Unloved, unbloomed

Нам сильно повезло. И я благодарен судьбе, что в тот день мы встретились.

      Сложно быть медийной личностью и всё время носить маску. Сложно, ведь надо следить за тем, что ты говоришь. И, конечно же, ты должен относиться к своим фанатам одинаково. Любить их. Да, вот тут и есть загвоздка.       Есть разные виды любви. Если рассматривать любовь к твоим поклонникам, то там всё просто. Ты можешь быть просто благодарным, что тебя смотрят, поддерживают и радуются каждому твоему писку в интернете. Но есть и другая любовь. Та, которую Лололошке сложно понять, а уж что говорить о том, чтобы полюбить? Вся эта мишура из влюблённости и романтических отношений всегда была неинтересна ему. Ещё в подростковом возрасте, когда все поголовно нашли свою вторую половинку, Ло ничего не понимал. «Какая ещё к чёрту половинка? Вы же все целые родились», — твердил он всем, у кого есть пара.       И в осознанном возрасте это никуда не ушло. Даже хуже — Лололошке стало противно видеть всех этих влюблённых людей. Что-то сильно отталкивало его от них, и ведь он даже не понимал, что. Можно скинуть это всё на зависть, ведь Ло никогда не чувствовал себя нужным другому человеку сильнее, чем тому — собственная жизнь. Но однажды он нашёл ответ на свой вопрос: «Что со мной не так?». Кажись, это произошло после года ведения своего видеоканала, к тому времени у него уже появилась пара тысяч поклонников.       — Я кто? Аромантик? Пиздец, это что значит?       И тогда он узнал, что может официально называть себя неправильным, не таким как все и эгоистом, который не способен любить. Лололошка первое время именно так и думал про себя, а как иначе? Ты буквально можешь остаться одним на всю жизнь, и у тебя никогда не будет настоящей любви. Это разбило Ло до такой степени, что он забросил свой канал на пару месяцев. Всё это время он только и делал, что загонялся и корил себя за то, что «неправильный». Лололошка не выходил на улицу, запустил себя и впал в депрессию. Лишь иногда к нему приходила Шэрон, помогала с уборкой, ибо от огромного количества мусора и пакетов от доставки у неё глаз дёргался. Но парень благодарен ей, ведь она ничего не спрашивала, не надоедала и не вела лекции о том, как важно выходить на улицу. И, кажись, именно тогда Лололошка ощутил на себе любовь — дружескую любовь. Шэрон правда беспокоилась за своего друга и пыталась помочь, хоть и не напрямую.       Вскоре Ло стал выходить на улицу и в целом зажил нормальной жизнью. На его канале число подписчиков после длительного перерыва стремительно поднялось, и его стали узнавать на улице. Чувство собственной важности очень понравилось блогеру, он забыл о всех тех вещах, которые его беспокоили, и жил спокойно и размеренно. А через время, когда тот уже смирился со своей участью, Лололошка снова стал изучать себя и свою ориентацию. Раз с любовью ему не повезло — может, интимная жизнь будет?       Ло возвращался к истокам своей памяти и осознавал, что с сексом у него не было как таковых проблем. Он спокойно спал и с девушками, и с парнями, и его такое устраивало. Видимо, хоть тут звёзды сложились, и Лололошка оказался бисексуалом, а не асексуалом. Парень очень забавно отреагировал на такие новости — вздохнул и крикнул во весь голос: «Я не безнадёжен!».       Так время и шло — спокойно, размеренно и иногда очень страстно. Конечно, были некого рода проблемы, когда партнёр на одну ночь резко заявлял, что Ло ему понравился. Парень не знал, что делать в такой ситуации и просто убегал или же выгонял из своей квартиры, и почти все партнёры, что проявляли к нему не сексуальный интерес, гнали его нахер со своими тараканами. Такое, не сказать, что часто было, но Ло научился понимать истинный мотив человека при одном взгляде на него. Именно поэтому количество интима в его жизни стремительно уменьшалось. Нет, правда, он мог неделями не заниматься сексом только потому, что не находил нужных кандидатов. В какой-то момент Лололошка даже подумал, что обречён даже тут, а потом решил найти постоянного партнёра. Попытки не увенчались успехом. Ему почти всегда отказывали, а те, кто соглашались, предлагали какие-то ужасные вещи — такие как БДСМ-практики. От одного этого слова Ло кидало в дрожь, он сам по себе мягкий человек, и представить, что его будут пороть до такой степени, что задница будет месяц болеть — совсем не устраивало.       На время он приостановил свои попытки найти постоянного партнёра и лишь плыл по течению, занимаясь сексом хотя бы раз в две недели. Видимо, отсутствие любви повлекло за собой желание трахаться каждый день. С разрядкой помогала только рука или секс-игрушки. Но Лололошка не очень и жаловался, ведь он вспоминал, что у него есть член только к концу дня, а к тому времени парень уже знатно уставал, так что, после быстрой дрочки в душе, ложился спать — и начинался ещё один скучный день блогера-аромантика.

