Эффект инженера

Секретная научная орбитальная станция «Тартар» За толстым слоем бронированного стекла стояло три фигуры в лабораторных халатах, с нескрываемой заинтересованностью наблюдавшие за объектом, находившимся от них по ту сторону прозрачной преграды. Объект был заключён в коробку с гладкими белыми стенами, на которых то и дело встречались подпалины, как будто следы от взорвавшейся петарды. Сам же объект, представлял из себя гротескную пародию на человека: идеально круглый прикус огромных как армейские жетоны зубов, маленькие красные глазки, грубая коричневая кожа, три длинных четырёхпалых руки, волочащиеся по полу. Обычно он вёл себя смирно, флегматично сидя в одном из углов своей камеры, но стоило какому-то времени пройти, как прилежный, мирный псих резко превращался в буйно-помешанного и начинал бездумно кидаться на стенки своего узилища. – Ну надо же, вы только посмотрите, как он бушует! – картинно всплеснул руками один из наблюдателей, имевший короткие сиреневые волосы и носивший квадратные очки на самом кончике носа. Он повернулся лицом к остальным двоим и продолжил: – Перед вами жертва сумрачного гения беттеррианских инженеров – модификант! Он – изменённый под воздействием комплекса направленных генетических модификаций организм, некогда бывший самым обычным, можно даже сказать, среднестатистическим представителем своей расы, может быть он был невзрачным офисным клерком, может – пожарным, а может – суперзвездой… но это было в прошлом. Выпущенный в атмосферу Беттерры вирус спровоцировал массовые мутации, вызывающие каскадное изменение тела. Теперь это самая настоящая машина для убийств! Да, тупая и безумная, бросающаяся на всё подряд, пока находится под воздействием «Контролёров», но способная «на кулачках» потягаться с обученным космодесантником в экзоскелете, а некоторые, особо развитые твари, могут не напрягаясь порвать таких хоть пять, хоть десять, и даже побыковать на «Арахну»! Просто удивительно, с какой скоростью жалкие и беспомощные обыватели, надышавшись Вирусом, трансформировались в идеальное пушечное мясо! За неполные сутки мы выявили уже четыре, представляете, ЧЕТЫРЕ новых вида! Лилововолосый повернулся к клавиатуре и что-то там напечатал, после чего в воздухе появились голографические изображения четырёх существ, несколько напоминающих то, что сидело в камере. – Первый вид – «Солдатик». – увеличилась голограмма, изображающая коричневокожего мутанта с двумя руками, практически человека, только выше и гораздо мускулистее. – «Солдатики» – тупое пушечное мясо, бесполезное по одиночке, но чертовски эффективное при работе в толпе, пятьдесят таких взвод космодесантников сожрёт с потрохами и не подавится. Могут иметь незначительные мутации в виде лишних конечностей, деформации конечностей, лишних глаз… Составляют основную массу от всех тварей, в которых обратились жители Беттерры. Получаются, вероятнее всего, из обывателей, не проходивших специальной генной коррекции. Слюна у них заразная, причём не делает различий между расами и спокойно заражает наших космодесантников, которым не посчастливилось быть укушенными. Голограмма уменьшилась и отошла на второй план, уступив место второму изображению. На этот раз существо отличалось от предыдущего формой рук, походивших на мешки, набитые шарами разных форм и размеров. – «Стрелок» – головная боль пехоты. В костяных ёмкостях под кожей скапливается горючий газ, под воздействием эффекта массы превращаемый в плазму, с огромным ускорением выплёскиваемую из отверстия в центре ладони. Подобную технологию предполагалось использовать в проекте «Мельтаган», пока его не признали нерентабельным из-за его слабости перед работой в условиях вакуума: снаряд полностью рассеивался уже на отметке в сотню метров. Его укус всё так же заразен, но тварь умна, и никогда не выходит на открытую местность, по крайней мере в одиночку, ибо разумна, но полностью себя не контролирует, действуя как фанатик. Одну из них, кстати, вы можете наблюдать через стекло. Нам удалось захватить её живой, и даже почти целой. На контакт идти отказывается, а пытать бесполезно из-за полной невосприимчивости к боли. Изображение снова сменилось, и на смену длиннорукий стрелкам пришло существо укрытое плащом из кожаных складок, укрывавшим его с ног до головы, пряча лицо под глубоким капюшоном. – «Фантом» – мразотнейшее существо из всех виденных мною ранее, но при этом самое удивительное! – экспрессивно размахивая руками рассказывал лилововолосый. – В начале мы думали что они просто становятся невидимыми, как хамелеоны, меняющие свой цвет, но их не смогли выявить ни тепловизор, ни эхолокатор! Единственным способом поймать этого ниндзя-мутанта стали детекторы массы, фиксирующие локальные искажения гравитации. Вы наверно подумаете, при чём же тут эффект массы? А при том что эта тварь – грёбаный телепат! – Известно, – продолжал Л'лойд, тыча указкой в схему мозга, появившегося прямо перед ним: – Известно, что в нейроны передают информацию обмениваясь электрическими импульсами, из которых и формируются мысли. При этом, попутно формируется электромагнитное поле, как и у любого кабеля с током. Телепатия «Фантомов» заключается в том, что используя тонкие, практически незаметные воздействия эффектом массы на эти поля, они вырезают себя из восприятия разумных… – Но почему, в таком случае, телепатия не сработала на детекторах массы? – внезапно подал голос один из слушателей. – Хороший вопрос. Мы считаем, что не сработали ассоциативные цепочки, ведь стирались из восприятия лишь визуальные изображения, а детектор фиксирует только сферу изменённой гравитации. Благо на технику «Фантомы» не могут влиять, да и на людей внушение действует временно. Их удивительные способности сейчас исследуются в специально созданном подотделе телепатии и биотики, как было решено обобщённо назвать все способности по применению эффекта массы разумными, используя лишь ресурсы своего тела. Как оказалось случаи появления биотических способностей случались и раньше, но их так никто и не изучал. Мы исправим это недоразумение… Вновь произошла смена изображения, и перед зрителями предстала голограмма существа, на удивление, мало отличающегося от обычного человека. Модификанта в нём выдавали лишь коричневатый оттенок кожи и красная склера глаз с чёрной радужкой. – «Контролёр» – высший вид в биологической иерархии модификантов, а также – самый могущественный телепат. По этому виду имеется слишком мало информации, так как ни один нам не встречался, всё, что мы о нём знаем, было получено в процессе ментоскопирования пленных. – лилововолосый пожал плечами. – И всё-таки, что именно удалось о нём узнать? – Только то, что контролёр управляет всеми модификантами, а, выйдя из под его контроля, они становятся чрезмерно агрессивными. Поэтому-то и наш пациент обычно смирный, но стоит станции залететь за планету, как он впадает в безудержную ярость. Мы уже начали разрабатывать технологии для сопротивления телепатическим способностям модификантов, но пока что дело идёт слишком медленно, у нас было всего два месяца с первого столкновения…