They're called guardians

Стайлз сиял от гордости, расставляя бумажные пакеты с едой на отцовском столе, совершенно не обращая внимания на важные документы, которые теперь были щедро приправлены крошками. Саманта тяжело вздохнула, предвкушая очередной «праздник» вегетарианской кухни, на который так щедро разорился её брат. — Ты же по дороге сожрал три «Твикса»! — шипела она, наблюдая, как он с важным видом раскладывает контейнеры с зеленью. — Предупредил бы, я б и себе взяла! Ответный подзатыльник прозвучал как точка в этом коротком, но эмоциональном споре. Шериф Стилински вошёл в кабинет с видом человека, готового снести полхолодильника. Его глаза жадно выхватили из разложенного пира булочку с кунжутом, и он уже предвкушал первый сочный укус… — Что за чёртовщина?! — разочарование в его голосе было почти осязаемым, когда он разглядел начинку. — Овощной бургер, — меланхолично протянула Саманта, громко прихлёбывая воду через трубочку. Её лицо выражало полную солидарность с отцом, в то время как Стайлз сиял, как новогодняя ёлка. — Я просил нормальный гамбургер, Стайлз! — Но это полезнее! — не сдавался брат, лихорадочно тряся тарелкой с салатом. — Мы же договорились о здоровом питании! Саманта мечтательно посмотрела в сторону шкафа, где в тёмном углу лежал её спасительный шоколадный батончик. — Господи, да вы пытаетесь окончательно разрушить мою жизнь! — папа драматично закатил глаза, обнаружив в коробке вместо куриных наггетсов морковные палочки, которые выглядели подозрительно похожими на те, что дают кроликам в зоопарке. — Наоборот! Я улучшаю тебе жизнь, понятно?! — Стайлз размахивал руками, как проповедник на митинге. Его взгляд умоляюще переключился на сестру: — Сэм, ну скажи ему что-нибудь! — Абсолютно верно, — кивнула Саманта, медленно пережёвывая лист салата с выражением человека, мечтающего о стейке. — В твоём возрасте нужно следить за холестерином. Особенно с твоим графиком и стрессами. — Вот видишь! — торжествующе воскликнул Стайлз. — Спасибо, доктор, — саркастично пробурчал шериф, отодвигая от себя здоровую еду с видом обиженного ребёнка. — Ладно. — Так что ты там узнал? — между слов вставил Стайлз, с интересом поглядывая на доску за его спиной. — Нет! — отец резко поднял руку, включая свой «режим строгого шерифа». Но Сэм уже бегло изучала все записи на доске за его спиной. — Я не собираюсь обсуждать конфиденциальную полицейскую информацию с подростками. — Ты про эти записи за твоей спиной? — невозмутимо спросил Стайлз, нарочито косоглазя. На лице отца на мгновение отразилось немое «Господи, за что мне это?», прежде чем он в панике обернулся к доске. — Не смотрите туда, — пробормотал шериф, понимая, что полностью провалил попытку скрыть информацию от двух любопытных подростков. — Ладно, — с фальшивой покорностью согласился близнец, намеренно скашивая глаза еще сильнее. Саманта сдержанно хихикнула, подходя к стене с фотографиями и заметками. Отец тяжело вздохнул, осознавая поражение. — Саманта… Стайлз, отвернитесь. Пока они препирались, внимание девушки привлекли красные стрелки, соединяющие фотографии разных людей. Полицейские отчеты были испещрены желтыми пометками. Она заметила важную деталь: у отца Айзека, автослесаря и парня из фургона одинаковый характер повреждений — глубокие резаные раны, тогда как девушку задушили, что нехарактерно для канимы. — Хорошо, ладно! — сдался отец, понимая, что они так во всем разберемся. В конце концов, сыщицкие способности у них семейные. — Я кое-что обнаружил. Стайлз замер в ожидании, Саманта скрестила руки на груди, полностью сосредоточившись. Отец сделал паузу, тщательно подбирая слова. — Автослесаря и ту пару что-то связывало. — Всех троих? — уточнил Стайлз. — Первое — происшествие, второе — совпадение, третье — система, — процитировал отец свое любимое правило. — Автослесарю, мужу и жене было по двадцать четыре года. — А мистер Лейхи? — Саманта взглянула на фотографию мужчины со знаком вопроса. Даже на снимке его лицо казалось злым. — Ему ведь было далеко за двадцать четыре. Отец и Стайлз задумчиво кивнули. — Отсюда два варианта: либо смерть Лейхи не связана, либо возраст — просто совпадение. Пока я не нашел вот это. — Он достал из ящика красную папку. Близнецы с любопытством приподнялись, стараясь разглядеть содержимое. — Вы знали, что у Айзека был старший брат Кэмерон? Сэм удивленно подняла брови, проверяя, не шутит ли отец. Он подтвердил кивком, указывая на папку. Стайлз открыл ее, внимательно изучая документы. Свидетельство о смерти бросалось в глаза, но прочитать его было