They're called guardians

Темнота комнаты нарушилась едва заметным скрипом окна. Саманта мгновенно проснулась, но не шевельнулась — только пальцы вцепились в край одеяла. Она знала, кто это. — Я попрошу отца установить сигнализацию на мое окно, если ты продолжишь так появляться, — прошептала она в подушку. Из тени у окна раздался низкий смешок. — Ты думаешь меня это остановит? Дерек шагнул ближе, лунный свет скользнул по его скулам, очертил линию напряженной челюсти. Он остановился у кровати, скрестив руки. Саманта села, откинув растрепанные волосы назад. — Тогда объясни, зачем ты здесь. Опять. — Твоя сила, — он выдохнул, будто слово обжигало язык. — Сегодня в доме и на поле… Ты даже не понимаешь, что сделала. Саманта сжала ладони — они все еще слегка будто покалывали. — Я защищала друзей. Это все, что важно. — Нет. — Он резко наклонился, упершись руками в изголовье кровати по обе стороны от нее. — Ты отбросила Бойда взмахнув рукой. С Айзеком даже этого не понадобилось. Его дыхание было теплым, с оттенком дождя и древесной коры. Слишком близко. Она отвела взгляд. — Может, я просто очень злилась. — Ложь. Так не работают даже оборотни. Как ты это сделала? Саманта отвела голову, стараясь выровнять дыхание. — Если бы я знала, сказала бы. Просто… очень хотела его остановить. Он изучающе смотрел на нее, будто пытался разглядеть что-то под кожей. —Ты делала это так, как будто для тебя это… естественно. Саманта скрестила руки на груди: — Зачем тебе это знать? Все еще хочешь завербовать меня к себе в стаю? Уголок его губ дернулся — почти улыбка. — Может быть. Или просто пытаюсь понять, что еще в этом городе способно меня удивить. Он повернулся к окну, но задержался на пороге: — Если это повторится… — Что? Прибежишь спасать? — она не смогла сдержать сарказм. Дерек бросил на нее последний взгляд: — Прибегу смотреть. Мне интересно, на что ты еще способна, Саманта. Она вскочила с кровати, подбежала к окну и высунулась наружу: — Прибегу смотреть? Это все, что ты мог придумать? Из темноты снизу донесся его голос, усмехающийся: — Ты предпочитаешь «прибегу с попкорном»? — Я предпочитаю, чтобы ты перестал лазить ко мне по ночам! — прошипела она, хотя часть ее странным образом была польщена его интересом. Тишина. Потом — последние слова, долетевшие как сквозь зубы: — Тогда перестань делать то, что заставляет меня лазить к тебе по ночам. Саманта захлопнула окно с такой силой, что на полке зазвенели флаконы с духами. Она прижала ладони к горящим щекам. — Идиот, — пробормотала она в пустую комнату. Саманта лежала в постели, когда услышала скрип входной двери и знакомые шаги в прихожей. Она сразу узнала походку брата — чуть неуверенную, как всегда, когда он нервничал. Через несколько минут в ее комнату постучали. — Заходи, — позвала она, приподнимаясь на локте. Стайлз вошел, его лицо было бледнее обычного, а пальцы беспокойно теребили шнурок от толстовки. — Привет, Чипи, — его голос звучал нарочито бодро, что только усилило ее тревогу. — Все в порядке, не переживай. Мы… э-э… поймали Джексона. Саманта резко села на кровати, сердце на мгновение замерло. — Где? Что случилось? — В гей-клубе. Он пытался… — Стайлз сделал паузу, — напасть на Дэнни. Пальцы Саманты вцепились в край одеяла. Махилани не заслуживал такого. — Дэнни в порядке! — поспешно добавил брат, заметив ее реакцию. — Джексон только обездвижил его. Сейчас его отвезли в больницу, но врачи говорят, что все под контролем. Саманта выдохнула, почувствовав, как напряжение постепенно уходит из спины. Она откинулась на подушки. — Ты уверен, что это действительно Джексон? Канима? — в ее голосе все еще звучала надежда. Стайлз нервно провел рукой по волосам: — Когда Дерек… э-э… ранил его, он потерял сознание и превратился обратно в человека. — ЧТО? — Саманта чуть не подпрыгнула на кровати. — Он что, пытался его убить? — Дерек пришел к ней после этого? — Нет-нет! — Стайлз замахал руками. — Просто порезал, но… ты бы видела, как быстро он зажил. Даже у Скотта нет такой регенерации. Сейчас Джексон… — он неловко замялся, — спит на заднем сиденье джипа. Без… э-э… одежды. В этот момент снизу донесся голос их отца: — Стайлз? Ты дома? Лицо брата исказилось в гримасе. — Черт. Мне нужно идти, — прошептал он. — Утром все расскажу. Когда дверь закрылась, Саманта закрыла глаза. Сегодняшний день был слишком долгим. Но все живы — брат в безопасности, Дэнни будет в порядке, Лидия дома, Джексон пойман. С этими мыслями она наконец погрузилась в беспокойный сон.

