Сквозь оболочку...

Ой вот и глава, честно сказать нечего, поэтому просто читайте и наслаждайтесь. Закат разливается по небу, слышен лишь скрип колёс и старый двигатель, руки, сжимающие чёрный руль, дрожат. Пальцы еле двигаются, словно переломаны. Босой раненой ногой он жмёт на газ, но Натаниэль не знает, куда едет, из Сиэтла они ехали на огромной скорости уже очень долго, надеясь, чтобы их быстро не выследили люди отца. Слабо дышащая женщина лишь тяжело вздыхает, развалившись на кожаном сиденье, крепко сжимая костлявыми пальцами место, где хлещет горячая кровь. Он знал, знал, что она умрёт, долго не протянет. Её лицо потеряло естественный цвет, морщины знатно выступили. Нат свернул с дороги на песок и резко затормозил. Мэри не была глупа, прекрасно понимала, сколько ей осталось. – Если мы не поедем в больницу, ты же знаешь, чем всё кончится. – Дрожащим голосом прошептал побледневший от вида матери Абрам. Он знал, что это невозможно. Огромное скопление людей не предвещает ничего хорошего, и если любая информация о них распространится, это верная смерть для обоих. – Раз я сдохну, это не значит, что надо сдаваться, ты будешь прятаться и бежать столько, сколько потребуется. – Она хрипела и тяжело дышала, делая долгие паузы перед словами. Её засохшие губы приоткрылись, словно хотела что-то сказать, но лишь пропустила последний вздох, оставив бездушное тело и своего сына в этом жестоком и несправедливом мире. Время остановилось. Натаниэль сидел на своём месте застывший, словно парализованный, и просто смотрел, не моргая. Его дрожащая бледная рука потянулась к темным саженным волосам от постоянных смен цветов. Едва ли коснувшись их кончиком холодных пальцев, его словно ударило током, мальчик дёрнулся и отдалился, прислоняясь к дверце машины. Не раздумывая, затаив дыхание, Нат схватил свою потрёпанную сумку и выбежал с ловкостью на интуиции из машины, хлопнув дверью. Чуть ли не закрытыми глазами он достал бензин из багажника, выливая содержимое в открытое окно. Натаниэль медленно подошёл к пассажирской дверце, открывая её, он снова наблюдал за окаменевшим трупом, который был когда-то его матерью, его опорой, надеждой и... страхом. Мальчик залез, не касаясь холодного тела, в карман и достал старую зажигалку Она долго не могла зажечься, но в этом был виноват Абрам, который глубоко в душе не хотел видеть искры, но вскоре всё-таки огонь вспыхнул, переливаясь синим пламенем, нагревая воздух вокруг себя. Рука ослабла, кинув зажигалку в развалившийся металл, яркая вспышка пронеслась от самого края как спираль до конца, пожирая всё на своём пути. Ноги ослабли, не выдерживая веса тела. Парень свалился на сырой песок под звуки раскалённого пламени и бушующего моря. Звёздное небо было поистине прекрасным, он мог вечно разглядывать созвездия. Полнолуние завораживало, как кусочек белого сыра, летающий в небе. Натаниэль считал звёзды. 1... 6... 42... 139... 2486... И он сбился из-за первых лучей солнца, слепивших его карие глаза и освещавших кровавую одежду, одеревеневшую после засыхания красных пятен.

***

Он и не заметил, как остатки уже и до этого разваливавшейся машины остыли после короткой ночи. Поднявшись, Нат почувствовал сильную тяжесть в мышцах по всему телу. Не обращая внимания на привычную для его жизни боль, он собрал в салфетку рассыпанный на обгоревшем куске сидения порошок. Мальчик подошёл к уже успокоившемуся морю, присев на корточки, раскопал глубокую, но не широкую ямку, задевая старые разбитые ракушки, и высыпал туда остатки праха, кладя на это место небольшую заколочку. Красивую, в виде серебряного голубя, разукрашенного миниатюрными камушками. Мэри никогда не надела бы, по её словам, она слишком яркая, выделяющаяся из серой толпы. Капля упала на песок и разбилась, проникая в его глубь. За ней последовали ещё две и три. Дождь? Нет, это были слёзы, горькие слёзы. Натаниэль тёр глаза до красноты, но они предательски не переставали течь. Он уже давно не плакал и не мог понять, что чувствует — опустошение, горечь или все же поглощающий сознание страх. Время. Он не может долго сидеть на виду после того, как устроил шум. Они уже близко, Нат уверен в этом, как будто чувствует. Расстегнув сумку, он достал старые тёмно-синие джинсы, мешковатую серую кофту и запасные дешёвые спортивные кроссовки. Испачканную лучше оставить и не выбрасывать. Парень пихал уродливую одежду, как вдруг на его ноги приземлилась чёрная папка. Он невольно вздрогнул, отступая назад. Папка...? Его мать говорила, чтобы он пользовался ей только в экстренных ситуациях, но таким тоном, как будто это запрет. Натаниэль опустился на корточки и медленно прикоснулся кончиком пальца к лежащему пластику...

