ReDeath

«Избранность — это когда ты умираешь первым.»

      Первое, что я почувствовал, придя в себя — это то, как я начинаю захлёбываться в воде. Начинаю барахтаться, пытаясь понять куда мне нужно плыть, чтобы выплыть на поверхность, но мои трепыхания прерывает чья-то рука, вцепившаяся мне в запястье.       Всплеск!       — Кха-кха-кха… Тфу… — кашлял я, отплёвывая воду. — Твою мать, что ж я маленьким не сдох… — пробормотал я, пытаясь проморгаться, пока мне помогали выбраться из воды.       Вокруг слышался плеск воды и шум голосов. Голоса были обеспокоенные, тревожные, паникующие, напуганные… В этих голосах не слышалось никаких светлых чувств.       Наконец я проморгался и смог посмотреть по сторонам. Множество обнажённых людей, лишь на единицах была какая-то одежда, на некоторых пледы и им подобные куски ткани, закрывающие наготу. Причём все были мокрые, ровно как и я.       Помня слова Редэфа, могу предположить, что это всё как-то связано с процессом возрождения, но это стоит уточнить. Наконец обратил внимание на человека, который вытащил меня из воды и всё это время куда-то меня тащил.       — Ты же… — ошеломлённо пробормотал я, но тут же захлопнул рот.       Пусть я и не видел его лицо полностью, но это определённо был знакомый мне священник. Чёрт… Видеть человека, который совсем недавно (по субъективному времени, нужно будет узнать сколько прошло времени с тех событий) взорвался кровавым месивом — это… Необычно. И немного жутко. Он, кстати говоря, был нормально одет, в одежды священника, как и в нашу прошлую встречу.       — Эй! — позвал я его.       — … — он остановился, повернулся ко мне (да, точно тот самый священник) и широко улыбнулся. — Господин Избранный, вы уже пришли в себя? — с живым интересом спросил он. — Подождите немного, сейчас вы получите полотенце и какую-нибудь одежду, тогда мы сможем с вами поговорить.       Он отпустил мою руку и продолжил путь к известному ему одному месту, а я последовал за ним. И только после его слов обратил внимание на то, что я и сам голый, как и огромное множество людей вокруг.       Нервно дёрнул руками, желая прикрыться, но сдержался (всё же идти и одновременно прикрываться будет не очень удобно) и пошёл дальше за священником, имени которого я так и не узнал. Попутно начал осматривать место, в котором на этот раз оказался. Похоже на церквушку. Куда менее хорошо обустроенную, чем то место, где я впервые оказался в этом мире.       Единственное примечательное место — крупный бассейн со светящейся мягким белым светом водой, из которой один за другим всплывали обнажённые встревоженные люди, некоторым из них помогали выбраться и высушиться.       — Господин Избранный, — вырвал меня из созерцания потоком вылезающих из бассейна людей парень… Хотя стоп, какой он к чёрту парень, Редэф сказал, что ему больше ста лет!       — Илья, — хмуро сказал я.       — Простите? — с непониманием на лице спросил он.       — Меня зовут Илья. Денисов Илья Андреевич.       — Я вас понял, господин Илья, — по-новому обратился он ко мне, отчего у меня задёргался глаз. Ну хоть не избранным опять кличет, и то хорошо… — Вот ваше полотенце, — сказал он, протягивая мне крупный кусок махровой ткани, который я принял и начал обтираться.       В процессе более детально осмотрел своё тело. Прикоснулся к шее, к области вокруг снова целого глаза… Ни следа от ран. Даже шрамов не осталось, хотя для более точного вердикта не помешало бы зеркало. Попутно более тщательно осмотрел собравшуюся в этом помещении толпу. Множество парней и девушек. Впрочем, если вспомнить слова Редэфа, то все они могут быть куда старше меня. И никаких детей и стариков. М-да уж… Если ты слишком молод, то у тебя пока лишь одна жизнь. Если ты начал стареть, то у тебя осталась всего одна жизнь…       — Господин Илья, — снова вырвал меня из размышлений голос священника, он протягивал мне комплект одежды.       — Просто Илья, — неприязненно поморщившись, сказал я. — Не надо этих господинов… Пожалуйста…       — Я не могу так, господин, — с твёрдой убеждённостью в голосе покачал головой он. — Вы Избранный нашего Верховного Божества, я не могу иначе к вам обращаться.       — …Ясно, — коротко сказал я, недовольно поджав губы и взяв наконец одежду. — Как тебя зовут хоть?       — Меня зовут Солвез, господин Илья, — представился он, мягко улыбнувшись и отвесив поклон.       — Просто Солвез? — поинтересовался я, натягивая в целом неплохую по ощущениям хлопковую (предположительно, я в этом не особо разбираюсь) одежду.       — Последователи нашего Бога отрекаются от своего родового имени, дабы полностью посвятить себя служению ему, — с одухотворённым лицом пояснил мне парень.       — Слушай, а сколько тебе лет? — спросил я, вспомнив слова местного бога.       — Сто двадцать шесть лет, господин Илья, — покладисто ответил он.       — …Ясно, — коротко сказал я, пытаясь запрятать шок куда-нибудь поглубже.       М-да уж… Как-то тяжеловато в это поверить, если честно. Вот вообще не похож он на древнего старика. Ни внешностью, ни поведением. Пожалуй, так и продолжу у себя в голове звать его парнем.       — И что дальше? — нервно спросил я, ощутив на себе взгляды ближайших людей, которые шептались, гадая о том кто я такой и как связан с церковью. Тц… Им то какое дело, чтоб их…       — Я приведу вас к королю нашего государства, господин Илья. Вы готовы идти? — с доброй улыбкой поинтересовался он.       — Да… Да, готов… — тяжело вздохнув, сказал я, чувствуя, что выбора у меня не особо то и много.       Как бы мне ни хотелось плюнуть на всё и сказать, что проблемы этого мира ко мне не относятся, но даже если мне удастся отделать от местных, Редэф ведь тоже может плюнуть и не искать для меня путь домой. Если он, конечно, вообще собирался это делать, о другом варианте я постараюсь не думать.       У меня из активов невероятная тушка и невероятно большой объём магической энергии. Вот только загвоздка в том, что я не умею не то что пользоваться этими «активами», но даже просто контролировать их уже проблематично. Местные, по словам Редэфа, получают всё это постепенно, по чуть-чуть, у них более чем достаточно времени, чтобы приспособиться к возросшим возможностям, а вот у меня всё это появилось резко, неожиданно и слишком много. Разница между мной нынешним и обычным человекам как небо и земля, как бы по-нелепому пафосно это не звучало.       Треск       Всё это время я молчаливо следовал за Солвезом, но этот треск вырвал меня из своих мыслей. Мы выходили из здания и, поскольку я следовал за парнем, то именно я закрывал дверь на выходе, случайно раскрошив деревянную дверную ручку в труху…       — Кхм… — неловко кашлянул я. — Прошу прощения, — проговорил я, отведя взгляд в сторону и отряхивая руку от щепок.       — Всё в порядке, господин Илья, — успокаивающе начал говорить Солвез, заставив меня поморщиться своим обращением. Чёрт, надеюсь тут не все будут такими. — Вы получили огромную силу, её не так просто контролировать. Но я уверен, что вы быстро справитесь с этим! — с абсолютной уверенностью в голосе заявил он, ободряюще мне улыбнувшись.       — Ладно, идём дальше… — раздражённо сказал я, ничуть не разделяя его уверенности.       — Конечно, господин Илья. Сожалею, но сейчас мы не сможем воспользоваться порталами или каретами, они все сейчас заняты. Неожиданное вторжение демонов застало нас врасплох, — виноватым голосом проговорил он.       — Ага… — безразлично сказал я, рассматривая окружающий меня город.       Каменные улицы здесь были ровными, тщательно выложенными и вычищенными — ни соринки, ни грязного следа. Каждая плитка словно прошла отбор — гладкая, симметричная, как сами дома, выстроившиеся вдоль дороги с чопорной гордостью. Тишина в квартале была почти торжественной, нарушаемая лишь мягким стуком копыт породистых лошадей, да шелестом дорогих плащей.       Особняки возвышались по обе стороны улиц — трёх-и четырёхэтажные, с высокими окнами, витражами и балконами, украшенными коваными перилами. Фасады — из белого и розоватого камня, местами инкрустированные мрамором или украшенные гербами родов, у каждого свои цвета, свои звери, свои девизы. На крышах — резные горгульи, солнечные часы и башенки, подчеркивающие положение семей.       Мимо торопливо проходили слуги в одинаковых ливреях, неся корзины с фруктами, цветами, тканями. В уличных каретах — дамы в богатых платьях, за занавесками которых мерцали кольца и веера. Воздух пах цветами из садов, душистым мылом, благовониями и редкими специями.       Вдоль улиц тянулись кованые заборы, за которыми скрывались аккуратные дворики с фонтанами, клумбами и мраморными статуями. Многое в этом месте выдавало, что мы находимся в квартале знати.       Городская стража, как объяснил мне Солвез, патрулирующая здесь, выглядела весьма опрятно: шлемы начищены до блеска, мундиры подогнаны, алебарды — как из арсенала парадного двора. Взгляды у них были холодные, оценочные. Пробирающие до мурашек. Для места, в котором не так уж и давно произошло нападение демонов (прошлым вечером), всё выглядело весьма спокойно…       — Слушай, Солвез, — начал я. — Вот вчера вечером было нападение демонов, но как-то непохоже, что город находится в военном положении…       — Когда вторжение было обнаружено, главный собор активировал артефакт, который создал барьер в определённом радиусе, чтобы не дать демонам разбрестись. Всех, кто был под куполом, уничтожило взрывом. Конечно, купол барьера накрыл не всех демонов, некоторые успели оказаться за пределами его зоны действия, пока он не успел активироваться, но их было немного. Конечно, всех их уже перебили. Маги столицы уже проверили территорию на наличие демонической энергии и ничего не нашли, так что можно быть спокойным и направить силы на успокоение жителей, помощь пострадавшим, поддержание порядка, ну и, конечно же, на восстановление города, — объяснил мне парень. — Кстати, мы как раз приближаемся к месту, где был барьер.       Интересно, и как же это будет выглядеть? За очередным домом виднелось что-то вроде рва. Будто бы от улицы отгрызли немаленький такой кусок. Вот мы прошли дом, который надавал увидеть всю картину, а там… Там…       — Твою мать… — охреневшим голосом прошептал я, внутренне содрогаясь от мощности взрыва, который тут устроил тот демонюга.       Земля была вывернута наизнанку. Там, где прежде простирались многочисленные дома и редкие деревья, теперь зияла чёрная, обугленная впадина, словно сама природа вскрикнула — и её рот застыл в вечной, безмолвной агонии. Кратер был огромен, по краям уходил за горизонт, а его центр напоминал расплавленное жерло древнего вулкана.       