ReDeath

«С днём рождения. И с днём смерти. Надеюсь, ты не перепутаешь свечи на торте с погребальными.»

      Тик-так. Тик-так. Тик-так.       — И… Барабанная дробь… — предвкушающе улыбаясь, я наблюдал за стрелками часов, висящими на ближайшей ко мне стене. Все вещи уже собраны, дела сделаны, поэтому последний час мне оставалось только ждать.       Динь-дон.       Часы известили нас о наступлении пяти часов вечера.       — Парам-пам-пам! Всем пока! — подскочив со своего рабочего кресла, сказал я громко, получая в ответ смешки от коллег, прощания, пожелания удачи, а также просьбы привезти сувениры.       Взяв сумку, я быстрым шагом подошёл к вешалке (самым первым, ведь остальные едва начали собираться), накинул на себя пальто и уже нормально нацепил на себя сумку, перекидывая лямку через плечо, и всё таким же бодрым шагом направился на выход из офиса.       — Васька, пока! Увидимся в следующем месяце! — сказал я охраннику, проходя через наш маленький пропускной пункт.       — Пока, хорошего тебе отпуска, Илья. Заранее поздравляю, — тепло улыбнувшись, ответил мне мужчина в возрасте, отодвигая в сторону кроссворд.       Благодарно кивнув, прошёл к лифту. К счастью, он был на моём этаже, так что ждать не пришлось. Войдя внутрь, посмотрел на двери, из которых недавно вышел, и, поняв, что ждать новых пассажиров придётся долго, ткнул на кнопку первого этажа.       Двери лифта закрылись. А я не мог спокойно стоять на месте и немного пританцовывал под мелодию Линдси Стирлинг — Roundtable Rival в наушниках. Отпуск! Как же прекрасно это слово! И завтра днюха! Ещё и одну голубоглазую красотку смог (причём успешно!) пригласить на свидание. Может быть у меня впервые в жизни появятся отношения, хе-хе… Ну и братец младший закончил школу, и в конце лета приедет ко мне в город, будет здесь продолжать учиться. Сможем куда чаще видеться.       В общем, жизнь прекрасна!       — М? — заметил я что-то странное у себя под ногами.       Это была будто бы какая-то пентаграмма. Множество фигур, линий, непонятных символов и рисунков. Как будто магический круг из какой-то фэнтезятины. И эта хрень светилась весьма подозрительным белым светом.       — Я переработал и словил галлюцинации…? — недоумённо прошептал я себе под нос.       Я присел и попробовал прикоснуться к рисунку.       — Ау! Чёрт, больно!       Мне пришлось резко одёрнуть руку, было ощущение, будто её ударило током. И это стало куда меньше походить на галлюцинации.       — Не знаю, кто придумал так пошутить надо мной перед началом отпуска, но шутка не смешная! — громко, с гневом в голосе, произнёс я, оглядывая углы лифта в поисках камеры.       Я считаю, что в нашем времени и при наших технологиях вполне возможно разыграть подобную шутку, якобы имитируя что-то вроде призыва в другой мир. Поэтому я не думаю, что мои слова совсем уж глупость. Но если допустить, что это действительно какая-то мистическая хрень…       — Блять, мне нельзя уходить! Мне есть что терять, у меня тут всё! Семья, друзья, возможная девушка, хорошая работа и любимые хобби — всё! Не знаю, слышите вы меня на той стороне или нет, но отмените эту хрень! Знайте, если я по вашей вине перемещусь в другой мир или же сдохну от сердечного приступа — я буду преследовать вас как призрак до конца вашей жизни!       Бам! Бам! Бам!       Кнопку остановки лифта я уже нажал, и сейчас долбился в двери. Лифт начал замедляться и уже почти остановился. Я понадеялся, что успею выскочить до того как что-то произойдёт, но…       Белый свет усилился, окутав всю кабину лифта, произошла вспышка — и темнота.              

