Каменные сердца

Очередная бессмысленная каторга из унылого человеческого существования. День ото дня происходит одно и то же. Простой люд снует по городу туда-сюда, огибая прилавки торговцев, которые заманивают их к своим товарам, словно пауки в свою паутину. За стенами час от часу становилось не легче, чем бродить по диким землям кишащие титанами. Человечество разделилось лишь на два слоя - общество богатых и бедняки. Работы фактически не было, денег не хватало, так что проще было попытаться украсть еду, нежели слоняться по тавернам, больницам, в поисках приличного рабочего места, которое обеспечит тебя жалкими грошами. Однако, мало кто рискнет попасть на эшафот, да угодить на виселицу. Ломоть хлеба на одного человека на весь день, смешно. Пока король купается в достатке, а высшие чины обдирают налогоплательщиков до нитки, низшие слои общества просто сгнивают за стенами, оттягивая неизбежный конец. Но я гнить не собираюсь. Я не могу позволить себе сдохнуть с голоду. Только не так. Одну из повозок загружали провиантом, видимо для поддержки военной полиции или разведкорпуса. Что ж, будет неплохой улов. Главное не вляпаться в дерьмо в этот раз. Последнее наше ограбление закончилось свернутой шеей Борха, пытавшегося улизнуть от гарнизона по крышам. Самовлюбленный придурок. Возомнил из себя сверхчеловека, да только с такой задницей сложно сопротивляться силе притяжения. От этих воспоминаний даже как-то стыдно стало. О мертвых идиотах либо хорошо, либо ничего. Жаль только, что ничего хорошего я о нем вспомнить не могу... Выглядывая из-за угла пошарпанного дома, я заметила, как на повозку стали загружать все меньше ящиков, а это значит, что скоро отправка и нужно поторопится, пока лошади не тронулись. - Эй, Рен,- из раздумий меня вывел голос Глэна, заставив вздрогнуть от неожиданности. - Тащи жопу сюда! Осторожно покинув свой укромный уголок, я вернулась к товарищам и, не привлекая внимания, нырнула за деревянные бочки, где укрылись остальные члены шайки. Осмотревшись по сторонам, чтобы убедится, что никто нас не заметил, я оглядела своих товарищей. У всех троих был на удивление спокойный вид. Неужели они совсем не волнуются о предстоящем грабеже, особенно после стольких провалов? Или только меня трусило, словно лихорадочную от одной мысли, что мы грабим повозку Димо Ривза? За это нас могли не просто повесить, а без суда и следствия уничтожить на месте. Кончики пальцев неприятно покалывало... - Значит так, план действий таков,- Глэн выводил веткой карте точки, где размещается каждый из нас, обводя центр, где находилась наша цель. - Вы, вдвоем, ждете сигнала, пока мы с Рен отвлечем внимание погрузчиков и Ривза. Как только повозка останется без охраны, оглушаете кучера и сматываетесь со всем добром в указанную точку. Дом Нэйта, от него в нескольких шагах торговка травами, вокруг которой никогда не души. Там-то вы и будете нас ждать. Глэн продемонстрировал на карте маршрут их отхода к указанному месту в нескольких кварталах отсюда. Дистанция не большая, как раз для того, чтобы мы могли наперерез вернутся к ним, и попытаться сбросить хвост. - Погоди-погоди, а какой сигнал-то? - Вы все поймете, как только мы рванем к телеге,- объяснил блондин, сворачивая карту и пряча ее в задний карман брюк. - А что если вы приведете за собой гарнизон? - всполошился брюнет, имя которого я так и не смогла запомнить. - А вдруг военная полиция прибу... - Это я беру на себя! - Глэн уверенно приложил кулак к груди, победно улыбнувшись.- Не дрейфь, ребята. Такой план не может закончиться неудачей, обещаю. - Что-то мне все это не нравиться,- решила подать голос я, неуверенно почесывая затылок.