Моменты теплоты

      Правильно ли было считать жизнь после потери памяти новой? Парень сам не знал, но Эбигейл успокаивала его каждый раз как тот чувствовал тревогу по этому поводу. В глазах парня она являлась олицетворением спокойствия. Ко всему прочему, в силу своего опыта работы с детьми, Эбби прекрасно понимала его без слов. Знала когда стоит оставить его в покое, когда положить теплую руку на щеку, чтобы отвлечь от тревожных мыслей. –Возьми, – Эбигейл протянула парню телефон. – Да, он старый и потертый, но работает. Я удалила всё кроме наших с Дэвидом номеров.       Прежде чем Нил успел открыть рот, Эбби вложила телефон в его ладони и мягко заключила их в свои. Девушка не стала ничего говорить, она лишь с благодарностью кивнула когда убедилась, что парень не будет спорить. Ради их спокойствия. Уинфилд как всегда понимала, что будет наилучшим аргументом для Нила.       Постепенно блокнот в его руках пополнялся новыми записями. Подробностей своей жизни он так и не вспомнил, зато уловил закономерное появление во снах одних и тех же людей. Лучше всего Нил запомнил светловолосую женщину и грозного мужчину в котором видел себя. Из-за этого он заключил, что тот вероятно был его отцом или же бурной фантазией. Помимо людей, частым явлением был один и тот же сон где он что-то закапывает под деревом, а затем резко срывается с места и бежит. Бежит со всех ног вдоль бетонных плит и деревьев пока мир постепенно окрашивается в алый. Парень чувствовал что если он остановится, то умрет. В первые два раза Нил считал, что это просто кошмар и не более, но с каждым разом он обнаруживал новые детали и вносил их в блокнот.       Очередное утро началось с записи. Новый сон и, возможно, новое воспоминание. Пожалуй он впервые запомнил всё настолько детально. Вероятно потому что в этот раз главным действующим лицом был он сам. Нил помнил свои руки, судя по рукава на нём была рубашка, которая окрасилась в тёмно-алый цвет. В носу появился металлический запах, вызывающий легкую щекотку в горле и накапливающуюся тошноту где-то под диафрагмой. В глаза бросился нож, лежащий на полу у его ног. Пальцы слабо дрожали, пока чей-то голос требовал парня поднять голову. В конце концов на затылок легла большая мозолистая рука, заставляющая посмотреть на тело впереди. Слишком много крови, слишком близко органы, которые не должны быть видны в обычной жизни. Но самое худшее, что они двигались. Пульсировали, вздымались от слабого дыхания. Парень перед ним был жив. Он был без сознания от шока, но его сердце всё ещё билось, а легкие поднимали грудную клетку, выталкивая из зияющей раны то, что должно быть внутри. В голове повторялось лишь одно «Убей». Чей это был голос Нил не знал, возможно, его собственный. Парень повиновался ему. Он поднял нож с пола, когда хватка на его затылке ослабла, после чего поднес лезвие к чужой шее. Одно отточенное движение отнимало жизнь у темнокожего парня перед ним. В груди появилось облегчение. Он избавил его от страданий, пусть даже парень сам стал их причиной. Утром Нил молился, чтобы это было просто его воображение, разыгравшееся от фильмов, которые Ваймак любил смотреть пока парень спал.       Нил ходил в школу и периодически вспоминал о спортивном клубе. Точнее ему приходилось вспоминать об этом из-за Дэн, которая не оставляла его в покое. Нет, она не навязывалась, лишь периодически спрашивала о его решении, когда они пересекались во дворе школы или в столовой. По крайней мере парень так считал. У Нила уже возникало чувство дежавю каждый раз когда она задавала один и тот же вопрос. –Когда ты успел познакомиться с Уайлдс? – Мэтт сел на край стола Нила и скинул рюкзак на пол. –Пару дней назад, – Джостен пожал плечами и вытащил из-под чужой