***

             Бабах!       Сознание вернулось ко мне так же резко, как и пропало. Хотя со слухом были некоторые проблемы, ведь вокруг непрерывно что-то рушилось, взрывалось, слышался треск горящего дерева, стоны и крики, под ногами что-то плескалось. Настоящая какофония звуков. Наушники кажется выпали. Всё-таки стоило покупать проводные.       Пока я крутил головой и моргал, пытаясь согнать пелену перед глазами, кто-то схватил меня за плечи и начал трясти, крича во всю глотку на неизвестном мне языке, который я почему-то понимал.       — Получилось! Получилось! Призыв прошёл успешно!!! Божественное откровение оказалось правдой, мы спасены!       Тряс меня за плечи весьма молодой (даже на фоне меня, а мне всего двадцать пять) парень с тёмными волосами, карими глазами и весьма непримечательными чертами лица. Он был одет в робу как у священника, но никакие символы на ней мне не были знакомы. Либо культист, либо это просто иномирная вера, если вспомнить обстоятельства.       — Какого… — начал говорить я и попытался скинуть его руки с плеч.       Лёгкое движение рук и парень как пушинка… Хотя нет, скорее как выстрелившее из пушки ядро улетел в противоположную стену, с жутким грохотом врезавшись в неё. Тотчас я застыл, как каменное изваяние, перестав обращать внимание на окружение и начав неверяще разглядывать свои руки.       — Охренеть… — ошеломлённо прошептал я.       Это определённо не нормально. Призыв — есть, какой-то чит (пока буду считать, что это сверхсила) — есть. Осталось получить задание в стиле: «Пойди туда-не-знаю-куда и убей Тёмного Лорда/Короля Демонов/Злобного Злодея». Так, для комплекта. Ну уж дудки. Не знаю кто и как меня призвал, но я заставлю их отправить меня обратно.       — Кхех… Силён, как и было предсказано… — послышался недалеко от меня кряхтящий голос. И только сейчас я с беспокойством посмотрел в сторону, куда улетел священник, но… Он спокойно, даже с удовлетворённой улыбкой на лице, спешным шагом приближался ко мне. И на нём совершенно не было видно повреждений, только одежда слегка порвалась, да испачкалась в пыли и каменной крошке.       Взглянув ему за спину, оценил углубление в стене в форме человеческого тела, и внутренне впечатлился прочностью парня.       — Кто ты такой и какого чёрта я здесь делаю? — настороженно спросил я, приготовившись в случае чего бежать.       — Я — старший жрец Верховного Божества нашего мира. В прошлом была предсказана великая угроза из иного мира и способ избавления от этой угрозы — Избранный из ещё одного мира. И этот Избранный — ты… — с весьма жуткой улыбкой проговорил парень, смотря на меня с каким-то трепетом. Всё ясно, этот крепкий придурок — фанатик.       — Я не желаю сражаться за ваш мир. Верните меня обратно! — схватив его за воротник, злобно закричал я ему в лицо. Грохот приближался. И несмотря на виденную ранее собственную силу, я не желаю знать что является источником этого шума.       — Мы не можем, — с сожалением покачал головой священник, но продолжал блаженно улыбаться. — Просто не знаем как. Мы можем призвать сюда, но отправить кого-то обратно — это за пределами знаний нашего мира.       — Либо отправь меня обратно, либо я тебя прикончу! Можешь быть уверен — у меня рука не дрогнет! — я начал его трясти за грудки, но при этом мой голос был наполнен отчаянием. Мне хотелось верить в лучшее, но зная подобные истории… Чёрт…       — Это будет чудесно! — лицо парня наполнилось счастьем и озарилось лучезарной улыбкой. — Ты — Избранный! Тот, кто находится под покровительством Верховного Бога! Если я погибну от твоей руки, то наверняка встречусь с величайшим! Если ты это сделаешь, я буду бесконечно тебе благодарен! — в его глазах мелькнула одержимость, он схватил меня за руки и приблизил своё лицо ко мне, на его лице читалась мольба. Сумасшедший ублюдок!       Бабах!       Раздался особенно громкий взрыв и со свистом рассекаемого воздуха рядом с нами упали толстые стальные двери. И на створках виднелись глубокие вмятины… И следы от кулаков. Что за сумасшедшая сила удара… Кажется мой чит не такой уж и чит. Скорее что-то вроде маленькой помощи голодающим Африки.       С гулким рычанием и скрежетом лезвий по каменному полу в помещение вошли натуральные демоны. Страшные, рогатые, хвостатые, крылатые, с кожей цвета начиная с ярко-алого до чернильно-чёрного. У некоторых ещё и копыта вместо ног были. И броня на них тоже была, а про оружие я уже упоминал. Лица были такие злобные, что я сразу понял — договориться не выйдет, поэтому переметнуться на другую сторону и попросить за это отправку домой — не вариант.       — Сделай что-нибудь… Ты же такой крепкий, должен с ними справиться, разве нет? — отчаянно прошептал я парню, которого всё ещё держал за воротник, хотя его это не особо смущало.       — Боюсь, я не смогу тебе помочь. Все свои силы я потратил на твой призыв, Избранный. Вместе с тобой мир ждёт светлое будущее, так что моя миссия выполнена. Можно покоится с миром. Теперь я готов даже к абсолютному забвению… — этот парень взглянул на приближающихся тварей спокойно, как на старых друзей.       