По краям склона лежали обломки — щебень, искорёженные металлические конструкции, вырванные с корнем деревья. Камни были тронуты жаром, будто оплавлены, а земля покрыта трещинами, от которых ещё исходил слабый дым, несмотря на прошедшее после взрыва время. Воздух был густым, пахнул гарью, озоном и чем-то химическим, едким, как дыхание неизвестного оружия.       Центр кратера был ниже остальной местности на десятки метров. Там, внизу, лежала чёрная гладь — стекловидная поверхность, образовавшаяся от перегретого песка и земли. Местами она трескалась, выпуская тонкие струйки пара, а в отдельных впадинах всё ещё мерцали язычки синеватого пламени — тихие, но зловещие, будто сам взрыв оставил после себя не угасшую ярость.       По периметру кратера, как тени, стояли люди. Одни — городская стража, которая не давала слишком сильно приблизиться другим — простым молчаливым свидетелям. Почти все они смотрели вниз, и в их взгляде было одно: немой ужас. В самом кратере тоже копошились люди.       — *Глоть* Ужасно… — прошептал я, с трудом сглотнув ком в горле.       — Не стоит горевать, господин Илья, — положив мне руку на плечо, успокаивающе проговорил Солвез. Сейчас он даже не казался мне фанатиком. — Многие погибли, но окончательно лишь некоторые, большинство возродилось. Но зато демоны здесь были остановлены.       — Ладно, идём дальше, — нервно передёрнув плечами, сказал я, отворачиваясь от этого зрелища.       — Хорошо, — коротко сказал он и повернулся в сторону, где виднелся замок, и повёл меня дальше.       — А демоны разве не возродятся? — обеспокоенно спросил я.       — Нет, они существа иного мира, и на них не распространяются наши правила. Они не могут наращивать силу так, как мы, и не могу возрождаться, — отрицательно покачал головой священник.       — Но я ведь тоже из иного мира… — нахмурившись, возразил я.       — На вас благословения нашего Верховного Бога, господин Илья, вы исключение, — с мягкой улыбкой пояснил он.       Хм… А ведь тот демон… Как там его… Велингард вроде? Так вот, он говорил и вёл себя так, будто бы был полностью уверен в том, что я умру, если он пожертвует своей душой ради того взрыва. Значит, эти демоны не знают об особенностях этого мира? Хотя наверно правильней будет сказать, что они пока не знают. Значит я прибыл аккурат к началу их вторжения в этот мир, верно? Надо будет уточнить у Редэфа. Так, на всякий случай. Хотя я надеюсь, что наша встреча не повториться в ближайшее время, не хотелось бы снова умирать.       Около двадцати минут мы шли к замку. Стража при виде нас без лишних вопросов, будто уже ожидая нашего прихода (хотя скорее всего так и есть) начала открывать ворота. Тяжёлые ворота замка с грохотом открылись, пропуская нас внутрь. Сквозь арку из серого камня, прорезанную в высокой крепостной стене, мы шагнули под своды внутреннего двора, где эхо наших шагов разносилось по гулкому камню. Над нами возвышались башни, уткнувшиеся шпилями в серое небо, а стражники вдоль стен провожали нас взглядами — строгими, настороженными.       Мы проходили по коридорам, длинным и прохладным, освещённым магическими светильниками на стенах. Каменные стены украшали гобелены с изображениями битв и древних королей. Воздух был на удивление чистым и свежим.       Наконец, массивные двери из чёрного дуба, украшенные резьбой и металлическими заклёпками, распахнулись с тяжёлым скрипом. Перед нами открылся тронный зал.       Высокие своды зала терялись во мраке под потолком, где массивные балки, украшенные резьбой, поддерживали величественную архитектуру. Стены, выложенные из гладкого серого камня, сияли в свете факелов (да, обычные факела, а не магические светильники. Наверное для атмосферы?), отражая танцующие отблески огня. Между колонн из чёрного мрамора висели тяжёлые гобелены с гербом династии — золотой лев на пурпурном поле.       Мраморный пол был покрыт алым ковром, ведущим от массивных дверей к возвышению, где стоял трон. Сам трон, вырезанный из чёрного дерева и инкрустированный серебром, казался больше артефактом, чем мебелью, и вполне возможно, что так и было. Над ним свисал балдахин из тёмного бархата, а позади — витражное окно, отбрасывающее на трон лучи утреннего света в оттенках рубина и сапфира.       По краям зала, между колоннами, стояли стражники в чёрно-золотых доспехах. Их лица скрывались под закрытыми шлемами, а руки покоились на рукоятях алебард. Они были неподвижны, словно статуи, но их внимательные, цепкие взгляды не упускали ни одной детали происходящего.       Вдоль стен, чуть поодаль от прохода, стояли придворные — мужчины и женщины в роскошных одеждах, украшенных драгоценными камнями и вышивкой. Золото, бархат, шёлк и мех — всё говорило о могуществе и утончённости этого двора. Одни вели негромкие беседы, другие внимательно следили за каждым движением на троне.       Все звуки стихли как только двери открылись и мы вошли внутрь. Должно быть, здесь шло обсуждение недавнего происшествия. Множество взглядов сначала мазнули по Солвезу, хотя надолго не задержались, а потом сосредоточились на мне, заставив меня нервничать. Я постарался перебороть нервозность и последовал дальше за священником, который не обращал внимания на окружающие взгляды. Он вёл меня вперёд, к королю.       