Гость

Наверное, со стороны Вальт выглядел, как неподвижная статуя: само спокойствие — руки сложены на груди, непроницаемое лицо, от легкого дыхания не шелохнется грудь. Внутри же бушевала буря, его тело словно распадалось на атомы. Вальт вернул Луи, но это не спасло Тейо. От Вальта больше ничего не зависело. В коридоре снаружи толпились люди. Фри, Шил и Шу вернулись из безнадежной вылазки с пустыми руками. Ведерко со льдом — вот и все, что им удалось раздобыть за три дня, в течение которых они рисковали жизнью. Труди делала компрессы, прикладывая их ко лбу Тейо, к его шее и груди. Лед ненадолго поможет унять разошедшийся жар, но вскоре растает — через час или около того… Сколько времени пройдет, прежде чем Тейо ми расстанется с жизнью? Вальт бы сам прикладывал лед ко лбу мальчика, но не мог пошевелиться, словно стоит сдвинуться с места — и Вальт распадётся на молекулы. — Ничего не нашли? — пробормотал док. — Вы проверили?… — Все места обыскали, — перебил Шил. — Это же не обезболивающее, не наркотики, которые по понятным причинам хранили в укромных местах. Антибиотики всегда лежали на виду. Их просто выбросили, док. Уничтожили за ненадобностью. Фри молча смотрел на мечущегося в горячке ребенка. Шу встал рядом с Вальтом. — Не изводи себя так, — прошептал он. — Тей справится. Он крепкий. Вальт не мог ответить. По правде сказать, он и слушал то с трудом. Док встал на колени возле Труди, зачерпнул ложкой холодную воду из ведра и по капле влил в приоткрытые губы мальчика. По комнате разнесся хриплый, болезненный звук — Тейо глотал. Его глаза оставались закрытыми. Вальту показалось, что он никогда не сдвинется с места, врастет в стену. Ему хотелось окаменеть. Если для него выроют могилу в пустыне, пусть Вальта закопают вместе с ним. «Почему они ничего не делают?» — прорычал Луи. Вальт был в отчаянии, он же рвал и метал. «Они пытались». «Ага, пытались! Ерунда… Тей не умрет. Пусть организуют еще одну вылазку». «А смысл? Даже если найдутся просроченные антибиотики, где гарантия, что они подействуют? И потом, антибиотики все равно срабатывают только в половине случаев. Плохое лекарство. Ваша медицина его не спасет. Ему нужно другое. То, что сработает…» И вдруг Вальта осенило: ему нужны наши лекарства! Мы с Луи застыли, пораженные простотой и очевидностью этой идеи. Вальта окаменевшие губы разомкнулись. — Тейо нужны настоящие лекарства — те, что есть у Душ. Мы должны их достать. — Мы же не знаем, как они действуют, — недоуменно нахмурился док. — Какая разница? — Гнев Луи просочился в мой голос. — Действуют, и все. Тейо можно спасти. Фри уставился на Вальта. Вальт чувствовал на себе взгляды Шу, Шила, всех присутствующих, но видел одного Фри. — Нам их не достать, Вальт, — сказал Леон таким голосом, словно заранее смирился с поражением, сдался. Для нас открыт доступ только в заброшенные места. В больницах круглые сутки полно твоих сородичей, слишком много глаз. Если нас поймают, это никак не поможет Тейо. — Конечно, — заявил Шил. — Вот многоножки сюда доберутся и с радостью его вылечат, сделают Тейо одним из них. Ты этого добиваешься? Вальт уставился было на ухмыляющегося ребенка, но тело напряглось и дернулось в сторону. Шу положил руку Вальту на плечо. Вряд ли Вальт набросился бы на Шила с кулаками, хотя… как знать? Вальт был не в себе. — Все равно в них можно пробраться, — твердо сказал Вальт. — Можно выбрать удаленное место, — кивнул Фри. — От ружья слишком много шума, но при численном превосходстве, если