сложно — новость о существовании брата буквально затуманивала зрение. Девушке удалось разобрать только: «Камден Уилл Лейхи, 14.08.1987 — 16.09.2007». Айзек потерял и брата, и мать, оставшись наедине с деспотичным отцом. — Убит в драке, — медленно прочитал Стайлз штамп на документе. — Сколько бы ему было сейчас, если бы он был жив? — продолжил отец. В его глазах загорелся знакомый азарт сыщика. — Двадцать четыре, — тихо выдохнул Стайлз, закрывая папку. Они явно напали на след. Но должна быть еще какая-то связь, помимо возраста. Брат вскочил и подошел к доске, проводя рукой по коротко стриженным волосам, внимательно изучая фотографии. — Если они были ровесниками, может, учились вместе? Ты проверял это? — Ну, я мог бы… — задумался шериф, прикладывая палец к губам. Его брови сдвинулись, выдавая интенсивную мыслительную работу. — Я ведь узнал про Лейхи всего два часа назад! — Два часа? — возмутился Стайлз. — Пап, люди могут погибнуть! — Да, спасибо, я в курсе! — резко парировал отец. Саманта шагнула между ними, положив ладони на плечи каждого. В воздухе витало напряжение, но сейчас было не время для упрёков и перепалок. Она понимала тревогу Стайлза — его отец и так балансировал на грани, а тут ещё проверка из-за очередной выходки сына. Последнее, что им всем нужно, — это взрывы эмоций, когда на кону стояли жизни. — Мужчины, — твёрдо сказала она, слегка сжимая их плечи. Оба встретили её взгляд, в глазах — смесь раздражения и усталости. — Нам нужны списки выпускников школы Бейкон-Хиллс. И все альбомы, какие найдём. Забыв про недоеденный вегетарианский ужин, они провели следующие полтора часа в облаках пыли, перебирая старые школьные ведомости за 2006 год. Чем глубже копали, тем яснее становилась картина: все жертвы Канимы и её хозяина когда-то учились здесь. Как и брат Айзека. — Парочка даже поженилась после выпуска, — пробормотал Стайлз, тыкая пальцем в пожелтевшую страницу. — Значит, они точно были знакомы. — И не только между собой, — добавила Саманта, проводя пальцем по списку предметов. — У них был один общий учитель. Тут её лицо исказила гримаса отвращения. Конечно. Конечно, он снова оказался замешан. Адриан Рейнольдс Харрис. Злопамятный урод. Живой кошмар поколений школьников. Информатор убийцы семьи Хейлов. А теперь — ещё и связующее звено в новой череде смертей. — Кто бы мог подумать? — язвительно фыркнула Саманта. Но к концу вечера, благодаря упорству команды Стилински, схема наконец проступила сквозь хаос фактов. Они не только вычислили закономерность — они нашли список потенциальных жертв.

***

Следующее утро встретило Саманту непривычной тишиной. Отец с рассветом умчался в участок, брат со Скоттом — на утреннюю тренировку, которую она благоразумно решила пропустить. Крики тренера на поле больше напоминали раскаты грома, чем мотивацию для спортсменов. Развалившись на диване с чашкой кофе, она лениво пролистывала новостную ленту. Никаких свежих трупов, никаких странных исчезновений — редкий повод для облегчения. Во дворе прозвучал короткий гудок. Эллисон, как всегда, прибыла ровно в семь тридцать. — Доброе утро, солнце! — Саманта влетела в машину, тут же вывалив на подругу свежую порцию новостей в ее «личной» жизни которая закончилась не успевши начаться. — Я теперь не представляю, как вести себя рядом с Айзеком зная о его «якоре» на мне! Арджент лишь кивнула, завела мотор и тронулась с места, соблюдая каждый знак с почти болезненной педантичностью. Fall Out Boy из динамиков звучали тревожным звоночком: Эллисон терпеть не могла панк-рок, предпочитая что-то более утончённое. — Так… — Саманта растянула слово, наблюдая, как подруга вцепляется в руль так, что белеют костяшки. — Если ты собираешься раздавить пешехода, хотя бы включи «Rammstein» для атмосферы. Шутка провалилась в тишину. Машина уже стояла у школы, но Эллисон словно не заметила. — Эллисон? — Саманта выключила музыку. — Земля вызывает Арджент. — Что? — та вздрогнула, смахнув прядь с лица. — А, да… Айзек. Он, эм, просто согласился расстаться? Саманта приподняла бровь. — Во-первых, это был перерыв. Во-вторых, ты явно застряла в своей голове. — Она повернулась всем корпусом, блокируя дверь. — Говори. Эллисон закусила губу. — Что ты делаешь, когда сомневаешься в своём выборе? — выпалила она неожиданно. — Паникую, делаю вид, что так и задумано, а потом надеюсь, что никто не заметит подвоха и моей лжи, — не задумываясь ответила Саманта. — Но, судя по твоему лицу, тебе нужен менее… стилински-подобный совет. Арджент слабо улыбнулась, но тут же снова нахмурилась. — Это