Как найти свою любовь?

— Дамы и господа, добро пожаловать в Нью-Йорк! Местное время — тринадцать часов и десять минут. Температура воздуха равняется восемнадцати градусам. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах с пристёгнутыми ремнями безопасности, пока знак «пристегните ремни» не погаснет. Будьте осторожны при открытии багажных полок, ведь вещи могли сдвинуться с места. От имени авиакомпании и всего экипажа благодарим вас за полёт. Надеемся увидеть вас снова! По салону прошлись бурные аплодисменты, а я сонно потёр глаза. В груди что-то неприятно потянуло, заставляя меня закашлять. Душой я надеялся, что у меня просто начались проблемы с сердцем в двадцать четыре года. Но головой я понимал, что мне больно приземлиться в город Твика и не увидеть его в аэропорту. Как назло в наушниках переключилась песня и я слишком отчетливо услышал строчки: «Fly to your city excited to see your face Hold me, console me and then I'll leave without a trace». Я вырубил музыку. Лучше слушать шум пассажиров, нелепые разговоры, шуршание пакетами и стук от обуви, нежели это. Выйдя из салона, мы с толпой незнакомцев прошли паспортный контроль и получили свой багаж. На выходе люди из этой толпы радостно прыгали в объятия близких. А я тащил тяжелый чемодан, старательно пряча взгляд в собственных ногах. Мне было бы стыдно увидеть чьё-то лицо и прочитать в нём жалость. Типа: «Оу, как грустно, чувак, что тебя никто не встречает! Тебе, наверное, очень обидно». Нет. Мне не обидно. Идите нахуй. Правда… Не обидно. Ну, может быть, чуть-чуть. Но Твик же не специально так поступил. Да? Да. Вероятно, у него появились какие-то важные дела. Может быть на работе задержали… Подумаешь, я прилетел в обед… В субботу…. Какая нахуй работа, Твик? Я поймал такси и назвал адрес апартаментов, которые снял в каком-то районе Нью-Йорка. Закинув чемодан в багажник, я уселся на заднем сидении и прилип к окну. Большой город должен впечатлить меня, но я видел его через пелену. Казалось, что всё происходит неправильно. Не так, как я видел это в своей голове. А уж поверьте, нашу первую встречу за эти мучительные семь лет я представлял слишком много раз. И ни одна моя мысль не сбылась. Ни в одной из них я не представил то, что Твик не приедет за мной. Хотя, если смотреть на мою жизнь с точки зрения кинематографа, то где-то по ту сторону сюжета Твик, скорее всего, очень-очень пытался добраться до аэропорта. Но опоздал на автобус. Или застрял в лифте. Либо попал в аварию. А я сижу и грущу, думая, что он просто не захотел приезжать. Прям по всем стандартам идеального драматичного сюжета. Конечно, он хотел приехать. Просто не получилось. Я улыбнулся себе и пелена перед глазами медленно растворялась. Таксист включил песню Charli XCX «Party 4 u». Я же запрокинул голову и закрыл глаза. Из динамиков играла строчка «Party on you», но я отчётливо слышал «Part of you I knew». Я подумал о той части Твика, которую когда-то знал. — С каждым разом ты играешь всё лучше и лучше, милый, — я сидел на школьной парте, наблюдая, как Твик завершает мелодию на пианино. Он тяжело выдохнул и вытер пот со лба, а затем нервно перелистал несколько страниц с нотами. Его плечи будто вибрировали, а зрачки судорожно бегали по бумаге. — Аргх! Этого недостаточно! — недовольно фыркнул он, дёрнув головой. — Для меня очень важно сыграть идеально! — Для меня ты всегда играешь идеально, милый, — я пожал плечами, искренне не понимая в чём проблема. Иногда мне казалось, что Твик слишком часто переживает из-за пустяков. — Для тебя идеально! Аргх! Блять, но не для жюри! — он