Стрела из другого мира

Лодки Братства скользили по глади Андуина, широкой реки, чьи воды отражали серое небо, затянутое низкими облаками. После Лотлориэна отряд получил передышку, но напряжение не уходило. Лада сидела в одной из эльфийских лодок, её пальцы нервно теребили край толстовки, пропитанной сыростью. Она знала, что приближается момент из книги, которого боялась больше всего — раскол Братства и смерть Боромира. Её зелёные глаза следили за берегом, где мелькали тени деревьев, а сердце сжималось от предчувствия. Гэндальф сидел впереди, его посох лежал поперёк колен, а взгляд был устремлён вдаль. Арагорн правил лодкой, его движения были точными и уверенными. Хоббиты делили одну лодку: Фродо молчал, сжимая Кольцо под плащом, Сэм смотрел на воду, а Мерри с Пиппином шептались о том, как было бы здорово остановиться и поесть. Гимли ворчал в своей лодке, жалуясь на сырость, а Боромир, чей щит лежал у его ног, казался задумчивым, его взгляд то и дело возвращался к Фродо. Леголас сидел рядом с Ладой, его лук был наготове, а голубые глаза внимательно осматривали берега. — Ты напряжена, — сказал он тихо, не отрывая взгляда от леса. — Опять предчувствие? Лада вздрогнула, но кивнула. — Да, — ответила она, стараясь не выдать слишком много. — Что-то плохое близко. — Ты часто это говоришь, — заметил он, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась настороженность. — И часто оказываешься права. Как так? — Просто удача, — буркнула она, отводя взгляд. Её нервы были на пределе, и его вопросы только усиливали это. Он промолчал, но она чувствовала, что он не поверил. Лодки причалили у берега близ Амон Хена, и отряд начал разбивать лагерь. Лада помогала Сэму собирать дрова, когда заметила, как Фродо отошёл в сторону, а за ним последовал Боромир. Её сердце заколотилось — она знала, что сейчас произойдёт. — Арагорн, — позвала она, подбегая к нему. — Фродо и Боромир... они ушли. Надо проверить. Он кивнул, бросив взгляд на Леголаса. — Идём, — сказал он, и они втроём поспешили в лес. Лада бежала впереди, её кеды скользили по влажной земле. Она слышала крики ещё до того, как увидела их — Боромир стоял над Фродо, его голос дрожал от отчаяния. — Дай мне Кольцо! — кричал он. — Это наш единственный шанс! — Нет! — Фродо вырвался и исчез, надев Кольцо. Лада ворвалась на поляну в тот момент, когда Боромир опустился на колени, его лицо было искажено болью. — Что ты натворил? — крикнула она, подбегая к нему. — Я... я не хотел, — пробормотал он, его голос был хриплым. — Оно зовёт меня. — Надо идти, — сказал Арагорн, появляясь рядом. — Фродо ушёл. Но в этот момент лес ожил — орки, десятки их, выскочили из-за деревьев, их кривые клинки сверкали в тусклом свете. Лада выхватила свой новый нож, маленький и почти бесполезный, который её подарили эльфы. Леголас натянул лук, его стрелы полетели с молниеносной точностью, а Арагорн вступил в бой с мечом в руках. Боромир поднялся, его щит и меч снова были наготове. Он бросился на орков, защищая Мерри и Пиппина, которые кричали где-то неподалёк. Лада побежала за ним, её сердце сжалось — она знала, что сейчас произойдёт. — Боромир, назад! — крикнула она, но он не слушал. Орки окружили его, и Лада увидела, как чёрная стрела вонзилась ему в грудь. Он пошатнулся, но продолжал драться. — Нет! — Лада бросилась к нему, отбиваясь от орка своим ножом. Она подбежала, когда вторая стрела пробила его плечо. Он упал на колени, и она схватила его за руку. — Держись! — крикнула она, пытаясь оттащить его в укрытие. — Мы тебя вытащим! — Слишком поздно, — прохрипел он, его голос был слабым. — Я подвёл их... — Нет, ты не подвёл! — сказала она, её голос дрожал. Она пыталась зажать рану, но кровь текла сквозь пальцы. Третья стрела вонзилась ему в грудь, и он рухнул. Лада закричала, её нож выпал из рук. Она слышала, как Леголас зовёт её, как Арагорн рубит орков, но всё это было далеко. Боромир посмотрел на неё, его глаза потускнели. — Прости, — прошептал он и затих. Лада отшатнулась, её руки были в крови. Орки отступили, утащив Мерри и Пиппина, а Арагорн подбежал к Боромиру, опустившись рядом. — Он ушёл, — сказал он тихо, закрывая ему глаза. Лада встала, её ноги дрожали. Она смотрела на тело Боромира и чувствовала, как слёзы жгут глаза. — Я могла его спасти, — прошептала она. — Если бы я была быстрее... — Это не твоя вина, — сказал Арагорн, положив руку ей на плечо. — Он выбрал свой путь. Но Лада не слышала его. Она винила себя, её мысли кружились в хаосе. Леголас подошёл, его лицо было мрачным. — Надо идти, — сказал он. — Хоббиты в опасности. Она кивнула, но её взгляд был пустым. Боромир умер, и она не смогла это изменить.