ягодицы лист с заданием. –Дай угадаю, она зазывала тебя в клуб легкой атлетики, а ты удрал? –Как ты догадался? – Нил посмотрел на Бойда и слегка поморщился. Воспоминания о сегодняшнем сне мелькнули перед глазами. –Она всех новичков приглашает. Ну или тех кто быстро бегает и она это увидела, ищет таланты так сказать, – Мэтт пожал плечами и взял лист Нила с готовыми заданиями. Он стал переписывать ответы в свою тетрадь. – А я помню как ты рванул из столовой в первый день. Это было что-то с чем-то. Всего секунда и пуф! Я на мгновение подумал что ты был моей галлюцинацией. –Почему она этим занимается? – парень подпер голову рукой, наблюдая как его труды нагло переписывают без разрешения, но и запрещать это Мэтту он не стал. –А ты не понимаешь? – Бойд не отвлекался от своего занятия. – Мы живем в отстойном городе с одним колледжем и парой школ. Поступать в другие города сложно или дорого. А для некоторых сложно и дорого. Единственным вариантом являются институты со стипендиями и общежитием. А такое можно получить своими мегамозгами, но если ты не блещешь умом, вариант один – твои иные умения. Спортивные, естественно. В нашей школе в целом много спортивных секций. Я вот в баскетбольной клубе состою. Клуб легкой атлетики часто ездит в другие города и принимает участие в каждых соревнованиях. –Иными словами клубы нужны чтобы обеспечить себе будущее? – Нил пронаблюдал как Мэтт щелкнул пальцами и указал на парня. –Соображаешь. Раз ты так удивляешься значит что в твоей семье о таком не задумываются, – хмыкнул Бойд. Джостен же решил промолчать, словно соглашался с ним, так как было легче поступить так, чем сказать лишнее и сесть в лужу потом. К счастью, Мэтт не стал развивать тему семьи парня, за что тот был благодарен. Он в целом обладал прекрасной чертой – не лезть под кожу. Вероятно именно поэтому Нил чувствовал себя комфортно в его компании.       Ожидаемая встреча случилась в столовой, где Дэн подсела к парням. Она поставила свой поднос между Нилом и Мэттом, а затем толкнула тарелку второго так, что та чуть не улетела со стола, но парень успел поймать. Он лишь недовольно буркнул что-то себе под нос и отодвинулся. Джостен сразу уловил сложности в их взаимоотношении, но лезть в это не хотелось. –Сегодня в три тренировка, придешь? –Хорошо, – Нил пожал плечами. –Ну почему ты… Стой, что? – Дэн не ожидала что парень ответит ей положительно. Она заулыбалась от радости. –Неужели наконец-то я получила твое согласие?       Нил кивнул и посмотрел на руку девушки. Та переложила ему в тарелку свои фрукты и приступила к еде не давая Мэтту присоединиться к разговору. Между ними определенно что-то случилось. Теперь парень видел это ясно.       Среди уже знакомых лиц на тренировке, Нил заприметил знакомую светловолосую макушку вдалеке, но не успел он рассмотреть её, как услышал хлопок. Ваймак привлек внимание подопечных. Все внимательно слушали план тренировки на сегодня, пока Нил размышлял о правильности своего решения. С одной стороны он любил бегать и пробное занятие ему понравилось, но с другой он ведь никто. Парень официально не учился в этой школе, он вероятно даже не жил раньше в этом городе. Имеет ли он право быть здесь? –Не спи, Нил! – парня потянула женская рука. Нил тряхнул головой и побежал следом за Дэн. Чтобы отвлечь его она завела разговор о легкой атлетике. – Хорошая статистика – залог успеха! Понимаешь?       Нил лишь улыбнулся одной стороной и продолжил бежать, ветер приятно обдувал лицо и пронизывал пряди волос. Сегодня парень обнаружил в себе новую черту – ему нравилось соревноваться с кем-то. Особенно это проявлялось с Дэн. Даже на разминке они старались перегнать друг друга, что не поощрялось Дэвидом, который часто делал им замечания. Шаловливость обоих была явной и действовала как триггер для нервов мужчины.       