Он сидел на троне, словно создан был для него — неотделимая часть самого зала. Высокий, статный, молодой на вид парень (помни, Илья, внешний вид местных может быть очень обманчив в плане возраста!), он держался с достоинством человека, чей взгляд может весить больше меча. На его плечах лежал тяжёлый плащ из пурпура с оторочкой из белоснежного меха, а под ним — богато вышитый камзол тёмно-синего цвета, затянутый золотым поясом.       Корона на голове не была громоздкой — изящная, но полная силы, с тёмными сапфирами, сверкавшими в полумраке зала. Лицо его строгим, немного хищным. Его глаза были серыми, холодными и проницательными, как сталь, — взгляд, от которого хотелось опустить голову, даже если ты не знал в чём провинился.       Он сидел спокойно, но не расслабленно. Одна рука лежала на подлокотнике, другая — на рукояти меча, покоящегося у трона. И было в этом жесте что-то символическое: он — король, не только по крови, но и по праву силы. Человек, за которым стоят войны, союзы, измены и присяги. И этот человек сейчас смотрел на меня своим пристальным взглядом.       — Ваше Величество, — глубоко поклонившись, заговорил Солвез. — Позвольте представить вам господина Илью — Избранного нашего Верховного Бога Редэфа! — с энтузиазмом проговорил он, показывая на меня рукой. — Как и было приказано, привёл его в кратчайшие сроки! — с довольством закончил он.       — Значит тебя зовут Илья, верно? — спокойно спросил король, окинув меня изучающим взглядом. — Этого короля именуют Кулгон Волграл, третий этого имени. Ты был призван в непростое время и должен будешь…       — Нет, — тихо сказал я, стараясь не отводить взгляд.       — … — хоть мой голос и был тихим, но, похоже, все меня здесь услышали, отчего в тронном зале образовалась гнетущая тишина. Взгляд короля стал колким, он вопросительно приподнял одну бровь.       — Вы выдернули меня из моего родного мира, из моего дома, фактически похитили, и при этом смеете что-то требовать? Я вам ничего не должен! — со злостью и раздражением сказал я.       — Да как смеешь ты…! — воскликнул чей-то голос, но…       — Тихо, — спокойно сказал король, взмахнув рукой. Одним тихим словом, которое по неизвестной мне причине (ставлю на магию) раздалось на весь зал, он заглушил возникший после моих слов ропот. — Сожалею, но у тебя нет особого выбора. Наш мир находится на пороге войны с демонами, никто не станет сейчас помогать тебе вернуться домой. Тебе придётся помочь нам справиться с демонической угрозой, как только наш мир победит в этой войне, наш бог поможет тебе вернуться домой.       Он… Он даже не пытается делать вид хорошего ко мне отношения. Да я в его глазах просто инструмент! Избранность? Да какая к чёрту избранность! Глядя на лица окружающих, я понимаю, что единственный, кто относится здесь ко мне как к избранному — это Солвез, смотрящий на меня сейчас с лёгким беспокойством. Для этого короля я всего лишь инструмент, на чувства которого ему глубоко плевать…       Чёрт… Я и сам вспылил. Хотел же просто сотрудничать, чтобы не было проблем с Редэфом, но не сдержался. Но по крайней мере я узнал, что местного верховного бога не очень то жалуют. По крайней мере власти и знать. Это было понятно по тому, как Кулгон говорил о Редэфе в сравнении с тем, как о нём говорит Солвез. Это чувствуется. Интересно, почему так? Кажется, у меня появился ещё один вопрос к верховному, но при этом не очень уважаемому, божеству этого мира.       — Ясно, — скрипнув зубами, выдал я, и отвёл взгляд. Всё же я не смог выдержать давящего взгляда короля.       — Каталина, дочь моя, отведи нашего гостя в его покои, — повернув голову вбок, сказал Кулгон девушке, стоящей рядом с троном.       — Да, отец, — слегка поклонившись, сказал она и направилась ко мне.       — Священник… — продолжал тем временем король. — Благодарю за службу, можешь быть свободен, — обратил он к Солвезу, на что тот глубоко поклонился, послал мне ободряющую улыбку и пошёл на выход.       Чёрт, хоть я и недолюбливаю фанатиков, но предпочёл бы его компанию, нежели этих…       — Идём, — скупо улыбнувшись, сказала мне девушка, подойдя ближе и направилась в одном известном ей направлении.       — Итак, вернёмся к обсуждению недавнего происшествия… — услышал я голос короля прежде чем за нами закрылись двери, отсекая любые звуки.       Мы с принцессой шли в тишине, которая казалась мне гнетущей. Говорить о чём-либо с дочерью Кулгона не хотелось. Совсем. Не после показанного им отношения.       — Это будет твоя комната. Располагайся, — сказала мне Каталина, когда мы остановились перед одной из дверей.       Не став дожидаться моей реакции, девушка отправилась обратно в сторону тронного зала. Около минуты посверлив её спину взглядом, я тяжело вздохнул и открыл дверь комнаты, заходя внутрь. На этот раз я был достаточно аккуратен, чтобы ничего не сломать, помня про свою ненормальную силу.       Комната встречала меня прохладой каменных стен и запахом старого дерева, смешанным с ароматом лаванды и пчелиного воска. Свет от высокого окна, узкого, но вытянутого в арке, падал на пол узкими полосами, отражаясь от гладко выструганного дубового паркета и старинных гобеленов.       