Ищи меня между своих вен

Болело, если совсем без уточнений — все. В голове стучали колокола, плечи ныли, нос будто сверлом пытались раскроить, а дышать вообще не получалось, потому что было одновременно душно и холодно. Всю ночь какие-то кошмары дикие мучали. То какие-то пещеры снились, то опять будто голос прорывался, его и камнем придавило, и об острые камни он голову разбивал, и под землю проваливался, и в него стреляли, и в лужу упал. Чего только с ним во сне не случилось. Проснуться настолько разбитым — это нужно очень постараться. Паренек с кряхтением поднялся на локтях, зажмуриваясь изо всех сил. Тяжело… тяжело. Прислонив ладонь ко лбу, он глянул в окошко, где за распахнутыми шторами брезжил рассвет, а значит, сейчас максимум шесть утра. Рановато даже для таких шизиков, как он. Ладно, один черт уже пробудился, а обратно уснуть не выйдет. Доплетясь до зеркала, он лишь мельком взглянул в него, но этого хватило, чтобы заметить два уже таких родных рога. Ага. Видок — соответствующий внутреннему состоянию. Будто не проснулся, а воскрес. -Вместо стояка, я так понимаю? — буркнул почти безразлично он, дотрагиваясь кончиками пальцев до одного из рогов. Шершавенький. -Ладно, пропадайте давайте, — попросил мальчик, но наросты никуда не делись, только прядка волос сползла с них набок. Ну, ладно. Одевшись в первые попавшиеся шмотки, ученик покинул свою обитель, прошелся через общую комнату к двери и толкнул ее плечом, попадая в просторный коридор. Тут душевые кабинки отдельно, это минус, но не прямо огромный. За окном мелькнула странная тень, полностью закрывая розоватый свет из огромных окон коридора, на мгновение помещая пространство в темноту. Как только он повернул голову — уже ничего не было. Солнышко все также светило, пол и стены покрывались пыльно-розовым светом, да и вообще: показалось. Шастун заверил себя, что он опять поймал какие-то странные галлюцинации, и что ему просто нужно попить таблеточки, а не пытаться во всем этом разобраться. Судя по расписанию, сегодня более спокойный день. С восьми до десяти странный предмет под названием «Теория сангры», потом «Мифология и пророчества», история… ну, не так уж все и критично. Думал, будет хуже. Особенно, после вчерашнего. Хоть утренний душ немного успокоил своей горячей водичкой, смывающей напряжение мышц и помогая восстановить более или менее четкую цепочку мыслей. Теперь вся эта громадная цепь событий вела только к одному выводу: адски хочется есть. Примерно с таким умозаключением, Антон только-только покинул душевую кабину, пытаясь высушить волосы максимально хорошо, чтобы к общим проблемам не прибавилась еще и простуда, как тут же наткнулся на кого-то. Он не видел в кого вписался, потому что глаза были частично прикрыты волосами, а частично — полотенцем. Парень быстро извинился, откидывая челку в сторону. Ой. На него в упор смотрели два ярко-голубых глаза, в которых буквально сквозило осуждением и недовольством одновременно. А чего это наш хваленый Арсений Сергеевич делает в душевой в такой ранний час? Да еще и в ученическом крыле? Неужели и правда извращенец, подглядывать пришел? -А вы че… тут? — уточнил Тоша, спуская махровое полотенце с головы на плечи. Попов ничего не ответил только повернулся обратно к раковине, набирая воду в ладони. -У нас трубу прорвало, — без энтузиазма объяснил он, после того как намочил лицо. -Пришел умыться, пока ремонтируют. -А, ну понял, — пожал плечами мальчик, проходя мимо мужчины к двери. А чего с ним демагогии разводить, правильно? Арсений проводил его долгим взглядом, а потом вернулся к своей утренней рутине. Шастуна совершенно не волновало, почему препод не спит сейчас. Он сам подобно приведению по коридорам мотается, может, у мужика тоже бессонница? Да без разницы. На данный момент главная цель — найти что-нибудь съедобное. В их с парнями блоке стоит холодильник, может быть, там найдется что-нибудь, что можно закинуть в себя… хотелось бы. Длинный коридор снова вывел его к знакомой двери, за которой покоился он: хранитель священной пищи, которой так не хватало организму ученика. Внимание парнишки привлек едва заметный символ на стене. Это какой-то иероглиф или… руны, как у Эда на теле? Непонятно, но какая разница? Тут много подобных рисуночков, Дима говорил, что это что-то вроде древних печатей, которые нужны… а дальше Шастун не слушал. Да ему плевать, зачем они нужны, мягко говоря. Есть и ладно, нет — тоже ладно, абсолютно по боку. Кстати говоря, Антон видел, что вчера во внутреннем дворе стояли люди на перекуре, а значит, где-то тут можно найти сигареты. Это обнадеживало, потому что казалось, что академию засунули в самую глушь леса. Удивительно, что тут хотя бы интернет работает, причем довольно хорошо. Вот, что делает зависимость с людьми. Человек слышит голоса в голове, у него периодически вырастают рога, хвост и крылья, но волнует лишь одно: где бы намутить никотин. Ковыряясь в этих мыслях и холодильнике, не удавалось найти ничего, что не надо готовить. Только какой-то базовый набор продуктов, позволяющий не сдохнуть только тем, кто умеет пользоваться плитой. Тоша вздохнул, вынимая хотя бы молоко. Может быть, повезет, и где-нибудь здесь еще и кофе есть. Порывшись в остальных ящиках и шкафчиках небольшой столешницы, получилось сорвать настоящий джекпот: упаковка шоколадных хлопьев стеснительно глядела на него из дальнего угла. Нет, сегодня точно праздник. -Доброе утро, — послышался голос от двери, принадлежавший его другу. -Ты чего так рано подскочил? — поинтересовался Дима, потягиваясь и двигаясь в сторону того же холодильника. -Очень доброе, — буркнул в ответ зеленоглазый, отправляя еще одну ложку своего завтрака в рот. -Не спалось мне. Серый где? -Спит, он-то нормальный, — отозвался Позов, вытягивая упаковку яиц, палку колбасы и помидор. -Яичницу будешь? Или собираешься всю жизнь на хлопьях держаться? -А нас не