насчёт рейва с Мэттом? — Саманта смягчила тон. — Элли, это же просто вечеринка. Даже если родители узнают — тем лучше. Пусть знают, что ты не монашка в их золотой клетке. — Ты уверена, что Скотт… — Что он не устроит сцену? — Саманта фыркнула. — Скажи Скотту об этом. Он будет не против, вот увидишь. У него нет никакого шанса отказать тебе, он же из волка превращается в щенка перед тобой. Эллисон рассмеялась, но через секунду её лицо снова стало напряжённым. — Всё в порядке, — поспешно сказала она, хватая сумку. Саманта лишь покачала головой. — Ладно. Но если это ещё какие-то арджентовские семейные тайны — напоминай себе, что я все еще твоя подруга — которая, к твоей радости и счастью, посвящена во все тайны. Эллисон замерла, потом неожиданно быстро сказала: — Я не знаю, что бы делала без тебя. — Для этого и существуют Стилински, — Саманта подмигнула. — Десять утра, кабинет биологии, Скотт. Передам. Но, закрывая дверь, она поймала взгляд подруги — в нём читалось что-то куда более мрачное, чем переживания из-за вечеринки. Сэм неспешно направлялась к раздевалке лакроссной команды, поправляя ремешок рюкзака, когда навстречу ей выплыла знакомая массивная фигура. Тренер Финсток, краснолицый и вечно недовольный, перегородил ей дорогу, скрестив руки на груди. — Стилински! — прогремел он сверху вниз, заставив девушку инстинктивно съёжиться, но через мгновение её лицо озарилось сахарной улыбкой. — Это что за привычка сновать у мужской раздевалки? Ты сводишь на нет всю нашу статистику побед! — О, тренер! — возмущённо всплеснула она руками, демонстративно закатив глаза. — Да если бы не я, мой дорогой братец, его верный пёс МакКолл и даже Лейхи напрочь забыли бы, что существуют тренировки! Я — их персональный будильник, мотивационный спикер и группа поддержки в одном лице! Финсток тяжело вздохнул, потирая переносицу. Его губы дёрнулись в странном подобии улыбки. — Чёрт бы тебя побрал, — проворчал он, разворачиваясь к учительской. — С твоей демагогией не поспоришь. — Приятного вам дня, мистер Финсток! — звонко крикнула ему вдогонку Саманта, уже ныряя в зловонное царство мужского пота и дезодорантов-аэрозолей. Нос недовольно сморщился, когда она пробиралась между мокрыми от пота спинами одноклассников. В дальнем углу Стайлз оживлённо жестикулировал перед Дэнни, явно что-то доказывая. Заметив сестру, он прервался на полуслове, широко ухмыльнувшись. Дэнни виновато развёл руками, когда Скотт и Стайлз нависли над ним. — Простите, парни, но достал только два билета, — прошептал он, нервно потирая шею. — Как сказала одна чудесная девушка — не стоит грустить в одиночестве по прошлым историям. Саманта приблизилась, скрестив руки на груди. Она и не сомневалась, что эти двое облажаются с этой миссией. — О, моя любовь! — драматично воскликнула она, игриво проводя пальцами по его волосам. — Я и не сомневалась в твоей находчивости! Я рада, что ты все-таки решился на свидание. — Что?! — возмутился Стайлз, бросая на парочку убийственный взгляд. — Саманта, ты не должна быть на моей стороне? — Я просто рада за своего друга, которому обмолвилась пару дней назад, что объявила перерыв между мной и Айзеком… — сделала она невинное лицо, удивляясь, что Махилани вообще запомнил её мимолётные жалобы. Скотт смотрел на неё с выражением человека, которого только что предали. — Ты вообще когда-нибудь ходил на свидания? — начал подкалывать Стайлз, явно наслаждаясь дискомфортом МакКолла. Дэнни лишь мрачно пробурчал: — Я… работаю над этим. — Ладно, слушай сюда, — Стайлз перешёл в атаку, а Саманта уже закатывала глаза, предчувствуя бредовую идею, — отдаёшь нам билеты и даёшь обет безбрачия до выпускного. — Это жестоко даже по твоим меркам, — вмешалась Саманта, похлопав Дэнни по плечу. Тот благодарно кивнул и поспешил ретироваться. — Запугиванием ты ничего не добьёшься. Внезапно за спинами парней возникла высокая фигура Айзека. В форме для лакросса он выглядел как и всегда эффектно — Саманта почувствовала, как захотелось отвести взгляд от неловкости. Нормально ли это? — И как вы, двое лузеров, вообще выживаете? — медленно произнёс Лейхи, игнорируя её присутствие. — А что нам остаётся делать? — вздохнул Скотт, оглядывая раздевалку. — Никто же не продаёт… Именно в этот момент их взгляды привлекло движение: через три скамейки Гринберг передавал два билета Остину. — Ждите здесь, мальчики, — Айзек похлопал Скотта по плечу и направился к группе спортсменов. — Куда это он? — растерянно пробормотал МакКолл. Лейхи грациозно подошёл к парням, о чём-то спросил. Получив отказ, его