Точка возврата

Беспорядочные диалоги с самим собой, сплошной хаос в лаборатории, стопки бумаги с исчерканными формулами и вычислениями, чашки с недопитым кофе, покрытые тонкой плёнкой застоявшейся жидкости. Джон Дейви Харрис перестал замечать такие вещи. Гигиена, режим дня, здравый смысл–всё это отошло на второй план. Он относительно недавно потерял его. Зачаровывающая улыбка, которая надолго оставляет след в памяти. Глубокий взгляд, в котором отражаются миллионы звёзд. Да что уж там, Лололошка сам был как одна большая звездочка — всегда сияющая, преследующая тебя даже тогда, когда ты закрываешь глаза. Но теперь его нет. Непонятно, сколько времени Джон уже сидит над этими вычислениями. Дни? Недели? Может, месяцы? Он давно потерял счёт. И всё ради одной цели — вернуть Ло. Найти его, вытащить, не дать исчезнуть. Проблема была в том, что это уже не просто поиски человека. Временная линия, в которой он находился, была уничтожена концом времени. Она больше не существовала. Он должен был выжить. Должен был остаться хоть какой-то след, хоть какая-то возможность. Ведь даже уничтоженные миры оставляют после себя эхо.Джон методично перебирал возможные варианты. Если конец времени уже настал, значит, обычные методы не сработают. Но конец времени — это не мгновенная смерть.В самой финальной точке уничтоженной временной линии должна была остаться “пена” — нестабильный сгусток пространства, который ещё существовал доли секунд по меркам мультивселенной. Джон даже загрузил Райю работой,ведь она была умнее всех среди команды спасателей.Он нуждался в дополнительной помощи,ведь не мог позволить себе ошибиться. Ошибка в построении портала означала не просто провал — она означала смерть. Он не спал. Почти не ел. Райя приходила несколько раз, пытаясь заставить его отдохнуть, но он лишь отмахивался. Да и не только Райя,и Окетра,и Джодах пытались уговорить его отдохнуть но все бестолку. Ещё немного. Ещё один расчёт. Пространство уничтоженной временной линии не должно существовать. Оно не можетсуществовать. И всё же — оно есть.Джон в этом уверен.В конце концов, ничто не исчезает бесследно.Если смотреть на уничтоженное время с точки зрения стабильной вселенной, оно похоже на испаряющуюся воду — исчезает, но оставляет за собой тонкий слой тумана. Временная “пена”.Остатки реальности, застывшие в финальных точках разрушенного пространства. Если правильно рассчитать координаты, если поймать тот единственный момент, когда частицы ещё не рассеялись, можно пробить в это пространство портал. — Это… возможно? — неуверенно спросила Райя, глядя на схемы. Джон не ответил сразу.Он лишь провёл рукой по цифрам и тихо сказал: — Если есть хотя бы один шанс, я его использую. Райя не стала спорить. Вместе они продолжили вычисления, проверяя каждую формулу несколько раз, вычисляя сами законы уничтоженного пространства. И, наконец, нашли то, что искали.Фрагмент реальности, который завис в самом конце временной линии. Устройство, стабилизирующее пространство на короткое время, было готово. Джон смотрел на него, сжимая пальцы в кулак. Ему не нужно было ничего, кроме этого шанса. — Я иду за ним, — сказал он. Райя на секунду задержала дыхание, а потом кивнула. Когда Джон активировал портал, на его лице вспыхнула оранжевая маска междумирца. Глубокий вдох. Последний шанс. Он делает шаг вперёд. Джон теряет ощущение реальности. Время здесь не движется, пространство искривлено, остатки разрушенной вселенной сливаются в хаотичную картину беспорядка. Портал открывается в незнакомом помещении. Лабораторный бункер. Воздух здесь густой, тяжёлый. Фильтры слабо жужжат, поддерживая защитный барьер. Но в нем было довольно убрано,ни единой лишней вещи на полу,сундуки полные вещей,спальное место. Ученый не смог как следует разглядеть местность,но он увидел его. Лололошка сидит перед старым, полуразрушенным компьютером, что-то бубнит себе под нос, щёлкая по клавиатуре. Его волосы спутаны, одежда выглядит поношенной, а кожа приобрела нездоровую бледность. “Жив.” На звук шагов Ло резко вскидывает голову. — Джон? Парень в голубом шарфе медленно встаёт со своего места, делает шаг