Помнишь?

С того печального случая прошло четыре с половиной года. Никита так и остался жить у тёти Маши, бабушка умерла через месяц после того ужасного дня. Освобождённых детей посадив в "Газель", заранее отвезли подальше от ТЦ. Никита потом слышал в новостях, что все боевики были уничтожены, а заложников они, к сожалению, успели убить. Уже повзрослев, за разговором с одноклассником он несколько поменял своё мнение, ходили слухи, что вроде как к убийству обычных граждан были причастны федералы. Никто не оправдывал террористов, но выходит, что и служители закона были не такими уж и чистенькими. Квартиру бабушки продали, и вырученные за неё деньги тётя положила на счёт Никите. Закончив школу, Никита с успехом закончил годовые курсы по кулинарии, и по достижении восемнадцати лет изъявил желание переехать в столицу. Работу можно было найти любую, а уж кухонным работником и тем паче. *** Приехав в Москву и сняв на время хостел, Никита принялся искать работу неподалёку от жилья. Москву Никита не знал, поэтому приходилось постоянно спрашивать прохожих, где он находится. Многие были приезжими и сами не могли толком ничего объяснить. На второй день поиска, Никита заглянул в приличную на вид закусочную, название закусочной было на непонятном языке, и зайдя внутрь, он увидел, что работники кафе в основном нерусские. Вспомнились террористы, и Никита зябко повёл плечами. — Молодой человек? – Его окликнула симпатичная полная женщина с кавказскими чертами лица. – Вы что-то хотели? — А.. Да.. Я хотел бы найти какую-нибудь работу.. Я умею готовить, мог бы быть помощником на кухне... Но и могу быть грузчиком! – Торопливо объяснил юноша, от волнения покусывая губы. — Ну.. У нас нет вакансий. – Она, подбоченясь, с сомнением посмотрела на парня.– Вам очень нужна работа? — Да! – с надеждой в голосе подтвердил юноша. – Я приехал в Москву четыре дня назад, на второй день начал искать что-нибудь.. Я всему могу научиться, ну, почти всему.. Наверное. – М. – Задумчиво протянула женщина – Подойди-ка ты к нашему хозяину, у него ресторан и ещё бистро есть. Возможно, он найдёт для тебя что-нибудь, раз тебе так нужно! Салман Радаевич сейчас в своём кабинете. "Салман"! – эхом пронеслось в голове у Никиты. Ему стало не по себе от воспоминаний, но ведь это не такое уж редкое имя у их народа. — А куда пройти? – спросил озираясь юноша. — Сейчас выйдешь из закусочной и прямо рядом дверь, она открыта. Войдёшь туда, там небольшой коридорчик, и снова дверь, больше нету, не заблудишься. Там и найдёшь Салмана Радаевича, он сегодня точно должен быть на месте. Удачи! – мягко улыбнулась женщина. — Спасибо огромное! – обрадованно воскликнул Никита, поторапливаясь на выход. *** В полутёмном коридорчике Никита добрёл до заветной двери и, набравшись смелости, постучался. — Входите! – раздался мужской голос. Тот же акцент.. Тот же!.. Да не может этого быть! Но Никита, на автомате толкнув дверь зашёл внутрь, и словно наткнувшись на невидимое препятствие, во все глаза уставился на лицо, которое бы не забыл никогда в жизни. Салман.. Теперь Никита явно видел, что мужчине под сорок, и у него недлинная бородка, глубокие морщины на лбу и переносице, а ещё усталые глаза. Такие же усталые, какие и были тогда, в торговом центре. — В-вы?... – выдохнул юноша, не смея отвести от мужчины напуганных глаз. Хотя именно тот человек его спас от неминуемой гибели. Салман внимательно вгляделся в лицо парня. Морщина на переносице стала резче. Тот мальчик вырос, нескладный подросток сейчас выглядел по-иному. — Ты.. Тот мальчик, – констатировал мужчина. – Помню. То, что было – забудь. Я старался не навредить, но ошибся, это мой грех, моя вина. Никита молчал, не смея открыть рта, Салман пугал его, но.. Но мужчина не был похож на тех головорезов, хотя и так понятно: убивал тоже. — Так, начнём наше знакомство с чистого листа. Как тебя зовут, и что ты тут делаешь? – Мужчина внимательно слушал, смотря на юношу, который старался не глядеть на Салмана. – Никита.