лицо исказила гримаса раздражения. Одним резким движением он толкнул Остина в грудь, отправив того в нокдаун к шкафчикам. Попытка Гринберга дать сдачи закончилась ударом поддых и жёстким толчком в плечо. Саманта осуждающе приподняла бровь. Старый добрый Айзек-астматик явно канул в лету забирая повадки своего Альфа-папочки. С хитрой улыбкой, достойной лисы, Айзек вручил «честно приобретённые» билеты ошарашенным друзьям. Задерживаясь на прощание, он ловко отсек Саманту от группы, мягко прижав её к шкафчикам. — Встретимся там? — прошептал он, горячий взгляд скользнул по её губам. Саманта резко скрестила руки, в качестве стены, подняв на него ледяные глаза: — Ты только что избил двух парней ради билетов. Какая там «встреча»? — Командная работа, — пожал он плечами, пальцы нежно коснулись её локтя. — Разве не ты твердила, что мы находимся на разных сторонах. — Команда не означает право быть мудаком, — она дёрнула плечом, сбрасывая его прикосновение. Глаза упрямо смотрели куда-то за его плечо. — И нет, нам лучше не пересекаться там лишний раз. Тебе нельзя отвлекаться. Его брови сомкнулись в болезненной складке. Рука замерла в воздухе, когда она отпрянула от его попытки коснуться её волос. — Сэм… — голос Айзека дрогнул, смешав обиду и недоумение. — Перерыв, Айзек. — она сделала шаг назад, холодный металл шкафчика впился в спину. — То, что вы с Дереком вдруг решили играть в добрых самаритян, ничего не меняет. Мы до сих пор не решили все проблемы. Он замер, будто получил пощёчину. В раздевалке внезапно стало тихо, даже Стайлз прекратил свой привычный треп. Айзек медленно выпрямился, его глаза потемнели. — Как скажешь, — бросил он через плечо, уже отворачиваясь. — Но билет я тебя оставлю. На случай, если передумаешь. Саманта сжала кулаки, наблюдая, как он уходит, оставляя за собой шлейф неразрешённого напряжения. В кармане её джинсов беззвучно зашелестел злополучный билет.

***

После школы они заехали к местному ветеринару — нужно было запастись всем необходимым для поимки Канимы и её хозяина. Была ли эта затея отчаянной? Безусловно. Но на этот раз с ними был Дерек со своей стаей, а интуиция подсказывала Саманте, что Ардженты вряд ли останутся в стороне. Сегодня ночью всё должно было закончиться. На подготовку к рейву у девушки ушел всего час. Быстрый душ, тщательный подбор одежды, яркий макияж, удобные кеды и светящиеся браслеты — всё, что нужно для ночной вечеринки. На рейвах не было строгих правил. В полумраке танцпола различались лишь силуэты людей, двигающихся в такт электронной музыке. Главное — удобство. Поэтому Саманта выбрала свободные джинсовые шорты, обычную белую майку и длинную рубашку цвета хаки, тихонько стащенную у брата. Белые кеды казались практичным выбором, хотя в глубине души она надеялась, что бегать сегодня не придётся. С причёской тоже можно было не заморачиваться — после часа танцев в толпе даже самая аккуратная укладка превратилась бы в растрёпанный пучок. — Ну хоть стрелки ровные… — прошептала Саманта, критически разглядывая своё отражение. Толстые чёрные стрелки, нарисованные подводкой с эффектом свечения в ультрафиолете, отняли у неё больше всего времени. — Саманта, мы опаздываем! — донёсся снизу голос Стайлза. Уже четвёртый раз. Девушка улыбнулась своему отражению, отметив, что выглядит даже лучше чем предполагала сама. Схватив с кресла рубашку, она весело спустилась вниз, слегка подпрыгивая на ступеньках. — Ты серьёзно в этом пойдёшь? — Стайлз неодобрительно скривился, окинув взглядом её короткие шорты. Ему всегда не нравилось, когда она слишком откровенно подчёркивала свою женственность. — Ты можешь двигаться ещё медленнее? — раздражённо пробормотал он, постукивая ногой по полу. Саманта лишь ухмыльнулась и нарочито медленно надела рубашку, наблюдая, как брат закатывает глаза. — Как же я тебя ненавижу… — Ой, да ладно! Ты же меня обожаешь! — рассмеялась она, хлопнув его по плечу и выскальзывая за дверь. Саманта первой выскочила на подъездную дорожку и сразу заметила необычное — отцовскую машину, обычно пропадавшую на стоянке участка, припаркованную у гаража. Отец вернулся домой непривычно рано. — Привет! Некогда болтать, мы опаздываем! — тараторил Стайлз, проносясь мимо. Шериф стоял, ссутулившись, руки глубоко засунуты в карманы брюк. Он лишь молча кивнул, направляясь в гараж. Саманта резко затормозила, заставив брата врезаться в неё. — Эй! Погоди… что-то не так? — Стайлз тоже почуял неладное. — Всё нормально, — равнодушно бросил отец, не оборачиваясь. — А где твой пистолет? — в голосе близнеца зазвенела