Принц подземного царства(книга 6).

Семья сидела за столом, вечер был тёплым и спокойным. Мама с радостью рассказывала о своих огородных успехах, о новых сортах томатов и перцев, которые она посадила в теплице за домом. Она говорила об этом с такой страстью, будто делилась величайшим изобретением человечества. Владимир, сидящий рядом, не мог оторвать взгляд от неё. В первый раз в жизни он чувствовал не просто уважение или симпатию. Он был по-настоящему влюблён в женщину, сидящую напротив, в её каждое слово, в её жесты, в её тепло. Он улыбался, чувствуя, как её энергия наполняет дом, как она обволакивает его своим светом. Для него это было нечто удивительное — видеть её настолько живой и полной радости от простых вещей. Виталий сидел рядом и слушал, поглядывая на Владимира, словно в поисках ответа на вопрос, который мучил его с самого утра. Может, стоит сейчас ей рассказать? Он не знал, как начать. Он чувствовал, что момент близится, что необходимо что-то сказать, но в сердце было много сомнений и страха. Как она воспримет это? Ведь всё, что он знал о своём будущем, зависело от этого разговора. Но вдруг, его мысли прервали звуки, доносящиеся с верхнего этажа. Сначала это был лёгкий шум, будто кто-то двигался, но вскоре стало ясно, что это не просто случайные шаги. Виталий прислушался. Шум становился всё громче, и к удивлению, прибавился второй — теперь он точно слышал двоих. Двое? Господи, что происходит? Вспомнив, что Сигрид мог прийти без предупреждения, Виталий задумался, но всё же его что-то насторожило. Время от времени приходили странные новости, и Сигрид с Милоном могли привезти новости о чём-то важном, но с кем они могут быть? Шаги становились всё более отчётливыми, и, вскоре, звуки перешли на бег. Виталий поднялся, его сердце забилось быстрее. В тот момент он точно знал: что-то происходит, что-то важное, и его жизнь, возможно, сейчас изменится. Он быстрым шагом прошёл в холл и открыл дверь. Но когда он выглянул в коридор, то не мог поверить своим глазам. Перед ним стояли Сигрид и Милон, оба задыхались, словно пробежали весь дом. На их лицах было нечто большее, чем просто усталость. Это была тревога, настоящая паника, которую они не пытались скрыть. — Виталий! — быстро сказал Милон, его голос был напряжённым, но одновременно полным решимости. — Мы не одни! Виталий почувствовал, как его тело напряглось. Сигрид, словно заметив его замешательство, сделал шаг вперёд. — Мы не успели предупредить, но мы привели с собой ещё одного человека... — начал он, но не успел договорить. Мама, сидя за столом, почувствовала, как атмосфера изменилась. Она посмотрела на Виталия, который стоял к ней спиной и загораживал проем двери ,затем на Владимира, и почти интуитивно почувствовала ,что в холле что-то происходит. — Что происходит? — спросила мама, поднимаясь из-за стола и подходя к нему. За её спиной стоял Владимир, его лицо было серьёзным. Виталий, не отрывая взгляда от Сигрида и Милона, открыл рот, чтобы спросить, но не успел. В этот момент из тени коридора вышел ещё один человек. Он был стар, с длинными серебристыми волосами, и выглядел странно — будто сгусток тени, светящийся слабым, едва уловимым светом. Его лицо было скрыто под капюшоном, а глаза светились таким непередаваемым холодом, что от одного взгляда Виталий почувствовал, как внутри всё сжалось. — Виталию нужно кое-что объяснить, — сказал незнакомец, его голос был глухим и низким. Он поднял голову, и теперь Виталий смог разглядеть его лицо. Это был не просто старец. В его взгляде было что-то древнее, почти мистическое, что заставило сердце Виталия бешено забиться. Виталий обернулся, посмотрел на маму, на Владимира, а затем на Сигрида и Милона. Мама была явно взволнована, а Владимир по-прежнему стоял рядом, его глаза метались между Виталием и незнакомцем. — Кто это? — спросил Виталий, делая шаг вперёд. — Что происходит? Сигрид глубоко вздохнул и ответил, его лицо выражало решимость: — Это... Он один из тех, кого ты должен выслушать. Мы привели его, потому что... нужно принять решение. Быстро. Мама отошла назад, чуть бледнея, а Виталий чувствовал, как земля , словно уходит из-под него. Он понимал, что всё, что он знал до сих пор, скоро изменится. Решение было близко, и теперь оно зависело от него. Сигрид сделал шаг к незнакомцу, и тот, не говоря ни слова, поднял руку, как бы сигнализируя, чтобы все замолчали. И в тот момент, когда тишина окутала их, незнакомец произнёс: — Всё, что ты знал до сих пор, теперь будет другим. Ты готов, Виталий? На этот вопрос не было лёгкого ответа.