Вдоль одной стены стояла широкая кровать с высоким изголовьем, вырезанным вручную, и навесом из тяжёлого бордового бархата. Постель была аккуратно застелена, белоснежное бельё отдавало запахом свежести. Рядом — резной прикроватный столик, на котором покоился медный подсвечник с наполовину сгоревшей свечой и глиняный кувшин с водой.       У дальней стены — камин, выложенный из тёмного камня, в котором тихо потрескивал огонь. Над ним — портрет неизвестного рыцаря в старинных латах. Его глаза, казалось, следили за каждым движением в комнате. На каминной полке стояли книги в потёртых кожаных переплётах и фигурка грифона из бронзы — потемневшей, но благородной.       У окна располагался письменный стол с чернильницей, пером и аккуратно свёрнутым пергаментом. Стул с высокой спинкой был накрыт мехом — для тепла в холодные ночи. В углу комнаты — дорожный сундук с медными накладками, прикрытый вышитым покрывалом.       Комната была тихой, почти священно спокойной. Она не роскошествовала, но в каждой детали чувствовался вкус и вековая традиция. Это было место, где гость мог отдохнуть, собраться с мыслями… Или быть вызванным в тронный зал с первыми лучами рассвета.       Подойдя к кровати, упал в неё лицом, предварительно скинув обувь.       — Хаах… — тяжело вздохнул я, думая о ситуации, в которой я умудрился оказаться.       Избранный… А для чего избранный? Редэф сказал, что я буду условно сильнейшим ещё четыре или пять смертей. То есть в этом мире вполне себе есть существа, близкие мне по голой силе. Но при этом, в отличие от меня, они умеют этой силой пользоваться, так что я не такой уж и значимый в картине начинающегося вторжения демонов. И наверняка растеряю кучу сил, очень быстрой улетев из лиги сильных мира сего. На основе этого у меня и возник вопрос: для чего я, чёрт возьми, избран? А, Редэф? Для чего? Ещё один вопрос к нему… Начать что ли составлять список?       — Мутные они все какие-то… — раздражённо пробормотал я, перекатившись на спину и начав сверлить взглядом потолок. — Что король, что Редэф… Один Солвез понятен, фанатик фигов…       Хотя лучше уж фанатик рядом, чем какие-то мутные гады с непонятными целями в отношении меня. Пусть даже этот фанатик связан с одним из таких мутных гадов.       «Эх… Может просто сбежать нафиг? Сам Редэф мне ничего не говорил касательно моей миссии в этом чёртовом мире, так может смогу просто отсидеться где-нибудь?» — меланхолично подумал я, не особо надеясь на то, что это окажется явью.       Ладно, вариант с побегом отложу на потом. Как минимум потому что я ничерта не знаю об этом мире. Мне нужно изучить хотя бы базовые знания и его географию, чтобы знать куда можно свалить в случае чего. Помимо географической, мне не помешает ещё и политическая карта, а также информация о стране, в которой я оказался, ну и о ближайших тоже. Нужно ведь понимать, в какую сторону можно бежать, а в какую не стоит и шага делать.       Среди тех, кто реально проявляет ко мне лояльность пока что значится только Солвез, так что стоит как-нибудь достать информацию через него. Попробую сам найти (должна же тут быть библиотека какая-нибудь), но если не выйдет, попрошу его о помощи. Скорее всего за мной будут наблюдать, так что не стоит показывать излишней заинтересованности в нужных мне темах, а то могут ведь догадаться о моих планах.       Кстати… А смогу ли я вообще читать здешние книги? Я хоть и понимаю язык, на котором местные разговаривают, и сам по какой-то причине на нём могу говорить (ещё один вопрос к Редэфу), но это разговорный, а что насчёт письменности? Если я не смогу нормально читать, то мой план по получению информации летит коту под хвост, ну или как минимум откладывается на неопределённый срок.       Пересилив желание поваляться и ещё хоть немного отойти от происходящего, встал с кровати и подошёл к камину, взяв с каминной полки первую попавшуюся книгу. На обложке ничего не написано. Открываю её где-то на середине и начинаю изучать глазами текст.       Что ж, язык далёк от русского. И от английского, который я изучал в школе. И я его не понимаю от слова совсем… Хотя стоп… Нет, кажется начинаю понимать…       — Цссс… — зашипел я, схватившись за резко заболевшую голову, от боли выронив книгу.       Сев на пол, начал понемногу приходить в себя от резкой головной боли. Минут пять я так просидел у камина, пока боль не утихла.       — Подозрительно… — прошептал я себе под нос, сверля валяющуюся у ног книгу опасливым взглядом.       Итак, вначале я ничего не понимал, потом почему-то начал понимать значение слов и символов, и сразу после этого у меня заболела голова. Совпадение? Не думаю.       Снова взяв книгу, открыл её в самом начале. Значения некоторых слов казались знакомыми, но лишь некоторых, а остальные… Постепенно приходило смутное понимание, которое сопровождалось вновь нарастающей головной болью, хотя уже не такой сильной как в первый раз. Редэф мне там в голову целый словарь запихнул пока мы общались что ли?       Ладно, даже если так, то это хорошо, спасибо ему. Нужно только усвоить полученные знания, если мои предположения верны.       Спустя час листания книг в сопровождении непрерывной головной боли вынужден был признать — они для меня бесполезны (ну разве что в плане освоения языка). Все немногочисленные книги здесь относятся к художественной литературе. Нет, там, конечно, могут быть упоминания реально существующих в этом мире мест, личностей, событий, но я этого не пойму из-за банальной нехватки базовых знаний.       — Хаах… — тяжело вздохнул я, морщась от головной боли, лёжа в кровати и пялясь в потолок.       И что мне теперь делать? Просто ждать? А чего ждать? Придут поговорить? Скажут куда идти и чего делать? Устроят допрос? Или может помогут начать освоение имеющихся сил? Эх… Я понимаю, что сейчас они заняты разгребанием последствий недавнего происшествия, но мне уже хочется лезть на стену от скуки.       Тук-тук-тук       Кто-то постучался в дверь. Встал с кровати, подошёл к двери и открыл её.       — Здравствуйте, господин. Обед, — коротко объяснила девушка с дежурной вежливой улыбкой на лице. В руках у неё был поднос с едой.       Посторонился, пропуская её внутрь. Она молчаливо поставила поднос на письменный стол, повернулась ко мне и снова заговорила:       — Я приду забрать посуду через час.       — Понял, спасибо… — с кивком сказал я, наблюдая за тем как служанка уходит.       Хлоп       Дверь захлопнулась.       — Какие все тут немногословные… — проворчал я, садясь за стол.       Не то чтобы я хотел общения с ними, но у меня такое ощущение, будто бы все тут намеренно избегают контактов со мной. Пожалуй, Солвез тут будет исключением. Я был бы рад, окажись он сейчас здесь. Уж он то со своим фанатизмом и верой в мою избранность наверняка ответил бы на многие мои вопросы. Хм… А не специально ли его отправили подальше от меня? Ладно, не важно, всё равно я никак не смогу повлиять на это.       Так-с, что тут у нас… Неплохой такой кусок чёрного хлеба, миска супа, тарелка с кашей и кувшин с… Вином, кажется? Сделав глоток, признал — да, это вино, но слабое. Я бы предпочёл чай. Ну или хотя бы просто воду. Хотя ладно, что есть — то есть.       — Блин, надо было спросить у неё где мне найти туалет… — раздосадованно пробормотал я.       Не то чтобы мне хотелось в туалет, но просто на будущее будет полезно знать… Ладно, спрошу когда она через час придёт. А сейчас всё же стоит поесть.       Должен признать, еда оказалась весьма хорошей, я ожидал худшего. Закончив есть, стал снова валяться на кровати. И всё же, сколько мне ещё ждать здесь? Раз уж они разгребают происшествие с вторжением демонов, то по идее должны опросить меня как свидетеля того, что там происходило, разве нет? Решили отложить на потом или так уверены в том, что ничего полезного от меня не узнают?       — Уааау… — зевнул я.       Блин, спать хочется. Сколько я уже не сплю? В день призыва я проснулся утром, часов в семь, до пяти вечера торчал на работе, возвращаясь оказался призван, началась вся та катавасия, закончившаяся моей смертью, после которой я очнулся рядом с Редэфом. Снова темнота и вот я в воде. Всё это время я не спал, короткие промежутки потери сознания вообще не принесли мне отдыха. Ладно, посплю немного. Мне действительно стоит отдохнуть, а не продолжать вариться в собственных переживаниях. Если что — разбудят.              

***

             Медленно в небе поднимался Марис — спутник Редэфа. Его зеленоватый диск отражал свет местной звезды, давая тусклый свет пока ещё бодрствующим людям. Один из таких сейчас взбирался по стене королевского замка.       Он был полностью закутан в тёмно-серые одежды, практически сливаясь со стеной замка, из-за чего случайный прохожий вряд ли смог бы заметить его. Он взбирался по стене без каких-либо вспомогательных средств, его перчатки и обувь буквально липли к стене. Очевидно, этот человек имел зачарованное снаряжение.       Наконец подобравшись к нужному ему окну, он осторожно вгляделся внутрь помещения и, убедившись, что всё в порядке, приложил ладонь к стеклу. Мелькнул светло-синий магический круг, свет которого не могли увидеть снаружи из-за того, что лазутчик закрывал тот своим телом, а в помещении… А в помещении некому было увидеть, там был лишь один человек, но и тот спал.       Закончив творить магию, человек размахнулся рукой и ударил по окну, разбивая то. Впрочем, ни единого звука не возникло. Сделав достаточно крупную дыру, человек перелез через окно и спрыгнул на пол. И это тоже не сопровождалось никакими звуками.       Ещё раз внимательно осмотрев помещение, он подпёр стулом дверь. Вряд ли это остановит хоть кого-то, кто обитает в этом замке, но выиграет драгоценные секунды времени, чтобы сбежать в случае тревоги.       На столе помещения стоял поднос из-под еды. Вся посуда была пустая. Почему-то её никто не убрал. Хотя незванный гость прекрасно знал причину. Подойдя к столу, он взял кувшин и принюхался. Слабый, уже почти полностью выветрившийся аромат вина, разбавленного достаточно сильным снотворным. Достаточно сильным, чтобы выпивший проспал сутки. Разбирающиеся в деле люди легко почуют нужный аромат, но по имеющейся информации цель к таким не относится. От лежащего на кровати человека тоже разносился этот аромат. Отлично, значит всё прошло по плану и цель внезапно не проснётся.       Подойдя к кровати, лазутчик положил руку на плечо мужчины и слегка потряс. Спит крепко, прикосновения сон не нарушают. Хорошо. Ожидаемо. Из нагрудного кармана мужчина достал маленький флакон с жидкостью, которую было тяжело рассмотреть в темноте. Откупорив бутыль, одной рукой он приоткрыл рот спящего человека и, придерживая челюсть, залил в него жидкость из флакона.       