взять с собой ножи… — Нет! — От отчаяния Вальт безвольно опустил руки. — Нет нет, я говорю о другом. Никакой резни… Вальта никто не слушал, потому что Леон спорил с Фри. — Не выйдет, дружище. Кто нибудь вызовет Ищеек. Даже если действовать очень быстро, за нами вышлют вооруженный отряд. Придется бежать, и нас выследят. — Погоди. А может… — Я не хочу смерти Тейо, но нельзя рисковать жизнями всех ради него, — сказал Шил. — Ничего не поделаешь, люди умирают. Что все так разволновались из за какого то мальчишки?! Вальту захотелось его придушить, чтобы он подавился своими бесчувственными словами. Ему, не Луи… Душить, пока его лицо не побагровеет. Луи чувствовал то же самое, наши желания в кои то веки совпали. — Тейо нужно спасти, — повторил Вальт громче. — Милый, ты предлагаешь просто зайти в больницу и попросить? — устало спросил Леон. И тут ему в голову пришла еще одна, простая и очевидная, истина. — Конечно! Я могу… В комнате воцарилась мертвая тишина. У Вальта в голове возник безупречный, потрясающий план. Вальт поделился им с Луи, и мы решили, что он сработает. Мы спасем Тейо! — Они доверчивые. Очень. И хотя я не умею врать, мне поверят. Они не привыкли ко лжи. Ну конечно. Я ведь один из них. Они сделают все, чтобы мне помочь. Я скажу, что поранился во время похода… улучу минутку и наберу лекарств — сколько смогу незаметно унести. Только подумайте! Лекарств хватит на всех. На долгие годы. И Тей выздоровеет! Как же я раньше не догадался? Наверное, даже Уолтера можно было спасти. — Сияющими глазами Вальт посмотрел на присутствующих: отличный, безупречный, идеальный план, настолько очевидный для Вальта, что Вальт не сразу разобрал выражение их лиц. На лице Шила, как в открытой книге, читалась ненависть. Недоверие. Страх. Даже непроницаемое лицо Леона дрогнуло, в прищуренных глазах сквозило сомнение. «С ума они посходили, что ли? Чего тут непонятного?» «Они мне не верят. Они боятся, что я предам Тейо и всех подставлю!» — Но ведь это единственный способ его спасти… — прошептал Вальт. — Дождался своего часа, гадина? — бросил Шил. — Терпеливый. Вальт снова поборол желание его придушить. — Док? — взмолился Вальт. — Вальт, даже если мы тебя отпустим… — Доктор отвел взгляд. — Вальт не мог полагаться на непроверенные лекарства. Тейо — мальчик крепкий, его организм победит инфекцию. — Мы предпримем еще одну вылазку, — прошептал Шу. — Что нибудь да отыщем. Пока не найдем, не вернемся. — Этого недостаточно. — Вальта душили слезы. Он посмотрел на человека, который, вероятно, страдал не меньше моего. — Фри, ты то знаешь… Я никогда, ни за что не причиню Тейо вреда. У меня все получится. Поверьте мне, пожалуйста. На долгий миг наши взгляды встретились. Фри вопросительно посмотрел на Леона, потом на Шила, на доктора, Шу, Труди. У входа столпились молчаливые зрители — Лан, Рен Ву, Чихару, Гейб, Джефри, Хит, Хайди, Рантаро, Кен, Тред, Кристина, Дайго. На их лицах, как в зеркале, отражалось выражение Шила. Друзья стояли вперемешку с врагами, но с каждого лица смотрел Шил. Фри окинул их взглядом, опустил глаза на Тейо. Все затаили дыхание. — Нет, Вальт, — тихо произнес Фри. — Нет. Раздался дружный вздох облегчения. У Вальта подогнулись колени. Вальт повалился вперед, подполз к Тейо, отпихнув Труди локтем. Все взгляды обратились на Вальт. Он снял компресс со лба мальчика, поменяла лед. Плевать на всех! Вальт не видел никого и ничего: глаза застилали слезы. — Тей, Тей, Тей… — причитал Вальт. — Тей, Тей, Тей! Вальт