- Как-то здесь дурно пахнет. - Здесь дурно пахнет, потому что мы сидим возле отстойника, куда бомжи ходят нужду справлять,- прыснул Шон, сидевший напротив меня, протирая платком старенькие очки. - Вы серьезно считаете, что нас не схватят за задницы, когда мы будем гнать на повозке, владельцем которой является Корпорация Ривз? - Наш единственный шанс, балда, угнать провиант, который вывозят из Шиганшины раз в пятилетку, нежели сидеть здесь и пухнуть с голоду. Даже, если на нас спустят всех собак гарнизона, у нас выбора нет! - Я кое-что для них придумал и если вы,- блондин ткнул пальцем в ребят,- ослы, не облажаетесь, то сегодня будем праздновать. Правда, Рен? Что-то меня смутило, когда Глэн сверкнул зелеными глазами, а уголки его губ потянулись вверх, обнажая кривой оскал. Но больше всего я стала беспокоиться, от того как он произнес мое имя. Не сказать, что я была параноиком, однако, когда что-то могло пойти не так, по моей заднице в ту же секунду пробегала армия мурашек. Совпадение? Как знать! Может быть, еще не поздно было отказаться от этой затеи, отговорить парней и вернуться в нашу дыру, обдумывая очередной план, как обчистить захудалую лавочку торговца рыбы. Никто бы и не дернулся в нашу сторону, ведь рыба была повсюду, ее ловили на каждом углу, так что товар сомнительной свежести, отдающий острым душком, никто спасать не будет. Для нас это лишь перспектива набить брюхо и дотянуть до завтра. Но увидев взгляды ребят, полные решимости и надежды, что именно эта возможность обеспечит их на ближайшие дни едой, одеждой и прочим хламом, заставило меня задуматься, что никакие аргументы не смогут заставить их повернуть обратно. И хоть все мое нутро сигнализировало о грядущей опасности, я лишь подавила нарастающую тревогу. Нет выбора, я ведь сама не умею отступать. Довести дело до конца и почивать на лаврах, то чем я руководствуюсь всю свою жизнь. Глэн выглянул в проем между бочками, рассматривая по отдельности каждого мужчину, что ошивался около телеги. Я последовала его примеру, упершись макушкой ему в подбородок. Два грузчика стояли поодаль телеги, дожидаясь окончания их работы, пока третий тащил последний ящик, истекая потом и до скрипа сжав зубы. А я думала, что у нас сложная работа. Ящик с грохотом опустился на повозку и колеса скрипнули под тяжестью загруженных товаров. Кони зафыркали, переминаясь с ноги на ногу, ощутив всю тяжесть ожидаемого ими бремени. Кучер потрепал по загривку одну из них, приводя таким образом в спокойствие. Внезапно я ощутила ладонь на своей голове и пальцы шутливо потрепали меня по волосам. Резко дернувшись от парня, я нервно распрямила свои волосы и раздраженно поджала губы, демонстрируя ему все свое недовольство. - А что? - блондин развел руками, беспечно улыбнувшись. - Может хоть так ты немного успокоишься. - Очень остроумно. Может у тебя в кармане еще и сахарок для меня найдется? - Есть кое-что получше. Снова этот оскал. Спокойно, ты просто накручиваешь себя. Конечно, ведь не каждый день мы занимаемся грабежом такого масштаба. В конце концов, я знаю Глэна не первый день, не стану говорить, что за это время мы можем назвать себя друзьями. Но я знала каждый его шаг и была уверенна, что смогу предсказать его действия наперед. Ведь это так очевидно, мы преследуем одну и ту же цель, выжить! Своими силами, но мы стремимся к этому, хоть порой результат не оправдывает наши поступки. - Это Ривз,- прошипел Глен, наблюдая за всем происходящим из своего укрытия. Его пальцы сжались в предвкушении сладостной победы, губы пересохли и мужчина нервно сглотнул, натягивая капюшон грязного плаща на голову. - Ты знаешь, что делать, Рен. Я молча кивнула, скрыв лицо и голову под капюшоном. Став более предусмотрительной, я достала из кармана оборванный кусок ткани, которым скрыла большую часть лица, таким образом, чтобы под капюшоном оставалась открыта лишь линия глаз. - Я сразу за тобой, - парень кивнул остальным ребятам и вновь перевел взгляд на меня. Сейчас его лицо озаряла серьезность и решимость, и на какой-то миг меня покинули все сомнения. Он определенно знал, на что мы идем и был готов к любому дальнейшему шагу, невзирая на последствия. Его уверенность в благополучном исходе нашего налета вселило в меня надежду о том, что сегодня именно тот день, когда все вокруг может измениться. Мы не будем голодать и перебиваться крохами, падать без сил от истощения, жрать заплесневелые корки хлеба, размоченные в дождевой воде. Сегодня мы будем пить дорогое вино, есть до отвала и со смехом вспоминать кислые рожи Ривза и его рабочих, когда будем гнать по улочкам города на их собственной повозке. А за коней получим неплохие деньги, продав их конюху, снабжавшего скакунами разведкорпус, и наконец сможем проститься с убогой лачугой, в которой отовсюду веет холодом, а через отверстия в крыше на пол струиться вода. Мы наконец сможем почувствовать себя людьми. - Действуй! Поправив на плечах истрепанную сумку с жалкими пожитками, я рванула с места, направляясь в сторону Димо Ривза. На ходу перепрыгнув садовую тачку, из которой выглядывали блестящие сочные яблоки, готовые отправиться на прилавок, я задела плечом торговца, что бережно протирал каждое из них полотенцем. Несколько яблок покатились вниз, задетые подолом моего плаща и утопшие в пыли от моих башмаков. Да, жара стояла невыносимая и пыль поднималась до колен от малейшей поступи. - Да что же это твориться!!!