вперёд, но не решается подойти ближе. Недоверие. Осторожность. Джон до сих пор в маске междумирца, но одним движением руки он растворяет её. Желтые частицы медленно рассеиваются в воздухе, открывая его настоящее лицо. — Я нашёл тебя, Ло. Давай уйдём отсюда. Он говорит спокойно, но в голосе дрожит напряжение. Он не понимает, почему тот не идёт сразу за ним, почему его взгляд остаётся настороженным. Но даже так… Лололошка делает шаг, потом ещё один, а затем идёт вместе с ним. Они пересекают границу портала. На их лицах вспыхивают маски междумирцев. И вот — Аллотера,лаборатория Джона Маски исчезают, оставляя после себя светящиеся крупицы. Харрис медленно поворачивается к Ло, разглядывая его с ног до головы.Бледная кожа,тонкие, слегка дрожащие пальцы,потерянный вес,бинты на руках,ссадины. Но, несмотря на всё это, он улыбается. Та самая улыбка. Улыбка о которой он так долго думал. Улыбка которая служила стимулом не спать и дальше стараться найти точные координаты.  — Ты чего? — с лёгкой усмешкой спрашивает учёный, пытаясь скрыть бушующую внутри бурю. Столько вопросов. Столько мыслей. Лололошка смотрел на Джона,в его взгляде читалось всё — шок, сомнение, надежда, страх. Он сделал шаг вперёд, будто проверяя, не исчезнет ли Джон, как все те галлюцинации, что приходили к нему раньше. — Джон, — его голос был хриплым, сухим от долгого молчания. — Ты ведь… реален? Ученый молча смотрел на него. Затем фыркнул и скрестил руки на груди. — А ты как думаешь, тупица? Он вздрогнул, и на его лице появилось то самое выражение — растерянная, недоверчивая улыбка. — Ты говоришь, как Джон. — Ну а кто ещё? — Харрис вздохнул, подойдя ближе. — Я что, похож на галлюцинацию? Лололошка медленно моргнул. — Несколько раз ты был… — О, ну конечно, — Джон закатил глаза, но в его голосе не было злости. Он говорил резко, но в глазах была теплота. — Да, давай, удиви меня. Что я там делал? Стоял на руках? Отчитывал тебя? Если да,то я тебя опережу–не удивишь! — Ты… — Ло сглотнул, пытаясь подобрать слова. — Ты появлялся в критических моментах,когда я был на грани срыва,при панических атаках..Ты направлял меня,Джон. Джон на секунду замер. А потом он, конечно же, усмехнулся, но улыбка вышла какой-то кривой, почти грустной. — Ну, значит, галлюцинация была сообразительная. Я бы и вправду наставлял тебя. Он не стал уточнять, что действительно разговаривал с Лололошкой, даже когда тот был недосягаем.Не стал говорить, что тратил часы, сгорбившись над чертежами, негромко ворча что-то про “тупого идиота, который опять вляпался в какую-то чертову катастрофу”. Не стал говорить, что, увидев его здесь, вживую, с этой растерянной улыбкой — впервые за всё это время почувствовал себя живым. Но Ло вдруг сделал ещё один шаг, и теперь между ними было совсем мало пространства. — Джон, — его голос дрогнул. — Ты не исчезнешь?  Харрис вздохнул и протянул руку, медленно, не торопясь. Пальцы коснулись плеча Ло,и Джон легонько сжал его и тихо сказал: — Ну теперь-то ты поверишь, а? Лололошка шумно выдохнул и вдруг резко обнял его. Джон напрягся, замер, но… не отстранился. Он только закатил глаза, но руки всё же сжались вокруг Ло в ответ. — Господи, ну конечно. Стоило мне сунуться в уничтоженную временную линию, как ты сразу лезешь обниматься. Ло коротко засмеялся, но не отпустил. А Джон, хотя и продолжал бурчать, держал его крепко. Но тут дверь в лабораторию с грохотом распахнулась. — Лололошка! Первой налетела Райя. Она буквально врезалась в него, сжимая в удушающем объятии. — Ты живой… — её голос дрожал, она судорожно хваталась за его плечи, как будто проверяла, не исчезнет ли он снова. — Я… Да, — пробормотал Лололошка,растерянно поглядывая на Джона, но тот лишь ухмыльнулся, как будто говоря «Ну, ты сам виноват». — Лололошка… — раздался голос Окетры. Она стояла чуть поодаль, но в её глазах светилось облегчение. Через мгновение она тоже подошла, мягко обняв его. — Живой.— серьёзно сказал Джодах. Он выглядел невозмутимым, но Ло мог поклясться, что в его голосе была искренняя тёплая нотка. Джон, видя, как все по очереди налетают на Лололошку, только закатил глаза. Он наконец вернул его.