Дерьмо… Вот такие вот фанатики — одна из причин, по которым я недолюбливаю религию. Так, ладно, спокойно, Илюша… Спокойно… Дыши глубоко и ровно, смотри по сторонам, не подставляйся и попытайся свалить как только представиться возможность.       Я начал оглядываться по сторонам в поисках какой-нибудь лазейки. Заодно и осмотрел место, куда меня призвали. Это место было похоже на очень большой зал как в каком-нибудь храме. Хотя возможно мы и находимся в храме. Здесь были богато украшенные картинами стены, стеклянные витражи, фрески и каменные изваяния. Вдоль длинного зала тянулись многочисленные ряды скамеек, а между рядами иногда мелькали резные колонны.       Сам я находился на небольшом возвышении, куда вела небольшая лесенка. Здесь же был иконостас с множеством икон, какая-то статуя рядом с низенькой купелью, в которой вода светилась мягким, постепенно ослабевающим белым светом. Кстати, низ моих штанов сырой, так что вполне возможно, что я появился именно в купели. А ещё наверху были люстры.       Но при всём при этом многие картины попадали, колонны, фрески и статуи разрушены, скамейки перевёрнуты или тоже разрушены, окна разбиты (и находятся слишком высоко, чтобы до них можно было допрыгнуть), а некоторые люстры попадали с потолка, что тоже внесло свою лепту в этот хаотичный пейзаж. В некоторых стенах виднелись трещины. Между некоторыми скамейками виднелись лежащие окровавленные тела в доспехах (чёрт, мне становится дурно). И ещё тела этих существ, которые сейчас забежали внутрь. Лишь то, что было позади меня, на возвышении, оставалось целым, чистым и невредимым. Будто бы божественное чудо, чтоб его…       «Хм… Такое ощущение, что моё чувство времени как-то сильно растянулась. Слишком долго они до меня бегут…» — подумалось мне.       И как только я об этом подумал, время вернуло свой ход. Выхода нет. Оружия тоже. Зато у них есть и то, и другое, и даже подкрепление. Так, нужно завести их внутрь, чтобы они рассредоточились по залу, а потом идти на прорыв к выходу, может сумею сбежать. Но нужно оружие. Мощные кулаки — это, конечно, хорошо, но в противостоянии «Кулак VS Меч» обычно побеждает меч. К тому же они в доспехах. Ну, большинство.       Ладно, тогда вначале рывок вперёд к ближайшей скамейке, подхватить меч одного из предполагаемых защитников, и сразу назад. Махать таким железом я не умею, но с моей сумасшедшей силой умение не особо потребуется. Надеюсь.       Отталкиваюсь ногами от пола и… Послышался хлопок преодоления звукового барьера, и моё тело на невероятной скорости влетело в толпу демонов, просто раздавив целую кучу этих тварей из тех, что были у меня на пути. Десятка два я раздавил своим телом (среди них были даже закованные в броню) и ещё больше раскидал в стороны, прежде чем замедлился и упал на пол.       — Перебор… — прошептал я себе под нос.       Пока я осознавал свою скорость, ко мне быстро приближались демоны. Вот они уже занесли надо мной свои мечи, а я всё также лежал, застыв от страха.       — Нет! — я прикрылся руками, но… Не думаю, что это меня спасёт. Надо было уходить, а не тупить от осознания своей недавно показанной скорости.       — Сссс… — из моего рта послышалось шипение. Меня будто толпа кошаков когтями царапает.       Перекатываюсь на живот, при этом на моём пути было какое-то препятствие, которое я едва почувствовал. Сразу после этого я услышал падение чего-то тяжёлого на пол. Не важно! Подгибаю ноги под себя, толчок от пола всеми конечностями, пока мне спину «полосуют коты» и я с грохотом влетаю в потолок. Боли было не особо больше, чем от более раннего царапанья моего тела. Падаю из вмятины в потолке где-то в центре зала.       Тут же встаю, внимательно начал осматривать себя. Много где видно тонкие ровные порезы. Не особо глубокие, но всё же. А, и ещё мою одежду полностью исполосовали. Дерьмо. Мечи этих тварей обагрились моей кровью. Неужели моё тело теперь настолько прочное, что можно более-менее плевать на холодное оружие? Меня в супермена превратили, что ли? Было бы неплохо уметь летать, пускать лазеры из глаз и всё такое прочее. Особенно в таких обстоятельствах.       «Интересно, насколько я сейчас прочнее того священника? Кстати, что там с ним?» — с этими мыслями я оглянулся в сторону возвышения.       — Блять… — через силу выдавил я из себя.       Пара демонов прошли туда, и сейчас поставили парня на колени, приставив меч к шее. Успею? Должен успеть. Рывок. Едва успеваю остановить себя, буквально вбив свои ноги в небольшую лестницу, на вершине которой и находилась троица. Удар по держащему меч демону, который от силы удара разлетелся. Торс, брызгая кровью, улетел в стену, а конечности вместе с головой оторвало, и они тоже решили полетать. Вот только это было бессмысленно, потому что ублюдок успел полоснуть парня по шее, и тот сейчас захлёбывался кровью.       Второй демон замахивается на меня изогнутым мечом, а я взмахиваю рукой в районе его головы, и она просто взрывается. Меня окатило кровью и мозговой жидкостью с кусочками самого мозга и костей черепа. Падаю на колени рядом с умирающим парнем и…       — Блюэ… — начинаю блевать. Блять, как же мне херово…       Когда всё съеденное за последний день, но ещё не переваренное, вышло из меня, я на дрожащих конечностях подполз ближе к умирающему священнику. Переворачиваю его на спину и пытаюсь закрыть рану руками.       — Не умирай! Слышишь?! Не смей умирать! Ты призвал меня сюда, и ты должен отправить меня обратно, тебе нельзя умирать! — не получается! Рана слишком глубокая и большая, из неё так и хлещет кровью. Тот факт, что он ещё жив — уже чудо. Хотя возможно в их мире это является нормой…       — Всё… кх… х… хоро… шо… — хриплым, булькающим голосом проговорил он, глядя на меня с полным спокойствием.       — Не говори, идиот, только хуже этим сделаешь! — крикнул я на него, пока мысли судорожно метались в моей голове.       Так… Меня призвали, значит здесь есть либо сверхтехнологии, либо какие-то мистические силы вроде магии. С учётом обстоятельств и окружения, первое маловероятно. Значит буду считать верным то, что меня действительно закинуло в фэнтези. А значит тут должна быть магия. И раз уж у меня запредельная сила, скорость и прочность, то может и мистические параметры у меня хороши?       Давай, Илья, прислушайся к себе, почувствуй что-то необычное, отличное от нормы… Да! Да, чувствую! Что-то огромное и прохладное, и… Оно будто бы двигается согласно моей воле. Давай, вперёд, неведомая хрень, исцели этого парня, он мне ещё нужен! О, чувствую как эта штука течёт по моему телу, перетекает в руки, а из них в тело парнишки. Его глаза слегка оживились и даже немного засветились. Кажется, работает! Так… Странно, его тело как-то раздуло. Что за…?       Бам! Плеск!       Я застыл. В который раз уже за последний час? Парня просто разорвало изнутри. И сейчас я весь был покрыт его кровью и внутренностями. Я упал. Почти. Колени и локти сильно дрожали от нервного напряжение, но каким-то чудом держали меня от того, чтобы полностью распластаться на полу. Я убил его… Убил свой единственный, пусть и бесконечно ничтожный, шанс вернуться домой.       Дальше был рвотный рефлекс. Но я лишь кряхтел, не сумев ничего из себя выдавить. Немного ранее уже всё вышло. Чёрт… Чёрт! Меня рывком подняли за волосы и поднесли клинок к шее. Но он был не совсем обычным, а светился.       — Кха! — я сплюнул кровью, когда мне порезали шею. Если тому парню практически отрубили голову таким порезом, то у меня это действительно был просто порез. Глубокий, опасный, но не смертельно. Это меня… отрезвило.       Делаю рывок на демона, что меня порезал, краем глаза замечая как рука, держащая меня за волосы, была буквально оторвана у её владельца силой рывка (волосы остались целы). Сжимаю пальцы на ладонях серьёзно ранившего меня демона, сминая их в кашу из плоти и костей в тех местах, где находились мои пальцы. Дёргаю его за культи рук на себя и бью головой ему по лбу, отчего она взрывается как переспелый арбуз. Кажется часть содержимого его башки попала мне в рот. Похуй. Теперь мне на всё похуй. Если и сдохну, то хотя бы заберу как можно больше этих тварей с собой.       Нагибаюсь и поднимаю меч… Хотя это скорее сабля. Так вот, поднимаю саблю, которой мне порезали горло и, полноценно встав на ноги, делаю круговое движение с полным оборотом, разрубая на части ближайших демонов. Вокруг меня оказалась небольшая зона отчуждения, и я заметил, что моё дыхание немного улучшилось. Прикоснулся к шее. Порез уже не кровоточит и вроде бы даже стал меньше. Хорошая скорость восстановления. Не Дедпул и не Россомаха, но хоть что-то. Может быть даже не помру, если смогу выбраться отсюда.       А сабля то необычная. То прохладное огромное нечто во мне (буду пока называть это маной) будто бы тянется в неё. Ладно, вперёд, надеюсь ты не повторишь судьбу своего мясного предшественника. Когда мана проникла в лезвие, оно засветилось тёмно-синим светом, накапливающимся на кромке, и начало подрагивать. Демоны заметно забеспокоились и начали разбегаться в стороны.       Взмах! С сабли сорвалось какое-то энергетическое лезвие, разрубая на части несколько десятков тварей.       — Вау… — хрипло прошептал я. Похоже, тот демон был важной шишкой, раз таскал с собой такой ножик. И кажется мои шансы на выживание ещё немного повысились. А может даже весьма сильно повысились.       Снова спустить ману в лезвие, взмахнуть, повторить. По ощущениям, маны это тратит немного. Или это только для меня немного? Пофиг. Стрелял по демонам энергетическими лезвиями ровно до тех пор, пока оно не разбилось бессильно об одного из них. Какой-то новый вид прошёл через дверной проём.       Тварь была метров четырёх в холке, передвигалась на четырёх лапах, ещё пара хваталок росли из загривка и торчали вверх. Проходя через мелковатый для неё дверной проём, тварь просто сделала его больше, вообще не заметив стены. На морде четыре глаза, светящиеся бесконечной злобой, а его зубастой пасти позавидует даже мегалодон. Покрыта эта тварь была толстой хитиноподобной бронёй, которая была исписана непонятными светящимися красным светом символами.       — РАААА!!!       Тварь зарычала, её пасть раскрылась и… Раскрылась она на четыре части, верхняя и нижняя челюсти дополнительно раздваивались. Хищник недоделанный, блин! Чёрт, я опять отвлёкся, а из его пасти уже вырвался столб жёлто-оранжевого пламени.       