ударил пальцами по клавишам. Резкий звук проскользнул по моим ушам, больно пронзая барабанные перепонки. — Ауч… — я потёр уши руками. — Теперь это не совсем идеально, — хмыкнул я. — Это был звук моих чувств, — хмуро прошептал Твик. Он отпил американо из термоса. Я же, спрыгнув с парты, подошёл к нему поближе. — Что? Твик злобно зыркнул в мою сторону. — Хочу сделать тебе массаж, — спокойно ответил я, положив свои пальцы ему на плечи. — Это тебя расслабит. — Как я могу быть расслаблен, когда конкурс уже через неделю?! Аргх! Мне нужно победить! — он зарылся пальцами в волосы, но я успешно перехватил его кисти. — Милый, это просто школьный конкурс, — я отпустил его руки обратно на клавиши. А сам вернулся к массажу. — Нам же не по четырнадцать, чтобы психовать из-за таких вещей. — Нам шестнадцать и это ещё хуже… — выдохнул Твик. — Победителю дадут денежный приз. — Так всё ради денег? — я удивлённо поднял брови. — Может тебе одолжить? — Нет, Крэйг! — Твик дёрнул плечами, отчего я неловко поджал руки к себе. — Не хочу быть у тебя в должниках! Блять! Да это унизительно! — Могу… Эм… Подарить тебе деньги? — я обошёл пианино, чтобы наконец-то посмотреть своему парню в глаза. — Мне нужны свои деньги, — закатил глаза Твик. — Не надо мне их дарить. Это неправильно! Гха! А что если потом ты всё равно потребуешь их назад?! — Милый, — я облокотился об пианино, словив с Твиком зрительный контакт. — Мы встречаемся много лет. Я бы ни за что не попросил тебя вернуть подарок…. Знаешь, что тебе действительно нужно? — Расслабиться, — фыркнул Твик. — Отвлечься, — я улыбнулся. — Завтра снова придём в класс репетировать. А сейчас я хочу тебе кое-что показать. — Кое-что? — заинтересованно прошептал Твик. Его голос даже на пару секунд перестал дрожать. — Говоришь загадочным голосом, Крэйг. — Пойдём, — я же сократил дистанцию и взял его за руку. Ладонь Твика чуть-чуть тряслась, поэтому я старался мягко поглаживать пальцами его кожу. И вроде это помогало успокоиться. Вечером в школе от силы было десять человек. Даже хулиганов к семи уже отпускали. Оставались только некоторые учителя с отсутствием личной жизни и школьники-подлизы, которые готовят всякие учебные проекты. К примеру, Джимми и Венди. Они отвечают за локальную газету. А ещё Джимми по секрету рассказал мне, что старшеклассники сломали замок на двери к крыше. И ПК директор до сих пор это не заметил. Поэтому заскочив в подсобку, я стащил старый телескоп. — Ты решил показать мне свою новую карьеру вора? — немного недовольно проговорил Твик. — Мы это вернём, — пообещал я. — Пойдём. Я предупредил Твика, что мы поднимемся на крышу, чтобы посмотреть на звёзды. Я был уверен, что он назовёт двадцать причин, почему это ужасная идея. В каждой из которых нас ждёт глупая смерть или жестокое наказание. Но Твик проговорил лишь несколько тревожных мыслей, а как только вышел на свежий воздух, сразу замолк. — Я тебя держу, — прошептал я, ведя его за собой на середину крыши. — Мы будем смотреть на Орион? — краем губ улыбнулся Твик, наблюдая за тем, как я устанавливал телескоп. — Да, — я кивнул, словив с ним зрительный контакт. Я осторожно закрепил искатель и выровнял экваториальную монтировку по Полярной звезде. Заглянув в глазок, я настроил окуляр и навёл резкости, пытаясь поймать нужное созвездие. Сзади мои плечи ощутили ласковое прикосновение пальцев Твика, а потом и его легкий поцелуй на моей щеке. Я до сих пор помню, как смутился таком простому, но нежному жесту. — Мгм, — зачем-то промычал я, словив туманность Ориона. — Сейчас покажу. Я поменял окуляр на меньший уровень, чтобы