Пепел и Сахар

Глава 7: Тени Прошлого на Улицах Лондона Прошло семь лет с тех пор, как рухнули стены Хогвартса под натиском последней битвы. Семь долгих лет, за которые мир волшебников медленно, со скрипом, залечивал раны. Для Драко Малфоя эти годы были временем тишины и попыток найти свое место в мире, который больше не делился так четко на черное и белое, но все еще помнил его выбор стороны. Он редко бывал в Англии. Осел в континентальной Европе, стараясь держаться подальше от мест, где каждый камень, казалось, шептал о его прошлом, о грехах отца и его собственных ошибках. Но сегодня он был здесь, в маггловском Лондоне, под низким серым небом, моросившим мелким, назойливым дождем. Лондон магглов казался ему более анонимным, более прощающим, чем Косой Переулок или Хогсмид. Он пришел сюда не ради встреч с бывшими однокашниками, не ради дел в Министерстве Магии. Его цель была почти призрачной, эфемерной. Он пришел, чтобы еще раз взглянуть на Клэр. Он не знал ее по-настоящему. Клэр была кем-то из другого мира, случайно промелькнувшим в его поле зрения в тот самый мрачный год.Он даже не был уверен в ее имени наверняка, но образ — огненно-рыжие волосы, ясные глаза, беззаботность — застрял в его памяти, как символ того, чего он был лишен. Идя по мокрой улице, кутаясь в воротник темного пальто, Драко невольно погрузился в воспоминания. Тот год… Год страха, отчаяния и унижения. Он снова видел себя, крадущимся по коридорам, сжимающим в кармане яд или проклятый артефакт, чувствующим ледяное дыхание провала за спиной. Он помнил тяжесть взгляда Дамблдора, в котором не было осуждения, но была вселенская усталость и знание, которое пугало Драко до дрожи. А потом — Снейп. Разговор в темном коридоре, его собственные жалкие оправдания, стыд и… облегчение. Ужасное, предательское облегчение, когда Снейп предложил взять ношу на себя. Драко ненавидел себя за эту слабость, за то, что позволил другому совершить убийство вместо него. Он видел это снова и снова: зеленый луч, падающая фигура Дамблдора, крики, хаос… И он, Драко, стоящий в стороне, парализованный смесью ужаса, вины и того самого неправильного облегчения. Он знал, что Снейп сделал это не ради него. Снейп играл в свою, сложную и опасную игру, финал которой стал известен лишь после битвы за Хогвартс. Но осознание мотивов Снейпа не умаляло роли Драко. Он был тем, кто впустил Пожирателей Смерти в школу. Он был тем, кто загнал Дамблдора в угол на Астрономической башне. Несостоявшийся убийца, но соучастник. Трус. Он остановился у витрины небольшого книжного магазина. Там, за стеклом, перебирая книги на полке, стояла она. Чуть повзрослевшая, но все та же — огненно-рыжие волосы собраны в небрежный пучок, сосредоточенное выражение лица. Клэр. Или кто-то очень похожий на нее. Она работала здесь, в этом тихом уголке маггловского Лондона, в мире, который Драко когда-то презирал, а теперь находил в нем странное, меланхоличное убежище. Он смотрел на нее несколько мгновений. Она подняла голову, бросила случайный взгляд на улицу, но ее глаза скользнули мимо него, не задерживаясь. Для нее он был просто прохожим, еще одной фигурой под лондонским дождем. И этого было достаточно. Драко не искал прощения, не искал разговора. Он просто хотел увидеть этот островок нормальной жизни, символ того мира, который существовал параллельно его собственному, наполненному тенями и сожалениями. Увидеть и вспомнить, кем он был тогда, и кем — пусть и несостоявшимся — убийцей он чуть не стал. Он медленно отвернулся от витрины и пошел прочь, растворяясь в толпе. Дождь все так же моросил. Прошлое нельзя было изменить, но можно было нести его бремя, не позволяя ему окончательно себя разрушить. Он был Драко Малфоем, человеком со шрамами на душе, и ему предстояло жить дальше. Дождь усиливался, словно вторя мрачным мыслям Драко. Он чувствовал себя еще более одиноким в этой толпе маглов, спешащих по своим делам, не подозревающих о существовании мира, полного волшебства и трагедий. Внезапно в его памяти всплыло имя. Стэн. Стэнли Траверт. Парень со Слизерина, которого отчислили на третьем курсе за какую-то глупую выходку с самонаводящимися пирогами. Драко