***

      Пятничное солнце запустило лучи в окно и щекотало лицо Лололошки. Минут пять он мучился, переворачиваясь на другой бок, так, чтобы солнце не светило в глаза, но всё удачно провалилось, и парень раздражённо поднялся. Новый день только начался, а уже раздражает Ло, ведь в последнюю неделю в Хэнфорте была ужасная погода, которая более по душе блогеру, но именно в последний рабочий день она решила порадовать угрюмых жителей города, осветив всё до боли ярким солнцем. Судьба, видимо, издевается над Лололошкой всеми возможными способами: сегодня — хорошая погода, а завтра что? Штрафы за то, что ты никого не любишь? Ло даже не удивится, если такой закон введут. Хэнфорт в последнее время и так кишит абсурдными правилами.       Сегодня в планах Лололошки — снять завершающую часть хоррор-игры и смонтировать видео. Можно подумать, что за час-два можно справиться, но, увы и ах, в этом грёбаном мире всё не так просто. Времени на монтаж одного геймплейного видео уходит невероятное количество, но в конце выходит конфетка, которую никто не может превзойти. Наверное, именно из-за красивой картинки и подачи информации Лололошка стал самым популярным гейм-блогером в Иллии. В таком звании, конечно, много плюсов, но и минусов тоже достаточно. Один из которых — узнаваемость, которая порой бывает очень некстати.       Лололошка решил не тянуть никого за хвост и приступил к записи видео сразу же, как съел до жути сухой бутерброд и запил его холодным вчерашним чаем. Когда-нибудь он будет питаться нормальной едой, но не сегодня. Блогер подключил и настроил камеру, чтобы фокус никуда не съезжал, открыл программу для записи экрана и саму игру. Раз-два-три:       — Всем привет, дорогие друзья. Я Лололошка, и добро пожаловать в очередное прохождение хоррор-игры!       Поведение Ло в жизни и на камеру очень сильно различалось. В своём обычном темпе он скучный — по крайней мере, так говорила ему Шэрон. Лололошка так и не понял, что она хотела этим сказать. А на камеру его энергия так и прёт. Он хорошо шутит, говорит умные вещи и убивает всех своим обаянием. Проще говоря, Ло — не тот, за кого себя выдаёт. Но оно и понятно: чтобы привлечь внимание зрителя, надо быть тем, кого хотят видеть, а не самим собой. В этом нету сложности — только до того момента, как парень не встречает подписчиков, и приходится надевать эту притворную маску себе на лицо, фоткаться и давать автографы. Последнего можно было избежать, если бы однажды какой-то чудак не попросил оставить подпись, а после не поделился этим со всей планетой. После такая тенденция стала закрепляться за всеми фанатами. Ло определённо жалеет по сей день, что не отказал.       — А если вы здесь впервые, то можете ещё и позвать друзей. А с вами был Лололошка. Всем удачи, всем пока, пока-пока-пока-пока! — всеми полюбившаяся фраза в конце заканчивается с улыбкой, несмотря ни на что. Лололошка уже и не представляет, как может закончить видео без неё.       Ло выключает запись и устало откидывается на спинку кресла. В сегодняшней игре было чересчур много скримеров, и каждый раз он вскрикивал, а после материл разработчиков и всю их родословную — иногда даже не в шутку. Нет, серьёзно, как можно додуматься вставить страшное лицо в атмосферный и милый момент? Хотя что он надеялся увидеть в игре от разработчиков, которые помешаны на садизме? Ибо по-другому никак не объяснить колоссальное количество моментов, от которых сердце в пятки уходит. Игра его определённо вымотала, а впереди ещё долгие часы над монтированием видео.       Парень решил немного передохнуть, иначе его спина ещё неделю будет напоминать о себе, а у Ло и так проблемы с ней. Поза креветки никогда и никому ещё не приносила что-то хорошее. Лололошка поднялся, направился на кухню и включил чайник, попутно кинул две ложки рассыпчатого чая в кружку и одну — сахара. Погодя, залил всё кипятком, уселся на диван и уткнулся в телефон. Каким-то магическим образом у него на главном экране появился Тик Так, хотя Ло клялся себе, что удалит это отродье дьявола, в которое заходить не стоит, если не хочешь потерять несколько часов, листая бессмысленные короткие видео. Парень знал последствия, но всё равно нажал на эту манящую иконку.       Первые двадцать минут пролетели со скоростью света. А после и час… два. Каждый следующий тиктак Ло клялся себе, что он последний, и приложение полетит в корзину. Но этого не случалось и не случалось, пока, как снег на голову, ему не позвонили в дверь. Лололошку будто выдернули, и тот на радостях пошёл открывать дверь, даже не задавшись вопросом, кого это принесло. Парень никого не звал в гости, доставку не заказывал.       Провернув замок, слегка нажав на ручку и, наконец, открыв дверь, Ло не успел даже моргнуть, как на него налетело что-то тёплое и энергичное. Нет, не что-то — кто-то. Шэрон. Как всегда, эффектная, шумная и совершенно непредсказуемая, она буквально влетела в квартиру. Девушка, широко улыбаясь, с силой обняла Лололошку, сцепив руки у него за спиной, и прижалась так крепко, словно не видела его годами. Ло не ожидал такого — его просто парализовало. Он стоял столбом, не выдав ни звука, только моргнул пару раз в полнейшем недоумении. А Шэрон, будто ничего странного не произошло, отпустила его так же внезапно, как и схватила, сделала пару шагов назад и, сияя до ушей, заявила:       — Вот же Фрося! Приветики! — она тут же нагнулась, потянулась к застёжкам ботинок, не давая Ло даже секунды, чтобы осознать происходящее.       — Блядь, Шэрон, ты хоть раз нормально зайдёшь? — выдавил он наконец, захлопывая за ней дверь. — И что ты тут делаешь? Я вообще-то занят.       — Ну да, занят, — протянула подруга, с подозрением посмотрев на телефон, валяющийся на тумбе рядом с ней. На экране бесконечно повторялось видео из Тик Така. Ло поморщился. Ну да, поймали на горячем. Но Шэрон уже переключилась на другое. Она провела взглядом по комнате, осматривая чистую, проветренную квартиру, где ни следа не осталось от хаоса из пакетов доставки и несобранных вещей. — У тебя так убрано… Ты что, клининг заказывал? — с усмешкой спросила она.       — Нет, сам убирал, — буркнул Ло. Шэрон хмыкнула, скинула ботинки и без приглашения плюхнулась на диван. Через пару секунд её рука потянулась к чашке с чаем, стоявшей на столике перед ней. — Эй! — Ло быстро хлопнул её по руке и подвинул кружку поближе к себе. Шэрон фыркнула, но отступила, хитро прищурившись. — Так что ты тут делаешь? — повторил он, устало опускаясь рядом.       — Какой же ты негостеприимный, так ещё и жадный, — с наигранной обидой заявила Шэрон, сложив руки на груди.       — Ближе к сути, — устало пробормотал Ло, понимая, что с ней пререкаться бесполезно.       — И нетерпеливый! — девушка закатила глаза, явно получая удовольствие от его реакции. — Короче! — Лололошка внутренне сжался. Опыт подсказывал: после её «короче» его ждёт либо абсолютно безумная история, либо предложение сделать что-то крайне идиотское. — Сегодня, в восемь вечера, состоится самая охуительная вечеринка в мире!       — Шэрон, тебе сколько лет, чтобы на вечеринки переться? — Ло устало потер переносицу.       — Между прочим, ты тоже приглашён! — радостно выпалила она.       — С хуя я? У тебя же подруги есть. Или тот твой парень… или кто он там тебе? — Ло попытался воззвать к логике, хотя прекрасно понимал: его шансы на отказ стремительно падают.       — Во-первых, мои подруги заняты. Во-вторых, Рич мне не парень! — Шэрон закатила глаза. — А в-третьих, ты когда последний раз выходил в социум?       Лололошка лишь хмыкнул, но, видя её настойчивый взгляд, всё-таки ответил:       — Я бы предпочёл социум нормальных людей, а не алкашни. Шэрон, я же не люблю эту чушь! — он упёрся локтями в колени и опустил голову на ладони, пытаясь принять реальность, в которой ему снова придётся тащиться куда-то против своей воли.       — Ой, вот только не надо тут концерт разводить, — фыркнула подруга и хлопнула его по плечу. — Если откажешь, то… обижусь на тебя.       Ло поднял голову и с сарказмом посмотрел на неё:       — Какая угроза! Шэрон, да ты прям мастер манипуляции.       — Ну, Ло! — протянула девушка, взяв его за плечо и с силой потрясла. — Хотя бы часик побудь там, ну пожаааалуйста! Я могла бы и сама пойти, но, так как это грандиозная вечеринка, надо как можно больше людей! — Она посмотрела на него с таким выражением, что у Ло внутренне всё сжалось. Эти щенячьи глаза — его самая большая слабость. Он тяжело вздохнул.       — Кто хоть организатор этой пьянушки?       — Да я не в курсе, если честно, — легко отмахнулась Шэрон.       — Как можно идти куда-то, даже не зная, кто организатор? Пиздец…       — В нашем мире мы многое не знаем, и иногда это к лучшему. Так что?       Ло прикрыл глаза, выдохнул и обречённо кивнул:       — Ладно…       — Правда?! — воскликнула Шэрон, будто не веря своему счастью. — Ура! Ло! Боже, ты самый лучший! Вот как мог достаться мне такой друг?! Ты мой хороший! — С этими словами она буквально прыгнула на него, сдавливая в крепких объятиях.       — Так, всё, хорош! — Ло протянул руки и отцепил прилипчивую подругу от себя.       — Я тогда за тобой в полвосьмого заеду! Оденься только поприличнее, — скомандовала Шэрон, поднимаясь с дивана и направляясь к двери. Ло с недоверием посмотрел ей вслед.        — Только вела себя как ребёнок, а уже как мама. Я поражаюсь тебе, — он нехотя поднялся и пошёл следом, уже мысленно перебирая свой гардероб в поисках хоть чего-то «приличного».       Шэрон быстро обулась, бросила беглый взгляд в зеркало над тумбой и удовлетворённо улыбнулась. Затем она повернулась к другу, её глаза сверкнули озорством. «Правда, как ребёнок», — подумал Ло, наблюдая, как её радость наполняет пространство. Они крепко обнялись на прощание, и через мгновение Шэрон, словно вихрь, вылетела из квартиры, захлопнув за собой дверь. Ло вздохнул, покачал головой и неторопливо закрыл дверь на замок. Раздражение накатывало медленно, но уверенно — он снова поддался на её уговоры, снова позволил втянуть себя в очередную авантюру. Стоило бы проявить твёрдость, настоять на своём, хоть раз сказать твёрдое «нет». Но, как всегда, упрямство Шэрон оказалось сильнее его нерешительности.

