Ты — мираж.

      Ночь. Эндрю сидит на кухне и пьет кофе, когда к нему заходит Ваймак. Конечно, сегодня они едут на шоу Кэти, и тренер решил лично их разбудить, зря. Аарон и Кевин вообще не ложились и до сих пор играют в видеоигры, а разбудить Ники не составит проблемы — стоит лишь припугнуть его тем, что оставят в общежитии, и он сам начнет бегать по комнате, надеясь собраться быстрее всех. А о старших позаботится капитан. Вряд ли он сомневается в её умении убеждать, видимо, Ваймаку что-то нужно. — Сегодня Кевин выйдет к Рико на сцену, мне нужно, чтобы он вернулся здоровым. — И что вы хотите от меня? — Сможешь сделать так, чтобы Рико не покалечил его во время рекламы и не довёл до нервного срыва? — Ну что вы, ведь он у нас стал такой уверенный и грозный, может, ему и не нужна моя защита? — Эти слова крутились у Эндрю в голове уже давно: что если это правда? Сегодняшний день покажет, обрёл ли Кевин Дэй достаточно силы, чтобы противостоять Морияме. — Вы же знаете, что мама-утка не бросит своих утят. — Я видел вашу ссору на поле, и что-то мне рассказала Дэн. Что происходит между вами двумя, меня не касается, знаю, но если это начнёт... — Не начнёт, — перебивает Миньярд.       Зайдя в комнату, он специально хлопнул дверью, так что Хэммик подскочил с кровати, забыв про розовую маску на лице. Он крутил головой, пытаясь понять, что его напугало. А Кевин и Аарон сначала уставились на Эндрю, который с спокойным лицом прошёл в ванную, а потом на появившегося в комнате Ваймака и переглянулись. — Мы отъезжаем через тридцать минут, ни минутой позже. Кто не успеет сесть в автобус, будет сидеть дома и смотреть всё по телевизору, понятно? — тренер сказал это довольно уверенно, хотя очевидно, что спал он не больше пары часов. Сказав то же самое старшекурсникам, он пошёл на стоянку.       Долго ждать не пришлось: через пятнадцать минут вся команда, не считая Элисон, которая отказалась ехать, была в сборе.       Эндрю сел на своё обычное место - последнее сиденье с левой стороны. Кевин сел перед ним, остальные разместились в передней части автобуса. Кто-то, скорее всего Ники, уже открыл чипсы, запах которых сразу заполнил автобус. Кто-то громко разговаривал с Эбби, спрашивая что-то по поводу интервью. Эндрю просто смотрел в окно. На улице ещё темно, но скоро появится солнце. Воткнув наушник в одно ухо, он закрыл глаза и раскинулся на сиденье, продолжая думать о предстоящей встрече.       В последнее время музыка помогала отвлечься, но уснуть так и не получилось. На первой остановке Ники, Ваймак, Эбби и Дэн пошли за завтраком, а Эндрю курил на парковке, когда к нему подошёл Кевин. Пару минут он просто стоял, наверное, думая, как это сказать; его лицо было почти забавным. — Я не видел его 8 лет, знаю, что он изменился, знаю, что с ним делают в Эверморе, и знаю, что там будет Рико, но я должен узнать, что произошло. — И что ты хочешь от меня? — Я знаю, что тебя это тоже интересует. Не знаю, в чем причина, но ты умеешь узнавать то, что хочешь, и я хочу, чтобы ты рассказывал то, что узнаешь у Натаниэля. — Почему у тебя все так просто и почему я должен это делать? Кевин молчал долго, он не хотел признавать следующие слова. Сжав руки в кулак, он четко сказал: — Я перестану делать экси смыслом твоей жизни.       А вот это было интересно. Значит ли это, что он отказывается от сделки? Нет, он бы так и сказал. Видимо, защита ему еще нужна, и он это понимает.       Он понял, что это бесполезно. Возможно, но что же он будет делать, когда выполнит свою часть сделки, если он вообще думает об этом? Эндрю затушил сигарету ботинком и посмотрел на тренера, который возвращался с двумя пакетами. — Кевин! Иди сюда. Дэй посмотрел на Миньярда, ожидая ответа, но поняв, что ничего не дождется, ушел. На следующей остановке Эндрю не вышел из автобуса.