Рывок в сторону, врезаюсь в стену, снеся одну из колонн в зале. Я думал их вообще уже не осталось! И чёрт возьми, часть одежды на боку обратилась в пепел, а сам бок получил сильный ожог. Больно!       Встаю, с удивительной лёгкостью поднимаю наиболее крупный обломок колонны, улетевший за мной, и запускаю в эту тварь. Подхватываю выпавшую саблю (которая, к счастью, упала рядом) и бросаюсь следом за колонной. Тварь столкнулась с каменюкой, и ей это сильно не понравилось, его зашатало, хотя каких-то видимых повреждений я не заметил. Ну ничего, пока он мотает головой, всажу ему клинок в голову, прямо в мозг, если он у него есть, конечно.       Прыжок, беру саблю обратным хватом, готовясь всадить её в глаз и…       БАМ!       В меня сбоку врезается каменюка и разлетается на части, но самого меня сносит в дальний конец зала. Немного шатаясь, встаю, тряся головой и пытаясь отогнать звон в ушах, попутно оглядываясь в поисках новой угрозы.       Недалеко от меня кольцо демонов, закованных в чёрную броню с головы до пят, каждый держит в одной руке массивное копьё, а в другой не менее массивный щит в тон их броне. Они какие-то другие. Не такие, как прошлые. И я сейчас не про обмундирование. В центре кольца из этих ребят был ещё один, но отличающийся от всех прочих. Он тоже закован в броню с ног до головы, но его броня была алая и куда менее грубая, чем у других демонов. Я бы даже сказал изящная. И в руке он держал направленный на меня металлический посох с алым светящимся камнем в навершии.       Итак, насколько глубоко я в заднице? Живой и очень мобильный танк, причём возможно антимагический, уже почти очухался. Плюс сюда припёрся какой-то волшебник с элитной гвардией телохранителей. А до этого мне почти перерезали глотку кучка обычных демонов, у одного из которых был не совсем обычный меч. Пардон, сабля. Итак, повторю вопрос: насколько глубоко я в заднице?       Уровень глубины: «Бесконечность — не предел»!       Повсюду в зале начали подниматься в воздух камни, осколки стекла, остатки скамеек и тел людей и демонов. И всё это двинулось на весьма хорошей такой скорости в мою сторону.       — Блять… — выдал я. И кажется моё горло почти восстановилось.       Рывок в сторону мага, просто разбиваю все летящие в меня препятствия и, почти достигнув заслона телохранителей, отталкиваюсь от земли и с кувырком влетаю в потолок. Повторяю действие, и лечу в сторону живого танка. И он тоже сейчас летит ко мне, а в месте где он только что был виднелась глубокая вмятина в полу. Кстати, в местах, от которых я отталкивался, тоже есть вмятины… Блин, о чём я вообще думаю в такой момент?!       Влетаю в эту тварь и просто сношу этого монстра вниз. Что ж, физически я определённо сильнее, раз смог переломить его импульс. Вбиваю его в каменный пол и, прежде чем до меня долетит какой-нибудь особо тяжёлый подарок мага, взмахиваю саблей, которую так и не отпускал из руки, в районе плеча, где был зазор в его природной (или нет?) броне.       — РАААА!!!       Тварь взревела от боли, ведь мне удалось полностью отсечь ему лапу. Теперь ты будешь не такой мобильный, а, мудила?!       Взмах       — Кха! — я совершенно забыл про верхние конечности, которые лапы на загривке, и он полоснул ближайшей меня по лицу и немного по груди. И да, ранить он меня смог, его когти оказались достаточно острыми. — Сёрт… Мой хлаз! Сюка! — он мне даже язык задел! Надо же было так не вовремя приоткрыть рот. От злости я хотел уже пнуть мразь по башке, но моя отвлечённость и ограниченное теперь поле зрения не позволили заметить снаряд волшебника который снёс меня в стену.       В голове гудит от непрекращающихся столкновений моей головы с различными твёрдыми поверхностями. Тяжело дышу и с отчаянием смотрю на приближающееся кольцо гвардейцев с магом по центру. Тьфу! Плюнул в них скопившейся во рту кровью от порезанного языка.       Зря я возомнил себя крутым, когда в первый раз взмахнул этой саблей. С трудом поднимаюсь. Блин… Силы уже иссякают понемногу. Так, а теперь моя тупая башка вспомнила, что я не пробовал использовать энергетические лезвия сабли против этих ребят.       Пускаю ману внутрь клинка, делаю взмах и вижу как слеш бессильно разбивается о доспехи даже не шелохнувшихся демонов. Блять… Хоть и ожидаемо, но всё равно блять…       Неожиданно для себя поймал в голове интересную мысль. И тут же ударил назад со всех сил.       Бабах!       Уже покрытую сколами, трещинами и вмятинами стену просто разнесло. Прыгаю в пролом и слышу как сзади что-то кричит чей-то рычащий голос. Похрен, надо валить отсюда.       «Как только понял примерный уровень своих сил, надо было сразу прыгать в окно. И чего же я раньше об этом не подумал…» — именно такими были мои мысли, пока я осматривал улицу средневекового по виду города, которую заполонили демоны. Просто невероятно огромная толпа этих тварей. Повезло ещё, что я попал сразу на улицу, а не в другое помещение церкви (?).       Пускаю ману в саблю и взмахиваю ей, расчищая себе путь. Прыжок вверх, падаю на крышу дома и едва не провалился вниз, кое-как успев схватиться руками за края сделанной мной дыры. Также услышал грохот, повернувшись к которому понял, что дом, в который влетело энергетическое лезвие, разнесло в пух и прах. Уже два дома… Три… Четвёртый лишь немного порушило. Какие-то хлипкие тут дома. Или это стены церкви настолько прочные, прямо до сумасшествия? Они то очень хорошо держались.       