***

Лес шумел ветром, пока четверо — Лада, Леголас, Гимли и Арагорн — бежали по следам орков, утащивших Мерри и Пиппина. Фродо и Сэм исчезли, выбрав свой путь, а тело Боромира осталось в лодке, отправленной вниз по Андуину. Лада бежала молча, её кеды были мокрыми от росы, а джинсы липли к ногам. Она не могла выкинуть из головы его последние слова, его кровь на своих руках. Её нож остался где-то в лесу, но ей было всё равно — она чувствовала себя бесполезной. Арагорн шёл впереди, изучая следы на земле, его шаги были быстрыми и уверенными. Леголас двигался рядом, его лук был наготове, а взгляд скользил по деревьям. А Гимли плёлся сзади, всё время вздыхая. Они бежали уже несколько часов, когда он вдруг замедлил шаг, обернувшись к Ладе. — Ты винишь себя, — сказал он, его голос был тихим, но твёрдым. Лада остановилась, её дыхание сбилось. — А ты бы не винил? — бросила она, её голос дрожал. — Я видела, как он умирал, и ничего не сделала! — Ты сделала всё, что могла, — сказал он, шагнув ближе. — Никто не мог его спасти. — Я знала, что это случится, — вырвалось у неё, и она тут же пожалела об этом. Её зелёные глаза расширились, и она отвернулась. Леголас замер, его брови приподнялись. — Знала? — переспросил он, его тон стал острым. — Что ты имеешь в виду? — Ничего, — буркнула она, ускоряя шаг. — Забудь. — Нет, — сказал он, догоняя её и схватив за руку. Его пальцы были прохладными, но крепкими. — Ты опять скрываешь. Скажи мне. Лада вырвалась, её нервы были на пределе. — Я не могу! — крикнула она. — Ты не поймёшь! — Попробуй, — сказал он, его голос смягчился. — Я вижу твою боль. Позволь мне помочь. Она посмотрела на него, её глаза блестели от слёз. — Я хотела его спасти, — сказала она тихо. — Но я слишком слабая. Слишком... неопытная для этого всего. — Неопытная? — переспросил он, его взгляд стал любопытным. — Сколько тебе лет? — Двадцать, — ответила она, вытирая лицо рукавом. — А тебе? Он улыбнулся, впервые за день, и эта улыбка была тёплой, почти человеческой. — Мне больше, чем ты можешь представить, — сказал он. — Двадцать... ты совсем дитя по меркам эльфов. — Я не дитя! — возмутилась она, но его улыбка заставила её голос дрогнуть. — Для меня ты молода, — сказал он, его тон стал мягче. — Но в тебе есть сила. Ты бежала за ним, не думая о себе. Это не слабость. Лада молчала, её гнев утихал. Арагорн подошёл, прерывая их. — Следы свежие, — сказал он. — Они близко. Надо спешить. Леголас кивнул, но его взгляд задержался на Ладе. — Мы найдём их, — сказал он ей. — И ты не одна в этом. Они продолжили путь, и Лада чувствовала, как его слова греют её изнутри. Они бежали молча какое-то время, пока он не заговорил снова. — Почему ты так боишься? — спросил он, его голос был почти шёпотом. — Ты знаешь больше, чем говоришь. Я чувствую это. — Может, я просто устала терять людей, — сказала она, её тон был горьким. — Боромир... я могла что-то сделать. — Ты не богиня, Лада, — сказал он, его голос был твёрдым, но ласковым. — Ты человек. И этого достаточно. Она посмотрела на него, и что-то в его взгляде заставило её сердце забиться быстрее. Они остановились, когда Арагорн поднял руку, указывая на следы. — Они здесь были, — сказал он. — Мы почти их догнали. Гимли не отставай! — Иду я, — послышался крик Гимли сзади. — Тогда идём, — сказала Лада, её голос стал решительнее. Леголас кивнул, и они побежали дальше. — Двадцать лет, — сказал он вдруг, пока они бежали. — Это мало даже для людей. Как ты оказалась на таком пути? — Судьба, наверное, — ответила она, её дыхание сбивалось. — А ты? Почему ты с нами? — Долг, — сказал он. — И, возможно, любопытство. Ты часть этого, Лада. Она улыбнулась впервые за день, чувствуя, как их связь становится крепче. Они бежали бок о бок, и, несмотря на боль, Лада знала, что не сдастся.