По следам зверя

Воздух в Ла-Пуш пропитан ночной свежестью. Машина Пола плавно сворачивает на подъездную дорожку к дому Холт. Девушка сжимает в руках букет пионов, подаренных мужчиной. От цветов, да и от всего вечера приятно щемит в груди.  Она мило улыбается, выходя из машины.  –мне, честно признаться, понравилось.-признаёт Скай, скользнув взглядом по лицу Пола.  –я знаю.-улыбка на его глазах выглядит самодовольно, но глаза - мягкие. Он уезжает, а Скайлар остаётся у порога.  Когда брюнетка заходит внутрь, там её уже ждёт Элай. Он сидел на диване, наклонившись немного вперёд, локти на коленях. Свет в комнате был приглушённым. Од чего тени делали лицо мужчины более задумчивым и напряжённым. Скайлар хмурится, чувствуя, как что-то неуловимо меняется в атмосфере комнаты. Она хорошо чувствовала взгляд мужчины на себе, но почему-то не решалась встретится с ним. Для начала сняв курточку и поставив букет в вазу, Скай выжидающе смотрела на друга.  –почему сидишь в темноте?-не выдержав долгого молчания, спросила Скай.  Её взгляд зацепился за крафтовой пакет, который блондин держал в руках.  Он молча бросил этот пакет на стол перед ней. Оттуда высыпались снимки. Её снимки. Мгновение казалось вечностью. Она перестала дышать, когда пальцы скользнули по первых фотографиях. Это фото страниц какой-то папки. И там её фото. Она видела себя со стороны. Девушка резко поднимает на него взгляд. –Элай, что это?-тихо спрашивает она. –это то, что я нашёл у него в доме.-его голос буквально как сталь.–ты хотела, что бы я проверил. Я проверил. И знаешь, что я нашёл? Досье на тебя.  Скайлар в полном замешательстве. Хотя, некоторые пазлы начинают складываться. Как минимум то, откуда ему так много известно.  Она начинает смотреть дальше. На одной странице записи. Почерк неровный, резкий. Каждое слово написанное, од руки. Каждое слово о ней.  «Часто любит бегать этим маршрутом на пляж.»  «Любит засыпать с приоткрытым окном.» «Подружилась со стаей.» Грудь неприятно сдавило, словно воздух резко начали вытягивать с лёгких.  И это не просто слежка. Это уже одержимость. Пол знал о ней всё. Слишком много.  Скай молча нашла и взяла блокнот с ручкой, стала записывать ключевые слова с текста. Импринтинг, след охоты, метка, защитник, оборотничий жар. –что ты делаешь? –нашла себе занятие на завтра.-нахмурилась Скай.–поеду в библиотеку Форкса. Там должны быть какие-то легенды Ла-Пуш.  –а мне что делать? –зайдёшь к Клируотерам? Попроси предъявить шрам, или что-то типо такого. –ведь кровь есть, а раны нету.-задумчиво потянул Элай.

***

Пол был доволен этим вечером. Редкое чувство, которое он не мог игнорировать. Скайлар смеялась и улыбалась почти весь вечер.  Когда он вернулся домой, было уже поздно. Луна висела низко.  Пол чувствовал это ещё до того, как подошёл к дому. Запах чужака не был свежим, но оставил после себя след - липкий, тревожный.  Мужчина замер у двери, сердце стучало медленно и размерено, но внутри уже скреблась ярость. Дом был тёмным, но не пустым.  –ты долго, брат.-из тени коридора вышел Джаред. Который этой ночью был на варте.  Мужчина молча прошел в глубь дома, намеренно медленно, сдерживая каждую мышцу, что бы не позволить себе поддаться ярости. Только в кабинете он заметил. Папка. Она была не на своём месте. Пол медленно выдохнул. Почти машинально он потянулся, поправил её, провёл пальцами по обложке.  –да, он её видел.-Джаред зашёл в кабинет следом за другом. Пол застыл. Досье, заметки, фотографии - он видел. Ярость вспыхнула мгновенно, горячей волной прошла по венам.  –он не имел права.-максимально спокойно, на сколько это было возможно сказал Пол. Джаред наблюдал за ним, спокойный, но в глазах читалось напряжение. –он не только смотрел. Он сделал фото нескольких страниц.-Пол замер, а Джаред просто кивнул, подтверждая свои слова.–думаешь, он их спрячет? Нет, брат. Он покажет ей. Пол впервые за долгое время не знал, что делать дальше. И это его чертовски раздражало.  Квиллет молча сел в кресло и устало закрыл глаза. Он разберётся. Но не сейчас. Сейчас ему просто хотелось вспомнить, как Скайлар смеялась в закате.