***

      Подъехав к зданию, все быстро вышли из автобуса. Сидеть несколько часов подряд утомительно, и хотелось поскорее размять ноги. Как только они вышли      , их встретила радостная Кэти. — Ну, наконец-то вы приехали! Здравствуйте, Дэвид, рада, что мы встретились с вами. Кевин, привет! — Как только она увидела самого Кевина Дэя, её интерес ко всем остальным сразу пропал. Обойдя тренера, она быстро заговорила: — Как ты хорошо выглядишь сегодня! Я так рада, что ты решил дать интервью! Скажи честно, это из-за того, что произошло в прошлом году? Кевин натянул на лицо улыбку. — Привет, Кэти, спасибо, что приняла мое предложение. Мы просто хотели поговорить, — сказал он и подмигнул, от чего девушка наигранно засмущалась. — Хорошо, хорошо, Рико и Натаниэль уже переоделись, сейчас сидят в гримерной. Ты пройдешь через запасной вход, чтобы случайно с ними не столкнуться, мы же не хотим испортить сюрприз. Остальные сразу сядут в зал. — Я пойду не один, помнишь Эндрю Миньярда? Дэй показал рукой, чтобы Эндрю подошёл ближе, но разговаривать с этой женщиной ему не было никакого интереса. — Да, помню, — видимо, общение с голкипером не входило в её планы. — Кевин! Я подготовила тебе прекрасный костюм, давай скорее готовиться к шоу! Она взяла Кевина под руку и повела его куда-то за угол. Эндрю шёл прямо за ними, а лисы направились к главным дверям. Пройдя через склад и мимо буфета, они зашли в гримерку. Света было слишком много, как и зеркал. — Вы ждите здесь, я пойду на сцену готовиться к началу съемки. К вам сейчас придёт стилист, а вы пока переоденьтесь в костюмы. Когда до вашего выхода останется две минуты, за вами придут, так что не выходите никуда.       Когда она вышла, Дэй сразу начал переодеваться. Его движения были резкими, как будто он был готов к встрече с воронами, это было даже удивительно. Костюм, который подготовили для Эндрю, сел как влитой. Конечно, белую рубашку он оставил на стуле, а вот на свою чёрную всё же пришлось надеть пиджак.       Подождав ещё пару минут, к ним зашёл парень лет двадцати пяти с проколотым носом и сказал сесть за стол. Времени осталось мало, поэтому надо было начинать сразу. С Кевином закончили быстро. — Не прикасайся ко мне руками, предупреждаю один раз, или я сломаю твои пальцы, понял? — Эндрю! — на Кевина он даже не взглянул.       Стилист на секунду застыл, но было видно, что он уже сталкивался с таким, поэтому не стал спорить, сразу начал наносить пудру длинной кистью, а не спонжем. К волосам он так и не прикоснулся. Через семь минут их позвал тот же парень. — Пройдёмте к сцене, вас скоро объявят. Пройдя небольшой коридор, они встали к сцене; их скрывала красная штора, но всё, что происходило сейчас за ней, было прекрасно слышно. — Да, работать над техникой ему надо ещё много, но раз Кевин Дэй решил бросить нам вызов, мы примем его и начнём с козыря. Его игру он увидел впервые за много лет. Это был голос Рико, и, услышав его, Дэй сделал шаг назад. Эндрю, который стоял позади, схватил его за локоть. — Поздно давать заднюю. — Кстати о Кевине, — начала говорить Кэти, — у меня есть для вас сюрприз! Сегодня у нас гости! Встречайте Кевина Дэя и Эндрю Миньярда. Сегодня лисы решили ответить за прошлый год и пришли узнать больше о вашем козыре! Заиграл гимн лисов, и вслед за Кевином Эндрю вошёл на сцену. Первый пошёл здороваться с ведущей, пока второй сразу занял место напротив Натаниэля.       Прожекторы неприятно светили в лицо, поэтому зал было не видно. Небольшой столик стоял посередине площадки, с правой и с левой стороны были диванчики, направленные друг на друга, куда могли поместиться не больше трех человек. И, конечно, кресло ведущей за столиком, между диванами.       