***

Неожиданный толчок вернул Нила в сознание, и он, мотая головой, попытался прийти в себя и отдышаться. В помещении было очень жарко, воздух обжигал горло и нос, а дым заполнял всё пространство. Капли пота безостановочно стекали по телу, пропитывая одежду. Нил услышал знакомый голос, но не мог разобрать слов. Уши заложило, а перед глазами всё казалось мутным и расплывчатым. – Эй, ты, идиот! — Ичиро схватил Нила за воротник кофты и встряхнул его. — Вставай, нам нужно уходить, Ниэль!– По лицу японца стекала кровь, смешанная с потом. Он был встревожен, а его низкий голос звенел от напряжения. Джостен осознал, что промедление сейчас недопустимо. Натаниэль, схватившись за стол, тяжело, но достаточно быстро поднялся с помощью Ичиро, который схватил его за руку и потянул на себя. Пламя распространялось с невероятной скоростью. С потолка сыпались горящие доски, которые с оглушительным шумом разбивались о пол на опасном расстоянии. На пути Нила лежало множество сгоревших и разорванных взрывом тел. Он боялся, что среди этих изуродованных останков может оказаться кто-то знакомый. В этом здании только одно было действительно холодным — рука, крепко сжимающая его мокрое предплечье. Ичиро держал Джостена за запястья, словно это была его последняя надежда, которую он не имел права потерять. Однако Нил знал, что для Мориямы он был лишь источником дохода, ресурсом. Запах...? Черт, пахнет какой-то серой, чем-то протухшим... Осознание пришло к нему быстрее, чем он мог среагировать. Нет-нет-нет, только этого не хватало. – Ичиро, мы не успеем к выходу, — сказал Натаниэль, который во время переговоров тщательно изучил план здания и все запасные выходы. — Газ.– Все, что сказал парень, и перехватил под плечо напарника, пробивая ногой стекло, в которое следом же прыгает и за собой тянет возмущённого японца Как только парни покидают здание Проносится ударная волна, очередной взрыв, но уже газа. Они падают вниз рядом друг с другом, цепляясь о заросшие кусты и скатываясь по резкому склону горы. Осколки здания сыплются прямиком за ними. Нил без сил опирается лежа о булыжник, а Ичиро, врезавшись поясницей в дерево, скулит немного, скручиваясь в клубок. От его костюма осталась только порванная, измазанная кровью и грязью рубашка, брюки растерты и все в затяжках. Его чёрные волосы беспорядочно запутались, придавая более небрежный вид. Изучая как всегда недовольного парня около минуты, он, опомнившись, всё-таки возвращается анализировать ситуацию. – Нам нужно срочно возвращаться, – Джостен тонул в тревоге, которая возрастала от навязчивых мыслей, он просто хотел знать, что с его близкими людьми всё хорошо, чтобы они были живы. Парень еле узнаёт свой голос, он жадно набирает большой глоток свежего кислорода, прикрывая покрасневшие глаза. Морияма приподнимается в сидячее положение, кашляя в локоть. – Мм... Как же я мог не догадаться, спасибо, что сказали, мистер Хэтфорд-младший, – саркастично подколол тот Нила. Чёртов Ичиро просто насмехается над ним, да он даже после того, как они вместе спасли друг другу жизнь, обращается на «вы». – Мозгов не хватило, – соврал голубоглазый. – Слушай, мы тут полумертвые, может хотя бы на «ты» перейдём, тем более ты сам дал согласие – Как же Джостена раздражают эти выебоны важности, манеры, конечно, важны, но в меру же! – Как пожелаешь, в данной ситуации меня это не волнует, – он поднял взгляд своих темных глаз на Нила. Кровь на его лице уже засохла, создавая причудливые узоры на бледной коже. — Ладно.