***

Ранним утром Скайлар уехала в город. А Элайджа позавтракав и дождавшись официальный документ, направился к дому Клируотеров. Блондин шёл быстрым, уверенным шагом, сжимая в кармане сложенный пополам документ. Запрос на осмотр раны. Он знал, что это будет непростой разговор. Дом Клируотеров выглядел тихим, но Элайджа знал - там были люди. Свет в окнах, слабый запах еды, перемешанный с чем-то более мускусным, звериным.  Он постучал твёрдо, дважды. Ответили не сразу. Двери открыл молодой парень - не из резервации. Настороженный, как пёс, охраняющий чужую территорию.  -тебе чего?-спросил тот, в глазах стояло недоверие.  -мне нужен Сэт, официальное дело.-Элайджа показал бумагу. Парень медленно скользнул взглядом по документу, затем нехотя кивнул и открыл двери шире. Внутри пахло деревом, свежесваренным кофе и чем-то ещё.. живым. Сэт сидел за столом, а рядом с ним - Лея. Старшая Клируотер тут же сузила глаза, когда увидела «гостя».  –и что тебе надо? Элайджа бросил документ на стол. –я хочу увидеть его рану. -ты о чём?-Сэт поднял голову, не выказывая особой эмоции. –на обрыве нашли кровь. Одна принадлежала жертве. Вторая - тебе. Но.. ты не показал рану.  –ну, зажило.-Сэт медленно потирал плечо. –зажило?-Элайджа чуть подался вперёд, в его голосе прорезалось раздражение.–я видел тот обрыв. Там было много засохшей крови, Сэт. Ты должен был потерять сознание.  –но не потерял.-Сэт безразлично пожал плечами. Элайджа почувствовал, как его пальцы сжались в кулак.  –где она?-блондин ткнул пальцами в документ.–это официальное требование. Покажи. Лея переглянулась с братом, затем скрестила руки на груди. –и если нет? –тогда придётся объяснять, почему твой брат умудряется терять столько крови и оставаться невредимым. Сэт вздохнул, наклонился вперёд, сцепив пальцы. –ты хочешь правду?-Элай кивнул. Сэт наклонился ещё ближе, так что Элайджа почувствовал тепло его тела.-тогда оставь это дело. Тишина была плотной, как смола. Где-то на улице скрипнула ветка. Элайджа посмотрел в глаза Сэту - чистые, спокойные, но в глубине пряталось что-то ещё. Что-то больше, чем просто ложь. Он медленно откинулся назад, провёл языком по зубам. –ты врёшь.-Лея усмехнулась на слова блондина. –может, тебе лучше уйти?  Элайджа почувствовал, как по коже прошла дрожь. Он медленно поднялся, забрал бумагу. Они что-то скрывают. И он узнает что. Но не сегодня. Развернувшись, он вышел за дверь, чувствуя на спине взгляды.  Они знали, что он не отступит. И он знал, что это из беспокоит.