повторял его имя, словно заклинание, и снова и снова прикладывала лед. Народ потянулся к выходу. Сердитые голоса в коридоре стихали, удалялись. Слов Вальт не разбирал. «Тей, Тей, Тей…» — Тей, Тей, Тей… Комната почти опустела, Шу встал на колени рядом с Вальтом. — Вальт, я тебе верю, но… если ты попытаешься, тебя убьют, — прошептал он. — После случившегося в лазарете люди боятся, что ты захочешь отомстить. Вот увидишь, все обойдется. Вальт отвернулся, и он растерянно отступил. — Прости, детка, — пробормотал в дверях Леон. Ушел и Фри. Он никогда не любил Тейо так, как мы. Он это доказал. Ну и пусть! Док остался, беспомощно наблюдая за горем Вальта. Вальт на него не смотрел. Дневной свет медленно угас, сменился оранжевым, а потом серым. Лед растаял. Тейо сгорал заживо у Вальта на руках. — Тей, Тей, Тей… — его голос звучал надтреснуто и хрипло, но Вальт не мог остановиться. — Тей, Тей, Тей… В комнате сгустилась тьма, скрыла лицо Тейо. Он умирал. Когда это случится? Сегодня ночью? Может быть, Вальт видел его живым в последний раз? В комнате стояла тишина, которую нарушали только Вальта тихий шепот да легкое похрапывание дока. Вальт неустанно водил мокрой тряпкой по горячему телу. Вода высыхала — хоть немного, но охлаждая жар — температура чуть спала. Может быть, сегодня Тей не умрет. Смогу ли Вальт его удержать? Надолго ли? Завтра. Послезавтра. Вальт умрет вместе с ним. Без Тейо ему не жить. «Тейо, Тейо, Тейо», — стонал Луи. «Фри нам не поверил», — зарыдали мы в один голос. Неожиданно док вскрикнул — приглушенно, словно в подушку. В темноте Вальт не сразу различила тень, сгустившуюся над койкой доктора. Док странно задергался, словно огромное многорукое чудовище. Вальту стало страшно, и Вальт нагнулся над беззащитной фигуркой Тейо, заслонила мальчика своим телом. Вальт никуда не убежит, пока он тут лежит. Сердце бешено колотилось, словно собралось выскочить из груди. Доктор перестал дергаться, послышался громкий, раскатистый храп. Странная тень разделилась, и кто то подошел к Вальту. — Пошли, — прошептал Фри. — У нас мало времени. Сердце чуть не разорвалось от радости. «Он поверил». Вальт вскочил на ноги, с трудом разогнул задеревеневшие колени. — Что ты сделал с доком? — Хлороформ. Это ненадолго. Вальт вылил остатки воды на Тейо, но он даже не пошевелился. Вода впиталась в одежду и матрас. Может, это хотя бы слегка охладит мальчика. Фри ощупью продвигался по темным туннелям, вдоль стен, Вальт держался следом. Мы двигались тихо, но быстро, едва не касаясь друг друга. Пещеру с огородом заливал лунный свет. В полной тишине Фри остановился. Никого… За спиной Фри виднелось ружье, на поясе висел нож, в руках — полоска темной ткани. — Давай, завязывай, — торопливо шепнул Вальт и с готовностью закрыл глаза. Все равно Вальт не собирался их открывать. Фри быстро соорудил крепкий узел, и Вальт крутанулся на месте — один оборот, два, три… И тут Вальт удивленно охнула — Фри взвалил Вальта на плечо, голова Вальта перевесилась вниз по его спине, рядом с ружьем; он крепко ухватил его за бедра и двинулся вперед. Так Вальт и висел, раскачиваясь с каждым его шагом и терся щекой о его рубашку. Вальт понятия не имел, в каком направлении он шел, и даже не пыталась угадать. Сосредоточившись на размашистой походке Фри, он считал шаги: двадцать, двадцать один, двадцать два, двадцать три… Он шел то вверх, то вниз по извилистым туннелям. Вальт старался об этом не думать: четыреста двенадцать, четыреста тринадцать, четыреста