***

      День пролетел настолько быстро, что Ло даже не заметил, как за окнами успело стемнеть. Работа поглотила его с головой, и он совершенно потерял счёт времени. Шэрон, похоже, прекрасно понимала, что её друг мог забыть о том, куда они собирались, поэтому предусмотрительно позвонила за полчаса до своего приезда и напомнила ему о вечеринке. Лололошка честно надеялся, что ему удастся избежать этой вылазки. Он даже попробовал переубедить Шэрон и упросить её взять с собой кого-нибудь другого, но она, как и всегда, была непреклонна. В ответ на его попытки отказаться она снова, как и днём, пригрозила всерьёз обидеться. Ну и на что он вообще рассчитывал? Надев самую обычную, но удобную базовую толстовку и чёрные джинсы, дополненные голубыми стрэпами, Ло, вздохнув, вышел из квартиры, дождался подругу, и они вместе сели в такси.       Разумеется, в пути девушка не смогла пройти мимо его выбора одежды и сразу же высказала своё мнение. Она заявила, что Лололошка совершенно не постарался при подборе наряда, а он, конечно же, не мог оставить это без ответа. Между ними завязался небольшой, но привычный спор: Шэрон настаивала на своём, а Ло пытался её переубедить. Хотя, если быть честным, мысленно он с ней полностью соглашался. Ему было абсолютно плевать на весь этот внешний вид. Всё, чего он хотел, — это как можно скорее уйти. Он планировал выждать удобный момент, дождаться, пока Шэрон увлечётся общением и затеряется в толпе, и просто тихо исчезнуть.       Спустя целый час, потраченный на преодоление вечерних пробок, такси наконец остановилось у массивных ворот, ведущих к роскошному особняку. Ло сразу же обратил внимание на его внушительные размеры, но ещё больше его поразило то, как ярко сияло здание в темноте. Ещё из окна машины его ослепил свет бесконечных гирлянд, хаотично развешанных по всему фасаду. Они переливались разными цветами, резко меняя оттенки и рябя в глазах. Это было чересчур, но, пожалуй, не самое худшее, что его ожидало этим вечером. Когда Лололошка наконец выбрался из машины и расправил плечи, он сразу же ощутил вибрации басов, отдающихся в воздухе. Музыка звучала настолько громко, что даже здесь, на улице, её было невозможно игнорировать. Она накрывала с головой, проникая в уши даже сквозь закрытые двери особняка. И если здесь, снаружи, было так шумно, то представлять, какая звуковая какофония творится внутри, Ло даже не хотел.       Шэрон быстро расплатилась с таксистом, даже не дожидаясь сдачи, и уверенно направилась к особняку, а Ло, глубоко вздохнув, поплёлся следом. Ворота оказались не закрыты на замок, а у массивных входных дверей стоял мужчина в идеально сидящем деловом костюме. Он был серьёзен, сосредоточен и, судя по всему, выполнял роль охраны или фейс-контроля. Он попросил назвать имена и показать приглашение. Лололошка лишь молча наблюдал, как Шэрон бойко начала объяснять, кто они такие, и показывать что-то в своём телефоне. Казалось, для неё это было обычное дело, но Ло ощущал себя не в своей тарелке.       С каждой секундой музыка давила всё сильнее, низкие частоты отдавались вибрацией в груди, а хаотичные вспышки света, пробивающиеся сквозь окна особняка, только усиливали ощущение иррационального беспокойства. Он искренне не понимал, как подобная атмосфера может кому-то нравиться. Как люди умудряются получать удовольствие от этого грохота, мигающих огней и хаоса? Всё внутри него протестовало — хотелось развернуться и уйти прямо сейчас, не дожидаясь, когда шум поглотит его окончательно. Но Шэрон была рядом, а значит, бежать пока не вариант.       Вскоре их пропустили внутрь, и мужчина сказал, что VIP-зона находится на втором этаже. Лололошка лишь кивнул, но внутри на секунду завис. С каких пор они — особенные гости? Но устраивать допрос не хотелось — вечер обещал быть странным и без этого. Шэрон лишь лукаво подмигнула и, игриво покачивая бёдрами в такт музыке, вошла в особняк первая. Ло, чуть нахмурившись, пошёл следом.       Как только они пересекли порог, мир вспыхнул неоном и грохотом басов. Музыка не просто играла — она жила, пронизывая каждого, заставляя сердца биться в ритме. Воздух был тяжёлым, пропитанным алкоголем, чужими духами и чем-то ещё, слишком сладким. Люди — десятки, сотни, кажется, тысячи — танцевали, теряясь в своих собственных движениях, в жаре толпы. Свет мигал, вырывая из тьмы то взъерошенные силуэты, то бокалы, отражающие разноцветные лучи. Ло попытался сосчитать, сколько здесь народу, но быстро сдался. Бесполезно. Этот хаос невозможно измерить. Кто-то смеялся, кто-то громко переговаривался, кто-то пил прямо из бутылки, запрокинув голову. Рядом пронеслась девушка в блестящем платье, оставив за собой шлейф парфюма и озорной смех. Картина маслом. Живая, бурлящая, неконтролируемая. И, кажется, с этого дня Ло начинает ненавидеть искусство.       — Иди за мной и не смей удирать! — прокричала Шэрон, но, видимо, решила, что этого недостаточно, и крепко взяла Ло под руку.       Ему это было даже в радость. Голоса тонули в басах, свет бил в глаза, а толпа двигалась, будто живая, захлёстывая и втягивая в себя. Каждое мерцание стробоскопов размывало реальность, делая её хаотичной и безграничной. Дезориентация накрыла его, как волна, смывая способность нормально мыслить.       