***

Саманта стояла у школьных шкафчиков, скрестив руки на груди. Ее карие глаза горели таким негодованием, что даже привыкшие к ее вспышкам ученики невольно ускоряли шаг, проходя мимо. — Ты хоть понимаешь, что вы натворили? — ее голос, хотя и пониженный до угрожающего шепота, заставил Стайлза и Скотта съежиться. Волчонок потупил взгляд, нервно сжимая бумажный стаканчик с кофе. Эллисон, копаясь в своем шкафчике, скрывала улыбку — она давно заметила, как МакКолл превращался в виноватого щенка под взглядом Саманты. — Даже не смей шикать на меня! — Саманта ткнула пальцем в грудь Скотта, который попросил ее быть тише. — С тобой мы поговорим отдельно, МакКолл! Утро началось ужасно. Только сейчас, от Скотта, она узнала весь ужасающий масштаб их вчерашней авантюры. — Саманта, это был единственный способ удержать его, — попытался оправдаться Скотт, но его голос звучал неуверенно. Она прислонилась к шкафчику, закрыв глаза. Головная боль нарастала с каждой минутой. — Полицейский фургон? — прошипела она, сжимая виски пальцами. — Ты вообще осознаешь, насколько это… — Незаконно? Да, — раздался голос из телефона. Стайлз на другом конце провода звучал раздраженно. — А убийства, которые он совершит, если мы его не остановим — это законно? Эллисон осторожно прикрыла дверцу шкафчика: — Они поступили правильно. У нас не было других вариантов. Саманта провела рукой по лицу, представляя последствия. Отец-шериф, его карьера, их семья… — Вы подставляете отца, — ее голос дрогнул. — Если кто-то узнает, что Стайлз украл фургон и похитил одноклассника… Скотт осторожно положил руку ей на плечо: — Кто поверит, что подростки смогли угнать полицейский транспорт? Она резко повернулась к нему, и он сразу отдернул руку, будто обжегшись. — Решаем проблемы по мере поступления — это был мой девиз, пока вы не начали воровать государственное имущество! — Саманта накинула сумку на плечо. — Джексон в безопасности. Люди в безопасности. А теперь, — она вырвала кофе из рук Скотта, — я пойду выпью это, прежде чем убить кого-нибудь сама. Эллисон закусила губу, наблюдая, как Саманта уходит по коридору, ее прямая спина и высоко поднятая голова выдавали в ней истинную «маму» их странной стаи. Мысленно она вернулась к Айзеку и тому странному взгляду, которым он вчера на нее смотрел. Он всегда замирал, когда она оказывалась рядом, будто боясь спугнуть момент. Те слова на химии… такие неожиданные, такие резкие. Саманта встряхнула головой, отгоняя мысли о своем парне с прекрасными глазами и ужасными поступками. На каждом уроке только и говорили о новой системе строгого контроля. Литература прошла особенно тяжело — мисс Хейлент «внезапно заболела», и её заменяла никто иная, как миссис Арджент. Всё занятие эта женщина не спускала глаз с Эллисон и откровенно издевалась над Скоттом. После урока Саманта брела по коридору, эмоционально опустошённая, когда чья-то рука резко схватила её за запястье и потащила к выходу. Скотт мгновенно исчез из виду. — Улыбайся, — прошептала Эллисон, опережая её возмущённую реакцию. — Что происходит? — растерянно спросила Саманта. — Камеры, — коротко бросила Эллисон, при этом широко улыбаясь. Саманта машинально скривила губы в подобие улыбки, хотя больше напоминала оскалившуюся гиену. — Объясню по дороге. Эллисон