм, его лицо скрывала тень, но в его глазах она увидела что-то такое, что заставило её сердце забиться быстрее. Это был не просто интерес, это было какое-то необъяснимое притяжение.       Мужчина медленно приподнял бокал, будто приветствуя её, и слегка улыбнулся. В этой улыбке было что-то загадочное и влекущее, обещающее что-то большее, чем просто мимолетное знакомство. Хеджин, привыкшая контролировать каждую ситуацию, почувствовала, как теряет над собой власть. Её внимание было полностью поглощено незнакомцем, и на мгновение она забыла о Джиа, о плане на вечер, обо всём.       Джиа, заметив изменение в настроении подруги, проследила за её взглядом.       — Интересный экземпляр, — прошептала она, толкнув Хеджин локтем. — Новенький? Никогда его здесь не видела. Но будь осторожна, Хеджин. Иногда за красивой оберткой скрывается что-то опасное. И моя интуиция говорит о том, что это как раз тот случай.       Хеджин проигнорировала предупреждение. Опасность её никогда не останавливала, а наоборот, только разжигала интерес. Она поднялась со своего места и направилась к бару, решив познакомиться с таинственным незнакомцем. Каждый шаг приближал её к нему, и с каждым шагом напряжение нарастало.       Когда она подошла к бару, мужчина уже ждал её.       — Здравствуйте, вы выглядите просто потрясающе, не хотите познакомиться? — улыбнулся ей мужчина. Взгляд сразу же упал на его милые ямочки на щеках. Отчего-то Хеджин это показалось очень привлекательным. Хотя раньше она никогда не смотрела на своих «клиентов» как на мужчин. Да и на окружающих её парней тоже.       — Здравствуйте, спасибо, вы тоже выглядите очень… — стараясь подобрать нужное слово, она задумалась на несколько мгновений, разжигая интерес в глазах незнакомца. — Неплохо, вам идет этот костюм, — закончила Хеджин, чувствуя, как щеки слегка заливаются румянцем. Она постаралась скрыть смущение за лёгкой улыбкой, но мужчина, казалось, заметил её замешательство.       — Рад слышать, — ответил он, его голос был низким и бархатным. — Позвольте представиться, меня зовут Кристофер Бан. А вас?       — Ян Харин, — представилась она чужим именем, протягивая ему руку, какой бы не была игра, безопасность прежде всего. Его прикосновение было неожиданно тёплым и сильным, вызывая лёгкий трепет. — Очень приятно, Кристофер.       Хеджин улыбнулась, принимая вызов. Эта ночь обещала быть интересной, и она была готова играть по его правилам, по крайней мере, пока. Она знала, что за внешней уверенностью Кристофера скрывается нечто большее, и она была полна решимости разгадать эту загадку. Игра началась.