Лиловый.

      Его жизнь была такой никчёмной…       Он вложил всего себя в отношения, которые потерпели крах. Шесть лет любви, преданности, поддержки — всё оказалось пшиком.       Они были на пороге свадьбы, когда Чимин узнал, что его жениху хватило одной ночи, чтобы перечеркнуть общее прошлое. И не просто с кем-то, а с другим альфой.       «Я не хотел тебя обманывать…»       «Это просто случилось…»       «Прости, но я запутался…»       О, Чимин это отлично помнил. Как альфа смотрел на него, не зная, что сказать. Как пытался оправдаться, будто измена была чем-то неизбежным, чем-то, что просто случается.       Самое комичное — он даже не сразу ушёл. Нет, он пытался убедить Чимина, что всё ещё любит его, что просто ошибся, что можно как-то… уладить.       Только Чимин больше не хотел ничего улаживать. Он ушёл сам. Не сказал ни слова, не устроил сцену, даже не позволил себе заплакать. Просто развернулся и ушёл, оставив после себя тишину.             И тишина поглотила его целиком.       Долго приходил в себя, разбирая по кусочкам прошлое, прокручивая в голове моменты, которые теперь казались намёками, сигнальными огнями перед катастрофой. Боль притуплялась, но не исчезала.       Джин очень часто был рядом. Буквально вытирал каждую слезинку, помогал приходить в себя. Они с Чимином были неразлучны ещё со старшей школы и неустанно несли за собой эту связь через годы, день за днём.       После разрыва его отношения не клеились. Всё было не то, не так, не с теми. Ни одна встреча не заходила дальше случайных интрижек, а попытки построить что-то серьёзное оборачивались разочарованием. Он просто не мог.       Но его жизнь всё равно была так скучна…       Надоедливый начальник, который никак не хотел продвигать его по службе, несмотря на все старания. Бесконечные отчёты, бессмысленные собрания, ноль перспектив. Чимин яростно стремился уволиться, но страх остаться без стабильности заставлял терпеть.       Босс то и дело заваливал бессмысленными поручениями, отправляя в разные филиалы компании, нагружал обзвонами старых клиентов, которые посылали на три весёлые буквы. А когда Чимин оставался допоздна, то в ожидании новых нагоняев раскладывал пасьянс. Зато стабильность!       Так он думал, получив несколько отказов после собеседований, на которые бегал вместо часовых обедов. И всё без толку! Словно белка в колесе, он проживал дни, бездумно прожигая их, как сигареты, которые неизменно тлели между пальцев, стоило ему сделать очередную сильную затяжку.       Он мог и дальше так жить, выгорая день за днём. Но однажды сделал выбор, который изменил всё.