покормят обедом? — разочаровано уточнил мальчик, наблюдая, как товарищ ставит сковородку на огонь, наливает масло… -Нет, зачем? тут Пятерочка в двух шагах, сходим и купим, — усмехнулся тот. Ну конечно, этот магазин и сюда пробрался. Кто, если не Пятерочка, будет открываться в такой… дыре. -Ты реально не знал? -Нет… -Ну бля, это же не Хогвартс, ни от кого не прячемся, тут вон с другой стороны леса город начинается. Ты че, Тох, двадцать первый век. Просто здание старое, а так-то… Антон хмыкнул, утыкаясь взглядом в свою плошку. Ну да, наверное, он просто был слишком шокирован всем происходящим, даже не подумал карты открыть и проверить, не отправили ли его в другую эру. -Знаешь, мне кажется, что ты слишком сильно драматизируешь, — сообщил Дмитрий, методично нарезая докторскую колбасу аккуратными, ровными кусочками. -Типа, прими реальность и расслабься. Все не так ужасно, как ты думаешь. Ты б хоть прогуляться сходил, осмотрелся, а не устраивал себе психологический хоррор. Шастун гулко выдохнул, продолжая зачерпывать ложкой молоко и выливать его обратно. Ладно, да, он паникер, да, сам себе придумал проблемы и теперь героически их решает. С другой стороны, а кто бы не паниковал? Жил-жил, все нормально было, а тут бац… -Ладно, давай мы с тобой после обеда прогуляемся, я тебе хоть докажу, что мы все еще на планете Земля, — хмыкнул самый разумный человек в этой комнате, разбивая в сковородку яйца. Хорошая идея, доза нормального мира ему явно не помешает. Но для начала нужно перестать страдать и начать собираться на первое нормальное занятие. К счастью, оно проходило в самой обычной лекционной с высокими потолками, колоннами вдоль стен и просто обычными партами. О, как в школе. Антон даже выдохнул. Наконец что-то адекватное, нормальное и, вообще, как из его прошлой жизни. Та же самая зеленая доска, шкафы в конце коридора, стол для преподавателя, проектор вон на потолке висит. Честно говоря, весь мрачный вид замка снаружи совершенно не подкреплялся сделанным внутри ремонтом. Очень сильный визуальный диссонанс. Матвиенко махнул рукой, приглашая компанию пройти вместе с ним ближе к середине, чтобы занять себе места. Шастун по привычке не взял с собой ничего, кроме ручки и какой-то тетради, найденной в комнате. Он и в своей школе-то особо не парился насчет учебы, а здесь, где нет всякой химии и геометрии — уж тем более не собирается. Аудитория наполнялась совершенно разными людьми, тут были ученики со всех четырех факультетов. Видимо, это общий курс, который были обязаны пройти все и сразу. Тоша откинулся на спинку стула, раскачиваясь на нем от скуки. У него дома, наверное, сейчас все друзья радуются своему поступлению в ВУЗы или в шараги, готовятся к обучению на свою выбранную профессию. Зачем только ЕГЭ сдавал и парился, если все равно запихнули сюда без всяких вступительных? Эх, вот бы на год пораньше, не пришлось бы к экзаменам готовиться. А так… -Доброе утро, — голос прибывшей женщины вырвал его из размышлений, заставляя обратить внимание на себя. -Давайте знакомиться, — продолжала она, раскладывая какие-то учебные пособия у себя на столе. -Меня зовут Анна Леонидовна Журавлева, я преподаю на факультете Крови, являюсь куратором четвертого курса, а у вас буду вести теорию сангры, обязательный и очень важный учебный курс для всех факультетов… — преподавательница средних лет продолжала вещать о своей биографии, пока в помещение не зашел молодой человек с кучей каких-то не особо толстых книжек. Тогда она обернулась в его сторону, пригласив ближе к столу. -Спасибо большое, Павел Алексеевич, больше не смею задерживать, — улыбнулись ему тут же. Мужчина откланялся, снова исчезая в дверях. -Так, Вась, будь добр… Вскоре на парту к Антону и Диме упали две рабочие тетради и небольшие книжечки, по которым, видимо, и будут вестись занятия. Ага, ну понятно, очередная скучная скука. Ну хоть преподша ничего, вроде не душнит, не кричит, да и не выглядит, как сука. Светлое каре, длинные, тонкие пальцы, такие же длинные ногти, приятная внешность. Это еще можно потерпеть, но Тоша не терпила. Поэтому буквально через минут пятнадцать от начала, он уже растворился в мобильнике, скучающе пролистывая ленту. Один наушник позволял слышать и бубниловку снаружи и треки, очень удобно, кстати. Иногда он отрывался от своего увлекательного занятия, переговариваясь либо с соседом по парте, либо с Серым, который сидел позади рядом с какой-то милой девушкой с другого факультета. Выяснили, что ее имя — Оксана и что она теневик. Здорово, но особо много это не дало мальчику. Когда совсем нечего было делать — все-таки слушал Анну Леонидовну, которая посвящала их в основы всего происходящего. -Итак, давайте будем уже приступать к основной части нашего с вами занятия, — прокашлявшись кивнула она, опуская белое полотно перед доской. Проектор на потолке зажужжал, выводя на экран приветственную картинку. -Начнем с небольшой проверки ваших знаний, чтобы я знала, с чем предстоит работать. Сейчас я попрошу вас ответить на пару простых вопросов. Ответы, пожалуйста, напишите на отдельном листочке, — после этих слов по помещению пронесся недовольный и удрученный вздох, в котором Антон принял непосредственное участие. Он, так-то, не планировал никакие самостоятельные в первый день писать. -Нет-нет, это не тест, мне просто важно понять, как именно вы мыслите. Нет, не на оценку, — предупредила она вопрос, махнув рукой. Шастун пожал плечами, откидываясь обратно. Ну, раз не на оценку — вообще плевать. -Первый вопрос. Выскажите свои мысли по поводу происхождения сангры. -Прошу прощения, — почти моментально вскинул руку кто-то из учеников. -А если… ну, если нет мыслей? Она просто и все, от природы, как бы… -Пишите, — пожала плечами Анна. -Пишите, мне важны ваши мысли. Ученые до сих пор не могут сойтись во мнения по поводу природы появления сангры, поэтому нет четкого и правильного