никогда не считал его другом, скорее – досадным попутчиком по школьным коридорам. Но Стэнли жил в Лондоне. Он помнил, как тот хвастался своей маггловской семьей и знанием всех закоулков этого города. Мысль встретиться со Стэном показалась странной, почти нелепой. Зачем ему это? Чтобы поностальгировать по временам, которые он отчаянно пытался забыть? Чтобы попытаться найти хоть какое-то подобие связи с прошлым, которое его преследовало? Тем не менее, идея зацепила. В этом маггловском Лондоне, где никто не знал его настоящего имени и истории, Стэн мог стать неожиданным якорем, пусть и шатким. Драко достал из внутреннего кармана пальто сложенный кусок пергамента. Одиннадцать лет назад, перед отчислением, Стэн сунул ему в руки свой маггловский адрес, пьяно поклявшись, что Драко всегда может зайти, если вдруг окажется в Лондоне. Тогда это казалось шуткой. Сейчас – последней соломинкой. Найти нужную улицу оказалось несложно. Дома здесь были одинаковыми, кирпичными коробками, выстроившимися вдоль мокрых тротуаров. Драко долго стоял напротив обшарпанной двери с номером «12», прежде чем решился постучать. Дверь открыл мужчина средних лет, с заспанным лицом и пятном от яичницы на футболке. — Да? — буркнул он, недовольно оглядывая незнакомца в дорогом пальто. — Я ищу Стэнли Траверта, — произнес Драко, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. Мужчина нахмурился. — Стэн? Он… э-э… наверху. Кто вы будете? — Старый школьный знакомый. Драко. Мужчина пожал плечами и посторонился. — Ладно, проходите. Только не шумите, он вчера поздно вернулся. Драко поднялся по узкой лестнице, чувствуя, как в груди нарастает странное волнение. Он не представлял, что скажет Стэну. Как объяснит свое внезапное появление спустя столько лет? Стэн встретил его в полутемной комнате, заваленной какими-то бумагами и странными маггловскими штуками. Он выглядел постаревшим и немного потрепанным, но в его глазах все еще блестели те самые озорные искорки, которые Драко помнил по Хогвартсу. — Малфой? Какого черта? — изумился Стэн, удивленно вскинув брови. — Ты ли это? Не могу поверить своим глазам! Что тебя занесло в мой скромный обитель? — Просто… проезжал мимо, — небрежно бросил Драко, стараясь скрыть свое замешательство. — Решил проведать старого приятеля. Стэн усмехнулся. — Приятеля? Ну ты даешь, Малфой. Никогда бы не подумал, что ты вспомнишь обо мне. После того, как меня выперли из Хогвартса, ты делал вид, что мы вообще не знакомы. В голосе Стэна звучала не обида, скорее – усталое констатация факта. Драко почувствовал укол вины. Это было правдой. Он, как и большинство слизеринцев, старался дистанцироваться от тех, кто опозорил факультет или вылетел из школы. — Прости, Стэн, — тихо сказал Драко. — Тогда были… трудные времена. — Трудные времена? — хмыкнул Стэн. — Для тебя, может быть. А для меня это был конец волшебной жизни. Ну да ладно, прошлое есть прошлое. Так что тебе на самом деле нужно, Малфой? Не думаю, что ты приехал сюда из чистой ностальгии. Драко колебался. Он не знал, как подступиться к этой теме. Как объяснить, что он использовал трансфигурацию, чтобы изменить свою внешность? — Послушай, Стэн… — начал он неуверенно. — Есть кое-что… сложное. За последние несколько лет… моя внешность немного изменилась. Стэн нахмурился, внимательно разглядывая Драко. — Изменилась? Ты выглядишь… ну, как всегда, Малфой. Бледный, надменный… разве что немного осунулся. Драко глубоко вздохнул. — Дело в том, что… раньше я выглядел иначе. Значительно иначе. Я использовал сложные трансфигурационные чары, чтобы… скрыть свое настоящее лицо. Лицо Стэна вытянулось от удивления. — Ты что… постоянно ходил под оборотным зельем? Или что-то в этом роде? Но зачем? — Это долгая история, Стэн. Связанная с… последствиями войны. С желанием остаться незамеченным. Недоверие в глазах Стэна стало очевидным. Он скрестил руки на груди и подозрительно посмотрел на Драко. — Значит, все эти годы… ты был не собой? И почему ты вдруг решил мне об этом рассказать? С чего мне вообще тебе верить? Ты же всегда был… скользким типом, Малфой. Драко почувствовал, как внутри поднимается раздражение. Он ожидал недоверия, но