Сбрасываю с себя оцепенение и по нормальному взбираюсь на крышу. Оглядываюсь. В городе царит разруха, много где виден огонь.       — Писдес… Фовремя зэ фы меня фызвали… — с сарказмом протянул я. Язык уже не кровоточит, к счастью. А на горле остался лишь шрам, который, тем не менее, всё ещё саднит.       Как же неудобно с одним глазом, приходится больше крутить головой. А ближайшие демоны уже подтягиваются ко мне, некоторые даже начали взбираться на дом.       Отталкиваюсь от крыши, делая рывок в сторону ближайшей городской стены и…       Бам!       Врезаюсь во что-то. В воздухе будто бы невидимая стена. И прежде чем упасть я увидел едва заметные золотистые трещины в том месте, где я столкнулся с невидимой стеной.       С громким чавком врезаюсь в землю. Кажется, я кого-то раздавил.       — Плять… Ну сто опять то?! Фы мне тадите сфалить или нет?! — с бессильной злобой прокричал я в небо.       — Так-так-так… — прозвучал чей-то рычащий голос. Этот голос был практически оглушительным, особенно с учётом того как всё вокруг затихло.       Перекатываюсь на живот и рывком поднимаюсь, не прикладывая при этом слишком много усилий. Судя по всему здесь установлен какой-то барьер, не хотелось бы опять в него врезаться.       Ко мне шёл демон. Немного похож на гвардейцев мага, но раза в полтора, а то и два массивнее, в качестве оружия он использовал меч длиной больше моего роста и шире моей талии, а голова была открыта. Прям эталонная демоническая харя. И на голове у него росла корона из девяти закрученных рогов, размером не меньше самой головы. На левой части нагрудника был изображён какой-то непонятный то ли символ, то ли рисунок.       — Значит ты тот самый смертный, который прикончил одного из моих эмиссаров, ранил моего питомца и сбежал от моего советника. Неплохо для человека, — взгляд его хищных глаз, в которых будто скрывалась магма, пристально оглядывал моё тело.       Пока он говорил, я старался незаметно осмотреться и найти пути отхода. Попытаться пробиться через барьер? Не знаю, смогу ли сделать это быстро. Силы то уже на исходе. А он чертовски опасен. Отдать такой ножик одному из наверняка многих эмиссаров, иметь такого питомца и такого советника… Жопой чую — он опаснее всех троих вместе взятых, нельзя давать ему шанс меня прикончить.       — Я видел твои достижения и готов предложить тебе великую честь — склони предо мной колени и прими обращение в демона. Тогда ты сохранишь жизнь и займёшь достойное место подле меня, — с надменностью в голосе обратился ко мне судя по всему предводитель местных демонов, приглашающе протягивая мне руку. И да, я оказался прав, это действительно демоны.       — … — молча вытягиваю свободную руку, сжатую в кулак, и разжимаю средний палец. Так я и стану соглашаться на фактическое рабство и становление грёбанным монстром! Может я и боюсь смерти, но не настолько сильно.       — Вот значит каков твой выбор… — его голос резко похолодел. — В таком случае тебе стоит вернуть то, что принадлежит мне, — его вытянутая рука очертила в воздухе круг, в центре которого возник светящийся зловещим тёмно-красным светом символ и…       Моя рука с саблей резко дёрнулась в сторону демона, из-за чего я прошёл несколько шагов, прежде чем напряг свои ноги и упёрся в землю. Тяга была такая сильная, что я по щиколотки погрузился в землю.       Ну уж нет! Не знаю, есть ли в этом оружии ещё какие примочки, которые могут быть опасны для меня, но что я знаю точно — так это то, что без оружия у меня нет даже шанса на шанс.       — Хм… Ты даже сильнее, чем я думал. И как же мои ребята так тебя потрепали? Со мной пришли не такие уж и сильные демоны… Или ты уже был ранен? Как интересно! — он в предвкушении оскалился. Направленный на меня взгляд был таким, будто он смотрит на интересную зверушку. А ещё он меня переоценивает. Не знаю, к лучшему или к худшему.       Символ в воздухе засветился сильнее, и давление усилилось. Мои ноги ещё сильнее погрузились в землю. Меня всё сильнее тянет вперёд. Блин! Нужно что-то делать! Пускаю свою ману в лезвие. Давление ослабло, но ещё не исчезло. Лезвие при этом стало дрожать, но на этот раз его дрожание мне не особо нравится.       Враг опять подал больше силы, и притяжение вновь усилилось. Ладно — пан или пропал. Вбухиваю в саблю столько маны, сколько в неё влезет. Давай! Вперёд, родненькая! Ох… Что-то мне нехорошо. Резкий отток большого количества маны чувствуется в теле каким-то незримым напряжением и покалывающей болью. Болью, которая отличается от физических травм.       Тяга почти исчезла. Слышу со стороны демона какой-то крик, но игнорирую его. Продолжаю вливать ману. Лезвие дрожит настолько сильно, что вот-вот выскочит из рук даже несмотря на мою крепкую хватку. И от него исходит тёмно-синяя дымка… Ещё… Чуть-чуть…       Бабах!       Чудовищной силы взрыв откинул меня назад, и я снова врезался в барьер, оставив на нём несколько трещин, которые быстро зарастали. В ушах звенит. Из всех лицевых отверстий ручьём течёт кровь, а рука, которая держала саблю сломана… Или вывихнута? Мне слишком хреново, чтобы я мог нормально понять.       