У костра

      Автомобиль подпрыгнул на кочке, и Ноа, в который раз за сегодня, раздражённо проворчал.       — Можно ехать поаккуратнее? — Ноа поудобнее устроился на заднем сиденье и бросил раздражённый взгляд в сторону водителя.       — Я ни при чём, это дорога холмистая. Потерпи, Ноа, скоро приедем, — ответил Дмитрий.       Ноа закатил глаза. И зачем вообще он согласился ехать?       Выходные начинались просто прекрасно. Ноа с самого понедельника мечтал плюхнуться на диван, взять планшет со стилусом и рисовать. Он и сам не знал, как давно у него, у человека, с математическим складом ума, которому проще работать с цифрами, чем вообразить красочную картинку, появилась потребность в навыке рисования. Но, возможно, всё это стереотипы, и в этом нет ничего странного? Как бы там ни было, Ноа было наплевать.       Просто однажды он увидел красивую картинку. Просто картинку, которую просто хотелось сохранить без какой-либо цели. Но, оказалось, что картинку нельзя сохранять в силу авторских прав. Любуйся на неё на сайте, а не в своей галерее, ах да, и не забудь подписаться на творца.       Сначала Ноа разозлился. Лучше бы картинка двух обнимающихся мужчин… То есть, красивый арт, лежал у него в галерее. Чёрт возьми, да Ноа вообще случайно на этот сайт зашёл! У всех ведь бывает такое, что ты листаешь новостную ленту, и в какой-то момент, ты уже листаешь арты по различным фандомам. Ноа, к слову, ни в одном не состоял. Не было у него времени на всякие глупости. Это Лестер увлекался всякими мангами, манхвами, чёрт бы их побрал. Но если, скрепя зубами, Ноа уже привык к болтовне Лестера, то вот, то, что этот придурок и Анну подсадил, он никак не ожидал. И теперь, они вдвоём пытались подсадить Лэйн, и Ноа надеялся, что у них не выйдет. Кто угодно, но не Лэйн…       Ну, то есть, Ноа думал так. До тех пор, пока не послал всё к чёрту, и не зашёл на этот сайт. А ведь эти арты и правда красивые. Если уж арты, нарисованные фанатами настолько красивы, что уж говорить об оригинальном произведении? И Ноа залип. Сам не знал, как так вышло. Просто, листать перед сном картинки вошло в привычку. Но Ноа не подписывался на художников! И вообще, он просто… Ну… Ну, все всё поняли, ведь так? А если нет, то это уже не его проблемы.       Но всё вдруг вышло из-под контроля именно в тот день, когда Ноа решил сохранить проклятый арт. Сначала он злился и негодовал. Потом решил забить. Ну, а потом… Потом его всё достало, и он купил ускоренный курс рисования. Ну а что? Ноа был не из тех, кто якобы решал проблему, забивая на неё. Проблема действительно была. И, Ноа не нашёл способа лучше, кроме как самому научиться и нарисовать этот долбанный арт! Ну и что, что это плагиат и нарушение авторских прав? Он ведь не собирался его никуда выкладывать. Стыд и позор подобное вообще куда-либо выкладывать.       Обучение длилось всего три недели, и как раз закончилось в эти выходные. И Ноа, как и планировал, развалился на диване, взял в руки планшет и стилус, и… Отвлёкся на телефонный звонок. От Лестера. Да пошёл он к чёрту. Спустя пять вызовов, на экране высветилось имя Анны, и Ноа, ничего не заподозрив, взял трубку. Кемпинг?! На выходных?! Что за бред! Ноа похож на того, кто любит жуков и валяться в грязи? Конечно, он отказался. Тем более, у него уже были планы.       Когда Ноа набросал пару линий, телефон снова зазвонил, и в этот раз на экране высветилось имя Лэйн. Ноа нахмурился. Обычно, Лэйн никогда не звонила, а только писала, и то редко. За это ему и нравилась Лэйн. Интроверты, они такие, приятно встретить в их разношёрстной компании единомышленника. Ноа взял трубку, и ловушка захлопнулось. Лэйн отказать он не смог, потому что она привела весомые доводы. Знала, что нужно говорить. Вот же чёрт, как они Лэйн-то уговорили?       И вот, как-то так, Ноа теперь сидел в душном салоне, прижимался к окну и пытался рисовать. Рядом сидели Лэйн и Анна, а на другом конце Лестер. Как хорошо, что не рядом с Ноа. Спереди, как всегда, сидел Грег, а за рулём Дмитрий. Просто чудо, что они все уместились в этот огромный внедорожник. К слову, Ноа бы не отказался ехать в багажнике. Там хотя бы тихо.       — Мы ведь пойдём купаться? Там можно? — раздался голос Анны, от которого Ноа вздрогнул и нарисовал лишнюю линию.       — На сайте писали, что можно, — ответил Грег.       — А страшилки у костра будем рассказывать? — спросил Лестер. Кто бы сомневался.       — Если на заднем дворике будет кострище. — Прозвучал задумчивый голос Дмитрия. — Грег, там ведь есть кострище?       — Вроде бы.       Ноа закатил глаза. Как можно так несерьёзно подходить к такому ответственному делу? Хорошо, что они едут в гостевой домик. На палатки Ноа бы ни за что не согласился.       И вновь кочка. И вновь Ноа раздражённо сокрушался.       — Да оставь ты свой планшет, умник. Что ты там вообще делаешь? — Лестер попытался перегнуться через девушек, чтобы приоткрыть завесу тайны, но Ноа, как ошпаренный, резко прижал планшет к груди.       — Твоё какое дело? Смотри в окно и созерцай, — недовольно ответил он.       — Лэйн, помоги, — попросил Лестер.       — Отвали от неё, придурок, — Ноа недобро сощурился и поправил очки.       Лестер закатил глаза. Как, впрочем, и Лэйн.       — Свои вопросы решайте сами, мальчики, — вмешалась Анна. — Боже, это невыносимо. Дмитрий, нам долго ещё?       — Минут двадцать.       Ноа мысленно выдохнул. Наконец-то, они приедут, и он закроется в «своей» комнате, где его никто не потревожит. Второй раз он на эту удочку не клюнет, даже, если его Лэйн попросит. Предупреждён — значит вооружён.       Домик, как и местность вокруг Ноа не впечатлила. В отличие от остальных.       Ну, двухэтажный дом, как дом. Ну горы на фоне, ну солнце отражается на воде, ну трава зелёная, ну воздух свежий, и дальше что? Ноа мечтал поскорее закрыться в комнате и продолжить рисовать.       — Выгрузите вещи, я пока осмотрю дом, — скомандовал Дмитрий.       Ноа закатил глаза. Военный даже в выходные на службе. Конечно, он ничего выгружать не собирался. В обнимку с планшетом Ноа встал недалеко от машины и задумчиво уставился в сторону леса.       — Эй, принцесса, помогать собираешься? — окликнул его Лестер.       — Отвали, — огрызнулся Ноа.       Лестер лишь усмехнулся. Вскоре сумки были выгружены, а Дмитрий вышел из дома.       — Итак, ситуация следующая. — Задумчиво начал он. — В доме четыре комнаты.       Ноа нахмурился. И что?       — Мы с Анной можем расположиться в одной, — предложила Лэйн.       На лице Дмитрия мелькнуло разочарование, но он понимал, что это единственный оптимальный вариант. Ноа закатил глаза. Всем уже очевидно, что они друг на друга запали, к чему же медлить?       — Хорошо. Я займу соседнюю комнату, — согласился Дмитрий.       — Я тоже какую-нибудь, желательно с большой кроватью, — мечтательно протянул Грег. — После тренировки все мышцы ноют, хочу как следует отоспаться.       — Прекрасно. Теперь, давайте мне ключи от моей комнаты, я пошёл, — Ноа сделал шаг к Дмитрию, но остановился под его неловким взглядом. — Что?       — Ты не услышал, умник? Комнат всего четыре. Я в прихожей спать не собираюсь, — Лестер подошёл ближе и похлопал своего «соседа» по плечу.       Ноа, кажется, побледнел.       — Я не давал на это согласие! И руку свою от меня убери! — Ноа дёрнулся, сбрасывая руку Лестера.       — Ноа, прекрати истерить, — Анна закатила глаза. — У тебя нет выбора.       — Почему Лэйн не может спать с Дмитрием, а ты с Грегом? — раздражённо бросил он.       — Ноа, — Грег недобро нахмурился. По взгляду Дмитрия так же было понятно, что он не в восторге от сказанного.       — Потому что мы уже поделились, — сухо констатировала Анна, будто говорила о каком-то научном понятии. — Девочки с девочками, мальчики с мальчиками, и Дмитрий с Грегом в отдельных комнатах.       — Это… Это нормально по-твоему?! — не сдавался Ноа.       — Что? — Анна выгнула бровь.       — Такое деление!       — А что такого? — Анна закатила глаза. — Для меня не проблема поспать с Лэйн в одной кровати.       — Это другое, — закатил глаза Ноа.       — Это то же самое.       — Почему тогда Дмитрий не с Грегом?       — А потому, что не надо было хлопать глазами, Ноа, — Грег усмехнулся. — Кто первый встал, того и тапки. Пойдём заселяться.       И с этими словами, Грег подошёл и взял сумки девушек, тем самым прекращая диалог. Дмитрий взял свою сумку, Лестер свою, а Ноа так и остался стоять у машины.       «Заселение» прошло довольно быстро. Даже Ноа, всё же сдался и поднялся в комнату. Оказалось, всё было не так плохо. Окно с видом на лес, приятного цвета занавески, тёплый ковёр крупной вязки, кресло-качалка — интересно откуда — и двуспальная, на вид мягкая, кровать. Всё бы ничего, но комната явно не для двоих. Где Лестер спать будет? На полу? А Ноа должен слушать его храп? Боже, да чтоб ещё раз он согласился на подобную авантюру! Чёрт возьми, если придётся, он лучше будет спать в машине, чем с Лестером в одной комнате!       — А тут миленько. — Раздался знакомый голос позади.       Ноа дёрнул плечом и положил планшет со стилусом на кровать.       — Интересно, кровать скрипит? — с этими словами Лестер плюхнулся на постель, едва не задев планшет.       — Осторожно, кирпичная ты башка! — Ноа выхватил планшет и нахмурился.       — Что? — Лестер непонимающе хлопнул глазами, а потом до него дошло. — О. Извини.       — Просто… Просто оставь меня в покое, ладно? — Ноа протяжно выдохнул и прикрыл глаза.       — Лестер, Ноа! — послышался голос Грега.       — Идём! — ответил Лестер. — Идём?       — Иди, — раздражённо бросил он.       — А ты?       — Мне и тут хорошо. И не вздумайте звать Лэйн.       — Это была не моя идея, — Лестер отвёл взгляд. Его голос звучал так, будто ему было стыдно.       — Неважно чья была идея, просто оставь меня в покое, — Ноа отвёл взгляд. В груди что-то неприятно кольнуло, но это чувство прошло так же быстро, как и появилось.       