или неправильного объяснения, поэтому мы с вами будем изучать самые разные теории. Позвольте подтолкнуть вас: сангра — это биологическое вещество, что уже было доказано мыслителями и учеными десятки лет назад. -Да ну, а я думал магию завезли, — фыркнул Тоша на ухо Позу, который лишь хмыкнул в ответ. Происхождение сангры, говорите? Ну, Антон никогда об этом и не задумывался. Он просто вывел на листочке самую очевидную, по его мнению, фразу: «Сангра — просто есть. Всегда была, вот и сейчас есть. Ну или не всегда была, но почему-то есть, я не знаю почему, главное, что есть, а почему есть — неважно, а если важно, то неважно». М-да. Ладно, такое сдавать точно не будет. «Не знаю. У меня она появилась пару дней назад, я вообще ничего не знаю про эту штуку. Слышал от кого-то, что это изначально просто мутация была, а потом пошло-поехало. Что-то там с генами, с ДНК, я не знаю, но пусть будет так». Вот, так уже честнее. Дима рядом что-то уверенно строчил. Видимо, у него, как всегда, были какие-то свои мысли на этот счет, причем подтвержденные какими-то личными исследованиями. -Надеюсь, все успели. Продолжим, второй вопрос: что вы можете сказать о сангрических болезнях? Таких как разгон, отторжение, искажение и прочие вам известные. -Заражения считаются? — вновь послышался вопрос из зала. -М-м… — Журавлева задумалась, отводя взгляд в потолок. -Да, давайте пока что будем считать. Шастун что-то нашкрябал про разгон. Просто потому что слышал раньше от друга, а не потому что действительно в курсе, как это все работает. Третий вопрос оказался самым простым для него: нужно было оценить по пятибалльной шкале, насколько тяжело контролировать свою сангру. Антон с молчаливой уверенность вывел цифру «6». Дальше, в целом, ничего такого удивительного. Отсидел положенные часы, на том и успокоился. Сегодня какой-то удачный день: хвост не выпендривается, крылья не бунтуют, рога не лезут. Может, успокоились, а может, просто настроение подходящее. В любом случае, пока что все шло без эксцессов, а значит, пора перебираться в другую аудиторию, где будут рассказывать про какие-то мифы и пророчества. Зачем включать это в образовательную программу — непонятно. Видимо, просто чтобы забить эфирное время. Естественно, почти всех первокурсников волновали именно драконы. Кстати, зеленоглазого тоже. Во-первых, как всем известно — драконов нет. Ну, в понимании животного. Ну нет огромных летающих ящериц, дышащих огнем, не поставили таких. Так откуда же тогда форма? Откуда обращение в дракона? На самом деле, всем известно, что драконы — нечто вроде динозавров, только вымерли гораздо позже, пережив и метеорит и все остальные прелести доисторического периода. -Последние записи о живых драконах датируются IX веком, а далее… — преподаватель вздохнул, указав рукой на доску. -А далее — тишина. Ни слова про огромных крылатых рептилий, ни одного достоверного свидетельства. Надеюсь, я ответил на ваши вопросы, — обратился к аудитории дедушка в пожилом возрасте с красивой, седой бородой. Явно ухаживал за ней, причем кропотливо. -Но, раз уж у нас, так сказать, всплыла эта тема, давайте от нее и будем отталкиваться. Поговорим о роли драконов в пророчествах, ведь именно эти создания изображены на каждой третьей фреске гениальных творцов, именно они являются центральным элементом Высших прорывов и именно их, если ссылаться на легенды древних народов, считают носителями сангры, на ровне с нами. Тоша шмыгнул носом, отрываясь от мемов. Тут, вроде как, о его форме говорят. Точнее, о том, чью форму он носит. -Сор… простите, а могу задать еще один вопрос? — внезапно вскинулся мальчик, поднимая руку. Старичок кивнул, обращая на него свой взгляд чуть мутных глаз. -Драконы… драконы вымерли? Или им помогли? -Знаете, об этом лучше спрашивать у специалистов, — усмехнулся преподаватель, но все равно попытался ответить на заданный вопрос в своем стиле. -Если безоговорочно верить древним летописям, то, могу сказать, что могущественных существ изничтожили. Но помните: это не доказано, вполне вероятно, что они могли исчезнуть по естественным причинам. Лучше вам этот вопрос задать Сергею Владимировичу, он должен вести у вас историю. Тоша кивнул, поблагодарив за ответ и сделал первую нормальную пометку у себя в тетради. Наверное, драконы — единственное, что волновало его на данный момент. Во-первых, хотелось разобраться, что таит в себе его форма, как-то узнать, откуда она взялась, что с ней делать и в какую сторону дышать. А во-вторых, ну просто так, интересно же, что там случилось в далеком прошлом. Между занятиями появилось небольшое окошко, поэтому Антон очень быстро слинял в курилку, где планировал найти добрых людей, готовых поделиться с ним табачными изделиями. На самом деле, в академии курить было запрещено, но все равно и преподаватели и студенты ходили сюда. Просто не афишировали, а Тоша узнал об этом месте из разговора какой-то компании, так что все честно. В спасительном помещении находилось как раз несколько человек, один из которых пареньку был уже знаком. Тот самый старшекурсник с татуировками, который помог ему прийти в себя после странных происшествий. Серые глаза взметнулись на него, явно изучающе. -Рад, что ты не откинулся, — бросил он, пододвигаясь чуть в сторонку. -Как самочувствие? -Пойдет, но могло бы быть и лучше, — честно признался Антон, устраиваясь рядом с ним. -Можешь стрельнуть? Я после обеда пойду куплю, верну обязательно. -Можешь не возвращаться, — хмыкнул парень, протягивая ему свою пачку сигарет. -Не нищий. -Эд, правильно? — уточнил Шастун, подкуривая кончик своей же зажигалкой, завалявшейся на дне рюкзака. -Еще раз спасибо хотел сказать, не знаю за что, но ты, вроде бы, помог. -Кстати, — внезапно оживился тот, никак не отреагировав на слова благодарности. -Ты же не против, если парни взглянут на тебя? -Звучит очень двусмысленно… — буркнул зеленоглазый, пуская