сильнее увеличить картинку. Сделал шаг назад, уступая место Твику. Тот чутка дёрнулся, но всё же заглянул в телескоп. — Вау… — завороженно прошептал он. — Красиво. Я улыбнулся и обнял Твика сзади. Мои губы нежно прошлись по его затылку к шее. И я заметил, как его бледная кожа покрывалась мурашками. Твик дёрнул плечами и резко обернулся ко мне. Его щёки горели, а взгляд покрылся туманностью. — Смущаю? — хихикнул я. — Покажи ещё что-нибудь, — попросил он, уступив мне место у телескопа. Я показал Твику ещё несколько любимых созвездий, замечая как медленно уходит дрожь из его тела. — Я хочу стать космонавтом, — прошептал я, когда Твик рассматривал звёздное небо. — В будущем устроюсь на работу и куплю себе телескоп. А ещё поступлю куда-нибудь и улечу в космос. На Луну. Или исследовать планеты. Ещё не решил. — Как ты будешь одновременно работать и учиться? — Твик отвлёкся от созвездий. — Как-нибудь, — я пожал плечами. Если честно, то я и не знал ответ на его вопрос. Мечтами я понимал, чего хочу и как хочу. Но на деле даже не выбрал университет. Да и зачем торопиться? Выпускной класс лишь в следующем году. Сейчас можно расслабиться, забить хер и кайфовать. Всё остальное решу как-нибудь потом. Мне казалось, что большинство школьников так и думают. Но когда я встретился со взглядом Твика, то прочитал в нём недоумение. — Думаешь, жизнь после школы страшная? — слишком серьёзно спросил он, обняв себя за плечи. — Без плана это будет такой стресс! Я не знаю, как я справлюсь! — Мы, — поправил его я, сев на холодный бетон. — Что мы?! — Твик уставился на меня сверху вниз. — Мы справимся, — я мягко улыбнулся, в то время как Твик заметно напрягся. — Поступим вместе. Найдем работу. Купим дом. Или заберем дом моих предков. — Аргх! Ты что хочешь остаться в Южном Парке? — дёрнулся Твик, садясь рядом. — Не знаю, — я задумался и пожал плечами. — Это самый лёгкий вариант. Но можем поступить куда ты хочешь. — Ты думаешь надо обязательно поступать куда-нибудь вместе?! — Так обычно делают все пары. Разве нет? — Ну, да… Да, делают. Я лёг на спину и раскинул руки по бокам. Твик прилёг рядом. Он подвинулся ко мне ближе и положил голову на мою грудь. Мои губы дрогнули в легкой улыбке. Я потрепал его по спутанным волосам. Захотелось уткнуться носом в его голову и вдохнуть аромат шампуня. Я еле сдержал позыв нежности. И лишь обвил его тело руками, крепко прижав к своей груди. К сердцу. — Не переживай, — прошептал я. — Нас ждёт хорошее совместное будущее. Твик ничего не ответил. Я подумал, что он просто устал. Или дал молчаливое согласие. Но я совсем не догадывался, что Твик уже вовсю готовил план поступления в Нью-Йорк. И в его плане не было места для меня. Клайд Донван Чел, помни, что если твоя встреча пройдёт не так, как ты хотел… То это не значит, что ты лузер или что-то типа того. Это значит, что твоё придёт к тебе, но просто другим путём (15:14) Сообщение от друга вернуло меня в реальность. Я уже сидел на кровати в своей маленькой снятой комнате. Матрас был жестким, а подушка с дыркой в наволочке. Но это неважно. Мне похер. Я написал Твику, что готов к встрече. И в ожидании ответа решил прогуляться по улицам большого города. Так необычно гулять между переулков, зная что он тоже по ним ходил. Интересно, а если он сейчас где-то в толпе, то я замечу его взъерошенные жёлтые волосы? Или пройду мимо? Хотя что за вопрос… Конечно, замечу. В школе я всегда видел его иначе, чем остальных. Клайд говорил, что тики выделяют Твика из толпы. Но для меня это была его улыбка. Когда он улыбался, то смотреть на других мне просто не