Парню нравилось пробовать все что предлагали ему Ваймак и Дэн, возможно они искали то, что ему точно по душе? Так постепенно они дошли до прыжков. –Всё просто! Есть два вида прыжков: в высоту и в длину. У нас в прошлом году порвался единственный мат, так что в высоту мы пока что не прыгаем. Поэтому остаются только прыжки в длину. Пойдем, я покажу. – Уайлдс закрыла бутылку и повела парня к освободившейся зоне прыжков.       Уловить суть техники прыжков было не сложно, однако с повторением возникли проблемы. Парень задавался вопросом как у Даниэль получалось это с такой легкостью. В какой-то момент он осознал, что чаще смотрит на ноги девушки, а не на её лицо. Заметила ли она это? –Дэн у нас рекордсмен по прыжкам, – пояснил Ваймак, подошедший проверить как у них идут дела. Он мало уделял время Нилу на тренировке так как полностью доверял Дэн. По крайней мере такой вывод сделал парень.       Мужчина дал короткий совет и подтолкнул Джостена на очередную попытку. Уайлдс тем временем подбадривающе кричала и прыгала на месте. И вот Нил снова берет разбег, снова отталкивается от твердой поверхности и опять летит в песок. На этот раз действительно дальше, спасибо совету, но был один маленький минус. Нил почувствовал легкую боль в копчике, а затем мягкий песок в кроссовках, носках и под ногтями. Тихо выругавшись, парень замотал головой пытаясь убрать мокрые пряди с лица, которые неприятно лезли прямо в глаза, –Он явно не попрыгунчик, – усмехнулся мужчина. –Не ушибся? – вздохнула Дэн и подошла к Нилу, чтобы помочь встать. –Всё в порядке, – парень поморщился от ощущения песка на коже и стал отряхиваться. –Перерыв пять минут, потом беговые, – строго произнес Ваймак и ушел получив легкие кивки головами. –Тебе, наверное, неудобно? – на вопросительный взгляд парня, Дэн улыбнулась и стянула с головы оранжевую повязку, тут же протягивая её Нилу. Заметив замешательство, девушка закатила глаза с улыбкой на лице и помогла надеть её так, чтобы волосы больше не лезли в глаза. – Оранжевый тебе к лицу.       Нил не знал что за теплое чувство появилось в его груди, но ему определенно это нравилось. Парень пошел вместе с Дэн отдыхать пока у них было время. Всё-таки беговые упражнения нравились ему больше чем прыжки.       Помимо Уайлдс с ним пытались подружиться другие девушки из клуба. Они шутили что эти двое похожи на брата с сестрой. Нил чувствовал себя неловко, когда его окружала толпа и задавала кучу неуместных вопросов. Есть ли у него девушка? Нравится ли ему кто-то из них?       Какое же облегчение почувствовал парень, когда услышал хлопок. Нил воспользовался ситуацией и побежал прочь от толпы. Последний забег на сегодня после которого все стали расходиться. Вокруг стало тихо и спокойно. –Ну как тебе? – девушка села рядом на газон и протянула парню бутылку с водой. Она немного тяжело дышала после забега, но радостно улыбалась и была приятно взволнована. –Проще чем я думал, – хмыкнул парень и залпом опустошил почти половину бутылки. –Ах вот как? – рассмеялась девушка и вдруг вскочила на ноги сбрасывая всю усталость. –Раз ты не устал предлагаю спринт, прямо сейчас, Джостен!       Девушка рванула с места не дожидаясь, когда Нил опомнится. Парню потребовалось несколько секунд чтобы осознать происходящее, после чего он немного мешкаясь поднялся и побежал за Дэн. Та громко смеялась и убегала будто это были не гонки, а догонялки. Нил сам не заметил как его губы растянулись в улыбке. Сердце громко стучало грозясь вырваться из груди, но это его не останавливало. Парень ускорился когда они вышли на прямую, он твердо решил, что сегодня обгонит девушку и утрет ей нос.       