– Несмело ответил Никита – Я приехал в Москву на днях и ищу работу. Женщина в закусочной сказала, что я могу зайти к Вам, и возможно, Вы что-то найдёте для меня. Парень вскинул на мужчину лучисто-тёмные глаза. — Ты учился? Кто ты по профессии? — Я закончил курсы по кулинарии, но я не повар, хотя готовлю практически с детства. Я люблю готовить, жил с бабушкой, вот, она меня и обучила всему. – Никита грустно вздохнул. — Хорошо. В моё бистро требуется помощник повара. Тебе ещё учиться и учиться, я думаю. Мои повара готовят в основном национальные блюда нашей родины. Ты ведь не умеешь этого делать? – Салман вопросительно изогнул бровь. — Нет, этого не умею,– признался Никита, опустив плечи. — Научишься! – Подбодрил юношу Салман. – Значит, сейчас дам тебе визитку, а завтра к семи утра подходи по указанному там адресу. Я дам тебе работу, Никита, только и ты будь готов выполнять её на все сто! — Я не подведу! – уверил Никита – Обещаю! Не подведу! Салман спрятал улыбку, слушая восторженные обещания юноши, и он ему поверил: мальчик не пустозвон, и он постарается, это точно. *** Потихоньку Никита стал втягиваться в работу: не всё получалось, блюда были непростыми, но вода камень точит, и парень, сжав зубы, продолжал своё дело. Салман видел старательность юноши и тихо радовался. Чему? Сам не понимал. После Салиха ни с кем не хотелось находиться рядом надолго. Никита был неразговорчив, но если разговаривал с Салманом, то говорил вполне разумные вещи, неприсущие тому возрасту, в котором находился Никита. С Никитой, у которого тоже была тень боли за плечами, было легко, и неужели?... Так легко, как давно уже не было после.. Все разговоры смолкли, на середину зала вышел стройный юноша, одетый в женское платье. Начиная танцевать, он ловко кружил растворяясь в своём танце, колокольчики на щиколотках звенели в такт его танцу. Хмельные от опиума мужчины поедали глазами симпатичного юношу, хлопая в ладоши. Салман знал незавидную часть танцующих мальчиков – бача бази, он знал историю этого смуглого божества, который с первого взгляда покорил его сердце, и он больше никому не отдаст своего Салиха, никому.. Мужчина дёрнулся от болезненных воспоминаний. Сколько лет прошло? А вот теперь, похоже, этот русский мальчик мягко входил в его заскорузлое сердце. *** Трудно, но интересно! Никита обязательно освоит готовку традиционных блюд Кавказа. Задумавшись, юноша медленно переодевался в подсобке, и даже не услышал скрипа открываемой двери. Вздрогнул он лишь когда его позвали: — Никита! — А?..Зд-здравствуйте.. Салман Радаевич! Никита, замер наполовину одевшись, спешно одёрнул свитер. Салман чувствовал нервозность юноши, понимал, что тот вряд ли забудет то, что случилось когда-то, но в то же время неприязни Никита к нему не проявлял. — Просто Салман, если ты не против. Никита удивлённо хлопнул глазами. — Никита, – замявшись на несколько секунд, мужчина продолжил говорить. – Я бы хотел тебе предложить переехать ко мне в дом. Без всяких последствий! – поспешил сказать Салман, увидев, как дёрнулись губы парня. — Н-но.. — У меня большой дом в тихом районе, я живу со своей дочерью, но она не родная мне по крови, но родная по душе. Я ничего не прошу взамен, просто хочу хоть немного реабилитироваться в твоих глазах. Большего я ничего сделать не могу для тебя. — Мне.. Мне нужно подумать..– облизнул сухие губы Никита, вконец растерявшись. — Я не тороплю, подумай, Никита. — Но Ваша дочь?.. Она не будет против? — Не будет. Я уверен, что вы найдёте общий язык. Я не привожу в свой дом кого попало, Никита. — Но.. Я просто?.. Я не буду мешать, точно?.. – неуверенно спросил юноша. — Будь уверен, не будешь. И я очень буду рад видеть тебя в своём доме и своей семье. Зачем тебе жить в каком-то хостеле и отдавать деньги? Подумай, а потом скажи мне, я буду ждать! – Сказав это, Салман вышел из подсобки, оставив Никиту в непонятном смятении. Он надеялся, он так надеялся, что мальчик согласится. Никита, конечно, подумает, подумает.. Через две недели, в конце февраля, Никита переехал в дом Салмана.