***

      До боли знакомое сообщение вспыхнуло на экране блокировки. Чимин не сдержал улыбки, сразу узнав отправителя.       «Давай заканчивай с этим занудой и спускайся.»       Джин. Его зажигалочка, солнце даже в самые серые дни. Как всегда, он уже ждал внизу — готовый вытащить Чимина из повседневной рутины ради пьяного вечера.       Каждую пятницу они отправлялись в любимый бар, заказывая один и тот же список коктейлей. Потом, едва держась на ногах, они пели в такси старые хиты, доводя водителей до смеха или лёгкого раздражения.       Но в последнее время Джин не давал Чимину покоя. Что-то изменилось. И это было не просто его очередное сумасбродство.       Чимин поначалу молчал — просто наблюдал, оценивающе прищуриваясь, но так и не находя подходящего момента, чтобы заговорить.        Джин, ещё недавно перебивавшийся работой официантом и еле сводивший концы с концами, вдруг резко преобразился. Вместо поношенных практичных вещей — дорогая одежда, изысканные аксессуары.       Он всё чаще баловал себя украшениями, дорогими побрякушками. Всё чаще оплачивал их общий счёт, будто это пустяк. Чимин не был завистником, но кто бы не захотел такой жизни? Лёгкой, беззаботной, без оглядки на деньги.       Он очень хотел выяснить, в чём секрет. Поймать ту же волну успеха. И сегодняшний вечер был для этого идеален — омега чувствовал это кожей.       Чимин вдохнул поглубже, приглаживая волосы, будто это могло придать ему больше уверенности, и наконец вышел из здания.       Джин ждал его, привалившись к чёрному автомобилю. Он выглядел как звезда, как человек, которому плевать на правила и ожидания окружающих.       Стильный тёмный костюм, идеально сидящий по фигуре, дорогие часы на запястье, блеск серёжек в ухе. Его волосы уложены в лёгкой небрежности, а на лице — улыбка человека, который всегда получает то, что хочет.       Чимин невольно посмотрел на себя. Скучная белая рубашка, мятые после рабочего дня брюки, затёртая сумка через плечо. Он чувствовал себя ничтожно маленьким на фоне друга, словно смазанный штрих на дорогой картине.       — Ты сегодня как будто с похорон, — Джин усмехнулся, подавая ему бутылку холодного кофе. — Расслабься, малыш. Сегодня мы тусим!       Чимин боялся, что разговор в клубе не состоится — Джин больше не пил так нещадно, как раньше, а громкая музыка или приставучие альфы могли стереть его уверенность в миг. Пак решил немного изменить традициям.       — А давай купим вина, приготовим рёбрышки и просто поболтаем? Включим свою музыку, а не ту дрыготню в клубе, а? Как тебе? — подкрадывался Чимин, стараясь задать «вопрос без вопроса» — словно у Джина здесь априори нет выбора.       — Хитрый лис, — Джин прищурился, но усмехнулся, явно не против смены традиции.       Чимин знал, что друг не любит, когда его ставят перед фактом, но сегодня мог сделать исключение. В клубе было бы слишком шумно, слишком многолюдно, и любой удобный момент для разговора мог бы ускользнуть.       — Ладно, убедил. Но готовить будешь ты, — Джин щёлкнул его по носу, толкаясь плечом. — А я выберу вино. Только нормальное, а не твою кислятину.       — Ну конечно, мистер «Я теперь ценитель дорогого алкоголя», — Чимин фыркнул, но довольная улыбка всё-таки скользнула по его губам.       Джин подыграл ему, а значит, сегодня он точно узнает, что изменилось в жизни друга.

