Между нами километры неизведанного

      Все последующие дни Анна вела себя с Лэйн как в отношениях студентка-преподавательница. Больше не было тех влюбленных взглядов, не было понимающих касаний и слов, не было теплых рук. Не было ничего, что нужно был сердцу Анны.       Хоть и Ллойд сама от этого отказалась. И испугалась собственных чувств, за это и поплатилась своим черноволосым счастьем.       Анна наблюдала за Лэйн издалека, её сердце сжималось от тоски. Каждый раз, когда она видела, как Лэйн смеётся с Каином и его подругами, интересующихся лишь парнями и алкоголем, в груди появлялось неприятное, щемящее чувство.       В глазах Лэйн блестели искорки веселья, но Анна знала, что за этой маской скрывается что-то более глубокое. Она вспомнила, как они раньше делились секретами, как Лэйн доверяла ей свои страхи и мечты. Теперь же она выглядела так, будто Анна стала частью её прошлого, забытым и незначительным.       Каин, светловолосый парень с ангельским обаянием, смеялся над шутками Лэйн, его глаза светились от восторга. С Лэйн они познакомились чисто случайно на одной из вечеринок в академии.        Анна заметила, как он наклонился к ней, чтобы шепнуть что-то смешное, и как Лэйн, смеясь, откинула голову назад. Этот смех был таким же заразительным, как когда-то был для Анны. Она вспомнила, как они вместе разделяли те взгляды, те прикосновения, те поцелуи, которые связали их до гроба. Теперь же эти моменты принадлежали другому.        Но они все ещё принадлежали друг другу.        Анна чувствовала себя изолированной в этом мире, где Лэйн блистала без неё. Её собственные чувства были переполнены смесью зависти и печали. Она понимала, что должна отпустить Лэйн, но это было непросто. Каждый раз, когда их взгляды пересекались, Анна ловила себя на мысли, что между ними всё ещё есть невидимая нить.       Лэйн, казалось, не замечала Анну. Она была погружена в свою новую жизнь, полную веселья и беззаботности. Анна же оставалась в тени, наблюдая за тем, как её подруга расцветает в обществе других. Это было похоже на то, как цветок распускается на глазах у того, кто когда-то ухаживал за ним с любовью. Теперь этот цветок был не для неё.       С каждой минутой Анна чувствовала, как её сердце наполняется горечью. Она пыталась убедить себя, что это нормально — двигаться дальше, но внутри всё ещё жила надежда на то, что однажды они смогут вернуть то, что потеряли. Но пока Лэйн смеялась с другими, Анна оставалась в тени — студентка-преподавательница, наблюдающая за тем, как её мир рушится.       Донован же, видя пустой взгляд Анны, понимала, что ”приемная дочурка” не ослушалась. Сделала все так, как и мамочка сказала. Пару раз Анечка, конечно, съязвила, но послушалась.        Последняя пара проходила у класса Лэйн, и Анна надеялась увидеть её на привычном месте, на первой парте. Но Ллойд вела лекцию уже полчаса, а Лэйн так и не появлялась. Анна уж не стала спрашивать у её однокурсников куда она пропала и собирается ли посетить занятия.        Ллойд дала контрольную на последние полчаса пары и, видимо Лэйн кто-то отправил сообщение, оповестил её по поводу работу, потому что в дверь тихо постучались и Блэквуд прошла через кабинет и села на свое место, даже не извинившись за долгое отсутствие. Даже не посмотрев на Анну.        Лэйн была умной из всего её класса — Анна знала это. Умной и чертовски красивой.       Контрольная была сложной, студенты вздыхали, пытались найти ответы — Анна видела это, но контрольную составляла она сама, поэтому никаких ответов не было в интернете.        Анна поглядывала на Лэйн, та ни один раз не взглянула на Ллойд и это отзывалось гулкой болью в сердце.        Прошло ровно полчаса и самые смелые студенты, сдавшись, сдали работы и убежали на выход, поскорее свалить из академии.        Лэйн подошла к столу Анны, пока пару человек дописывали работу, её сердце колотилось в груди, словно пыталось выбраться, словно пыталось вырваться наружу в самые руки Анны.        Лэйн знала, что контрольная работа не удалась, но надеялась, что профессор Ллойд увидит в её ответах хотя бы искру старания. Лэйн всегда была уверена в себе, но сейчас, когда она стояла перед Анной, ощущение уязвимости накрыло её с головой.        