- с пеной у рта визжал торговец, пытаясь выловить все так же падавшие на землю яблоки, до недавнего времени наполированные до блеска. Оглянувшись назад лишь на мгновение, дабы не сбить по дороге никого из прохожих, я заметила Глэна, который следом за мной преодолел препятствие с яблоками, окончательно выбив торговца из равновесия, и рванул на противоположную от меня сторону улицы, держась позади на расстоянии пары метров. Его присутствие придало мне новых сил и я ускорилась, направляясь прямо к повозке. Ривз стоял спиной ко мне, отдавая приказы рабочим, перетягивавших мешки с улицы на склад, и это было мне на руку. Все складывалось как нельзя лучше. Сгруппировавшись всем телом и прикрываясь левой рукой, я впечаталась прямо в спину мужчины, сбивая его с ног. Вот теперь мешкать нет времени и, пробегая мимо телеги, я выхватила первое, что успело попасться под руку. Самое время уносить ноги и предоставить остальное парням, что дожидались в укрытии, пока мы с Глэном расчистим им путь для захвата повозки. Прямо передо мной возник мужчина, тащивший на плече огромный мешок, а в суматохе я даже не заметила, как он обогнул лошадей и оказался прямо у меня на пути. Выхода нет, я навалилась всем весом на мешок, отталкивая рабочего от себя, и под грузом содержимого на его плече он рухнул на землю. Белое облако возникло, словно гром среди ясного неба, и на секунду я лишилась зрения, совершенно дезориентированная и потерянная. Из рук выпало украденное, ведь я судорожно начала протирать глаза, дабы избавиться от остатков муки, что неприятно резала и причиняла болезненный дискомфорт моей роговице. По звуку разбившегося об землю предмета, я поняла, что все это время в руках у меня была бутылка. Эх, хорошее, видать, было вино... - Вы что творите?!- до ушей донесся голос Димо Ривза. Черт, он очухался быстрее, чем я ожидала, нужно поскорее валить отсюда. - Где чертова полиция!? Все сюда! Меня грабят!!! Не успев прийти в себя, я уже бежала сломя голову, не ведая куда. С трудом разлепив глаза, все так же испытывая жгучий зуд в глазах, я увидела Глэна, утаскивающего меня за рукав в глубь переулков. Бежать было тяжело, кашель сжимал легкие, из-за чего из горла вырывался сухой хрип. Позади звучали разъяренные крики Ривза и толпы, преследовавших нас по пятам. Все в порядке, уж здесь мы сможем от них оторваться, никто не знает эти трущобы лучше нас. Осталось обогнуть лишь пару домов, а там напрямик к дому Нэйта, садимся в повозку, где нас будет ждать остальная группа и рванем отсюда к чертовой матери! Мы резко остановились, так что я влетела Глэну прямо в грудь. В глазах стали проявляться силуэты домов и я наконец смогла смутно различить очертания Глэна. Он тяжело дышал, смахивая со лба капельки пота, что струились по лицу, попадая ему на ресницы. Мне и самой не мешало бы передохнуть, ведь дышать через платок, набитый мукой, было практически невозможно. В горле невыносимо жгло от сухости и пыли, язык пересох, глотать было чертовки неприятно. Я бы сейчас все отдала за стакан воды, даже душу. Осмотревшись, словила себя на мысли, что место, где мы должны были пересекаться с парнями кардинально отличалось от той дыры, где мы находились сейчас. - Как твои глаза?