уверенно прокладывала путь через переполненный коридор прямо к парковке. Она почти тащила Саманту за собой, затем буквально втолкнула её на пассажирское сиденье своей машины, сама мгновенно оказавшись за рулём. «Вот это гены охотников», — мелькнуло в голове у Саманты, и от этой мысли ей стало не по себе. Пока Саманта пыталась убрать мешающие сумки на заднее сиденье, Эллисон лихорадочно обыскивала карманы в поисках ключей, беспорядочно размахивая локтями. Машина рванула с места так резко, что Саманту вдавило в сиденье, и она инстинктивно вцепилась в ремень безопасности. — Эллисон, успокойся! Что за— — Нет времени! Звони Скотту, — перебила её подруга. — Зачем? — Они знают! Они знают, что Джексон пропал. Эти слова выбили у Саманты весь воздух из лёгких. Она лишь кивнула и дрожащими руками достала телефон, набирая номер Скотта и включая громкую связь. Её сердце бешено колотилось, не давая мысли толком оформиться. — Алло? — раздался голос Скотта. — Они знают о пропаже Джексона, — выпалила Эллисон, даже не сбавляя скорость перед знаком «СТОП». — Ч-что? Кто? Кто они? — Все! Его родители, полиция, мой дедушка! В школе были копы, Джерард допрашивал меня. — И что ты сказала? — вжалась в сиденье Саманта. Эллисон мельком взглянула на неё. — Ничего! Естественно, я сказала, что ничего не знаю. — И он поверил? — Нет. Саманта услышала, как Скотт тяжело вздохнул в трубку. На мгновение воцарилась тишина, словно он отошел от телефона, но затем его голос снова зазвучал: — Как они вообще узнали? — Понятия не имею, — Эллисон крепче сжала руль, не отрывая глаз от дороги. — Но это значит, что времени у нас критически мало. Надо срочно решать, что делать с Джексоном. — Остановить его? — голос Скотта дрогнул. — Дерек практически оторвал ему голову, а твой отец выпустил в него весь магазин. И что? Он просто… исцелился и сбежал. — В бестиарии что-то должно быть, — вмешалась Саманта, прижимая телефон к уху. — Какое-нибудь древнее оружие против таких тварей. — Мисс Морелл перевела только одно — канима ищет друга, — ответила Эллисон. Саманта провела рукой по лицу, сдерживая раздражение: — Если он ищет друга, то почему убивает всех подряд? Надо понять логику выбора жертв. — Дэнни еще в больнице, — предложил Скотт. — Могу навестить его, попытаться выяснить, почему Джексон… ну, ты поняла. — Мы с Самантой едем к Стайлзу, — решительно заявила Эллисон. — Нужно увести Джексона как можно дальше. — Уже везем его в заповедник Бейкон-Хиллс, — сообщил Скотт. — Просто едете вдоль ручья, найдете тропу — по ней идите. Мы там часто бывали в походах с шерифом Стилински. Невозможно пропустить. Эллисон полностью сосредоточилась на дороге. Саманта не знала, где подруга научилась так лихачить, но была уверена — Стайлз и Скотт предпочли бы ее водительские навыки. Никогда еще она так не боялась за свою жизнь в обычной поездке по городу. Эллисон игнорировала все правила, знаки и даже элементарные законы физики. Саманта вцепилась в подлокотник, когда они с визгом тормозов свернули на лесную дорогу. Кусты хлестали по стеклам, а машина подпрыгивала на кочках, будто пытаясь сбросить непрошеных пассажиров. На размокшей грунтовке виднелись свежие следы грузовика, но разглядеть их как следует не удавалось. Когда они наконец нашли укрытие, Саманта чуть