– Нил оглянулся, они окружены деревьями, густой лес, словно бесконечный, расстилается глубоко вдаль, от здания видно лишь черный дым, стремительно поднимающийся в небо. — В какой мы дыре вообще? – спросил он. Резкий склон возвышался чуть ли не над их головами. — Это ты у меня спрашиваешь, а кто нас сюда затащил?! – возмутился сидящий у дерева парень. – Я вообще-то твою жалкую жизнь спас, поблагодарил бы хоть. – У Натаниэля начало кипеть, кого из себя возомнил этот чертов ублюдок. – А сам-то? Если б не я, ты бы и сидел как вкопанный, забившись под столом. – Японец презрительно усмехнулся, зачёсывая свои густые волосы назад. Нил заметил глубокий порез возле корней, который являлся причиной кровоподтёков, хотя он уверен, что выглядит не лучше. Джостен чуть смущённо и со злостью отвернулся, разрывая неприятный зрительный контакт. – Голова закружилась из-за взрыва. – Не будет же он рассказывать какому-то мафиози о своей жизни, Нил вообще не хотел с ним контактировать. Подозрительный слишком, так ещё и дядю Стюарта смог обвести вокруг пальца. — Успокойся, за нами скоро придут, по крайней мере, за мной точно. — Сказал наглый японец, удобно устраиваясь в позе медитации, а затем прикрыл глаза и облокотился о ствол старого дерева. – Мы не можем просто сидеть и ждать! А как же остальные? – У парня чесались кулаки врезать этому избалованному и высокомерному бандиту. – Блять, чёрт с тобой! – Нил вскочил, корчась от потягивающих гематом. Он хотел уйти, но куда... Полностью неизведанная местность, так ещё и у этого леса ни конца ни края. – Аа, как же я тебя ненавижу! – Признался Джостен, раздражённо взмахнув руками. — Прошу прощения, но я не был удивлён. — произнёс Морияма, вставая рядом с Нилом. Теперь стало очевидно, что разница в их росте была совсем небольшой, хотя благодаря безупречной осанке Лорда казалось, что он всё же выше. – Ты, я уверен, знаешь обход. – Парень тыкнул в грудь Ичиро пальцем, от чего тот с брезгливостью посмотрел на его руку. – И что с этого, за ручку привести тебя к твоей семейке? Слишком скучно, что взамен получу я за то, что пройду пару лишних километров? – Он игриво улыбнулся, склоняясь над Натаниэлем, что можно было почувствовать его прерывистое дыхание на лице. Нил нахмурил брови, что он мог предложить человеку с безграничной кучей власти и денег, тем более, чтобы это было под силу ему самому. Да он представления не имеет. – Что же так необходимо этому «великодушному» господину? – Джостен наклонился ещё ближе, будто бросая некий вызов, а в чёрных пуговицах напротив отразился пугающий интерес. Внезапно ледяная рука прикоснулась к его покрасневшей от злости щеке, а большой палец провел по обветренной губе, сжимая и поднимая его подбородок. Нил дёрнулся и сделал шаг назад, прислонившись спиной к дереву. А ненавистный и сука такой непредсказуемый человек прижался ещё ближе. Джостен уже хотел врезать по этой симпатичной мордашке, как губы на ней приоткрылись. – Договор, ты же так его и не прочёл, я прав? – Оцепенение ушло, и стало как-то легче дышать. – Изучи его и дай ответ в сроки, пока я буду находиться в Хартфорде. – Он невозмутимо отошёл, поправляя воротник своей порванной рубашки. – Тогда заключим сделку. – Нил протянул парню руку. Тот посмотрел с поднятыми бровями, стараясь выразить удивление, что на безэмоциональном лице смотрелось просто смешно. – Сделка? – А вот это более убедительно похоже на удивление. В ответ Натаниэль кивнул. - Именно, так мы будем друг другу обязаны, пока не выполним её, это для того, чтобы никто из нас не посмел отлынуть от договорённости. Контракт, но без письменного подтверждения. – Нил довольный собой задрал голову. Ичиро неуверенно, но с интересом пожал руку. Он был убеждён, что молодой лорд замышляет нечто более коварнее. Даже не зная, что содержится в этих таинственных документах, Нил был удивлён, поскольку японец не настаивал на соглашении. А Джостену искренне нравилось, когда ему давали право на собственный выбор, которое, как он считал, было несправедливо отнято у него большую часть его жизни.

