Глава 5 – Уроки
24 апреля 2025 г., 23:58
От чересчур затянувшегося разглядывания своих конечностей Руби отвлекла напарница.
— Она права, тебе следовало сначала почитать об этом в интернете, — отметила Вайсс, открывая свою сумочку. — Но, на первое время... вот, возьми. Этот лак спасёт ногти от повреждений после длительного контакта с водой.
Сереброглазая на это лишь удивлённо моргнула, возвращаясь в реальность.
— Эм… Спасибо? — неуверенно протянула она, принимая из рук напарницы флакон. — На самом деле я, наверное, просто забыла их подстричь, так что…
— …Конечно, ты просто забыла, — разочарованно вздохнула та, потерев переносицу. — В любом случае – можешь оставить его себе. На случай, если когда–нибудь решишь последить за внешностью чего–то кроме своей косы.
Это заявление практически заставило Руби вскинуться; но, подумав, она лишь пожала плечами, и, поморщившись от прострелившей после этого действия мышцы боли, с трудом поковыляла в сторону своего стола, решив провести за ним весь остаток утра.
Что же до Вайсс с её неожиданным подарком… Ну, пусть Руби никогда и не планировала отращивать длинные ногти – по большей части из–за того, что возиться с оружием в таком случае будет не слишком–то удобно – но теперь она задумывалась о том, чтобы как минимум попробовать.
Ей уже дали хороший и наверняка дорогостоящий лак, в конце концов.
Впрочем, заниматься своей внешностью ей сейчас не особенно–то и хотелось, а потому она поступила иначе: вытащила из лежащей поодаль тетради листок, и, профессионально абстрагировавшись как от ломоты в мышцах, так и от окружающих звуков, принялась убивать время самым проверенным временем способом.
А именно – разными каракулями, что привычными движениями выводили её руки сначала на вырванном листе, а позже и на полях самой тетради.
⋆˖⁺‧₊◯₊‧⁺˖⋆
— …И что это? — вернул её в реальность голос сестры, раздавшийся над самым ухом. — Ты в фанатки фильмов ужасов заделалась? Руби же в ответ лишь что–то отрицательно промычала, увлечённо делая последние штрихи. Ей не хотелось бросать начатое на полпути – а потому полноценно ответила она лишь пять минут спустя. — Это церковное чудовище, — отстранённо произнесла она, пристально разглядывая дело рук своих. Получилось у неё… не очень. То есть – она, конечно, передала общий мотив этого зверя, его отличительные черты и, одновременно с этим, довольно точно угадала с пропорциями, но… Ну, она не смогла пересилить себя, и добавила несколько лишних деталей, призванных унизить нарисованное нечто в глазах смотрящих. Очевидно – она всё ещё не простила его за свою смерть. — Это не церковное чудовище, — Рассмеялась Янг, аккуратно забирая из рук сестры результат её творчества. — Это настоящее церковное уё… — Янг Сяо Лонг! — мгновенно оборвала ту на полуслове Вайсс, чуть ли не ткнув её поднятым перед собой пальцем в нос. — Не смей это продолжать! — …Я и не планировала, — пожала плечами та, возвращая сестре рисунок. — Этот каламбур даже для меня был бы слишком вульгарен. Но знаешь, как говорят: главное – донести саму мысль. Вайсс, само собой, с такой позицией была в корне не согласна – так что вскоре обе девушки метафорически столкнулись лбами, каждая отстаивая свою собственную позицию. Хотя дольше двух секунд их спор и не продлился. — Ему подходит, — тихо отметила Руби, вспоминая свою историю знакомства с этим чудовищем. И эта реплика заставила её подруг замереть. — Руби Роуз! — мгновенно переключилась на неё Вайсс, под смех Янг обхватывая свою напарницу за плечи. — Быстро забудь это слово! Подобная сцена, естественно, заставила Янг рассмеяться ещё сильнее – и даже сама Вайсс, вместе с выглянувшей из–за своей книжки Блейк, слегка улыбнулась. …Единственной, кто не смеялся, была Руби – ведь перегруженные вчерашней тренировкой мышц плеч были против даже столь мягкой хватки, как у Вайсс. А уж то, как наследница Шни принялась её трясти… В общем – приятного в этом было мало.⋆˖⁺‧₊◯₊‧⁺˖⋆