***

      Они свернули в ближайший магазин, и пока Чимин искал мясо и специи, Джин увлечённо изучал полки с вином, пробегая пальцами по элегантным бутылкам.       — Только не самое дорогое, — предупредил Чимин, поднимая бровь.       — Обижаешь, — старший даже не посмотрел в его сторону. — Это будет инвестиция в наш вечер.       Чимин закатил глаза, но промолчал.       Спустя полчаса они уже были у него дома. Джин включил музыку, удобно устроился на барном стуле и наблюдал, как Чимин, засучив рукава, принялся за готовку.       Запах жареных рёбрышек быстро заполнил кухню, смешиваясь с нотами фруктового вина, которое Джин уже открыл и разлил в два бокала.       — Знаешь, тебе бы работать шеф-поваром, — заметил он, делая первый глоток.       — Тогда я бы точно с ума сошёл, — Чимин усмехнулся.       Они ели прямо на кухне, смеясь и перебрасываясь шутками. Но как только тарелки опустели, Чимин отставил бокал и, не теряя момента, заговорил:       — Рассказывай.       Джин не сразу понял.       — О чём?       — О том, как ты вдруг начал жить на широкую ногу. Новый стиль, дорогие украшения, винные вечера. У тебя кто-то появился?       В его голосе не было осуждения, только искренний интерес. Джин смотрел на него несколько секунд, а потом ухмыльнулся, поднеся бокал к губам.       — Можно и так сказать.       Чимин напрягся, сжимая бокал в руке.       — Ну и?.. Ты расскажешь или мне гадать?       Джин откинулся на спинку стула, неторопливо покачивая вино в бокале.       — А что рассказывать? Я просто нашёл человека, который заботится обо мне, — омега чуть улыбнулся, будто пробуя Чимина на реакцию.       — Человека? — Пак нахмурился. — Ты про отношения или…       — Про спонсорство, — Джин усмехнулся, допивая вино.       Чимин удивлённо моргнул.       — Ты хочешь сказать, что у тебя…?       — Спонсор, да, — не стал тянуть интригу старший. — Альфа. Успешный, заботливый, готовый поддерживать меня и давать всё, что мне нужно.       Чимин ошарашенно смотрел на него.       — И тебе… нормально?       — Более чем, — Джин довольно улыбнулся. — А что, ты думал, я выигрывал в лотерею каждую неделю?       Паку нечего было сказать. Внутри всё смешалось: любопытство, недоумение и… странное, почти болезненное желание понять, что чувствует его друг. Неужели это так просто? Найти кого-то, кто решит все проблемы, даст стабильность, обеспечит красивую жизнь?       Джин наблюдал за ним, словно знал, о чём он думает.       — Ты ведь тоже устал, да?       — Устал, — честно выдохнул Чимин, потирая переносицу. — От всего этого… от работы, от бесконечной рутины.       Он не был тем, кто привык жаловаться, но перед Джином не нужно было носить маску.       — Тогда, может, попробуешь? — мягко предложил омега, склонив голову набок. — Ты хороший, Чимин. Красивый, умный, интересный. Тебе просто нужен кто-то, кто поможет вылезти из этого болота.       — Кто-то вроде твоего спонсора? — Пак скептически прищурился.       — Почему бы и нет? — Джин хмыкнул, отставляя бокал. — Ты думаешь, это что-то грязное?       Чимин открыл было рот, но осёкся, не найдя подходящих слов. Он и сам не знал, что думать.       — У тебя просто ещё не было нормального опыта, — усмехнулся Джин. — Ты привык всё делать сам, выкладываться на сто процентов, а по итогу получаешь ноль.       — И что ты предлагаешь? — Пак скрестил руки на груди, не совсем понимая, куда клонит друг.       — Есть один сайт, — небрежно бросил Джин. — Там сидят альфы… Специфичные, но одинокие. Со своими причудами, конечно, но зато они знают, чего хотят. Оставляешь анкету — и они сами тебя находят.       Чимин вскинул брови.       — Ты хочешь сказать, что…       — Да, — улыбка Джина стала чуть шире. — Это не просто знакомства. Там ищут тех, кто готов играть по их правилам.       — Звучит… не знаю.       — Захватывающе? — поддразнил Джин.       Чимин покачал головой, но не смог сдержать лёгкую улыбку.       — Да ладно тебе, Чим. В худшем случае просто удалишь анкету, — Джин пожал плечами. — А вдруг повезёт? Может, там найдётся кто-то, кто вытащит тебя из этого болота.       Чимин задумался, постукивая ногтем по бокалу.       — Давай так, — Джин наклонился ближе. — Ты заполнишь анкету прямо сейчас, при мне. Просто попробуешь.       Чимин закусил губу, ощущая, как в груди растёт странное волнение.       — Ладно, — выдохнул он, потянувшись за телефоном. — Только не подглядывай. Просто диктуй, что обычно пишут.       — Как скажешь, — довольно протянул Джин, делая вид, что отворачивается, но глаза его сверкнули хищным интересом.       Чимин открыл браузер и вбил в поиск название сайта, которое продиктовал Ким. На первый взгляд всё выглядело довольно безобидно: минималистичный дизайн, лаконичное описание о «поиске идеального соответствия», несколько отзывов от довольных пользователей.       Но чем глубже он вчитывался в детали, тем сильнее напрягался. Здесь не было места банальным перепискам и бессмысленным свиданиям. Всё строилось на чётких границах, желаниях и договорённостях.       «Ты соглашаешься играть по правилам или уходишь ни с чем» — гласил один из слоганов.       Чимин сглотнул.       — Впечатляет, да? — Джин с усмешкой подпёр подбородок рукой.       — Да, — хрипло выдохнул Пак, чувствуя, как внутри всё переворачивается.       Рука зависла над кнопкой регистрации. Он мог закрыть вкладку и забыть об этом разговоре. Но что-то внутри — может, жгучее любопытство, может, внутренняя тоска по новому опыту — заставило его нажать.

Имя: Noir.

Возраст: 26.

Опыт: Нет.

Ожидания: …

      Он запнулся, не зная, что написать.       — Просто будь честным, — тихо произнёс Джин.       Чимин вздохнул и набрал:

«Хочу попробовать. Не знаю, к чему готов. Нужен тот, кто покажет».