тревога, когда он заметил отсутствие служебной кобуры. Отец тяжело вздохнул, и у Саманты похолодело внутри. Сердце будто разлетелось на тысячи осколков. — Оставил в участке. Вместе со значком. — Что?! — вырвалось у них хором. — Всё в порядке. Знаете что… — он говорил с трудом, явно нуждаясь в одиночестве. — Обсудим это позже. — Пап! — Не беспокойтесь об этом. Когда он снова попытался уйти, Саманта окликнула его. Она и так всё поняла — нужно было лишь услышать подтверждение, чтобы чувство вины вонзилось ещё глубже. Отец встретил её взгляд, полный такой тоски, что у неё перехватило дыхание. — Так как сын шефа полиции, — слова давили его, как гиря, — украл полицейское имущество и получил судебный запрет от одного из самых уважаемых адвокатов… это плохо отразится на округе. Мерзкое чувство вины, извиваясь гадюкой, сжало ей желудок. Глаза предательски заморгали, отгоняя подступающие слёзы. Она бессознательно вцепилась в руку брата, ища опору. — Они… тебя уволили? — голос Стайлза дрогнул. — Нет… Это просто… отпуск. Временные меры, — отец пытался убедить скорее себя, пожимая плечами с фальшивой лёгкостью. Саманта знала — он обожал свою работу. Он был единственным, кто по-настоящему поддерживал порядок в этом проклятом городе. — Они сказали, что это временно или… — Стайлз ждал продолжения, а Саманта сжимала его руку всё сильнее, кусая губу. — Честно? Нет. Но всё будет хорошо. Не переживайте. С нами все будет в порядке. Он выглядел раздавленным. Карьера разрушена — и виной его собственные дети. Но в его глазах не было ни гнева, ни упрёков. Хотя он имел полное право орать, наказывать, запирать их дома… Отец Айзека за плохие оценки запирал сына в холодильнике. А они лишили отца дела всей жизни — и в ответ получили лишь печальный взгляд. — Пап… — голос Стайлза дрогнул. — Почему ты не злишься на меня? — Не знаю, — тихо ответил отец, качая головой. — Может, я просто не хочу чувствовать себя ещё хуже, чем уже есть — крича на собственного сына. Когда фигура отца растворилась в темноте гаража, Саманта перевела взгляд на брата. Все те же бурлящие эмоции — стыд, вина, отчаяние — отражались на его лице, словно в зеркале. Пальцы Стайлза судорожно сжимали связку ключей, будто пытаясь вцепиться хоть во что-то устойчивое в этом рушащемся мире. — Ты предупреждала, да? — прошептал он, и в его голосе звучала такая горькая самоненависть, что у Саманты снова сжалось сердце. — Ты же предупреждала… А я, как всегда, слишком умный… Она резко притянула его к себе, обхватив руками так крепко, что тот едва не взвизгнул от неожиданности. Ладонь мягко скользнула по его спине, пока он, пряча лицо в ее волосах, громко шмыгал носом. Его пальцы впились в ее плечи, сдерживая дрожь. Видеть брата — обычно такого болтливого и уверенного — таким сломленным было невыносимо. — Это вина того, кто управляет Канимой, — прошипела Саманта, заставляя голос звучать тверже, чем чувствовала сама. — Мы найдем этого ублюдка, приведем к отцу, он раскроет все убийства, и ему вернут значок. — Если получится… — Получится, — она резко отстранилась, схватив его за щеки и заставляя встретиться взглядом. Глаза, так похожие на ее собственные, были красными от слез. — Мы сделаем это. Может, пару раз облажаемся по дороге, но сделаем. Стайлз глубоко вздохнул, быстро вытирая рукавом мокрые глаза. В гробовой тишине они заехали за Скоттом. Всю дорогу в машине царило то же тяжелое молчание — мысли обоих были заняты только одним. Их отец, всегда такой сильный и принципиальный, потерял работу из-за их безответственности. Двойной комплект разочарования в лице близнецов — вот «подарок», который подбросила им судьба. Саманта прижалась лбом к холодному стеклу, даже не возмущаясь, что ее снова запихнули на заднее сиденье. Мысли крутились по одному и тому же кругу: как теперь отец сможет им доверять? От одной этой мысли становилось так мерзко на душе, что хотелось исчезнуть. Скотт украдкой бросал на них обеспокоенные взгляды, но нарушить молчание не решался. А что он мог сказать? Они с самого начала года путались у него под ногами: совались на места преступлений, давали ложные показания, прятали улики, укрывали беглеца в собственном доме… Список их «подвигов» можно было продолжать до бесконечности. Танцпол пульсировал под удары басов, сотрясающих стены старого склада. Саманта протиснулась сквозь толпу, чувствуя, как липкий от пота воздух прилипает к коже. Ультрафиолетовые лучи выхватывали из темноты то мелькающие светящиеся браслеты, то блеск зубов в улыбках, то чьи-то слишком блестящие глаза. Она не хотела