хотелось. Интересно, а он узнает меня среди толпы? Я ведь вырос. Я больше не ношу шапку с верёвочками, укладываю волосы и даже вкусно пахну. Интересно, а он вообще помнит того меня? Моё детское лицо? Мой голос? Мой стиль в одежде? Может мой смех? Потому что я помню каждую мелочь про него. Помню даже пятно, которое осталось на его зеленой рубашке, когда он полил кофе в 2017 году. Интересно, я же не стал лишь именем в длинном списке людей, которых он когда-то знал? Я же… Значу для него больше, чем все они? Твик Твик Круто! Можем встретиться в 18:00 в кофейне «260-е Нью-Йорка» (16:02) Крэйг Такер Не слишком поздно? (16:02) Твик Твик Я раньше не успею (16:05) Твик Твик Можем перенести на завтра, если хочешь (16:06) Крэйг Такер Нет. Всё ок (16:06) Крэйг Такер Давай в 18:00 (16:07) Это будет наша первая встреча. И я не мог к ней не подготовиться. Вместо того, чтобы гулять по Нью-Йорку, рассматривая достопримечательности, я заходил в разные магазины. Мне хотелось купить Твику что-то такое, что напомнило бы ему о нашем детстве. Не слишком большое. Что-то выбранное будто невзначай. Будто я не проводил все эти два часа в поисках идеального подарка. Мой выбор пал на свечку с запахом леса. В подростковом возрасте мы часто гуляли за Южным Парком среди деревьев. Иногда притворялись исследователями джунглей, которые изучали останки от предыдущих поколений. Помню, как солнце било сквозь листву. А мы сосредоточено рассматривали землю, держа в руках лопату и ведро из игрушечного набора Триши. — Археолог Твик докладывает! Приём! В третьей зоне подозрительное углубление! — выкрикнул Твик, копаясь в грязи. Я подошёл к нему с высоко поднятой головой, как и полагается главному командиру экспедиции. На плечах у меня висел папин рюкзак, в котором гремела алюминиевая фляжка, сломанный компас и пачка батончиков. — «Углубление» или ты опять выкопал чью-то нору, как в прошлый раз? — усмехнулся я, присев рядом. — Нет, в этот раз всё серьёзно. Смотри! — Твик отпихнул ком земли, обнажая нечто тёмное, засохшее и неоднозначной формы. Он замер, нахмурился, а потом поднёс поближе к глазам найденный «артефакт». — Что думаешь? Это может быть… Доисторическая кость? Или… Мумифицированная лапа? — прошептал он с благоговением. Я наклонился ближе, вдохнул… И мгновенно отпрянул, сморщившись. — Твик. Это… Дерьмо. — Что? Аргх! Нет! — Твик уставился на находку. — Это… Ну… Может… засохшее дерево? Я взял палку и аккуратно ткнул подозрительный объект. — Это стопроцентно чей-то кал. Причём довольно свежий. Ты его пальцами трогал? — БЛЯТЬ! АРГХ! — Твик отбросил находку, вытирая руки о мох. — Почему всякий раз, когда мы находим что-то, это оказывается либо мусор, либо какашки?! — Потому что мы не в джунгялх, Твик. Мы в лесу за городом. Максимум, что тут можно найти это дохлая белка и… Дерьмо. Твик сел на поваленное бревно, тяжело вздохнув. Пот стекал по вискам, а его футболка прилипла к спине. — Я просто… Знаешь, ну, я хотел открыть что-то великое. Понимаешь? Чтобы нас взяли в научный журнал. «Два подростка нашли окаменелость мамонта». У Стэна и Кайла же получилось! Я пожал плечами и вытащил из рюкзака батончик. — Всё начинается с малого. Даже учёные, наверное, поначалу тыкали палками в дерьмо. — Ты думаешь? — Конечно. Это путь науки. Ты сначала ошибаешься… Потом снова ошибаешься… Потом ошибаешься ещё раз… И только потом находишь, ну… Не дерьмо. Твик взял протянутый мною батончик и кивнул. В лесу зашумел ветер. Где-то в гуще деревьев прозвучала ворона. — Ну, что, командир, — сказал Твик, откусывая кусок. — Идём искать дальше? Может, там впереди