План почти прошел как по маслу, но внезапно, на повороте, перед парнем оказалась девушка. Она заметила Нила, но не успела отреагировать и уйти в сторону. Джостен попытался замедлиться, однако уже сам понимал, что столкновение неизбежно, когда вдруг рыжее препятствие резко схватили за руку и потянули назад. Парень пронесся мимо делая широкие прыжки и постепенно останавливаясь. Ему повезло что он не упал. –Ты совсем слепой?! –Нил! Кейтлин! – Дэн подбежала ближе и взволнованно взглянула сначала на рыжую девушку, а затем на Нила, который смотрел на разгневанного парня и параллельно восстанавливал дыхание. –Я не специально, – отдышавшись ответил парень и выпрямился. –Специально или нет, ты чуть не сшиб её! –Она сама выскочила передо мной, – Нил сжал челюсть от напряжения. –У тебя соображалка туго работает? Не мог в сторону свернуть? Если бы не я она бы пострадала! –А я нет? – фыркнул Нил. –Ты бы максимум ударился головой. А так как там пусто ничего не произошло бы, – парень рыкнул на Джостена и сделал шаг в его сторону вряд ли чтобы обняться. –Хватит! – подала наконец голос виновница конфликта. –Аарон, он не виноват! Я сама не смотрела по сторонам.       Прежде чем Миньярд успел открыть рот, девушка смерила его взглядом. Парень сжал челюсть, сдерживая поток желчи. Было видно как он хотел возразить, но по какой-то причине не находил в себе смелости идти против слов девушки. Почему-то первый вопрос которым Нил задался, глядя на этих двоих, был: «Она его избивает?». Это бы объяснило почему Аарон ходил такой помятый время от времени. –Нил, верно? Прости, я должна была быть внимательнее, –Кейтлин посмотрела на парня. Будучи все еще в замешательстве, Нил смог лишь кивнуть на что Аарон закатил глаза. Девушка ещё раз извинилась и потащила блондина с собой в сторону раздевалок. –Думаю на сегодня хватит беготни, что думаешь? –Солидарен, – Нил кивнул. Ему не хотелось лишних столкновений с Аароном, так что он предпочел сразу пойти на парковку к Ваймаку, а уже дома принять душ.       Если не считать этого инцидента тренировка оставила у парня лишь положительные эмоции. Нил отключился от приятной усталости прямо на диване. В последнее время было тяжело спать из-за навязчивых мыслей. Парень уже сомневался в своем желании знать прошлое, если всё оно кроваво-красное, то есть ли смысл вспоминать? Сквозь сон Нил услышал шаги, это заставило тело содрогнуться и резко сесть ещё до того как глаза открылись. –Воу! Напугал! – Ники от неожиданности подпрыгнул и вскинул руки. Он нервно посмеялся смотря на парня. – Привет, Нил.. Я застал тебя врасплох? –Можно и так сказать, – Нил выдохнул и пальцами зачесал волосы назад, но внезапно он прошипел, когда случайно дернул запутавшиеся концы. –О святые ананасы, не двигайся! Вырвешь же! – Хэммик поспешил на помощь. – Боже, что ты сделал? Твои волосы словно вот-вот отвалятся! Надо же, Эндрю был прав, ты действительно рыжий.. Почему покрасился в этот безвкусный каштановый? –Не люблю свой натуральный цвет, – сымпровизировал Нил. –Не похож ты на человека который парится о своей внешности, без обид, – Ники громко вздохнул. – Нет, так не пойдет, я как парикмахер совершу преступление если не спасу твои волосы! Сиди тут, я скоро!       Не успел Нил и слово проронить как гиперактивный парень скрылся за входной дверью. Благо перед этим он всё же с минимальными потерями помог освободить его руку. Сидя сейчас на диване и переваривая всё произошедшее, Нил внезапно осознал, что он дома один, однако ключи от пикапа лежали на привычном месте. Эбби и Дэвида нет, они дома у Хэммика? Тогда смысл ему был приходить к ним в их отсутствие? Долго ломать голову не пришлось, так как на пороге снова появился высокий парень с пакетом. Он велел Нилу пойти в ванную вместе с ним. –А где Эбби? –Сегодня пятница, у нее ночная смена, – Ники уже расставлял на раковине тюбики и доставал перчатки. – А Ваймак по традиции смотрит футбол и выпивает в баре. Ты не в курсе потому что в прошлую пятницу спал весь день, а я за тобой присматривал. Но это всё неважно, лучше скажи мне что будем делать с твоими волосами! Вернем тебе натуральный цвет или подкрасим корни?       