      Палец дрогнул над кнопкой «отправить».       — Всё ещё можно передумать, — заметил Джин.       Чимин взглянул на него. В глазах друга не было ни давления, ни осуждения. Только интерес и намёк на довольство.       — Не хочу, — сказал он и, прежде чем успел дать заднюю, нажал.       Вопрос всплыл сам собой, и на секунду Чимин пожалел, что уже отправил анкету.       — Мне нужно будет с ними… спать? — Паника моментально охватила его.       — Смотря кто тебе попадётся. Чаще всего ты… м-м, становишься тем, кто им нужен, — медлил старший, смакуя каждое слово.       Чимин судорожно сглотнул, осознавая, во что ввязался.       — Тем, кто им нужен? — переспросил он, чувствуя, как ладони начинают предательски потеть.       Джин лениво пожал плечами и потянулся к бокалу с вином.       — Ну да. Кто-то ищет покорного, кто-то — того, кто будет сопротивляться. Кто-то хочет партнёра на равных, а кто-то — игрушку. Всё зависит от того, на кого нарвёшься.       — Игрушку… — эхом повторил Чимин, глядя на экран телефона.       Сообщение с подтверждением регистрации уже пришло на почту. Всего один клик — и его анкета станет видна тем самым альфам, которые ищут себе «идеальное соответствие».       — Если тебе так страшно, можешь удалить, — беззаботно бросил Джин, но в голосе скользнул намёк на вызов.       Чимин закусил губу. Он и сам не понимал, почему не жмёт «удалить». Почему в груди щемит не страх, а странное возбуждение.       Он глубоко вдохнул, прежде чем кивнуть:       — Пусть остаётся.       И всё равно это звучало неправдоподобно.       — Ты правда в это веришь? — Чимин скептически хмыкнул, накручивая на палец край салфетки. — Какая-то тайная сеть для богатых альф, которые готовы платить за… безнаказанность? Серьёзно?       Джин с усмешкой качнул бокал, наблюдая за игрой света в тёмно-рубиновой жидкости.       — Оу, Пак, ты понятия не имеешь, на что готовы альфы, когда у них слишком много денег и никаких ограничений.       Чимин напрягся, но всё ещё не мог поверить, что такое реально существует. Это ведь шутка, правда? Джин просто подшучивает над его наивностью?       — И чем ты там занимаешься? — с подозрением уточнил он.       Джин лениво потянулся, улыбнувшись краем губ.       — О, со мной всё скучно. Я просто обеспечиваю им хороший сервис. Свожу с нужными людьми, организую встречи, иногда подаю напитки.       — Ты… типа официант? — Брови Чимина взметнулись вверх.       — Можно и так сказать, — Джин ухмыльнулся. — Но в отличие от обычных официантов, мне за это платят в разы больше.       Чимин не знал, как реагировать. Всё — до абсурда нелепо. Но если Джин не врёт… значит, он сам только что зарегистрировался там, где его могут купить.       Пак не стал больше спрашивать — каждый вопрос был нацелен на одно: «Зачем им это нужно?», и Джин вряд ли бы стал на них отвечать.       Всё выглядело слишком гладко. Словно золотистая обёртка дорогой конфеты, которую ты никогда не пробовал. На деле она могла оказаться либо отвратительной, либо настолько сладкой, что привяжет к себе раз и навсегда.       Осталось только проверить, какой окажется начинка — сладкой или горькой.

***

      Суббота.       Чимин надеялся, что наконец-то сможет отдохнуть, но в семь утра телефон противно завибрировал, и на экране засветилось знакомое имя.       — Пак, вы где? — Раздражённый голос начальника не предвещал ничего хорошего. — Через час жду вас в офисе!       Чимин сжал зубы. Он что, единственный сотрудник, у которого нет личной жизни? Хотя какая там личная жизнь…       Он смахнул уведомления, мельком проверил анкету — тишина. Конечно, он и не ожидал ничего другого. Джин просто его подколол, а он, как доверчивый дурак, повёлся.       Рутина вновь накрыла его с головой: душ, завтрак на бегу, автобус, метро — и вот он уже в офисе, разминает затёкшие плечи.       — Наконец-то! — начальник, здоровенный альфа в дорогом костюме, едва ли не прожигал его взглядом. — Вы вообще понимаете, что нам вчера прислали отчёт с ошибками? Из-за вашей халатности мне пришлось отчитываться перед инвесторами!       Чимин подавил желание закатить глаза. Отчёт, конечно, составлял не он, но виноватым всё равно сделали именно его. Теперь его нагрузили переработкой всех документов, исправлением чужих ошибок и пересчётом бюджетов, которые не сходились.       Белка в колесе — так продолжалось до обеда, пока телефон не завибрировал в кармане. Чимин машинально вытащил его, собираясь отключить звук, но застыл, едва не выронив.       Mercedes откликнулся на вашу анкету.