Чёрная кошка, чёрная ведьма

1. Ведьма, которая не любила людей Соня никогда не питала особой любви к людям. Она росла среди их лицемерия, жадности и двуличия, и чем старше становилась, тем сильнее понимала: она им чужая. Они боялись её, ненавидели, шептались за спиной, но при этом не упускали случая воспользоваться её знаниями. Кому-то нужно было снять порчу, кому-то – приворожить любовника, кому-то – отомстить заклятому врагу. Ведьму не любили, но её услуги ценили. Она поселилась в старом доме на окраине города, среди заросших травами пустырей, туда, куда не доходили любопытные взгляды. Соседи постепенно съехали, оставляя её одну с её книгами, травами и кошмарами, что являлись по ночам. В её жизни не было ничего лишнего – только она сама и её магия. Жёсткая, точная, не знающая сострадания. Ведьма не была убийцей, не наводила чуму, но любила делать людям гадости. Она могла незаметно испортить чей-то важный день: например, подмешать в суп официанта каплю заклинания, от которого блюдо начинало пахнуть тухлятиной, или наложить проклятье на сад, чтобы все плоды на следующий день сгнили. Её злоба была маленькой и бытовой, но даже такие мелочи заставляли её чувствовать себя лучше. Но в последнее время это не приносило удовольствия. Она чувствовала пустоту. Как будто чего-то важного не хватало. Чего-то, что невозможно создать магией. 2. Кошка, которая не умела доверять Чёрная кошка сидела на мусорном контейнере в тёмном переулке, жадно облизывая уцелевший кусочек рыбы. Она давно научилась воровать, прятаться и не попадаться под ноги. Люди её ненавидели: швыряли камнями, гоняли собаками, шептались о дурных приметах. Сколько раз она слышала: «Чёрная кошка – к несчастью!»? Когда-то её звали Элис. Когда-то она была человеком. Но теперь она – проклятая тень, забытая миром, брошенная в одиночество. Она уже давно потеряла счёт дням и ночам. Весь её мир – это борьба за выживание. Она не знала, зачем ещё продолжает существовать. Может быть, просто по инерции. Но в ту ночь выжить оказалось труднее, чем обычно. 3. Встреча на высоте Соня не часто заглядывала в людные места, но в тот вечер ей нужно было купить кое-что на рынке. И именно тогда она заметила суету – люди собирались, тыкали пальцами вверх, снимали видео на телефоны. Ведьма прищурилась, не сразу понимая, что происходит. А потом заметила кошку. Чёрная тень сидела на самой верхушке телевышки. Кошка замерзала, дрожала от страха и усталости, вцепившись когтями в металлический шпиль. Судя по следам, её загнали собаки, а потом вспугнули люди. Теперь ей некуда было деваться. Толпа внизу только глазела. Кто-то посмеивался, кто-то делал ставки – упадёт или нет. Никто не собирался спасать. Соня вздохнула. Она терпеть не могла спасать идиотов. Но что-то в этом существе, дрожащем от холода и одиночества, ей было знакомо. Она вздохнула ещё раз, закатила глаза, затем, чертыхаясь, натянула перчатки, взяла метлу и взмыла в воздух. Её ведьминское платье развевалось на ветру, волосы били по щекам, но она уверенно двигалась вверх, к кошке, которая настороженно наблюдала за ней. Когда Соня приблизилась, кошка зашипела, но не сделала попытки сбежать – бежать было некуда. – Давай без сцены, – пробормотала Соня, осторожно беря кошку на руки. Она почувствовала, как та дрожит. Это была не просто злость – это был страх. Глубокий, всепоглощающий. – Тише, – тихо произнесла ведьма. – Я тебя не обижу. Соня приземлилась в переулке и опустила кошку на землю. Она ожидала, что та тут же убежит, но кошка не сдвинулась с места. Она сидела, внимательно глядя на ведьму. Глаза её мерцали странным золотым светом. Соня почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала эти глаза. – Хочешь со мной? – спросила она, хотя понимала, насколько это глупо. Кошка медленно моргнула. Так началась история, которой не суждено было закончиться привычным образом.