Нил в ответ лишь пожал плечами и сел на край ванной чтобы Ники было удобнее. –Ладно, давай так. Я верну тебе натуральный цвет, ты взглянешь и решишь что делаем дальше, идет? А то мне глаза режет такой контраст.       Джостен неуверенно согласился. В конце концов, если это будет ужасно, то его перекрасят. Ники улыбнулся и приступил к работе. Он был очень аккуратным, явно боялся причинить боль и спугнуть этим парня. У Нила было ощущение, что его воспринимают как ребёнка. –Можно вопрос? – получив легкий кивок, парень продолжил. – Почему ты тут? Я имею в виду, на самом деле. Ваймак на мои вопросы только брови хмурил и ничего про твоих родителей не говорил. Да и странно, что ты с травмой головы приехал в эту глушь чтобы пожить с дядей который о тебе никогда ничего не рассказывал.. Ну, он и не обязан был конечно, но всё же.. – Ники поджал губы и продолжил водить кистью по волосам. – Не пойми неправильно, я просто подумал может ты.. Сбежал от них?       Нил не мог ответить на этот вопрос даже самому себе. Он не знал. В целом это вполне могло быть правдой, разве нет? Шрамы на теле от побоев родителей, волосы он покрасил чтобы его не узнали, а в городе его не знали потому что он не местный и пришел издалека. В целом история выглядела логично, но всё же правда это или нет выяснить было сложно. Пока Нил погрузился в собственные размышления, Ники воспринял молчание как напряжение и недоверие. –Просто если это так, то я понимаю тебя, – заметив любопытный взгляд Нила, парень грустно улыбнулся уголками губ. –Если быть точнее я не сбегал, меня выгнали, но сути это не меняет как по мне. –Выгнали? – вырвалось из чужих уст, а в ответ Ники кивнул и поджал губы, ему потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с силами. Было явно, что эта тему давалась ему это тяжело. Нил не наседал и терпеливо ждал ответа пока на его волосы наносили специфически пахнущую смесь. –Когда мне было шестнадцать я уехал в Германию по программе обмена, попал в потрясающую семью. О, боже, Нил, я не могу описать как там было прекрасно! В их семье царили взаимопонимание и искренняя любовь. Они поддерживали друг друга, много общались на разные темы, ты не представляешь как весело было у них за ужином! – на лице парня появилась теплая улыбка от одних только воспоминаний. –У них был.. И есть конечно же! Сын. Эрик. Он просто.. Просто потрясающий! Я никогда не встречал таких как он. И мне кажется, что никогда больше не встречу.. Но сейчас не о нём и тем более не о нас. Суть в том, что за год жизни в этой чудесной семье, я набрался смелости признаться родителям также как и Эрик когда-то. Время с ним изменило меня. Родители считают, что в худшую сторону, но я то знаю что в лучшую. И вот я, вдохновленный тем, что в нашей семье всё будет также, признался родителям как только вернулся в штаты. –Признался в чем? – Нил не уловил мысли парня. В ответ на свой вопрос он услышал тихий смешок. –Прости, стоило уточнить.. В моей ориентации. Я по парням, Нил, – Ники улыбнулся и отстранился. – Засекаем двадцать минут. Потом смываем и наносим масочку. Чай будешь?       