Осколки его любви

Когда-то их с Кристианом отношения казались вечными. Он буквально не отпускал её ни на секунду — всегда рядом, всегда под рукой, словно готовый защитить её от любого шёпота осуждения или язвительных взглядов. Они были неразлучны. А может, просто он не давал ей возможности быть одной. Но излишняя опека слишком быстро превратилась в удушающую хватку. Кристиан ревновал её ко всему: к её друзьям, к коллегам, к работе, да даже к собственной музыке. Его любовь была словно натянутой струной, которая вибрировала от каждого неправильного взгляда или слова. Стефани пыталась объяснить, что ей нужно пространство, свобода, возможность дышать и быть собой. Но он лишь крепче сжимал её запястье, уверяя, что защищает её от этого жестокого мира. И однажды её терпение закончилось. Разговоры больше не помогали. Слёзы, крики — всё это разбивалось о его твёрдую убеждённость, что она принадлежит только ему. Поэтому она ушла. Прошло шесть лет. Стефани нашла своё счастье рядом с Майклом — тихим, сдержанным и удивительно заботливым. Его любовь не была требовательной. Она была мягкой и терпеливой, как тёплое море, в котором можно было утонуть, но никогда не чувствовать страха. С ним ей стало легче. Ей удалось научиться снова смеяться, вдохновляться, дышать полной грудью. Но Кристиан не исчез. Он был где-то там, словно тень, которая напоминала о себе каждый раз, когда Стефани открывала социальные сети или слышала его имя на мероприятиях. Он не удалил ни одной их общей фотографии. Словно коллекционировал их, как доказательство того, что когда-то они были вместе. Как будто их история для него ещё не закончилась. Стефани уже привыкла к этим мелким вспышкам из прошлого — странным сообщениям, случайным публикациям, будто нарочно подстроенным, чтобы напомнить ей о себе. Но этот поступок Кристиана выбил её из колеи. *** Стефани проходила мимо барной стойки, где собралась небольшая группа продюсеров и агентов. Их тихий разговор смешивался с фоновым шумом, но одно слово прорезало воздух, как стекло по коже. Кристиан. — …снова выложил фото с ней. Старое селфи с концерта, — говорила Бренда, её голос был полон любопытства и показного сочувствия. — Подпись что-то вроде: «Некоторые воспоминания никогда не стираются.» — Господи, это уже переходит все границы, — ответила другая женщина, скептически фыркая. — Она же с Майклом теперь. Оставил бы её в покое. Стефани остановилась, стараясь сделать вид, что выбирает напиток, но пальцы предательски дрожали. Она достала телефон и тут же зашла на страницу Кристиана. Фото было там. Их старое, слегка размытое селфи — её растрёпанные волосы, довольная, немного пьяная улыбка и его рука, крепко обнимающая её за плечи, словно пытающаяся удержать в этой вечности. И подпись… Её пальцы сжали телефон так сильно, что, казалось, экран вот-вот треснет. Это было не просто раздражение. Это был гнев. Тупая, бесцеремонная попытка напомнить о себе. Напомнить всем, что он когда-то был частью её жизни. Майкл подошёл к ней, заметив напряжение в её взгляде. — Что случилось? — его голос был спокойным, но в глазах читалась настороженность. Стефани протянула ему телефон. Он мельком взглянул на экран, потом снова посмотрел на неё, его выражение оставалось ровным. — Ты хочешь, чтобы я что-то с этим сделал? — мягко спросил он. Она тяжело вздохнула, пытаясь подавить накатившую злость. — Нет. Это просто… невыносимо глупо. Он может выкладывать что угодно. У нас с ним давно ничего нет, — её голос сорвался на последних словах, но она быстро взяла себя в руки. Майкл, осторожно, но уверенно сжимал её ладонь. Это прикосновение вернуло ей хоть какое-то чувство покоя. И всё, что ей оставалось — не позволить призракам прошлого разрушить её настоящее. *** Утро было хмурым и серым, но ярость, что кипела внутри Стефани, делала её кровь горячей. Майкл уехал по делам, и она воспользовалась этим моментом, чтобы сорваться с места и направиться туда, куда её несли эмоции. Она почти взлетела по ступенькам к дому Кристиана. Громко постучала в дверь, даже не задумываясь о том, что делает. В голове пульсировала одна мысль: «Какого чёрта он творит?» Дверь открылась, Кристиан, кажется, только что вернулся с пробежки — футболка прилипла к телу, волосы слегка влажные, дыхание частое. Но то, что его действительно шокировало, так это Стефани на пороге его дома. — Стефани? — Он застыл, удивление быстро сменилось искренней радостью. — Господи, что ты здесь делаешь? Она без всяких объяснений оттолкнула его и прошла в дом, её каблуки громко стучали по паркету. Она почти не заметила, как Кристиан захлопнул за ней дверь. — Нам нужно поговорить. — Её голос был ледяным, даже жёстким. Внезапно из гостиной появилась высокая блондинка в одной лишь белой сорочке, явно не ожидавшая гостей. Её взгляд застыл на Стефани с явным непониманием. — Эм… А ты кто вообще такая? — Блондинка сложила руки на груди, приподняв брови. — Мне нужно поговорить с Кристианом. — Стефани с вызовом посмотрела на неё. — И пока мы не закончим, тебе здесь делать нечего. Кристиан слегка поморщился, но его взгляд не отрывался от Стефани. Впервые за долгое время он видел её такой яростной, такой решительной. Ему это нравилось. — Кристиан? — Блондинка