Анна, сосредоточенная на своей работе, подняла взгляд и встретила глаза Лэйн. В этот миг между ними проскользнула искра — мгновение, когда время будто остановилось. Лэйн увидела в глазах Анны что-то большее, чем просто профессионализм; там было недовольство и разочарование, которые она не могла игнорировать, а также там было чувство, которое Анна все ещё не принимала в себе.        — Не могу поставить выше тройки, Лэйн, — произнесла Анна, её голос был холодным и строгим. Своим аккуратным, идеальным, почерком она пишет осторожную тройку, нарочито медленно, будто и не хочет её ставить. Мозг не позволяет, но рука пишет. Эта оценка это отражение того, как Анна смотрела на неё с разочарованием и отстранённостью.       Лэйн почувствовала, как её горло сжалось от обиды. Она знала, что должна была ожидать этого, но всё равно не могла удержаться от желания протестовать. Внутри неё разгорелось пламя — злости на себя за то, что она не смогла добиться лучшего результата,        — Неужели так ненавидите меня, профессор Ллойд? — выпалила Лэйн, её голос звучал громко и резко, привлекая внимание остальных студентов в аудитории. Она понимала, что с Анной нужно было вести себя более по-хамски, чтобы остальные не думали, что у них есть какая-то связь. Нужно было скрываться, прятать свою любовь за колкими словами. В её тоне проскользнула нотка сарказма, но за этим пряталась глубокая рана.       Другие студенты обернулись к ним с любопытством, некоторые перешёптывались. Лэйн чувствовала себя в центре внимания. Она понимала, что должна скрывать свои настоящие чувства под маской дерзости и уверенности.       Анна прикусила губу, её лицо оставалось непроницаемым. Она не могла позволить себе показать слабость или привязанность к Лэйн на глазах у других. Каждое её слово должно было быть взвешенным и продуманным. Но внутри неё всё кричало о том, как она хочет обнять эту девушку и сказать ей, что всё будет хорошо.       — Я не ненавижу Вас, — наконец произнесла Анна тихо, но уверенно. Это ”Вас” выбивает Лэйн из колеи. Анна никогда не обращалась с ней на ”Вы”, лишь в самом начале. — И Вы это прекрасно знаете, мисс Блэквуд. Не прогуляв бы мой урок, Вы бы, Лэйн, написали контрольную на пятерку. И Вы можете лучше, Вы знаете больше, чтобы написать эту контрольную выше, чем на тройку.       Лэйн почувствовала щемящее чувство внутри себя. Эти слова были одновременно обнадеживающими и болезненными. Как же трудно было принимать это от человека, который близок ей или эту связь уже не вернуть?        — Может быть, я просто не хочу быть лучше для Вас, — бросила Лэйн с вызовом, хотя сама понимала, что это не так. Её голос дрожал от подавляемых эмоций.       Анна посмотрела на неё с лёгкой печалью в глазах. Это было мгновение понимания между ними — даже несмотря на расстояние и недоразумения. Лэйн почувствовала, как её сердце наполнилось тоской по той связи, которую они когда-то имели. Она была хоть и короткой, но такой полной.        Для Лэйн любить Анну было апогеем. Это было что-то выше, чем небоскребы, чем само небо. Блэквуд никогда так сильно, так яро не любила. Не было той искры, которая засверкала рядом с Анной.        И Лэйн не хочет лишаться Ллойд, не хочу упускать тот шанс, что промелькнул перед глазами Лэйн, ослепляя ее на мгновение.        В этот момент она поняла: за колкими словами скрывается страх быть отвергнутой и потерять то единственное, что осталось от их дружбы. Лэйн сделала шаг назад, её уверенность начала трещать по швам. Она вновь оказалась в тени — между желанием быть рядом с Анной и необходимостью скрывать свои чувства.       — Ладно, спасибо, профессор Ллойд... — тихо произнесла Лэйн и развернулась, чтобы уйти из аудитории. Каждый шаг к выходу ощущался как прощание с частью себя.       Хлопнув дверью, Лэйн снова оставила Анну одну.         Она не выдерживала этого. Не могла больше делать вид, что все хорошо, что разрыв с Лэйн не дал свои колючие шипы разрастаться.        На перемене Анна вышла из кабинета и намеревалась найти Лэйн, обсудить с ней все… требования, пока Анна не даст свой ответ.       Ллойд нашла Лэйн одну, на заднем дворе академии.       — Лэйн! Прошу не убегай. — Блэквуд замерла и встала со скамейке. Внутри зародилась тревога, поглощающая разум. Сделав шаг назад, Лэйн хотела отстраниться от Анны, даже не подозревая, что Ллойд этого мнения не разделяла.       Лэйн не хотела стоять рядом с ней и мозолить ей глаза. Но вдруг теплая рука схватила её за запястье. Рука Анны чуть дрожала, но хватка была цепкой.        — Я хочу поговорить с тобой. Пожалуйста.        Лэйн чувствовала как накатывающиеся слёзы застыли в глазах. Она не могла. Не сейчас. Не тогда, когда её сердце отчаянно щемит от обиды.        — В другой раз, профессор Ллойд. Извините, мне нужно идти на пары. — Но Лэйн напоследок чмокнула Анну в щеку, пока никого не было поблизости и шепнула тихо. — Прости.       Анна осталась стоять там, во дворе академии, одна, с чувством, которое с каждое секундой поглощала её сердце.       Ллойд поспешила в свой кабинет, наспех одевшись, она закрывает кабинет и помчалась к себе домой.       Анна тянет время и возиться со связкой ключей, чтобы найти нужный. Спустя несколько секунд, длящиеся бесконечно долго, она заходит в свою квартиру.       Дрожащими пальцами она набирает знакомый номер телефона и просит приехать.        У Дмитрия тоже закончились уроки, так что он приехал как только смог. В легкой панике он открыл дверь квартиры Анны и замер, увидев заплаканное лицо своей младшей сестры.        Анна не выдержала этого напора, не выдержала препятствия судьбы и её новые испытание. Она вцепилась в мускулистое тело Дмитрия, уткнулось в его плечо и безудержно рыдала.        Дмитрий ласково гладил её волосы и спину, обнимал так, как только он умел. Как только обнимает Анну. Анна стояла, прижавшись к Дмитрию, и её тело дрожало от эмоций. Она чувствовала, как его сильные руки обнимают её, словно защищая от всего мира, но в то же время понимала, что ни одно объятие не может затушить тот огонь, который разгорелся в её душе. Каждое мгновение, проведенное в его объятиях, было одновременно утешением и напоминанием о том, что она потеряла.        Она была слабой, поэтому не могла преодолеть все свои страхи и тревогу одна. Анна долго стояла на шатающихся ногах, обнимая Дмитрия, молчала, а слёзы давно иссякли, но внутри неё бушевала буря — страх, тревога, безысходность. Анна прижалась к нему ещё крепче, словно искала в его тепле спасение от своих собственных демонов. Она чувствовала его мускулистое тело под пальцами, это было так знакомо.        — Я не могу без нее, Дим… не могу. Я хочу к ней. Хочу быть с ней. — произнесла она срывающимся голосом, и эти слова вырвались из её груди с такой силой, что казалось, будто она отдаёт часть себя вместе с ними. Она давно отдала всю себя своим чувства и Лэйн. Она не знала, как объяснить это чувство брату, чтобы он помог, но Анна прекрасно понимала, что ей никто не поможет, кроме неё самой. Она не знала как рассказать о том, что терзало её душу, что не давало вдохнуть полной грудью. — Она ненавидит меня…       Дмитрий поджал губы, его лицо стало серьезным, когда он услышал эти слова. Он крепче обнял её, словно пытаясь передать всю свою силу и поддержку через это единственное прикосновение. Но в его сердце зашевелилось беспокойство. Он догадывался о чувствах Анны, но не знал, в кого именно она влюблена       Младшая Ллойд стала более задумчивой и немного жизнерадостной. Но что-то её гложило и Дмитрий это тоже видел.       — Я люблю её… — Дмитрий понимал, это не просто каприз или мимолетное увлечение. Это была настоящая любовь, которая не оставляет выбора.       Анна вдруг отстранилась и посмотрела ему в глаза. В её взгляде читалась такая глубина страха и желания, что Дмитрий ощутил прилив горечи. Она была как раненая птица — хрупкая и уязвимая, но в то же время полная решимости вырваться на свободу.       — Я никогда не любила девушек, Дим. Никогда не была так зависима. Я не знаю что мне делать. — Эта безысходность давила на неё, а любовь никуда не делась. Она знала, что не может оставаться здесь, в этом уютном мире заботы и понимания, когда её сердце тянет к другой.       Каждый вдох Анны был пропитан тревогой, а каждый выдох — желанием избавиться от этого груза. Она снова прижалась к нему, и Дмитрий почувствовал её дрожь.       — Эта та девушка, которая из богатой семьи? Та самая Лэйн, о который Донован прожужжала мне уши? Она позвонила мне пару часов назад и пожаловалась на тебя.        — Я не могу по щелчку пальцев перестать любить её, как это хочет Донован. Она мне никто и решать за меня не может. — произнесла она снова, и в её голосе звучала растерянность.       — Иди к Лэйн, Ань, сходи к ней домой и расскажи ей о своих чувствах, что ты принимаешь их и её. — Дмитрий в последний раз проводит рукой по волосам Анны и отстраняет её от себя, мягко сжимая её плечи. — Ты достойна того, чего ты желаешь. Ты так много пережала, была такой сильной и не сдавалась. Мы не сдавались. И теперь, вот твоя награда. Девушка, которую Донован, мягко сказать, недолюбливает. — Старший Ллойд вытер чужие горячие горькие слезы большими пальцами.        Анна тихо мычит, кивает в ответ и сквозь слёзы улыбается.        — Хорошо. — силы что-то исправить возвратились, и Анна готова была прямо сейчас сорваться с места и поехать домой к Лэйн. Нужно лишь в документах академии порыться. Анна жмется лицом в чужое крепкое плечо, приглушенно шепча. — Спасибо тебе, Дим. Я люблю тебя.       — Иди уже, Ань. Потом пригласи меня на вашу свадьбу. Буду хвастаться, что Лэйн была моей студенткой.       Анна улыбнулась сквозь слёзы, тревога понемногу покидала её раненую душу. Надежда на то, что Ллойд может все исправить, принять Лэйн и быть с ней одним целым. Анна будет бороться за их счастье.       Утро в академии было наполнено привычным шумом, Анна шла по знакомым путям, но сегодня всё казалось другим — каждый шаг был пропитан тревогой и надеждой. Но сейчас всё это не имело значения — в её мыслях была только Лэйн. Ее черные волосы, мягкие губы и такие глубокие глаза, наполнены любовью, теплом и серостью.       Анна подошла к кабинету Донован, где на столе лежали документы. Она взяла их в руки, ощущая холодный вес бумаги. Внутри её бурлили эмоции: страх за Лэйн, нежность к ней и желание защитить. Она быстро просмотрела бумаги, ища адрес своей студентки, которая стала чем-то больше.       Порыскав нужные документы в столе Донован, пока та куда-то отошла, её сердце забилось быстрее. Адрес семьи Блэквудов был записан аккуратным почерком, и Анна почувствовала, как внутри неё вспыхивает надежда. Анна быстро записала адрес и убрала все как было и выбежала из кабинета.        Она осознавала, что сделала что-то рискованное, но это было необходимо. Она была готова на всё ради Лэйн.       Анна вышла из академии, наплевав на пары, которые к неё сегодня были.       Каждый шаг по знакомым улицам казался ей вечностью, и с каждым мгновением она всё больше ощущала, как страх и решимость переплетаются в её душе.       Пока она шла, её мысли метались между воспоминаниями о Лэйн и тревогой за её безопасность. Анна вспоминала их последний разговор, в котором Анна отталкивает Лэйн из-за своего страха будущего.  Она чувствовала, как в ней нарастает тревога — что если она опоздает? Что если Лэйн не сможет выдержать давление, которое Ллойд на неё оказывает?       Она подошла к двери и несколько раз постучала. Внутри послышались шаги, и вскоре дверь открылась. На пороге стояла мать Лэйн — женщина с проницательными глазами и строгим выражением лица. Анна почувствовала, как внутри неё всё сжалось от страха. Она знала, что должна быть смелой, но в этот момент слова застряли у неё в горле.       Анна стояла на пороге дома Лэйн, её руки слегка дрожали, а сердце колотилось в груди, как будто пыталось вырваться наружу.        — Здравствуйте… — произнесла она, стараясь придать своему голосу уверенность.       Мать Лэйн внимательно посмотрела на неё, словно пытаясь понять, кто эта девушка и какие у неё намерения. Анна почувствовала, как её охватывает неуверенность.       Женщина выглядела так, будто только что закончила утренние дела: её волосы были собраны в небрежный пучок, а потом на лице заиграла доброжелательная улыбка. Это мгновение показалось Анне одновременно уютным и тревожным.        Ллойд сделала глубокий вдох, стараясь успокоить себя. Погода была ясной, но в её душе бушевали эмоции — смесь волнения и тревоги. Она знала, что должна поговорить с Лэйн, и готова была сделать всё, чтобы восстановить их связь.       — Профессор Ллойд? Какая встреча! Извините, не признала сразу. — произнесла мама Лэйн с мелодичным голосом, который звучал как музыка. — Вы чего-то хотели?       Анна почувствовала, как внутри неё заколебались чувства. Она кусала губу от нервов, стараясь держаться. Её голос был тихим, но решительным:       — Здравствуйте, я хотела поговорить с Лэйн. Это о… наших уроках.       Каждое слово давалось ей с трудом, как будто она поднимала тяжёлую ношу. Врать Анна не любила, но рассказать о своей любви, о своей привязанности матери Лэйн не может. Миссис Блэквд кивнула, но в её глазах было что-то настороженное.       — К сожалению, её сейчас нет дома. Она на этой неделе живет у своего друга. Ну вы знаете, студенческие времена.       Слова женщины пронзили Анну словно острое лезвие. Сердце замерло, и в груди вспыхнула ревность — холодная и болезненная. Мысли закружились в голове: кто этот друг? Почему Лэйн не сказала ей об этом? Почему не поделилась? Каждая из этих мыслей резонировала с её внутренними страхами и неуверенностью.       Потому что Анна была не достойна этого. Не достойна деталей, нежных взглядов Лэйн.        — Значит, дома её нет? — спросила Анна, стараясь сохранить спокойствие в голосе, хотя внутри всё бурлило от эмоций. Она не собиралась сдаваться. — А не подскажите, где живет её друг?       Вопрос вырвался из неё с неожиданной настойчивостью. Это было импульсивное решение — она сама не ожидала такой решительности от себя. Но желание разобраться в ситуации и вернуть Лэйн было сильнее страха и сомнений.       Мама Лэйн посмотрела на Анну с лёгким удивлением и недоумением. Анна заметила, как её глаза слегка прищурились, словно женщина пыталась понять намерения этой женщины, стоящей на пороге её дома.       — Я не уверена, что это правильно… — начала мама Лэйн осторожно, но в её голосе не было агрессии, только забота. — Знаете, у Лэйн сейчас много дел…        Анна почувствовала, как внутри неё снова закипают эмоции. Она знала, что это может быть последним шансом выяснить всё и восстановить связь с Лэйн.       — Я просто хочу поговорить с ней, — произнесла она чуть громче, чем планировала. — Это важно для меня.       Мама Лэйн замялась, её лицо стало более серьёзным. В этот момент между ними возникло молчание, наполненное напряжением и неопределённостью. Анна могла чувствовать, как время тянется медленно, каждый миг тянулся как вечность.       Внутри неё бушевали чувства: надежда на то, что она сможет найти Лэйн и объясниться, смешивалась с ревностью и страхом потерять её навсегда. Она знала, что должна быть храброй, но волнение сковывало её.       Наконец, мама Лэйн вздохнула и посмотрела на Анну с пониманием.       — Я понимаю вас… Но я не могу просто так раскрыть личную информацию о Лэйн. Она взрослая девушка и имеет право на свою жизнь.       Анна кивнула, ощущая прилив разочарования. Но внутри её всё ещё горело желание бороться за то, что у них было. Она сделала шаг назад, почти готовая уйти, но потом остановилась.       — Пожалуйста… — произнесла она тихо, глядя в глаза женщины с искренностью и надеждой. — Мне нужно поговорить с ней.        Мама Лэйн посмотрела на неё с мягкостью и сочувствием.       — Хорошо… — наконец сказала мама Лэйн после паузы. — Я могу передать ей Ваше сообщение. Если она захочет связаться с Вами, она сделает это.       Анна почувствовала облегчение; хотя это и не было тем ответом, которого она желала, это всё же давало ей надежду. Она поблагодарила маму Лэйн и развернулась к выходу.       Когда она отошла от дома, понимая, что сегодня не увидит Лэйн, её сердце было полным смешанных чувств — надежды и тревоги. Она знала, что это только начало пути к восстановлению их связи. Теперь оставалось только ждать ответа от Лэйн и надеяться на лучшее.       — Подождите! — Миссис Блэквуд окликнула её, будто слегка замявшись. — Подождите 10 минут. Я знаю свою дочь, она приедет. Я уверена, что для Вас она сделает что угодно и, чтобы не приехать у неё должны быль веские причины.       Анна остановилась, а в глазах застыли слёзы. Мать Лэйн пригласила Ллойд зайти в дом и пождать Лэйн там. Надежда разгоралась с новой силой, сердце шатко билось, отбивая имя Лэйн.       Анна знала, Лэйн придет. Не важно в каком настроении, важно лишь то, что она придет.