После молчаливого кивка парни переместились на кухню. Пока Хэммик колдовал с заваркой, Нил переваривал новую информацию. Высокий парень параллельно с этим морально готовился говорить дальше. –На чем я остановился? – на стол поставили две кружки. Нил обхватил свою руками и вернул внимание парню. – Мои родители очень.. Очень консервативные люди. И очень верующие. Возможно ты уже догадался, что они не приняли мою ориентацию… И как только я закончил школу меня выгнали. Мне как раз стукнуло восемнадцать, так что натравить на них органы опеки я не мог.       Нил не перебивал парня и внимательно слушал. Он видел с каким трудом тому даются слова, как подрагивают его пальцы на кружке, как Ники борется с комом в горле. –Я не в праве говорить тебе, что ты должен помириться с родителями или простить их, потому что я не знаю какая у тебя ситуация. Но я хочу чтобы ты знал, что это нормально. Дерьмо в жизни случается, – Ники неловко посмеялся расплываясь в привычной улыбке. –Я говорю это всё чтобы ты знал, что из этого можно выбраться. Особенно когда рядом есть те кто готов помочь. Я в их числе, Нил. Ты не обязан мне доверять, но я хочу чтобы ты знал, что можешь обратиться ко мне в любое время. –Спасибо.. – Нил постарался улыбнуться тому в ответ. Он всё ещё не понимал как абсолютно чужие люди могли быть такими добрыми по отношению к нему. Его приютили, дали одежду, еду, лекарства, доверили историю прошлого которая вероятно была личным секретом Ники. И почему же они так поступили? –Так ты поэтому стал парикмахером? –Я хватался за любую возможность заработать деньги, – усмехнулся парень и пожал плечами. – Кем я только не работал, ты возможно даже не подозреваешь о существований таких профессий!       Ники погрузился в воспоминания, рассказывая Нилу о своем прошлом. Парень думал над тем чтобы накопить денег и уехать в Германию, он даже почти набрал нужную сумму, но в последний момент узнал о близнецах. По его словам в семье Хэммиков было не принято говорить о близнецах Миньярд и тем более об их матери. Раньше Ники не понимал как его отец мог так легко вычеркнуть из жизни сестру, однако после того как он поступил точно также с собственным сыном, всё встало на свои места. Осознание странностей своей семьи приходило к парню постепенно, а полностью глаза ему открыло их предательство. Было сложно осознавать это, Ники проделал длинный путь чтобы прийти к такому заключению. –Я очень хотел поехать к Эрику, но когда увидел их.. Тогда я мыслил немного иначе, – Ники поджал губы, по какой-то причине он выглядел виноватым. – В общем тогда я принял решение оформить опеку чего бы мне это не стоило! Эрик отнесся к этому с пониманием. Он всегда такой понимающий..       После влюбленного вздоха парень продолжил рассказ. Ники в силу возраста и сложившейся ситуации мыслил действительно иначе чем сейчас, иногда он задумывался о том что зря поступил так эгоистично. Его травма не должна была втягивать во все это других. Тем более таких же травмированных детей.       Ради опекунства двух одиннадцатилетних детей, Ники пришлось срочно изменить свою жизнь. Он официально трудоустроился, а затем взял кредит и купил дом в Пальметто исключительно по удачному стечению обстоятельств. В дальнейшем этот кредит долго будет давить на него. Как позже узнал Ники, его отец знал о ситуации в которую попали мальчики, но написал отказ от опекунства, не желая иметь что-то общее с отпрысками Тильды. Хэммик не вдавался в подробности жизни близнецов до их встречи, он прекрасно разделял свои и чужие секреты, а сейчас он делился своей жизнью.       Жизнь восемнадцатилетнего с двумя детьми была невероятно тяжелой. Параллельно с работой Ники должен был как-то выстраивать отношения с, как он их называл, «дикими цыплятами». Вероятно с его ростом близнецы действительно были похожи на цыплят. –Тяжелее всего было с Эндрю! Аарон всегда был просто вредным, а вот Эндрю.. Я даже таких слов не знаю чтобы описать его! – Ники закатил глаза и прошел в ванную следом за Нилом. Он помог ему смыть все с волос, после чего стал наносить маску на некогда темные концы.       