Сегодня первым уроком у них была история Ремнанта. Не самый любимый предмет Руби, конечно – но не то, чтобы учёба должна была приносить удовольствие на каждом своём этапе. Иногда нужно было учить то, что учить совершенно не хотелось. И вдвойне верно это было для Руби Роуз – девушки, что и раньше с трудом умудрялась держаться в первой десятке класса по гуманитарным предметам. Теперь же, когда её приняли в Бикон на два года раньше положенного – из–за чего ей не удалось закончить последние классы подготовительной школы, очевидно – ей приходилось прикладывать ещё больше усилий просто для того, чтобы получать на каждом тесте минимально необходимый проходной балл. Потому сейчас, вновь оказавшись в своей самой нелюбимой аудитории, она, переступив через собственные желания, с кислой миной уселась рядом с Вайсс, приготовившись внимательно слушать Доктора Ублека. К сожалению, и в этот раз он не изменил своим привычкам: так, пусть материал профессор рассказывал как последовательно, так и более, чем доступно, однако то, с какой скоростью он говорил, сегодня оказалось для Руби действительно большим препятствием. Ведь быстро двигать рукой, записывая всё сказанное, ей было не слишком–то комфортно. Но имелся в столь неблагоприятно сложившейся ситуации и положительный момент: Вайсс видела, насколько усердно та конспектирует лекцию, игнорируя собственный дискомфорт. Видела, и находила это, судя по одобряющему взгляду, весьма удовлетворяющим зрелищем. Но пусть обычно молчаливое одобрение со стороны напарницы и само по себе было для Руби подарком, однако на лекции Ублека оно имело и другие, куда более осязаемые, применения. К примеру – Вайсс свободно предоставляла ей свой конспект в случае, если та терялась, не награждая вместе с тем разочарованным взглядом. Или подсказывала, когда Руби затруднялась с ответом на неожиданный вопрос профессора – нужда в чём, кстати, появилась у неё уже во второй половине лекции. — ...Тридцать четвёртый год, февраль, — донёсся со стороны наследницы Шни тихий голос. Руби, естественно, мгновенно повторила услышанное – и, секунду спустя, уже получила похвалу от Ублека за знание довольно малоизвестного факта. — Спасибо, — благодарно произнесла она, неловко улыбнувшись напарнице. — Это был очень сложный вопрос, — покачала головой Вайсс. — Я и сама узнала ответ совершенно случайно. Не думаю, что это когда–нибудь ещё тебе пригодится. Но Руби не попалась в эту ловушку. — …Я всё же запишу, — отозвалась она, вновь краем глаза замечая промелькнувшее на лице напарницы удовлетворение. — Никогда наверняка не знаешь, пригодится тебе что–то или нет. — Пожалуй, — согласно кивнула Вайсс, одаривая ту лёгкой улыбкой. “Успех!” — мысленно обрадовалась Руби, добавляя себе воображаемые плюсики в графе отношений с напарницей. Не самое большое достижение в её жизни, конечно; но она была искренне рада тому, что смогла вовремя увернуться от расставленной ловушки. Впрочем, чему она не была рада – так это тому, что лекция Ублека определённо не собиралась заканчиваться на этом моменте. Что означало ещё минимум полчаса мучений.⋆˖⁺‧₊◯₊‧⁺˖⋆