Шэрон уверенно вела его сквозь людское месиво, лавируя между телами, толчками пробираясь к лестнице. Ло почти споткнулся о чей-то рюкзак, но удержался — только благодаря тому, что Шэрон держала его крепче, чем следовало бы. Они добрались до лестницы, но отпускать друг друга не спешили. Поднимались, так же сцепившись, как будто могли потеряться в этом хаосе, если отпустят хоть на секунду. С каждым шагом Ло всё сильнее чувствовал, как в животе поднимается неприятная тяжесть. Музыка гудела в костях, вибрации отдавались в голове, и от всего этого его начинало тошнить.       «Пусть там будет потише, пусть там будет потише…» — мысленно твердил он, цепляясь за эту надежду. VIP-зона, что бы это ни значило, казалась последним шансом выбраться из этого грохочущего ада.       Наконец впереди замаячила заветная тёмная дверь. На ней висела перекошенная табличка с криво выведенными буквами: «ВХОД СТРОГО ДЛЯ VIP-ГОСТЕЙ». Надпись выглядела так, будто её писали в спешке, а затем цепляли на дверь уже нетрезвыми руками. Шэрон, даже не замедляясь, толкнула дверь плечом и втянула Ло за собой. Разница в атмосфере поразила его моментально.       Грохот басов остался за стенами, приглушённый до комфортного уровня. Свет здесь был мягче, тёплый и рассеянный, создавая иллюзию уюта. Казалось, будто они попали в совершенно другое место — спокойнее, размереннее, без бешеного ритма толпы, которая растворялась в музыке этажом ниже. Помещение оказалось просторным, но, скорее всего, такой эффект создавался из-за малого количества людей. Здесь не было той плотной массы тел, что двигалась, сливаясь в единое существо на танцполе. Вместо этого — расслабленные гости, человек тридцать, не больше. Кто-то сидел на диванах, лениво потягивая напитки, кто-то о чём-то тихо переговаривался, кто-то смотрел в сторону стеклянного балкона, за которым пульсировали неоновые огни ночного города.       Лололошка вдохнул полной грудью. Спокойно, размеренно, без напряжения. На мгновение ему даже показалось, что в такой обстановке он мог бы просидеть больше часа, не ощущая, как его сознание сжимается под давлением света, шума и хаоса.       Шэрон с любопытством огляделась, её взгляд метался по комнате в поисках кого-то. Ло в это время осторожно высвободил свою руку из цепкой хватки подруги. Удивительно, как такая хрупкая девушка могла сжимать его так сильно, будто хотела оставить на его коже невидимый след.       — О! Клео! — вдруг воскликнула Шэрон чуть громче, чем было нужно, протягивая имя девушки. Она радостно замахала рукой.       Та самая Клео, до этого стоявшая в компании другой девушки и парня, тут же обратила внимание на Шэрон и её спутника. Её губы расплылись в улыбке, и она, не торопясь, направилась к ним.       — Шэр! Приветики! — воскликнула Клео, обняв подругу с теплотой. — Ты потрясающе выглядишь! Ну-ка, кого ты с собой привела? — Её любопытный взгляд с интересом пробежался по Лололошке, изучая его с ног до головы. В уголках губ мелькнула лукавая улыбка.       — Так, только глаз не точи, — тут же предупредила Шэрон, прищурившись. — Это Лололошка. Лололошка, знакомься — это Клео.       — Приятно познакомиться, — Ло с лёгкой улыбкой протянул руку.       — Какой ты милый, — Клео усмехнулась, пожимая его ладонь. Затем она обернулась и грациозным движением указала вглубь комнаты: — Вон там бар, Эрик обслужит вас по высшему разряду.       — А Ник уже здесь? — поинтересовалась Шэрон, вглядываясь в толпу.       — Да кто его знает! — беспечно махнула рукой Клео. — Я его пока не видела. Может, он внизу? Ты же знаешь, как он любит быть «ближе к людям». Ну, развлекайтесь!       — Я ещё поговорю с тобой, — ухмыльнувшись, сказала Шэрон. Клео ушла обратно. — Я тебя предупреждаю — уйдёшь рано, я тебе никогда это не прощу! — девушка ткнула Лололошку в грудь и попыталась сделать грозное лицо.       — У меня есть вопросы. Какого хрена мы в випке? И кто такой Ник? — спросил Ло, сложив руки на груди.       — Голова пухнет от вопросов, ой, пухнет! Слышал, что Клео сказала? Развлекайся!       — А ты куда?       — Пойду поздороваюсь, кого знаю, — ответила Шэрон и, не захотев выслушивать друга, быстренько убежала к каким-то людям.       И вот Лололошка остался один. Замечательно. Ну просто шикарно. И что теперь? Он никого здесь не знает, а заводить новые знакомства не особенно хотелось. Вокруг шум, смех, какие-то разговоры — всё это казалось ему чужим. Его взгляд скользнул по комнате и упёрся в бар, за которым стоял парень. Ну, хоть выпить можно. Решив, что это будет лучшим вариантом в данной ситуации, Ло направился прямо туда. Он заказал… взял себе бокал шампанского. Сильно напиваться не хотелось — ему ещё завтра доделывать видео, а работать с похмельем — сомнительное удовольствие. Сделав небольшой глоток, он вновь осмотрелся — и тут его взгляд зацепился за пустой чёрный диван. Отличное место, чтобы отсидеться.       Направляясь туда, Лололошка заметил, что на него то и дело бросают быстрые, едва уловимые взгляды. Люди рассматривали его — оценивающе или просто из любопытства. Вполне возможно, он выглядел здесь как белая ворона. Все вокруг будто только что сбежали с какой-то роскошной свадьбы: девушки в платьях, парни в костюмах. А он… он вышел за продуктами в магазин. Так, по крайней мере, это выглядело.       