Лестер ещё какое-то время смотрел на соседа так, будто хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов, но в конце концов, поджал губы и встал с кровати.       — Дверь?       — Закрой, — Ноа отвёл взгляд. Снова это чувство…       — Ты тут… Не засиживайся. Ну, типа… Это же отдых с друзьями, и всё такое… Мы… Редко вот так вот вместе собираемся, так что…       — Я понял. Иди уже, — как-то виновато ответил Ноа, и поспешил исправиться. — Иди!       Лестер сухо кивнул и закрыл за собой дверь. Ноа остался в одиночестве.       Облегчённо выдохнув, он упал на кровать и включил планшет. Ноа открыл незаконченную работу и продолжил рисовать. Наконец-то тишина и покой. И всё же, червячок сомнений закрался в душу, где ему совсем не место. Выводя линии, Ноа стал анализировать свои чувства. Возможно, он перегнул палку, но его друзья сами виноваты, выбесили. Сначала эта глупая поездка, потом кочки, потом комната. Да что это вообще такое?! Почему Ноа должен спать с мужчиной в одной комнате, и господи боже, в одной кровати? Что за дикость? Да его же засмеют потом! Хотя, вроде никто не смеялся и не осуждал, но… Но они притворялись! Потом несколько месяцев терпеть эти глупые издёвки. Да Ноа вообще парни не нравятся. И девушки. Ему вообще никто не нравится! А Лестер со своими пошлыми шутками уже в печёнках сидит. Сначала подкалывал его с Лэйн, теперь просто тупые шутки странного характера, как же раздражает. Но разве Лестер виноват, что обстоятельства сложились именно так? Винить его было глупо, в этом всё дело. Но, а кого тогда винить? Самого себя за то, что согласился? И вообще, всё началось с глупого арта! Стоп… Ноа вдруг застыл, ошалело глядя в экран.       Он сейчас серьёзно нарисовал Лестера?       Эти милые щёки, взъерошенный ёжик и хитрый взгляд. Нет, нет, нет, нет, нет! Что это такое? Ноа испуганно отбросил планшет и взъерошил волосы. Он поправил очки и сделал глубокий вдох. Отчего сердце так взволнованно забилось в груди? Он просто… Думал об этом, вот и нарисовал Лестера. Случайно. Он не хотел. Так, видимо, и правда, нужно проветриться.       Ноа шумно сглотнул и покопался в сумке. Хотелось переодеться. В отличие от города, здесь солнце припекало знатно. Закончив со сборами, он вышел из комнаты и спустился вниз.       Первым, что бросилось в глаза — Грег и Лестер подготавливали барбекю, а Дмитрий занимался мясом.       — А где Анна и Лэйн?       — Ушли купаться, — ответил Грег. — Пойдёшь с ними? — На его губах мелькнула ухмылка.       — Я тебе девчонка что ли? — Ноа нахмурил брови.       — При чём тут это? — Грег снова усмехнулся. — Просто нам ты помочь не сможешь, Дмитрию тоже…       — Почему это не смогу? — Ноа нахмурился.       — Ноа, а возьми инструкцию, — вдруг встрял в диалог Лестер.       — Зачем нам инструкция? Мы вроде…       — Я не понимаю, как тут скрепить деталь, — сухо ответил Лестер. Слишком сухо. Даже как-то странно.       Ноа нахмурился, но всё же взял тонкую книжку. Он редко видел Лестера в таком настроении, да вроде и не видел никогда. И всё же, что-то внутри шептало: «Это не спроста».       — Ну и? — Ноа выгнул бровь, щурясь от солнца.       — Вот это, — Лестер поднял конструкцию вверх. Ноа нахмурился сильнее.       — Тут написано, надо подкрутить болт.       — О, точно, — Лестер улыбнулся. — Спасибо, Ноа.       — Ну, вы готовы? — Дмитрий подошёл ближе, и Ноа невольно шагнул в сторону. Слишком уж близко встал Дмитрий.       — Почти. У Лестера возникла «проблема» — Грег закатил глаза.       Ноа ничего не понял. Но уже через две минуты барбекю было готово.       И, пока Дмитрий жарил мясо, Грег позвал Ноа и Лестера в лес за хворостом.       И всё же, Ноа не покидало странное чувство. Он и сам не мог понять, что не так, но что-то определённо было не так. Лестер и Грег шли впереди. У каждого в руках была небольшая связка сухих веток. Они обсуждали, кажется, недавно вышедший фильм, и улыбались друг другу. Ноа не улыбался. Кажется, его коллега и приятель Амир уже рассказывал ему об этом фильме. Амир… Поначалу, они с Ноа тоже не ладили, но как-то притёрлись друг к другу. Амир стал не так сильно раздражать Ноа, а тот в свою очередь терпел причитания новообретённого приятеля.       С Грегом, Анной и Дмитрием Ноа знаком давно. Года два, а то и три. Знакомство вышло случайным и до абсурдности смешным. Курьер перепутал адреса и привёз заказ Ноа. Весь этот набор непонятной еды, кажется, русской кухни, абсолютно не вызывал аппетит. Ноа обратился в поддержку, ведь с него ещё и деньги за доставку взяли. За доставку того, к чему он даже не планировал притрагиваться. Знатно поругавшись с оператором, в конце концов, Ноа добился своего, и те признали, что действительно ошиблись адресом. И Ноа, с трудом узнав адрес, согласился сам доставить еду куда нужно, лишь бы поскорее убрать этот запах из квартиры и вернуть свои законные деньги. К слову, идти было не так уж далеко.       