не заплакала от облегчения. Выдать месторасположение помогла развалюха Стайлза — его ярко-голубой «шедевр» автоиндустрии был плохо спрятан за облетевшими кустами. Осенний лес, сбросивший листву, не оставлял шансов на конспирацию. Эллисон с хлопком захлопнула дверцу и быстрым шагом направилась к фургону. Саманта еле поспевала за ней — ноги дрожали после этой безумной поездки, будто она пробежала марафон. — А-а-а! — взвизгнул Стайлз, заметив их, и подпрыгнул на месте, будто его ударило током. — Господи! — Они знают, — резко оборвала его Эллисон. — Что именно? — уставился на них близнец. — О пропаже Джексона! — Не может быть! — Стайлз возмущенно поднял украденный телефон Джексона. — Я же писал его родителям всю прошлую ночь! Не теряя времени, Саманта подбежала к кабине грузовика и включила полицейскую рацию: — Всем свободным экипажам — следовать в заповедник Бейкон-Хиллс. Ожидать прибытия шерифа Стилински. Повторяю — соблюдать осторожность. — Твою ж мать! — выругались они с братом в унисон. — Чёрт. Чёрт. Чёрт… Ладно, спокойно, — бормотал Стайлз, выуживая из своих бездонных карманов связку ключей и бросая сестре. — Саманта, убери мой джип. — Что? — Что? Да! — брат весь скривился, смотря на нее, но уверенно подтолкнул в сторону своей машины. — Если она окажется рядом с телефоном Джексона, отец сразу все поймет. Давай! Когда я тебе еще раз позволю это? — Стайлз, я… — Сэм испуганно замерла с ключами в руках, — обещаю, верну в целости и сохранности. Мне просто уехать? — Да, свали уже. И мы уедем. Саманта тяжело вдохнула, сжимая и разжимая ладони, пытаясь унять дрожь в пальцах. Она осторожно опустилась на водительское место джипа, сердце бешено колотилось где-то в горле. Ключи в её руках перебирались сами собой — нервно, лихорадочно. Из рации, брошенной на панель, неслась тревожная сводка о пропавшем Джексоне, и каждый крикливый голос кольнул Саманту, будто иглой. Полицейские координировались, перекрывали районы, и от этого становилось только хуже. Наконец дрожащие пальцы нашли нужный ключ. Двигатель рыкнул, а она тут же приглушила рацию, машинально шепнув короткую молитву. Странно — раньше она не была настолько набожной. Но сейчас даже эта маленькая привычка, перенятая у брата, давала слабую надежду на то, что всё ещё может быть хорошо. Дорога заняла больше времени, чем она планировала. Новое убежище, условно названное «куда-нибудь подальше от этого кошмара», оказалось сложнее найти, чем казалось. Но чем дальше она ехала, тем яснее становилось — ее голова прекрасно понимает, куда ведёт ее. В конце концов, перед ней открылась промзона: ржавые рельсы, полуразвалившиеся вагоны, заброшенные цеха. Ветер гулял между разбитыми стёклами, и Саманта невольно сжала руль. Бейкон-Хиллс всегда казался ей тихим, почти сонным городком, затерянным среди лесов. Оказалось это не так. Холодный ветер хлестнул Саманту в лицо, как только она вышла из джипа. Заброшенный склад, который Дерек называл своим логовом, стоял мрачным силуэтом среди ржавых железнодорожных конструкций. Где-то внутри глухо отдавались удары, приглушенные крики, рычание. Она вошла, не стуча. Воздух внутри был густым от запаха пота, крови и напряжения. В центре зала Дерек, с непроницаемым лицом, методично отрабатывал с Айзеком боевой приём — слишком