Эндрю сначала посмотрел на Рико, который выглядел не слишком радостным от встречи с бывшим "братом", а затем перевёл взгляд на воронëнка, который уже смотрел на него. Натаниэль сидел в чёрном костюме, но растрепанные тёмно-рыжие волосы и растегнутый пиджак придавали ему небрежный вид. — Ты защитник или вратарь?       В его голосе и взгляде, который он послал Кевину, когда тот зашел, присутствовали нотки отвращения или презрения. Его так задело, что мы отняли всё внимание? Забавно.  — Прочитай как-нибудь на досуге, если тебе интересна наша команда.  — Мне не интересна команда отбросов.  — Именно поэтому вы так часто о нас говорите?  — А вы и рады слушать всякое дерьмо про себя.  — Ребята, давайте поговорим о чем-то более важном, — сказала девушка, пока Дэй садился на своё место. — Кевин, вы правда знакомы с Натаниэлем? — Да, это было еще в Малой лиге, мы тренировались вместе, пока были детьми,— безэмоционально ответил он, смотря на ведущую. — И как складывались ваши отношения? Что ты можешь сказать о Натаниэле? В каких сейчас вы отношениях? — Да, мы достаточно хорошо ладили, всегда находили общие интересы, часто разговаривали по душам. Мы были детьми, но потом Натаниэль перестал появляться на тренировках, и мы прекратили общение. Я хорошо к нему отношусь и хотел бы поговорить, узнать о его жизни после того, как он исчез, но думаю, будет эгоистично просить его поговорить со мной после стольких лет разрыва между нами.       Слушая всю эту любезность и фальшь, Эндрю стало неинтересно смотреть на лицо Кевина, и он перевёл взгляд перед собой. Натаниэль сидел, облокотившись на спинку дивана, но руки его были скрещены на груди. Сразу было видно, что он не ведётся на эти слова, понимает, что всё это сказано на публикк, и только Миньярд знает, что в них есть искренность. — Интересно, но да, ты прав. —улыбнулась Кэти Фердинанд —Натаниэль, что ты можешь сказать? — Мне становится все более интересно слушать вас. С каждым словом я больше понимаю, что вы просто хотите произвести впечатление на своих зрителей. Вы столкнули лбами две команды, которые давно друг друга презирают. А этот вообще успел посидеть сразу на двух стульях: — Он махнул головой в сторону Кевина.— играл и за тех, и за других, а сейчас строит из себя паиньку. Но я думаю, он остался таким же двуличным эгоистом. — Когда он произнес эти слова, на лицах всех на сцене присутствовал шок. Рико ударил кулаком в колено Натаниэлю, но тому было все равно. — Но все видят в нем идеал. Кевин Дэй — звезда экси, но вы даже не знаете, какой он человек, так же как и не знаете, кто я. — Он широко улыбнулся. — И никогда не узнаете. Отвечать на вопрос о прошлом я не собираюсь, это никак не связано с моей игрой и тем более с ним. Не нужно нас вообще упоминать в одном предложении, я не хочу иметь с ним ничего общего. Ах да, — добавил он, после небольшой паузы. Рико в этот момент прожигал его взглядом. — Ты вратарь, — он перевёл взгляд на Эндрю. — Эндрю Миньярд. Агрессивный, психованный, сумасшедший — самые популярные прилагательные, используемые рядом с твоим именем. Интересно, кто довёл тебя до такого? Спорю, что дело в семье.       