— Наконец–то, — простонала Янг, озвучивая тем самым мысли Руби. — Не могу поверить, что нас заставляют учить это даже здесь. Казалось бы – общих знаний из подготовительных школ должно быть достаточно, но не–е–ет… — Охотники должны быть развиты всесторонне, — закатила глаза Вайсс. — История Ремнанта полезна не только тем, что просто даёт тебе знания о прошлом, но и тем, что на ней можно – и нужно – учиться. История циклична, в конце концов. — …Да, мы поняли, что ты задрот, — фыркнула блондинка, отмахиваясь от мигом гневно покрасневшей Вайсс. — В любом случае – кто–нибудь здесь помнит, что у нас должно быть следующим? — Боевая подготовка, — немногословно отозвалась идущая в конце их группы Блейк. — О, точно, — щёлкнула пальцами Янг, благодарно кивнув напарнице. — Спасибо, Блейки. На этом диалог и затух; Вайсс всё ещё недовольно хмурилась, Блейк, как и всегда, не спешила принимать в обсуждении активное участие, а Руби и вовсе была в неподходящей кондиции для весёлых разговоров. Она сейчас, с трудом переставляя ноги и морщась при каждом движении, активно пыталась побороть желание плюнуть на всё, вернувшись отдыхать в комнату. Хотя не то, чтобы Янг вообще нужен был инициативный собеседник, само собой. — Хм, — задумчиво выдала та, сложив за спиной руки. — Как думаете, кого сегодня вызовет Гудвич? — Нору, — пожала плечами быстро успокоившаяся Вайсс. — Или Руби. На самом деле, шанс того, что вызовут именно последнюю, довольно высок; она выступала первой, и список как раз должен был подойти к концу. Это было простое предположение, но даже оно заставило сереброглазую расстроенно застонать. — Если меня действительно вызовут, — ткнула она в сестру пальцем. — то ты будешь должна мне пачку печенья. — …С чего бы? — приподняла та бровь. — А кто меня вчера побил? — ответила вопросом на вопрос Руби, раздражённо зыркнув на Янг. — Ты виновата в моём состоянии – и если мне придётся драться, то я буду ждать компенсации. Прозвучавшая претензия была настолько неожиданной, что даже заставила блондинку шокировано замереть на полушаге. Однако оправилась та тоже довольно быстро. — Идёт, — кивнула она, с блеском в глазах посмотрев на сестру. — Но только при условии, что ты победишь. И уже это заставило саму Руби недоверчиво посмотреть на Янг. — Серьёзно? — Конечно, — несколько раз уверенно кивнула та головой, сложив руки под грудью. — Если ты сможешь в таком состоянии кого–то победить – я куплю тебе самую большую коробку печенья, какую только найду в магазине. — …Отлично! — мгновенно забыла о болях в мышцах сереброглазая, радостно подпрыгивая в воздух. — Готовь кошелёк, Янь! Больше для неё не существовало ни дискомфорта от прошедшей вчера тренировки, ни неуверенности в том, что она вообще сможет победить любого противника из их потока. Теперь была лишь она, и печенье, которое нужно было выиграть. — …Поразительно, — покачала головой невольно ставшая свидетелем этой сценки Вайсс. — Просто… просто поразительно. Она не так уж давно была простым членом команды RWBY, а не наследницей Праховой Компании Шни – лишь чуть больше недели. И она, конечно, пока ещё не привыкла к выходкам двух сестёр. Не привыкла – но, убирая тщательно выставляемую на всеобщее обозрение маску, всё же находила те довольно освежающими. …Что, однако, совершенно не помешало ей шикнуть на чересчур возбудившуюся от открывшихся перспектив напарницу, вновь той напоминая, что вести ей себя на публике стоит повзрослее. Руби была лидером её команды, в конце концов; она не могла быть столь ребячливой. Или, по крайней мере, она должна научиться это хорошо скрывать. Но надолго её усилий, понятное дело, не хватило – и уже вскоре Руби Роуз вновь начала нетерпеливо подпрыгивать на месте, крутиться вокруг Янг и изредка, когда оказывалась рядом, даже приставать к самой Вайсс. И теперь слова платиновой блондинки не имели на неё абсолютно никакого влияния. Так и прошла их дорога к классу боевой подготовки. К счастью, там сереброглазая слегка