- голос Глэна дрогнул и на секунду мне показалось, что он беспокоиться обо мне. Все передо мной плыло, а на роговице дети могли бы устроить себе песочницу. - Порядок, глаза на месте, хотя я практически ни хрена не вижу. - Что ж, так будет даже проще,- тихо проговорил блондин. - Что ты... Не успела я договорить, как почувствовала чудовищный удар под дых. Тело скрутило судорогой, из глаз брызнули слезы и я согнулась пополам, жадно глотая воздух. Разум помутился, ноги подкосились и уже были не в состоянии удерживать меня. Я рухнула на колени, успев лишь выставить перед собой руку, чтобы не коснуться лицом земли. В ту же секунду последовал оглушающий удар по ребрам и, ощутив, как тело отрывается от земли, я влетела в стену дома, окончательно потеряв реальность с миром. Дышать стало невозможно, легкие сжались, а пыльный комок застряла в горле. Трясущимися руками еле нашла в себе силы, чтобы освободить лицо от маски и, откашливая кровь вперемешку с грязью, я подняла непонимающий взгляд на Глэна. - Извини, Рен, но иначе нельзя. - Что ты творишь? - прохрипела я, предприняв жалкие попытки подняться и схватить парня за подол плаща. - Настали тяжелые времена,- спокойно говорил Глэн, уворачиваясь от моих жалких попыток ухватиться за него. - Мы с ребятами договорились, что нам троим как раз хватит добычи, чтобы зажить так, как мы хотели. Ну, а ты... Он присел на корточки, чтобы стянуть с меня капюшон. Собрав остатки своих сил, я бросилась на парня, пытаясь вцепиться ногтями ему в лицо, но тут же моя рука была перехвачена и меня вновь втоптали в землю. - Не вини ребят, это была моя идея. Отличная из нас была команда, но теперь...ты мне не нужна. Шаги стали отчетливее, а голоса доносили до нас неразборчивую ругань. Я и не заметила, как Глэн скрылся за углом покосившегося дома, оставив меня валяться не земле лицом в грязи. С самого начала мне эта идея не понравилась, мои рецепторы сигнализировали об опасности, но я пошла наперекор чутью. И вот, где я оказалась. Растянулась, как побитая собака, которую за всю жизнь ничему не научило доверие к людям. Я не предвидела для себя такого исхода, ведь верила, что жизнь может повернуться ко мне лицом, что встречу людей, которые станут для меня семьей. Идиотка. Тебя бросила родная семья, а ты считаешь, что кому-то еще нужна? Не удивительно, что с такой головой ты по уши в проблемах, как в дерьме. - Вот она!!! Это она напала на повозку! Секундой после меня рывком подняли с земли за шиворот и прижали локтем к стене. Ривз был в бешенстве, это очевидно. Он изрыгал проклятья, брызгал слюной мне в лицо при каждом слове, заносил ладонь для удара, после чего по лицу прилетала смачная пощечина. Сопротивляться было бесполезно. В сопровождении Ривза и его работников были офицеры гарнизона, которые никак не дадут мне улизнуть, а после ареста передадут в руки военной полиции. Перспективы, честно говоря, хуже некуда. Мысленно я уже шла на эшафот, где на голову набрасывают петлю, а под ногами исчезает пол, но я не успею даже вскрикнуть, ведь череп слетит с шейных позвонков еще до этого. - Ты хоть понимаешь на чье продовольствие ты руку подняла, дрянь? - зарычал Ривз, отвешивая мне очередную пощечину.- Эту повозку должны были доставить подразделению разведкорпуса! Тебя повесят за государственную измену! - Довольно,- рявкнул офицер, перехватив руку торговца, которую тот занес для очередного удара.- Повозки нет, как и ее подельников. Избивая ее, вы ничего не добьетесь. Мы передадим ее военной полиции и там решат, что с ней делать. Димо Ривз недовольно промычал, выдернув лапу из рук офицеров. Меня взяли под руки и поволокли в сторону склада, где и произошел наш налет. Ноги безвольно тянулись вслед за моим телом, руки обмякли, голова опустела. Все будто заволокло белой пеленой, которая больно резанула по глазам, как только мы оказались на освещенной лучами солнца улицей. Ярко желтая вспышка, жуткий грохот и порыв ветра смели близ стоящие торговые лавочки и их ошметки полетели в людей, не успевших увернуться. Офицер оттолкнул меня на противоположную сторону тротуара, чтобы прикрыть лицо от летящих в него обломков. Я схватилась свободной рукой за край дома, прикрывая глаза от пыли и щепок, что неприятно врезались в кожу. Вмиг, когда буря утихла, я стряхнула с лица весь мусор и оглянулась по сторонам, выискивая хоть какое-нибудь объяснение происходящему. Перекошенные лица людей с открытыми от ужаса ртами были устремлены куда-то вверх. Проследив за их взглядами, я подняла глаза к небу, изучая походу стену Мария, и застыла в оцепенении от замешательства. Губы безмолвно шевелились, а из горла доносился только хрип и я не могла отвести наполненного ужасом взгляда от стены, над которой возвышалось мясистое лицо Колоссального титана.