жестокий для тренировки. Молодой парень, с лицом, искажённым болью, едва успевал блокировать удары, но Дерек не останавливался. — Снова пропустил! — его голос прозвучал как хлыст. — Настоящая угроза не даст тебе второго шанса! Саманта застыла на пороге, сжав кулаки. Она знала, что Дерек строг, но это… это было беспощадно. — Прекрати! — её голос резко разрезал воздух. Все замерли. Дерек медленно повернулся, темные глаза сверкнули в полумраке. — Саманта. — в его интонации не было ни удивления, ни радости. Только усталость. — Ты его калечишь, а не тренируешь, — она шагнула ближе, не отводя взгляда. — Он уже еле стоит. — Война не ждёт, пока они научатся, — холодно ответил Дерек. — Но ты не на войне. Ты среди своих. Тишина повисла тяжёлым покрывалом. Беты переглядывались, не решаясь вмешаться. — Что тут тут забыла? — Дерек взял полотенце со стола, вытирая вспотевшую шею и делая шаги к девушке. — Дежавю, не ощущаешь? — хмыкнула Сэм, складывая руки на груди. Он молча и угрюмо смотрел на нее. — Айзек, — Саманта резко повернулась к своему парню. — Выйдем. Нам нужно поговорить. Дерек нахмурился, но не стал останавливать. Айзек неуверенно покосился на альфу, но после секунды колебаний послушно направился к выходу. За дверью, в ледяном ветру, Саманта резко развернулась к нему: — Ты действительно считаешь, что это правильно? Айзек потупился, не находя слов. — Он… он просто хочет, чтобы мы выжили. — Выжить — не значит сломаться, — её голос дрогнул. — Ты же сам видишь, что это уже не тренировка. Это… Она не договорила. Потому что знала — Дерек слышит каждый её вздох. И где-то в глубине, за слоями гнева и боли, ей было страшно за него. — Ладно, я не об этом хотела поговорить. Саманта глубоко вдохнула, пытаясь собрать мысли в кучу. Холодный ветер трепал её волосы, а в груди будто застрял тяжёлый камень. — Айзек…— она наконец подняла на него глаза, и в её взгляде читалась усталая решимость. — Я не могу больше делать вид, что всё в порядке. Он напрягся, словно ожидая удара. — Мы на разных сторонах. И если завтра ты… если тебе снова предстоит быть с альфа-командой… — Голос её дрогнул, но она твёрдо закончила: — Я буду защищать своих. Даже если это значит — остановить тебя. Айзек резко поднял голову, глаза вспыхнули жёлтым. — Ты думаешь, я этого не понимаю?! — в его голосе прорвалось что-то дикое, почти рычание. — Я каждый день боюсь очнуться в луже крови! Но Дерек… — Дерек не всесилен, — резко перебила Саманта. — И если он не видит, что гонит вас всех в могилу, то кто-то должен это сказать. Тишина. Айзек сжал кулаки, когти впились в ладони, но боли он, казалось, не чувствовал. — Так что ты предлагаешь? — наконец выдавил он. — Перерыв. — она твёрдо посмотрела ему в глаза. — Пока мы не поймем, имеет ли смысл что-то делать дальше. Он замер, будто её слова были физическим ударом. — А если мы уже не захотим? — прошептал он. Саманта не ответила. Просто шагнула ближе и осторожно, как когда-то давно, обняла его. — Тогда я буду сожалеть, — тихо сказала она. — Но выбор всё равно сделаю. Айзек не ответил. Только его плечи слегка дрогнули — то ли от злости, то ли от чего-то другого. А где-то за спиной, в тени склада, Дерек молча наблюдал за ними, и в его глазах горело что-то неуловимое — ярость, боль или… понимание.