тяжелый, очень приятный после долгого воздержания дым по легким. Ой, как же хорошо. Прямо как заново родился. -Не-не, ты не подумай, — встрял еще один юноша в стремном бежевом тренче. Совсем не по форме, но ему шло. -Просто Эд сказал, что ты очень интересный в плане работы с сангрой. А у нас, типа, курсачи, в следующем году диплом. Хочется на разные варианты посмотреть. Антон сделал еще одну затяжку, раздумывая над этой странной просьбой. Не очень хотелось становиться учебным пособием, но, с другой стороны, почему бы и нет? Вдруг ему скажут что-то новое? -Лады, только скажите, что делать надо, — согласился мальчик, быстро докуривая сигарету и откидывая бычок в одну из пепельниц, стоявших на подоконнике. -Ничего, — заверил его Эдуард, повторяя то же действие. -Просто расслабься и постарайся не думать ни о чем конкретном. Почему такое чувство, будто его сейчас изнасилуют? Антон недоверчиво прищурился, но согласие уже дано, а значит, состава преступления, как бы, и нет. Один из парней уже протянул руку, чтобы коснуться его плеча, но по ней тут же прилетел сильный шлепок. Человек отдернулся, а татуированный лишь презрительно фыркнул, прикрыв один глаз. -Куда ты тянешься? Думаешь, там все так просто? -Ну… -Ну-ну, жди, — буркнул Эд, самостоятельно касаясь одной ладонью плеча своего «подопытного», а второй — области чуть выше ключицы, оставляя два пальца в небольшой впадинке на теле. Сначала Тоша просто стоял, старательно делая вид, что его совершенно не смущают такие странные манипуляции. Потом почувствовал, как слабая дрожь прошлась по всему телу, будто его совсем чуть-чуть ударило током. На секунду показалось, что в голове всплыл какой-то странный туман, а картинка перед глазами дернулась, как если бы его хорошенько стукнули по затылку чем-то тяжелым. Но нет, никто его не бил, а старшекурсник просто молча глядел через него. -В глаза смотри, — коротко попросил он, заставляя зрачки Шастуна зафиксироваться в одном положении. Заметно, как щека молодого человека чуть подрагивала, словно тот то и дело касался кончиками пальцев чего-то горячего и обжигался, но продолжал дотрагиваться раз за разом. Все остальные в курилке сохраняли молчание и просто ждали, когда их друг закончит все свои приготовления. Антон понятия не имел, что именно он делает, но было даже… приятно? Вас когда-нибудь чесали под кожей? А вот его — да. -Не больно? — внезапно уточнил студент, быстро сощурившись. -Не отвечай, просто кивни. Шастун отрицательно мотнул головой. Правда не больно, наоборот, немного щекотно, тепло как-то, как будто разрешили комариный укус чесать сколько влезет. Эд хмыкнул, обрисовав пальцами на ключице какой-то неровный круг и повторил вопрос, а когда вновь получил отрицательный ответ, наконец кивнул и отпустил парнишку. -Валяйте, — тут же махнул он рукой в сторону одногруппников, позволяя им прикоснуться к зеленоглазому. -Но предупреждаю: наглеть с ним не надо. Куда не пускают — не лезьте, ходите там, где вас хотя бы готовы терпеть. Не говорю про «рады видеть». Бедняга сглотнул, когда его коснулись сразу двое. Не, он не то, чтобы недотрога, просто не привык, что его так часто и много трогают. Паренек не особо тактильный сам по себе, а тут прямо… будто под кожу забираются, затрагивают что-то, до чего даже хирург не сможет добраться при всем желании. В голове снова поднялся тот самый туман, вдох застрял где-то посередине горла, а перед глазами все запрыгало, словно его накрыло. -Расслабься, — напомнил Эд, подкуривая вторую сигарету. -Не усложняй бедолагам жизнь, им и так не сладко. Антон повиновался, стараясь выкинуть все лишнее из головы, хоть сделать это было не так уж и просто. В этот раз было не так приятно, теперь ему не просто под кожей нежно почесывали зудящие места, а натурально тыкали ногтями, немного царапали, задевали что-то… не сумасшедшая боль, но все равно: приятного мало. -Охренеть… — прошептал один из студентов, шокировано распахнув глаза. -А, охерительный, да? — хмыкнул татуированный, усмехаясь. -Лучше дозы. Это вы еще до его узлов не добрались, у-у… по мозгам дает. Фу, как мерзко звучит. Да и ситуация сама по себе офигенно стремная. Стоит тут, как экспонат, его трогают пацаны какие-то, видимо, хвалят. Еще и ощущения странные, ни с чем несравнимые. Интересно, сколько еще этот интим будет длиться? Уже как-то неловко, что ли… -Блять! — слишком уж неожиданно рыкнул с болью один из них, отдергивая руку и хватаясь за нее другой. -Сука! -А я предупреждал… — выдохнул дымок Эд, совершенно не обращая внимания на это. -Этот — не прощает. Он и меня не простил, — парень закатил рукав, показав синий узор вен на обратной стороне локтя. Шастун с удивлением посмотрел на выступающие, явно пульсирующие веточки, просвечивающие даже из-под чернил. -Не ссы, пройдет, — успокоили его моментально. -Все, вылезайте, хорошего по чуть-чуть. Его наконец отпустили. Дыхание вернулось в тот же момент, взгляд стабилизировался, покалывание прошло практически моментально. Теперь на него смотрели действительно удивленные, восторженные и явно голодные люди. Ой-ей. Не, пора бы валить, он вообще сюда просто покурить между пар зашел… Потом узнает, чего они там нащупали, а сейчас пора бы и честь знать. Очень быстро откланявшись, еще раз поблагодарив за помощь и сигарету, Тоша в мгновение ока смотал удочки, исчезая за дверью. -Я беру его на диплом, — кинул коротко Эд, щелчком отбрасывая новый окурок в пепельницу. -Вы, бездари, один хуй не сможете с ним работать. -Кент нано, пожалуйста, — наконец-то произнес заветные слова Антон, постукивая карточкой по стойке кассирши в табачном магазине. Позов, как и обещал, вывел его погулять в город. Оказывается, всего десять минут ходьбы по лесу и пять вдоль дороги — действительно способны вывести их сначала к магазину, а потом и в большой город. -Паспорт, — попросила продавщица, которой, по большому счету, было