Хэммик часто боялся, что в какой-то момент не выдержит. Особенно это проявлялось во время учебы, близнецы были в школе пока он работал. Дни в эти периоды превращались в рутину которая невероятно затягивала. Вместе с этим проблем добавляли выходки Эндрю. Ответственность, подобно неумолимому гнетущему облаку, нависла над ним, и Хэммик чувствовал, как она давит на его плечи, заставляя их склоняться под её весом.       Он вспоминал те моменты, когда всё было проще, когда заботы казались далекими, как звезды на ночном небе. Но теперь они обрушились на него, как лавина, и он не знал, как выбраться из этой бездны. Внутри росло ощущение безысходности, и каждый новый день приносил лишь новые заботы, которые врывались в его жизнь, как непрошеные гости. Ники мечтал о том времени, когда можно было бы просто жить, не оглядываясь назад и не страшась завтрашнего дня. Но реальность была суровой, и он знал: от этого груза не уйти и он сам выбрал этот путь.       Хэммик чувствовал себя одиноким в этом океане обязательств. Словно каждый шаг по жизни стал обременённым тяжёлым грузом, который нельзя было сбросить. До появления в их жизни Дэвида и Эбби, единственным спасением был Эрик и долгие разговоры по телефону до тех пор пока Ники не засыпал в абсолютно разных местах и позах, но каждый раз он просыпался с пледом на плечах. Тайная забота близнецов умиляла и давала мотивацию работать усерднее. –Как вы познакомились с Эбби и Дэвидом? – Нил прикрыл глаза когда маску с его волос стали смывать. –Ваймак работал в школе ещё до нашего переезда сюда, так что был знаком с этими чертиками с первого дня их перевода, – Ники усмехнулся и промокнул волосы парня полотенцем. – А вот Эбби.. Она раньше работала медсестрой в школе и постоянно обрабатывала ссадины и порезы Эндрю и Аарона. Я не был с ней тогда знаком, зато Эндрю даже знал её адрес. Понятия не имею откуда.

***

      Ники погрузился в воспоминания того самого дня. Тогда близнецам только исполнилось по четырнадцать. Хэммик вернулся после очередной смены совершенно измотанный, но даже в таком состоянии он приготовил ужин для близнецов. Парень накрыл на стол и глубоко вдохнул, после чего улыбнулся в привычной манере. –Кушать подано, где мои цыплята? Цып, цып, цып.. Ай! – Ники согнулся, когда его ткнули в бок. Не сильно, но это заставило рефлекторно скрючиться от щекотки. – Давно ты тут стоишь, Эндрю?       В ответ Ники ничего не услышал зато увидел как кузен самостоятельно достает из духовки чесночный хлеб. Тот почти подгорел потому что о нем позабыл Хэммик. –О, да, спасибо, – Ники хмыкнул и положил хлеб на тарелку. – Ешьте, я пойду приму душ.       Близнецы спокойно уселись за стол и приступили к еде, но уже после первого укуса Аарон выплюнул всё на тарелку. Ники снова перепутал соль с сахаром и макароны превратились в десерт. Заметив как Эндрю спокойно ест это, близнец закатил глаза и пошел шаманить с едой, чтобы она стала съедобнее. К счастью Ники, мальчики стали самостоятельнее за почти три года их совместной жизни.       От мытья посуды Миньярдов отвлек грохот на втором этаже. Первым наверх рванул Эндрю, он застал Ники лежащего на полу в спальне. –Всё нормально, просто голова закружилась.. – Ники отмахивался от Эндрю, который пытался прикоснуться к чужой голове. Когда же у него это получилось, парень выставил ладонь перед глазами старшего. Кровь. На детских пальцах была кровь Хэммика. Головой он приложился сильнее чем ожидал. –Ох, я..       Эндрю резко поднялся и пошел прочь из спальни, по пути он что-то сказал Аарону и тот сменил караул рядом с Ники.       