***

— Итак, у нас плохие новости, хорошие новости и новости, от которых хочется рвать волосы на голове, — Саманта прижала телефон плечом к уху, нервно перебирая пальцами край свитера. На другом конце провода Эллисон тяжело вздохнула, даже не успев сказать «привет» — они расстались всего пару часов назад, и формальности были излишни. — Плохая новость — Саманта намеренно сделала драматическую паузу, — мы так и не рассказали отцу правду о каниме. Хорошая — мы нашли Джексона, и пока никто не погиб. Ну а теперь держись крепче: он сейчас в участке с папой-адвокатом, и там вовсю готовят обвинения в похищении несовершеннолетнего несовершеннолетними! Она выпалила всё на одном дыхании, затем резко вдохнула и оглядела кабинет шерифа, в котором её фактически заперли как нарушителя спокойствия. — Странно, но Джексон почему-то не стал кидать обвинения в нашу сторону, так что под раздачу попали только Стайлз и Скотт. Ну что, как у тебя дела? В трубке повисло молчание, но Саманте казалось, что она буквально слышит, как Эллисон сжимает телефон и морщит лоб, оценивая масштабы катастрофы. — Ты была права, Сэм, — наконец произнесла Эллисон, и её голос звучал так, будто она только что осознала что-то ужасное. Саманта на секунду отстранилась, удивлённо уставившись на экран телефона, затем снова прижала его к уху. — Лидия помогла перевести бестиарий. Ты была права насчёт контроля. Канима ищет не друга, а хозяина. — Какое же дерьмо… — Саманта прошептала, уставившись в потолок сквозь пыльные жалюзи. Мысли путались. Уиттмор спокойно явился в участок, будто ничего не произошло, и вёл себя так, словно вообще не осознавал тяжести ситуации. Разве массовый убийца мог бы чувствовать себя так расслабленно в полицейском участке? — Но наш местный ящер уверен, что просто превращается в оборотня и ничего криминального не совершал, — добавила она, сжимая телефон чуть сильнее. — Если Джексон не понимает, что делает, значит, он не знает, что им кто-то управляет. — Или не помнит, — Саманта нахмурилась, вспоминая, как Лидия два дня бродила по лесу голой, не сохранив об этом ни малейших воспоминаний. — Он может забывать свои убийства. — Саманта резко вскочила с дивана, одной рукой сжимая телефон, а другой беспорядочно запуская пальцы в волосы. — Я не знаю… Пока вообще ничего не понимаю, — она зашагала по кабинету. — Почти уверена: тот, кто стёр часть записи с Джексоном, и есть его кукловод. — Значит, он даже не подозревает… — Нам нужно с ним поговорить, — Саманта закрыла глаза, устало потирая переносицу. Они уже пытались — и безрезультатно. Вдруг за дверью раздались торопливые шаги. — Мне нужно бежать, — она быстро прошептала. — Перезвоню, как только наши будущие уголовники дадут хоть какую-то зацепку. Теперь с Дереком у них куда больше общего. Дверь резко распахнулась, и на пороге возник мрачнее тучи Стайлз. — Ну, как всё прошло? — тут же набросилась Саманта на брата, едва он переступил порог. Стайлз провёл рукой по коротко стриженным волосам — этот жест всегда выдавал его беспокойство. — Обвинения сняли, — пожал он плечами, но в его голосе звучала натянутая лёгкость. — Но? — прищурилась сестра. — Но теперь мне официально запрещено появляться с Джексоном в одном туалете. Сначала Саманта не поняла — в голову тут же полезли дурацкие шутки про мужские уборные. Но через секунду до неё дошло. — Я с самого начала говорила, что это дурацкая затея, идиот! — гневно прошипела она, пытаясь отвесить брату увесистый подзатыльник. — Эй! — увернулся Стайлз, ловя злобный взгляд сестры. Не дав ему опомниться, она проскользнула мимо, намереваясь найти второго виновника их проблем — Скотта. Вот только одного подзатыльника для оборотня с регенерацией явно было недостаточно. Но, затормозив в коридоре, она услышала гневный голос Мелиссы МакКолл. Похоже, та уже взяла воспитательный процесс в свои руки. — И никакого телевизора! — строго сказала женщина, скрестив руки. — Он… сломался, — неуверенно пробормотал Скотт, но в его голосе не было ни капли сожаления. — Тогда никакого компьютера! — Мам, он мне нужен для учёбы! — оборотень заглянул ей в глаза своим фирменным «щенячьим» взглядом, но Мелисса лишь нахмурилась. И тут её взгляд упал на стоящих рядом Стилински. Саманта почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Никаких Стилински! — торжественно провозгласила миссис МакКолл. Саманта закатила глаза. Как будто это вообще возможно. Отделить Скотта от них — всё равно что попытаться оторвать Землю от Солнца. — ЧТО?! — возмущённо подскочил Стайлз, но Мелисса лишь грозно подняла палец, заставив его попятиться. — Никаких. Стилински! — её голос прогремел, как гром. — И ключи от машины — на стол! Скотт стоял, понуро опустив голову. Домашний арест, запрет на общение с друзьями, потеря машины — всё это меркло перед одним: он разочаровал мать. — Я ужасный сын, — тихо проговорил он, подходя к друзьям. Саманта вздохнула, наблюдая, как мистер Уиттмор орет на шерифа за «слишком мягкое» наказание Стайлза. — Пора переименовать нас в «Ужасную» Троицу, — горько усмехнулась она. Ей хотелось кричать, что Джексон — убийца, что они пытались остановить его, что всё это несправедливо… Но она лишь стиснула зубы, глядя на свои ботинки. Горькая обида сжимала горло. Почему их отцу приходится разгребать последствия их поступков?