абсолютно наплевать, просто регламент требовал. Шастун отошел в сторонку, а его друг раскрыл свой документ, подсунув его под нос женщине. Та пожала плечами, а потом открыла шкафчик, вытаскивая оттуда нужную упаковочку черного цвета. -Одну, две, больше? -Давайте две, — брякнул Тоша. Хорошо, что родители денег скидывают нормально, на все хватать будет. Ну, если не наглеть. -И еще одну отдельным счетом, — внезапно разорвал пространство еще один голос. Такой, знаете, от которого хочется скрипнуть зубами и не оборачиваться, чтобы не видеть, кого нелегкая принесла. Позов дернулся, словно ему нет восемнадцати, и он не имеет права покупать сигареты, а его высокий друг и бровью не повел, дожидаясь, пока продавщица пробьет его родимые раковые палочки. -Шастун, вы бы вместо того, чтобы сигареты покупать, лучше бы учились с собой же справляться. -Вы бы вместо того, чтобы непрошенные советы раздавать, лучше бы попытались объяснить доступно, — тут же парировал паренек, прислоняя карту к терминалу. Дима ойкнул, одергивая товарища за рукав, чтобы тот закрыл рот и не навлекал на них беды. -Я недоступно объясняю, по-вашему? — уточнил Арсений, точно также прикладывая карту все к тому же терминалу. -Ни один курс еще не жаловался. -Потому что терпилы, — фыркнул мальчик, схватив побелевшего Дмитрия за воротник, чтобы вытащить из магазина. -Идем, у нас тут псевдо-гений пытается права качать. -Но, Тох… -Пойдем, еще пожрать на ужин надо купить, — отмахнулся Шастун. Бесил его этот препод, вот искренне бесил. Не потому что строгий, не потому что плохой, а просто где-то на подсознательном уровне вот это раздражение появлялось, как инстинкт какой-то. Дверь шопа лязгнула за спиной, и теплый осенний воздух прошелся по коже приятным жаром. Антон швырнул в рюкзак одну пачку, оставив вторую при себе. -Ну ты с ума сошел? — разбито выдохнул Позов, оглядываясь. -Это же Арсений Сергеевич! Он же… -Да-да-да, Димон, да-да-да, — зеленые глаза закатились с таким видом, словно его в очередной раз пытались убедить, что земля плоская. Антон не грубиян, иногда даже чересчур стеснительный, вежливый в основном, но далеко не со всеми. Парень не привык уважать за статус или возраст, только за поступки просто за человечность. А тут… ну, под вопросом. Ладно, не суть, магазин на очереди. Оксана обещала зайти и приготовить им нормальный ужин, а с них — продукты по заранее написанному списку. Разумный обмен, парни согласились. Затарившись всем необходимым, друзья вышли на улицу с двумя пакетами продуктов. К счастью, тут хоть идти не так далеко. Антон пытался пару раз вытащить хвост, чтобы повесить ношу на него, но тот словно чувствовал, что его хотят нагрузить работой, поэтому упорно делал вид, что его вообще не существует. Пришлось справляться, как и всю жизнь: ручками, ручками. Пройдя где-то половину пути, парни остановились на небольшой опушке. Тут просто было красиво, а до вечерних пар оставалось еще прилично времени. Могли позволить себе минутку созерцания прекрасного. Шастун мечтательно вздохнул, опуская на корточки перед каким-то милым голубым цветочком с длинными лепестками и желтой сердцевиной, а потом очень недальновидно протер травмированный недавно нос рукавом. Поморщился от болезненных ощущений. Умный. -Шаст, а не хочешь попрактиковаться? — предложил Дима, поглядывая на друга, все еще рассматривающего необычное растение. Тот задумался над предложением, аккуратно дотрагиваясь до листика. -Ты же без тренировок так и будешь мордой деревья на термитов проверять. Позов прав. Как всегда, он прав. Как бы Тоша не отнекивался, не бесился, а ничего уже не изменить. Нужно учиться. Антон поднялся с корточек, отставляя свой пакет к ближайшему пеньку. Так… а делать-то чего? Зеленые глаза вопросительно посмотрели на товарища, который уже удобно устроился на траве, спокойнейшим образом открывал пачку чипсов, предвкушая очередное представление. -А как? — все-таки озвучил вопрос мальчик, требуя хоть минимальных инструкций. -Не знаю, — абсолютно честно пожал плечами Дмитрий. -У меня это, ну… как дышать? Хз, моргать? Что-то совершенно автоматическое, типа. -Круто, спасибо, — буркнул Шастун, не получив буквально никаких объяснений. Теперь он просто тупо стоял посреди опушки, хлопал глазами и чего-то ждал. Димка рядом хрустел чипсами, иногда проверял мобильник, а потом снова смотрел на зависшего друга. Круто, наверное, весело очень. -Ну все, я не могу… -Ну пробуй еще, — Поз снова закинул в себя чипсину. -Ты даже не пробуешь. -Пробую, Димон, ты не видишь? — взбрыкнул парнишка, засовывая руки в карманы брюк. -Не вижу, — честно кивнули ему в ответ. -Ты стоишь посреди леса как еблан, вот и все, что ты делаешь. -А ты жрешь как еблан, вот и подружились, — фыркнул Шастун, возвращаясь к попыткам хоть как-то договориться со своей формой. Ничего не выходило. Ну Антон просто ничего не чувствовал, ни прилива сил, ничего. Он вот, просто человек, просто стоит, просто посреди леса, просто слушает этот раздражающий хруст со стороны, вздохи товарища, опять хруст. Если честно, очень бесит, когда ты пытаешься сосредоточиться, а какая-то падла сидит и прямо на ухо тебе трещит картофельными вкусностями. Нужно просто собраться и вспомнить, в какие моменты у него это все работает. С утра, но это, наверное, он сейчас не повторит, вот когда Димон его укусил… в общем, тенденции, как таковой, и нет. Хм. -А, ну и пошла ты, ящерица, — пожал плечами Тоша, надеясь, что спровоцирует появление чего-либо. Но нет. -Ты только что пытался обмануть себя же? -Отвали, я не знаю больше способов, — закатил глаза Тоша. -Ладно, ладно. Хорошо. Я — дракон. У меня вот крылья… кры-ылья… бля, ладно, хво-ост… -Я впервые вижу такого бездарного человека, — высказал свои мысли кто-то, кого, опять же, совершенно не хотелось видеть. -Что вот вы делаете, Антон? Вы пытаетесь убедить себя, что вы дракон? Или чем вы занимаетесь? -Да