успокоилась, перейдя к чуть более тихому поведению. Тихому, однако, только для посторонних; ведь подруг она доставать не переставала даже тогда, когда на поле вышла первая двойка бойцов. Сменился лишь курс её интереса – теперь она переживала, что её не вызовут. — Да уймись ты уже! — возмутилась Вайсс после особенно глупого вопроса, хлопнув напарницу по голове. — Мы в любом случае никак не можем повлиять на выбор мисс Гудвич – так перестань же вести себя как ребёнок! Действие, из–за которого на них скрестились десятки взглядов. — …И Руби Роуз, — закончила мысль профессор, окидывая спорящих подруг холодным взглядом. Её имя, произнесённое Глиндой Гудвич, закономерно заставило Руби испуганно замереть, словно олень в свете фар. Однако секунду спустя, поняв, что именно та сказала – сереброглазая обрадовалась, радостно вскакивая со своего места. — Ура! — улыбнулась та, спешно выбираясь из–за стола. Впрочем, перепрыгнув натурально зашипевшую на неё Вайсс, Руби, наткнувшись на вторую вставшую с трибун девушку, мигом погрустнела. Ведь, судя по всему, её противницей должна была стать Пирра Никос. Та самая Пирра Никос, что до сих пор не проиграла ни одного боя. “Ну почему сейчас?!” — мысленно возмутилась сереброглазая, послушно шагая в сторону раздевалки. Она не была так уж против подраться с Пиррой ради опыта – как, впрочем, и любая другая девушка из их команды – но она предпочла бы дружеский спарринг без ставок, а не столкновение на уроке боевой подготовки. Тем более не тогда, когда на кону была пачка печенья. Но, так или иначе, сдаваться Руби тоже не собиралась – а потому, наспех облачившись в свою боевую одежду, вскоре уже стояла напротив противницы и, крепко сжимая рукоять Крессент, готовилась к схватке. Она знала, что шансов у неё не так уж и много – однако, так как в первую очередь это был учебный поединок, в нём, очевидно, были правила. И именно наличие этих самых правил давало ей неплохие шансы; пусть это и не будет красивым поступком. — …Мисс Роуз? — вырвал её из мыслей удивлённо–раздражённый голос Гудвич. — Вы пришли на моё занятие с неполной аурой? Её вопрос был скорее риторическим, нежели действительно требующим ответа; потому что, переведя взгляд на экраны, отображающие показатели ауры бойцов, Руби и сама заметила у себя кусок отсутствующей ауры. И не хватало там примерно десяти процентов – что вновь пополнило личный список странностей Руби Роуз. Ведь она определённо не помнила, как и когда умудрилась ту потерять. — Я… наверное, ударилась обо что–то, — неуверенно выдала она, поспешив объясниться. Само собой, неуверенность в её голосе была мгновенно подмечена профессором. — Вы не знаете, бились ли обо что–то? — изящно приподняла та бровь, скептически уставившись на нерадивую ученицу. — …Да? После её слов повисла звенящая тишина – но Гудвич, к счастью, не была сегодня настроена решать столь глупые вопросы прямо посреди урока. — Не важно, — вздохнула она, потерев переносицу. — В любом случае – вы будете участвовать в поединке? Уточню: отказ от боя, из–за частично отсутствующей ауры, не станет причиной снижения вашей оценки. — Буду! — мгновенно пришла в себя Руби, энергично кивнув головой. — Хорошо, — пожала плечами Гудвич, не став настаивать. И, обращаясь уже к обеим девушкам, спросила: — Вы готовы? Так, после двух лёгких кивков, сражение и разгорелось. — Начали! Пирра в ответ на сигнал подняла щит, и, перехватив поудобнее копьё, медленно пошла к ней. Она определённо была сильнее Руби – что признавали абсолютно все присутствующие – но всё же не относилась ни к одному своему бою легкомысленно, всегда делая всё возможное для победы. И Руби была полна решимости ответить ей