сюда идти. После разговора с отцом все внутри будто перегорело. Но Стайлз настоял — «Мы не можем сидеть и горевать, мы должны действовать». А действовать, по его мнению, означало отправиться на рейв, где, необходимо помочь оборотням. Саманта прижалась спиной к холодной стене, наблюдая, как Эллисон и Скотт о чем-то говорят, скорее даже спорят. Стайлз остался снаружи — со своей серьезной миссией барьера из рябины. И тут она увидела его. Айзек стоял у барной стойки, его плечи, теперь широкие и сильные, напряглись, когда он заметил ее взгляд. — Сэм. Он подошел слишком быстро, будто боялся, что она снова исчезнет. — Ты пришла. — Пришла, — сухо ответила она, отводя глаза. Айзек нахмурился. Его пальцы осторожно коснулись ее подбородка, заставляя встретить его взгляд. — Что случилось? Голос у него был низкий, теплый, но сейчас в нем звучала тревога. Саманта сжала зубы. — Отец. Его уволили. Айзек замер. — Из-за нас, — добавила она, и слова будто обожгли горло. — Сэм… — Не надо, — она резко отстранилась. — Не надо этих утешений. Все равно ничего не изменится. Но Айзек не отступил. Его руки сомкнулись на ее талии, мягко, но неотвратимо притягивая ближе. — Ты не одна в этом. Мы все… — Ты не понимаешь! — она вырвалась, голос дрогнул. — Мы своими действиями подставили отца, канима все еще гуляет по городу, мы на своем перерыве и я даже не понимаю, зачем его удумала… Она замолчала, сжимая кулаки. — Ты что, думаешь, это имеет значение? — Айзек рассмеялся, но в его глазах была лишь боль. — Ты единственная, кто знал меня до… всего этого. Кто не убежал, когда я стал монстром. Перерыв нужен тебе, чтобы меньше отвлекаться на меня. Саманта покачала головой. — Я не уверенна, Айзек. Он замер. — В чем? — Во всем. В нас. В себе. — Она провела рукой по лицу. — Проблема не в твоей сущности. Проблема во мне. В той, которой теперь приходится жить в этом новом мире. В новой роли «Хранителя». Айзек сжал ее руки. — Мне достаточно того, что я уверен в своих чувствах. — Но мне — нет! Толпа вокруг них смеялась, танцевала, не замечая, как у них под ногами разваливается что-то важное. — Я не могу… я не знаю, кто я теперь, — прошептала Саманта. — И пока я не разберусь в этом, я не могу быть с тобой. Я не смогу ответить на твои чувства. Айзек отпустил ее. Его лицо стало каменным. — Хорошо. Он сделал шаг назад, но остался стоять в ее компании. — Как думаешь, Джексон уже здесь? — поспешно сменила тему Саманта, беспокойно озираясь по сторонам. Её взгляд скользил по мелькающим в темноте силуэтам, пытаясь различить среди них знакомые черты. Айзек глубоко втянул носом воздух, слегка морщась: — Чувствую его запах. Саманта понимающе кивнула, живо представив себе этот странный микс — что-то среднее между влажной чешуёй рептилии и резким мускусным ароматом. Её пальцы привычным движением извлекли из кармана шприц, наполнили его прозрачной жидкостью и протянули Айзеку. — Ладно, пора действовать, — её слова лились быстро, как будто она боялась, что передумает. — Обычно это вводят внутривенно. Самая доступная вена — на шее. Попадёшь — сразу нажимай здесь. Действует мгновенно, но я не знаю, сколько продержится. Айзек нахмурился, не решаясь принять шприц: — Почему именно я? — Скотт должен проверить, не подставили ли нас Ардженты, — Саманта нервно прикусила губу. — А я… я даже близко не смогу подойти к Джексону. Парень бросил на неё долгий оценивающий взгляд, словно пытался рассчитать шансы хрупкой девушки против разъярённого монстра. Наконец он взял шприц, переворачивая его в пальцах с любопытством новичка. — Только будь осторожен, — её голос звучал неестественно тихо среди рёва музыки. Айзек усмехнулся, вспоминая, как быстро заживали предыдущие раны Джексона. Регенерация канимы действительно была пугающей — глубокие порезы исчезали буквально на глазах. — Сомневаюсь, что это ему навредит, — он пожал плечами, уже разворачиваясь к танцполу. Сердце Саманты бешено заколотилось. Он так легко шёл на риск, будто речь шла о прогулке в парке, а не о возможной смерти. Один неверный шаг, один взмах ядовитых когтей — и Айзек рухнет замертво среди ничего не подозревающих танцующих подростков. — Я… я имела в виду тебя, — её ледяные пальцы вцепились в рукав его кофты, останавливая. — Я не хочу, чтобы ты пострадал. Пожалуйста, будь осторожен. Айзек замер, будто поражённый. Когда он медленно обернулся, в его глазах читалось неподдельное удивление. — Ты только что сказала, что неуверенна в чувствах ко мне… — Но ты остаешься важен для меня, может не так как хотелось бы тебе — но хотя бы как Скотт.