Ло уселся на диван, закинул одну ногу на другую, сделал небольшой глоток шампанского и начал наблюдать за толпой. Шэрон чудесным образом испарилась — ни следа, ни тени. Будто её и не было. Он огляделся ещё раз, но так и не нашёл её среди гостей. Зато его внимание привлекли другие люди.       У панорамных окон стояла парочка, откровенно заигрывая друг с другом. Девушка кокетливо накручивала локон своих длинных светлых волос на палец, её взгляд был лукавым. Парень напротив лениво водил пальцем по краю своего стакана, иногда бросая на неё хитрые взгляды и чуть ухмыляясь.       Чуть дальше — компания, в которой была та новая знакомая Клео. Она стояла рядом с девушкой с короткими тёмными волосами и парнем в очках, который явно рассказывал что-то смешное. Смех их компании звучал звонко, весело, разносясь по всей комнате. Он даже долетал до дивана, на котором сидел Ло. Они наслаждались этим вечером — в отличие от него.       Лололошка сделал ещё один глоток шампанского и задумчиво покрутил стакан в руке. Да, он определённо здесь лишний. Но, возможно, не настолько, чтобы просто взять и уйти.       Наблюдать за другими наскучило Ло уже через пять минут. Обычные люди, обычные разговоры, обычный шум. Он устало вздохнул и уткнулся в телефон, решив почитать комментарии под последним видео. Честно говоря, он знал, что там будет. Фанаты обсуждали игру, кто-то восхищался прохождением, а кто-то — им самим, тем самым прелесто-невероятно-шикарным Лололошкой. Ло усмехнулся, покачал головой. Если бы они только знали, насколько скучен их любимый блогер в реальной жизни… Наверное, не поверили бы. Хоть сейчас и не самое лучшее время для самокопания, но мысли упорно тянули его туда. Где-то на фоне звучал смех, звон бокалов, музыка — но всё это словно отделялось невидимой стеной. Он задумался, погрузился в себя так глубоко, что даже не заметил, как кто-то присел рядом.       — Я тебя тут не видел. Как зовут?       Чужой голос вывел его из размышлений. Ло моргнул, вернувшись в реальность, и поднял голову.       Возле него сидел парень. Чересчур элегантный. Коричневые волосы, местами отливающие русым, были уложены назад и зафиксированы лаком. Белоснежный, безупречно выглаженный смокинг сидел на нём так, словно был сшит на заказ. Оранжевая бабочка добавляла образу дерзкую яркость. На лице виднелась лёгкая косметика — нечто едва заметное, но подчёркивающее черты. А ещё очки. С тонкой оправой того же цвета, что и бабочка. И парфюм. От парня пахло ванилью. Тёплый, сладковатый, но не приторный аромат. Он будто заполнил пространство между ними, заставляя Ло на секунду замереть.       Блогер не сразу понял, что уже несколько секунд просто разглядывает незнакомца. Слишком внимательно, слишком долго. Опомнился только, когда парень вопросительно приподнял бровь, явно ожидая ответа.       — Извини? — Ло даже сам удивился, как тихо это прозвучало.       — Что, правда так классно выгляжу? — собеседник ухмыльнулся, даже не пытаясь скрыть, что заметил этот долгий взгляд. Лололошка слегка смутился, отвёл глаза и потёр пальцами край стакана. — Я спрашиваю, как тебя зовут? — повторил тот, чуть склонив голову набок. — Не видел тебя тут раньше.       — А… Я Лололошка, я недавно пришёл, — голос Ло с каждым словом становился тише, а последнее он почти прошептал.       — Лололошка… — незнакомец задумчиво повторил, словно пробуя имя на вкус. — Интересное имечко. Никогда такого не слышал, — он на секунду нахмурился, словно о чём-то размышляя, а затем улыбнулся — легко, слабо, чуть приподнимая брови. — Я Джон Дейви Харрис. Можно просто Джон.       — Приятно познакомиться, Джон, — Ло неуверенно ответил, его голос дрогнул. Почему-то от проницательного взгляда его нового знакомого по коже пробежали мурашки.       — Тебя сюда силой притащили, что ли? — Харрис скользнул взглядом по одежде блогера, а затем вновь впился в него своими цепкими глазами.       — Что-то вроде того, — выдавил Лололошка, сглотнув комок в горле.       — Мы похожи, оказывается, — неожиданно сказал Джон и, отвернувшись, стал наблюдать за толпой.       — Но ты выглядишь так, будто знал, куда шёл, — Ло нахмурился. Он не чувствовал никакого сходства. Джон держался уверенно, а его самого слегка трясло от напряжения.       — Ну… — Харрис задумчиво покрутил стакан с янтарной жидкостью, а затем сделал маленький глоток. — Я-то всегда так хожу. Мне нравится более деловой стиль. Но знаешь, я даже рад, что не выгляжу так глупо.       — Да откуда я вообще мог узнать, как одеваться? — раздражённо бросил он. — Мне просто сказали надеть что-то приличное.       Джон чуть приподнял бровь, усмехнулся краем губ:       — Скудненько, конечно, — протянул он с лёгкой насмешкой. — Я не осуждаю, но можно было хотя бы спросить у того, кто тебя позвал, во что одеться.       — Мне вообще всё равно, — процедил он. — Что носить, куда идти… Без разницы, — Ло стиснул зубы, поставил бокал с шампанским на стол и скрестил руки на груди.       Джон с видимым интересом наблюдал за его реакцией. В глазах сверкнула искра, похожая на любопытство:       — Это заметно, — сказал он, легко пожимая плечами. — Но хоть чистую одежду мог бы надеть. Это пятно около капюшона слишком раздражает глаз.       — Всё, хватит. Я и без тебя знаю, — он резко посмотрел на Джона. В глазах вспыхнуло раздражение, но тот лишь тихо засмеялся. — Чего ты смеёшься? — голос Ло зазвучал жёстче, чем он ожидал.       — Ты держишься довольно хорошо, — голос Джона прозвучал задумчиво, почти лениво, но в глубине чувствовалась скрытая насмешка. — Обычно от моего внимания люди либо шлют меня куда подальше, либо… влюбляются. Но ты… — Он чуть склонил голову, разглядывая Ло с новым, более пристальным интересом. — Как бы выразиться, чтобы не обидеть? — он сделал вид, что задумался, откинувшись на спинку дивана. Лололошка молчал, растерянно следя за его движениями. — Вот ведь странно, — Джон хмыкнул, глядя в потолок. — Не думал, что мне будет сложно подобрать слово. Но, если без лишних реверансов, ты — терпила.       — Спасибо, очень приятно, — он выдавил из себя как можно более саркастический тон. Харрис засмеялся. На этот раз громче. Его смех лавировал где-то на грани между раздражающей дерзостью и заразительностью.       — Или всё-таки не терпила? — Джон прищурился, заглядывая в лицо Ло. — Хотя знаешь, можешь и не надеяться, я не из тех, кто ищет отношений, — он сказал это с лёгким отвращением, но его взгляд остался цепким. Лололошка почувствовал это даже на каком-то интуитивном уровне — и от этого стало ещё противнее.       — А ты думаешь, мне они сдались? — Ло скривил губы. — И, без обид, но я сомневаюсь, что кто-то в здравом уме смог бы влюбиться в такого нарцисса, — Джон усмехнулся, явно наслаждаясь этим обменом колкостями.       — Хах, нарцисса? Возможно… Но видишь ли, такие, как я, почему-то находят своих почитателей. Вот даже интересно — чем я тебе так не угодил? Недостаточно привлекательный? Или всё рушит мой божественный характер?       — Да мне плевать и на твой характер, и на твоё лицо, — отрезал Ло. — Влюбиться для меня — это вообще что-то из разряда невозможного, — ему самому было странно, зачем он это сказал. Может, потому что обстановка давила. Может, потому что этот Джон с его игрой выбивал из привычного ритма.       Харрис, который до этого смотрел куда-то в сторону, резко замер. Его рука застыла в воздухе, стакан с виски так и не коснулся губ. Через секунду он медленно повернулся, впиваясь в Ло взглядом. Ло напрягся. Что-то изменилось.       — В каком смысле? — голос Джона звучал иначе. Глаза его слегка расширились, а веки дрожали, будто внутри вдруг случился сбой.       — Ну… аромантик я, — сказал Лололошка, всё ещё не понимая, почему Харрис так странно реагирует. Но Джона будто прострелило.       Глаза Джона расширились ещё сильнее. В них мелькнул настоящий шок. Он медленно, почти машинально, отставил стакан с недопитым виски на стол, а затем вновь уставился на Лололошку. В этом взгляде читалась настойчивость — будто он пытался разобрать лицо блогера на части, изучая каждую эмоцию, пытаясь понять, не врёт ли он. Ло невольно поёжился. Атмосфера изменилась, натянулась. Он не понимал, что именно вызвало у Джона такую реакцию. В голове не складывался пазл. Харрис выглядел ошарашенным, будто услышал что-то немыслимое. Ло нахмурился и, наконец, задал самый очевидный вопрос:       — Чего?       Харрис не сразу ответил. Он словно переваривал услышанное, взгляд его стал отстранённым, но мысли неслись с бешеной скоростью. Затем, словно приняв решение, он снова посмотрел прямо в глаза Лололошке, теперь уже более пристально.       — Подожди… Возможно, мой вопрос прозвучит странно или бестактно, но… Какая твоя сексуальная ориентация?       — Чего? — он чуть подался назад. — Ты зачем вообще такое спрашиваешь?       — Пожалуйста, просто ответь, — голос Джона звучал серьёзно, даже напряжённо. Лололошка нахмурился ещё сильнее.       — Что вообще… — он замялся, не зная, стоит ли говорить. Чёрт, а вдруг Джон какой-то маньяк? Хотя… зачем тогда ему знать такие вещи? Вроде бы добрых маньяков, интересующихся твоими предпочтениями, не существует. Ло вздохнул, проклиная себя за то, что вообще попал в эту ситуацию. — Блять… Ну, наверное, би, — нехотя ответил он, ощущая, как краснеют уши. Говорить такое было некомфортно. Не то чтобы он стеснялся своей аромантичности, но обсуждать свою интимную жизнь с человеком, которого знает от силы десять минут, было… ну, мягко говоря, не по плану.       Харрис, кажется, сначала не поверил. Его глаза метались по лицу Лололошки, будто ища подтверждение, словно это можно было считать по выражению глаз или изгибу губ. Пальцы Джона отбивали какой-то нервный бит по мягкому дивану, выдавая внутреннее напряжение. Затем он вдруг произнёс с какой-то неожиданной серьёзностью:       — Лололошка. Смотри, как забавно получается, — Харрис усмехнулся, но в улыбке не было обычной насмешки, скорее лёгкое удивление, смешанное с чем-то ещё. — Я понимаю, что, возможно, первое впечатление обо мне у тебя не самое лучшее. Ты, наверное, решил, что я самовлюблённый эгоистичный засранец и, может, даже не ошибся, — Лололошка невольно напрягся. Он не понимал, к чему ведёт этот разговор, но нутром чувствовал — к чему-то странному. — Я, знаешь ли, тоже аромантик. Но не асексуал, — Джон чуть склонил голову, изучая реакцию.       