целое поле… Фекалий. Я ухмыльнулся. — Именно. Настоящие исследователи никогда не сдаются. Блин. Может я зря купил свечку с запахом леса? Честное слово, мы с Твиком в семнадцать лет проводили там очень много времени! Но в голове всплыло воспоминание именно с периода, когда нам было по тринадцать… Не знаю почему. Наверное, мне просто нравится думать о таком Твике. Наивном, дёрганном, влюблённым в меня… Семнадцатилетний Твик был сдержанным, раздражённым и закрытым в себе. Я замечал, как он всё реже ждал меня после школы. Видел, как он углубился в учёбу и записался на десятки дополнительных курсов. Как мало ел в столовой, утопая полностью в кофеине. Я помню, как переживал, что он отказался прийти на ночёвку. Как звал его погулять в лесу, чтобы вспомнить детство, но мы просто сидели на упавшем дереве и редко перекидывались фразами. — Ты как? — спросил я. — Нормально. А ты? — Тоже. Мы снова замолчали. — Кенни бухой уехал в соседний город, — спустя две минуты проговорил я, услышанную сплетню от Клайда. — М, не удивительно, — кивнул Твик. Он ссутулился, локти упёрлись в колени, а пальцы теребили край рукава. — Боишься экзаменов? — почти шёпотом уточнил я. — А кто не боится? — хмыкнул он. Я заметил, как его губы сжались. Наверное, мне стоило что-то сделать. Обнять? Может поцеловать? Или сказать, что всё будет хорошо? Возможно, поговорить по душам, узнать о его проблемах и, как в детстве, помочь ему всё решить. Но вместо этого я снова выдал скучную школьную сплетню. И ещё одну. И ещё. Состояние Твика я списывал на экзамены, предстоящую взрослую жизнь и усталость. Сколько знаю Твика, он всегда был чересчур тревожным. Но если в детстве его тревога проявлялась открыто и даже наивно. То сейчас мне казалось, что все страшные мысли засели глубоко внутри. Толкен говорил, что это подростковое. Что всё пройдёт. — У всех сейчас так. — успокаивал он меня. — Вам просто страшно заканчивать школу. Ещё вы до сих пор не выбрали университет, куда поступите. От этого и тревожность. — Думаешь у нас есть шанс на будущее вместе? — Конечно! Вы же Крэйг и Твик! — усмехнулся он. — Просто время такое запутанное. Вам стоит поговорить по душам. Разговор и есть ключ к решению всех проблем. Но я не Толкен. Я так не умел. Лучшим выходом для подросткового меня было переждать. Поэтому я не верю во фразу «Если бы он любил тебя, то сделал бы всё, чтобы остаться рядом». Потому что я любил его. Но я ничего не сделал. Я просто наблюдал, как Твик отдаляется от меня каждый день. Наблюдал и молился, чтобы это прекратилось. Возможно, мы бы остались парой, если бы я умел говорить о своих чувствах прямо. Возможно, это я виноват, что мы расстались. Я не знаю, смогу ли простить себя за это. Твик Твик Я уже там (18:02) Крэйг Такер Я буду через пять минут (18:02) Я толкнул стеклянную дверь, и та с тихим звоном отворилась, впуская меня в уютный полумрак кофейни. В нос ударил насыщенный аромат свежемолотого кофе. Пол скрипел под подошвами, а ковры были чуть стёрты от сотен шагов. Я огляделся в поисках жёлтой макушки. Сердце чуть ускорило удар. Где-то внутри под рёбрами разливалось тепло. За столиком для двоих спиной ко мне сидел до боли знакомый силуэт. Я улыбнулся. Заказал напиток и вместе с кружкой неуверенной походкой подошёл к нему. К любви всей моей жизни. Наконец-то впервые за семь лет всё будто бы возвращалось в норму. Стало правильно. — Привет. — О, Крэйг! — Твик чуть испугавший подскочил со стула. — Привет… Я поставил кружку на стол и протянул руки, приглашая его в объятия. Твик немного неловко шагнул ближе, но всё же коснулся моего