***

Глаза Джексона сверкнули ярко-желтым светом, как молния разрезает ночное небо. Его тело задрожало от дикой, животной ярости, исходящей от его хозяина, где бы тот ни находился. Когти и пятнистые узоры уже проступали на его руках, превращая подростка в злобное существо, воплощающее угрозу. Саманта, без раздумий, схватила Стайлза за воротник и потянула его назад, силой поднимая на ноги. Она не отрывала глаз от Джексона, который медленно и неотвратимо превращался в каниму. — Хорошо, хорошо, — сказал Стайлз, пытаясь сохранить хладнокровие, хотя казалось, что у него вот-вот сдадут нервы. — Нам нужен еще кетамин. Мы должны его остановить. — Больше нет, — ответил Айзек. Саманта только кивнула, подтверждая слова волка и доставая пустой пузырек из кармана рубашки. — Вы использовали весь пузырек? — взорвался Стайлз, его голос дрожал от раздражения и страха. — Если бы не использовали, то нас бы уже не было в живых, — отрезала Саманта, ее терпение также было на грани. — Сейчас мы можем умереть. Нужно срочно выбираться отсюда! Стайлз мог бы возразить, но Джексон издал леденящий душу визг, и его голова отчаянно металась из стороны в сторону. Клыки, которые он обнажил, не оставляли сомнений: обращение было в полном разгаре. Не дожидаясь следующего визга, Стайлз схватил Эрику, а Саманта — Айзека. Спотыкаясь и падая, они вывалились из комнаты и захлопнули дверь за собой. Стайлз раскинул руки, удерживая их всех у двери, ища способ подпереть её, чтобы задержать каниму внутри. — Надо чем-то подпереть дверь! Но надежда исчезла, когда стены вокруг них буквально взорвались, испуская вихрь обломков. Канима выскочила из тени и исчезла, мгновенно испарившись. План имел шанс на успех, но сейчас его смыло, как рекой. — Черт побери! — закричала Саманта, бросая руки вверх и начиная беспокойно вышагивать перед зияющей дырой в стене. — Черт, это очень, очень плохо! — Когда ты успокоишься, может, объяснишь нам, что нам делать? — прокричала Эрика, тяжело дыша. Её голос был полон страха и недоумения. — Что теперь, Саманта? — Стайлз нервно заламывал пальцы, а Айзек ждал с вопросом в глазах. — Без понятия! — ответила Саманта, резко останавливаясь. — Джексон идёт к своей цели. Если начнется драка, весь город узнает о нас, и половина жителей может погибнуть. Брат согласно кивнул, и они оба потянулись к своим телефонам. — Я позвоню Дереку, — сказала Саманта, листая контакты, её сердце неосознанно жаждало поддержки этого хмурого альфы. — Я свяжусь со Скоттом, — одновременно пробормотал Стайлз. Он кивнул на перепуганных Эрику и Айзека. — Вы двое, постарайтесь отследить Джексона. Если мы не можем его остановить, то должны хотя бы минимизировать ущерб. Айзек и Эрика не раздумывая кивнули и побежали вслед за канимой, их глаза горели золотом. Спустя мгновение они исчезли из виду в том направлении, где успела скрыться опасная тварь. Стайлз крепко схватил Саманту за руку, и они поспешили к выходу. Она сжала телефон, прижала его к уху, глубоко вздохнув, остановившись на минуту между шагами. Звонки Дереку недолго оставались без ответа. Сперва в трубке раздался шум, затем — звуки стрельбы. — Дерек? Дерек! Ответь мне! — взывала она, сердце сжалось от тревоги. — Подожди! — зарычал он в ответ. Сначала она услышала еще один выстрел, и на мгновение остановилась, боясь двигаться. Стайлз бросил на неё быстрый взгляд, полон беспокойства, прежде чем потянуть за руку снова. Дерек снова зарычал, звук был диким, но затем послышался низкий грохот. Прошло несколько мучительных секунд его тяжелого дыхания, прежде чем он заговорил снова. — Я занят. В меня стреляют. Что случилось? — Всё пошло наперекосяк! Кетамин не удерживает каниму! — Что? Выбирайся оттуда немедленно! Это слишком опасно! — Поняла! Мы на парковке, у чёрного входа! — Встретимся там. — Что?! — воскликнула она, разочарованно глядя на телефон. Она надеялась на чёткие указания, на надежный план. — Дерек! Он, как всегда, был не в состоянии предложить больше — с охотниками, дышащими ему в спину, вооружёнными аконитом. Каждый момент отвлечения мог быть для него смертельным. Стайлз отчаянно ругался в сторону голосовой почты Скотта, нервно вышагивая у джипа. Саманта быстро набрала сообщение Эллисон: «Если ты всё ещё на рейве, уходи немедленно. Твой отец снаружи, Джексон на свободе. Напиши, когда будешь в безопасности». Скрывшись за линией рябины, она остановилась рядом с братом. Ему так и не удалось дозвониться Скотту, но