резкость Стэна задела его. — Я понимаю твое недоверие, Стэн, — сказал Драко, стараясь сохранить спокойствие. — У меня нет причин лгать тебе. Я просто… хотел поговорить с кем-то, кто знал меня раньше. До того, как все это случилось. До того, как мне пришлось измениться. Стэн молчал, продолжая сверлить его взглядом. В его глазах боролись любопытство и подозрение. — Доказать сможешь? — наконец спросил он. — Что ты это действительно ты? Драко кивнул. Он знал, что это будет непросто, но он был готов. Он устал прятаться за чужим лицом. Возможно, этот неожиданный разговор со старым школьным знакомым станет первым шагом к тому, чтобы принять свое прошлое, каким бы болезненным оно ни было. Драко вздохнул, понимая, что слова могут оказаться недостаточными. Недоверие в глазах Стэна было слишком глубоким. Он осторожно достал из внутреннего кармана палочку. — Стэн, я понимаю твою подозрительность, — медленно произнес Драко, стараясь говорить спокойно и убедительно. — Если бы кто-то сказал мне такое, я бы тоже не поверил. Поэтому я покажу тебе кое-что. Но ты должен пообещать, что не станешь кричать и привлекать внимание. Здесь магглы. Стэн настороженно кивнул, не отрывая взгляда от палочки Драко. Драко направил палочку на висок и тихо произнес: — Pensieve. Серебристая нить воспоминания потянулась из его виска и закружилась в воздухе, прежде чем опуститься в ближайшую пустую кружку на заваленном столе Стэна. — Это… что это? — пробормотал Стэн, с любопытством наблюдая за светящейся субстанцией. — Это воспоминание, — пояснил Драко. — Мое воспоминание. Я покажу тебе один момент из нашего прошлого в Хогвартсе. Момент, который вряд ли кто-то еще мог знать. Он осторожно коснулся кружки кончиком палочки, и комната вокруг них словно померкла, растворяясь в дымке. Они оба оказались в другом месте, в другом времени. Они стояли в шумной гостиной Слизерина. Было Рождество, и большинство учеников разъехались по домам. Несколько оставшихся, включая юных Драко и Стэна, лениво перебрасывались шутками у камина, объедаясь шоколадными лягушками. Драко, с его тогда еще светлыми, почти белыми волосами и острыми чертами лица, хвастался новой метлой, которую ему подарил отец. Стэн, чуть более коренастый и с вечно взъерошенными волосами, поддразнивал его, напоминая о прошлогоднем падении с метлы во время тренировки. В комнату вошла Пэнси Паркинсон, неся под мышкой толстый том. Она презрительно фыркнула, увидев мальчиков, и уселась в кресло у окна, углубившись в чтение. — Смотри, Паркинсон опять за своим нудным чтивом, — прошептал Стэн, толкнув Драко локтем. — Спорим, там про каких-нибудь древних слизней? Драко усмехнулся и тихо ответил: — Скорее про то, как стать идеальной старостой. Она же помешана на этом. В этот момент Панси резко повернула голову и бросила на них сердитый взгляд. — Я все слышала, Малфой! И ты тоже, Траверт! Лучше бы занялись чем-нибудь полезным, чем сплетничать! Стэн скорчил ей рожу, как только она снова уткнулась в книгу. Драко едва сдержал смех. Воспоминание начало меркнуть, и через мгновение они снова оказались в захламленной комнате Стэна. Кружка на столе перестала светиться. Стэн молчал, уставившись на Драко расширенными глазами. На его лице читалось изумление. — Это… это было… — он запнулся, подбирая слова. — Это действительно было. Я совсем забыл про тот случай с метлой и про спор с Пэнси. И про ее книжки… Он покачал головой, все еще не до конца веря в увиденное. — Но как… как ты это сделал? И зачем тебе скрывать свое лицо все эти годы? Недоверие в его глазах начало уступать место замешательству и любопытству. Драко почувствовал слабый укол надежды. Возможно, этот проблеск прошлого сможет растопить лед подозрительности. — Это долгая история, Стэн, — повторил Драко, чувствуя, как тяжесть прошлого снова ложится на плечи. — История о страхе, ошибках и попытке начать все заново. Но это был не настоящий "я". И, наверное, пришло время это изменить. Теперь Стэн смотрел на него уже не как на подозрительного незнакомца, а скорее как на призрака из давно забытого прошлого, внезапно возникшего перед ним. — Расскажи, Малфой, — тихо попросил Стэн. — Расскажи мне все.