обернулась к нему, в полном потрясении. — Ты что, серьёзно? Он обвёл её взглядом и махнул рукой к двери. — Уходи. — Чего? Ты шутишь?! — Нет, я сказал, уходи, — его голос был сух и спокоен. — Нам нужно поговорить. Блондинка ещё несколько секунд стояла в шоке, открыв рот, а затем гневно выругалась и стремительно направилась к выходу, громко хлопнув дверью. Стефани обвела комнату цепким взглядом, всё ещё не веря в то, что произошло. — Я жду объяснений, Кристиан. — Она сложила руки на груди, её глаза сверкали от гнева. — Какого чёрта ты вдруг решил выложить старое фото? Зачем тебе это нужно? Кристиан вздохнул, прикрывая глаза, как будто пытаясь подобрать правильные слова. — Я просто… не знаю, — признался он наконец. — Знаю только, что скучаю по тем временам. И… черт возьми, Стефани, я просто хотел напомнить себе, что всё это было настоящим. — Настоящим? — Она усмехнулась с горечью. — Мы расстались. Ты прекрасно это знаешь. Я двигаюсь дальше. Я счастлива. А ты просто… зачем ты решил вернуться к этому? Кристиан прошёл к бару и налил себе виски. Взглянул на неё поверх стакана, глаза были полны противоречий. — Может, потому что никто и никогда не был для меня тем, кем была ты... Ты хочешь правды? Да, я встречаюсь с кем-то. Сплю с кем-то, как ты видела. Но никто из них… чёрт, даже рядом не стоит с тем, что я чувствовал с тобой. Он прикрыл глаза и тяжело вздохнул. — Мне не хватает тебя. — Его голос прозвучал надломленно. — А они — это просто способ забыться. Но это не работает, Стефани. Это никогда не работало. Она замолчала, впервые увидев его таким… искренним. В его словах не было той самоуверенности, с которой он обычно говорил. — И что ты теперь хочешь? — спросила она, уже более спокойно, но всё ещё твёрдо. — Я не знаю, — Кристиан покачал головой. — Наверное, просто хотел, чтобы ты знала. Знала, что… что мне не всё равно. Даже если это делает меня жалким в твоих глазах. Стефани молча смотрела на него, её ярость медленно таяла, оставляя после себя странную смесь разочарования и грусти. — Это был подлый ход, Кристиан. — Она вздохнула, обхватив себя руками. — Но спасибо за честность. Кристиан посмотрел на неё, как будто не зная, что сказать. Стефани сделала шаг назад к двери. — Я ухожу. Но если ты ещё раз попытаешься манипулировать мной таким образом… Она развернулась и резко вышла из дома, чувствуя, как внутри всё ещё клокочет злость, смешанная с разочарованием. Ей хотелось как можно быстрее уехать отсюда и забыть о том, что она вообще решила прийти сюда. Но не успела она сделать и пары шагов к своей машине, как на неё обрушился поток возмущённых воплей. — Эй! Ты вообще кто такая, чёрт тебя подери?! — Блондинка стояла на пороге дома в одной сорочке, едва прикрывающей её тело, но выглядела она так, будто готова разорвать Стефани в клочья. — Какого чёрта ты сюда явилась и устроила сцену?! Это мой мужчина! Мой! Ты слышишь меня?! Стефани закатила глаза, пытаясь сохранить спокойствие, хотя её сердце продолжало бешено колотиться. — Слушай, — она махнула рукой, отмахиваясь от неё, как от назойливой мухи. — Я уже ухожу. Делай с ним что хочешь. Но та не собиралась её отпускать. Сильно схватив Стефани за руку, блондинка почти дёрнула её на себя, с силой сжав запястье. — Нет, ты меня выслушаешь, стерва! Ты что, думаешь, что можешь вот так вот просто прийти и выгнать меня из моего же дома?! Какого чёрта ты вообще приперлась? Ты испортила мне утро, понимаешь? И ты ещё так просто уходишь?! Голос женщины был пронзительным и раздражающим. Стефани попыталась вырвать руку, но хватка оказалась удивительно сильной. — Господи, успокойся, — бросила Стефани, ощущая нарастающую слабость. — Я сказала, что ухожу. Но что-то было не так. Грудь внезапно сдавило, воздух стал густым и тяжёлым, а перед глазами заплясали тёмные пятна. Стефани почувствовала, как ноги подкашиваются, а тело становится невыносимо тяжёлым. Блондинка ещё что-то кричала, но её голос звучал, как приглушённый шум где-то далеко. Стефани попыталась что-то сказать, но губы лишь дрогнули, не издав ни звука. И в следующий момент её тело начало падать. Кристиан выскочил наружу, когда услышал крики. Картина, которую он увидел, заставила его сердце сжаться. Стефани едва держалась на ногах, её лицо побледнело, глаза закатились. Он бросился вперёд и успел поймать её в последний момент, крепко прижав к себе. — Чёрт возьми, Стефани! Стефани, ты меня слышишь? — Он потормошил её за плечи, страх застыл в его глазах. — О, Господи… Взглянув на девушку, что стояла рядом с ними в шоке, он резко выпалил: — Убирайся к чёрту! Сейчас же! — Но… но Кристиан… — УБИРАЙСЯ! — его голос был низким, грозным, и в нём больше не было ни намёка на терпение. Блондинка развернулась и, трясясь от страха и унижения, направилась к дороге. Кристиан не обращал на неё внимания. Он поднял Стефани на руки, ощущая, как её тело безвольно обмякло. Сердце бешено колотилось в груди, а в голове пульсировала только одна мысль: «Только не это. Только не с ней.» Он внёс её в дом, стараясь как можно осторожнее положить на диван. Его пальцы дрожали, когда он проверял её пульс. — Стефани, чёрт возьми, проснись! — он прошептал, сжав её руку в своих ладонях. — Пожалуйста, Стефани… Не делай этого.