Так, Ноа стал спасителем в глазах Анны, а позже Дмитрий позвал его в гости и угостил блинами. Странное блюдо, Ноа такое никогда не ел. Слово за слово, и Ноа уже сам не понял, как изредка на выходных собирался вместе с Дмитрием и Анной, и их другом Грегом. А позже к ним присоединился Лестер. Их вроде как с Грегом познакомил какой-то Ник. Лестер отлично вписался в их компанию, но для Ноа их знакомство превратилось в кошмар. Почему-то Лестер сразу прицепился к нему, и несмотря на всю заносчивость Ноа, отлипать не собирался.       Позже к ним присоединилась Лэйн, и раздражение Ноа поубавилось. И всё равно, он никак не мог понять, почему именно Лестер прицепился к нему, и почему так сильно раздражал. Нет, Ноа правда, честно пытался с ним поговорить, возможно, понять, подружиться. Ноа ведь не настолько козёл. Но эта стратегия оказалась неверной, Лестер воспринял это за какой-то знак внимания, отчего Ноа смутился настолько сильно, что после этого разговора всячески избегал оставаться с Лестером наедине. Почему?       А почему?       — Осторожно! — Лестер подхватил Ноа под локоть, и тот с ужасом осознал, что чуть не зашёл в грязь.       Ноа скривился и сделал шаг назад. В следующую секунду его щёки мгновенно залились краской, а в голову ударил жар. Ноа спиной врезался в грудь Лестера, а нос уловил приятный аромат хвои и мыла.       Ноа отпрыгнул как ошпаренный, и Лестер снова притянул его к себе, но Ноа вновь попытался вырваться.       — Да отпусти ты меня!       — Да я просто помог, чтобы ты в грязь не упал.       — Я не упал, — Ноа дёрнулся так сильно, что Лестеру пришлось его отпустить.       — Смотри под ноги, — он отвёл взгляд и отошёл, оставляя Ноа относительно наедине.       Сердце гулко стучал в груди, а Ноа не мог понять, чего он так разволновался? Ничего ведь не произошло? Его мог и Грег поймать, или Дмитрий, и что? Поймал Лестер и что теперь? В груди что-то кольнуло, и Ноа поджал губы. Он отошёл от грязи и нагнулся, чтобы собрать упавшие ветки.       Солнце медленно клонилось к горизонту, когда компания, наконец-то села за небольшой столик.       Пока Анна рассказывала какую огромную рыбу они с Лэйн увидели в озере, Ноа задумчиво смотрел, как яркий белый шар отражался на водной глади, а вместе с ним и оранжевое небо. Лёгкий ветерок приятно остужал кожу. Ноа повернулся к дереву, с которого сорвался листик и пролетел мимо. Глаза радовались тому, как прекрасно гармонировали между собой зелёная листва и тёмно-голубое небо.       — Чур, я первый рассказываю страшилку. — Голос Лестера отвлёк от созерцания природы.       — Первый и единственный, — усмехнулся Грег, пережёвывая сочный кусок жаренного мяса.       — Я тоже знаю одну страшилку, — возразила Лэйн.       — У меня появился соперник? — Лестер усмехнулся.       Ноа запоздало осознал, что задержал на нём взгляд и поспешил отвернуться. Что это на него нашло?       Нет, серьёзно, что?       Трапеза закончилась под весёлые рассказы о жизненных приключениях. Об опоздании на работу, толкучке в автобусе и о раздражающем коллеге.       После сытного ужина, Дмитрий предложил спуститься к реке. Ноа отказался. И, пока Анна и Лэйн о чём-то болтали у незажжённого кострища, Ноа решил прогуляться недалеко от дома.       И когда планы поменялись настолько, что вместо того, чтобы рисовать, он петлял между деревьями? Хруст веток под ногами и полное отсутствие людей расслабляли разум. Ноа мог спокойно подумать о… Лестере. С чего вдруг он вообще его нарисовал? Наверное, случайно, неосознанно. Но почему? Ноа, у которого с фантазией проблемы? Должна быть причина, хоть что-то! Но ничего. Ответ на терзающий душу вопрос не находился. И что это была за странная реакция в лесу? Быстрее бы эти два дня закончились, и Ноа снова оказался в своей квартире, где не было никаких проблем.       Услышав, что его зовут, он обернулся и заметил, как Анна машет ему, вынуждая подойти. Ноа выдохнул. Что ж, даже такая прогулка наедине с собой помогла прочистить мысли, хоть и ответы на вопросы найти не удалось.       Дмитрий устало зевнул и буквально развалился на складном походном стуле. Ноа вместе с Лэйн и Грегом жарили зефир, слушая страшилку Анны. Точнее, их спор с Лестером.       — Да не могло такого быть, — Лестер закатил глаза.       — Конечно не могло, дурень, это ведь выдумка, — Анна повторила за ним.       — А мои истории реальные.       — Наглая ложь! Не существует никаких людей-мотыльков и вендиго.       — Анна, ты хоть знаешь, кто такие вендиго? — Лестер выгнул бровь.       — Ну, чисто теоретически, возможно, подобное могло бы быть, — Анна задумчиво нахмурилась. — Но не сейчас.       — Да ну? Ты бы спустилась в заброшенную шахту за миллион долларов?       — Я что совсем рассудок потеряла?       — Ага, боишься вендиго?       — Боюсь, что меня завалит камнями, — Анна закатила глаза.       — Грег, а ты бы спустился в шахту?       — Солидарен с Анной, — Грег закинул зефир в рот и навалился на спинку. — Там же опасно.       — А вдруг, там опасно потому, что бродит всякая нечисть?       — Одна уже закралась в нашу компанию, — Анна усмехнулась и переглянулась с Грегом, который поддержал её шутку.       — Ха-ха, — Лестер закатил глаза и повернулся к Дмитрию. — Дмитрий?       — М-м? — Дмитрий сонно моргнул, открывая глаза.       — Генерал уже устал? — Лэйн тепло улыбнулась. Дмитрий так же нежно улыбнулся ей в ответ.       — Да, я бы прилёг.       — Я бы тоже, наверное, — Грег широко зевнул.       — Отлично, тогда мы с Лэйн пойдём обсуждать мальчиков, — Анна улыбнулась, и взяла Лэйн под руку, вынуждая встать. Лэйн шустро прожевала зефир и кивнула.       — Кого это вы будете обсуждать? — Лестер игриво поиграл бровями.       — Хм… Президента Америки, — Анна усмехнулась.       — Правда? — Лестер улыбнулся, словно довольный кот.       — Нет, — Анна закатила глаза и потянула Лэйн в сторону дома.       Дмитрий и Грег отправились следом.       У костра остались лишь Ноа, Лестер и треск кузнечиков.       — А ты когда спать? — спросил Лестер, поправляя сгоревшие дрова.       — Прямо сейчас, — Ноа отвёл взгляд.       — Я бы тоже.       — Нет, — отчеканил Ноа.       — В смысле? — Лестер нахмурился.       — В смысле, ты со мной в одну кровать не ляжешь.       Лестер посмотрел на Ноа так, будто тот сказал какую-то глупость. И Ноа уже собирался закатить глаза на очередную шутку, но услышал то, чего никак не ожидал.       — Да я и… Не планировал, — Лестер неловко почесал шею и отвёл взгляд.       — В смысле «не планировал»? — теперь уже Ноа таращился на него, как отстающий ученик на учителя.       — Ну… — Лестер замялся. Кажется, его щёки слегка покраснели, хотя, вероятно, это из-за костра. — Я думал лечь на пол. Ты ведь наверняка бы отказался спать вместе, вот я и сразу решил, что…       — И всё? — Ноа недоверчиво сощурился. — Никаких шуток?       — Ты о чём? — Лестер чуть склонил голову вбок.       — Ни о чём, — отчеканил Ноа. — Тогда… Я пойду?       — Иди, — Лестер пожал плечами.       — А ты?       — Да у тебя такой взгляд был, что я уж лучше в машине лягу, — Лестер рассмеялся, на что Ноа закатил глаза.       — Вот и славно, — он поднялся на ноги. — Там и спи.       Последнее, что видел Ноа, прежде чем уйти в дом, был задумчивый взгляд Лестера.       Почистив зубы и надев одежду для сна, Ноа выключил свет, залез под одеяло и взял планшет. Он открыл тот самый сайт, чтобы ещё раз взглянуть на арт, который он успел подзабыть, и вдруг до него дошло, почему он нарисовал Лестера. Ну точно. Один из персонажей был похож на него, а мозг, видимо, смешал образы между собой и получилось то, что получилось.       На сердце стало легко, а Ноа продолжил рисовать. Но спустя минут десять в груди снова появилась тяжесть. Ноа невольно перевёл взгляд на окно. Свет луны лениво освещал деревья, сквозь тёмные облака. На самом деле, они были такими же белыми, просто в темноте выглядели иначе. Чёрт, какие облака, почему Лестера до сих пор нет? Он что, всерьёз воспринял ответ Ноа? Он ведь не лёг в машине, правда? Хотя, какая разница? Так даже лучше. Ноа продолжил рисовать, и задумчиво нахмурился, когда второй персонаж получился похожим на него. Очков не хватает. И Ноа добавил их. Теперь, с экрана планшета на него смотрели он сам и… Лестер.       Ноа отмахнулся от мыслей, заблокировал планшет, убрал его на тумбу и лёг на подушку. Тишина. Кажется, остальные уже спали. Ноа поменял позу. Неудобно. И снова. Чёртова подушка. А в матрас как будто кирпичей положили. Перед глазами мелькнуло лицо Лестера. Да чёрт возьми!       Ноа недовольно сел и протёр глаза. Он надел очки и раздражённо вылез из-под одеяла. Чёртов Лестер, он что совсем идиот?       Ноа быстро спустился вниз, благо глаза уже привыкли к темноте. Он представлял, как ругает Лестера, но какого было его удивление, когда у костра не оказалось никого. Сердце пропустило удар, но Ноа подавил приступ паники и закатил глаза. Надо же, этот идиот действительно лёг в машину?       Ноа подошёл к автомобилю и заглянул внутрь, но там было пусто. Сердце снова кольнуло. Он перевёл взгляд на лес. Тёмный-тёмный лес. Лестер ведь не пошёл туда, да? И зачем? А вдруг с ним что-то случилось? Ноа невольно вспомнил фильм «Пятница 13-е» и шумно сглотнул. Здравый смысл шептал, что надо бы разбудить Дмитрия и Грега, но разум, охваченный тревогой, толкал на безрассудные поступки. И, повинуясь порыву, Ноа сделал шаг в тёмную чащу. Конечно же, он забыл телефон на комоде. Зачем он ему, да?       Шаг за шагом Ноа входил в лес, пока сзади не послышались шаги, и кто-то не коснулся его плеча. Будет просто чудо, если пронзительный крик Ноа не разбудил остальных.       — Ты чего орёшь? — Лестер выгнул бровь и убрал руку с плеча Ноа.       — Ты?! А ты… Ты где вообще был?!       — Да я… — Лестер неловко почесал затылок. — Ты что здесь делаешь?       — Я думал ты… Лёг в машину! — Ноа протёр глаза указательным и большим пальцами, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце.       — Ха-ха, — Лестер рассмеялся, — у меня нет ключей, они у Дмитрия. Я просто жарил зефир. К тому же, я бы не ушёл спать, не потушив костёр.       — Зачем? — Ноа скосил глаза на кострище, в котором и правда ещё тлели дрова.       — Зачем что? — Лестер хлопнул глазами. — Зефир? Ну… Эм… Захотел?       — Боже, — Ноа помассировал виски. Вот идиот, какой идиот. Лестер, конечно же.       — Пойдём к дому, — он усмехнулся. — Наверняка, твой крик разбудил парочку медведей.       — Здесь есть медведи?       — Не знаю, — Лестер улыбнулся. Ноа подумал о том, как сильно мечтал стереть эту улыбку с его лица. — А знаешь, — вдруг продолжил Лестер. — Даже приятно, что ты обо мне переживал.       — Я не… — Ноа закатил глаза и зашагал в сторону дома, бросив на ходу раздражённое: — Отстань от меня!       — Хм… Правда?       — Чего? — Ноа обернулся через плечо и невольно остановился, увидев печальное лицо Лестера. Впервые.       — Ты говоришь это на полном серьёзе? — Лестер нахмурился. — В смысле, мне правда отстать от тебя? — Он отвёл взгляд. — Почему я тебе так не нравлюсь?       — А с чего ты должен нравиться мне? — Ноа выгнул бровь.       — Да, забей, — Лестер махнул рукой и направился к костру.       Ноа почувствовал, как в груди что-то неприятно зудит. Не хотелось так скоро «закрывать» эту тему.       — Подожди, я серьёзно.       — Я понял, Ноа.       — Я не… — он закатил глаза. — Боже, да я не об этом.       — М? — Лестер обернулся. До дома оставалось пару метров.       — Я про… Ну… Про твой последний вопрос, — Ноа отвёл взгляд.       — И… Что? — Лестер выгнул бровь.       — Зачем ты… Почему ты… Что это значит? — Всё-таки произнёс он.       — Что именно?       — Да, боже мой, Лестер! — Ноа свёл брови к переносице, из-за чего на его носу появились забавные морщинки. — Ты понял, о чём я.       Лестер около минуты смотрел в лицо Ноа, после чего отвернулся и всё же подошёл к костру. Он сел на небольшой складной диванчик, на котором сидели Ноа, Анна и Лэйн, и помешал дрова.       Ноа подошёл ближе и сел на стул напротив. Он не был уверен, что хочет знать ответ, но что-то подсказывало, что рано или поздно, они всё равно пришли бы к этому разговору. К тому же, кажется, Ноа больше не чувствовал раздражения. Ему и правда было интересно. Казалось, разгадка странного поведения Лестера и раздражения Ноа лежала на поверхности, стоило лишь услышать правильный ответ.       — Мне действительно интересно, что ты чувствуешь ко мне. — Спустя вечность сказал Лестер, не поднимая взгляд.       — В каком смысле?       — Ну… Вообще, в определённом, — он нервно дёрнул плечом, — но, хотя бы во всех. В смысле… В каком тебе… М-м… Комфортнее.       — Что значит… — Ноа закатил глаза, и вдруг осознал, что… Он и сам не знал ответ.       То есть, нет, он никогда не думал о Лестере вообще ни в каком ключе. Да и, признаться, ни о ком не думал. Как-то так повелось, что Ноа сначала отучился в школе, потом в университете, потом стал работать, а потом познакомился с Анной и Дмитрием, а там и с остальными. Он, не задумывался над… Симпатиями. Над привязанностями, обязанностями и прочей ересью. Разумеется, сексуальный интерес на девушек с глубоким декольте присутствовал. По крайней мере, его добрый друг шевелился в штанах от незамысловатого порно, и Ноа был не прочь получить разрядку после тяжёлого учебного, а в последствии и рабочего дня, но ещё никто и никогда не интересовал его настолько, чтобы хотелось… Быть вместе? Наверное, это так работает? Ты встречаешь кого-то, и просто понимаешь, что хочешь быть с ним, и вы вроде как, встречаетесь и… Всё. Но, почему-то люди всегда всё усложняют.       Ноа привык так жить, и ему казалось, абсолютно нормальным не испытывать к кому-то влечения. И всё было прекрасно, пока Лестер вдруг не появился в его жизни, и не стал раздражать, а частые утренние стояки вернулись в его жизни, и отмотали время лет так на пять-шесть. Ноа не задумывался. Не искал никакой связи между всеми этими… Странностями. Но, может быть, раздражение буквально кричало о том, что Лестер не такой уж плохой парень? Боже, о чём он вообще думает?       — Ладно, знаешь, — Лестер махнул рукой и взъерошил волосы. — Забей, ладно? Что-то меня понесло не туда. Лес, ночь, звёзды и костёр… Голова забита другим.       — У тебя раньше были отношения? — Ноа сощурился. Почему-то, ему казалось, что это был совершенно уместный вопрос. Ему просто нужно было больше времени на обдумывание, он не собирался игнорировать вопрос Лестера.       — А? — Лестер бросил на него удивлённый взгляд. — Ну… — Его щёки вновь приобрели какой-то розовый оттенок. — Разумеется.       — С кем?       — Ну… С девушками. Потом… С парнями.       — И с кем понравилось больше?       — Чёрт, Ноа, зачем ты… — Лестер взъерошил волосы и отвернулся. — Зачем тебе это?       — Любопытно, — Ноа сощурился. Тихое стрекотание кузнечиков и треск костра делали обстановку интимной, располагающей к задушевным беседам. И возможно, совсем немного, романтичной.       — Тебе? — Лестер выгнул бровь. Ноа кивнул, зачем-то облизнув губы. Лестер сглотнул и отвёл взгляд.       В воздухе повисло неловкое, осязаемое напряжение. Оно давило на плечи, подстёгивало закончить разговор и уйти. Но Ноа не спешил. Как и Лестер.       — Не знаю, — наконец, ответил он. — Я недолго встречался с девушками. Максимум неделю, а потом… Мне надоедало, — Лестер отвёл взгляд. — Школа — это вообще такое место, где всё происходит слишком быстро, и даже три дня кажутся вечностью.       — А с парнями? — не унимался Ноа.       — Ну… Потом я поступил в университет… Там встретил кое-кого… — Лестер взъерошил волосы и отвёл взгляд в сторону тёмного леса. — Сначала растерялся. Потом не знал, как себя вести. Потом меня отвергли. На этом всё.       — Ты сказал, что встречался с парнями.       — Я сказал… — Лестер вернул взгляд Ноа, осёкся, и снова отвернулся. — Я соврал.       Неловкое молчание утонуло в ночной тишине. Ноа задумчиво нахмурился. Вопрос, который пришёл к нему в голову, почему-то казался правильным и уместным.       — Что ты чувствуешь ко мне?       — Разве это не очевидно? — Лестер как-то болезненно усмехнулся и развёл руками, будто вместе с ответом он обнажил свою душу. И Ноа тронул подобный жест.       Они смотрели друг на друга несколько секунд, после чего, Лестер отвернулся. Он был похож на зажатого маленького щенка, который прижавшись к стене, ожидал удара. Ноа закусил внутреннюю сторону щеки, и подумал о том, что пора бы дать ответ на вопрос Лестера. Но почему-то, вместо ответа, Ноа решил действовать иначе.       Он поднялся на ноги, обошёл костёр и сел рядом с Лестером. Тот удивлённо уставился на него, а Ноа, воспользовавшись недоумением, взял его за щёки холодными руками и уставился прямо в глаза. Ноа сглотнул. Почему-то, ему казалось, что он поступает правильно. В силу отсутствия опыта, Ноа понятия не имел, как относился к Лестеру и что чувствовал к нему. Потому, поцеловать его, казалось верным решением данной проблемы. Если Лестер ему неинтересен, очевидно, поцелуй будет противен, а если наоборот, то… Что тогда тут говорить?       Ноа сглотнул, чувствуя, как горят щёки Лестера. Короткое движение, и его губы коснулись сжатых губ.       По телу прошёл разряд тока, а внизу живота приятно кольнуло, когда Лестер обхватил Ноа за шею и притянул ближе. Он охотно ответил на поцелуй, будто только этого и ждал, и Ноа позволил ему прижаться плотнее. Жар костра распалял. Ноа совсем потерялся в ощущениях, и даже не заметил, как рука Лестера забралась под его футболку. В штанах что-то дёрнулось. Очевидно, что.       Ноа вздрогнул и разорвал поцелуй. Лестер одёрнул руку и взъерошил и без того лохматые волосы. Они ошалело смотрели друг на друга. Тяжёлое дыхание заставляло пульс учащаться. В глазах каждого читалось одно: возбуждение, смущение и недоумение.       — Это был мой первый поцелуй, — сказал Ноа скорее для того, чтобы разбавить обстановку.       — Гонишь, — глаза Лестера округлились. Он облизнул губы.       Ноа отрицательно покачал головой и кинул быстрый взгляд вниз. Ему не показалось, и штаны Лестера тоже топорщились, вызывая определённые мысли. Ноа сглотнул и поднял взгляд к губам Лестера.       Так. Резюмируем. Он только что поцеловал парня, который раздражал его с первых секунд знакомства. Сам поцеловал. У Ноа только что, чёрт возьми, был первый поцелуй, после которого встал член.       Как он до этого докатился?       Но, к слову, его теория оказалась верна. Очевидно, ему понравилось. Почему бы не продолжить?       Сократив расстояние, Ноа снова утянул Лестера в поцелуй. Тот и не был против. Значит, вот что такое поцелуи — бессмысленное движение губами. Вот, почему нужно делать это только с тем, кто нравится. Тогда этот процесс вызывал хоть какие-то чувства, и переставал казаться бессмысленным. Ведь так всегда: люди сами наделяли бессмысленные вещи особым смыслом, и всё вставало на свои места.       Поток мыслей сбился, а Ноа удовлетворённо промычал, когда рука Лестера нежно огладила бугорок в штанах. Ноа поддался навстречу, в попытке найти какое-то трение, и сам обхватил Лестера за шею. Он сам взъерошил надоедливые волосы Лестера, и слегка оттянул их на затылке. Тот, видимо в наказание, чуть сжал член Ноа, и он едва не застонал от удовольствия.       Окончательно осмелев, Ноа повалил Лестера на диванчик, который скрипнул, но оба предпочли это проигнорировать. В случае чего, не упадут же они в костёр, а значит это ерунда. Ноа понятия не имел, откуда в нём эта смелость, и откуда он вообще знал как правильно действовать. Может быть, и не было никакой инструкции к сексу, и всё получалось само собой?       Оседлав Лестера, Ноа потёрся о его бедро, тем самым создавая трение и для Лестера. Его руки нырнули под белую футболку, ощутив крепкие мышцы, которые напряглись под его пальцами. Очевидно, Ноа похвастаться таким прессом не мог, но почему-то ощущение чужого тела мгновенно отозвалось новой волной возбуждения.       