четырнадцать… Мы вышли наружу. Легкие наполнил сухой, чистый ветер пустыни. Было жарко, несмотря на то что время приближалось к полуночи. Фри снял Вальта с плеча и поставил на ноги. — Земля ровная. Сможешь идти с завязанными глазами? — Да. Он крепко ухватил Вальта под локоть и устремился вперед, почти бегом. Вальту пришлось нелегко: вальт то и дело спотыкался, но Фри Вальта ловил, не давал упасть. Постепенно Вальт научился сохранять равновесие на мелких неровностях. Мы оба запыхались. — Если… доберемся… до джипа… он стоит… на открытом месте… «Джип?» Вальт ощутил странный прилив ностальгии. Луи не знал, уцелела ли машина — он не видел джипа с тех пор, как Фри проводил его в злополучное путешествие в Чикаго. — А если… не доберемся?… — спросил Вальт. — Если нас поймают… тебя убьют. Тут Шу… прав. Вальт побежал быстрее — не потому, что боялся за свою жизнь, а потому, что от Вальта зависело спасение Тейо. — Сейчас… сниму повязку. Побежишь… быстрее, — подбодрил Вальта Фри. — Ты уверен?… — Не смотри… по сторонам… Обещаешь?… — Конечно. Он развязал узлы: повязка спала с глаз, и Вальт тут же уставился себе под ноги, стараясь не отвлекаться. Ярко светила луна, мягкий песок тускло поблескивал. Фри выпустил его руку и побежал быстрее. Вальт больше не отставал — его тело давно привыкло к бегу. Вальт выбрал привычный темп, примерно шесть минут на милю. Долго поддерживать этот темп Вальт не мог, но останавливаться все равно не собирался. — Ты что нибудь слышишь? — спросил Фри. Вальт прислушался: звук двух пар ног, бегущих по песку. — Нет. Фри одобрительно хмыкнул. Вальту стало ясно, зачем он выкрал ружье: без оружия им нас не остановить. Примерно через час мы с Фри замедлили бег. Во рту пекло от жажды. Вальт не отрывал взгляда от земли и удивился, когда Фри неожиданно закрыл Вальту глаза ладонью. Вальт споткнулся, и он перешел на шаг. — Почти пришли… Еще немного… — Не убирая ладони, он подтолкнул Вальта вперед. Шаги отдавались странным эхом — похоже, посреди пустыни высились скалы. — Залезай. — Ладонь исчезла с моих глаз. Впрочем, вокруг и так было темно: еще одна пещера, неглубокая. Если обернуться, можно увидеть, что там, снаружи. Вальт не стал оборачиваться. Капот джипа смотрел в глубь пещеры. Автомобиль, которого Вальт никогда не видел, выглядел точно так же, как в воспоминаниях Луи. Вальт скользнул на сиденье. Фри уже сидел за рулем. Он наклонился к Вальту и снова завязал глаза. Вальт не шевельнулся, облегчая ему задачу. Взревел мотор, и Вальт испугался: это опасный шум — слишком много людей нас ищут. Фри быстро сдал задом, ветер ударил в лицо, а сзади послышался странный шум, который не вязался с воспоминаниями Луи. — Мы едем в Тусон, — сообщил Фри. — Обычно мы туда не заглядываем — слишком близко, но сейчас нет времени. На выезде из города есть небольшая больница. — Святой Марии? — встревоженно спросил Вальт. — Нет, а что? — У меня там знакомые. Фри на миг умолк. — Тебя узнают? — Нет. Мое лицо никому не знакомо. В отличие от людей, у нас нет… разыскиваемых преступников. — Ладно. Вопрос Фри заставил Вальта задуматься о том, как Вальт выглядит. Прежде чем Вальт успел поделиться с ним своими опасениями, он вложил Вальту в руку какой то крохотный предмет. — Держи при себе. — Что это? — Если они поймут, что ты… с нами, если попробуют… поместить кого то еще в тело Луи, сунь в рот и разжуй. — Яд? — Да. Вальт на миг задумался, а потом безудержно расхохотался. Нервы шалили. — Вальт, я не шучу, — сердито