Атомная мистерия

СССР, 1950-1953 годы Арзамас-16, октябрь 1950 года. Андрей Сахаров стоял перед гигантской грифельной доской, испещренной уравнениями. Его «слойка» — альтернатива американской схеме Теллера-Улама — выглядела на бумаге безумием: чередующиеся слои дейтерия и урана-238, сжатые атомным взрывом. — «Теоретически энергия синтеза должна достичь 100 килотонн», — пробормотал он, стирая ладонью часть расчетов. Курчатов, стоявший рядом, тяжело вздохнул: — «Практически у нас нет данных по поведению плазмы при таких температурах». В дверь постучали. Вошел Фролов — теперь уже подполковник, но его кожа странно отливала синевой, а глаза были слишком яркими, будто светились изнутри. — «Сахаров, с вами хочет поговорить Берия». Через три дня Сахарова отправили на закрытый объект под Омском — для проверки новых детекторов радиации. Ночь. Барак на краю полигона. Он проснулся от резкого гула — стекла в окнах вибрировали, хотя ветра не было. Потом свет погас. Из темноты выплыли три фигуры: Высокие. Тонкие. Лица — гладкие, без ртов, с огромными черными глазами. «Похитители» — прошептал Сахаров Один прикоснулся к его лбу — и мир распался на части. Сознание вернулось в цилиндрической комнате со стенами из металла, который менял цвет. — «Вы пытаетесь создать звезду на Земле», — прозвучал голос прямо в голове. — «Это опасно». Перед ним парило существо — его пальцы (если это были пальцы) перебирали что-то, напоминающее советские чертежи. — «Кто вы?» — попытался крикнуть Сахаров, но мышцы рта не слушались его. — «Мы наблюдаем. Ваша раса близка к порогу». На стене вспыхнули изображения: Грибовидные облака над городами. Разломы в пустом пространстве. Существо протянуло руку — в ней был куб с пульсирующими узорами. — «Это ключ. И предупреждение». Сахаров не помнил, как схватил его. Потом — вспышка. Возвращение Его нашли в 5 км от лагеря, голого, но без следов обморожения. В руке — странный металлический куб с вращающимися символами. — «Где вы были?!» — орал Берия. — «Они… показали мне...», — прошептал Сахаров. Курчатов забрал куб — символы совпадали с его расчетами по термоядерной реакции. — «Это… инструкция», — ахнул он. 12 августа 1953 года. Полигон на Новой Земле. РДС-6с — 400 килотонн — в 10 раз мощнее Хиросимы. Когда гриб поднялся, Сахаров увидел на секунду — очертания чего-то огромного в облаке. Берия отвернулся: — «Теперь мы знаем, с чем имеем дело». Курчатов посмотрел на куб — символы изменились. На них теперь было новое число: «1961».