Чужеземка

Когда они уже возвращались во дворец, обессиленные и отчаявшиеся, одна из воительниц Ливии внезапно остановила королеву. — Ваше Величество, постойте! — тихо произнесла она, приложив палец к губам. Ливия нахмурилась, но послушно остановила свой отряд. — Что случилось? — спросила она, её голос был напряжённым. Воительница указала в сторону тёмной боковой улочки. — Я слышала… стон, — прошептала она. Ливия приказала воительницам быть наготове. Они медленно и осторожно двинулись в указанном направлении. Вскоре они снова услышали тихий, едва различимый стон. Одна из воительниц, вооружившись мечом, бесшумно двинулась на звук. Через несколько мгновений она вернулась, её лицо выражало ужас и сострадание. — Ваше Величество… это Мия, — тихо произнесла она. — Она там… в крови… Ливия соскочила с коня и бросилась в улочку. То, что она увидела, повергло её в шок. Мия лежала на мокрой мостовой, её голова была в крови, и она едва дышала. Ливия осторожно подняла девушку на руки, прижимая её хрупкое тело к себе. — Мия, Мия, посмотри на меня, — взволнованно произнесла королева, её голос дрожал от страха и отчаяния. Мия с трудом открыла глаза. Её взгляд был затуманен, она едва узнавала королеву. Её тошнило, голова раскалывалась от боли, и всё вокруг плыло. — Ваше… Ваше Величество… — прошептала она слабым голосом. — Где Элис? — требовательно спросила Ливия. Мия попыталась что-то сказать, но из её губ вырвался лишь слабый стон. — На нас… напали… — едва слышно прошептала она и потеряла сознание. — Обыщите всё вокруг! — властно и отчаянно скомандовала Ливия, её голос дрожал от сдерживаемой ярости и страха. Она бережно подняла Мию с земли и, спешно вскочив на коня, прижала девушку к себе. Ливия отчаянно пыталась привести Мию в чувство. Но Мия не реагировала, её дыхание было слабым и прерывистым, а глаза оставались закрытыми. Ливия чувствовала, как её сердце сжимается от ужаса при мысли, что она может потерять Элис. Воительницы Ливии, повинуясь её приказу, бросились обыскивать близлежащие улочки, заглядывая в каждый тёмный угол и расспрашивая немногочисленных прохожих. Вскоре одна из них вернулась, неся в руках две плетёные корзинки. — Ваше Величество, смотрите, — произнесла воительница, её голос был полон тревоги. — Кажется, это принадлежало девушкам. Ливия быстро осмотрела платье Мии. На поясе Мии всё ещё висел небольшой кошель, и, заглянув внутрь, Ливия увидела, что там все еще оставались монеты. Другая воительница тем временем быстро осмотрела содержимое корзинок. Там были нехитрые девичьи украшения: ленты, бусы, зеркальце, а также небольшая шкатулка, в которой лежали изящные браслеты. — Кажется, ничего из их покупок не было взято, — доложила она Ливии. Королева нахмурилась, её лицо стало мрачным и задумчивым. — Значит, это не ограбление, — пробормотала она, скорее себе, чем воительницам. — Но что же тогда? Кто посмел напасть на них? — Ваше Величество, — робко произнесла одна из воительниц, — Мию нужно срочно доставить во дворец к медикам. Ей нужна срочная помощь. А с утра мы во всём разберемся. Ливии не хотелось покидать город. Она всё ещё надеялась, что Элис где-то рядом, жива и нуждается в её защите. Но она понимала, что ночью найти кого-либо в этом лабиринте узких улочек практически невозможно. Кроме того, Ливия осознавала, что только Мия, придя в себя, сможет рассказать ей, что именно произошло и кто напал на них. В сердце королевы боролись отчаяние и надежда, страх за Элис и ответственность за Мию. С тяжёлым вздохом Ливия приняла решение. — Ты права, — произнесла она, её голос был полон боли и решимости. — Мы отвезём Мию во дворец, а утром я лично возглавлю поиски Элис. И клянусь Великой Матери, я найду тех, кто посмел причинить им вред.