***

Саманта выдохнула, закрыв глаза и прислонившись лбом к прохладной поверхности шкафчика. Шумная школьная толпа вокруг казалась сейчас особенно невыносимой — так хотелось хотя бы на минуту остаться одной со своими мыслями. Но покой длился недолго. Рядом возникло знакомое присутствие, а в воздухе повис сладковатый аромат можжевельника. Саманта невольно напряглась — Лейхи уже несколько дней пытался поймать момент для разговора, а она… Она просто не знала, как себя вести после всего, что произошло. — Сэм… — его голос прозвучал тихо, с нотками той самой щемящей нежности, от которой у Саманты неловко сжалось сердце. Она не открывала глаз, сосредоточившись на шероховатой поверхности шкафчика под пальцами. Гораздо проще было изучать потрескавшуюся краску, чем встречаться взглядом с тем, кто… Нет, она больше не злилась. Но эта неловкость между ними — она была почти физически ощутимой. — Айзек, — наконец ответила Саманта, и даже сама удивилась, насколько мягче прозвучал её голос по сравнению с их последними разговорами. — Я хотел извиниться… За то, что не послушал тебя тогда… Саманта наконец оторвалась от шкафчика и встретилась с ним взглядом. Перед ней стоял всё тот же Лейхи — взъерошенные кудри, немного помятая футболка, и эти глаза… Голубые, искренние, в которых сейчас читалась такая неподдельная тревога. — Всё, что я говорил тебе раньше… Это правда, — он произнёс это так тихо, что слова едва долетели до неё, но в них не было и тени сомнения. Саманта почувствовала, как тепло разливается по щекам. Она хотела ответить что-то резкое, отгородиться — но вместо этого лишь вздохнула: — Чего ты хочешь, Айзек? Он нервно сжал пальцы, прежде чем ответить: — Дерек… Он попросил меня и Эрику сблизиться с тобой и Стайлзом. — слова давались ему с трудом, будто каждое из них причиняло боль. — Он думает, что вы знаете, кто канима… И мы должны были это выяснить. В его глазах читалось такое раскаяние, что Саманта невольно смягчилась. Она услышав его слова и горько усмехнулась, закрыв лицо ладонями. В её груди клубилось странное чувство — не ярость, а скорее усталое разочарование. — Боже, почему я всегда должна оказываться права? — прошептала она сквозь пальцы. Когда она опустила руки, её взгляд встретился с глазами Айзека: — Сэмми… — его голос дрогнул, словно он боялся потерять её навсегда. Она вздохнула, внезапно осознав, что не может по-настоящему злиться на него. Не тогда, когда он стоит перед ней таким… таким прежним Айзеком. — Ты в последнее время постоянно извиняешься, — сказала она мягче, чем планировала. —Слова, слова, слова… Резко захлопнув шкафчик, она увидела, как он вздрогнул. И тут же почувствовала укол совести — она не хотела его пугать. — Папа всегда говорил, что поступки важнее слов, — продолжила Саманта, стараясь говорить спокойнее. — Если хочешь быть хорошим человеком — делай хорошие вещи. — Скажи, что сделать, — тут же отозвался Айзек, и в его глазах вспыхнула такая решимость, что Саманта на мгновение растерялась. Она глубоко вдохнула: — Помоги убедить Дерека сохранить каниме жизнь. Будь на моей стороне. — Но это существо опасно, — поморщился он. — Ты тоже опасен, — парировала Саманта, — но я же не бегаю за тобой с дробовиком. Убийством не решить убийство. Айзек нервно провёл рукой по своим кудрям. — А если бы канимой стала я? — неожиданно спросила она, глядя ему прямо в глаза. — Ты бы стоял и смотрел, как Дерек… Айзек побледнел, его глаза расширились от ужаса. — Это называется двойные стандарты, Айзек, — мягко сказала Саманта, поворачиваясь уходить. Она сделала несколько шагов, затем обернулась: — Думай. Прежде чем слепо следовать за кем-то… Думай своей головой. И прежде чем он успел ответить, Саманта растворилась в школьном коридоре, оставив его одного с новыми мыслями и старыми сомнениями.

