Шепот богов

321 год, центр Фивы.

      Фивы, город, который когда-то стал для меня родным домом, вновь распахнул свои объятья. Я давно не выбиралась в самое сердце этого прекрасного места, потому что постоянно была занята либо работой, либо учебой, но сегодня был особенный день. Я чувствовала, как заряд энергии наполняет меня, предвкушая долгожданную встречу с Амином, Зарой и Хадидом — теми, кто приютил меня и подарил кров и пищу.       Когда я пересекла мост через реку Нил, передо мной развернулся чудесный вид на два мира, соединенных водами реки. Мои мысли унеслись к тем мгновениям, когда я впервые увидела этот божественный город с его величественными храмами и шумными рынками.       Собравшись с духом, я направилась к той самой площади, где мы всегда встречались. Сердце стучало так сильно, будто хотело вырваться наружу. Я уже представляла их лица, их усмешки и тепло, которое излучали их глаза.       Когда я дошла до площади, моё дыхание перехватило. Там, среди толпы людей, я увидела их. Амин, Зара и Хадид стояли в кругу их старых друзей, смеясь и обсуждая новости, но в день нашей встречи их дружное веселье прервалось, когда они заметили меня.       —Нула! – раздался радостный крик Амина, и он первым бросился ко мне, открывая свои объятия. Я, не в силах сдержать слёзы, бросилась ему навстречу, чувствуя, как все переживания и тревоги последних месяцев тают в его тепле.       — Я так соскучилась по вам! — произнесла я, обнимая его крепче, чем когда-либо. Зара и Хадид подошли ближе, их лица светились радостью. Зара крепко схватила меня за руки и, словно не веря своим глазам, сказала:        —Мы думали, что никогда не увидим тебя снова! Ты так выросла, стала настоящей женщиной! Сердцем чуяла, не зря мы сюда вернулись! Сейчас разгар торговли, этот год выдался урожайным и чиновники готовы платить большие деньги за наш товар!       — Глазам не верю! — произнёс Хадид с улыбкой. — Ты выглядишь... великолепно! - Я почувствовала, как внутренняя сила восполнила каждую частичку моей сущности. Эти люди в значительной мере определили, кто я есть сегодня. Я рассказала им о своих буднях в храмах, о том, как скончался Реммао, о том, что учусь у его брата Рэймсса, но умолчала про то, что видела и слышала вчера. Глаза торговцев засветились гордостью, и я знала, что они были рядом, даже когда нас разделяли города и столицы.       После всех слов и радости, мы пошли по малооживлённым улицам Фив, делясь смехом и воспоминаниями, дегустируя вкусные угощения и сохраняя каждый момент в своём сердце. Мы остановились у старого рынка, где когда-то покупали специи и ткани, и я вновь ощутила ту сладость воспоминаний.       В тот день, когда я снова встретила свою семью, я поняла, что дом не всегда определяется местом; это люди, которые поддерживают вас, верят в вас и любят, несмотря на все преграды.       Довольные и радостные разговоры прервала резкая головная боль. Прежде я не испытывала такого дискомфорта, это было что-то новое. Оглядевшись по сторонам, прижимая пальцы к пульсирующим вискам, я остановилась. Зара, чья улыбка быстро сошла с лица заволновалась. Она схватила меня за плечи, не дав мне потерять равновесие, начала размахивать руками и что-то говорить, но я её не слышала. Меня окутала пелена, но через короткое мгновение всё закончилось, будто ничего и не было. Я смотрела в глаза перепугавшейся Заре, пытаясь взглядом спросить: "Что со мной?", но не смогла сказать и слова. За спиной послышался звонкий лязг мечей.       — Какая встреча, Нула. Почему мы второй раз встречаемся именно тогда, когда мой отряд выслеживает черномагов? - голос эпистата глухо отразился в моей голове. Он резко сменил удивлённое выражение лица на более мрачное. Кинул взгляд на торговцев и вскинул вопросительно бровь.       — Господин, это вы! Как и договаривались, - прежде ласковые объятия сменились резкостью. Зара резким рывком толкнула меня за руку прямо на встречу поднятого меча Амена. В этот момент внутри меня что-то оборвалось. Столько лет эти люди опекали меня от таких как он и думали, что я никогда ни о чем не узнаю, а сейчас готовы кинуть меня в пасть голодному крокодилу. В моих глазах мелькали слёзы, смешанные с гневом и непониманием.       — Отличный улов, ваш труд будет вознагражден, торговцы. Убирайтесь из Фив, иначе я передумаю, а с тобой, Нула, нам предстоит долгий и тяжелый разговор, - до моего сознания дошла горькая и жестокая правда. Столько лет Амин, Хадид и Зара не появлялись в Фивах, по каким-то причинам они в одну ночь бежали отсюда, а сейчас они приготовили для меня ловушку, знали, что я прибегу на всех ногах, чтобы кинуться в их некогда теплые и искренние объятия, а сейчас получается, что моя семья продала меня эпистату — охотнику! Его предшественники собственноручно вырезали всю мою семью! Сейчас я чувствовала, словно камень упал в озеро, и волны страха, гнева и безысходности начали расти до небес. Я не могла поверить, что они, кого я считала своей семьей, тех, кто приютил меня и научил видеть красоту в мире, могли стать частью той же самой системы, которая однажды забрала у меня родителей. Вспомнив, как Амин, Зара и Хадид были рядом, как они поддерживали меня в трудные времена, мне было сложно представить, что они способны на такое предательство. Чувство преданности, словно холодный ветер, пронзило мою душу. Я ощущала,как злость затопляет меня, и внутренний голос шептал, что я обратно одним шагом к той тьме, из которой сбежала. Они знали, каким образом охотники на черномагов уничтожали жизни, как разрывали семьи — и всё равно решили действовать против меня. Гнев терзал моё сердце, превращая любовь к ним в ненависть.       — Как вы могли? — задала я этот вопрос сама себе. Каждый раз, когда я думала об их грубых решениях, мне хотелось закричать, обрушить все свои чувства на них. Я чувствовала себя преданной, и каждый взгляд на их лица теперь вызывал только боль. Но помимо гнева, я почувствовала глубокую печаль. Печаль за то, что они не поняли, что делают. Как бы мы ни были близки, между нами вдруг возникла стена. В тот момент я поняла, что предательство — это не просто физическое событие, это разрыв душ, который способен оставить самые глубокие шрамы.       В тот миг, когда эпистат подошёл ближе, мир вокруг меня словно замер. Этот тёмный ангел в человеческом обличье, пришёл, чтобы забрать меня, сотворить жестокие вещи точно такие же, какие однажды его предшественники сделали с моей семьей, только этот с удовольствием бы наблюдал за моими страданиями, я наслышана о его жестокости.       Я пыталась успокоить свои потрясённые мысли, но, казалось, что реальность держит меня в своей железной узде. Моя жизнь, моя свобода — всё это зависело от одного взгляда, одного приказа. Я чувствовала, как ноги становятся ватными, а головы заполняет шум. В этот трудный момент я уловила шёпот своего сердца, которое звалось к действию: "Убегай!"       Передо мной возникла фигура. Внезапно из-за угла вынырнул Сет. Он остановился с полной уверенностью разрядить обстановку. Про себя я отблагодарила его тихим "Спасибо" и тут же получила ответ: "Заплатишь потом"       — Оставь её, Амен — произнёс он, и в его голосе звучала такая мощь, что всё вокруг как будто замерло. Я почувствовала, как в меня вливается сила, и страх начал утрачиваться. Эпистат остановился, поражённый такой наглостью.       — Что тебе до неё? — нахмурился он, но голос Сета звучал спокойно и уверенно.       — Мне при всех сказать, какую зверушку ты у себя приютил? Не того ищешь, эта моя, - Сет указал на меня кивком головы, — Ты недооцениваешь силу, которая в ней заложена, даже я не могу пока её разгадать, - красноволосый Бог подошёл ко мне вплотную, провел пальцами по капюшону накидки, нежно опустив его на плечи, посмотрел в мои глаза и ухмыльнулся, — Ну ты только посмотри на неё, такая храбрая. Всего лишь одна слезинка упала, - Сет рассмеялся, а в тот момент стояла напуганная до предела.       Мои мысли кружились в голове, и казалось, что мир вокруг меня был лишь смутным пятном. Я не могла осознать, что происходит, пока его рука не крепко обняла мою талию, вытаскивая меня из пасти разъяренного эпистата. Серая улица, полная теней и угроз, быстро осталась позади. Я не могла сдержать трепет, когда спина Сета стала моим щитом. Сет не говорил ни слова, но его энергичные движения и сосредоточенный взгляд давали мне понять, что он знает, куда ведет меня. Я чувствовала, как сердце бьется в груди, и в некотором смысле это было обнадеживающе.       