Пока гаснет экран

Пейн смотрел на часы — 5:50 вечера. Кафе “МИСО” было в двадцати минутах езды, и он уже надевал пальто, когда телефон завибрировал с характерным звуком срочного вызова. Это был Хидан — голос громкий, раздражённый, с ноткой паники, что для него было редкостью. — Пейн, у нас завал! Этот придурок с южного склада решил, что может нас кинуть. Если не приедешь, будет кровь — и не только его. Пейн сжал челюсть. Он мог бы отправить Кисаме или Итачи, но южный склад был слишком важным узлом, а Хидан в таком настроении мог разнести всё к чёртовой матери. Контроль. Ему нужен был контроль. — Сколько у меня времени? — спросил он, голос холодный, как сталь. — Минут десять, пока я не начал резать этого пидара, — рявкнул Хидан и отключился. Пейн бросил взгляд на телефон. Аюки ждала его в кафе. Он обещал. Но обещания в его мире значили мало, когда на кону стояла стабильность «организаций». Ключи звякнули в его руке, и он вышел, оставив кафе “МИСО” и её улыбку где-то за пределами своего внимания. Аюки сидела у окна в кафе. На ней был лёгкий свитер цвета лаванды и джинсы, а белые волосы она собрала в небрежный пучок. Перед ней стояла чашка латте, уже остывшая, и она рисовала пальцем узоры на стекле, поглядывая на улицу. 6:00. Потом 6:15. 6:30. Она ждала. Прохожие мелькали за окном — парочки, спешащие домой офисные работники, подростки в наушниках. Но его не было. Она проверяла телефон — ни сообщений, ни звонков. К 7:00 её улыбка поблёкла, а в груди зашевелилось что-то острое — не злость, а разочарование. — Ну и ладно, Нагато, — пробормотала она, допивая холодный кофе. — Твоя потеря. Она оставила деньги на столе, накинула пальто и ушла, растворяясь в вечерней толпе. Дома она бросила телефон на диван и включила музыку — громкую, чтобы заглушить тишину. Он не пришёл. Снова. Пейн вернулся домой поздно. Часы показывали почти полночь. Южный склад был спасён, Хидан успокоен, а должник теперь знал, что с организацией шутки плохи. Но усталость давила на плечи, а в голове пульсировала мысль об Аюки. Он пропустил её снова. И, чёрт возьми, это его задевало. Он взял телефон и написал: "Не смог. Работа. Ты ждала?" Сообщение ушло в 00:03. Он смотрел на экран, ожидая ответа, но минуты текли, а она молчала. 00:30. 01:00. Ничего. Пейн отложил телефон, налил себе вина и встал у окна. Город спал, а он думал о ней — о том, как она сидела в кафе, как смотрела на дверь, как ушла. Впервые за долгое время он чувствовал что-то похожее на сожаление. В 02:07 телефон наконец завибрировал. "Да, ждала. Ты не пришёл. Опять работа, Нагато?" Её тон сообщения был другим — не таким лёгким, как раньше. Он ощутил укол — не сильный, но заметный. "Да. Срочное. Не успел предупредить." "Ты мог бы написать. Я сидела там час, как дура. Знаешь, как это выглядит?" Он сжал стакан чуть сильнее. Она была права. "Знаю. Прости." Слово «прости» далось ему тяжелее, чем он ожидал. Она молчала ещё минут пять, и он уже подумал, что она ушла спать, но потом пришёл ответ: "Ты странный, Нагато. То пишешь сам, то пропадаешь. Ты вообще настоящий?" "Настоящий. Просто занят." "Занят — это не оправдание. Я устала ждать, пока ты выбираешь между мной и своей работой. Может, мне найти другого незнакомца? ;)" Её слова ударили сильнее, чем он ожидал. Он представил её с кем-то другим — улыбающуюся, пишущую такие же лёгкие сообщения. И ему это не понравилось. "Не ищи. Дай мне ещё шанс." "Шанс? Ты уже дважды его провалил. Зачем мне третий?" "Потому что я хочу тебя увидеть. Не по телефону." Она замолчала. Он ждал, глядя на экран, пока стрелки не показали 02:30. Наконец: "Ладно. Но теперь ты должен больше, чем кофе. Утро субботы, парк у реки, 10:00. Если не придёшь, я правда найду другого. Спокойной ночи, Нагато." "Спокойной ночи, Аюки. Я приду." Он отложил телефон и допил вино. Она не сдалась, но дала понять, что его время на ошибки заканчивается. И впервые Пейн решил, что работа подождёт — хотя бы раз.