В тихом квартале ничего не происходило уже давно, так что все наслаждались спокойствием своей небольшой улицы, когда вдруг ночную тишину прервала сигнализация пикапа. Из дома с задержкой выскочил мужчина в одном лишь трико. –Эй! Отошел от маши..! Миньярд?! Ты что черт возьми творишь?! – вместо ответа в лобовое стекло прилетел ещё один гнилой помидор. – Эндрю Джозеф Миньярд. Ещё один бросок и я тебя! – в этот раз мусор прилетел в самого мужчину. Гнилой овощ попал ему в ногу и замарал штанину.       Эндрю побежал домой как только Дэвид подорвался с места. Мужчина преследовал шустрого парнишку вплоть до его дома. Но остановился у лужайки и взглянул на ветхий домишко, он знал, что у Миньярдов сложная ситуация с финансами, но увидеть почти что аварийный дом не ожидал. Эндрю стоял на пороге, словно ожидая когда за ним последуют. –Позови старшего. – вместо ответа парень показал мужчине средний палец и побежал на второй этаж, оставляя входную дверь открытой. Дэвид сплюнул и пошел следом. Он ожидал увидеть кучу пустых бутылок из-под алкоголя, но дом был на удивление чистым, просто старым. – Эй! Стой!       Эндрю стоял у двери в спальню. Дэвид уже собирался схватить его за шкирку как вдруг услышал чье-то невнятное мычание. Миньярд перевел взгляд в сторону спальни и Ваймак неуверенно прошел внутрь. Аарон по приказу близнеца сидел на полу и сторожил Ники которому стало лишь хуже за это время, а судя по короткому кровавому следу, младший пытался перетащить его на кровать, но не смог. –Отойди, – скомандовал Дэвид и присел на корточки, после чего похлопал парня по щекам пытаясь добиться от того ясного сознания. –Да он весь горит..       Ваймак достал из кармана телефон и набрал свою сожительницу. Пока та шла, мужчина переложил Ники на кровать с такой легкостью, что близнецы уставились на него в шоке. –Есть что-то холодное? Лед, замороженная курица, овощи? – Дэвид взглянул на Эндрю. Тот кивнул и ушел, а вернулся уже с замороженным горохом. Аарон дал полотенце чтобы тот обернул холод в него. Ваймак ожидал увидеть бутылку пива так что был приятно удивлен, что это не алкоголь.       Когда пришла Эбби, она тут же занялась Ники, а мужчина повел близнецов к своему дому отмывать машину. Те не спорили и спокойно приступили к работе.

***

–Вот как-то так, – хмыкнул Ники продолжая расчесывать сухие волосы. – В итоге ничего страшного со мной не было, я просто переутомился. Ваймак с тех пор стал часто нас проведывать под предлогом проверить всё ли хорошо с мелкими, а Эбби часто заходила с готовой едой и временами приглашала к ним в гости. Так и подружились, уже три года живем душа в душу, хах. Ну а сейчас самое главное!       Ники казалось вот-вот взорвется от переполнявших его чувств. Он подвел Нила ближе к зеркалу и стал ждать его реакцию. Парень постарался на славу, теперь его волосы были почти в тон с корнями. Слегка завивающиеся концы наконец-то были не сухими как солома, а мягкими и при этом вкусно пахли. –Что думаешь? –Неплохо, – Нил кивнул и улыбнулся уголками губ наблюдая как Ники победно вскинул руки. –Я же говорил! Тебе так идет, Нил! Как ты мог комплексовать и прятать такую красоту?!       Нил в ответ тихо посмеялся. Он не знал почему сегодняшние откровения так повлияли на него, но теперь парень чувствовал себя комфортно с Ники. Нил все еще чувствовал призрачные прикосновения к своей голове и ему не было неприятно.       С каждым новым днём Ники учился принимать свою судьбу. Он понимал, что ответственность — это не только бремя, но и возможность. Может, именно в этом и заключалась его сила — в умении справляться с вызовами и находить свет даже в самые тёмные времена. И хотя тени всё ещё кружили вокруг него, он начинал осознавать, что он не один и его усилия не напрасны.