Смотрю на саблю и… Вижу рукоять с небольшим осколком лезвия короче ладони. Блять. Переборщил… Поднимаю мутный взгляд в сторону противника. Что-то орёт. Не понимаю что. Не слышу. Ну-ка, а если попробовать направить ману в голову? О!       — …ты чёртов идиот! Ты хоть понимаешь как тяжело изготовить хоть одно такое оружие?! У меня всего дюжина таких лезвий, а ты разрушил одно, да ещё и так тупо и бездарно! Мерзкая обезьяна, я сожру твою жалкую душонку и позабочусь о том, чтобы ближайшие несколько тысяч лет ты чувствовал лишь бесконечную агонию!       Кажется он считает меня полностью беспомощным. Сколько у меня осталось маны? Так… Кажется половина от того сколько было в самом начале. Если учесть, что в начале моя мана казалась мне не то, что морем, а целым океаном, объём потерянной энергии впечатляет. Раз уж со слухом случился успех, то может и остальное тело смогу привести в более-менее боеспособное состояние.       Начинаю распространять энергию по своей бренной тушке, пока он продолжает заливаться о том какой я дегенерат (согласен с этим, ибо потратил кучу сил, чтобы лишить себя оружия и заодно ранить себя) и как он будет меня пытать. Но при этом он потихоньку приближался и осматривал моё тело цепким настороженным взглядом. Вот паскуда, а я то надеялся, что он ослабил бдительность.       — Я считал, что нашёл сильного противника, с которым смогу развлечься, был удивлён выживанием своего питомца и советника! Но дело оказалось в том, что невероятно огромная сила оказалась дарована такому ничтожеству как ты, не способному толком использовать её, — с отвращением процедил он сквозь зубы, окинув меня презрительным взглядом. — Просто умри уже, жалкий слабак, — он уже был на расстоянии удара и замахнулся на меня своим мечом.       Пытаюсь изо всех сил дёрнуться в сторону, но всё, что у меня выходит — это завалиться набок, и гигантский меч демона приземлился лезвием мне на бок. Нет, во мне уже не осталось сил двигать телом. Насколько ноль не умножай, результат не увеличится. Может у меня и не ноль, но где-то близко к этому.       Звяк!       — А? — удивлённо протянул демон.       «А?» — также удивлённо протянул я у себя в мыслях. Я почувствовал боль, но… Кажется там просто маленький порез. Таким мечом и с его силой, которая наверняка огромна… Не верю! Не может же быть усиление прочности настолько сумасшедшим?       — … — демон нахмурился и снова ударил. Результат тот же — небольшая царапина. — Всё это время… Вплоть до этого момента… Он даже не усиливал своё тело магической энергией, — он повесил меч за спину и начал ходить рядом со мной из стороны в сторону. — Не усиливал… Уничтожить артефактный клинок столь абсурдным способом, и иметь при усилении такую сумасшедшую прочность… Да сколько же у него энергии… Если он научится использовать свою силу, то он будет представлять серьёзную угрозу даже Повелителям… — последнее слово он произнёс с каким-то благоговейным трепетом. На секунду я с грустью вспомнил парня из церкви, который меня призвал. Кажется, мы скоро встретимся. Когда моя мана закончится.       — Он должен умереть, — с мрачной решимостью сказал он, кинув на меня злобный взгляд. — Наша личная сила не может быть восполнена стандартными методами в этом мире, так что мы брали лишь те артефакты, которые используют внешнюю энергию для своей работы, а единичные исключения недостаточно сильны… Уничтожение высококлассного артефакта и высвобождение невероятных объёмов магической энергии породило энергетическую бурю, поэтому на какое-то время именно эти артефакты будут здесь бесполезны. Без их дополнительных функций прикончить его не выйдет… Надо было взять хотя бы один артефакт, работающий на личной силе…       — Если я буду просто резать его по чуть-чуть, то мне не хватит времени. Осталось не так уж и много времени, когда сильные мира сего прибудут сюда. Они наверняка смогут его отбить. Тащить его с собой? Нет, не вариант… С его маной он должен светиться едва ли не на весь этот мир, брать его с собой — всё равно что рассказать людям зачем мы пришли, — после этих слов демона в моей груди затеплился крохотный огонёк надежды. — Остаётся либо бросить его и продолжить миссию, либо… — эти его слова и направленный на меня мрачный взгляд подействовали как ведро ледяной воды, опрокинутое на тот пресловутый огонёк надежды.       — Плевать на миссию, ты слишком большая угроза, чтобы оставлять тебя в живых, — он подошёл ко мне, опустился передо мной на колени и обхватил мою голову руками, пристально глядя мне в глаза… В глаз. — Гордись, смертный. Ради того, чтобы тебя уничтожить, своей душой пожертвовал Великий Генерал Демонов — Велингард! — торжественно проговорил он и… Будто бы начал светиться изнутри зловещим красным светом. Нет, не будто, из него действительно просачивается свечение. Не нравится мне это.       «Дерьмо… Извини, парень, вашему миру придётся найти другого Избранного…» — подумал я, вспомнив священника.       И вот, когда свет стал ослеплять даже усиленное маной зрение…       БАБАХ!!!              