***

Скайлар уже ждала Элайджу в доме. С большой папкой рукописей. Выслушав как прошёл его день, она принялась рассказывать что там у неё. –я нашла там легенду о волках Ла-Пуш. Об оборотнях.-она кратко пересказала что к чему.–и в этой книге нашла то, что искала. Что должно помочь нам немного понять ситуацию. Начну с простого. Оборотничий жар - температура тела выше, чем у человека, из-за чего они не чувствуют холода.  –это поясняет как минимум Сэта в одних шортах на обрыве. Да и в принципе, ты заметил что од них будто бы веет теплом?-Элайджа согласно кивнул. След охоты - когда оборотень нацелен на добычу, его инстинкты обостряются. Он чувствует запах, слышит биение сердца жертвы. Элайджа вопросительно поднял бровь. –это просто показалось мне интересным.-цокнула брюнетка. Импринтинг – инстинктивная, непреодолимая связь между оборотнем и его второй половиной. Он не просто любит – он живёт ради этого человека, защищает, заботится, но это может быть и тягостью. –если Пол запечатлился на мне. Импринтинг другим словом - запечатление.-пояснила Скай.–это поясняет почему меня начало резко к нему тянуть. Защитник – оборотень, нашедший свою пару, будет оберегать её до последнего вздоха, даже если она его боится. –знаешь, а это нужно бы проверить.-задумался Элай. –интересно как? Есть идеи. –скажи, ты боишься его?-Скай отрицательно мотнула.–нам нужно, что бы тебе угрожала опасность и он был рядом. –ты че, хочешь стрелять в меня по середине леса?-фыркнула Элай. –да нет. Но просто выйти в лес ночью, неплохая идея.-Скай аж всю передёрнуло. –я подумаю над этим. Метка – запах оборотня остаётся на его территории или на человеке, которого он хочет защитить. Это предупреждение для других хищников. –я провела с ним несколько часов. Возможно, на мне остался его запах. –я не слышу од тебя запаха пса, только духи.-пожал плечами Элай. –Боже, дебил. Этот запах уловимый только оборотням и вампирам. –что за хрень ты уже говоришь? Серьезно думаешь что они существуют?-нахмурился Элай. –некоторые вещи иначе пояснить нельзя.

***

Утренний воздух был свежим, пропитанным запахом сосен и ели. Скайлар наконец-то бежала, бежала по влажной тропе, чувствуя, как холодный воздух разгоняет остатки сна. Ноги автоматически находили путь среди корней и камней. Сердце стучало ровно, дыхание было глубоким. Она любила это время суток - когда мир ещё дремал, когда можно было остаться наедине с собой. Она вышла на скалистый обрыв у океана. Здесь шум волн заглушал мысли, здесь можно было просто быть.   Брюнетка остановилась на краю, руки упёрлись в бока, тяжёлые вздохи смешались с прохладным воздухом. Внизу пенилась вода, сталкиваясь с камнями.  Шаги. Она почувствовала его раньше, чем увидела. Пол. Скайлар обернулась не сразу. Он двигался бесшумно, как зверь, но она чувствовала его присутствие. Тепло его тела резким контрастом врезалось в утренний холод.  –ты опять за мной следишь?-спросила она, не глядя. –просто гулял.-голос был низким, ленивым, но в нём скользила осторожность. Скайлар медленно повернулась. Пол стоял рядом, руки в карманах шорт, взгляд тёмный, цепкий. Она вытерла ладонью вспотевший лоб. –что-то нужно?-Пол молчал пару секунд, потом прищурился. –останови следствие.-Скайлар хмыкнула, шагнув чуть ближе. –ты же понимаешь, что после этих слов я точно не остановлюсь? –ты чертовски упрямая.-усмехнулся Пол. –а ты чертовски настойчив.  Они смотрели друг на друга, не отводя взгляда. Ветер шевелил её волосы, принося с океана холодную сырость. –не ходи ночью в лес.-его голос изменился, стал тише, напряжённее. –почему?-Скайлар подняла бровь. –Там не безопасно.-зеленоглазая искала в его лице хоть намёк на шутку, но не нашла. –ты мне угрожаешь, Пол? Он медленно наклонился ближе, так, что она почувствовала жар его дыхания.  –я предупреждаю.-Они стояли слишком близко. Глаза Пола чуть сузились.–мне не нравится, когда мне перечат.  Скайлар усмехнулась, но её голос оставался ровным. –мне плевать, что тебе нравиться. И тогда он её поцеловал. Грубо, жадно, как будто хотел забрать из неё воздух. Руки сжались на её талии, притягивая ближе, словно он хотел оставить следы на её коже.  Скайлар замерла на секунду - удивление, гнев, жар. А потом - ответила. Не думая - просто вгрызлась в его губы с той же силой.  Он рванул её ближе, пальцы впились в спину. Словно это было не про нежность. Словно это было о власти. Она первой отстранилась, тяжело дыша. Пол медленно выдохнул, взгляд потемнел.  –я предупреждал.  Скайлар вытерла губы тыльной стороной долони.  –пошёл к чёрту, Лэйхот.-она развернулась и ушла, оставляя его стоять там, где ветер пахнул солью и чем-то, чего они оба ещё не могли назвать.