Ло замер. Честно говоря, он впервые в жизни встретил другого аромантика. Как-то не задумывался, что их вообще можно встретить вот так, в случайной обстановке. Теперь он сидел и смотрел на Джона, пытаясь осознать: «Вот значит, как они выглядят». Ну что ж. Поздравляю, Ло. Ты в заднице. Джон тем временем продолжил:       — Давай я буду откровенен. За свою жизнь я встречал от силы парочку аромантиков, но они все оказывались ещё и асексуальными. А мне, откровенно говоря, интимная жизнь очень важна, — Ло медленно кивнул, всё ещё не понимая, к чему это всё. — Заводить партнёрские отношения с людьми, которые в теории могут в меня влюбиться, довольно проблематично. В любой момент мне могут заявить, что любят меня. Это, знаешь ли, не самый приятный момент, — Джон говорил спокойно, рассуждая вслух, будто сам перед собой расставлял всё по полочкам. — Я думаю, ты можешь меня понять. Всё-таки мы, как ни погляди, в одной лодке, — Ло продолжал смотреть на него, всё ещё не улавливая сути разговора.       — И что ты хочешь сказать этим? — наконец спросил он, начиная слегка нервничать.       — Давай станем секс-партнёрами?       …       На мгновение Ло показалось, что он ослышался. Какой, к чёрту, секс-партнёр? Он даже не сразу понял смысл сказанного, будто мозг на секунду отказался обрабатывать информацию. Джон сидел напротив, совершенно спокойный, расслабленный, как будто предлагал обсудить прогноз погоды, а не… это.       Ещё секунду назад Лололошка был уверен, что всё происходит наяву. Но сейчас… Это точно реальность? Всё вокруг будто замерло. Голова гудела от услышанного. Чушь. Бред. Полный идиотизм. Казалось, даже воздух стал гуще, тяжелее. Как назло, мимо прошёл какой-то парень, украдкой взглянув на них. И если бы его взгляд задержался ещё хоть на секунду, он бы точно услышал то, что ему лучше не слышать. Но, наткнувшись на слишком серьёзный взгляд Джона, незнакомец тут же сделал вид, что ничего не произошло, и поспешил дальше. Хорошо, что Ло этого не увидел. Если бы заметил — ему стало бы ещё более неловко. Хотя куда уж больше.       — Какого хрена… — голос Лололошки дрогнул, но он быстро взял себя в руки. Сейчас он, наверное, переосмысливает всю свою жизнь. — Ты, блять, серьёзно?       Джон чуть склонил голову, его губы тронула лёгкая ухмылка.       — Вполне себе. Ты сам подумай, — продолжил Харрис, чуть откинувшись назад. — Разве ты можешь отказать такому прекрасному аромантику, как я? — он усмехнулся. — Или у тебя уже есть секс-партнёр?       Сейчас Лололошка явно не был в состоянии думать. Всё происходило слишком резко, слишком быстро. Да, ему нужен постоянный партнёр. Да, в теории Джон мог бы им быть. Но сам факт того, что это предложение прозвучало настолько буднично, настолько внезапно, просто вышибал из колеи. До такой степени, что хотелось провалиться под землю.       — Н-нету, но… — Лололошка запнулся, отчаянно пытаясь придумать хоть что-то внятное. Весь этот разговор уже был до жути неловким, а тут ещё и такая обстановка, где каждый, при желании, мог подслушать, о чём они говорят. Джон, напротив, выглядел совершенно расслабленным.       — Какие у тебя предпочтения? — спросил он, наклоняя голову чуть вбок. — Мы можем это обсудить, чтобы нам обоим всё подходило. Я, если честно, не слишком привередлив в таких делах, — Ло едва не застонал от отчаяния.       — Тише ты! — он резко зашипел, втягивая голову в плечи и зыркнув по сторонам. Казалось, что каждый человек в комнате теперь слушал только их, даже если это было не так. — Как ты можешь говорить о таком, когда тут столько людей?! — Он судорожно провёл руками по лицу, зажмурив глаза. Джон тихо усмехнулся.       — Хах, миленько, — протянул он, склонившись чуть ближе. — Тебя смущают такие вещи? — Джон говорил уже тише, голос стал ниже, будто с лёгкой насмешкой. Ло прерывисто вздохнул. — Хорошо, — Харрис вдруг смягчился и чуть наклонился вперёд, почти касаясь плечом, — мы можем обсудить это потом, непосредственно перед процессом, — последние слова он прошептал, и от этого Лололошке стало только хуже.       — Блять… — он прошипел, поднял голову и уставился на Джона. На слишком спокойного, слишком невинного Джона. И от этого его бесило ещё больше. — Пожалуйста, давай не будем говорить про такое здесь?       — Как скажешь, — ухмыльнулся Харрис. — Может, расскажешь о себе?       И Лололошка рассказал. Сначала, признаться, ему было неловко — даже взглянуть на Джона вызывало смущение. Сердце било тревожный такт, а слова не могли собраться вместе. Но со временем всё изменилось: рядом с этим человеком стало по-настоящему спокойно. Уютно, будто бы в компании давнего друга. Оказалось, Харрис — преподаватель физики в университете. Человек науки, спокойный и точный. Однако на вопрос, каким образом он оказался на этой вечеринке, Харрис лишь усмехнулся и ни слова не сказал. Но Лололошка не стал расспрашивать и просто продолжил говорить о себе. Рассказал почти всё — возможно, из-за этого у них и появились мелкие доверительные отношения.       Болтали новоиспечённые партнёры, на удивление Ло, долго и душевно. Пару раз блогер замечал Шэрон в толпе, которая косилась на него, но не подходила — видимо, боялась разрушить этот момент, помешать. Лололошка уверен: подруга была вне себя от счастья. Её вечно замкнутый друг — наконец-то среди людей. Он влился, пусть на вечер — но уже был частью этой «тусовки».