***

             — Дерьмо… Какой же странный и отвратительный сон мне приснился… — прохрипел я, лёжа в кровати.       Призыв в другой мир, становление избранным, сверхсила, борьба с демонами, магия и смерть. М-да уж… Не знаю кто придумал сюжет моего сна, но вышло круто. Но я бы набил этому человеку морду, потому что сон был слишком реалистичным и слишком запоминающимся.       Ох, у меня же сегодня день рождения! Надо сходить за тортиком. Хотя я итак иногда покупаю себе тортики к чаю, но сегодня будет особенный — сделанный на заказ. А уж если синоптики не наврали и сегодня вечером будет ливень и даже гроза, то… Ммм… Уже предвкушаю шикарный вечер.       — Кхм-кхм… — недалеко от меня послышался кашель. И голос был какой-то странный. Знакомый, но в то же время нет… Странно.       — Кто здесь?! — резко подскочил я с кровати, разлепляя глаза и осматриваясь. И тут я обомлел.       С одной стороны это была моя квартира. С другой стороны всё вокруг выглядело как рисунок карандашом на бумаге. Это. Чертовски. Странно. Я всё ещё сплю? Может я вчера перепил? Хотя я вообще-то никогда не бухал сильно, максимум одна бутылочка слабого пива. Просто не люблю затуманенное сознание, которое вызывает алкоголь.       — Может ты уже наконец обратишь на меня внимание? — сварливо поинтересовался тот же голос, который недавно пытался привлечь моё внимание.       Судорожно поворачиваюсь в сторону голоса и замечаю фигуру, сидящую на диване, уткнувшись в какую-то книгу. И этой фигурой был… Я… Только нарисованный. Также карандашом, как и всё вокруг. Опустил взгляд на свои руки. Вполне нормальные, цветные, живые, из мяса. Я — единственное, что выбивается из здешней обстановки.       — Какого чёрта здесь происходит? — осторожно я спросил у своей менее цветастой копии. Он медленно поднял на меня взгляд и начал пристально разглядывать, чем действовал мне на нервы. В голове пронеслись последние воспоминания. — Это… Это был не сон? — медленно проговорил я, внимательно наблюдая за своим двойником.       — Не сон. Поздравляю тебя с твоей первой смертью, Илья.       — Значит я в самом деле… Умер? — сглотнув ком в горле, спросил я.       — Да. В первый раз. И судя по сделанному тобой там, — кивнул он куда-то вниз. — Умирать тебе придётся часто.       — Что это значит? — с напряжением в голосе спросил я.       — То и значит, — раздражённо закатив глаза, ответил мой собеседник. — Ладно, давай я дам тебе краткий экскурс в то, как устроен этот мир. Имя этого мира — Редэф. В нём действуют особые правила. По достижению стандартного совершеннолетия каждый разумный этого мира получает относительное бессмертие и начинает наращивать силу. Сила растёт просто так. Каждый день. Почему так происходит… Ну, об этом в другой раз, у нас будет ещё много шансов поговорить. Так вот, вечная молодость и ежедневный рост силы. После первой смерти рост силы прекращается и остаётся лишь вечная молодость. С каждой последующей смертью разумный будет становиться всё слабее и слабее, пока не вернётся к уровню силы обычного человека. Тогда же он теряет вечную молодость и может начать стареть. Жизнь у такого человека остаётся всего одна. Пока всё понятно?       — Д-да… — хотя я не очень в этом уверен. — Но почему тогда я обладаю такой огромной силой? Или у вас все в двадцать пять такие?       — Не совсем, — неприязненно поморщившись, моя копия снова уткнулась в книгу и продолжила объяснять. — Видишь ли, ты — иномирец. Попав сюда, ты подключился к этому миру, но поскольку информации о тебе у мира нет, расчёт выдаваемой силы произошёл с ошибкой. Просто из-за разницы временных потоков Редэфа и твоего родного мира. Поэтому сейчас ты условно сильнейший.       — Сильнейший? — неверяще переспросил я. Вспоминая то, что там произошло, слабо в это верится.       — Условно. По голой силе нет никого выше тебе. И не будет ещё четыре или даже пять смертей. Но вот если говорить не об уровне силы, а об уровне опасности, то с учётом того, что ты не умеешь управлять резко возникшей силой… Ты даже в первую тысячу не войдёшь.       — Ну а… Ты кто такой?       — Я? Хм… Ну, я верховное божество этого мира. Обычно к таким как я обращаются по имени мира. Так что зови меня Редэф, — пожав плечами, ответил он, не отрываясь от чтения.       — Что значит «таким как я»? — недоумённо спросил я, уже несколько подуспокоившись. Кажется вечное забвение и агония мне пока не грозят, так что не вижу смысла напрягаться без причины. Чёрт… Не получается не напрягаться…       — Боги бывают разные. Но давай оставим это на другой раз, ладно? У нас не так уж и много времени до твоего возрождения.       — Значит… Редэф? Получается, тот парень, который меня призвал — твой жрец? — в ответ я получил кивок. — И он получается тоже возродиться?       — Ага. Кстати, этому «парню» сейчас больше ста лет.       — …Ясно, — ошеломлённо прошептал я. — Он с тобой встретился?       — Да, раз уж ты появился здесь, я решил, что тебе на какое-то время понадобится присмотр, поэтому призвал его к себе и поговорил немного. Будь готов к горячей благодарности за исполнение его желания, хех… — усмехнувшись, проговорил он, продолжая пялиться в книгу.       — Как-то не так я себе Богов представлял, если честно…       — Как я уже немного ранее говорил, Боги бывают разные, — безразлично пожав плечами, сказал Редэф.       — Уф… Я даже не знаю о чём ещё спросить… Голова забита мыслями, а поймать какую-то конкретную не выходит… — протянул я, массируя лицо.       — Ничего страшного. У нас ещё будет много таких встреч. Жизней у тебя много. Умирать придётся часто.       — Спасибо, обрадовал, блин… — сварливо пробормотал я.       — Обращайся…       — …Я могу вернуться к себе домой? — осторожно спросил я.       — Наверно? — он как-то неопределённо пожал плечами. — Уж извини, но это был случайный призыв. Координат твоего мира не сохранилось. Я попробую поискать, но не могу обещать быстрых результатов.       — Ну, хоть что-то… — уныло пробормотал я, а где-то внутри задёргалась недобитая надежда. — А что там по поводу этой непонятной избранности?       — В другой раз, тебе уже пора. Процесс возвращения подходит к концу, — сказав это, он отложил в сторону книгу, встал с дивана и подошёл ко мне. — Напоследок хочу поздравить тебя с днём рождения и по совместительству с днём первой смерти! Добро пожаловать в Редэф, странник, желаю тебе удачи!       С этими словами моё сознание погрузилось во тьму.