Мы скрылись в узком переулке, где мрак искривлял формы и создавал чувство уединения. Он остановился, обернувшись ко мне, я заметила, как его дыхание стало ровнее.        — Всё, тут спокойно, можем поболтать, — произнес он, его голос был глубоким, как ни один другой. Я взглянула на него и в этот момент почувствовала, как напряжение начинает отпускать меня. Короткая тишина между нами наполнилась атмосферой, полной эмоций, пока я пыталась осознать произошедшее.       — Откуда он узнал? Считаю, что он тщательно изучает всех, кто по каким-то причинам смог избежать резню, а эти люди, что звались "семьей", могли запросто продать меня за мешочек дебенев, либо ценою своей свободы, - рассуждала я.       — Расскажу тебе кое-что, чтобы в следующую вашу встречу ты смогла блефовать. Амен в паре с шезмочкой, Эвтидой, - Сет сделал паузу, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.       — Что? Но..но как такое возможно? - бог явно был рад моему удивлению, поэтому довольно продолжил.       — Как бы сказать, они...любят друг друга ахаха.       — Подожди, я ничего не понимаю, - удивление продолжало разрастаться, как огонь, еще чуть-чуть и меня разорвёт от этих эмоций.       Я стояла перед Сетом, пытаясь собраться с мыслями, когда его веселый взгляд внезапно изменился. Он замер, словно ощутив что-то в воздухе, и я ощутила, как напряжение в его статной фигуре преобразуется в нечто большее.              — Теперь поговорим о деле,— произнес он, его голос звучал низко и тревожно, словно он только что осознал глубину происходящего, — Вчера произошло то, чего за мою долгую жизнь я никогда не встречал. Мы с тобой как-то связаны, но я не понимаю, ты же человек!       — Что именно, господин? Со мной тоже вчера кое-что произошло, - я поймала его взгляд, и, глядя в его алые глаза, поняла, что не могу больше скрывать правду. Это был момент, когда я должна была открыть ему то, что так долго прятала. Слишком много страха сидело в моём сердце, но я знала, что теперь нужно быть честной.       — Я будто увидел и услышал всё твоими глазами. Я слышал голос Сехмет, - произнёс он.       — Да,— произнесла я, стараясь собраться с мыслями, ощущая, как сила трепещется во мне, — Я работала в храме, восстанавливала утраченные рисунки, как вдруг провалилась то ли в сон, то ли в небытие и тогда услышала Её. Она говорила со мной... Она выбрала меня, чтобы выполнить её волю, - я увидела, как Сет нахмурился, зацепленный смесью удивления и предостережения.       — Теперь я понял. Нужно срочно разобрать те папирусы, что я приносил, их мне передал Анубис, сказал, что это как-то связанно с тобой и всем, что происходит, - в его голосе была слышна уверенность. Еще пару дней назад я бы ни за что не поверила в это, но теперь я готова была на всё, лишь бы в конце концов обрести покой.       — Встретимся на берегу Нила, в разрушенном храме на закате. Принесёшь папирусы, и если мы действительно как-то связанны, объединим усилия, может что-то и получится, — ответила я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри меня всё ещё бушевали сомнения. Сет шагнул ближе, и я заметила, как его напряжение ослабло.       — И как же ты планируешь "объединиться?"— спросил он, его голос стал мягче, в этом предложении мелькнула искра похоти. Мои щеки налились румянцем.       — Мы что-нибудь придумаем, - я поймала его взгляд, и в этот миг казалось, что время остановилось. Сердце билось быстрее, а дыхание стало неровным. Я осознавала, что это не только страх и надежда, но и нечто интимное, глубоко личное. Его присутствие было словно огонь, от которого невозможно отвести взгляд, от которого разгорается внутренний пламень. Мы стояли так близко, что я могла почувствовать тепло его тела, словно мир за пределами этого момента перестал существовать. Я заметила, как его губы чуть приоткрылись, готовые произнести слова, которые заполнили бы эту тишину. И в этот момент в сердце моей души зародилась похоть — сильная и беспокойная, как буря, которая стремится разорвать все преграды.       — До встречи, неферут.