По имеющимся сведениям, цель крайне устойчива в физическим повреждениям, так что был выбран именно такой путь. И поскольку открыто пронести в замок достаточно опасные вещества тяжело, поэтому цель могли максимум усыпить.       Некоторым людям понадобились его услуги с его же весьма обширной коллекцией ядов. Лишить находящегося в этой комнате человека одной из жизней. Зачем? Он не спрашивал. Ему за это не платят. И заказчик был достаточно проверенным, чтобы не искать в этом деле подвох.       Закончив заливать в спящего человека яд, который должен будет убить его в течении минуты, убийца спрятал флакон обратно в нагрудный карман и уже собирался выбираться тем же путём, которым и попал сюда, как вдруг…       — … — краем глаза убийца заметил как захрипело тело на кровати. Беззвучно, ведь магия всё ещё действовала.       Глаза ранее спящего мужчины распахнулись и начали бешено бегать по сторонам, остановившись на подозрительной личности, замершей у разбитого окна.       Убийца прыгнул к окну, но долететь не успел, его схватили за ногу и он упал, ударившись сначала о подоконник, а потом и об пол.       — С-сука… — прохрипел голос у него за спиной.       Нога сломана. Кость в месте сжатия превращена в труху. От сильной боли концентрация сбилась и магия перестала действовать, а потому звук снова заполнил комнату.       — Про… ти… во… — требовательно хрипел мужчина, прижимая убийцу к полу.       Взметнулась рука с кинжалом, целясь в шею цели. Кинжал сломался у основания, оставив лишь небольшую царапину. Настолько большая прочность? Неожиданно. Как неожиданно и то, что снотворное на него не очень хорошо подействовало. Нужно было затребовать более точную информацию.       — Противоядия нет, — холодно сказал убийца.       — Су… ка… — хрипло сказал мужчина, глядя на него с ненавистью и протягивая руки к шее.       Хруст       Шея сминалась, с противным хрустом ломались шейные позвонки. Через секунду голова отделилась от тела. Что ж, после возрождения убийца подождёт пока шумиха уляжется и потребует от заказчика серьёзную компенсацию за недостаток достоверной информацию, а также за потерю одной из своих жизней вместе с ослаблением. И доверию к этому заказчику после данного заказа сильно упадёт.       Убийца умер. Илья продолжал хрипеть, начав кататься по полу и пытаясь позвать на помощь. Бесполезно, его голос был слишком тихим. Пока это происходило, на теле убийцы вспыхнула синеватым светом магическая татуировка, пожирая остатки магической энергии своего владельца, после чего активировалась и тело убийцы объяло жаркое пламя, которое быстро оставило от него один лишь прах. Суровая необходимость, предназначенная для сохранения своей личности в тайне в случае провала миссии. Пусть и суровая, но очень важная необходимость в его профессии.       Тем временем Илья пытался сохранить себе жизнь. Попытка наполнить тело маной, как-то укрепить его, была провальной. И не только из-за отсутствия концентрации на фоне агонии, но из-за яда, который помимо прочего разрушает манаканалы, мешая использовать магическую энергию.       Продолжая хрипеть, Илья начал царапать горло, там жгучая боль чувствовалась особенно сильно. Его пальцы оставляли на шее кровавые борозды. Он чувствовал всё усиливающийся жар, сердце стучало как бешеное, пока в какой-то момент резко не остановилось.       Боль пропала, Илья замер. Но это не было чудесным излечением. Он начал понемногу терять сознание, которое быстро погрузилось во тьму. Это была его вторая смерть в новом мире.              

***

             — Ах! — воскликнул я, резко подскочив. — Хах… Хах… Хах… — моё дыхание было нервным, глубоким и частым.       Я сел обратно на кровать, всё ещё чувствуя дрожь.       — Твою мать, твою мать, твою мать… — паникующе бормотал я. — Я опять умер… Меня прикончили… — продолжал бормотать я, раскачиваясь из стороны в сторону.       — В первый раз ты более спокойно отреагировал, — сказал знакомый голос рядом со мной.       Я обратил внимание на окружение. Моя квартира, нарисованная карандашом и точно такой же мой двойник, сидящий на диване и читающий книгу. Редэф.       — Не сравнивай, блять! — буквально взорвался я эмоциями, вскочив на ноги и тыкая в его сторону пальцем. — В первый раз я был уверен в том, что это сраный, мать его, сон! Не смей это сравнивать! Меня только что блин прикончили! Второй раз за сутки, чтоб его!       Моя эмоциональная тирада закончилась также резко, как и началась, и я обессиленно упал обратно на кровать, начав глубоко дышать в попытке успокоиться. Редэф вообще никак не отреагировал на мой взрыв эмоций и продолжал листать книгу.       — Прошло чуть больше суток с твоей первой смерти, — всё же поправил он меня. — Тебе дать время прийти в себя или ты хочешь поговорить? — бесстрастным голосом спросил он.       — Дай мне минуту… — сказал я, прикрыв глаза.       Итак… Ко мне пробрался убийца. Судя по всему через окно. Напоил каким-то забористым ядом, пока я спал. Причём как-то слишком крепко спал. Особенно для того, кто проспал полдня. Уснул я после обеда, а когда меня убивали, то на небе была Луна (или как там называется спутник Редэфа)… Очнулся я из-за сильной боли, оценил обстановку (возможно ошибочно, ибо времени разбираться не было, но сомневаюсь в этом) и напал на попытавшегося сбежать гада. Убил его. Сдох.       