вас еб… -Вы — не дракон, вы — человек. Форма — не может жить отдельно от вас. Все, что она делает — это ваше желание, ваше требование, а не ее. Это не магия, если что. Это… биология. Дмитрий аж на ноги подскочил, рассыпав половину упаковки. Арсений Сергеевич опять тут, господь, да он так инфаркт поймает когда-нибудь. Попов вообще появляется из ниоткуда и уходит в никуда, никогда не получается угадать, где встретишь этого человека. -А, ну извините, доктор Позвоночник, я не особо биологию в школе учил, — отозвался Антон, не оборачиваясь. Голос снова звучал язвительно, хоть и не нужно было такого допускать в разговоре с преподавателями. Тот лишь вскинул подбородок и скрестил руки на груди, словно раздумывая над чем-то. -Хорошо, Шастун, — наконец выдал он, сделав пару шагов ближе. -Давайте заключим пари? — предложил мужчина, резко протягивая ладонь вперед, к мальчику. -Если я сейчас вытащу вашу форму, то вы перестанете вести себя как обиженная женщина и начнете относиться ко всему этому месту с большим уважением. Может, даже учиться начнете. -А если нет? — тут же вскинулся ученик, не спеша жать руку. -Не угрожаю вам неделю. И признаю, что вы, вероятно, уникальный бездарь. На опушке воцарилась тишина. Дима бегал глазами от взрослого мужчины с холодными голубыми глазами до молодого человека, явно раздумывающего над предложением. Тоша глядел ровно в зрачки Попова, ища какой-то подвох, чего-то такого, что могло бы рассказать ему об этом человеке больше. Тот тоже сохранял спокойное молчание, удерживая руку на весу. На лице — ни эмоции, ничего. Позов не понимал, что происходит, почему Арсений Сергеевич так ведет себя с Антоном, почему Антон его совершенно не боится. Столько историй о том, что его половина академии стремается, а этому… -Лады, — наконец выдал Шастун, хлопнув ладонью по протянутой руке и уж как-то слишком хитро улыбнувшись. -Давайте, профессор, вытаскивайте эту рептилию. Попов ничего не ответил, лишь прервал рукопожатие. Потом они еще пару секунд постояли друг напротив друга совершенно ничего не делая. Тоша вопросительно склонил голову, пытаясь понять, что сейчас будет. Мужчина не двигался. Дима ждал и нервно жевал. Чипсы хрустели. Почти что тишина. Зеленоглазый даже успел начать нервничать и как-то прокручивать в голове все возможные варианты. -Хорошо, глубокий выдох, Шастун, — попросил Арсений, обходя ученика со спины и укладывая свою руку ему на плечо. -Не дергайся, делай, что я говорю. Глубокий выдох. Не дыши. Антон уже привык делать то, о чем просят. То Эд там с ним какие-то фокусы вытворяет, теперь вот препод трогает. Что-то последнее время Шастун себя чувствует каким-то распутным и ветряным. Не особо это хорошо. Но… что поделать, раз уж его так любят трогать… -Не напрягайся, — Попов похлопал его второй рукой по спине между лопаток. -Просто почувствуй. Ты чувствуешь, как бьется сердце? Паренек кивнул с задержкой, действительно ощущая слабое постукивание в груди. -Вот, уже ближе. Вдыхай. Не думай, не пытайся. Хватит мешать самому себе, перестань просто. Природа лучше знает, тело само все понимает. Расслабь, — мужчина говорил тихо, у самого уха, его слова, казалось, ныряли прямиком в мозг, теплое дыхание прокатывалось приятной волной по шее, тембр голоса, низкий, спокойный, вибрирующий… Дима с таким азартом поглощал чипсы, наблюдая за всем этим, что казалось, с другого конца лесного массива был слышен этот бесконечный хруст. -Урок первый, Шастун, — тем же тихим голосом обратился Арсений к мальчику, продолжая следить за его мерным, наконец-то правильным дыханием. -Сангра тесно связана с центральной нервной, кровеносной и лимфатической системами. Это не жидкость, текущая бездумно, помни об этом. Это клетки, входящие в состав крови, как гемоглобин, к примеру, и содержащие в себе биоактивные частицы, сангротиды. Они и являются носителями и проводниками твоей энергии формы. Антон слушал, но почти ничего не слышал. В ушах гремел пульс, теперь он не слышал чипсы друга, мозг заполнило биением сердца, голосом преподавателя где-то в дальнем уголке сознания, казалось, слышно, он журчит по венам вместе с кровью. -Урок второй, Шастун, — продолжал вкрадчивый, твердый, как сталь, голос, обволакивая сознание тонкой пленочкой. -Сейчас твои узлы становятся яркоактивными, кровоток усиливается примерно на 50 процентов, тебе жарко, ты чувствуешь меня под кожей, чувствуешь, как формируется вторая сеть, проходит через кости, позвоночник, мышцы, через всего тебя. И, знаете, Тоша впервые чувствовал. Этот голос, этот чертов голос в голове рассказывал ему ровно то, что происходило внутри, то, что все это время Антон никак не мог себе объяснить, дать этому всему название, как-то сосредоточиться и понять, а сейчас, когда ему подробно объясняли абсолютно все процессы — да, он чувствовал. Еще как. -Заключительный урок, Шастун, — Арс трещал как внутренний ток, практически без звука, но с вибрацией в грудной клетке. -Прямо сейчас в твоих артериях, как в трубах под давлением, проносится что-то густое, плотное, другое. Не надо отвечать, не думай, расслабься, выдох. Три узла, Антон: сердечный, шейный, позвоночный. Смотри, — мужчина опустил руку к животу Тоши, погруженного в какой-то транс и даже не среагировавшего на эти действия. -Здесь, в районе диафрагмы, потом тут, — он поднял ладонь чуть выше, -формирует на уровне ребер дугу и… Антон резко кашлянул, чувствуя, как сердце прыгнуло куда-то в глотку, его очень резко выкинуло из этого состояние, когда слова Арсения текли сквозь него бесконечным потоком, а сам Попов резко замолчал, убрал руки от тела ученика и отшатнулся. В ушах только-только перестало звенеть, был слышен восторженный и одновременно облегченный выдох Позова, который уже все сожрал и теперь просто смотрел за этой сценой открыв рот. Тоша опять закашлялся, но уже от того, что слюной подавился. -Все, — поставил его в известность