Саманта упорно надеялась, что тот вместе с Дереком и Бойдом пытаются отвлечь охотников. Близнец смотрел на выходящих из здания молодых людей, ища знакомые лица. Дерек прибежал через пару минут, изучая Саманту взглядом цепкими глазами, проверяя, не пострадала ли она. Она слегка смутилась под его взглядом, чувствуя неловкость. — Ты в порядке? — потребовал он, его голос был больше заявлением, чем вопросом. — Всё нормально, — хмуро ответила она, изучая уходящих людей. — Не совсем, — вмешался Стайлз. — Мы потеряли Джексона внутри. Кстати, я тоже в порядке, спасибо за интерес. Дерек бросил на брата Саманты короткий недовольный взгляд, но тут же его внимание привлекло что-то другое. Он уставился на здание в стороны выхода, когда Айзек и Эрика выбежали наружу. Их лица были полны разочарования — они не нашли Джексона. Эрика только кивнула, устремляя взгляд на своего альфу. Айзек также смотрел на черную линию пепла на земле, вставая на колени, пытаясь прикоснуться к барьеру, но его словно отталкивало. Он бросил беспокойный взгляд на Эрику. И вдруг Стайлз, глядя на невидимый барьер, довольно вскрикнул. — Не могу поверить, что это работает! Я сделал это! — с гордостью кричал он, указывая на себя. — Да, ты молодец. Спокойно, — нервно усмехнулась Саманта. — Но Джексон всё ещё где-то там. Все это время, Дерек не отрывал глаз от линии горизонта, его глаза были полны уверенностью, каждый мускул его тела был напряжён. Он прищурился, словно всматриваясь вдаль. — Скотт? — выдохнул он, и все вокруг напряглись. — Разорви барьер! — приказал он, его голос был резким и не терпящим возражений. — Что? Нет, это безумие! — возразил Стайлз, бросая взгляд на тонкую линию пепла рябины. Для него это был единственный способ удержать всех сверхъестественных созданий на замке. — Мы потеряем обоих — и каниму, и хозяина. — Разорви его! Скотт в опасности, он может погибнуть! Голос Дерека был таким уверенным, что сомнения в мгновение ока обратились в тревогу. Саманта была поражена решительностью хмурого альфы. Без колебаний она упала на колени и одним движением руки разметала пепел. Облако поднялось, разрывая круг, освобождая путь. Джексон, очевидно, уже стремился к своей злодейской цели, и то, что они пытались предотвратить, рухнуло. Война за жизнь оборачивалась поражением. — Уходим отсюда, немедленно, — голос Дерека прорезал воздух. Он скользнул внутрь, словно тень, его глаза оставались настороженно сосредоточены. — Вон отсюда! Айзек начал было возражать, инстинктивно повернув голову к зданию: — Но Скотт… — Уходите сейчас же! Слова альфы прозвучали жёстко, их сила заставила Айзека и Эрику отступить. Они преклонили головы, понимая, что сопротивление бессмысленно. Гнев от поражения разрядился в резкий удар ногой по мусорному баку, оставив вмятину на его металлической поверхности. Саманта вздрогнула от неожиданного шума, её глаза встретились с глазами Эрики. Саманта увидела в них тот же гнев и разочарование. — Это не захватывающее зрелище лучших наших поступков, — усмехнувшись, пробормотал Айзек, вспоминая попытку обрести контроль. — Джексон снова ушёл, — сказала Эрика, её голос был полон горечи. — Я чувствовала запах крови той молодой девушки, едва мы вошли внутрь. Саманта сжала волосы, разрушая остатки прически. Все их усилия, тщательная подготовка — всё это рухнуло. Их попытка спасти жизнь обернулась неудачей. Джексон скрылся, а таинственный хозяин канимы оставался безнаказанным. А ещё где-то там, за стенами, Скотт боролся за жизнь, и они ничего не могли сделать. — Стайлз, бери Эрику и Айзека и уходите. Отправляйтесь в депо. — А ты? — озабоченно спросил Стайлз, приверженный своим братским обязанностям, хотя уже держал ключи наготове. — Я подожду Дерека и Скотта, — уверенно ответила она, её голос звучал твёрдо, но с тёплой уверенностью в силе их альянса. — Саманта! — начал было Стайлз, непокорный и полный решимости остаться, но её решительность оставила его без аргументов. — Всё будет в порядке. Расслабься и уходи. Твой джип уже засвечен на местах преступлений слишком много раз. Стайлз с готовностью подчинился, выражение обеспокоенности до последнего не покидало его лица. Айзек едва коснулся плеча Саманты, передавая молчаливую благодарность, прежде чем последовать за братом. Эрика кивнула с пониманием, их молчаливые сигналы взаимопонимания говорили больше, чем любые слова. В ночной тишине музыка утихла, сигналы сирен заполняли ночное небо, означая завершение рейва.