тела. И время, как в дешёвых фильмах, будто по-настоящему остановилось. — Привет. — Привет. Я отлип от его объятий и дебильно улыбнулся во все зубы. Он сделал тоже самое и присел обратно за стол. Твик изменился. Он больше не казался мне хрупким. В нём даже исчезла детская угловатость. Его ладони больше не теребили рукава. Улыбка стала спокойнее. А волосы аккуратно подстрижены. Красиво. Вот он… Твик Твик, который всё это время жил. Жил в Нью-Йорке без меня. Рос, взрослел, стригся, покупал себе нормальную одежду… Встречался? Кольца на его пальце не было и я действительно выдохнул. — Как долетел? — О. Хорошо. — Хорошо. — А ты? — неловко спросил я и сразу же поправил. — Как тут живёшь? — Хорошо. — Закончил университет мечты? — Угу. Сейчас работаю. — Круто. Я с довольный улыбкой отпил из своей кружки американо. И только сейчас заметил, что Твик пьёт латте. От этого вида на секунду мне поплохело. — Какими судьбами в Нью-Йорке? — спросил парень, натягивая дружелюбие на лицо. — Да так… Отпуск, — соврал я. — Кстати, я же принёс тебе подарок. — Правда? — глаза Твика на мгновение блеснули детской радостью. — Не стоило. У меня для тебя ничего нет! — Это не то, чтобы прям подарок, — поправил я, ставя на стол купленную свечку с запахом леса. — Просто на память. Символически. — Оу, — Твик чуть нахмурился. — Это… Свечка? Он осторожно взял её в руки. Свеча была в обычной стеклянной банке с чёрной крышкой. Твик повертел её, задерживая взгляд на этикетке. Потом провёл пальцами по стеклу. Наконец медленно кивнул. — Свеча? — снова уточнил он и мило улыбнулся. — Пахнет… Лесом? Я слишком быстро кивнул. — Да. Просто… Мне показалась, что она напомнит тебе о тех временах. Ну, о детстве. Твик открутил крышку и вдохнул аромат, прикрыв глаза. — Хм. Что-то еловое? Или… Влажная земля? Как после дождя? Он сказал это почти рассеянно, даже не глядя на меня. И я прикусил губу от волнения. Если честно, я ждал. Ждал этого взгляда осознания. Ждал слов «А, да, я тоже помню». Я ждал, что Твик поднимет голову, сузит глаза и, может быть, улыбнётся. Но ничего не произошло. Твик просто закрыл крышку и прошептал: — Приятный запах. Спокойный такой. — Не помнишь, почему именно лес? — спросил я, стараясь скрыть надежду. Неужели для него это был просто запах? Он что правда не помнит сырую траву под ногами, когда мы сбежали с уроков в лес и сидели на упавшем дереве, прячась от дождя? Не помнит, как мы целовались между елок? Как играли в исследователей? Как молчали? — Ммм, — Твик неловко пожал плечами. Правда ничего? Ни тени воспоминания? — Лес, потому что мы ходили туда в детстве… — я, проглотив обиду, дал подсказку. — Ах, да! — Твик ловко кивнул. — Я помню, мы с одноклассниками искали там ель на Рождество! Блин, очень круто. Спасибо, Крэйг. В груди у меня всё сжалось. Я не хотел придавать этому слишком большого значения, но уже было поздно. — Рад, что тебе понравилось. Твик кивнул и с энтузиазмом проговорил: — Это так странно видеть тебя тут! Столько лет прошло. Я прям… Не знаю! Будто в прошлое вернулся, — он по-доброму хихикнул. — Да, — кивнул я, отпивая горький американо. — Мы с тобой были так близки… Ты был моим типа самым любимым человеком в мире, Твик. А теперь мы не общаемся уже как семь лет. —Ого, уже семь лет прошло, — Твик не заметил грусть в моём голосе. — Никогда не знаешь, как повернётся жизнь. Раньше меня это пугало… Но сейчас это просто забавно, да, Крэйг? Мне не было забавно. — Да, Твик, — но я соврал, надеясь, что моя ложь поможет мне разыскать в этом чужом лице своего Ориона М42. Если только его подростковое «я» вообще живо.