Попов, обходя мальчика и останавливаясь перед ним. -Я вытащил твою «рептилию», как ты изволишь выражаться. Еще претензии к моим объяснениям? Зеленые глаза метнулись в разные стороны, хвост, который, видимо, вылез не совсем по своему желанию, точно так же удивленно мотался без дела, не понимая, зачем это его вытянули. Если бы у него были глаза, он бы обязательно переглянулся со своим не менее ошарашенным хозяином. -Охренеть… — выдавил сипло Шастун, наблюдая за тем, как чешуйки переливаются в солнечном свете. -А как вы… -Опыт и знания, Шастун, — пресек все вопросы мужчина слишком уж нравоучительным тоном. -Будешь слушать меня — узнаешь, что с тобой происходит, как это исправить и, может быть, даже перестанешь быть такой… — Арсений перекатил на языке кучу слов, но выдал в итоге свое любимое: «бездарностью». Антон сейчас был слишком увлечен разглядыванием себя же, поэтому быстро среагировать на колкость не смог. Он впервые видит его в спокойном состоянии. Такой лоснящийся, переливающийся, будто тонированный перламутр… -Жду на третьей паре завтра, настоятельно рекомендую не опаздывать, — наконец бросил напоследок преподаватель, развернулся и самым размеренным шагом направился в сторону академии. Какой же он… мерзкий. -Скажи, да? — через некоторое время выдохнул Позов, подходя к другу и присаживаясь на корточки, чтобы тоже оглядеть хвост. -Кайф, он такой… большой? -Я не хочу слышать от парня «он такой большой», пожалуйста, Димон, держи язык при себе, — фыркнул Тоша, недовольно дернув кончиком перед носом товарища, будто это он сам решил им пошевелить. Но нет, тот все еще жил своей жизнью, независимо от желаний мальчика. -Слушай, он хотя бы никого не бьет, — пожал плечами в ответ молодой человек, выпрямляясь. -Это уже прогресс. -Да пошел ты, — хмыкнул Антон, но, надо признать: да. «Дракон» не попытался ударить или хотя бы дать подзатыльник, а это действительно что-то новое в их абьюзивных отношениях. -Пойдем, у нас еще какая-то там физподготовка. Нахрена она мне? -Ну, форма требует выносливости, — пожал плечами Дима, передавая другу его пакет с купленными продуктами. -Я не особо спортивный, вот и волк у меня долго не держится, рекорд — два часа всего лишь. Парни и девочки покрепче могут куда дольше. -На это разве не количество сангры этой вашей влияет? — удивился Шастун, схватив сопротивляющийся хвост одной рукой, чтобы нацепить ношу на него. Тот сопротивлялся, вырывался, а в итоге просто скинул все это дело. Вот же скотина упертая. -И она тоже, — согласился юноша, наблюдая за всей этой возней. -Очень много факторов. Типа, я думаю, Арсений Сергеевич сможет подробнее объяснить… -О, да, этот — сможет, — буркнули ему в ответ, прерывая очередные хвалебные оды. -Ладно, хрен с тобой, — в итоге отмахнулся от своего же хвоста Антон, беря этот несчастный пакет в руки. -Идем, еще две пары терпеть. Только вечером, когда их отпустили с последнего занятия, Шастун выдохнул, открывая расписание на завтра и ужаснулся. Это какой-то ад, выведенной по формуле «как загнобить Антона без СМС и регистрации». Практика частичного обращения, опять физподготовка, которая сегодня вымотала бедолагу до потери пульса, свободная практика с куратором (!), а потом еще и вечером какую-то дрянь впихнули. Черт возьми, на кой хрен ему латинский язык?! В общем, завтра парень умрет. Еще и эта чертова практика с куратором. А нельзя их терки в лесу записать на завтра и просто не приходить? Было бы славно… -Ты че залип? — Серый буквально ураганом влетел в их блок, захлопывая за собой дверь. -Давайте, скоро Оксана придет, просила картошку почистить. -Посвети мне тогда, я ее запихал куда-то, теперь найти не могу… — Позов поднялся с дивана, откладывая книгу в сторонку. Тоша до сих пор тупо втыкал в расписание, молясь о каком-нибудь спасении. -Да Серый, бля, ну пожар устроишь! -Ну мобила села, я тебе так посвечу, че ты… -Да убери! Долбаные стихийники… Потуши палец, сказал! Сейчас пожарка сработает, я как это объясню?! Антон подошел к краю обрыва, аккуратно заглядывая вниз. Высота вскружила голову, но мальчик не перестал смотреть. Волны разбивались о скалистую гору, раскалываясь на совсем маленькие брызги, пенкой оседающие на водной глади. Лицо обдувал прохладный ветерок, несший с собой солоноватый, свежий морской запах. Парень поднял голову, тут же прищуриваясь от яркого солнца, висящего высоко в безоблачных небесах. Вокруг — ничего, кроме небольших деревьев, покачивающих своими кронами, да бескрайнего моря, уходящего далеко за горизонт. Шастун понятия не имел, как оказался здесь, но его это, почему-то, совсем не волновало. Безмятежность этого места затягивала, позволяла не думать ни о чем, забыть все проблемы и просто наслаждаться. Тоша отошел от края, чтобы случайно не свалиться, но далеко уйти не удалось: резкий порыв ветра чуть не снес его с ног, его спасло только то, что совсем рядом была небольшая березка, за которую он и ухватился, чтобы не свалиться на землю. Земля под ногами задрожала, словно началось землетрясение, а солнце резко полностью исчезло, погружая пространство вокруг в тень. За спиной раздалось глухое «бух», ураган мгновенно затих, а землетрясение закончилось так же резко, как и началось. Обернувшись, паренек чуть не побелел от ужаса и восхищения одновременно. На самом краю сидел он. Дракон. Огромный. Живой. Полупрозрачные распахнутые крылья вблизи напоминали перепонки, покрытые чешуйчатыми наростами, плавно переходящими в плавные костные дуги. В первую секунду, Антон даже не смог охватить его размеры разом. Огромные ноздри раздувались, подобно лошадиным, а два глаза цвета чистейшего янтаря глядели четко на маленькую фигуру человека, вцепившегося в спасительное дерево. Чешуя переливалась какими-то невероятными цветами, начиная от ярко-багрового и заканчивая фиолетовым отливом, как перламутр обсидиана. Молодой понятия не имел, что происходит, но