Вдруг, Лестер взял Ноа за плечи и легонько отстранил от себя. Ноа моргнул. Щёки Лестера заметно порозовели. Тёмные глаза стали ещё темнее, а тяжёлое дыхание опаляло лицо даже с такого расстояния.       — Подожди… — прохрипел он.       — Что? — Ноа нахмурился и прочистил горло.       — Пожалуйста… — Лестер отвёл взгляд. — Можешь сказать это вслух?       — Что сказать?       — Что ты ко мне чувствуешь? — Лестер робко вернул взгляд к Ноа. Его ресницы дрожали, а крепкие руки ласково поглаживали худые плечи.       — Боже, ты… Серьёзно? — он закатил глаза.       — Я просто… Мне важно знать, что я… Правильно тебя понял. Не хочу всё испортить…       Волна раздражения вновь поднялась в груди, но была сломлена возбуждением и чем-то иным. Тёплым и нежным. Тем, чего не было раньше.       Ноа зачем-то улыбнулся. Лицо загорелось сильнее, а взгляд невольно опустился.       — Ты мне нравишься. — Ноа вернул взгляд Лестеру. — Ты мне очень нравишься. И, думаю, очевидно, что я от тебя хочу.       — Ты хочешь этого только сейчас, или…       — Ну, может быть, и завтра захочу, — Ноа закатил глаза. — И, может, после завтра. А может…       — Я… Понял, — ответил Лестер сквозь смех, от которого по телу пробежали мурашки. — Значит, хочешь быть со мной? — он усмехнулся, и Ноа узнал этот взгляд, который всегда раздражал его, а теперь, вызывал умиление.       — Наверное, — Ноа отвёл взгляд. — Я не знаю, что значит «быть с кем-то».       — Ничего, — Лестер осторожно повернул лицо Ноа к себе и так же осторожно снял с него очки. — Я тебя научу. Это совсем не сложно.       Лестер отложил очки куда-то на соседний стул и притянул лицо Ноа к себе. Их губ встретились, и Лестер протолкнул язык вперёд, вынуждая Ноа приоткрыть рот. Он раньше лишь слышал о глубоких поцелуях, но не думал, что когда-нибудь попробует, но кажется, это было горячо. Определённо горячо. Ноа в нетерпении потёрся о бедро Лестера. Ему казалось, что на Землю нагрянет Апокалипсис, если он не получит долгожданную разрядку прямо сейчас. И Лестер, будто прочитав его мысли, обхватил Ноа за талию, и осторожно отстранил от себя. Ноа покорно позволял тому делать всё, что угодно, и в нетерпении ждал, что же будет дальше. Лестер усадил Ноа на другой конец дивана, и немного отодвинул тот от костра, чтобы опуститься на колени.       Ноа сглотнул. Кажется, он понял к чему всё шло, и…       И мысли разом растворились, когда Лестер дёрнул за край домашних шорт. Вот же чёрт, Ноа в пижаме вышел на улицу. Следом были трусы. К щекам прилила кровь, захотелось закрыть глаза и отвернуться, но Ноа продолжал смотреть на то, как лицо Лестера приближалось к его члену. С губ сорвался стон, когда чужие губы обхватили головку. Ноа прикрыл рот. Не хотелось бы, чтобы кто-то вдруг выглянул из окна. Свободная рука погладила Лестера по голове, а пальцы сжали волосы, когда Лестер опустился глубже. Ноа прикрыл глаза и закусил губу. Дыхание становилось частым, сбивчивым. В груди полыхал настоящий пожар. И эти чувства Ноа подавлял больше года? Серьёзно?       В низу живота скрутился тугой узел, а Ноа зажмурил глаза. Но разрядка так и не произошла, Лестер отстранился и поднялся с колен. В следующую секунду, его губы снова коснулись губ Ноа, а тот запаздало подумал о… Впрочем, неважно. В следующий миг, Ноа и вовсе перестал о чём-либо думать, когда Лестер коснулся своим членом его. И когда он вообще…       — Чёрт… — сорвалось с губ Ноа, когда Лестер обхватил их члены рукой.       — Что такое? — прошептал Лестер куда-то в шею, после чего оставил смазанный поцелуй.       В ответ Ноа лишь протяжно выдохнул и поддался навстречу. Хотелось ускорить темп. Но Лестер уже и сам ускорил движение, а его хриплое дыхание звучало прямо над ухом, и это окончательно срывало крышу, заставляя забыть обо всём. Когда внизу живота всё напряглось с такой силой, что в глазах потемнело, Лестер вдруг накрыл губы Ноа своими, заглушая стон. Несколько рванных движений рукой, и Ноа почувствовал что-то тёплое на своём животе.       Лестер уткнулся в плечо Ноа и крепко обнял его. Ноа потрепал Лестера по голове и ласково погладил по спине.       Так ведь… Делают после секса?       Ноа прикрыл глаза, наслаждаясь потрескиванием костра, и задумчиво нахмурился, услышав тихий смех.       — Что?..       — Надо тут прибраться, и сходить в душ, — Лестер отстранился, и глядя в глаза Ноа быстро сократил расстояние. Тёплый и мягкий поцелуй задел что-то в груди. Ноа ласково погладил Лестера по щеке, и в этот миг, он разорвал поцелуй. — Всё ещё против делить со мной постель?       Ноа закатил глаза.       — Вообще-то, да. Ты храпишь.       Лестер недоумённо моргнул. Ноа даже показалось, что это его задело, но в следующий миг, Лестер улыбнулся и медленно отстранился.       — Придётся привыкнуть.       Ноа снова закатил глаза, а потом до него вдруг дошёл смысл сказанных слов. Кажется, ему и правда придётся привыкнуть. И кажется, он совсем не против.