***

Они уже 20 минут шли вдоль леса в полной тишине, и лишь хруст веток под ногами давал понять, что Нил не оглох. Солнце только начинало подниматься, и его лучи едва пробивались сквозь густую листву, создавая эффект крыши. Узкая тропинка постепенно становилась более заметной, а Джостен следовал за Мориямой, который, похоже, не спешил возвращаться – Что вы будете делать дальше, после всего произошедшего? – Итальянцы так и остались загадкой для Нила. Парень приостановился на секунду, из-за чего Джостен чуть не врезался в его спину, а потом как ни в чём не бывало продолжил неспеша идти. — Мы со Стюартом предполагали разные варианты развития событий, но, честно говоря, такого никто не ожидал. Если он действительно покончил с собой, как и все его люди, значит, Нэри скрывал что-то более важное.– В целом, всё логично, но в этой иерархии есть некоторые противоречия. Александро Нэри не оставил бы Коза Ностру в таком состоянии, хотя он и не ожидал нападения с нашей стороны. Это похоже на огромную головоломку. Парень ускорил шаг и поравнялся с Ичиро, шагая с ним вровень. Как всегда, он был настроен на серьёзный лад, и Нил, не удержавшись, закатил глаза. – Ты сказал, что останешься в Хартфорде. – Он не горел желанием видеться с надоедливым ускоглазцем ещё чаще. — Вместо себя я оставлю своего доверенного человека. Мне нужно будет задержаться на пару дней, чтобы завершить все дела. Тогда мы и сможем обсудить моё предложение, — Ичиро сложил руки. Они продолжили путь в тишине. Тропинка, протоптанная в грязи, постепенно сменилась асфальтовой плиткой. Через пару минут лес закончился, и они вышли на широкую трассу. — Каково это - быть лидером Якудзы? — спросил Нил. После полуторачасовой ходьбы под палящим солнцем он чувствовал себя особенно уставшим. Вопрос стал неожиданностью для самого Нила. Ему вроде только на пользу разговорить Ичиро, но общение с ним чувствовалось как что-то незаконное, запретное. Джостен бежал в том числе и от Мориям, но японец сам убил его отца, да и только недавно стал иметь власть над криминальной компанией, но быть уверенным в безопасности семьи, когда незнакомая личность в одном доме, Натаниэль не смог бы. – Для меня это обычная рутина, я знал своё место с самого рождения, поэтому просто смирился, – сухо ответил Морияма, словно это вообще не имело какого-то смысла в его жизни. – Почему такой внезапный вопрос? – Все же поинтересовался. Пока они разговаривали, бескрайнее шоссе начало заполняться домами по обе стороны. – Я только недавно узнал, что меня назначат на должность вместо Стюарта, и не уверен, хочу ли этого, – сказал Нил, опустив голову и теребя пальцами свою изуродованную рубашку. – У меня не было другого выбора, Ниэль, но если у тебя есть возможность, ты должен ею воспользоваться. Обдумай всё ещё раз сто. Я уверен, что независимо от твоего выбора, отношение Стюарта к тебе не изменится. Он очень понимающий и принимающий человек, возможно, единственный, кого я знаю, кто не утратил свою человечность из-за власти и денег.– Голубые глаза встретились с изучающим взглядом, и с души словно упал камень. Ичиро знал, что Нил хочет свободы, в глубине души они разделяли эту потребность, он прямо сказал, что в зависимости от выбора Джостен может её лишиться. Их плечи соприкоснулись, и оба вмиг отпрянули друг от друга, словно кто-то из них заразный. Тишина стала приятнее после небольшого разговора. Сложно сказать, что он был информативным, но легче и вправду стало.

***

Солнце палило нещадно, а мимо всё чаще проезжали автомобили. В небе появился слабый дымок, а это означало, что они приближаются к месту назначения. Из-за поворота стали видны чёрные машины, но их количество уже уменьшилось. Вокруг царила суматоха. Телохранители бегали туда-сюда, разговаривая по рациям. Кевин сидел на бордюре, закрыв бледное лицо руками. Эндрю, разъярённый, угрожал ножом Ваймаку, а Дэн пыталась их успокоить. Аарон зашивал руку уставшему Стюарту, который, как всегда, поставил себя ниже своих людей. Рядом сидели уже отштопанные подчинённые Мориямы. Элисон расплачивалась с пожарными, договариваясь о взятке для сохранения информации в тайне. – Вот они!!! – послышался приглушённый крик Никки, который по мере их приближения заметил и начал махать руками. Остальные обернулись, было видно, как суматоха вокруг утихла, видимо, все искали пропавших. Стюарт вскочил, из-за чего Аарон недовольно матернулся про себя. — Бездари мелкие, да мы тут все инсульт схватили, уже всех трупов по ДНК идентифицировали!!! — Стюарт схватил меня за плечи по обе стороны и крепко приобнял. Нил на секунду застыл, а потом ответил на проявление заботы. Потихоньку начал привыкать к таким нежностям. — Я рад, что ты тоже в порядке, — с искренней улыбкой сказал Хэтфор, похлопав Ичиро по плечу. — Подойди к Аарону, он обработает твою рану.– Японец остался невозмутимым, но его брови слегка приподнялись, выдавая удивление. Он отказался, говоря, что у него есть доверенные врачи, и направился к своим людям, чтобы обсудить ситуацию. В это время Нил последовал за дядей, стремясь быть ближе к своей семье. Если есть ошибки, извините, по мере перечитывания буду исправлять. У меня назрел такой вопрос, вот вы верите в любовь с первого взгляда? Лично я искренне нет