сказал он. — Если ты не готов к такому исходу, лучше я отвезу тебя обратно… — Нет, нет! — Вальт пытался взять себя в руки. — Я потому и смеюсь, что вполне готов. В голосе Фри проступили жесткие нотки. — Не понял юмора… — Послушай, я бы никогда не решился ни на что подобное ради миллионов своих сородичей… Даже ради собственных детей. Я слишком сильно боялся окончательной смерти. А теперь я готов умереть ради ребенка с чужой планеты. — Вальт снова захохотал. — Глупо, правда? Но не переживай, за Тейо я жизнь отдам. — Я тебе верю. На миг стало тихо, а потом Вальт вспомнил про свой внешний вид. — Фри, в таком виде мне нельзя появляться в больнице. — У нас припрятана одежда получше… В других машинах. Туда мы и направляемся. Минут через пять приедем. Вальт имел в виду другое, но он был прав: мои лохмотья не годились. Надо будет вернуться к этому разговору чуть позже, после того, как увидеть себя в зеркале. Фри остановил машину, снял с моих глаз повязку. Его голова машинально дернулась вниз. — Не волнуйся, — сказал Фри. — Здесь нас ничто не выдаст, да и попасть сюда не так то просто. Мы находились у каменной осыпи. Под некоторыми валунами виднелись темные углубления, но взгляд случайного прохожего не заметил бы в этом ничего подозрительного: что там могло лежать, кроме грязи да обломков породы? В одном из таких карманов и стоял сейчас джип. Он притулился впритык с камнями, и мне пришлось вылезать сзади. На бампере крепилась странная конструкция из цепей и двух грязных кусков брезента, потрепанных и рваных. — Вот… — Фри провел Вальту в мрачную расщелину, длиной в человеческий рост. Под пыльным брезентом обнаружился ворох одежды. Фри выудил оттуда пару брюк цвета хаки и новенькую футболку с магазинными ценниками, проверил размер и перебросил Вальту. — Переодевайся. Вальт замялся, покраснел и повернулся к Фри спиной. Стянула через голову поношенную футболку и быстро, насколько позволяли неуклюжие пальцы, надел обновку. Фри закашлялся. — Я… Э э… м м… Пойду за машиной. Сбросив изорванные в лохмотья тренировочные штаны, Вальт натянул хрустящие новые брюки. Туфли тоже износились, но их скрывали штанины. Вдобавок удобную обувь не так то просто найти: придется притвориться, что это его любимая пара. Снова заработал мотор — потише, чем движок джипа. Из тени, отбрасываемой здоровенным валуном, выехал неприметный седан. Фри вылез из кабины и прицепил брезент из джипа к заднему бамперу новой машины. До Вальта дошло, для чего нужна эта загадочная конструкция: ткань волочилась за машиной, стирая следы колес. Фри перегнулся через пассажирское сиденье и открыл дверцу. На сиденье лежал пустой рюкзак. Вальт кивнул — да, рюкзак ему понадобится. — Пойдем. — Постой ка… — Вальт пригнулся и оценил свое отражение в боковом зеркале. Нет, не пойдет. Длинная челка закрывала щеку почти до подбородка, но этого было недостаточно. Вальт закусил губу. — Фри, я не могу выйти с таким лицом. — Рваный шрам змеился через всю щеку. — В чем дело? — удивился он. — Ни одна Душа не станет расхаживать со шрамом. Такие вещи у нас лечат. Им станет интересно, откуда я, расспрашивать начнут… Он удивленно посмотрел на Вальта и прищурился. — Надо было об этом думать до того, как я тебя вывел наружу. Если вернемся, все решат, что это был хитрый план, чтобы выведать дорогу. — Мы не вернемся, пока не отыщем лекарство для Тейо, — решительно заявил Вальт. — Что ты предлагаешь, Вальт? — Найди камень, — вздохнул Вальт. — Тебе придется меня ударить.