ему бесконечно это все нравилось. Большущая лапа с изогнутыми когтями покоилась совсем недалеко от него, выскабливая на земле небольшие (по мнению самого дракона) рытвины. На самом же деле, они были величиной с овраг. Вглядевшись, мальчик увидел два величественных рога на голове, спиралями уходящие назад, которые, казалось, вот-вот небо продырявят, так как просто не помещаются в этом мире. Сглотнув, он наконец отпустил несчастный ствол, полностью выпрямляясь. Крылатая рептилия невероятных размеров до сих пор смотрела на него, чуть склонив голову, словно изучала, оценивала. -Привет? — аккуратно спросил зеленоглазый, неуверенно махнув созданию рукой, когда удалось вспомнить, что еще и дышать при этом нужно. -Ты понимаешь? Создание медленно качнуло головой, как будто подтверждая. -Ага, окей, — выдохнул паренек, надеясь выстроить с животным какое-нибудь подобие диалога. -Ты… ну… ты что-то хочешь? Снова кивок. Так, интересно. -А чего ты хочешь? Я могу тебе помочь? И опять кивок. Ага, ладно, а как ему помочь-то? Главное, как именно Антон может помочь целому дракону? -Ладно, а что мне надо делать? Массивная, вытянутая голова с костяными наростами склонилась ближе к земле, нос оказался напротив глаз мальчика, дыхнув ему в лицо. Влажный воздух шибанул четко по щекам, заставляя кудрявые волосы моментально отлететь назад, Шастуна покачнуло, но тот не упал. Теперь стало понятно, что один только глаз этой громадины был размером со всего Тошу. Какой ужас. И как же он прекрасен. Антон неосознанно, очень медленно протянул руку, желая коснуться чешуйки перед собой. -Я могу?.. — все-таки решил на всякий случайно уточнить мальчик, останавливая ладонь буквально в сантиметре от носа дракона. То лишь издало какой-то звук, похожий больше на раскат грома, чем на рычание или что-либо еще. Наверное, это согласие, паренек не особо хорошо драконий знает. Поправочка: вообще не знает. Подавшись немного вперед, он ощутил кожей на удивление теплую, приятную, слегка шершавую поверхность. Два янтаря все еще смотрели в упор, но взгляд у них был слишком уж разумный, как у человека, только всем было понятно, что это, скорее, ящерица. Он не моргал, видимо, не умел, но тонкая пленочка иногда перекрывала глазное яблоко, наверное, смачивая его. -Ты такой… охрененский… — прошептал Шастун, не в силах оторваться от животного, а то и не пыталось убегать или протестовать. -Блин, какой же ты… — слов не было, были только эмоции. Совершенно детские, неописуемая радость, немного страха, дичайшее восхищение существом, находящимся перед ним. -Я впервые вижу дракона, я думал, вы все вымерли… Зрачки моментально сузились в тонкую линию, голова взметнулась вверх, чуть не снеся человека ко всем чертям собачьим. Антон отпрянул, прикрываясь рукой, чтобы случайно не попасть под раздачу, но существо не хотело нападать или проявлять агрессию. Оно просто наблюдало, но больше не приближалось. -Сорян, сорян, я не знал, не знал, — в ту же секунду попытался оправдаться зеленоглазый, надеясь, что дракон не обиделся и не разозлился. -Слышишь? Извини! — он крикнул, потому что думал, что его не слышат. Ошибался, кстати, рептилия прекрасно слышала и понимала все слова. -Ладно, ты просил о помощи, — напомнил Шастун, когда голова вернулась обратно к земле, позволяя им вновь сблизиться. -Что мне надо сделать? Сможешь объяснить? Огромные глаза на секунду помутнели, белая пленка полностью закрыла их. Показалось даже, что дракон просто ослеп за секунду, но вскоре они вновь раскрылись, только вот… теперь Антон смотрел буквально в бездну, где вспыхивали огни, мелькали странные силуэты. Существо что-то показывало, но Тоша никак не мог понять, что именно. Он пристально вглядывался, старался разобраться, что именно видит в полностью черных зрачках, но так ничего и не понял, в чем честно признался. Пелена снова перекрыла глазное яблоко, возвращая нормальный цвет глаз. -Слушай, может… — он попытался найти другой способ связаться с разумным созданием. -Может, ты писать можешь? Дракон презрительно фыркнул, явно оповещая придурка о том, что это самая бредовая идея, которую тот вообще мог сгенерировать своими не особо-то и смышлеными мозгами. -Понял, ладно, — вскинул в примирительном жесте руки паренек, сразу же открещиваясь от этого предложения. -Слушай… я разберусь, ладно? Дай мне время, я не могу так сразу… -Шастун, ты идиот, — проинформировал его дракон внезапно. -Че… — совершенно испуганно выдал Тоша, отходя на два шага назад. Нет, вот это уже ни в какие рамки. Ладно дракон, ладно какие-то глаза-экраны, но обзываться-то зачем? Хотя… взгляд упал на его огромные шипы, когти и зубы, виднеющиеся, когда дракон облизывается. Знаете, он совсем не обиделся. Вот вообще ни капельки. -Что слышал, — буркнули ему в ответ. -Идиот, говорю. -Да я понял, но за что… -Идиот. -Эй! -Идиот. -Ты, конечно, большая, очень страшная ящерица, но я не думаю, что ты… -Идиот, подъем, на пары опаздываем! — выкрикнул дракон голосом Димы, а потом… потом все исчезло. Земля ушла из-под ног, огромный обзывающийся дракон испарился, блеснув напоследок своими янтарями, а сам Антон резко подскочил, схватив воздух ртом. Господи боже, какой реалистичный сон. Какой ужас. Какой кошмар. Нет, не кошмар, очень даже приятный сон. Он еще некоторое время не понимал, где находится, пока его снова не пихнули в плечо, заставляя прийти в себя и собраться с мыслями. Да, это его комната, все в порядке. Никаких морей, драконов и странных просьб. Родной его блок, кроватка, Позов, трясущий за плечи. -Ну ты и спишь, — выдохнул студент, в последний раз тряхнув друга как следует. -Давай, подъем, по пути похаваем, некогда. Зеленоглазый кивнул, перекидывая ноги на пол. Да уж, стоит поменьше думать о драконах и прочей фигне, а то подсознание с ума сходит, видать. Ладно, впереди долгий, явно не самый лучший день в его жизни. Самое время начинать выживать…