***

— Держи её! — резко скомандовал Дерек. Стайлз бросился вперёд, подхватывая ослабевшее тело Эрики, в то время как Скотт сидел рядом с широко раскрытыми глазами. Саманта же застыла в дверном проёме, пальцы её вцепились в косяк так, что побелели суставы. — Она… она умирает? — голос Стайлза дрогнул, заставив Дерека на мгновение замереть. — Возможно, я… — Он резко выдохнул. — Сейчас будет больно. Саманта только успела открыть рот, чтобы спросить «что», как Дерек стремительно наклонился. Без малейших колебаний он схватил Эрику за запястье и резко дёрнул — жуткий хруст кости разнёсся по комнате. Два крика слились воедино: пронзительный вопль Эрики и подавленный вскрик Стайлза, прикрывшего рот ладонью. — Ты сломал ей руку! — закричал Стайлз, но его слова потонули в агонизирующих воплях девушки. — Это запустит процесс исцеления! — сквозь зубы процедил Дерек. Его грудь тяжело вздымалась, а в глазах читалось напряжение. — Теперь нужно вывести яд. Вот это будет по-настоящему больно. Саманта не смогла смотреть. Она лишь мельком заметила, как руки Дерека сжали повреждённую конечность, прежде чем резко развернулась, вжавшись лбом в прохладную стену. За спиной раздался новый, ещё более душераздирающий крик. Пальцы Саманты непроизвольно дёргались, а ноги подкашивались. Казалось, крики Эрики прожигают её насквозь, вызывая в памяти образы тлеющего тела Питера… — Остановитесь! Довольно! — не выдержала она, оборачиваясь. — Вы же видите, как она мучается! Придумай что-нибудь другое! Наступила напряжённая пауза, прежде чем Скотт резко вскочил и опустился рядом с Эрикой на колени. Когда он взял её здоровую руку, крики постепенно стали стихать, переходя в прерывистое, хриплое дыхание. — Стайлз… — прошептала Эрика, слабо ухватившись за его рубашку. — Из тебя… получился… неплохой Бэтмен… Её веки дрогнули и закрылись. На мгновение в комнате повисла мёртвая тишина — пока Саманта не заметила слабое движение груди девушки. — Господи… — Стайлз задыхался, его взгляд прилип к кровавому полу. — Так много… крови… — Стайлз, дыши, — попытался успокоить его Скотт, но брат лишь мотал головой, бледнея. — Сэм, выведи его отсюда, — неожиданно мягко произнёс Дерек, впервые за вечер обращаясь к Саманте по имени. Она замерла, удивлённая этим внезапным изменением. — Я останусь с Эрикой, — добавил Скотт, обмениваясь с Самантой понимающим взглядом. — Просто… выведи его, пока он не рухнул в обморок. И тогда, к её полному изумлению, Дерек тихо добавил: — Пожалуйста. Это слово, произнесённое обычно таким суровым человеком, заставило Саманту по-новому взглянуть на ситуацию. — Я помогу. Айзек подхватил шокированного близнеца Сэм, выводя его из вагона. Девушка поспешила за ними на улицу, чувствуя, что самой бы не помешала чья-то поддержка. Оборотень усадил парня, придерживая за плечи и Саманта подбежала к брату, присаживаясь на корточки перед ним и заглядывая в его испуганные глаза: — Дыши! Давай, вместе со мной. — Они одновременно начали глубоко вдыхать и выдыхать, смотря друг на друга. — Порядок? — Д-да. — смазанно кивнул Стайлз, смотря на тихо стоящего сзади Айзека. — Спасибо. С ней же всё будет нормально? — Я, думаю, Дерек знает, что делает.