тем же. Но если её соперница больше была бойцом ближнего боя, используя огнестрел лишь в случае нужды, то вот Руби достаточно свободно чувствовала себя на всех дистанциях. А потому, понимая, что в ближнем бою ей ловить абсолютно нечего, сереброглазая мгновенно разорвала дистанцию с помощью проявления, вплотную приблизившись к краю арены – заступать за который категорически запрещалось – и, переключив Крессент в режим снайперской винтовки, открыла огонь. Пирра, однако, с лёгкостью избежала большинства её выстрелов, от части прикрывшись щитом, а от остальных банально уклонившись. Одна из пуль, правда, всё же по ней попала; но даже так она прошлась по касательной, выбив лишь малую часть её ауры. И вскоре она, ловко маневрируя между выстрелами своей соперницы, уже оказалась с ней лицом к лицу. Руби, увидев ту перед собой, замешкалась, неловко переключая Крессент обратно в форму косы – и Пирра, конечно, не преминула воспользоваться медлительностью своей соперницы, жёстким ударом выбивая оружие из её рук. После чего, ободряюще улыбнувшись открыла рот, желая, скорее всего, предложить той сдаться. А мгновение спустя её зрачки расширились, когда буквально у себя под носом она увидела дуло револьвера. Пирра успела лишь мельком заметить ухмылку своей противницы – а после прогремел выстрел, для защиты от которого она была вынуждена укрыться за своим щитом. И пусть Пирра успела вовремя среагировать, избегая урона; но даже так она была вынуждена временно уйти в глухую оборону, полностью заслонив себе обзор и предоставляя, тем самым, инициативу Руби. И та поспешила воспользоваться этим по максимуму. Она бросила на землю два магазина от Крессент – весь свой боезапас – и, двинувшись в бок с помощью проявления, выстрелила в них, ещё больше дезориентируя свою соперницу. Взрыв не был сильным, но всё же поднял после себя небольшое облако пыли – в которое Руби Роуз, проскочив мимо своей соперницы, и прыгнула ногами вперёд, предварительно ускорившись с помощью проявления. А вскоре прозвучал сигнал об остановке. — Победила мисс Роуз, — оповестила шокированных учеников Гудвич, разрывая повисшую после трюка сереброглазой тишину. Аура Пирры не просела ниже девяноста пяти процентов; в то время как аура самой Руби уже была в районе восьмидесяти – но её план всё же сработал, даруя ей победу. Такой ход не был верхом гениальности, и определённо был довольно некрасивым; но на кону было печенье. Она просто не могла проиграть. Впрочем, вскоре трибуны ожили, поспешив показать той всю глубину своего недовольства столь грязной игрой – и в спину ей раздались освистывания. Но у Руби Роуз, уже направившейся в сторону раздевалки, в памяти лучше всего запечатлелось лишь одно лицо – лицо её сестры. Шокированная мордашка, уже начавшая понимать, в какую опасность попал её кошелёк.⋆˖⁺‧₊◯₊‧⁺˖⋆
— …Итак, — дерзко начала Руби, вернувшись к подругам. — Печенье? — Печенье, — вздохнула Янг, признавая поражение в споре. Её команда, понятное дело, не выглядела расстроенной её ходом: ведь каждая из них знала как о сделке между сёстрами, так и об одержимости младшей из них печеньем. А потому ничто из того, что произошло на поле, не смогло их удивить. — Тебе стоит извиниться перед Пиррой, — нейтрально отметила Вайсс, глянув в сторону команды JNPR. — Она… может быть расстроена поражением. Руби, понятное дело, и сама об этом думала; но, глядя сейчас на свою рыжую подругу, сидящую не так уж и далеко от них, она не находила ту расстроенной. Скорее уж наоборот – та была подозрительно жизнерадостна, весело щебеча со своей собственной командой. — Я подойду к ней после урока, — отозвалась Руби. — Хотя не думаю, что она будет зла. — Это