Эндрю почти чувствовал восхищение этим человеком. Сказать так много в прямом эфире, перед кучей народа. Ему абсолютно наплевать на все последствия. А Вороненок становится всё более интересным. Но переходить на Эндрю было его ошибкой. — Ты не интересуешься командой, но обо мне ты сказал довольно много. Это потому, что ты не смог забить мне ни одного мяча? Знай, ты никогда не сможешь этого сделать, пока не будешь играть в полную силу. А если это всё, на что ты способен, ты не похож на козыря, как называли тебя. — Продолжит ли он высказываться? Поможет ли Кэти поднять просмотры? Это становится интересно.       Глаза Натаниэля голубые, холодные, окутанные каким-то тёмным туманом. После слов Миньярда блеснули, он сузил взгляд, как будто проверяя его на прочность, бросая вызов. Что творится сейчас у него в голове?       Стало ясно, что Рико против всей этой ситуации и дал понять это Натаниэлю, но тому, как будто все равно. Вороненку точно достанется за эту выходку, если в гнезде происходит то же, что было при Кевине, а там точно ничего не поменялось. Промолчит ли? — Мне говорили, что ты не такой разговорчивый, — конечно, не промолчит.— Да, ты прав, я узнавал о вашей команде, перед тем как выйти на игру с вами, и понял, что вы просто кучка отбросов, которые получили шанс продолжить играть, когда к вам пришёл Кевин. Но вы не стали играть лучше. Вы позоритесь на поле, как стая собак, бегущих за мячом. Можете только кидаться громкими словами, которые при случае забираете обратно, как в прошлом году, когда ушёл... как там его звали? Крис? Неважно, в этом году вы упадёте в грязь, где вам, к стати, самое место.       Рико пытался остановить речь Веснински, бил его по ноге, что-то тихо говорил, зажимая микрофон, но его уже не остановить. Он говорил на одном дыхании, явно потеряв контроль, но все это время он смотрел не на Дэя, а не отводя взгляда, на Эндрю, как будто вся эта речь была предназначена только ему. Видимо, вороненку не сообщили, что Миньярду совершенно наплевать, что о нем думают остальные. Он уже собирался что-то сказать, но услышал голос ведущей: — Точно, я тоже хотела узнать! Как вы переживаете смерть вашего товарища? Это было тяжело принять для всех. Ранее вы не давали комментариев по этому поводу, можете ли сказать что-то сейчас?       От всей этой ситуации Эндрю почти чувствовал веселье, но сейчас он ощутил пустоту. Голова резко стала тяжелее, а всё в зале как будто перестало существовать. Натаниэль сказал «ушел», и, видимо, поэтому Эндрю не обратил внимания на его слова. Однако Кэти высказалась предельно чётко — смерть Нила. Если ему придётся отвечать на этот вопрос, она пожалеет, что вообще согласилась взять интервью. — Нет, говорить о нём мы не будем. И не стоит поднимать эту тему. Кевин высказался достаточно грубо, и, видимо, Кэти уловила его тон. Поняв, что рейтинг её шоу будет на высоте, она сказала: — Спасибо нашим гостям за то, что пришли, и вам, дорогие зрители, за просмотр.        Свет погас, остались только небольшие лампы. Камеры отключили. Кевин сидел и смотрел в одну точку, сейчас в его голове, вероятно, крутилось слишком много мыслей. Эндрю посмотрел в зал, Ваймака он не увидел, скорее всего, тот стоит у сцены, а остальные сидели в своих креслах с выпученными глазами.       Миньярд поднял Кевина под руку и подтолкнул к выходу. Находиться здесь больше не имело смысла — с другом детства он уже не сможет разговаривать. Спускаясь по лестнице, их уже ждал Ваймак. — Ну и представление Натаниэль устроил, чувствую, что еще не мало дерьма он нам принесёт, — заметил тренер. Эндрю был полностью согласен с ним. — Натаниэль! Вернись! — позади послышался крик Рико, но перед ним выросла Кэти, и он переключил своё внимание на неё, а главный герой сегодняшнего вечера спустился вниз, глядел куда-то вперёд и пошёл по коридору. Эндрю пошёл за ним.