Чёрт… Я опять кого-то убил… Да, это был убийца, но чёрт возьми, я то вчерашний гражданский! Сначала раздавил ему ногу, а потом шею, да так, что голова отвалилась. Я тогда действовал на эмоциях. На волне адреналина. Очень сомневаюсь, что смог бы повторить это сознательно. Никогда не думал, что жизнь может быть такой хрупкой. Она настолько легко ломается, что это даже жутко.       — Прошло уже две минуты… — раздался рядом голос Редэфа.       — Ага… — уныло пробормотал я, всё ещё ощущая внутреннюю дрожь. — Для чего я избран? — хмуро спросил я. От ответа на этот вопрос решиться, будет ли моей самой ближайшей целью свалить из того города или же нет.       — Не для того, чтобы избавиться от демонической угрозы.       — Хорошо… — облегчённо вздохнул я. Нужно планировать свой побег. В темпе вальса. А то мне моя смертность в том поганом городе совсем не нравится. — Тогда для чего? — с внутренним напряжением спросил я.       — Тебе пока рано это знать. Некоторые знания опасны. Если ты узнаешь свою цель раньше времени, то частота твоих смертей может серьёзно увеличиться. Не волнуйся, ты узнаешь об этом, просто немного позднее, — оторвавшись от книги, он посмотрел на меня и успокаивающе улыбнулся. — Пока что твоя задача выживать и постараться сохранить как можно больше жизней и сил.       — Ясно… — недовольно проговорил я.       И почему мне кажется, что избавление от демонической угрозы было бы менее проблемным, чем то, что он для меня приготовил? Раздражает…       — То, что я понимаю местный язык, это твоих рук дело?       — Хм? Ты хочешь спросить именно об этом? — с лёгким удивлением посмотрел он на меня. Кхм, он прав, есть ведь и более важные вопросы… Только ничего сейчас в голову не приходит. — Ладно, не важно, я отвечу. Да, это моих рук дело. Как только ты подключился к этому миру, я стал на время твоим личным переводчиком, а когда попал сюда, ко мне, загрузил в твой разум необходимую базу знаний. Она и сама усвоится, но если ты приложишь усилия к этому, то ускоришь процесс.       — Я даже не почувствовал как ты это сделал… — хмуро сказал я.       — Я Верховный Бог этого мира. Было бы странно, если бы ты со своими навыками что-то заметил, — проговорил он, окинув меня ироничным взглядом. — Впрочем, будь на моём месте Бог, чья специализация менталистика, то ты уже мог бы свободно пользоваться этим языком без каких-либо неудобств.       — То есть ты, Верховный Бог, в чём-то хуже других Богов? — непонимающе хлопая глазами, спросил я его.       — Таковы особенности всех верховных, — пожав плечами, сказал он. — У обычных Богов есть ограниченное количество божественных аспектов силы. Возьмём к примеру божество Солнца…       — Солнца? Ваша звезда тоже называется Солнцем? — перебил я его.       — Нет, я просто говорю так, как тебе будет удобнее и понятнее, — спокойно пояснил он.       — Тогда откуда ты знаешь про Солнце? Оно же из моего мира.       — Потом, сначала я закончу эту тему. Больше не перебивай. Так вот, условный Бог Солнца. Его основными аспектами будут свет и огонь. Он может получать энергию от любого чистого света и любого чистого огня.       — Чистого?       — В огонь можно добавить элемент тьмы, тогда он не будет чистым. Такого примера достаточно?       — Ну… Да, пожалуй… — с некоторым сомнением произнёс я. Вся эта мистическая хрень для меня — тёмный лес. И ведь всё равно придётся как-то разбираться.       — Хорошо, я продолжу. Этот условный Бог может получать энергию от любого чистого света и любого чистого огня. Они никак не могут ему навредить. И в управлении ими он невероятно искусен. Аспекты могут быть основными, вторичными и третичными. Бывают ещё зачатки аспекта, но их обычно не считают, поскольку они практически не имеют влияния на божество.       — А аспекты… — начал я.       — В другой раз, — перебил он меня. — Так вот, у обычных Богов есть ограниченное количество аспектов. Аспекты невероятно тяжело получить после того как божественность сформировалась. Встретить божество, у которого есть хотя бы десяток разных аспектов — это нонсенс, не говоря уже о большем количестве. Но есть исключение в виде Верховных. Верховное Божество обладает всеми аспектами, которые может предложить мир, но их качество всегда максимально среднее. Все они вторичные.       — Вот как… — задумчиво пробормотал я. — Значит ты мастер на все руки, да? Хорош во всём, но шедевры тебе недоступны?       — Подходящая аналогия, — кивнул он.       — А что означают твои слова про все аспекты, которые может предложить мир?       — Хм… Пожалуй снова приведу пример. Если мир не магический, то Верховный не будет обладать аспектом магии. Просто потому что этого аспекта не существует в этом мире.       — Понял, — в этот раз действительно было просто и понятно. — И в чём же ещё отличие Верховных Богов от прочих?       — А вот на этот вопрос… — протянул он, захлопнув книгу и встав с дивана. — Я отвечу в другой раз. Тебе уже пора. Удачи и постарайся не умереть в ближайшее время, Илья, — проговорил, подойдя ко мне со спокойной улыбкой на лице.       — Погоди! У меня же ещё столько…       …вопросов. Последнее слово я не успел сказать, ведь моё сознание погрузилось во тьму.