не имеет значения, — фыркнула Вайсс. — Когда ты делаешь со своей подругой что–то подобное тому, что ты совершила всего несколько минут назад – объяснение, наряду с извинением, всегда должно являться твоим следующим действием. Это банальная вежливость. — Угу, — согласно кивнула Руби, не слишком вслушиваясь в голос совести в виде своей напарницы. — Так что, Янг, когда я получу свой приз? Та в ответ лишь закатила глаза. — На выходных, Руби, — отозвалась она. — Если ты, конечно, хочешь что–то из Вейла. Но если тебя устроит печенье из столовой… — Нет! — мгновенно открестилась сереброглазая. — Выходные так выходные! Янг на это лишь весело фыркнула, переводя взгляд обратно на поле. К этому моменту там уже появилась следующая двойка бойцов; и теперь им, чтобы не впасть в немилость мисс Гудвич, стоило свести разговоры к минимуму.⋆˖⁺‧₊◯₊‧⁺˖⋆
— Сейчас, — слегка толкнула её Вайсс. — Иди. Она, будучи довольно последовательной личностью, не преминула напомнить Руби о необходимости объясниться с Пиррой; а потому сереброглазая, нервно вздохнув, была вынуждена отправиться к той на поклон. Не то, чтобы Руби думала, будто Пирра станет на неё злиться – но извиняться за что–либо всегда было отстойным опытом. К счастью, сейчас в классе боевой подготовки, помимо Гудвич, остались лишь их команды – а потому лишних на её взгляд свидетелей той благополучно удалось избежать. Что, впрочем, лишь незначительно облегчало предстоящую задачу. — Эй, эм… Привет? — неловко окликнула она стоящую к ней спиной Пирру, приковывая к себе внимание всей команды JNPR. — Насчёт спарринга… Прости? Это было нечестно; но мы с сестрой поспорили на упаковку любого печенья, так что… Появление Руби, как и последующий за ним словесный поток, заставили пострадавшую посмотреть на неё с непониманием; но вскоре, всего несколько секунд спустя, в её глазах родилось понимание. — О, — только и сказала она, моргнув. — Я не злюсь. Это была хорошая стратегия и неплохая реализация – и я сама виновата, что не учла условий боя. Это заставило непонимающе нахмуриться уже саму Руби. — Я поступила неправильно, — отметила она очевидный для себя факт. — Это должен был быть простой спарринг, и я извиняюсь за то, что мне пришлось играть грязно. Пирра в ответ лишь улыбнулась, отмахиваясь от извинений. — С таким же успехом это могла быть имитация особого боевого сценария, — пожала та плечами. — К примеру того, в котором ты оказываешься на крыше движущегося поезда с превосходящим по силам противником. Или на отвесной скале. — …Я не думала об этом в таком ключе, — задумчиво пробормотала Руби. — Ну, тебе стоило, — вновь беззаботно улыбнулась Пирра, мельком взглянув в сторону своей команды. И вот тут Руби поняла, что её собеседница уже участвовала в обсуждении тогда, когда она подошла. — Т–так у нас всё хорошо, да? — неловко произнесла та, возвращая к себе внимание Пирры. И, дождавшись несколько заторможенного кивка, продолжила: — Тогда увидимся! После чего, со всей своей героической смелостью, Руби Роуз исчезла в проявлении, грациозно избегая ещё одной смущающей ситуации. И через мгновение она уже стояла напротив своей напарницы. — Я извинилась! — выдала та, всё ещё краснея от смущения. — Уходим! На этой ноте и подошла к концу последняя на сегодня лекция для подруг; и те, попеременно кидая на вновь попавшую в неловкую ситуацию Руби весёлые взгляды, двинулись в сторону общежития. Впрочем, день ещё был далёк от завершения, так что остались в своей комнате не все – Янг ушла в неизвестном направлении, Блейк отправилась в библиотеку, а Руби с Вайсс… Ну, Руби с Вайсс пошли учиться. Что, конечно, больше относилось к младшей девушке, нежели старшей.
